Die Blasers Brand - Charles Spurgeon
Inleiding
Die profete het dikwels in gelykenisse gespreek. Dit het hulle deels gedoen om die aandag van hulle gehoor te trek. Diegene aan wie hulle gespreek het, het moontlik nie geluister na die morele waarhede van God wat in abstrakte terme uitgespreek is nie, maar wanneer hulle gewone dinge gehoor het, soos blasers, lood en koper, het hulle hulle afgedraai en gevra, “Wat is dit wat hierdie man sê?” Metafore is dikwels in staat om waarheid oort te dra wat andersins nie verstaan sou gewees het nie, want mense sien dikwels onder die vorm en gedaante van ‘n illustrasie ‘n leerstelling wat hulle nie sou verstaan het as dit eenvoudig en bloot gestel was nie. Illustrasies, soos vensters, laat lig in die kamers van die verstand. Daar is ook die voordeel van ‘n metafoor, dat dit, selfs al is dit nie aanvanklik verstaan nie, die gedagtes aanwakker, en mense hul gedagtes daarop sal oefen soos kinders wat ‘n raaisel probeer oplos. Dit is dikwels dat ‘n darke uitspraak meer leer as wat ‘n duidelike, onmiddellike stelling sou doen. Verder, metaforiese spraak het die neiging om in die geheue te bly; dit hou vas, selfs by die onwillige gedagtes, soos ‘n leeuw wat op ‘n kameelperd in die woestyn spring. Eenvoudige, kaal stellinge word vinnig vergeet, maar illustrasies bly in die siel soos haakies in die mond van ‘n vis. Daarom het ek vandag besluit om die eenvoudige en huislike illustrasie van die teks wat Jeremia so goed gebruik het, te neem, en te kyk of ons nie ‘n paar ontwakende waarhede van God daardeur aan julle gedagtes kan oordra nie. Julle sal dit dalk met meer vreugde aanhoor, meer gedagtes daarop oefen, en dit meer ernstig in julle geheue omhels omdat dit in ‘n huislike, beeldende voorkoms kom.
Die Betekenis van “Die Blasers Brand”
Die frase, “Die blasers is verbrand,” is, soos Jeremia dit gebruik het, bedoel om die profeet self te beskryf. Hy vergelyk die volk van Israel met ‘n massa metaal; hierdie massa metaal het beweer dat dit edelerts was, soos goud of silwer. Dit is in die oond geplaas, met die doel om dit te smelt, sodat die suiwer metaal van die skroot geskei sou word. Lood is by die erts gevoeg om as ‘n vloei te dien (soos kwik in die huidige tyd, wat deur smelters gebruik word); ‘n vuur is aangesteek, en toe is die blasers gebruik om ‘n intense hitte te genereer – die blasers was die profeet self. Hy kla dat hy met so ‘n passie, so ‘n energie, so ‘n krag van hart gespreek het dat hy homself uitgemergel het, maar nie die harte van die mense kon smelt nie – die erts was so hard, dat die blasers verbrand was voordat die metaale gesmelt is; die profeet was uitgeput voordat die volk geraak is! Hy het sy longe, sy geselskapkrag, uitgeput; hy het sy gedagtes, sy denke, uitgeput; hy het sy hart, sy emosionele krag, gebreek, maar hy kon nie die volk van hulle sondes skei nie, en die edele van die vrot skei nie!
‘n Algemene Situasie
Dit was nie ‘n uitsonderlike geval nie, want deur die hele geskiedenis van die hemelgestuurde ambassadores, was dit die reël, nie die uitsondering nie! Die blasers was in byna elke geval verbrand, maar die metaale is nie gesmelt nie. Dit was so met Noag; vir 120 jaar het die prediker van geregtigheid die mense gewaarsku oor die koms van die groot vloed. Hy het sy woorde aanvul met die magtiger welsprekendheid van dade, want beweeg deur vrees het hy ‘n ark gebou, sodat sy prediking en sy praktyk ooreengestem het. En tog, al was hy 120 jaar lank besig, het nie ‘n enkele persoon na die ark van beskutting gekom nie, en met uitsondering van homself en sy gesin, het die hele groep mense wat hy gewaarsku het, in die oordeel wat hulle beveel het, omgekom.
