Die Beste Kerstydsmaal – Deel 1: Die Soetheid van God se Woorde - Charles Spurgeon

“Hoe soet is U Woorde vir my smaak! Ja, soeter as heuning vir my mond!” – Psalm 119:103

Dit is die tyd van feesvieringe, en ons kan gerus ons fees vier soos ander mense hulne vier. Kom ons kyk of daar nie iets vir ons geestelike smaak is nie, iets wat ons geestelike aptyt kan bevredig, sodat ons kan eet, tevrede wees, en jubel voor die Here. Dink julle nie dat twee van die woorde in ons teks nogal vreemd is nie? As julle dit geskryf het, sou julle nie gesê het, “Hoe soet is U woorde vir my ore?” nie. Die Psalmis sê, “Hoe soet is U woorde vir my palet!” want dit is die woord in die marge. Hy het nie geskryf, “Ja, soeter as heuning vir my gehoor!” nie, maar “soeter as heuning vir my mond!” Is woorde dan iets wat ons kan smaak en eet? Nee, nie as dit die woorde van die mens is nie – dit sal baie van ons woorde neem om ‘n honger maag te vul. “Wees jy verhit en vol.” Dit sal baie tonnels van daardie soort kos benodig om “’n broer of suster wat van daaglikse kos beroof is” te voed, want die woorde van die mens is lug en lugtig, lig en borrelend. Dit mislei dikwels, dit spot, dit wek hoop wat nooit gerealiseer word nie. Maar God se woorde is vol substansie—hulle is gees, hulle is lewe, hulle is om op te voed vir die geestelik honger!

Die Werklikheid van God se Woorde as Geeslike Voedsel

Moet nie verbaas wees dat ek dit vir julle sê nie! Dit was God se Woord wat ons gemaak het—is dit dan vreemd dat Sy Woord ons moet onderhou? As Sy Woord lewe gee, verwonder dit jou dan dat Sy Woord ook voedsel gee vir daardie lewe? Moet nie verbaas wees nie, want dit is geskrywe: “Die mens sal nie van brood alleen lewe nie, maar van elke Woord wat uit die mond van God uitgaan.” God se Woorde is kos, drink en voedsel—en al lewer liggame nie op woorde nie—siele en geeste voed op die Woorde van God, en is so bevredig en vol van vreugde! Dit is die taal van een wat eet sowel as van een wat hoor—van hom wat die woorde gehoor het en daarna die woorde geëet het. Die uitdrukking is oos-Afrikaans, maar ons is nie heeltemal vreemdelinge vir dit nie, selfs nie in ons westelike spraak nie, want ons sê, “Hulle lyk of hulle die man se woorde eet,” dit wil sê, wanneer die luisteraars baie aandagtig is, wanneer hulle dit geniet, wanneer die prediker se woorde hulle bemoedig en hulle gees en gees versterk.

God se Woord as Voedsel vir die Gees

Ek hou van hierdie manier van die ontvangs van God se Woord beskryf as ‘n saak van eet, want ‘n man kan nie God se Woord eet en nie leef nie! Hy wat dit in homself opneem, moet daarvolgens leef. Daar is ‘n realiteit in die geloof wat eet. Daar is iets daar, heeltemal seker, wat die elemente van redding bevat, want smaak is ‘n geestelike sintuig wat nabyheid impliseer. Jy kan op ‘n groot afstand hoor deur die telefoon, maar ek dink nie iemand sal ooit ‘n elektriese smaaktoestel uitvind nie. Niemand weet wat dalk gedoen kan word nie, maar ek vermoed dat ek nooit iets in New York sal kan eet nie. Ek dink nie ons sal ooit so ‘n triomf van wetenskap bereik nie!

Nabyheid as ‘n Voorwaarde vir God se Woord

Daar sal altyd ‘n mate van nabyheid nodig wees as ons iets wil smaak, en dit is so met God se Woord. As ons dit hoor, is dit musiek vir die ore, maar dit mag steeds ver van ons lyk. Ons mag nie ’n greep kry nie—maar as ons dit smaak, beteken dit dat ons dit regtig hier binne onsself het! Dit het naby gekom en ons betree gemeenskap met die God wat dit gegee het. Hierdie idee van die smaak van God se Woord bevat die gedagtes van ontvanklikheid. ‘n Man kan iets hoor, en soos ons sê, dit gaan in die een oor en uit die ander, en dit gebeur dikwels, maar wat ‘n man in sy mond kry totdat hy dit smaak, en dit is soet vir sy palet, wel, hy het dit werklik ontvang. As dit vir hom soet is, sal hy nie doen soos diegene wat iets lauws het, wat dit afkeur en dit uit hul mond gooi nie. Maar wanneer hy dit eetbaar vind, sal die soetheid hom laat hou waar dit is totdat hy dit afsluk in sy inwendige dele. Ek hou dus van hierdie gedagtes oor die smaak van God se Woord omdat dit nabyheid, werklike ontvangs en ‘n werklike vasgryp van dit wat so geprys word deur die smaak impliseer.

