DRIE PRAGTIGE SIGTE WAT WAARDE IS OM TE BEKYK - Charles Spurgeon

Inleiding: Paul se Brief aan die Thessaloniciërs

“Vir hierdie rede dank ons God ook sonder ophou, omdat julle, toe julle die Woord van God ontvang het wat julle van ons gehoor het, dit nie as die woord van mense ontvang het nie, maar soos dit is in waarheid, die Woord van God, wat ook effektief werk in julle wat glo. Want julle, broeders, het volgelinge van die gemeentes van God geword wat in Judea in Christus Jesus is. Want julle het ook dieselfde dinge van julle eie landgenote gely, net soos hulle van die Jode.” – 1 Thessalonicense 2:13, 14.

Paul se Eerlikheid en Dankbaarheid

Paulus lyk heel gemaklik wanneer hy aan die gemeente in Tessalonika skryf. In sy briewe aan hierdie geseënde mense open hy sy innigste gevoelens. Hy is geneig om dit te doen wanneer hy homself heeltemal op sy gemak voel, want Paulus is glad nie ‘n man wat binne homself gesluit is nie. Wanneer hy veg teen ‘n ondankbare volk, gebruik hy harde woorde en sterk argumente, maar wanneer hy skryf aan ‘n liefdevolle, toegewyde, en affektiewe gemeente, gee hy vir hulle die sleutel van sy hart en stel hy sy geheime emosies bloot.

Ek voel of ons vanavond Paulus ondervra—soos of ons almal in ‘n kamer saam met hom, Silas en Timotheus sit, en hul private gesprek hoor. Ons het by ‘n rondetafelvergadering gekom, en ons luister na hulle gesprek oor die bediening wat God aan hulle toe vertrou het. Selfs in hierdie twee verse hoor ons hoe hierdie heilige predikers die Evangelie liefgehad het, dit verkondig het en gesien het hoe dit die harte van die gehoor in hulle greep gekry het. Hulle was nie verplig om stil te bly oor hul eie gedrag of ervaring nie—hulle was in staat om die storie van hul interaksie met die gemeente van Tessalonika vanaf die begin te vertel. Dit is ‘n gelukkige ding om die pastor van ‘n gemeente te wees waar ‘n mens sy hart op sy mou kan dra.

Ministers wat Dankie sê

Laat ons begin met die eerste pragtige sig: die ministers wat God dank. “Vir hierdie rede dank ons God ook sonder ophou.” Paulus, Silas en Timotheus hou ‘n klein vergadering. Sonder twyfel is die Here saam met hulle, want hulle vorm wat Hy ‘n quorum gemaak het. Hulle is binne die getal waarop die belofte gerig is—”Waar twee of drie in My naam bymekaar is, daar is Ek in hul midde.” Hierdie drie goddelike ministers hou wat ek, as ek ‘n Griekse woord gebruik, ‘n heilige eucharistiese diens kan noem—’n diens van danksegging. “Vir hierdie rede dank ons God ook sonder ophou.”

Dit is ‘n aangename sig om iemand God te laat dank, want die lug is dik van murmure en die paaie is vol van klaagliedere. Dit is ‘n vreugdevolle gesig om hardwerkende, opregte ministers van Christus gesamentlik te sien, wat hulle tyd bestee aan danksegging, want baie mors hulle ure met bespiegelings, twyfel en diskussies. Kom ons draai af en kyk na hulle glimlaggende gesigte! Dit sal ons goed doen om te sien wie hierdie goeie mense is en hoe hulle in hierdie dankbare toestand gekom het.

Dankbaarheid na Swaar Werk

En eers, ek wil opgemerk het dat hierdie dankbaarheid van hulle gevolg is deur harde arbeid. Dit is nutteloos om te sê, “Ek sal God dank vir ‘n oes,” as jy nie ploeg of saai nie. Jy sal geen oes hê sonder arbeid en geduld nie. “Hulle wat in trane saai, sal in vreugde maai,” maar as daar nie saai en geen trane is nie, is daar geen belofte van enige soort oes nie. Ek het jong predikers geken wat jaloers was op diegene wat baie bekeerlinge gehad het, en ek verstaan hoekom hulle dit gedoen het. Maar as hulle, self, grootliks nuttig en suksesvol wil wees, moet hulle dieselfde pad volg wat ander geloop het. In die saak en Koninkryk van Christus, alhoewel die wedloop nie vir die vinniges is nie, is dit beslis nie vir die traag nie—en alhoewel verlossing nie van hom wat wil of hom wat hardloop kom nie, is dit beslis nie vir hom wat nie wil en nie hardloop nie!

Persoonlike Godsdienstigheid as die Ruggegraat van Sukses

Ons kan sit en sug solank ons wil, maar ons sal geen resultaat sien nie as ons lui is! Dooie bye maak geen heuning nie, of dit nou in die land van Genade of in die natuur is. Niks word bereik deur net jou moue op te rol en ‘n dapper vertoning te maak nie. Ons kan beplan en ons kan verwag, maar verwagtinge en voorstelle sal op die grond val soos appelblomme wat nooit saamgeskakel is nie, tensy ons onsself opstel in die naam van God en al die krag wat ons het in die werk van geloof en arbeid van liefde gooi!

