EENHEID IN CHRISTUS – Charles Spurgeon

Inleiding

“Ek bid nie net vir hulle alleen nie, maar ook vir hulle wat in My sal glo deur hulle woord; dat hulle almal een mag wees; soos U, Vader, in My is, en Ek in U, dat hulle ook in Ons een mag wees: sodat die wêreld mag glo dat U My gestuur het.” – Johannes 17:20, 21.

Vir verskeie jare het ek dankbaar die teks van die eerste Sabbat van die jaar ontvang van ‘n eerbiedwaardige predikant in ‘n parochie in die voorstede van ons stad. Gespaar deur ‘n genadige voorsiening, het my goeie broer vir my, saam met sy Christelike groete, hierdie twee verse vir my onderwerp gestuur. Soos ons vir verskeie jare ‘n ware gemeenskap van gees in die dinge van God geniet het, hoop ek net dat totdat een of ander van ons na bo geneem sal word om bo te woon, ons saam in heilige diens mag wandel, mekaar vurig liefhê met ‘n suiwer hart.

Die Meester se Gebed

Die sagmoedigste en mees ontroerende gebed van die Meester, wat in hierdie hoofstuk vervat is, open vir ons sy diepste hart. Hy was in Gethsemane, en sy lyding het net begin; Hy het gestaan soos ‘n slagoffer by die altaar, waar die hout reeds in orde gelê was, en die vuur aangesteek is om die offerande te verteer. Hy het sy oë na die hemel opgetrek, met ware kinderskap liefde wat op sy Vader se troon gekyk het, en in nederige vertroue op die krag van die hemel rus. Hy het vir ‘n oomblik weg gekyk van die stryd en weerstand tot bloed wat onder Hom gebeur het. Hy het vir dit gevra waarop sy hart die mees volhartig was. Hy het sy mond wyd geopen sodat sy God dit kon vul. Hierdie gebed, glo ek, was nie net die toevallige uitdrukking van die Verlosser se begeerte aan die einde nie, maar is ‘n soort model van die gebed wat deurlopend van Hom opgaan na die ewige troon.

Daar is ‘n verskil in die manier van aanbidding; met sugte en trane het Hy sy nederige versoek op die aarde aangebied, maar met gesag pleit Hy nou op die troon van glorie; maar die pleidooi is dieselfde; dit wat Hy verlang het terwyl Hy nog op die aarde was, is dit wat sy siel nou smag na, nadat Hy opgeneem is en verheerlik is bo. Dit is merkwaardig, geliefdes, dat die Verlosser, in sy laaste oomblikke, nie net die redding van al sy mense verlang nie, maar pleit vir die eenheid van die geredde, dat, eenmaal gered, hulle een mag wees.

Die Eenheid wat Gesoek word

Hierdie woorde van die Verlosser is verkeerd geïnterpreteer en het ‘n groot hoeveelheid skade aangerig. Geestelikes het in slaap geval, wat inderdaad hul gewone toestand is, en terwyl hulle geslaap het, het hulle gedroom – ‘n droom wat gebaseer was op die letter van die Verlosser se woorde, waarvan hulle nie die geestelike betekenis besef het nie.

Hulle het in hul eie geval, soos dit in duisende ander gevalle bewys is, bewys dat die letter doodmaak, en slegs die Gees lewe gee. Ek sê, hulle het geslaap, en in hul slaap het hulle gedroom van ‘n groot konfederasie, voorsit deur ‘n aantal ministers, wat weer regeer is deur hoër amptenare, en hierdie weer deur ander, en bo-aan was daar ‘n opperhoof, wat óf ‘n persoon óf ‘n raad moes wees. Hierdie groot konfederasie, wat koninkryke en nasies insluit, het so magtig geword dat dit invloed op state kon uitoefen, politiek kon beïnvloed, raadsake kon lei, en selfs leërs kon insamel en beweeg. Trouens, die skaduwee van die Verlosser se leer, “My koninkryk is nie van hierdie wêreld nie,” het ‘n nagmerrie in die middel van hul droom veroorsaak, maar hulle het drome voortgesit; en wat erger is, hulle het die droom in ‘n werklikheid verander, en daar was ‘n tyd wanneer die beweerde volgelinge van Christus almal een was, wanneer hulle na die noorde, suide, ooste en weste gekyk het – van die sentrum in die Vatikaan – en die een verenigde liggaam heel Europa bedek het!

Die Waarheid van Christus se Eenheid

Maar wat was die resultaat? Het die wêreld geglo dat God Christus gestuur het? Die wêreld het juis die teenoorgestelde geglo. Die wêreld was oortuig dat God niks met daardie groot onderdrukkende, tiranniese, superstitieuse, onwetende ding wat homself Christendom genoem het nie, te doen gehad het nie; en dinkende mense het ongelowiges geword, en dit was die moeilikste moontlike taak om ‘n opregte intelligente gelowige noord, suid, oos of wes te vind. Almal het een geword, maar die wêreld het nie geglo nie; die waarheid was dat dit nie die eenheid was wat Jesus ooit bedoel het nie – dit was nooit sy bedoeling om ‘n groot verenigde liggaam op te stel wat ‘n Kerk genoem sou word, wat oral oor die siel van mense sou regeer nie.

