Die Stem van Cholera – Charles Spurgeon

Inleiding:

“Kan twee saam wandel, tensy hulle saamstem? Sal ’n leeuwin brul in die bos as hy geen prooi het nie? Sal ’n jong leeuwin uit sy nes roep as hy niks gevang het nie? Sal ’n voël op die aarde val in ’n vangnet, waar daar geen strik vir hom is nie? Sal ’n vangnet opkom uit die aarde as dit niks gevang het nie? As ’n trompet in ’n stad geblaas word, sal die mense nie bang wees nie? As daar rampspoed in ’n stad is, sal die Here dit nie gedoen het nie.” Amos 3:3-6.

Ons het almal ontsteld gevoel toe ons die sterftes in ons groot stad lees en die geheimsinnige verspreiding van cholera opmerk. Dit is hoë tyd dat dit die onderwerp van spesiale gebed gemaak moet word, en dat die nasie na die Here moet soek vir die verwydering daarvan. Alhoewel daar tot dusver slegs relatief min van die boosheid was, moet ons onder die ongemak gebuig wees sodat ons ’n groter uitbraak gespaar mag word. Daar is verskeie maniere om na hierdie siekte te kyk. Mense wat dit van een perspektief bekyk, het dikwels diegene verag wat dit onder ’n ander aspek beskou. Geleë het Christene hulle soms verontwaardig uitgespreek oor dié wat cholera as die gevolg van vasgestelde en beheerbare oorsake beskou, wat teëgewerk of selfs verhoed kan word deur behoorlike aandag aan die gesondheidswette. Ek het nooit aan daardie verontwaardiging deelgeneem nie. Dit lyk vir my dat hierdie siekte tot ’n groot mate in ons eie hande is, en dat, indien almal sorgvuldig sou wees oor skoonheid, as beter behuising vir die armes voorsien sou word, en oorbevolking effektief voorkom sou word, en as die watervoorsiening groter gemaak kan word, en ander gesondheidsverbeterings uitgevoer sou kon word, die siekte waarskynlik nie sou voorkom nie; of as dit ons wel soms sou besoek, as gevolg van vuilheid in ander lande, sou dit in ’n baie gematigde vorm wees. Ek is dankbaar dat daar baie mense van intelligensie en wetenskaplike kennis is wat goed oor hierdie punt kan praat, en ek hoop dat hulle nooit sal ophou om te praat totdat almal leer dat die wette van skoonheid en gesondheid net so bindend op ons is as die van moraliteit.

Die Gelowige se Houding teenoor Gesondheid en Die Wette van Skoonheid:

So min as wat ‘n Christen kwaad moet wees vir diegene wat die mense in bruikbare sekulêre kennis onderrig, behoort hy eerder dankbaar vir hulle te wees, en hoop dat hulle onderrig mag magtig wees vir die massas. Die evangelie het geen konflik met ventilasie nie, en die leerstellings van genade het geen dispuut met kalkchloried nie. Ons preek bekering en geloof, maar ons verwerp nie witwas nie; en nes ons die heiligheid bevorder, het ons altyd ’n goeie woord vir skoonheid en soberheid. Ons sal met ons hele hart bevorder wat God eer, maar ons kan nie nalaat om dit wat ons naaste mag seën, te ignoreer nie—ons is beplan om onsself te lief te hê.

Natuurlike Oorsake en God se Hand in Cholera:

Aan die ander kant is dit selfs meer algemeen vir diegene wat net na natuurlike oorsake kyk, om neer te kyk op gelowiges wat die siekte beskou as ’n geheimsinnige geselskap van God. Dit word erken dat dit die grootste dwaasheid sou wees om die aangewese middele van siektevoorkoming te ignoreer; maar maak nie saak wie sneer nie, ons glo dit is ewe dwaas om te vergeet dat die hand van die Here in alles is. Die wyse manier waarop hierdie siekte dikwels mense greep, en dan afdraand gekyk het, behoort ons te wys dat daar ’n onsigbare hand is wat die slegte pad rig.

