CALEB—DIE MAN VIR DIE TYD

“But My servant Caleb, because he had another spirit in him, and has followed Me fully, him will I bring into the land he went, and his seed shall possess it.” — Numeri 14:24.

‘n Ruwe Naam

Dit is ‘n ruwe naam—“Caleb.” Meeste vertalers sê dit beteken “’n hond.” Maar wat maak dit saak wat ‘n man se naam is? Miskien was die man self effens rof—baie van die hartlikste mense is so. Soos die ongepoliseerde oester wat binne-in hom die onskatbare pêrel dra, so bedek dikwels die ruigheid van die buitekant ‘n innerlike waarde. ‘n Hond, boonop, is nie heeltemal sleg nie; alhoewel, “Buite is daar honde en toorkunners.” Dit het hierdie deug: dit volg sy meester; en hierin was Caleb goed vernoem; want nooit het ‘n hond sy meester so gevolg soos Caleb sy God gevolg het! Soos ons gesien het hoe die getroue hond sy meester volg terwyl hy op ‘n perd deur modder en vuilheid, vir baie ‘n moeë myl, ry, selfs al kan die perde se hakke hom seergemaak het, so hou Caleb naby aan God; en selfs al dreig die klipgooi hom, is hy steeds heeltemal tevrede om die Here ten volle te volg.

Die Betekenis van Sy Naam

Die naam het egter ‘n ander betekenis, en ons hou daarvan—dit beteken “Alles hart.” Hier was ‘n geskikte bynaam vir die man wie se hele hart sy God gevolg het. Hy sê self dat hy ‘n verslag van die land gebring het volgens alles wat in sy hart was. Hy was ‘n man van ‘n gesonde en kragtige gees; hy het niks harteloos gedoen nie; sy gees was nie die Laodicese lauwheid nie, wat nie warm of koud is nie, wat God uit sy mond spuug nie—dit was ‘n gees van heilige hitte, van edele waaksaamheid. As ek hom nie ‘n leeuhart kan noem nie, het geen leeuw ‘n dapperder hart as hy gehad nie.

Harteloosheid van Sommige

Baie sterflike mense het geen hart nie. Hulle is soos korporasies waarvan ons dikwels vertel word dat ‘n korporasie ‘n hoof het—het dit nie elke jaar ‘n nuwe burgemeester nie? En tog, wie het al ooit gesien dat dit bloos? Dit het beslis ‘n mond, want dit sluk baie—en hande, want dit kan baie vasgryp—en voete, want dit neem lang stappe; maar wie het al ooit gehoor van ‘n korporasie met ‘n hart of gewete? Op dieselfde manier kan daar van baie mense gesê word—hulle het ‘n hoof om te verstaan en te dink, en voete om te beweeg, en hande om te handeling te verrig, maar ‘n hart van medelye het hulle nie. U het sekerlik al gesien—u het sekerlik al mense sonder harte ontmoet. Die oomblik dat u in hul geselskap kom, besef u wat hulle is, soos die reisiger op die Atlantiese Oseaan weet wanneer daar ‘n ysberg in die omgewing is, deur die skielike koue wat oor hom kom. U skud die man se hand—dit val in u hand soos ‘n koue dood vis; die man se bloed is koud soos ‘n Desember-vorst. U praat met hom, maar geen poging van u kant kan die bevroren stroom van sy siel aanwakker nie. U begin om met hom oor godsdiens te praat—wat hy beweer om so lief te hê—sy woorde is min, sy lettergrepe vaag, want sy hart is nie in die saak nie.

Mense met ‘n Lewe Hart

Ander het ons die voorreg om te ken—ek hoop daar is baie van sulke in hierdie gemeenskap—wat nie kan praat van Jesus sonder emosie nie—“Hul pols met vreugde klop, om die Meester se naam te hoor.” As hulle sing, wek hulle hul glorie op, sê, met Dawid, “Wakker, lier en harp; ek self sal vroeg opstaan.” As hulle bid, is dit die worstelgebed van Jakob by die stroom Jabbok; en as hulle hul God dien, voer hulle die woorde van die apostels uit, “Wat julle ook al doen, doen dit hartlik, as vir God en nie vir mense nie.”