Die Eenheid van Gees

Hy het nie bedoel dat daar binne die Kerk konings, vorste en staatsmense sou wees wat wêrelds, ongoddelik, haatlik, sensueel en duiwels kon wees nie. Dit was nooit Christus se ontwerp om ‘n gewete-drukkende masjien van uniformiteit op te rig nie; en so, toe die groot man-gemaakte masjien, wanneer dit tot volmaaktheid gebring is en met die grootste moontlike energie aan die werk gesit is, eerder van gevolg was dat die wêreld nie iets geglo het nie, maar ongelowig, losbandig, en verrot was in die kern, en die sisteem moes verlaag word as ‘n algemene plaag, en iets beter gebring word om die moraliteit van die wêreld te herstel.

Inleiding tot die Eenheid in Christus

Ek sou verstom wees as daar enigiets was wat hulle sou sien of voel. Hulle is nie in Christus nie; hul harte het nooit gevoel wat geestelike lewe beteken nie; hoe sou hulle in staat wees om dit te verstaan waarin hulle nog nooit betree het nie? Sien wat die vleeslike gees doen met Christus se lering. Christus leer Sy mense dat hulle Sy vlees moet eet en Sy bloed moet drink. Die vleeslike gees sê, “Ek weet wat dit beteken.” En onmiddellik hardloop hy na die spens en haal ‘n brood en ‘n beker wyn uit. Geestelike mense huil oor so ‘n onkunde. Jesus sê, “Dat hulle almal een mag wees, soos U, Vader, in My is.” “Ek weet wat dit beteken,” sê die vleeslike gees—“Hulle moet almal dieselfde manier aanbid, en dieselfde ritueel gebruik.” Dit is alles wat die arme vleeslike gees weet. Hy verwar die uiterlike met die innerlike, en mis die Here se betekenis. Maar geliefdes, julle weet beter as dit! Julle weet, ek vertrou, en voel dit op hierdie dag in julle siel dat die ware heiliges van die lewende God op hierdie oomblik een is met mekaar.

Verstaan van Christus se Eenheid

Julle verstaan dat hulle hierdie eenheid erken en ontdek in die mate waarin hulle soos hul Here en Meester word, en na Sy beeld gevorm word, en geskik gemaak word vir die plek wat hulle moet beklee. Net soos professor Owen ‘n been kan opneem, en van daardie een been die hele struktuur van die dier kan ontdek, twyfel ek nie dat daar ‘n wedersydse afhanklikheid en konsekwentheid is tussen elke Christen en sy medegelowiges, sodat as ons die wetenskap van geestelike vergelykende anatomie verstaan, soos ons dit in die hemel mag doen, ons in staat sal wees om uit enige Christen die vorm van die hele Kerk van God te vorm deur die wedersydse afhanklikheid van die een op die ander! Maar dit sal nie wees volgens die mode van die dier wat was, en nou is, en nog gaan kom nie, wat homself die Kerk van Christus noem, en niks anders is as Antichris nie; dit sal die mode van die Here van die hemel wees, van wie se liggaam ons lede is.

Die Werk wat Gedoen Moet Word

Ek het te lank oor die saak van eenheid gepraat om veel tyd vir die ander punte te spaar, en daarom net ‘n aanduiding van hulle. Die tweede punt was, die WERK WAT GEDOEN MOET WORD VOORDAT DIE EINHEID VOLKOM KAN WEES. Daar is baie uitverkorenes wat nog nie in Jesus Christus geglo het nie, en die Kerk kan nie een wees nie totdat hierdie gered word. Hier is werk om gedoen te word—werk wat deur instruments gedoen moet word. Hierdie uitverkorenes moet glo—dit is ‘n werk van goddelike genade, maar hulle moet glo deur ons woord. Broeders, as julle die eenheid van Christus se Kerk wil bevorder, sorg vir Sy verlore skape, soek die dwalende siel. As julle vra wat julle werk moet wees, is die antwoord in die teks—dit moet gaan oor Christus. Hulle moet in Hom glo. Elke siel wat in Christus glo, word in die groot evangelie-eenheid opgeneem in sy mate, en julle sal nooit die Kerk as geheel sien nie terwyl daar een siel oor is wat nie gered is vir wie die Verlosser Sy kosbare bloed gestort het nie. Gaan uit en leer Sy Woord! Vertel van die leerstellings van genade soos Hy julle vermoë gegee het. Hou Christus op voor die oë van mense, en julle sal die middel wees in God se hand om hulle te bring om in Hom te glo—en so sal die Kerk opgebou word en een gemaak word. Hier is werk vir die begin van die jaar! Hier is werk totdat die einde van die jaar! Moet nie sit en beraadslaag nie en beplan hoe hierdie denominasie in die ander kan smelt nie; laat dit wees. Julle besigheid is om te gaan en—“Vertel aan sondares rondom wat ‘n Verlosser julle gevind het,” want dit is God se manier om julle te gebruik om die eenheid van Sy Kerk te voltooi. Tensy hierdie gered word, is die Kerk nie volmaak nie. Dit is ‘n wonderlike teks, “Hulle sonder ons kan nie volmaak gemaak word nie.” Dit wil sê, heiliges in die hemel kan nie volmaak wees nie tensy ons daar kom. Wat? Die geseënde heiliges in die hemel is nie volmaak nie tensy die ander gelowiges daar kom? So sê die Skrif vir ons, want hulle sou ‘n deel van die liggaam wees en nie ‘n heel liggaam nie—hulle kan nie volmaak wees as ‘n kudde nie tensy die ander skape daar kom. Hulle maak vir ons tekens uit die hoë van die hemel en sê vir ons, “Kom hier op, want sonder julle kan ons nie een wees soos Jesus Christus een is met Sy Vader nie. Ons is ‘n onvolmaakte liggaam totdat julle kom.”

