Gedagtes oor die Laaste Stryd - Charles Spurgeon

Inleiding: Die Krag van die Woord

“Die steek van die dood is sonde, en die krag van sonde is die wet. Maar dank aan God, wat ons die oorwinning gee deur ons Here Jesus Christus.” 1 Korintiërs 15:56, 57.

Die Bybel is een van die mees poëtiese boeke, en alhoewel sy taal onuitspreeklik verhewe is, moet ons opmerk hoe dit altyd getrou is aan die natuur. Daar is geen poging om feite te rek of waarhede te vermink nie. Al mag die onderwerp donker wees, lig die Bybel dit op met helderheid, maar dit ontken nie die somberheid wat daarmee verband hou nie. As jy hierdie hoofstuk van Paulus se brief lees, wat so regverdig as ‘n meesterstuk van taal beskou word, sal jy sien hoe hy praat oor wat na die dood kom, met so ‘n verhewe en glorieryke taal dat jy voel: “As dit die dood is, dan sou dit beter wees om dadelik te vertrek.” Wie het nie gejubel nie, wie se hart is nie opgehef of vervul met ‘n heilige vuur nie, terwyl hy sulke sinne lees soos: “In ‘n oomblik, in die twinkeling van ‘n oog, by die laaste trompet; want die trompet sal blaas, die dooies sal onverganklik opstaan en ons sal verander word. Want hierdie verganklike moet onverganklikheid aantrek, en hierdie sterflike moet onsterflikheid aantrek. Wanneer die verganklike dan onverganklikheid aangetrek het, en die sterflike onsterflikheid, dan sal die gesegde vervul word wat geskrywe is, die dood is verslind in oorwinning. O dood, waar is jou steek? O graf, waar is jou oorwinning?”

Die Dood as ‘n Monster

Met al die majesteitlike taal, met al die dapper vlerk van welsprekendheid, ontken hy nie dat die dood ‘n somber ding is nie. Selfs die beeldspraak wat hy gebruik, impliseer dit. Hy lag nie vir die dood nie, hy sê nie “O, dit is niks om te sterf nie.” Hy beskryf die dood as ‘n monster. Hy praat van die dood as ‘n monster wat ‘n steek het. Hy verduidelik vir ons wat die krag van daardie steek is en, selfs in sy triomfantlike uitroep, maak hy dit nie toe aan onbehulpsame vlees nie, maar sê hy: “Dank aan God, wat ons die oorwinning gee deur ons Here Jesus Christus.”

Die Doring van die Dood

Wanneer ek ‘n teks soos hierdie kies, voel ek dat ek nie daaruit kan preek nie. Die gedagtes oorweldig my, my woorde wankel—daar is geen uitdrukkings wat groot genoeg is om die magtige betekenis van hierdie wonderlike teks oor te dra nie! As ek die welsprekendheid van alle mense in een sou hê, as ek kon praat soos niemand ooit gespreek het nie (behalwe daardie goddelike Man van Nasaret), sou ek nie ‘n onderwerp so groot soos dit kon omvatt nie! Ek sal dus nie probeer om dit te doen nie, maar sal vir julle die gedagtes bied wat my gedagtes kan voortbring.

Die Steek van die Dood: Sonde

Kom ons begin met die eerste punt: die steek van die dood. Die apostel beeld die dood uit as ‘n vreeslike draak of monster wat oor alle mense kom, en elkeen moet dit self beveg. Hy gee ons geen hoop dat enigiemand van ons dit kan vermy nie. Hy vertel ons van geen brug oor die rivier van die dood nie. Hy gee ons geen hoop dat dit moontlik is om van hierdie staat van bestaan na ‘n ander oor te gaan sonder om te sterf nie. Hy beskryf die monster as iets wat presies in ons pad staan en waarmee ons moet baklei—elkeen van ons persoonlik, afsonderlik en alleen—elkeen moet sterf. Ons moet almal die swart stroom oorsteek. Elkeen van ons moet deur die ysterpoort gaan. Daar is geen oorgang van hierdie wêreld na ‘n ander sonder die dood nie.

Die Geveg teen die Dood

Nadat hy vir ons gesê het dat daar geen hoop is dat ons sal ontsnap nie, maak hy ons gereed vir die stryd. Maar hy gee ons geen hoop dat ons die monster sal doodmaak nie. Hy vertel ons nie dat ons ons swaard in die hart van die dood moet steek om die dood om te keer nie. Maar hy wys na die draak en sê: “Jy kan hom nie doodmaak nie, man, daar is geen hoop dat jy ooit jou voet op sy nek sal sit en sy kop sal verpletter nie. Maar een ding kan gedoen word—hy het ‘n steek wat jy kan uittrek.”