In later tye het die dienaars van God min beter vaar—die meeste van hulle was geminag en dikwels verontagsaam. Luister na die hartseer vraag van Jesaja: “Wie het ons boodskap geglo? En aan wie is die arm van die Here geopenbaar?” Hy sê: “Heeldag het Ek my hande uitgesprei na ‘n ongehoorsame en hardnekkige volk.” En vir Jeremia, van wie ons die teks vanoggend leen, was dit inderdaad soos die blasers wat in die vuur verbrand is. Jy hoor hom kla, “O, dat my kop waters was, en my oë ‘n fontein van trane, dat ek dag en nag kon huil vir die geskeurde van die dogters van my volk.” En daardie beroemde klaaglied van Jeremia, aan die einde van sy profesie, bly op rekord as een van die mees verbasende uitdrukkings van weemoed wat deur ‘n patriot en ‘n profeet oor ‘n gevangenes volk uitgestort kon word.
Die Vervolg in Die Geskiedenis
Selfs tot die dae van Johannes die Doper, het die dienaars van God hulle moeg geword met ‘n genadelose volk. Maar sê dit nie net van die profete nie, want Hy, ons Here en Koning, die hoogste van alle onderwysers, het nie minder wreed behandel geword deur die mense nie! Geen mens het soos Hy gespreek nie; Hy was inderdaad die blasers wat met sy vurige krag die hitte sou kon skep wat ‘n diamantsteen sou smelt, maar tog, na een van Sy mees magtige preke, sou Sy gehoor Hom van die berg afwerp waar hulle stad gebou was! En aan die einde van Sy lewe, weet jy hoe die Kruis en die doringskroon die eer was wat aan Hom gegee is; eerder as dat die mense sou berou en die metaale sou smelt, is die Messias self gemaak soos die blasers wat deur langdurige gebruik in die vuur verbrand is.
Volhoubare Geduld in Prediking
Wat sê dit vir ons? Sê dit nie vir die prediker en vir elkeen van ons wat vir Christus werk, dat ons nooit ontmoedig moet wees as ons min weerstands teëkom van diegene wat ons probeer seën nie? Jy het nie tot bloed toe teen sonde geweer nie! Wat as jy belaglik gemaak is? Wat as jou beste pogings misverstaan is? Wat is dit in vergelyking met die lyding van diegene wat voor jou gegaan het? Hardloop jy met die voetmanne, en moeg jy jou uit? Wat sou jy gedoen het as jy bedoel was om teen perde te veg?
Volharding in Geloof en Prediking
As jy probeer om soos die blasers te wees om die harde harte te smelt, en hulle in die vorm van Christus se evangelie te maak, moet jy verwag om in die vuur verbrand te word! En omdat jy ‘n bietjie vervolging, of respek, of moeilikheid ondervind, vlug jy na jou kamer, en roep “Ek sal ophou”? Skaam jou! Leker, herhaal jou pogings, en bid vir ‘n groter seën of anders, groter geduld om Sy wil te verdra. Want merk dit op, broers en susters, alhoewel die blasers verbrand is, en die metaale nie gesmelt is nie, die werk was net verlore in terme van die metaale, die Groot Smelter is nie verwar nie!
Die Glorie van Genade
Die mens sal God op een of ander manier verheerlik wanneer die evangelie aan hulle gepreek word. Indien hulle daardie boodskap van liefde verwerp, het hulle in hulle die lankmoedigheid van God bewys, wat met hulle hardnekkigheid geduldig geword het; hulle toon die genade van God wat die evangelie na sulke onwaardige mense gestuur het; hulle gooi alle beledigings van die ernstigheid van God af, want dit is duidelik dat dit nie te ernstig kan wees om Sy wraak uit te oefen oor diegene wat Sy genade moedwillig verwerp het nie; diegene wat die prediker wat niks anders as goeie nuus bring, moeg maak, verdien om in ellende gelaat te word!