Die Heilige Volgzaamheid van Caleb

Dit is dus ‘n hartlike Caleb. Ons sal eerder sy naam op hierdie manier interpreteer as die ander; maar as ons albei saamvoeg, sal hy ‘n hond wees vir sy getroue volg van sy God, maar hy sal ‘n geheel hart wees, omdat hy sy Here so ten volle volg. Daar is drie dinge oor Caleb wat die moeite werd is om te oorweeg, dan—eerstens, sy getroue volg; tweedens, sy gunstige beloning; en derdens, sy innerlike karakter—dit wat die geheime bron was van sy volgeling van God, naamlik dat “hy ‘n ander gees gehad het.”

Sy Getroue Volg van God

Eerstens, laat hierdie dapper veteraan voor ons staan; laat ons na hom kyk, en iets leer van sy GETROUE VOLG VAN SY GOD. Let op, geliefdes, hy het nooit voor sy God gegaan nie. Dit is verwaandheid. Die hoogste punt waartoe die ware gelowige ooit kom, is om met God te wandel, maar nooit om voor Hom te wandel nie! Dit is waar dat ons voor die Here wandel in die land van die lewende, maar dit is in ‘n ander sin, wat onder sy oë beteken; ons hardloop nooit voor God so dat ons sy voorsienigheid kan oorhardloop, en ons eie stappe kan lei nie. Hulle wat voor die wolk reis, sal gou ander wolke op hulle laat val. Diegene wat die vurende pilaar verlaat, en hul eie gidse wil wees, sal gou in die vuur wees, sonder ‘n gids om hulle weer daaruit te bring.

Die Volgelinge van God

Ons moet die Here volg. Die skape volg die herder. “Hy laat sy eie skape uit,” sê Christus, “en gaan voor hulle uit, en hulle volg Hom.” Hulle volg soos die soldaat die kaptein volg; hy dui die pad aan, lei die voorhoede, en dra die grootste gevaar; terwyl die getroue krygsman agter hom aanhou. Hulle volg soos die dissipel die Meester volg, nie leer of besprekings voer nie, maar aan sy voete sit, glo dat wanneer Hy die weg van kennis lei, dit ‘n ware en regte weg is; terwyl, as ons probeer om wyser te wees as wat geskrywe is, ons vir onsself kuile en strikke maak, en in ‘n strik val.

Caleb het die Here gevolg; baie ander doen dieselfde, maar dan kan hulle nie die bywoord verwerf wat Caleb se goue medalje is nie—hy het die Here gevolg, “volledig,” sê een teks, “heeltemal,” sê ‘n ander. Sommige van ons volg die Here, maar dit is ‘n groot afstand af, soos Petrus, of af en toe soos Saul die koning. Ons is nie konstant nie; ons het nie ons hele hart aan God gegee nie. Die essensie, dan, van die man se getroue volg, lê in die bywoord—“volledig.”

Volhoubare Volg van God

En hier, met u toestemming, in die verduideliking van hierdie woord “heeltemal,” sal ek die verduideliking van goeie Matthew Henry volg. Ek kan nie aan ‘n beter of selfs aan een so goed dink nie.

1. Hy het die Here heeltemal gevolg, dit is, eerstens het hy Hom universeel gevolg, sonder om te verdeel. Wat sy Meester hom ook al gesê het om te doen, het hy gedoen—“In al die Here se aangewese weë het hy sy reis voortgesit.” Hy het nie gesê, “Ek sal hierdie plig nakom en die ander verwaarloos; ek sal getrou wees aan my gewete en aan my God op hierdie punt, maar daardie sal vir ‘n ander dag gelaat word nie.” Hy het die gebooie geneem soos hy hulle gevind het, en as hulle 10 was, het hy nie gewens om hulle nege te maak nie; hy het ook nie gewens om hulle volgorde te verander en die tweede wat God eerste geplaas het, tweede te maak nie. Hy het nie gewens om die gebooie te verdeel nie; wat God saamgevoeg het, het hy nie begeer om te skeur nie. Hy het die Here gevolg sonder om te kies en te kies, en was universeel gehoorsaam aan sy Meester se wet.

Die Geestelike Stryd

Broers en susters, ek wens ons kon dieselfde van alle professore van Christene sê! U sien, Caleb was net so bereid om die reuse te beveg as wat hy was om die here te beveg; sy geheime stryd was nie om die Here te verlaat nie, maar eerder om die mens te beveg. Dit is die hoofsaak van ons lewe—die opkoms van ons wil—die stryd van ons gees. Dit het Caleb nie verhoed om die Here se stem te volg nie. Hy was ‘n man wat goed moes weet dat dit nie in die lig van God sou wees nie, en nie in die teenwoordigheid van God nie, om die reuse in sy eie mag te beveg nie; maar dit het nie sy moed in die stryd verminder nie.