Persoonlike Ontvangs van God se Woord

Smaak is ook ‘n persoonlike saak. “Vriende, Romeine, landgenote,” het Mark Antonie gesê, in sy toespraak oor die liggaam van Caesar, “lewer vir my julle ore!” En hulle gaan om geleen te word, en baie mense hoor vir ander. Maar smaak is beslis ‘n persoonlike saak—daar is geen moontlikheid vir my om vir jou te eet nie! As jy besluit om jouself te sterf deur ‘n lang vas van 50 dae, so moet jy dit doen. As ek sou sit en hard probeer om jou porsie kos te eet, en myne ook, sal dit jou nie in die minste help nie! Jy moet vir jouself eet en daar is geen manier om die waarde van God se Woord te weet totdat jy dit vir jouself eet nie. Jy moet dit persoonlik glo, persoonlik vertrou, persoonlik ontvang in jou diepste gees, of anders kan jy niks weet van die krag daarvan om te seën en te onderhou nie!

Die Uitsonderlike Vervulling van God se Woord

Ek bid, liewe Vriende, dat ons elkeen van ons, vanavond, sal verstaan wat die Psalmis bedoel het toe hy van die smaak van God se Woorde gepraat het en gesê het dat hulle soeter as heuning vir sy mond is.

Die Herhaling in die Teks

Kyk, derde, na die teks, en jy sal sien dat dit ‘n herhaling bevat—“Hoe soet is U Woorde vir my smaak!” Wel, dit is heeltemal reg, Dawid—ons verstaan jou. “Ja, soeter as heuning vir my mond!” Waarom voel jy dan die behoefte om dit weer te sê? Is dit nie die dieselfde ding wat jy twee keer sê nie? Ja, en doelbewus so, omdat God se Woord soet is vir Sy mense op baie maniere en dikwels oor en oor! Soos ek al voorheen gesê het, is dit baie soet wanneer ons dit aanvaar. Wanneer ons dit vir die eerste keer in ons hart neem en daarop voed, is dit baie kosbaar, maar geestelik gesproke is mense iets soos herkauwende diere—hulle het die vermoë om weer, en weer, en weer te voed op dit wat hulle eers ontvang het. Kyk hoe die vee lê en kou die voos. En dit is wanneer hulle die voos kou, dink ek, dat hulle die soetheid uit dit wat hulle geëet het, kry. So, geestelik gesproke, wanneer mense Christus eers ontvang het, kry hulle toenemende soetheid uit Hom deur meditasie. Nadat hulle Hom in hul siele geneem het, verteer hulle later innerlik die kosbare Woord van God en kry die geheime sap en latent-soethede uit die beloftes van God se heilige Openbaring en uit Jesus Christus self!

Die Dieper Soetheid Deur Meditasie

So sê die Psalmis eers, “Hoe soet is U Woorde vir my smaak!” En dan rol hy hulle weer in sy mond, deur meditasie, en herhaal hy homself wanneer hy sê, “Ja, soeter as heuning vir my mond!” Maar dink julle nie dat die herhaling in die teks iets anders beteken nie, naamlik, dat, terwyl Christus se Woord aanvanklik baie soet is vir ons smaak, daar ‘n ander soetheid is wanneer ons dit in ons mond kry—nie soseer vir ons eie eet nie, maar om daarvan aan ander te praat? Daar is ‘n groot soetheid in die verklaring van God se Woorde! Party van julle wat die Here liefhet, het nog nooit vir iemand vertel nie. Julle is geheime Christene—julle wegkruip agter pilaar en paal. O, maar God se Woord is vir julle baie soet, sê julle, terwyl julle julle stukkie brood in die hoek eet! So is dit, maar julle sou ‘n ander en groter soetheid ervaar as julle uitkom en erken dat julle die Here liefhet! Ek is seker julle sou. Trouens, daar is baie kinders van God wat nooit die volle soetheid van die godsdiens ervaar nie, omdat hulle nie die moed gehad het om Christus voor mense te bely nie. Ek wens dat party van julle wat geskrik het, julle wat baie bang is, die hele Evangelie sal gehoorsaam. Julle weet die Evangelie—“Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.” “Met die hart glo die mens tot geregtigheid; en met die mond word die belydenis gemaak tot saligheid.”

