Die Bladlose Boom - Charles Spurgeon

“Maar tog sal daar ‘n tiende in wees, en dit sal weer wortel skiet, en geëet word, soos ‘n teilboom en soos ‘n eik, waarvan die substansie in hulle is wanneer hulle hul blare afwerp; so sal die heilige saad die substansie daarvan wees.” – Jesaja 6:13

Die Metafoor van die Bladlose Boom

Ons eerste taak vanavond sal wees om die metafoor wat in die teks gebruik word, kortliks te verduidelik. Die profeet is vertel dat, ten spyte van al die berispings wat hy gemagtig was om uit te spreek, en ondanks die eloquente opregtheid van sy lippe, wat net met ‘n lewendige kole van die altaar aangeraak is, die volk van Israel in hul sondes sou volhard en daarom sekerlik vernietig sou word! Hy het die vraag gevra, “Here, hoe lank?” Dit is, “Hoe lank sal die volk so onberoulik wees? Hoe lank sal U harde oordeel voortduur?” En hy is meegedeel dat God die stede en hul inwoners sou verwoes totdat die land heeltemal verwoest sou wees. Daarna is dit vir sy vertroosting bygevoeg, “Maar tog sal daar ‘n tiende in wees.” En so het dit gebeur, want toe “Nebukadnesar alles van Jerusalem weggevoer het,” gee die historikus hierdie voorbehoud—“niemand het oorbly nie behalwe die armste van die mense van die land.” Hulle is deur die kaptein van die wag gelaat, “om wingerdwerkers en boere te wees.” So was daar ‘n tiende in die land. Hierdie klein oorblyfsel van die volk sou egter ook amper vernietig word! “Dit sal terugkeer en geëet word.” Die sin hiervan is dat dit opgeneem of verbruik sal word. Die arme mense wat in die land agtergelaat is, het, baie van hulle, na Egipte gefluks in die tyd van die sameswering van Ismael (nie Ismael, die seun van Hagar nie, maar ‘n onwaardige lid van die koninklike familie van Juda). En daar in Egipte is hulle meeste afgesny en het gesterf. “Maar,” sê God, “al sal net hierdie tiende bewaar word en selfs hierdie klein deel sal aan baie gevare blootgestel word, sal Israel nie vernietig word nie, want dit sal wees soos die teilboom en soos die eik.”

Die Substansie van die Volk

Hulle “substantie is in hulle, wanneer hulle hul blare afwerp,” en so verloor hulle hul groenheid en hulle skoonheid. So in soortgelyke wyse, ‘n heilige saad, ‘n uitverkore oorblyfsel, sal steeds die substansie van die kinders van Israel wees wanneer die vrugbare land van sy blare ontneem word en daardie pragtige tuin van die aarde so dor soos die woestyn sal wees. Die figuur is, eerstens, geneem van die terebinth of terpentineboom—hier vertaal as die teilboom. Hierdie boom is ‘n immergroen, met die uitsondering dat hy in baie erge en ongunstige weer sy blare verloor. Maar selfs dan is die terebinthboom nie dood nie. En so is dit met die eik—dit verloor sy blare elke jaar, natuurlik, maar selfs dan is dit nie dood nie. “So,” sê God, “jy het die boom in die winter gesien, naak en kaal, sonder enige teken van lewe. Sy wortels is begrawe in die harde en bevrore grond en sy naakte takke is blootgestel aan elke wind, sonder ‘n blom of knop. Tog is die substansie in die boom wanneer die blare weg is. Dit is steeds lewendig en sal binnekort, op die regte tyd, knoppe en bloeisels dra.” “So,” sê Hy, “Nebukadnesar sal al die blare van die boom van Israel afsny—die inwoners wegneem—net ‘n tiende sal oorbly en hulle sal amper opgeëet word! Maar steeds sal die kerk van God en die Israel van God nooit vernietig word nie—hulle sal wees soos die terebinthboom en die eik, waarvan die substansie in hulle is wanneer hulle hul blare afwerp! So sal die heilige saad die substansie daarvan wees.”

Die Betekenis van die Teks

Ek hoop ek het die betekenis van die passage so duidelik as wat woorde dit kan maak, verduidelik. Kom ons beweeg dan na die toepassing—eerste aan die Jode; tweede aan die Kerk; en derde aan elke gelowige.