Hy het die Here ook altyd gevolg—al sou hy te midde van ‘n doodsgevaar gestaan het. Hy het nie gewens om na die verskriklike plek te gaan nie. Hy het in die teenwoordigheid van die reuse gebly en hulle moes aan hom hul hoofde weerig geslaan het, maar hy was net so gretig om die bemoediging te bring; hy het nie teen die Here geprotesteer nie, maar het gesê, “Alhoewel ons dodelik dood gaan, laat ons tog nie van die Here weg draai nie; ons moet dit alles in die naam van die Here doen.” Hy het nie sy vyande oorgelaat nie, nie sy boeties nie; hy het nie die Kanaaniete om hul moed en dapperheid geskaam nie, maar hy het gesê, “Laat ons nie, maar eerder oorwin!” Hy het nie net die pille van die aarde gesien nie, maar die heilige beloning van die land waarheen hy op pad was.

Die Persoonlike Opregtheid van Caleb

Hy het die Here ook met ‘n opregte en eerbare hart gevolg. Dit is dit wat die 12 spioene van die hele volk onderskei het. Natuurlik, daar is ‘n reden om te glo dat daar geen enkele ware volgeling van die Here kan wees wat nie alles wat in sy mag is om hom te volg nie. Sy hart is nie vals nie; dit is nie skaars nie; dit is nie eintlik onregverdig nie; maar het die volle verstand, die volle gewete, die volle wil. Hy het God gevolg met ‘n volharding wat dit duidelik gemaak het dat hy die Here moes dien en nie homself nie.

Hier is ons weer—geestelike volgelinge van ons God; wanneer ons die ware Christus ontdek, en ons die belofte van die Heilige Gees het, dat ons in die ondervinding van die heiligmaking moet leef, sal ons gewis altyd, sonder twyfel, meer ernstig wees, en wanneer ons die voorbeeld volg, moet ons soos Caleb wees. Wat ons ook al doen, wat ons ook al moet ervaar, ons sal die Here nooit laat gaan nie—ons sal dit wat in ons mag is om die Here ten volle te volg, doen.

Die Groot Beloning van ‘n Getroue Volgeling

Tweedens, ons kom tot sy gunstige beloning. “Him sal ek bring in die land.” Dit is wat die Here vir Caleb gesê het—hy het nie vir die ander gesê nie. Hy het nooit die skrik, die vrees, die woede en die oordele van die ander gesien nie—hy het altyd die beloning gesien. Dit was nie maar ‘n geval van “Ek sal jou die land gegee het,” of “Ek sal jou na die land bring.” Dit was sy persoonlike beloning. Dit is ‘n groot bemoediging vir my as ek hierdie ding in die Skrif vind, dat dit nie net vir die ander is nie; ek kan ook ‘n deel van die land hê.

Caleb sal nie slegs die lande ontvang nie, maar ook sy nageslag! “Ek sal jou nageslag gegee het.” Dit is ‘n groot beloning, dit is die mooiste van alles; dit is vir my ‘n aanmoediging om vol te hou. Die Here het aan ons gesê, “Ek sal jou die land van die belofte gee, en jy sal ‘n nageslag hê.”

O, maar kom, wie sal die land betree, en wie sal die land besit? Dit is nie die skaal van die wêreld wat ons op hierdie aarde kan gee nie, maar dit is die onmeetlike rykdom van die genade van die hemel! Hoe verskriklik sou die werklike toestand wees as die Here gesê het: “Caleb, jy het dit alles gedoen; maar dit sal jou nie help nie. Jy sal ‘n man van spanning wees, maar jy sal nooit in die hemel kom nie.” Hy het Caleb nie gelos nie, maar het hom die land beloof.

Die Innerlike Karakter van Caleb

Nou kom ons tot die laaste punt, en dat is sy innerlike karakter—“Omdat hy ‘n ander gees gehad het.” Dit is ‘n groot karakter; dit is ‘n karakter wat sekerlik die enigste, die geheime bron van die man se karakter was. Dit het vir Caleb die verstand gegee om te weet dat hy nie na die land kon gaan nie. Dit was nie die gemaklikheid van die dood nie; dit was die dapperheid van die geestelike. Dit was nie die vrees van die dood nie; dit was die volharding van die lewe. Dit was nie die moeilike pad nie, maar dit was die weg na die Goddelike.