Dankbaarheid wat nie oor Selfverheerliking Gaan nie

Paulus, Silas en Timotheus, julle sal nie daar sit en God dank nie as julle nie vir baie dae die wiel aan die draai gesit het nie! As julle nie nag en dag gewerk het nie; as julle nie baie arbeid en stryd ingesit het nie en bereid was om nie net die Evangelie te verkondig nie, maar selfs jul eie lewens aan die mense te gee, sou julle nooit saam gevier het op die manier wat julle beskryf nie. Ministers wat dankie sê vir God is ministers wat gewerk het! En hierdie werk van hulle is ondersteun deur heilige lewe, want die Apostel is dapper om te verklaar, “Julle is getuies, en God ook, hoe heilig, regverdig en onberispelik ons voor julle wat glo opgetree het.”

Geloofwaardigheid en Gees in die Werk van die Here

Broers, ons sal nie sukses behaal nie, tensy ons dit soek deur sorgvuldige lewens. Jy wil jou Sondagklas geskei sien. Jy is bekommerd om geseën te word in jou traktdistrik. Jy wil daardie klein sendinglokaal vol mense sien en siele bekeer. Begin deur na jou eie lewe te kyk! Soos die mens is, kan jy daarop reken, so sal sy lewe ook wees!

Insame en Permanente Dankbaarheid

Nog een ding wat opgemerk moet word: hierdie dankbaarheid was van ‘n sosiale aard. “Ons dank God.” Hulle het almal daaraan deelgeneem. Waarom, as daar ‘n siel regoor geskat is, behoort ons almal God daarvoor te dank!

Inleiding: Die Woord wat in die Hart van die Gelowige Werk

Het julle nog nooit gehoor van Hom wat medelye kan hê met die onwetendes en dié wat van die pad af is nie? Wat ‘n wonderlike teks is dit vir jou—jy wat van die pad af is! Hy kan medelye hê met diegene wat van die pad af is! Daar is ‘n geneesmiddel in die Evangelie vir jou siekte. Vir die spesifieke vorm wat jou siekte aangeneem het, het die Here ‘n spesiale oog. Sy Seun, Jesus, het ‘n pleister wat pas by jou eie wonde—’n medisyne wat aangepas is vir jou spesifieke behoefte. Mag die Heilige Gees jou lei om dit te ontvang soos die Tessalonisense dit gedoen het!

Die Onveranderlike Waarheid van God se Woord

As ek jou nou vra om die teks weer te bekyk, sal jy opmerk dat die woord “dit” in kursief is. En dieselfde geld vir die woord “soos.” Laat ek die teks weer lees—”Toe julle die Woord van God ontvang het wat julle van ons gehoor het, het julle dit nie as die woord van mense ontvang nie.” Jy sien, ek het die “dit” en die “soos” weggelaat, want hulle is nie regtig daar nie, alhoewel die vertalers dit korrek bygevoeg het om die betekenis van die Apostel oor te dra. In die oorspronklike teks is hulle nie daar nie. Ek neem die sin uit sy verband en sê dat hierdie Tessalonisense nie die woord van mense ontvang het nie. En ek hou van hulle daarvoor! O, maar daar was baie geleerdes in daardie dae! Toe Paulus op aarde was, en ‘n bietjie voor sy tyd, was daar van die grootste natuurbewuste geeste wat ooit bestaan het in Griekeland wat die mense geleer het. Tog was die Tessalonisense in so ‘n toestand dat hulle nie die woord van mense ontvang het nie! Hulle het nie geluister na Plato of Socrates nie, want daar was iets in hulle wat hulle honger gemaak het vir meer as wat die filosowe hulle kon bring.

God se Uitverkorenes het ‘n Ander Gees

God se uitverkorenes is van daardie gees. Jy kan die Here se skape herken aan die feit dat “hulle nie die stem van vreemdelinge sal volg nie: want hulle ken nie die stem van vreemdelinge nie.” Hulle sal nie die woord van die mens ontvang nie! Dit is te lig, te onbeduidend, te vlak vir hulle. Jy kan dit voor hulle stel in die mooiste kleredrag, dit met poësie illustreer en dit deur die fiksies van die wetenskap bewys—but hulle sal nie op so ‘n wind voed nie! Hulle ontvang nie die woord van mense nie! Hulle sal dit nie hê nie! Hulle wil iets meer substansieel hê.

