Die Behoefte en Aard van Bekering - Charles Spurgeon
“Laat die goddelose sy weg verlaat, en die onregverdige man sy gedagtes; en laat hom terugkeer na die HERE, en Hy sal hom genadig wees; en na ons God, want Hy sal oorvloedig vergewe.” – Jesaja 55:7
JARE GELEDEN het ek gepreek oor die laaste vier woorde van hierdie vers, en ek het veral beklemtoon hoe die oorvloedige vergifnis gegee word aan die bekeerlinge deur die ryk genade van ons God. In hierdie preek wil ek die klem eerder plaas op die eerste deel van die vers, en meer praat oor die noodsaaklikheid dat die sondaar sy boosheid verlaat, en die onregverdige man sy boosheidsgedagtes moet laat vaar. Dit is dringend nodig dat ons voortdurend insistere op hierdie koers van aksie. Hierdie hoofstuk, soos ons in ons leesing opgemerk het, is vol evangelie-onderrig, en dit uitdruk, onder die mees treffende en bemoedigende metafore, beide die volheid en die vryheid van die evangelie. Maar die profeet beklemtoon ook baie duidelik dat die goddelose sy pad moet verlaat, en die onregverdige man sy gedagtes moet omkeer, en na die HERE terugkeer sodat hy die genade en vergifnis kan ontvang wat God gereed is om uit te deel.
‘n Evangelie-vraag en nie net ‘n Wetlike Nie
Dit is nie net ‘n wetlike eis nie; dit is ‘n evangeliese eis, wat gevind word in die middel van ‘n evangeliese hoofstuk in die skrifte van die mees evangeliese van al die profete. Die hoofstuk begin met ‘n aantal genadige en wye uitnodigings, en lei dus natuurlik na die belofte van die komende Verlosser. Slegs God self kon ‘n Verlosser vir ons verwoeste volk vind, en niemand anders as God se eie Seun kon daardie Verlosser wees nie. Daarna volg, in die regte orde, die belofte van ‘n volk wat gered sal word. Die Verlosser sal nie in die wêreld kom en niks bereik nie. Hy sal ‘n volk na Homself roep, en “nasies” sal na Hom hardloop. Na die belofte van ‘n Verlosser en die verklaring van die sekerheid dat baie deur Hom gered sal word, kom hierdie liefdevolle uitnodiging: “Soek die HERE terwyl Hy gevind kan word, roep Hom aan terwyl Hy naby is.” Omdat Hy ‘n volk sal hê wat vir altyd Syne sal wees, eis jou aanspraak om deel van daardie volk te wees; en omdat Hy as Verlosser naby aan jou is, roep Hom aan, en Hy sal jou roep gehoor.
Die Noodsaaklikheid van Bekering
Kom ons mediteer dus eers oor die NOODSAKLIKHEID VAN BEKERING. As ‘n man gered wil word, moet hy van sy sondes afdraai. “Rechterom!” is die bevele vir elke sondaar. Daar is geen hoop van vergifnis vir hom as hy steeds sy gesig in die huidige rigting hou nie. Hy moet sy sonde verlaat as hy wil gered word.
Dit sal dadelik vir jou duidelik wees wanneer ek vra: Hoe sou dit in ooreenstemming wees met die heiligheid van God vir Hom om ons vorige sondes weg te gooi, en dan toelaat dat ons steeds voortgaan met dieselfde sondige pad? Hoe kan Hy regverdig en suiwer beskou word as Hy die straf vir vorige oortredings afskoonmaak, sonder om in ons enige vasberadenheid te sien om in die toekoms van sulke sondes af te sien? Christus Jesus het in die wêreld gekom om sondares te red, maar Hy het nooit gekom om hulle sondes te spaar nie. God sou nooit Sy Seun na die aarde gestuur het om die boodskapper van sonde te wees nie, en tog sou Christus niks meer as die boodskapper van sonde gewees het as Hy gekom het en vir die mense gesê het: “Julle mag in julle sonde bly, maar ek sal julle vergewe. Julle mag lewe soos julle wil, maar julle sal genade by die HERE kry.” Dit moet jou dadelik tref dat so ‘n benadering nie in ooreenstemming sal wees met die karakter van die Regter van die aarde nie, wat reg moet doen. Daar is geen onderrig van hierdie aard in die Skrif nie, en hy wat waak om dit te glo, glo ‘n leuen. Nêrens in die hele omvang van die openbaring is daar ‘n belofte van vergifnis aan die man wat voortgaan in sy boosheid nie. Daar is ‘n belofte van vergifnis vir die sondaar wat sy boosheid verlaat, en sy boosheidsgedagtes omkeer; daar is baie beloftes van vergifnis vir diegene wat hulle sondes in nederige bekeering bely en soek om nuwe lewens te leef onder die mag van die Heilige Gees.