Die Steek van Sonde

Die apostel vertel ons dat “die steek van die dood is sonde.” Laat ek eers daardie steek afsny, al mag die dood donker en ernstig wees, ek sal nie bang wees nie. Maar as ek die monster se steek opsteek, sal ek uitroep: “O dood, waar is jou steek? O graf, waar is jou oorwinning?”

Sonde as die Steek van Dood

Kom ons leef nou uit die feit dat “die steek van die dood sonde is.” Eerstens, sonde sit ‘n steek in die dood omdat sonde die dood in die wêreld gebring het. Mense sou meer bereid wees om te sterf as hulle nie geweet het dit is ‘n straf nie. Ek neem aan, as ons nooit gesondig het nie, sou daar ‘n manier wees om ons van hierdie wêreld na ‘n ander te neem. Dit is nie te veronderstel dat so ‘n groot bevolking bestaan het dat al die miljoene wat van Adam af geleef het, ooit op so ‘n klein wêreld soos hierdie sou kon woon nie. Maar daar mag dalk voorsiening gemaak gewees het om ons op die regte tyd op te neem en ons veilig na die hemel te dra.

Sonde as Straf

Nou is die dood egter die straf van sonde. “In die dag wat jy daarvan eet, sal jy sekerlik sterf.” “In Adam sterf ons almal.” Deur sy sonde het elkeen van ons onderhewig geword aan die doodstraf, en daarom het die dood sy steek. Vir die beste man, die heiligste Christen, die mees gesanctifiseerde verstand, die siel wat die naaste en die meeste gemeenskap met God het, sal die dood ‘n steek hê, omdat sonde die moeder van die dood is.

Oortuiging in die Aankoms van Dood

O, fatale nageslag van sonde, ek vrees jou net vanweë jou ouer! As jy na my toe gekom het as ‘n eer, sou ek deur Jordanië wou deurwade, en wanneer sy koue golwe my omvou, sou ek glimlag tussen die golwe. En in die opkoms van Jordanië, sou my lied ook opkom, en die vloeibare musiek van my stem sou meng met die vloeibare golwe van die vloede, “Halleluja! Dit is geseënd om oor te steek na die land van die verheerliktes.”

Die Dood van Sonde en die Oorwinning van Christus

Maar helaas, hoe anders is dit! Die dood is nou die straf van sonde. En dit is waarom die steek van die dood sonde is.

Sonde as ‘n Gebrek aan Vergifnis

Maar ek moet dit in ‘n ander sin verstaan. “Die steek van die dood is sonde”—dit wil sê, wat die dood die meeste vreesaanjaend sal maak vir die mens, sal sonde wees, indien dit nie vergewe word nie. As sonde oor my lê en nie vergewe is nie—indien my oortredings onversoenbaar is—indien dit die geval is (alhoewel ek gelukkig weet dit is nie so nie), sal dit die dood se steek vir my wees.

Oordeel en Remors

Laat ons ‘n man oorweeg wat sterf en terugkyk op sy lewe—hy sal in die dood ‘n steek vind, en daardie steek sal sy sonde wees.

Is jy bereid om te sterf?

Die Ernst van die Vraag

Is jy bereid om te sterf? Is sonde vergewe? Is die wet tevrede? Kan jy die vloei sien—

“Van Christus se siel-vrijmakende bloed, Met Goddelike sekerheid wetende Dat Hy jou vrede met God gemaak het?”

O, kan jy nou een hand op jou hart sit en die ander op die Bybel en sê: “God se woord en ek stem saam. Die getuienis van die Gees hier, en die getuienis daar, is een. Ek het my sonde verwerp; ek het my booshede opgegee; ek het my eie geregtigheid verafsku. Ek vertrou op niks anders as Jesus se dade; ek is volstrek afhanklik van Hom—

Niks in my hande bring ek, En net aan U kruis vasklou ek.”

As dit so is, moet jy nie bekommerd wees nie; as jy nou sterf—sal dit een oomblik wees en dan die heerlikheid! Maar, my luisteraars, mag ek getrou wees aan julle? Of mag ek my eie siel mislei? Wat gaan dit wees? Is daar nie baie hier wat, elke keer as die klok die vertrek van ‘n siel aankondig, wel die vraag mag vra, “Is ek voorbereid?” En hulle sal sê, “Nee?”

Wees Eerlik met Jouself

Ek sal nie ‘n profeet wees nie, maar as dit reg is om so te sê, vrees ek dat nie een van julle, dalk die helfte van julle, werklik voorbereid is om te sterf nie. Is dit waar? Ja, kom ons vra onsself eerlik: “Is ek bereid om my Skepper van aangesig tot aangesig te ontmoet?”

Is jy Bereid om te Sterf?

O, sit in jou plek en ondersoek jou siel met daardie ernstige vraag! Laat elkeen vir homself vra: “Is ek voorbereid, as ek op enige oomblik geroep word om te sterf?”

Ek dink ek hoor een sê met selfvertroue: “Ek weet dat my Verlosser leef.” Maar dan, “Laat hom wat dink hy staan, oppas, lest hy val.”