Die Evangelie: Nie die Woord van Mense nie, Maar die Woord van God

Kom ons keer terug na ons vertaling—hulle het nie die Evangelie ontvang nie as die woord van mense. In hierdie dae is daar sommige wat die Evangelie ontvang, maar hulle ontvang dit as die woord van mense. Dit is hulle gees—”Ja, ek weet dis die siening wat mnr. Black hou. Maar daar is ‘n ander siening wat dr. White het, en nog ‘n ander siening wat professor Gray ondersteun. Al hierdie verskillende ‘sienings’ word supposed to be op dieselfde vlak beskou.” Geliefde vriende, dit is nie ons pad nie! Daar is die Waarheid van God en daar is ‘n leuen! En ek wil hê jy moet altyd voel dat daar ‘n ernstige verskil is tussen die ware en die vals—en dat geen leuen van die Waarheid van God is nie. “Glo nie elke gees nie, maar toets die geeste of dit van God is.” As die een sê, “Ja,” en die ander sê, “Nee,” kan dit nie wees dat albei waar is nie! Verlossing is van Genade—of van werke—dit kan nie van albei wees nie! Verlossing is die werk van God of dit is van die mens—dit kan nie ‘n gesamentlike aandeelmaatskappy wees nie!

Die Verskil Tussen Menslike Woorde en God se Woord

Daar is die Waarheid van God en daar is dwaling—en hierdie is teenstrydig met mekaar. Moet nie vir jouself die dwaasheid toestaan waarmee soveel mislei word nie—dat die Waarheid van God dalk dwaling kan wees, en dwaling dalk die Waarheid van God—dat swart wit is, en wit swart, en dat daar ‘n “witbruin” is wat tussenin beweeg, wat dalk die beste van die hele lot is! Daar is ‘n essensiële verskil tussen die woorde van die mens en die Woord van God—en dit is fataal om die een vir die ander te verwar. As jy selfs die Evangelie ontvang as die woord van man, kan jy nie die seën daarvan ontvang nie, want die soetheid van die Evangelie lê in die vertroue van ons hart dat dit die Woord van God is. Jy val terug op die Heilige Skrif in die verdriet van ‘n pynlike hart, maar jy kan nie rus nie, al lyk die kussing van die belofte sag nie, totdat jy werklik kan sê, “Ek weet dit is van God.”

Ongelukkigheid van Twyfel in die Woord van God

As jy selfs ‘n skaduwee van twyfel daaroor het, sal die vertroosting wegtrek. Die lewe van vertroosting vlieg voor twyfel, net soos liefde gesê word om uit die venster te vlieg wanneer behoeftigheid die deur binnekom. Prik die hart—ja, met net ‘n naald se punt—en die lewe sal weg wees! En prik die hart van geloof—ja, selfs met die kleinste twyfel—and die lewe van blydskap is weg! Die blydskap van geloof en die krag van geloof, ja, en die lewe van geloof, is weg wanneer jy die Woord van die Here wantrou!

Is Ons dan Onfeilbaar?

Is ons dan onfeilbaar? Nee, maar die Boek is! Begryp ons die Boek onfeilbaar? Nee, maar die Gees van God sal ons leer wat Hy self bedoel—en van die Waarhede wat Hy ons leer, kry ons so ‘n vaste greep dat ons sê, “Nee, nee; ek gaan nie meer daaroor argumenteer nie! Dit is bewys aan my hart en siel, sonder enige verdere twyfel. Dit is in my ervaring geweef. Dit het iets vir my gedoen wat geen leuen kan doen nie. Dit is die Openbaring van God en ek sal liewer sterf as wat ek ooit, deur enige aksie van myne, toelaat dat twyfel daarop gewerp word.”

Geloof in die Woord van God: ‘n Woord wat Krachtig Werk

Broers en Sisters, aanvaar jy die Woord van God as Onfeilbaar? So het ek die Evangelie van Christus geleer. Het jy dit op hierdie manier geleer? Dan het jy die Evangelie reg ontvang, maar nie anders nie. Om die Evangelie as die woord van man te ontvang, is nie die Evangelie ontvang nie! Maar om dit te ontvang as ‘n Openbaring van God—waar, seker, Onfeilbaar, so dat jy jou hele siel daarteen kan waak en voel dat daar geen risiko is nie—dit is om die Evangelie in waarheid te ontvang!

Die Krachtige Wording van die Evangelie in die Geloof

Na hierdie manier ontvang ons dit met die diepste eerbied—nie as iets wat ek moet oordeel nie, maar as dit wat my oordeel! Nie as ‘n saak van opinie nie, maar as ‘n seker Waarheid waarmee ek my opinie moet laat ooreenstem! Dit maak alles die verskil of ons die waarheid regeer of die Waarheid van God ons regeer! Die eerbiedige gehoorsaamheid van die verstand aan die Woord van die Here is ‘n groot deel van heiligmaking.

Die Mag van die Evangelie in Geloof

Die Evangelie, as dit die Woord van God ontvang word, kom met mag. Moet ons nie misverstaan nie—die mag wat ons bedoel is glad nie iets wat alledaags is nie! Dit is nie die krag van oortuiging nie, of die energie van welsprekendheid. Dit is Goddelike Mag—die vinger van God!

Charles Spurgeon