Eerste: Aan die Jode

Wat ‘n geskiedenis is die geskiedenis van die Jood! Hy het antiekeheid op sy voorkop gestempel. Sy afkoms is meer edel as enige ridder of selfs koning van hierdie eiland, want hy kan sy afkoms terugtrek tot die liggaam van Abraham! En deur hom na daardie patriarch wat in die ark ingegaan het en van daar af na Adam self. Ons geskiedenis is versteek in duisternis, maar die hul van hulle kan met sekerheid van die eerste oomblik tot nou afgelees word. En wat ‘n gekleurde geskiedenis het die Joodse volk gehad! Nebukadnesar het gelyk of hy hulle met die enorme bezem van verwoesting alles weggevee het. Die tiende wat oorbly is weer aan die slachting oorgegee en iemand sou gedink het ons sou niks meer van Israel hoor nie. Maar binne ‘n kort tyd het hulle, soos die feniks, opgestaan uit hulle as! ‘n Tweede tempel is gebou en die volk het weer sterk geword, alhoewel dikwels gesweept met verwoestings. In die tussentyd het dit bly bestaan—die septer het nie van Juda gegaan nie en ‘n wetgewer nie uit tussen sy voete nie—totdat Shiloh gekom het! En sedertdien, wat ‘n reuse golwe het oor die Joodse volk gewoed! Die Romeinse keiser het die stad tot op die grond afgebreek en geen spoor oorbly nie. Nog ‘n keiser het die naam van Jerusalem verander na die naam van Elia en het ‘n Jood verbied om binne sommige kilometers daarvan te kom, sodat hy nie eens op sy geliefde stad kon kyk nie! Dit was ploeg en verwoes gelaat. Maar is die Jood oorwin? Is hy ‘n onderworpen man? Is sy land beset? Nee, hy is steeds een van die edeles van die aarde—getroef, geskel, gespoeg—maar steeds is daar geskryf, “Aan die Jood eerste en daarna aan die Heiden.” Hy eis ‘n hoë waardigheid bo ons uit en hy het ‘n geskiedenis wat groter en pragtiger sal wees as enige ander volk wat al bestaan het!

Die Kerk van Christus

En nou, tweede, die Kerk van Christus, waarvan die Joodse volk maar ‘n vae skaduwee en simbool is. Die kerk het haar beproewings gehad—beproewings van buite en beproewings van binne. Dit het dae van bloedrooi vervolging en van vurige beproewing geken. Dit het tye van hartseer afvalligheid gehad, toe ‘n boos hart van ongeloof en die afvalligheid van die lewende God na vore gekom het en ‘n wortel van bitterheid wat opgestaan het baie ontstel het. Nogtans, geseënd is God, deur al die winters van die kerk, het sy steeds geleef en sy gee nou tekens van ‘n soeter lente, ‘n varsser groenheid en ‘n gesonder toestand as wat sy voorheen vir baie dae vertoon het!

Eindig op die Seuns van God

As jy nie die antwoord reg op jou vraag het nie, is dit nie die gees van die kerk nie.

Die Bladlose Boom
Jesaja 6:13

Die Metafoor van die Bladlose Boom
Die profeet is opdrag gegee om die volk van Israel te berispe, en ondanks die eerlike en vurige geselskap wat hy in sy prediking gehad het, sou die mense van Israel aanhou in hulle sondes en dus absoluut vernietig word! Hy vra die vraag: “Here, hoe lank?” Dit is, “Hoe lank sal die volk so onberoulik wees? Hoe lank sal U harde oordeel voortduur?” En hy is meegedeel dat God die stede en inwoners van Israel sou vernietig totdat die land heeltemal verwoes sou wees. Maar vir sy vertroosting is dit gesê: “Maar tog sal daar ‘n tiende wees.”

En dit het gebeur: Toe Nebukadnesar Jerusalem geheel en al weggevoer het, het die historikus die voorbehoud gemaak: “Geen mense het oorbly nie, behalwe die armste van die volk,” wat deur die wagkaptein gelaat is om as “wingerdwerkers en boere” te werk. Dit was die tiende. Maar hierdie klein oorblyfsel sou later ook in groot gevaar verkeer, en “eet” word, dit wil sê, verbruik en vernietig. God sê egter: “Alhoewel net hierdie tiende bewaar sal bly, sal Israel nie vernietig word nie. Dit sal wees soos ‘n teilboom en soos ‘n eik, waarvan die substansie in hulle is wanneer hulle hul blare afwerp.” Selfs as die blare afgaan en die boom lyk asof dit dood is, bly die substansie daarin. Dit sal weer groen wees.

