ONDER - Charles Spurgeon

In die Skadu van die Ewige Arms

“Onder is die ewige arms.” – Deuteronomium 33:27

God omring sy kinders aan alle kante – hulle woon in Hom. Die gedeelte voor ons toon dat die Here bo is, want ons lees, “Daar is niemand soos die God van Jeshurun, wat op die hemel ry om jou te help, en in Sy majesteit op die lug.” Verseker is Hy rondom hulle, want “Die ewige God is jou toevlug.” En Hy is voor hulle, want “Hy sal die vyand voor jou uitwerp, en sal sê, Vernietig hulle.” Hier, volgens die teks, is die Here ook onder sy heiliges, want “Onder is die ewige arms.” “Here, U was ons woning in alle geslagte,” en deur U is ons aan alle kante omring, soos die aarde deur die atmosfeer – “Binne U sirkelende mag staan ek. Aan elke kant vind ek U hand. Wakker, slaap, tuis, buite, ek is steeds omring deur God.”

Die vers wat ons teks bevat, moet op so ‘n manier geïnterpreteer word – “Die ewige God is jou woning, of jou rus, en onder is die ewige arms.” Die parallelle vers is daardie vers in die Lied waarin die bruid uitroep, “Sy linkerhand is onder my kop, en Sy regterhand omhels my.” Die siel het sy rusplek in God gevind en voel homself ondersteun deur die goddelike krag. Die hart het geleer om in Christus Jesus te bly, om nooit weer uit te gaan nie, maar om op Sy bors te leun, beide dag en nag. Dit is iets soos die duif van Noag wat, toe sy vermoeid was, op die punt was om in die vernietigende waters te val, maar Noag het sy hand uitgesteek en haar na hom toe gegryp in die ark. En toe sy heeltemal veilig was, in die holte van sy hande, vasgehou deur haar redder met ‘n ferm maar sagmoedige greep, het sy in daardie plek ‘n toevlug gevind wat haar omring en van onderaf ondersteun het. Die hande het haar aan alle kante bedek en het ook onder haar gekom. Net so ondersteun die hand van God almal wat in die geheime plek van die Allerhoogste woon en onder die skaduwee van die Almagtige bly.

Waar is die ewige arms?

Laat ons eers aandag gee aan die vraag – WARE? “Onder.” Nou, “onder” is ‘n streek waarin ons nie kan sien nie. Ons kyk af en die koue, dood aarde keer ons blik. Wanneer ons hartseer is, fixeer ons ons oë op die grond en kyk, kyk, en kyk, maar selfs die blik van ‘n arend kan nie ver onder sien nie. Ons kan skaars onder die dun groen gras kyk; die bodem van ‘n graf is naby die volle omvang van sterflike visie. Die onderwêreld is geheimsinnig. Ons assosieer die ondergrond met alles wat donker en verborge is, en daarom word dit dikwels as vreesaanjaend beskou.

‘n Man vrees selde dit wat hy kan sien in vergelyking met wat hy nie kan sien nie. Daarom is ons vrees vir die “onder.” Wat mag daar onder ons wees wanneer ons hierdie sonverligte wêreld verlaat vir die graf se duistere gewelg? Wat sal met ons gebeur in die ewigkeit? Die lewe sal binnekort eindig, wat is die dood? Wat is die onmiddellike gevolg van die dood? Wat sal ons voel wanneer ons daardie onbekende roetes loop en ons pad na die oordeelstoel van God vind? Ons weet min, behalwe dit wat aan ons geopenbaar is, en ons is te geneig om angs en horrore te verbeel oor dit wat ons nie verstaan nie. Hoe ‘n verligting is dit nie om deur die stem van inspirasie gesê te word, “Onder is die ewige arms!”

Digte, donker grotte, waar die lig nie deurdring nie, die liggaam van mense wat vasgehou word, ‘n gewelddadige afskop van die dood wat wag – dit alles is prentjies wat die poëtiese verbeelding skep. Maar ons kan ons hoop stel in die een wat die graf verower het. Ons kan nie meer bang wees nie, want die Lig van Ligte skyn oor ons. Die dieptes wat ons nie kan verstaan nie, is nie meer ‘n bedreiging nie, want daar is Iemand wie se liefde dieper is as die dieptes onder ons. En Hy het gesê, “Ek sal hulle weer bring uit Basan, Ek sal hulle uit die dieptes van die see bring.”

