DRIE KRUISE - Charles Spurgeon

In die Kruis van Christus is ons trots

“Maar verhoed dit, dat ek moet roem, behalwe in die kruis van ons Here Jesus Christus, deur wie die wêreld gekruisig is vir my, en ek vir die wêreld.” – Galasiërs 6:14

Wanneer ons ander mense bestraf, moet ons bereid wees om onsself van hulle skuld te reinig. Die apostel het dié bestraf wat wou roem in die vlees. In sy veroordeling van valse leraars en die verwerping van hul swak-gelowige volgelinge, het hy sterk woorde gebruik terwyl hy appèlle na duidelike feite gemaak het en sy standpunt met sterk argumente gehandhaaf het. Dit was heel gepas dat hy sy eie vasberadenheid kontrasteer met die plausibele valsheid van ander. Hulle het die vlees in die voorgrond gesit, maar hy het nie teruggeskrik nie van die diepste skaamte wat die Christelike profesie meebring nie. Trouens, hy het dit beskou as ‘n eer om vir Christus gesmaad te word, en uitgeroep, “God verbied dit dat ek roem, behalwe in die kruis van ons Here Jesus Christus.” Die Galasiërs en almal aan wie sy naam bekend was, het geweet hoe waar hy gepraat het, want die manier waarop hy sy lewe geleef het, sowel as die inhoud van sy lering, het bewys dat dit nie ‘n valse verklaring was nie – iets wat nie een van sy vyande kon ontken nie.

‘n Onveranderlike standpunt

Hy het niks in sy bediening hoër opgehemel as die leer van “Christus gekruisig nie.” Geen ervaring het hy meer saggies raakgeskyn as die “gemeenskap met Christus in Sy lyding nie.” Geen gedragsreël het hy meer veilig geag as om die voetspore van Hom te volg wat “die kruis verdra het, die skaamte verag het, en aan die regterhand van die troon van God gesit het.” Sy voorbeeld het ooreengestem met sy preke. God gegewe, deur sy genade, mag daar altyd daardie deursigtige konsekwentheid by ons wees. Soms, wanneer ons ‘n boosheid sien en so eerlik en waaksaam as wat ons kan, teen dit protesteer, voel ons dat ons protest te vaag is om enige werklike invloed te hê. Dit sal die beste wees om onsself resoluut van die boosheid te weerhou, en so, ten minste in een persoon, die mag daarvan te oorwin. As jy nie ‘n man uit sy dwaling kan bekeer met ‘n argument nie, kan jy ten minste die eerlikheid van jou redenasie bewys met jou eie gedrag. En so, al is daar geen vesting geneem nie, sal jy “die vesting hou,” en dalk meer doen – jou getrouheid sal meer wen as jou ywer. Beloftes van getrouheid binne jou hart en sê duidelik aan jou buurman, “Jy mag doen wat jy wil, maar ek, God verbied dat ek die ou grense verwyder, of nuwe paaie soek, hoe aanloklik hulle mag wees, of afdwaal van dit wat ek weet die goeie ou pad is.” ‘n Vasberade besluit van daardie aard, ten volle toegepas, sal dikwels meer gewig dra en meer invloed uitoefen op die gedagtes van ‘n persoon, veral van een wat twyfel, as ‘n menigte argumente. Jou aksies sal harder praat as jou woorde.

Die kruis as sentrum van ons hoop

Die apostel, in hierdie geval, word warm van emosie as hy dink aan enige iemand wat die vleeslike wette voor die kruis wil stel, deur te wil roem in besnydenis of enige ander uiterlike instelling. Die idee van ‘n ritueel wat meer geskat word as geloof in Jesus het hom vererg, totdat sy hart aan die brand geword het van woede, en hy het die woorde uitgestamp, “God verbied dit!” Hy het nie die heilige naam met ligsinnigheid gebruik nie, maar toe die vuur in hom gebrand het, het hy God as getuie geroep, dat hy nie, en nie kan roem in enigiets behalwe in die kruis nie. Trouens, daar is iets wat elke opregte gelowige afkeer en afstoot in die idee van iets wat voor Jesus Christus gesit word, wat dit ook al mag wees, of dit ‘n afgod van superstisie is, of ‘n speelding van skeptisisme, of dit die vrug van tradisie is of die blom van filosofie.

Is die kruis vir jou ‘n ewige straf of ‘n seëning?

Het jy nuwes Skrifte nodig om die ware sêgoed van God aan te vul? Het jy ‘n nuwe Verlosser nodig wat kan bo alles wat die Vader gestuur het? Het jy ‘n nuwe offer nodig wat jou van sonde kan red wat nie deur Sy vergietende bloed versoen kan word nie? Het jy ‘n moderne lied nodig wat die nuwe lied van, “Waardig is die Lam wat geslag is” kan vervang? “O dwase Galasiërs!” het Paulus gesê. O dwaas Protestantse mense, wil ek sê! Ons kan vandag voortgaan om warm teen baie van die partye rondom ons te praat – die verslaafde Ritualiste, die opgeblase Rasionaliste, en die selfverheffende skool van moderne gedagtes. Ek is nie verbaas oor Paulus se warmheid nie. Ek wens net dat party wat so min van dogmatiese diskoerensieë dink, soos hulle dit noem, net ‘n bietjie kon simpatiseren met sy heilige indignasie toe hy die eerste simptome van afwyking van goddelike eenvoud en opregtheid gesien het.

