TOT JULLIE, JONGMANS – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Krag van Jongmense in God se Diens

“Ik het aan julle geskryf, jongmense, omdat julle sterk is, en die Woord van God in julle bly, en julle die boosdoener oorwin het.” 1 Johannes 2:14.

Johannes was vol liefde, maar selfs met die grootste uithouvermoë sou hy nie aan alle jongmense op hierdie manier geskryf het nie, want, helaas, is nie alle jongmense sterk nie, en die Woord van God bly nie in almal nie, en hulle het nie almal die boosdoener oorwin nie. Hulle mag sterk wees in spierkrag, soos Simson, maar soos Simson is hulle swak in morele beginsels, en voor lank word hulle in die skoot van ‘n sondige Delila gevang, tot hulle eie ondergang. Wat ‘n menigte jongmense daar in Londen is wat, in plaas daarvan om geestelik sterk te wees, self die toonbeeld van swakheid is—buig soos die wilg in elke windvlaag, afgedryf soos dooie visse in die stroom—hulle het geen begeerte of vermoë om die vloed van versoeking te stuit nie. Hierdie swakkes, wat in elke strik gesleep word, en in elke lokval trap, is die voorwerpe van ons innige bekommernis; maar vir hulle kan ons geen briewe stuur wat hulle aanmoedig om heilige werk te doen, of hulle met sakramentele vertroosting te bemoedig nie. Dit is hartseer om te dink dat in die enorme massa van opkomende manlikheid, die Woord van God nie bly nie. Tienduisende van hulle hoor dit nie eens nie; hulle sien die Sabbat as ‘n dag van vermaak, en aanbidding en geestelike oefeninge as slawerny. Duizende meer luister net na die Woord, maar net soos die ou spreekwoord sê: “In een oor in, uit die ander uit.” Hulle kyk na hulself in die spieël van die Woord, maar draai weg en vergeet onmiddellik wat vir hulle waar is; hulle is jongmense van goeie oordeel in wêreldse dinge, en tog so dwaas om die ewige dinge as klein dinge te beskou; hulle speel met die onsterflikheid en waardeer die vreugde van ‘n uur van sonde meer as ononderbroke blydskap. Verseker, in hierdie land is daar menigtes van jongmense wat nie die boosdoener oorwin het nie. Nee, hulle het nooit gedink om dit te doen nie, want hulle is hand aan hand met hom—hulle is van sy beste bondgenote! Dit is ‘n skaamte dat dit so is, dat wanneer Satan nuwe lede soek vir sy weermag, hy onmiddellik na hierdie wonderlike jong manne sy werwer stuur. Hulle behoort ‘n beter Meester te dien, maar hulle is meer as gewillig om die krag van hul jeugdige krag en die sterkte van hul karakter aan die diens van ‘n bedriegster oor te gee—die boosdoener oorwin, inderdaad! In baie jongmense heers hy oor hulle, en hulle word deur hom in gevangenskap gelei na sy wil—en terwyl hy alles probeer insinueer, dat hulle die swakkes en die dwaas is wat reg wil doen en hul siel nie vir tydelike plesier wil weggooi nie.

Die Oproep tot Selfbesinning en Behandeling

Daar mag dalk van hierdie jongmense in hierdie plek wees, wat nie sterk is nie, in wie die Woord van God nie bly nie, en wat nie die boosdoener oorwin het nie. Laat gewete hulle soek en wanneer hulle volkome aan hulself openbaar is, laat hulle doelbewus hul posisie in die lig van die dood en oordeel beoordeel—en mag hulle, deur God se genade, tot stilstand kom, en dan besluit dat dit ‘n wyser aksie sal wees om voor God te bekeer, in Jesus te glo en hulleself oor te gee aan Hom wat hulle sterk kan maak, die lewende saad van Sy Woord in hul harte kan plaas, en hulle in staat stel om die boosdoener te oorwin. Maar ek spreek myself tot baie, ek hoop, hierdie aand, wat is soos wat Johannes beskryf het, en wat die genade wat hulle onderskei prys kan gee, want hulle voel dat as hulle aan hulself oorlaat was, hulle geen krag sou gehad het nie, en nie die lewende waarheid van God in hul harte sou bewaar het nie. O vir ‘n roep van heilige vreugde van almal wat van hul slawerny verlos is, uit die wildernis opgebring en na die Kanaän van redding gelei is! O vir iets beter as roepings van lof—namely, heilige lewens, toegewyde aksies, konstante toewyding van diegene wat so versterk en vernuwe is, en oorwinnaars oor die sonde geword het!