Hy het nooit in die duistere nag na die Here gekyk nie—hy het sy oë altyd op die Here gevestig, en met ‘n ander gees het hy die belofte van God gegryp. Hy het gesê: “Ek sal nie nie die Here volg nie; ek sal nie stil bly nie. Ek sal nie eers die dood ignoreer nie, want ek sal eerder in die land kom.” En dit was dit wat Caleb gedoen het. Hy het gesien dat dit in die gees van die Here was.

Die Volle Oortuiging van die Gelowige

Hy het ‘n ander gees gehad, dit wil sê, hy het ‘n volgehoue oortuiging van die hele geestelike lewe gehad. Hy het nie net ‘n gees gehad om hom aan te moedig nie; dit was nie net die oortuiging van die wêreld nie—nee, dit was nie die oortuiging van die mens nie—dit was die volle oortuiging van die volle waarheid van God. Dit was die gees van die Here wat hom gelei het; dit was nie net ‘n stem nie; dit was nie net ‘n raadsman nie; dit was die stem van die Heilige Gees wat hom in alles gelei het, in die wil van die Here, en in die waarheid van God.

Dit is ‘n groot verpligting vir die gelowige—die volharding van die evangelie; nie net die belofte nie, maar die geskenke van die Here aan ons—dat ons die dinge in ons mag doen. En ons moet ons oë op die Here vestig, en ons oë op die Heilige Gees, en met ‘n ander gees na die Here se woorde kom, en al die mooi dinge van God vir ons aanvaar.

Die Dapperheid van ‘n Getroue Man

Dit is wat ons moet doen, broers en susters! U kan nie daaraan ontsnap nie; u moet na die Here kyk. Hoe is ons? Waarom kan ons nie ons siel en ons gees aan die Here bied nie? Waarom kan ons nie met al ons hart vir God lewe nie? Daar is geen rede om die Here te verlaat nie; geen rede om die wat ons gegee het nie—dit is die beste wat ons kan doen; dit is die enigste maniere om in die land van die belofte te wees.

Ek sê, broers, laat ons ook ‘n ander gees hê, en in die gees van Caleb bly staan! Mag die Here ons dien! Mag ons God ons lei! Mag ons die Here nie uit ons oë laat nie! Mag ons die stem van die Here aanneem en Hom volg!

Laat ons nie toelaat dat ons omstandighede ons wegneem nie; ons het ons getuies en ons moet hulle met ons meebring! Mag ons in die Here leef en sterf! Laat ons die grootste rykdom van die koninkryk van die hemel hê!

Die Genade van God

O, mag die Here ons help! Mag die Here ons help! En mag ons in die gees van Caleb bly! Mag ons die beloning ontvang, en mag ons nageslag hê!

Amen!

Die Waaksaamheid van Geloof

Die skyn van godsdiens is dikwels vir mense dierder as godsdiens self. Soos een sê, het baie ‘n bedrag van 500 pond spandeer op ‘n prent van ‘n bedelaar deur Murillo, of ‘n brigand deur Salvator Rosa, wat nie ‘n penny aan ‘n werklike bedelaar sou gee nie, en hulle sou uit hulle verstand raak by die gesig van ‘n brigand!

Die prent van godsdiens, die uiterlike naam daarvan, is wat mense bereid is om baie te gee om te handhaaf, maar die werklikheid van godsdiens—ah, dit is ‘n heel ander ding! Baie van ons kerke is met die kruis in klip versier, maar hoe min van die aanbidders gee om om daagliks die kruis van Christus op te neem en Hom te volg!

Ons ken godsdienstige mense wat deur die goddeloses gerespekteer word, nie vir hul godsdiens nie, maar weens een of ander toevallige omstandigheid. Dit was nie die godsdiens self wat hulle geinteresseerd het nie. As jy ‘n beer in ‘n hok in ‘n dorp bring, sal mense hulle geld betaal om dit te sien, maar laat dit los onder hulle, en hulle sal twee keer soveel betaal om daarvan ontslae te raak; so soms, as ‘n godsdienstige man ‘n gawe of vermoë het, is daar baie wat hom sal aanskou en bewonder, maar nie vir sy godsdiens nie!

Laat die godsdiens self in die daaglikse aksies van sy lewe openbaar, en dan begin hulle onmiddellik om hom te verafsku. Daar is baie valse liefde vir Jesus—baie ongeheiligde professie. Laat ons egter onthou dat die dag aanbreek wanneer alle valse professie vernietig sal word! Die waaier in Christus se hande sal geen kaf op die koringhoop laat nie, en die groot vuur sal nie ‘n enkele deel van die rommel laat oorleef nie! Gelukkig sal daardie man wees wie se geloof ‘n werklike geloof was, wie se berou opreg was, wie se gehoorsaamheid waaragtig was, en wie sy hart, sy hele hart aan sy Meester se saak gegee het!