Die profete het dikwels in gelykenisse gespreek. Dit was nie net om die aandag van hulle gehoor te trek nie, maar omdat gelykenisse dikwels die waarheid op ‘n manier oordra wat die verstand beter bereik. Mense verstaan dikwels beter deur metafore en beelde as deur kaal en direkte stellings. ‘n Metafoor is soos ‘n venster wat lig in die kamers van die gedagtes bring, en selfs al verstaan ons nie dadelik nie, veroorsaak dit dat ons daaroor begin nadink. Dit is daarom nie vreemd dat Jeremia, om ‘n belangrike waarheid te verduidelik, die beeld van die brandende blasers gebruik het nie. Hy het hierdie beeld van die blasers gebruik om ‘n diep geestelike waarheid oor die volk van Israel te illustreer – en miskien, ook oor onsself.
Die Blasers en Die Profete
“Die blasers is verbrand” was, soos Jeremia dit gebruik het, ‘n direkte verwysing na die profeet self. Die volk van Israel word vergelyk met ‘n massa metaal wat gesmelt moet word. Hierdie massa het homself as edel, soos goud of silwer, beskou, maar die doel van die vuur en die blasers was om die ware edelmetaal van die onverwertbare te skei. Maar hoewel die profeet al sy energie en woorde in die volk in gesit het, het hy nie die harte van die mense gekry nie – die metaale was nie gesmelt nie en die blasers was verbrand. Jeremia was uitgeput, maar die mense was nie bekeerd nie. Hy het dit alles gegee – sy stem, sy verstand, sy emosies – maar hy kon nie die volk bewerkstellig nie. Dit was nie ‘n uitsondering nie, maar die reël.
In die geskiedenis van die profete is daar min wat meer pyn ervaar het as hulle wat met ‘n hardnekkige volk te doen gehad het. Van Noag tot Jeremia, van Johannes die Doper tot die Here Jesus self – hulle het al hul pogings gegee, maar dikwels was die vrug min. Jesus, die grootste prediker wat ooit gelewe het, het self die teleurstelling ervaar van mense wat nie hul harte vir die waarheid oopgemaak het nie. Na die grootser preke en wonderwerke van Jesus, het die mense Hom van die berg afgeworpen, en uiteindelik was dit die kruis wat Hy moes dra. Selfs die Messias se prediking het nie al die harte gesmelt nie. Wat het ons dan te sê oor onsself? Wat doen ons wanneer ons die waarheid hoor?
Die Reg van God se Geregtigheid
Dit sê vir ons dat ons nooit moet ontmoedig wees nie. As ons ontmoedig raak deur die kleinste weerstand, hoe sal ons ooit volhard wanneer werklike vervolging en swaarkry kom? As die blasers verbrand en die metaale nie gesmelt is nie, moet ons aanhou om die vuur aan die gang te hou. Dit is nie onaanvaarbaar om mislukking te ervaar nie – wat belangrik is, is om nie moed op te gee nie. Die beloning vir getroue arbeid is nie altyd sigbaar nie, maar dit is waar. As ons onsself moeg werk vir die Here, maar die resultate lyk nie dadelik sigbaar nie, moet ons nie moed verloor nie.
God se geregtigheid sal uiteindelik aan die lig kom. Diegene wat die evangelie verwerp, sal nie ontsnap nie, maar hulle sal in die dag van oordeel die langmoedigheid van God sien. Elke keer as ‘n prediker die evangelie bring en die mense dit verwerp, openbaar hulle hul eie verwerping van die genade van God. Die prediker mag uitgeput wees, maar die evangelie sal steeds in die wolke van die hemel opklim en God sal verheerlik word, selfs deur diegene wat dit verwerp.
Die Kennis van ‘n Doelgerigte Lewe
Vriende, as jy na die evangelie luister en nie bekeer nie, sal jy nie net die vuur van God se oordeel teen jou sien nie, maar jy sal ook ontdek dat die geneigdheid om hard te wees teen die oproep van genade, ‘n verwoestende impak op jou siel het. Dit is wat dit beteken om in ongehoorsaamheid voort te gaan. Elke dag wat jy weier om die oproep te beantwoord, is ‘n dag nader aan die onomkeerbare oordeel.