Die Model Jongman en Sy Kwalifikasies vir Nuttigheid

Twee of drie dinge sal ons hierdie aand bespreek. Eerstens, beskryf ons teks die model jongman; tweedens, kom ons aflei uit dit dat sulke modelmense in hulle binne hulle kwalifikasies het vir nuttigheid. Johannes het aan hierdie jongmense geskryf omdat hulle só-en-so was. Ek sal van sommige hier vra om vir God te dien vir dieselfde rede, want daardie dele wat die modelman maak, is juis dié wat hulle kwalifiseer om God te dien; en in die derde en laaste plek, sal ek probeer om die oproep tot diens aan baie hier te rig, in die hoop dat baie as God se krygers van hierdie goeie uur af geregistreer sal word.

I. Die Fotografie van die Model Jongman

Eerstens het ons die foto van die model jongman voor ons. Niks word gesê van sy geleerdheid—hy mag alles wees wat geestelik goed is, al was sy onderrig verwaarloos nie: niks word gesê van sy rykdom, sy posisie in die samelewing, of sy persoonlike voorkoms—sonder iets om te poog oor enigiets van hierdie dinge, mag hy steeds aan die voortou wees van Christus se soldate. Wat in die teks gesê word, het net te make met geestelike kwalifikasies, en dit handel oor drie punte. Eerstens, hierdie jongman is sterk. Die krag wat hier bedoel word, is nie dit wat die gevolg van sy jeug is nie—nie bloot ‘n natuurlike krag nie, maar ‘n geestelike krag—‘n krag wat van die Here van die leërskare kom, ‘n krag wat die gevolg is van die indwelling van die Gees binne die man; ‘n krag wat die natuurlike energie uitbring en die jongman met sy lewenskrag aan die regte kant rig.

“Ek het aan julle geskryf, jongmense, omdat julle sterk is.” Die geestelik sterk man kan op hierdie manier beskryf word—hy is een wat baie beslis is vir Christus. Hy is nie halfhartig nie, nie ‘n “tussen twee menings” nie; daar is niks van twyfel of huiwering oor hom nie. Hy is vir Christus. Wat ander ook al kies, hy is vir die waarheid; wat ander ook al die reg verdraai, hy is vir die eerlikheid; wat ander beleid as gebroken beginsels, hy is vir die eerlike beginsels. Hy het besluit dat hy aan Christus behoort, en daarom het hy geen twyfel oor daardie saak nie; hy is beslis, nie net in sy diens vir Christus nie, maar ook in sy opinies; hy weet wat hy weet, hy hou vas aan wat hy hou, hy is ‘n sterk man in die waarheid van God. Jy kan hom nie deur die oor hierdie kant of daardie kant trek nie; hy hang nie af van sy godsdiensonderwyser vir sy godsdiensgedagtes nie—hy doen sy eie dinkwerk met sy Bybel voor hom; deur God se genade het hy sterk geword deur op ‘n hemelse dieet te voed.

II. Die Woord van God in Hom

Die model jongman is dan nie net sterk nie, maar die Woord van God bly in hom. Al die prag en sonskyn van die koninklike teenwoordigheid kan bly vergaan, maar die Woord bly—wat moet hy doen? Dit bly in hom “‘n fontein van water wat opwell na ewige lewe,” ‘n heilige vuur wat sy sondes verbruik en sy gees vertroos.

Inleiding: Geloof as Krag

Die geloof wat jou na Christus gebring het, is alles wat jy nodig het om ander na Christus te bring. “Hy, wat hul geloof gesien het, het vir die verlamde gesê, Jullie sondes is julle vergewe.”

Julle sal ontdek dat dit waartoe julle geestelik swak is, binne-in julle is, julle geestelik magtelose maak vir die diens van Christus – en in soverre julle binne sterk is vir jul persoonlike gemeenskap met die Here Jesus, in daardie mate sal julle buite sterk wees vir die werk van julle Here.

Staan op, julle sterk jongmense; staan op, julle wat die aangesig van Christus hierdie oggend in julle kamers gesien het; staan op, julle wat Hom gedurende die dag in gebed afgewag het; staan op, julle wat in Sy Woord vermaak is—staan op, en skud julle van die stof af! Wees aktief in die mag wat God aan julle gegee het om Hom te dien terwyl julle dit nog kan doen. Soos die engel vir Gideon gesê het, sê ek dit vir julle—jong man, “Die Here is met jou, jy magtige man van moed”; en weer, “Gaan in hierdie jou krag.”

Die Woord van God: Ons Wapen

As die jong man vir gereedskap en wapens vra om sy Meester te dien, verwys ons hom na die volgende punt in die teks, “Die Woord van God bly in julle.”