‘n Blijmoedige Diens

Die derde punt is die moeite werd om te noem. Caleb het die Here volkome gevolg, dit wil sê, vrolik sonder om te betwis. Diegene wat God met ‘n droeë gelaatskleur dien, omdat hulle doen wat vir hulle onpleasant is, is glad nie sy dienaars nie. Ons God vereis geen slawer om sy troon te sieraad nie; Hy is die Here van die ryk van liefde. Die engele van God dien Hom met liedere, nie met gekerm nie; en God hou daarvan om die blye gehoorsaamheid van sy skeppinge te hê; trouens, ek durf te sê dat die gehoorsaamheid wat nie blymoedig is nie, disobedience is, want die Here kyk na die hart van ‘n ding, en as Hy sien dat ons Hom dien uit dwang, en nie omdat ons Hom liefhet nie, sal Hy ons offer verwerp!

Daardie diens wat met blymoedigheid gekoppel is, is opregte diens, en dus waaragtig. Neem vreugde weg van die Christen, en jy het, glo ek, daardiegene geneem wat die toets van sy opregtheid is. As ‘n man na die stryd gedryf word, is hy glad nie ‘n patriot nie, maar hy wat in die stryd ingaan met flonker oë en ‘n stralende gesig, singende, “Dit is lekker om vir jou land te sterf,” bewys homself opreg in sy patriottisme.

Blymoedigheid maak ‘n man weer sterk in diens. Dit is vir ons diens wat olie is vir die wiele van ‘n spoorweggery. Sonder die regte hoeveelheid olie, word die as nog vinnig warm en ongelukke gebeur; en as daar nie ‘n heilige blymoedigheid is om ons wiele te smeer nie, sal ons nie in staat wees om God met enige krag te dien nie. Die man wat blymoedig in sy diens aan God is, bewys dat gehoorsaamheid sy element is.

Ek het die seevoëls in stormagtige weer gesien wat oor die land vlieg met hulle groot swaar vlerke. Wat ‘n teenstelling tussen hulle en die leeu, wat, terwyl hy na die hemel styg, sy vlerke baie keer in ‘n oomblik laat vibreren, terwyl hierdie swaar vlerkige skepsels vlieg asof hulle nie kan vlieg nie; hulle is uit hulle element; hulle verlang daarna om weer op die see te swem.

Sommige mense in die diens van God is soos hierdie swaar swane; hulle vlerk beweeg van tyd tot tyd met ‘n soort sterwende flap—daar is geen sprankeling van lewe in hulle nie; hulle is uit hulle element. God sal nooit van ons ‘n gehoorsaamheid ontvang wat nie in ooreenstemming met ons natuur is nie. Verstaan my, as dit moontlik was vir ‘n man met ‘n onsielkundige natuur, met ‘n vervalle natuur, om dieselfde werk te verrig wat deur ‘n heilige verrig word, sou sy natuur sy daad bederf.

God kyk na die natuur waaruit die daad kom, en as Hy sien dat dit uit ‘n geestelike, hernuwe, wedergebore natuur kom, dan erken Hy dat gehoorsaamheid ons element is, en so aanvaar Hy ons diens. Laat ek hierdie vraag onder julle almal stel. Broers en susters, dien julle die Here blymoedig?

‘n Vaste Voorgang

Dikwels gee mense aan die saak van God omdat hulle gevra word. ‘n Guinea word uit hulle gesleep. Dink julle God omgee vir julle guinea? Julle kon dit net so goed gehou het; daar kan geen seën op julle val nie. Wanneer julle aan die saak van God gee, doen dit blymoedig. Hy wat gee, moet nie met ‘n klaagliedgee nie, anders bied hy ‘n onaanneembare offer aan God aan. Wanneer julle na weeknag dienste kom, kom julle omdat julle moet kom, of kom julle omdat julle lief is om te kom? Dit is die merk van die werklike kind van God, die ware Caleb—dat hy kan sing— “Laat my wandel in U gebooie, dit is ‘n aangename pad.”

Die man het sy hart reg; hy voel tuis in die werk van die Here! Hier is sy vreugde— “Dit is liefde wat ons blymoedige voete in vinnige gehoorsaamheid laat beweeg.” Caleb was een van diegene wat die Here blymoedig gedien het!