Hy het vir geld gelewe, maar hy moet dit agterlaat. Dit is die einde van daardie dwaling. Ek het soms gedink aan die teenstelling tussen die begrafnis van die arme man en die ryk man. Wanneer die arme man sterf, is daar sy seuns en dogters wat werklik huil. Die dood van die vader bring hartseer en simpatie in daardie huis. Die arme man moet begrawe word, maar dit kan net gedoen word deur die samegestelde selfverloëning van al sy seuns en dogters. Daar is Maria by die diens. Sy, miskien, dra meer by as die ander vir die begrafnis, want sy het geen familie van haar eie nie. Die ouer seun en die jonger broers spaar hulleself in om ‘n bietjie by te dra, en die trane wat daardie aand geskenk word wanneer hulle terugkom van die graf, is baie opreg. Hulle ly inderdaad, en hulle bewys hulle hartseer deur mekaar te oortref in die respek wat hulle aan hul ouer betoon. Maar nou sal jy die ryk man sien sterf. Dit is natuurlik dat almal sy verlies betreur, dit is die gepaste ding. Leë waens vul die prosesie na die graf as leë kompliment. Die rouers keer terug en daar is die voorlesing van daardie gesegende dokument, die testament. Wanneer dit voorgelees word, is die tyd vir trane verby in amper elke geval. Min is gelukkig. Die een wie se fortuin hom gunstig is, is die afguns van die res. Hartseer gedagtes en somber blikke dryf op die oppervlak, nie met betrekking tot die man se vertrek nie, maar oor die middele wat hy agtergelaat het en die manier waarop hy dit gereguleer het. O, dit is ‘n armoedige ding om te lewe vir geld en om dit op te gaar.

Geld en die Kruis

Maar steeds kan die genius van regverdig geld maak, aan die eer van God gewy word. Jy kan die rykdom van hierdie wêreld in die diens van die Meester gebruik. Om te verdien is nie verkeerd nie. Dit is net verkeerd wanneer gretigheid die hoofdoel van die lewe word, en gruweling groei in hebsug, wat afgodery is. Vir elke Christen behoort dit en elke ander vorm van wêreldsheid gekruisig te wees sodat ons kan sê, “Vir my om te lewe is nie vir myself nie, maar dit is Christus. Ek lewe sodat ek Hom kan eer en verheerlik.” Wanneer die apostel gesê het dat die wêreld gekruisig is vir hom, het hy net dit bedoel: “Ek is nie geslave van enige van sy strewe nie. Ek gee niks om vir sy maksimes nie. Ek word nie deur sy gees regeer nie. Ek hof nie sy glimlagte nie. Ek vrees nie sy dreigemente nie. Dit is nie my meester nie, en ek is nie sy slaaf nie. Die hele wêreld kan Paulus nie dwing om te lieg of te sondig nie, maar Paulus sal die wêreld die waarheid vertel, wat ook al mag gebeur.”

Die Krag van Oorwinning in Christus

Jy onthou die woorde van Palissy, die pottebakker, toe die koning van Frankryk hom gesê het dat as hy nie sy godsdiens sou verander nie en ophou om ‘n Hugenoot te wees nie, hy vrees dat hy hom aan sy vyande moes oorlewer. “Sire,” het die pottebakker gesê, “Ek is jammer om jou te hoor sê, ‘Ek is bang,’ want al die mense in die wêreld kan nie Palissy laat praat nie. Ek is nie bang vir enigiets nie, en ek moet niks doen nie as wat reg is.” O, ja, die man wat God vrees en die kruis liefhet, het ‘n morele ruggraat wat hom in staat stel om te staan en sy vingers na die wêreld te wys. “Dood geskeurde misdadiger!” sê hy, “Dood geskeurde misdadiger! Kruisiggewer van Christus! Wêreld, jy noem jouself so. Jy wil graag met mooi name verwelkom word. Paulus is niks in jou oë nie, maar Paulus is jou gelyke, want hy dink net so min van jou soos jy van hom dink, en nie meer nie.”

Die Kruis en die Weg van die Christen

Hy roep uit: “Die wêreld is gekruisig vir my, en ek vir die wêreld.” Om te lewe om mense te dien is een ding, om te lewe om hulle te seën is ‘n ander, en dit sal ons doen, God help ons, met opoffering vir hul gemoed. Maar om mense te vrees, om hulle toestemming te vra om te dink, om hulle instrukte te vra oor wat ons moet sê en hoe ons dit moet sê, dit is ‘n boosheid wat ons nie kan aanvaar nie. Deur die genade van God het ons onsself nie so verlaag nie, en ons sal dit nooit doen nie.

‘n Lewe van Vreugde in die Kruis

Die apostel eindig met die derde kruis, wat is, EK IS GEKRUISIG VIR DIE WÊRELD. Ons sal binnekort die bewys van hierdie kruisiging sien as ons aandag gee aan hoe hulle minagting oor hom uitgestort het. Eens was Saul ‘n groot rabbi, ‘n man wat die Hebreeuse kuns deeglik verstaan het, ‘n Fariseër van die Fariseërs, en baie bewonder. Hy was ook ‘n klassieke geleerde en ‘n filosofiese denker, ‘n man van groot verstand en geskik om die leiding in geleerde kringe te neem. Maar toe Paulus begin preek oor die gekruisigde Christus – “Bah,” het hulle gesê, “hy is ‘n absolute dwaas! Moet nie na hom luister nie!” Of hulle het gesê, “Afwaak hom! Hy is ‘n afvallige!” Hulle het hom vervloek. Sy naam het woede op die gesigte van alle Jode wat dit genoem het en alle intelligente Grieke ook. “Paulus? Hy is niemand!” Hy was almal toe hy hul manier van dink gedink het. Hy is niemand nou, toe hy in God se manier van dink begin dink het nie. En toe het hulle hom openlik geskaam deur al sy motiewe in twyfel te trek en al sy aksies te verdraai. Dit het nie saak gemaak wat Paulus gedoen het nie, hulle was heeltemal seker dat hy selfgeskept was.

Charles Spurgeon