Die Uiterste Gevolge van Weiering
Moet nie vir ‘n oomblik dink dat die blasers verbrand is en dat dit nie ‘n vreeslike gevolg het nie. Daar is ‘n punt waarop die genade van God ophou om jou te pleit en jy die volle vrugte van jou volhardende ongehoorsaamheid sal pluk. O God, ons bid dat niemand onder ons daardie punt sal bereik nie! Dat ons nie sal weier om die uitnodiging van genade te aanvaar nie, maar dat ons ons harte sal oopmaak en tot Jesus sal kom, voor dit te laat is.
Die Oproep tot Geloof
In die derde betekenis van die teks, word dit toegepas op die straf wat God soms op Sy volk bring om hulle tot bekering te bring. Baie van ons ervaar op die een of ander manier die afsondering van God in ons lewens wanneer ons afdwaling beleef. Maar ons moet nie dit aanneem as ‘n teken van God se verwerping nie, maar eerder as ‘n waarskuwing om ons harte te ondersoek en na Hom terug te keer.
Die Onverbiddelike Wraak van God
Laat ons nie net aanhou leef asof daar geen gevolge vir ons sonde is nie. God is geduldig, maar Hy is nie onbeperk geduldig nie. Daar sal ‘n dag wees wanneer die maat van Sy woede vol is. En wat dan? “As die blasers verbrand is, sal die vuur nie gedemp wees nie.” Dit is wat gebeur wanneer ons nie die aandag gee aan die waarskuwings nie, en ons hart aanhou verharde teen die stem van die Heilige Gees.
Die Glorie van ‘n Verantwoordelike Lewe
Laastens, as ons die vuur van die geestelike lewe in ons harte wil handhaaf, moet ons die uitnodigings van genade aanneem en nie die waarskuwings van God afwys nie. As ons moeg geword het in ons poging om die harte van mense tot die waarheid te bring, moet ons nie ophou nie. God se werk in ons is nie vergeefs nie.
Mag ons nie in die samewerking met die wêreld vasgevang word nie, maar in die samewerking met God se genade volhard. Mag ons die blasers aansteek, al is dit vir ‘n rukkie, en ons lewe in diens aan Hom leef.
Die beeld van die “verbrande blasers” in die Bybel is nie net ‘n metafoor nie, maar spreek ‘n diep waarheid uit wat ons almal raak. Die profeet Jeremia het dit gebruik om die toestand van sy volk Israel te beskryf, maar die beeld is van toepassing op baie aspekte van ons eie geestelike lewe. Dit herinner ons aan die belangrikheid om ons geesvuur aan die brand te hou, en die verantwoordelikheid wat ons het om nooit te verflou nie, selfs nie wanneer die situasie moeilik raak nie.
Die Blasers in die Werk van God
Wanneer die man wat die blasers gebruik, weggaan om sy longe elders te gebruik, sal die vuur uitgaan. Die een wat deur sy besondere manier van optrede die vuur aan die brand gehou het, is weg, en met sy afwesigheid sterf die vuur. Ek het stil kerke geken waar dieselfde gebeur het. Die mense was opreg en hard gewerk is, maar wanneer die geliefde prediker, wat met sy besondere styl die mense aangemoedig het, die gemeente verlaat of sterf, het die vuur uitgedoof. Die opregtheid van die mense en die werk wat hulle gedoen het, was geskend. Dit was die dood van die prediker wat die gemeente se eerlikheid en volharding in die werk van God gestuit het.
Die Betekenis van Die Blasers in Ons Lewe
Oor die geskenk van die waardevolle lewens wat ons in ons gemeentes het wat die erns van God se volk aanmoedig, bid ons dat dit vir lang jare in ons gemeentes mag wees. Mag die blasers nie verbrand nie! Maar ons moet onthou dat ons erns nie moet afhang van die talente of die eloquentie van enige man nie. Ons erns moet nie gebaseer wees op die werk van ‘n bepaalde individu nie, maar op die beginsels van die geloof en die beginsels wat ons as Christene volg. Ware toewyding moet ons beweeg, nie die opwinding van goeie toesprake of die opwinding van drukte nie.