Maar nou is daar ‘n vierde punt; hy het die Here konstant gevolg sonder om af te wyk. Nadat hy begin het toe hy eers begin het om ‘n waaragtige oordeel uit te oefen, het hy voortgegaan gedurende die 40 dae van sy verkenning en het ‘n ware verslag gebring. Vyf-en-veertig jaar het hy in die Israelitiese kamp geleef, maar al daardie tyd het hy die Here gevolg en nooit een keer met murmurerende rebelle saamgegaan nie; en toe sy tyd kom om sy erfenis te eis op die ouderdom van 85, is die goeie ou man steeds die Here ten volle aan die volg; sy spraak verraai hom steeds; hy toon ‘n konstante hart.

God het sy seël op daardie man se siel in sy jeug gesit, en hy het sy God gebly toe grys hare sy voorkop versier. Geliefdes, hoeveel professore faal in hierdie opsig? Hulle volg die Here met tussenposes; hulle gaan uit van ons omdat hulle nie van ons is nie; want as hulle van ons was, sou hulle beslis saam met ons voortgegaan het.

Hulle spring in godsdiens soos die vliegende vis in die lug spring; hulle val weer terug in hulle sondes, soos dieselfde vis wat na sy element terugkeer. Hulle maak ‘n groot naam vir ‘n tyd soos die krakeling van doorns, maar lo, die vlam het gou gedoof, want hulle is nie soos die wonderbaarlike bos wat gebrand het; God woon nie in hulle nie!

Caleb is deur die krag van God deur geloof tot verlossing bewaar. Hy kon met Judas sê, “Nou aan Hom wat in staat is om my te bewaar om nie te val nie, aan Hom sy eer en heerlikheid vir ewig en altyd.” Hy was nie soos sommige nie, wat die lame bedelaar naboots wat die hele dag in die strate gestrompel het om geld te versamel, en dan snags na die diewe se kombuis gegaan het, waar al die lekkernye uit die sak gebring is, die geld vrylik vloei, en die wyn en die goeie geselligheid gekoop is, dan het die skelm sy lame been losgemaak, en gedans soos die res.

Nee, Caleb was nie van hierdie soort nie. Hy het nie in deug gesukkel of in ondeug gespring nie; sy stap was reg en sy hart was opreg, die Here het aan hom die genade van volharding gegee!

God se Beloning

O, die beloning wat Caleb in die land van belofte ontvang het! Wel, broers, laat ek jou herinner aan die aansporing van jou voorvaders; hulle het die beloning van geloof ontvang; hulle het die beloning van God geken. Dit is wat Caleb voor sy tyd ontvang het, die beloning van die werk van sy hande.

Dit was nie eenvoudig ‘n beloning vir Caleb nie; dit was ‘n beloning vir sy geloof. Dit was nie eenvoudig vir sy geestelike arbeid nie; dit was vir die arbeid van sy lewens. Hy was ‘n man van dade. “Ek het die Here gevolg,” het hy gesê, “en vir 45 jaar het ek die belofte, die land en die oorwinning ontvang!”

Vriend, weet jy wat jy kan verwag om te ontvang? Wat kan jy verwag om te ontvang? Terwyl jy die Here volg, wat kan jy aan die Here aanbied? Gaan jy aan Hom die slawer aanbied wat jy in die hele werk van jou lewe gestuur het, of sal jy jou dood en jou sonde en jou ellende aanbied?

Wanneer die Here jou saak bied, sal jy nie net ‘n verhouding met jou hou nie, maar jy sal ook die hele belofte in jou lewe hê, die hele volheid van die seëning wat aan jou toegewys is. Die volheid van jou eie belofte en die volheid van die belofte wat aan die hele wêreld gegee is!

Ek bid dat God jou sal help om die Here voluit te volg, en dat jy jou hart vir die Here sal gee in jou lewe; dan sal jy die beloning van jou werk ontvang. Mag die Here jou seën, en mag jy aan die einde van jou lewe die beloning van jou geloof ontvang. Amen.

‘n Bemoediging tot Volharding

Hulle is nie so lief daarvoor om van die leer af geskud te word en met hulle koppe teen die grond te val nie—nie so gretig om in duike geskeurde stukke deur die batteries geblaas te word nie. Maar, werklik, as ons eers met die moed en selfopoffering van aardse soldate kan vergelyk, sal dit goed wees.