Miskien sal iemand my herinner dat die grootste beloftes gegee word aan diegene wat in die Here Jesus Christus glo. Dit is heeltemal waar; maar die geloof wat in Jesus glo, is ‘n lewende en aktiewe geloof, wat in die siel ‘n haat teen sonde werk; en as ‘n man sê: “Ek glo in Christus,” en steeds aan die sonde vrolik vas hou, is hy ‘n leuenaar, en die waarheid is nie in hom nie, want “geloof, as dit nie werke het nie, is dood, dit is alleen.” Die geloof wat ons sal red, is daardie geloof wat bewys word as ‘n lewende en werklike geloof deur “vrugte wat ooreenstem met bekeering.” Dit is nutteloos om te wens of te probeer om gered te word sonder ‘n hartverandering en ‘n lewensverandering. “Julle moet weer gebore word,” is Christus se eie woord aan alle ongebore sondares. Sonder heiligheid sal geen mens die Here sien nie. “Wees nie mislei nie; God word nie bespot nie; want wat ‘n man saai, sal hy ook maai.” Daar was nog nooit ‘n herroeping van hierdie waarhede nie, en ek herhaal weereens, in die hele omvang van die Woord van God, is daar geen belofte van vergifnis vir die man wat in sy booshede aanhou nie.
Die Onmoontlikheid van ‘n Verlies van Sonde en Tog Gered Wees
Daar is nie een enkele geval nie, of een simbool in ‘n gelykenis, wat enige man daartoe sal lei om te hoop dat hy sy sondes kan behou en tog gered kan wees nie. As jy my herinner aan die vrou in die stad wat ‘n sondaar was, herinner ek jou ook daaraan dat haar lewe heeltemal verander was, anders sou ons Verlosser nie toelaat het dat sy Sy voete met haar trane gewas het en dit met die hare van haar kop af vee nie. Saul van Tarsus was skuldig aan die groot sonde van die vervolging van die heiliges; maar kyk wat ‘n veranderde man was Paulus, die apostel van die heidene. Saggeus, die ryk tollenaar, het belowe om volle restitusie en vergoeding te maak aan enigiemand wat hy dalk benadeel het. So is dit altyd waar die genade van God doeltreffend werk. Wanneer die Here Jesus Christus ‘n sondaar van die straf van sonde red, red Hy hom ook van die liefde vir sonde; Hy maak hom heilig sowel as wat Hy hom gelukkig en veilig maak. Dieselfde les word in ons Here se gelykenisse geleer. Byvoorbeeld, daar was geen vreugde oor die verloren skaap terwyl dit nog van die kudde afgedwaal het nie; die vreugde het begin toe daardie verloren skaap gevind is en op die herder se skouer huis toe gebring is. ‘n Meer treffende voorbeeld is die van die verlore seun. Daar was geen vreugde oor hom terwyl hy in die verre land was nie, en geen soen vir hom van sy vader terwyl hy die varke gevoer het nie. Hy moes terugkom, hy moes sê: “Vader, ek het gesondig,” daar moes die verwerping van sy voormalige boosheid wees, anders sou daar geen vreugde oor die vergifnis van sy vader wees nie.
Die Natuurlikheid van Bekering: Wat dit Werklik Beteken
Ons moet altyd sê, so duidelik as wat ons dit kan sê: “As jy jou sondes wil behou, sal jy na die hel gaan; maar as jy na die hemel wil gaan, moet jy jou sondes los.” Hy wat met Christus getroud wil wees, moet eers van sonde geskei wees. Daar is geen moontlikheid om in die weg van die Here te wandel, en terselfdertyd die pad van boosheid te begaan nie. “Geen man kan twee meesters dien nie.” Niemand kan, terselfdertyd, ‘n dienaar van die Verlosser en ‘n dienaar van Satan wees nie.
Ons moet ook ons gedagtes verlaat in die sin van die draai van alle booshede. Dit is inderdaad die hoofbetekenis van die Hebreeuse woord wat hier gebruik word: “Laat die onregverdige man sy voornemens verlaat.” Jy sê dat jy hierdie of daardie gaan doen, sonder om na te dink of God dit so wil hê of nie. Miskien is dit jou voorneme, soos jy dit uitdruk, “om jou vrye gang te hê.” Jy het op die land gekom, jong man, jy is bly dat jy ontsnap het van jou ma se voorsorg, en nou gaan jy jou eie pad volg. Verlaat al sulke gedagtes, smeek ek jou; en, indien daar enigiemand is wie ek nou aanspreek wat enige voorneme van sonde gevorm het – as jy besluit het om in hierdie of daardie boosheid voort te gaan, wat dit ook al mag wees, beveel ek jou, as jy die ewige lewe begeer, om al sulke voornemens en gedagtes van sonde te haat. Die kleed wat deur die vlees gemors is, moet van ons af gewerp word, en die gedagtes van boosheid moet so ver as wat ons moontlik kan, uit ons gedagtes verwyder word.