Onder die Ewige Arms: Die Vaste Fundament

“Onder” herinner ons aan die belangrikheid van die fondamente waarop alles rus. Wat as daar iets verrot is onder ons? As die grond onder die huis nie sterk is nie, sal die hele gebou val. Die fundering is alles. Die vraag is: is alles reg onder ons? Want indien nie, sal die hele bouwerk heeltemal inmekaar stort. Is ons rots onder ons stewig? Die antwoord is: “Onder is die ewige arms.”

As ons die gronde van ons geloof en ons genade ondersoek, sal ons vind dat ons lewens werklik stewig staan, nie deur ons eie werke nie, maar op die ewige arms van God. Ons het op die ewige beloftes van God geslaan, en ons sal nie geskrik wees nie, want ons het onwrikbaar op Hom vertrou.

Die Ewige Arms as die Bron van Liefde en Krag

Wat beteken die ewige arms van God? Eerstens is dit die arms van God se ewige doel, wat nooit faal nie. Hy het ‘n plan, en Hy het belowe dat Hy wat in Christus glo, gered sal word. Hoe wonderlik is dit om te weet dat die doel van God se liefde nie verander nie. Die ewige arms dra ons deur alles heen. Die liefde van God is nie veranderlik nie; dit is ‘n liefde wat nie kan vergaan nie, wat nie opraak nie.

Tweedens is die ewige arms ook arms van krag en mag. In tye van swaarkry en onsekerheid kan ons weet dat die sterkte van God se arms ons sal dra. As ons aan Sy arms hang, sal ons nie val nie, maar sal ons opstaan en versterk word, selfs al voel dit soms of ons nie kan staan nie. Hy is die een wat die gelowige se voet sal red, wat diegene wat in geloof bly, sal dra.

Die Eeuwige Arms en die RUS van die Gees

Laastens, die ewige arms is die rus van God se mense. God is die een wat ons ondersteun wanneer ons op die punt van moedeloosheid is. As ons in die arms van ons Hemelse Vader rus, wat sal ons bekommer? “Onder is die ewige arms,” en dit is genoeg vir die geloof wat in die Here is. Ons kan in vrede slaap wanneer ons onder die beskerming van Sy ewige arms is. Dit is die belofte wat die siel van elke gelowige gerusstel: ons kan rus omdat die arms van God diegene ondersteun wat op Hom vertrou.

Laat ons dan in hierdie vrede rus en met vol vertroue voor Hom staan, wetende dat ons nie ooit sal val nie, want die ewige arms is onder ons, al is die golwe hoë en die storm wreed.

Nader aan die Ewige Arms

Jy kom nou nader aan daardie arms. Vriende en rykdom het tussen jou en die almagtige arms gestaan. Maar nou moet jy net op daardie arms leun. Die skepsel faal en jy moet op die Skepper rus. Jy sal nou ‘n soeter gemeenskap hê as wat jy ooit gehad het, omdat daar niks tussen jou en jou Here kom nie. “Ag,” sê een, “maar ek sink in my gees. Ek is diep verdruk.” Tog is daar onder jou die ewige arms. Jou siel sink, soos Petrus in die golwe, maar daar is ‘n hand wat uitgesteek word om jou te red. Jy kan nie sink terwyl jou Hemelse Vader se hand naby is nie. Gaan voort en sink, as die Here dit so wil. Soms word die grootste soetheid in die lewe gevind te midde van intense bitterheid. Ek het nooit ‘n meer soliede en werklike vreugde in my siel nie as wanneer ek in die stof gegooi word met vreeslike verdrukking van gees. Ek rus net op my God, en Hom alleen, en dan raak ek die grens van saligheid aan, al bewe ek die hele tyd. Ek weet nie hoe om die onoorkomelike soetheid van die rus op die Here alleen uit te druk nie. Wanneer jy heeltemal op God gewerp word, dan betree jou siel die hoogste vrede. Die natuurlike geeste is weg. Alles wat uit die jeug se energie en die natuurlike elastisiteit van die gedagtes ontstaan het, het vertrekkend. Nou kom jy reg op God af en le naak in Sy hande. En dan word daar ‘n voorsmakie van die hemel in jou beker gegooi, wat die siel haarself nederig laat proe, want die geheim kan sy nooit vertel nie. Geen oor sou haar verstaan nie, as sy dit sou vertel. “Onder is die ewige arms.”

In die Diepte van ons Ervaring

En so, liewe vriende, selfs al sou jy sink, beide in omstandighede en in gees, en jou ervaring ‘n baie neergestorte een wees, sal dit steeds goed wees. As jy nou die korrupsie van jou natuur moet ontdek, wat jy voorheen min van geweet het, as jou ervaring nie dié van die broeders in die hoër lewe is nie, maar ‘n ervaring van vernedering, van geestelike neerlegging, van diep selfhaat, is dit steeds goed. Onder jou is die ewige arms.