Caleb het die eer gehad om die voorhoede teen die reuse Anakim te lei. Volg die Here ten volle, en die duiwel self sal bang vir jou wees; hou naby aan jou Here, en daag al die demone van die hel uit.

‘n Ervaring van Geloof

Laas Dinsdagoggend, toe ek Londen verlaat het om na Worcester te gaan preek, was die mis so dig soos wat ek ooit gesien het, maar wat het dit gehinder? Die lokomotief moes net op die rails hou, stewig aan die metale vasgryp, en sy was veilig. Daar was geen werklike behoefte om te sien nie, want die pad was neergelê; en wanneer ‘n Christen weet hy is reg, kan hy reguit aanhou, mis of nie!

Maar wanneer ‘n man van die pad af gaan, moet hy wel stop, want hy kan in ‘n sloot wees, en niemand weet hoe gou hy tot ongeluk mag kom. Kry jou hart reg, en jy is onafhanklik van die weer. Kry jou siel reg, en jy kan die skerpste pijl van die vyand uitdaag. Die Here is met ons, as ons met Hom is.

Die Vrug van ‘n Lewe in Geloof

Hierdie groot ou man het in sy latere jare die eer gehad om te geniet wat hy eens gesien het. Hy het die land gesien toe hy gesê het: “Ons kan dit neem.” Maar ander het gesê: “Nee, nee, nee.” Wel, hy het nie net geleef om dit te neem nie, maar om dit vir homself te geniet.

In sommige van ons kerke—ek sê niks van myne op hierdie oomblik nie—het ons sekere eerbiedwaardige ou mans wat al jare gelede na die hemel kon gegaan het, en wanneer daar enige onderneming onderneem moet word, sê hulle: “O, nee, nee! Dit kan nie gedoen word nie.” Hulle sit en bereken op ‘n stuk papier met hulle potlood en sê: “Ons het nie genoeg geld nie; dit kan nie gedoen word nie.”

Die Geloof van die Jonger Generasie

Misschien sê ‘n jong soldaat van Christus in die leër: “Dit kan gedoen word; ek is seker ons kan dit doen.” Maar die goeie ou man, wat besluit het om nooit geloof te wandel nie, hou by sy wagwoord, “Dit is onverskillig.” Dit is die groot woord waarmee hulle probeer om die brein van jong ywer te verdoof—“onverskillig, onverskillig!”

Maar dank God, daar is ander van ‘n ander soort, wat al grys word, en sê: “Wel, ek weet nie; ek mag as ‘n seun in my ou ouderdom beskou word, maar ek glo regtig dat God gebed sal hoor, en dat as dit God se werk is, ons dit kan doen.” En die ou man lê sy hand op die jong soldaat se skouer en vra hom om aan te gaan, en God wees met hom. Dit is die soort Caleb wat ek hou! Mag sulke mans leef om die beloning van hul vertroue te sien!

Die Erfdeel van Geloof

Inderdaad, hulle sal sien dat God getrou is aan hul geloof, en dat Hy beloon dié wat waaksaam is om moeilikhede in sy naam aan te durf. Ek mag dalk met sommige mense van die platteland praat; julle het ‘n prediker daar onder, maar hy wil dit ‘n bietjie beter doen as wat julle wil hê hy moet.

Nou let op wat julle dink! Bly terug! As jy hom nie kan help nie, los hom dan. Maar ek bid jou, aan die ander kant, probeer om hom aan te moedig, moedig hom aan, want jy sal nooit ‘n Hebron vir jouself of die Kerk wen as jy altyd van die reuse, en die moeilikhede, en die gevare praat!

Daar is geen moeilikhede vir die man wat genoeg geloof het om dit te oorkom nie. Om hierdie punt af te sluit, het die goeie ou Caleb ‘n seën aan sy kinders nagelaat. Hy het baie seuns gehad, maar hy het vir hulle geveg en ‘n deel vir hulle almal uitgeteken.

‘n Voorbeeld van Waaksaamheid

En hy het ook ‘n dogter gehad, aan wie hy belowe het om haar aan ‘n man te gee, jy sal onthou, aan iemand wat Kirjath-Sepher sou slaan. Hy was ‘n man van so ‘n aard dat hy nie ‘n man vir ‘n skoonseun wou hê wat nie net soos hy self kon veg nie. Hy het daarvan gehou om moed in jongmense te sien, en so het hy sy dogter as ‘n prys aangebied.