Die Substantie van die Volk
Die figuur word geneem van die terebinth of die terpentineboom, wat in ernstige weer sy blare mag verloor, maar nie sterf nie. Die eik verloor ook elke jaar sy blare, maar is steeds lewendig. So, sê God, al lyk die boom in die winter kaal en dood, is dit nie dood nie, want sy substansie bly daarin en sal weer uitloop wanneer die tyd reg is. Dit is hoe die volk van Israel, selfs wanneer dit in sonde en ellende verval, steeds die substansie van God in hulle het.

Die Toepassing aan die Jode
Wat ‘n geskiedenis het die volk van Israel! Hulle is beskou as die uitverkorenes van God. Soos God in die Skrif gesê het, sal hulle nie vernietig word nie, hoewel hulle deur die tye van verdrukking en lamente gaan, net soos ‘n boom wat sy blare afwerp. Selfs wanneer dit die moeilikste en donkerste tye vir die volk is, bly hulle die draers van God se beloftes. Die “heilige saad” is die substansie van die volk. Deur die hele geskiedenis het daar altyd ‘n remnant van die volk van Israel gebly wat in die liefde van God vasgehou is, selfs wanneer dit lyk asof hulle alles verloor het.

Die Kerk van Christus
Net soos die volk van Israel, so is die kerk van Christus nie buite gevaar nie, maar die substansie daarvan bly in die gelowiges wat die “heilige saad” van Christus in hulle het. Al is daar tye van vervolging, afvalligheid en swaarkry, sal die kerk van Christus nie vernietig word nie. Die substansie van die kerk is nie in uiterlike vorme of rituele nie, maar in die ware gelowiges wat ‘n heilige saad binne-in hulle dra. Dit is daardie gelowiges wat God se werk in die kerk volbring, selfs wanneer dit na die buitekant toe lyk asof die kerk droog en bladloos is.

Die Seun van God in Elke Gelowige
Ek wil dit graag so stel: “As die substansie in jou is, sal jy nooit dood wees nie.” Wanneer jy as ‘n gelowige die vrugte van jou geloof verloor, en jy voel dalk leeg of kaal, weet dan dat jou substansie steeds in jou is! Wanneer jy nie die teenwoordigheid van God voel nie, wanneer jou gebede voel asof hulle nie deurdring nie, is daar steeds hoop, want die substansie is in jou! Die substansie bly in jou as jy op Christus vertrou, selfs al lyk dit asof jou blare van vreugde en hoop afgevall het.

Die Heilige Saad in Elke Gelowige
In elke gelowige wat in Christus gelowig is, bly die “heilige saad” wat die substansie van die kerk en die ware geloof van Christus is. Wanneer ons struikel of afvallig raak, kan ons weet dat ons nie dood is nie. Selfs al is ons in ‘n geestelike coma, is die substansie steeds daar—daar is lewe in ons, en ons kan, soos die dag van die wedergeboorte, weer opstaan en lewe in Christus hê.

Troos Vir Die Valende
Vir diegene wat voel hulle het gestruikel in sonde, kom ek bring troos. As jy jouself herken as een wat afgedwaal het, maar steeds hartseer is oor jou sonde, weet dan dat jy nie dood is nie! God se genade is steeds oor jou. “Heilige saad” is steeds in jou. Jou stryd is nie sonder hoop nie—jy mag dalk nie jou blare sien nie, maar die lewe wat Christus in jou geplaas het, is steeds daar. Hy het vir jou gesterf en jy het steeds sy genade, wat jou weer tot lewe sal bring.

Die Substantie van die Kerk
God sal jou nooit verlaat nie. Jy mag voel jy het al jou vrugte verloor, maar die substantie van die kerk—die heilige saad—bly in jou. En God sal jou weer oprig en jou laat groei. As jy vandag in sonde is, draai dan jou hart na Hom. Wees seker, “Die heilige saad is die substansie daarvan,” en die heilige saad is Christuse wat in jou lewe, en jou hart bly!

Charles Spurgeon