As jy nie na Pisga met Moses sal klim nie, maar na die bodem van die berge moet duik soos Jona, steeds is daar onder jou die ewige arms, selfs op die laagste punt van jou neergang. So sal dit wees vir ewig en altyd, want die arms is ewige arms in hul posisie sowel as in hul krag.

In Die Laaste Opoffing

Nou is jy op die punt om te sterf. Jy het jou voete in die bed opgetel. Die doodsweat staan op jou voorkop. Jy sink, so ver as wat die lewe betref, tussen die seuns van mense, maar onder jou sal dan die ewige arms wees. Mooi het Bunyan selfvertroue in die dood beskryf, wanneer hy die pelgrims beskou wat die rivier oorsteek. Christian roep uit na jong Hopeful, “Ek sink in diepe waters, die golwe gaan oor my kop, en al Sy golwe gaan oor my.” Toe sê Hopeful, “Wees van goeie moed, my broer, ek voel die bodem en dit is goed.” So sal dit wees met jou, geliefde. Jy sal die bodem van die dood se koue rivier voel, maar jy sal sê, “Dit is goed,” want onder jou is die ewige arms.

Dan kom die laaste duik en ons sal wees soos ‘n man wat op die rand van ‘n afgrond staan en oor die wolke onder hom in spring. Jy hoef nie bang te wees om jou laaste afskeid te neem en in jou Vader se arms te val nie, want onder jou sal die ewige arms wees. En oh, hoe soet sal jy saam met die Here in die lug opgeneem word, teen die bors van die groot Vader gedruk en opwaarts na die hemel van die hemels gedra, waar jy die gesig van die Welbeminde sal aanskou en jouself verlustig in Sy geselskap vir ewig en altyd. O erfgenaam van die heerlikheid, onder jou is daar geen hel nie. Onder jou is daar geen vernietiging nie. Onder jou is die ewige arms. Daarom, bestel jou gees aan jou getroue Skepper en verwelkom dan lewe of dood, want alles is goed met jou.

Wat dan?

Laastens, laat ons die vraag beantwoord: WAT DAN? As daar onder ons die ewige arms is, wat dan? Eerstens, laat ons onderaan kyk. My broers en susters, jy het al met groot ongemak vorentoe gegaan, gesig en huilend omdat jou pad rof is, en omdat jy soms dink dat dit gevaarlik is en bang is jy gaan in ‘n kloof val en omkom. Nou, in plaas van om so te kla en bang te wees vir die pad, stop net vir ‘n bietjie en begin ondersoek – “Wat is onder my? Wat is die bodem van my hoop?” Jy huigelars durf nie ondersoek nie. Jy formaliste durf nie soek nie. Jy is bang om vrae te stel en jou oë oop te maak vir dit wat jy dalk te veel sal sien. Maar dié wat opreg en opreg in die pad van ons Here is, is nie bang om getoets te word nie. Jy wat in enige bekommernis is, sal goed doen om regop te trek en te sê, “Ek was geteister deur twyfel en vrese, en ek sal dit nie meer verdra nie. Ek wil die einde van hierdie saak weet. Ek sal my self ondersoek en weet wat ek doen, en ek sal die Here vra om die ergste van my geval te wys. Want ek verlang om te weet wat daar onder is.”

Leun met Volle Gewig op die Ewige Arms

As jy glo in Jesus Christus met ‘n opregte hart, en rus in die versoeningsoffer en die verbond waarvan Sy bloed die seël is, kan jy bekostig om onderaan te soek. Want jy sal alles vind wat solied en ewig is. Dit is goed om onder die uiterlike voorsienigheid te kyk wanneer dit donker op jou glim, want dit verberg die ewige doel van liefde. Die hartseer wat jy sien is maar soos ‘n servet wat die kosbare skat van ewige genade bedek en daarom kan jy vir jouself in alle slegte weer sê, “Alles is goed, want alles is goed onderaan. Die ewige doel werk uit my blywende goed.”

Leun Volledig op God

Moet nooit bang wees om voluit op God te leun nie. Moet nooit sê: “Ek sal so min as moontlik vra nie.” Hy sê, “Maak jou mond wye oop en Ek sal dit vul.” Moet nie sê: “Ek sal Hom ‘n bietjie vertrou. Ek sal ‘n gedeelte van my bekommernisse op Hom leun nie.” Nee, leun met jou hele gewig. Moet nie ‘n ekstra ons vir jou eie draerigheid hou nie. Dit sal jou rug breek. Bring alles na God toe en gee dit in Sy hande.

Charles Spurgeon