Die Krag van Christus se Gebed

En ons, vanuit ons posisie van genade, draai ons om na die sondige wêreld, en ons sê vir die uitverkorenes van God uit daardie sondige wêreld, “Kom na Jesus! Vertrou op Jesus! Glo in Hom! Want sonder julle kan ons nie volmaak wees nie, en die heiliges self kan nie volmaak wees nie, want daar moet ‘n eenheid van die Kerk wees! Die stad moet heeltemal muur rondom wees, en as daar een gapings in die muur is, sal die stad nie een wees nie. Kom dan, stel jou vertroue in Jesus, sodat Sy Kerk een mag wees.”

Die Gebed van Christus vir Sy Kerk

Geliefdes, Christus bid vir die eenheid van Sy Kerk, dat al die heiliges wat in die hemel gegaan het, dat al die heiliges wat nou leef, en al wat ooit sal lewe, in die eenheid van die een lewe in Hom gebring mag word. Ek vrees dat ons nie genoeg waarde heg aan die krag van Christus se gebed nie. Ons dink aan Josua wat in die vallei veg, maar ons vergeet ons Moses met sy hande uitgestrek op die heuwel. Ons kyk na die wiele van die masjien—om terug te keer na ons ou voorbeeld—en ons dink dat hierdie wiel, en daardie, en die ander, meer olie nodig het, of nie presies werk nie. Ah, maar kom ons vergeet nooit die enjin, daardie geheimsinnige motoriese krag wat versteek en bedek is, waarop die aksie van die geheel afhang. Christus se gebed vir Sy volk is die groot motoriese krag waardeur die Gees van God na ons gestuur word, en die hele Kerk word volgehou met lewe; en die hele van daardie krag is daarop gemik om hierdie een ding te bewerkstellig—eenheid; dit is besig om alles wat ons daarvan weerhou om een te wees, te verwyder, en werk met al Sy goddelike omnipotensie om ons in ‘n sigbare eenheid te bring wanneer Christus in die laaste dae op die aarde sal staan.

Die Verwagte Resultaat

Geliefdes, kom ons hê hoop vir sondige wat nog nie bekeer is nie; Christus bid vir hulle! Kom ons hê hoop vir die hele liggaam van die gelowiges; Christus bid vir hulle eenheid, en wat Hy vir bid, moet gerealiseer word. Hy pleit nooit tevergeefs nie. Hy bid dat die Kerk een mag wees, en dit is een; Hy bid dat hulle volmaak en heeltemal mag wees, en dit sal wees te midde van ewige hallelujahs.

Die Vraag: Is Ons Deel van Die Groot Eenheid?

Die laaste vraag wat gevra moet word is—IS ONS DEEL VAN DAARDIE GROOT EINHEID? Daar is die vraag. Dit is nie hierdie oggend, Is jy lid van ‘n Christen Kerk nie? “Ek weet hoe om dit te bereik,” sê jy, “Wel, ‘n sekere aantal Kerke is evangelies en ortodoks; hulle maak die ortodokse Protestantisme. Ek is ‘n Baptist. Baie goed! Ek is ‘n Baptist, en die Baptist-kerke is ortodoks, dus is ek ‘n Christen. Ek is ‘n Episcopaal, en die Episcopaal is een tak van die Protestantisme. Baie goed, ek is ‘n Protestant, ek is ‘n Christen.” Ah, dit is jou vleeslike manier van praat! Jy mag baie verkeerd wees as dit jou argument is. Maar as jy anders werk en sê, “Ek het ewige lewe ontvang, want ek het in die Here Jesus Christus geglo, en ek is aan Hom gegee deur die Vader.” Dan, geliefde, kom jy reguit na dit toe. Omdat jy een is met Christus, is jy een met Sy mense.

Charles Spurgeon