Toe hy sy dogter gegee het, het sy na hom gekom en vir ‘n dubbele seën gevra. Sy het die veld en ‘n suidelike land gehad—sy sou die land van fonteine hê—en hy het haar die seën van die boonste en onderste fonteine gegee. As daar enige man is wat in staat sal wees om sy kinders die seën van die boonste en onderste fonteine na te laat, is dit die man wat die Here ten volle volg!

Die Seën van God se Teenwoordigheid

As ek enige man sou jaloers wees, sou dit die gelowige wees wat van sy jeug af deur goddelike genade volgens sy Here se gebooie geleef het, en wat, wanneer sy dag kom, in staat is om seëninge op sy opkomende seuns en dogters te strooi, en hulle te verlaat met godsvrugtigheid wat die seën van hierdie lewe en die wat kom het.

Die seën van die boonste en onderste fonteine was dus die beloning van die goeie ou Caleb. Daar is sommige van ons wat jong in jare is, lede van hierdie Kerk, mans en vroue, en ons het voor ons, hoop ek, die geleentheid, as God ons goddelike genade gee, om soos Caleb te word!

‘n Toekomstige Hoop

En as die Here my moet spaar soos Hy Joshua gespaar het, en jou soos Hy Caleb gespaar het, kan ons, wanneer ons hare grys is, steeds iets vir die Here ons God doen, wanneer dié wat die stryd voor ons gevoer het onder die klippe van die vallei sal slaap.

O, vir die Heilige Gees binne ons, en die liefde van Jesus op ons, dat ons aanvaar kan word in die Geliefde!

Caleb se Geheime Karakter

En nou, die laaste punt van alles—CALEB SE GEHEIME KARAKTER. Die Here sê van hom: “Omdat hy ‘n ander gees in hom het.” Hy het ‘n ander gees gehad—nie net ‘n dappere, genadige, moedige, nobele en heroïese gees nie, maar die Gees en invloed van God wat hom bo menslike onrus en aardse vrees verhef het.

Daarom het hy God ten volle gevolg—letterlik het hy Hom gevolg. God het hom die pad gewys om te neem, en die loop van aksie wat hy moes volg—en hy het hierdie pad vol gemaak, en in alles die wil van sy Meester gevolg.

Die Gees van God in Ons

Alles handel volgens die gees wat daarin is. Daardie lamp gee geen lig nie. Hoekom? Dit het geen olie nie. Hier is ‘n ander. Dit verlig die duisternis van die sel. Hoekom? Dit is vol olie, en olie is die moeder van lig.

Daar is twee enorme sakke sy. Een daarvan lê swaar op die grond, die ander styg op na die sterre. Die een is vol koolstofdioksiedgas; dit kan nie opstyg nie, dit handel volgens die gees wat daarin is; dit het ‘n swaar gas, en daar lê dit.

Daar is ‘n ander wat vol waterstof is, en dit handel volgens die gees wat daarin is, en dit styg op; die ligte lug soek die ligter gebiede, en op styg dit! Alles volgens sy eie orde; die ware manier om ‘n nuwe lewe te maak, is om ‘n nuwe gees te ontvang.

‘n Nuwe Hart en Gees

Daar moet aan ons gegee word, as ons die Here ten volle wil volg, ‘n nuwe hart, en daardie nuwe hart moet aan die voet van die kruis gevind word, waar die Heilige Gees deur die bloedige wonde van Jesus werk!

Liewe vriende, ek sou graag gehad het dat ons, almal, die kenmerkende merk van ‘n regte gees gehad het, die gees van geloof, daardie gees wat God op Sy woord neem, Sy belofte lees, en weet dat dit waar is. Hy wat hierdie gees het, sal gou die Here volg en Hom, sonder enige ontkenning of vrees, volg, omdat hy weet dat sy gees saam met die Here is.

Die Moed om te Geloof

Laat ons dus nie verslae wees nie, maar in plaas daarvan, as ons ‘n ander gees in ons het, sal ons soos Caleb leef. Ons sal, wanneer ons van die son sak, ons lewens saam met ons Here, ons geloof en ons genade uitroep om ons op te lei en ons op ons pad te lei.

En al sou ons elke duiwel, elke vyand, elke reus teen die kans moet waaksaam maak—al is daar van die mees uitdagende stryd wat ons in die gesig moet staar, laat ons weet dat ons die Here ten volle volg. Mag ons herinner word aan die goeie ou man se geloof; mag ons herinner word aan sy deursettingsvermoë en die vrug daarvan; mag ons ons hoop in die Here vestig!

Charles Spurgeon