Die Verhouding Tussen Bekering en God
Maar dit is nie alles nie, want die teks sê verder, “en laat hom terugkeer na die HERE,” sodat hierdie bekering die sondaar in sy verhouding met God aanspreek. Hy wat genade wil ontvang, moet na God terugkeer om dit te ontvang. Jy vra hoe jy dit moet doen? Wel, eerstens moet jy begin om oor God na te dink. Ek glo regtig dat sommige van julle nie halwe soveel oor God dink as wat julle oor die Sultan van Turkye dink nie; en met sommige van julle is amper enigiemand ‘n groter faktor in julle lewens as wat God is. Met sommige van julle sou dit glad nie saak maak as daar geen God was nie, behalwe dat jy dalk dalk bly sou wees as dit bewys kan word, want dan sou jy makliker in jou gedagtes wees en in sulke gevalle die sonde kan voortsit sonder enige van die berou wat jy tans voel. Nogtans, is dit nie ‘n merkwaardige gemoedstoestand vir ‘n man, wat weet dat hy ‘n wese is wat deur God geskep is, maar wat so min om Hom bekommer dat, as hy verseker kon word dat daar geen sodanige wese is nie, hy meer opgewonde sou wees as hy nou is? O, wat ‘n ellendige toestand moet jou hart wees as jy so voel! Dit sal drasties verander moet word as jy ooit gered wil word.
Begin Om God te Soek
So, eerstens, moet jy begin om oor God na te dink; en dan, terwyl jy oor Hom dink, moet jy aan Hom oorgee, jou wil aan Sy wil afstaan; en dit doen, moet jy vir Hom bid, vir Hom roep vir genade; en dan moet jy Hom vertrou. Veral, moet jy Sy pad van redding deur geloof in Jesus Christus aanvaar; en wanneer jy dit doen, sal jy verseker wees om Hom lief te hê. Wanneer jy dit bereik, sal jy ‘n nuwe skepsel wees. Dan sal God in jou verheug wees; dan sal dit vir jou ‘n lyding wees om uit Sy teenwoordigheid te wees, en dit sal die hoogste vreugde van jou lewe wees om konstante gemeenskap met Hom te hê.
Die Evangelie van Bekering
Nou eindig ek met die derde deel van ons onderwerp, dit wil sê, DIE EVANGELIE VAN DEUR DIE BEKERING.
Miskien sê iemand, “Jy het vir ons die wet gepreek, meneer.” Nee, ek het nie. Die wet sê niks oor bekering nie. Die wet vervloek jou vanaf die eerste oomblik wanneer jy dit breek. Daardie genadige boodskap, “Bekeer julle daarom, en word bekeer, dat julle sondes uitgewis mag word,” is nie die uitspraak van die wet nie, maar van die evangelie.
Die Evangelie van Vergifnis
Ek sal kortliks probeer om die evangelie hiervan aan te dui. Dit lê, eerstens, in die feit dat God belowe het dat Hy oorvloedig sal vergewe aan diegene wat hulle booshede verlaat: “Laat hom terugkeer na die HERE, en Hy sal hom genadig wees; en na ons God, want Hy sal oorvloedig vergewe.” Aan die man wat sy skuld bely, sê die wet, “Ja, jy is skuldig, en jy moet die straf vir jou misdaad dra.” As iemand in ‘n hof van reg op die beskuldigde bank staan en “skuldig” pleit, sal die regter nie vir hom sê, “As jy ‘n belofte van verbetering maak, mag jy vrygelaat word.” Nee, hy spreek die vonnis oor hom uit, en God, die regverdige Regter, sou regverdig dieselfde aan ons gedoen het; maar, in plaas daarvan, sê Hy, “Verlaat jou boosheidspad, en jou boosheidsgedagtes, en draai na My, en Ek sal oorvloedig jou vergewe. Bekeer jou net van jou boosheid, en verlaat dit, en dit sal alles uitgewis word. Alle boosheid van jou verlede lewe sal vergewe en vergeet word; en jou sondes en jou oortredings sal Ek nooit meer teen jou onthou nie.” O, kosbare evangelieboodskap! Wie sou nie van sy sonde afdraai nie wanneer so ‘n genadige belofte hom in die draai verwag?