Ek hoor ‘n ander een sê met bewerige aksente:

“‘n Skuldige, swakke en hulpelose wurm, Op Christus se arms val ek neer. Hy is my krag en geregtigheid, My Jesus en my alles.”

Ja, soet woorde! Ek sou dit een vers liewer geskryf het as Milton se Paradise Lost. Dit is ‘n onvergelyklike prentjie van die ware toestand van die gelowige siel. Maar ek hoor ‘n ander een sê: “Ek sal nie antwoord op so ‘n vraag gee nie. Ek is nie lus vir somberheid nie. Dit mag buite somber wees, maar ek wil nie miserie hê nie.”

Die Jeug en die Ernst van die Lewe

Jong man, jong vrou, gaan jou pad! Laat jou hart jou bly maak in die dae van jou jeug. Maar let op, vir al die vrolikheid sal die Here jou tot die oordeel bring! Wat sal jy doen, sorgvrye gees, wanneer jou vriende jou verlaat het, wanneer jy alleen met God is? Jy hou nie daarvan om alleen te wees nie, nie waar nie? ‘n Vallende blad sal jou skrik maak. Alleen wees vir ‘n uur sal ‘n onverdraagsame gevoel van melancholie bring. Maar jy sal alleen wees—en ‘n somber alleen wees dit sal wees—met God as jou vyand!

Is jy Reg om God te Ontmoet?

Hoe gaan jy dit maak in die golwe van Jordanië? Wat gaan jy doen wanneer Hy jou by die hand neem teen die aand en jou vra om verslag te doen? Wanneer Hy jou vra: “Wat het jy gedoen aan die begin van jou dae? Hoe het jy jou lewe deurgebring?” Wanneer Hy jou vra: “Waar is die jare van jou manlikheid?” Wanneer Hy jou vra oor jou vermorsde Sabbatte en jou vra hoe jy jou laaste jare deurgebring het? Wat gaan jy dan sê? Swygend, sonder ‘n antwoord, sal jy staan. O, ek smeek jou, soos jy jouself liefhet, sorg! Begin nou al om die ernstige dinge van die ewige lewe te weeg! O, sê nie, “Hoekom so ernstig? Hoekom in so ‘n haas?”

Noodlottigheid van Sorg

Meneer, as ek jou in jou bed gesien het en jou huis aan die brand was, mag die vuur dalk onder in die huis wees en jy mag veilig slaap vir die volgende vyf minute, maar met al my krag sou ek jou uit jou bed trek, of ek sou roep, “Wek op! Wek op! Die vlam is onder jou.” So is dit met party van julle wat oor die mond van die hel slaap, wat oor die kuil van verderf slaap, mag ek nie jou wakker maak nie?

Mag ek nie ‘n bietjie afwyk van kerkregulasies en met jou praat soos ‘n vriend wat ek liefhet? Ah, as ek jou nie liefgehad het nie, was ek nie hier nie. Dit is omdat ek jou siel wil wen, en as dit moontlik is, vir my Meester eer bring, dat ek my hart so voor jou uitstort! So waar die Here lewe, sondaar, jy staan op ‘n enkel plank oor die mond van die hel en daardie plank is verrot! Jy hang oor die kuil van die hel aan ‘n alleen touw en die drade van daardie touw breek! Jy is soos daardie man van ouds, wat Dionisius aan die hoof van die tafel geplaas het—voor hom was ‘n geskenk, maar die man het nie geëet nie, want direk oor sy kop was ‘n swaard wat aan ‘n haar gehang het. So is jy, sondaar. Laat jou beker vol wees, laat jou plesier hoog wees, laat jou siel verhef wees—sien jy die swaard? Die volgende keer as jy in die teater sit, kyk op en sien daardie swaard! Die volgende keer as jy in ‘n kroeg is, kyk na daardie swaard. Wanneer jy in jou besigheid die reëls van God se evangelie minag, kyk na daardie swaard. Al sien jy dit nie, is dit daar.

Die Reuk van die Swaard

Selfs nou mag jy God sê vir Gabriel—“Gabriel, daardie man sit in sy plek in die saal. Hy hoor, maar dit is of hy nie hoor nie—trek jou swaard. Laat die glinsterende swaard deur daardie haar sny, laat die wapen op hom val en sy siel en liggaam skei.” Stop! Gabriel, stop! Red die man vir ‘n bietjie. Gee hom nog ‘n uur, dat hy mag bekeer! O, laat hom nie sterf nie!

Sorg, Word ‘n Kind van God

Waar is die evangelie? Waar is die getuienis van God wat sê “Elkeen wat in die naam van die Here Jesus Christus glo, sal gered word”? “Wie glo, en gedoop word, sal gered word.” “Hy is in staat om tot die uiterste te red, almal wat na Hom kom.”

Charles Spurgeon