Die Soetheid van die Verkondiging van God se Woord

Nou, gehoorsaam die hele Evangelie en dan sal julle die hele soetheid daarvan ervaar. Maar miskien is daar ‘n unieke geur in die Woord wat julle nog nie ken nie omdat julle ongehoorsame kinders is. Het julle ooit daardie uitspraak van ons Here opgemerk, “Kom na My, almal wat moeilik is en oorlaai is, en Ek sal julle rus gee”? Ja, julle weet alles daarvan, sê julle. Christus sê vir julle, “Kom na My en Ek sal julle rus gee.” Gaan nou ‘n bietjie verder—wat is die volgende vers? “Neem My juk op julle, en leer van My; en julle sal rus vind.” Hoekom, dit is ‘n ander rus! Ek het gedink julle het rus—het nie Jesus gesê dat Hy julle rus sal gee nie? Tog, in die volgende vers sê Hy, “Julle sal rus vind.” Ja, dit is ‘n ander rus, ‘n baie dieper een wat julle vind wanneer julle gewilliglik Christus se juk op julle neem en Sy dissipels word, en van Hom leer. So glo ek, beteken my teks dit ook. God se Woord is baie soet vir die smaak wanneer jy dit deur die geloof ontvang, maar dit het ‘n ander en spesiale en dieper soetheid wanneer jy dit in jou mond bring en Christus voor mense bely.

En laat ek hierby voeg dat daar ‘n baie spesiale soetheid is oor die prediking van Christus—die openbare verkondiging van Sy Woord. Dit mag wees dat sommige van julle, hier, die gawe van spraak het, maar dit nooit vir julle Meester gebruik het nie. Laat ek my getuienis hier insit. God se Woord was onuitspreeklik soet vir my eie hart, soos ek dit geglo het—dit was merkwaardig kosbaar vir my toe ek dit as ‘n Christenman bely het—maar steeds is daar iets, ek kan nie sê wat nie, van besondere vreugde oor die prediking van hierdie Woord. O, soms, wanneer ek my preek voorberei het, was dit bitter in my maag, maar dit was soos heuning in my mond toe ek dit vir die groot vergadering hier gelewer het! As ek my bestemming kon kies en as ek, selfs, uit die hemel moes bly vir die doel, sou dit vir my die hemel wees om altyd Christus en die glorie van Sy redding te verkondig!

Die Toetsing van Elkeen se Geestelike Lewe

Nou, ek gaan afsluit, in die vierde plek, met ‘n TOETSING—die toetsing van elkeen hier teenwoordig, vanavond. Dit is die einde van die jaar en niemand kan beswaar maak teen ‘n paar persoonlike vrae op so ‘n tyd nie. Die eerste en belangrikste vraag is hierdie—Is God se Woorde vir my soet? Is Christus, Self, die Meester-Woord van God, die Logos? Is Hy vir my soet? Want, indien nie, wat is die rede? Eerstens, mag dit wees dat ek geen smaak het nie? Het ek geestelike smaak? Dit sal ‘n hartseer ding wees om heeltemal sonder natuurlike smaak te wees. Ek ken wel so iemand, wat glad geen smaak het nie. Die digter Wordsworth was vir jare sonder die vermoë om te ruik. Dit was ‘n baie merkwaardige geval, met ‘n verstand so delikaat en mooi. Een keer, vir ‘n baie kort tyd, het die vermoë om te ruik na hom toe gekom, en jy weet hoe elke primrose langs die rivier se rand vir Wordsworth gesels het en met hom gepraat het—en toe die soet parfuum van die geliefde Mei-blomme na hom toe kom, was die digter heeltemal betower, asof hy vir ‘n kort tyd in die hemel ingegaan het! Maar die vermoë om te ruik het gou weer weggegaan, en hy was weer ongelukkig daarvan beroof. Die rykste blom, die soetste struik, kon niks vir die man beteken wat nie sensitief was vir die geur nie.

Die Geestelike Smaak: Het Ek Die Regte Sin?

En wat as dit so is met my geestelik? Miskien, liewe luisteraar, het jy alles gehoor wat ons oor Christus gesê het en het jy baie ryk en seldsame hymne oor Hom gehoor. Maar jy het nooit gevoel dat daar enige soetheid in Hom was nie. Dan vra ek jou om te ondersoek of jy dalk nie ‘n sintuig het wat ander het nie. As ‘n persoon vir my sê, “Hoe mooi is daardie Italiaanse lug! Wat ‘n diep blou het dit!” en as ek my gesig in daardie rigting draai en sê, “Ek sien glad niks nie,” wat sal ek dan aflei?

Charles Spurgeon