Nou, my liewe broer, as jy ander wil leer, hoef jy nie te vra wat die les gaan wees nie, want dit bly in jou. Het jy ‘n teks nodig wat die onverskillige sal beïndruk? Wat jou self beïndruk het, is die beste! Jy kan nie ‘n beter teks hê nie! Jy verlang om ‘n woord in seisoen uit die Woord van God te spreek wat die troos sal bring aan die bedroefdes? Wat het jou eie siel getroos? Jy kan nie ‘n beter gids hê nie. Jy het binne jou eie ervaring ‘n tutor wat nie sal faal nie, en jy het ook ‘n aansporing wat nie van jou weggeneem kan word nie. Die Woord van God binne jou sal opborrel soos ‘n fontein; en waarheid en genade sal uit jou vloei soos riviere.

Ek het gehoor hoe ons Here vergelyk is met ‘n man wat ‘n waterpot dra, en terwyl Hy dit op Sy skouer dra, val die water druppelend, druppelend neer sodat elkeen die waterdraer kan volg. So moet al Sy mense wees, wat so ‘n volheid van goddelike genade dra dat elkeen sal weet waar hulle was deur dit wat hulle agtergelaat het. Hy wat in die beddens van speserye gelê het, sal die lug geur soos hy stap. Hy wat soos Asser sy voet in olie gedoop het, sal sy voetspore agter hom los.

Die Krag van God in ons Aktiwiteit

Wanneer die lewende en onverderflike saad binne bly, sal die goddelike instink van die nuwe natuur jou lei na die wysste metodes van aktiwiteit. Jy sal die regte ding doen onder die innerlike impuls eerder as die geskrewe Wet, en jou persoonlike verlossing sal jou primêre kwalifikasie wees om ander uit jou Meester se kudde te soek.

Weereens, “Julle het die boosdoener oorwin.” Die man wat Satan een keer ‘n klap in die gesig gegee het, hoef nie bang te wees vir mense nie. As jy dikwels van aangesig tot aangesig met ‘n geweldadige versoeking gestaan het, en dit oorwin het, kan jy al die swak vyande wat jou aanval, met ‘n lag afmaak. Dit sal manlikheid in die jong man kweek en hom ‘n ware kragtige Christen maak, om gesmee te wees in interne konflikte. Jy het Satan oorwin deur die krag van God se genade—hoekom, dan is daar hoop dat die jongmense in die Sondagskool wat jy moet onderrig—in die harte van daardie seuns en meisies, Satan weer oorwin mag word! Daar is hoop vir daardie dronk man met wie jy laas gepraat het—hoekom kan hy nie die boosdoener oorwin nie? Jy was eens swakker, maar God se genade het jou sterk gemaak—wat genade vir jou gedoen het, kan dit vir ander doen! “Nadat ek self gered is,” het een gesê, “het ek nooit van enige ander moed opgegee nie.”

Oproep tot Diens: Die Konskripsie

Ek wil verder gaan en die konskripsie afdwing. “Ek het aan julle geskryf, jongmense.” In die Franse oorloë het sekere jongmense ongelukkig hul name in die konskripsie geskat, en hulle is na die oorlog gestuur. Nou, in ‘n oorlog waaruit geen van ons wil ontsnap nie, hoop ek daar is jongmense hier vanavond wie se name opgeskryf is—hemelse konskripte—wat vanaand geroep word, meer as ooit tevore in hulle lewe, om uit te gaan na die stryd van die Here van die leërskare.

Ek nooi elke jong man hier wat reeds tot God bekeer is, om homself vanavond aan die Here Jesus Christus toe te wy. Dit is nie iets wat ek vir jou kan praat nie, of wat ek sal probeer nie, maar ek wil jou vra om net vir ‘n oomblik stil te sit, en met jouself oor hierdie vraag te besin: “Ek is ‘n gelowige in Christus; ek was onlangs aan die sacramentele tafel; ek bely dat ek deur God gekies is, met die kosbare bloed verlos is, van die rest van die mensdom geskei is, bestem vir ‘n ewige en glorieryke toekoms—leef ek soos dit ‘n verlossene betaam?”

Oproep na ‘n Toewyding aan God se Werk

Terwyl jy jou hand oor jou voorkop vryf, sal jy waarskynlik tot die gevolgtrekking kom, “Ek is nie; ek dien God, ek vertrou, op een of ander manier, maar nie met my hele hart, siel en krag soos ek behoort nie. Hoe gaan dit met my tyd? Wy ek genoeg daarvan aan heilige werk? Hoe gaan dit met my talente? Stel ek dit meeste ten toon in die Letterkunde Vereniging of in die Sondagskool? Is my redenaarvaardigheid meer ontwikkel in die debatkamer of in die prediking by die straatkant? Gee ek Christus die hoof en beste van my lewe?”

Die Keuse van Jou Diens in God se Werk

As jy nie regtig in jou hart voel dat jy Christus alles behoort nie, dan moet jy doen wat jy kan om Hom regtig alles toe te wy. Maak jou besigheid Christus se besigheid.

Charles Spurgeon