Die Verval van Vuur in die Hart
Ek wil vir julle sê: Ek weet daar is mense hier wat in die verlede opreg was. Jy het jou geskenke geskenk, jy het getrou by die biduur teenwoordig was, jy was ononderbroke in jou geestelike werk en ek het gesien hoe jy die vrug van vreugde en liefde geleef het. Maar toe het dit geskalwe. Dit was een of ander tyd die geval, jy het dit verloor en al die opwinding het uitgebrand. Die blasers het verbrand en jou geestelike lewe het verlore gegaan. Wat het gebeur? Waar het die opwinding heen gegaan? Het dit verdwyn? Was daar ‘n gebrek aan ‘n innerlike dryfkrag wat jou sterk gemaak het? As die vuur van erns in jou nie aan die gang is nie, het jy dalk die oorspronklike motivasie misgekyk. Wat is die skuldige? Jou verpligtinge teenoor Christus bly dieselfde.
Die Verantwoordelikhede wat Bly
Tien jaar gelede het jy jou redding aan die kosbare bloed van Christus toegewy—aan wie behoort jy dit nou? Tien jaar gelede was jy ‘n sondeaar wat na die gekruisigde Verlosser gekyk het—en wat is jy nou? Hoeveel het jy al aan die werk van Christus gedoen? Kan jy roem op die feit dat jy nie meer in skuld is nie? Ek moet eerlik wees en sê dat, as ek my skuld aan die Here twintig jaar gelede erken het, ek Hom vandag nog baie meer skuld! Jou verpligtinge, broers en susters, bly dieselfde; as dit jou tien jaar gelede tot erns gelei het, waarom nie nou nie?
Die Liefde en Verantwoordelikheid wat Ons Motiveer
As jy toe vir Christus geleef het, moet jy steeds dieselfde liefde en verantwoordelikheid hê, want Christus is nie minderwaardig nie. Het Hy minder liefde vir jou? Het Sy genade minder krag? Het Sy bloed minder krag om jou te reinig? As die verpligtinge wat jy tien jaar gelede gehad het, steeds dieselfde is, waarom sou die vuur in jou nie weer opgevlam moet word nie? Jy het nie minder verpligtinge as voorheen nie, maar jy het dalk die vuur van liefde vergeet.
Die Heilige Gees wat Ons Behou
Broer, as jy werklik bekeer is, moet jy weet dat die krag wat jou op die been hou nie verander het nie. Daardie krag wat jou in die verlede gedra het, is steeds die Heilige Gees. Die Heilige Gees het nie sy krag verloor nie; Hy het nie verouder nie. As jy nie meer die vuur in jou hart voel nie, is dit nie omdat die Gees nie by jou is nie, maar omdat jy nie diegene wat Hom vereer nie. Jy kan nie verwag om geestelike vrug te dra as jy nie die Heilige Gees gehoorsaam nie.
Die Nuwe Lewe wat Moet Kom
Dit is nie net ‘n taak wat jy het nie, maar ‘n roeping wat van jou eise is. Ons moet die liefde in ons hart wat van God afkomstig is, aanhou voed. Die Heilige Gees roep jou aan om nie te rus totdat jy alles wat Hy in jou beplan het, bereik het nie. As jy aanhou om Hom toe te laat om in jou lewe te werk, sal die vuur wat aan die begin van jou geloof gebrand het, nooit uitgaan nie.
Die Bereiking van ‘n Vurige Lewe
Broers en susters, ons moet nie die vuur van die liefde in ons harte laat uitbrand nie. Ons moet nie die zonde en koue in ons harte toelaat nie. Die Here roep ons aan om daagliks die geloof te versterk en te dien. Die prys wat Christus vir ons betaal het, bly onveranderd, en daarom moet ons altyd op hierdie liefde antwoord gee met die volle krag van ons lewe en toewyding aan Hom.
Die oproep tot Getrouheid
Mag ons nie die ongetroude en verfloude gemeentes in ons harte vergewe nie, maar mag ons elke dag weer die vuur opsteek wat God in ons ingebring het, en die hele lewe in gehoorsaamheid aan Hom leef.
Charles Spurgeon