Die Gees van God as Help
Nog meer as dit, ‘n groot hoeveelheid meer, want God beveel nie net dat mense na Hom moet draai nie, maar Hy stel hulle in staat om na Hom toe te draai; so is die evangelie van hierdie gedeelte, dat God die Heilige Gees vryelik aan sondares gegee word om hulle te draai, eers in hulle harte, en dan in hulle lewens. Wat jy nie self kan doen nie, sal die Heilige Gees jou help om te doen, of sal dit vir jou doen. Daar is geen vorm van sonde wat jy nie kan oorwin deur die mag van die Gees van God nie, en daardie Gees is vryelik gegee aan almal wat opreg Sy hulp soek. Hy is steeds op aarde. Op die dag van Pinkster het Hy uit die hemel neergedaal, en Hy het nooit weer teruggegaan nie. “Maar,” sê iemand, “die Heilige Gees was aan die heiliges gegee.” Ja, ek weet Hy was; maar Hy is ook aan sondares soos jy gegee, want Petrus het op die dag van Pinkster aan diegene wat wakker geword het gesê, “Bekeer julle, en laat elkeen van julle gedoop word in die naam van Jesus Christus vir die vergifnis van sondes, en julle sal die gawe van die Heilige Gees ontvang. Want die belofte is aan julle en aan julle kinders, en aan almal wat ver is, sowel as baie as die HERE ons God sal roep.”
Geloof en Bekering as Evangelie
Ek wens baie van julle sal die gebed bid, “Draai ons, o God, en ons sal gedraai word.” Jy moet gedraai word, deur soewereine genade, as jy werklik na die HERE wil draai; en jy moet jou boosheidspad en jou boosheidsgedagtes verlaat, as jy gered wil word, en jy kan dit nie self doen nie; maar die Heilige Gees is gegee op doel om jou in staat te stel om dit te doen.
Die Volheid van God se Genade
Daar is ‘n verdere evangelieboodskap in die feit dat Jesus Christus self in die wêreld gekom het op doel sodat hierdie goddelike Gees gegee kan word in verband met die oefening, deur mense, van geloof in Hom. Een van die eenvoudigste verklarings van die evangelie is: “Hy wat op die Seun glo, het die ewige lewe;” en een van die laaste woorde van ons Here Jesus Christus voordat Hy na die hemel gegaan het, was: “Hy wat glo en gedoop is, sal gered word.” Om te glo is om te vertrou; en wie ook al Christus Jesus vertrou, afhanklik is van die meriete van Sy dood, en hom steunt op die uitnemendheid van Sy versoenoffer, en die werklikheid van sy geloof bewys deur dit volgens die Skrif te bely, daardie man sal verseker gered word; en, om gered te word, sal hy die gawe van die Heilige Gees ontvang, deur wie se almagtige mag hy in staat sal wees om die sonde wat steeds binne hom is te oorwin.
Die Atonement van Christus
Een laaste keer, en dit is die deel van die evangelie wat die beste van alles is, om jou in staat te stel om te glo dat God genade kan betoon aan die skuldige, en om gered te word, het God Sy Seun, Jesus Christus, gegee om ‘n volle en volkome versoening vir sonde aan te bied. Ek raak nooit moeg om daardie glorieryke waarheid aan julle te verkondig nie, maar ek verlang dat, wanneer ek dit gedoen het, julle met Christus saam sal sluit, en Christus met julle saam sal sluit, sodat julle vir altyd gered mag wees. Volgens die regverdige wet van God moet sonde gestraf word. Die gewete vertel jou dat dit nie moontlik is dat skuld sonder die due straf verby kan gaan nie. Daarom het Jesus gekom, en die vreeslike straf wat aan sonde verbonde was, op Hom geneem. Die sweep van die wet moes op iemand val, so het Hy Sy skouers vir die verskriklike houe gebaar. Die swaard van die geregtigheid van God moes onttrek word, en dit moes iemand slaan; so het Jesus Sy hart gegee aan die punt van daardie swaard, en die vlamme van die lem in die bloedfontein van Sy eie bloed geblus. Nou dat dit gedoen is, kan God reg wees, en tog die Regverdige wees van almal wat in Jesus glo; en die effek van daardie versoenoffer op almal wat dit werklik vertrou, is dat hulle hulself so verander sal vind dat hulle die sonde wat hulle vroeër liefgehad het, haat, hulle hardloop uit die boosheidspad waarin hulle vroeër van gehou het, hulle verafsku die gedagtes wat hulle vroeër betower het, en hulle draai na die Verlosser, wat hulle voorheen verag het.
The Need and Nature of Conversion Charles Spurgeon