God se Doel in Siekte en Sterfte:

Laat die wyse man onder werk, maar sy hoop na bo fixeer; laat hom reinig en die doodswammetjies uitwis, maar laat hom na die Here kyk vir sukses in alles wat hy doen. Dit is nie my taak vandag om die sanitêre perspektief van die onderwerp te beskryf nie; dit is nie die dag of plek nie, maar ek sal volle vryheid eis om die teologiese beskouing in te voer en indien dit die veragting van die praktiese man opwek, sal ons meer hartseer wees oor sy engheid van gedagtes as oor sy veragting van ons. Ons verag hom nie, maar wens hom God se seën in sy hervormings, en hy behoort ons nie te verag nie, maar in ons sy ware bondgenote te erken.

God Stuur Almal van Pestilensies:

Ons glo dat God al die pestilensies stuur, kom hulle ook al hoe hulle mag, en dat Hy dit met ’n doel stuur, kom hulle op enige manier; en ons dink dit is ons taak as ministers van God om die volk se aandag te vestig op die Here in die siekte, en hulle die les te leer wat God wil hê hulle moet leer. Ek is nie een van diegene wat jy ken, wat glo dat elke beproewing ’n oordeel op die spesifieke persoon is aan wie dit gebeur nie. Ons besef dat in hierdie wêreld die beste mense dikwels die meeste lyding verduur, en die slegste mense dikwels ontsnap, en daarom glo ons nie in individuele oordele nie, behalwe in buitengewone gevalle; maar ons glo nogtans baie ferm dat daar nasionale oordele is, en dat nasionale sondes nasionale geselskap uitlok.

Die Eerste Vraag: “Kan Twee Saam Wandel?”

Die eerste vraag is ’n metafoor wat van die reisiger geneem is: “Kan twee saam wandel tensy hulle saamstem?” wat beteken, met ander woorde, dit is geen wonder as God nie saam met ’n sondige volk wil wandel nie; dit is nie te verwag dat wanneer ’n nasie met God in botsing kom, God hulle moet aanhou seën nie. Twee reisigers het al ’n rukkie saamgestap, maar skielik begin hulle met mekaar in woede baklei, en na ’n rukkie slaan die een die ander en misbruik hom. Jy kan nie veronderstel dat die persoon wat só aangeval is, sal aanhou om saam met diegene wat hom boos aanval, te stap nie. Hulle moet uitmekaar gaan. Nou, wanneer God met ’n nasie wandel, floreer daardie nasie, maar as die nasie begin baklei met God, en Hom oor Sy wil en wet aanstoot gee, en op die verkeerde pad van sonde gaan—as daar party mense is wat glad nie ’n God wil hê nie, wat hul bes probeer om Sy naam uit te wis, dan kan ons nie verwag dat God verder saam met sulke oortreders sal wandel nie.

Die Drankmisdaad en God se Toorn:

Broeders en susters, laat ek jou ernstig vra, sonder fanatisme, om te oorweeg of daar nie genoeg in Engeland, en veral in hierdie groot stad, is om God met ons te laat toornig wees nie? Het daar nie genoeg ongelukke tussen die inwoners van hierdie stad en God gebeur nie? Is daar nie genoeg om Hom te laat sê: “Ek sal nie meer met hierdie volk wandel nie: ek sal hulle ernstig tugtig, en swaar oordele op hulle stuur nie?”

Ek wil nie praat van die sondes van die stad wat algemeen in ander plekke voorkom nie, maar laat ek vra of die dronkenskap in Engeland nie genoeg is om God tot die uiterste uit te roep nie?

Inleiding:

My liewe luisteraars, ek wil as die mond van God tot julle spreek, soos Sy Heilige Gees my sal help. Is dit nie die Here wat tot ons almal spreek nie, beide die heiliges en die sondares, en ons waarsku om met Hom saam te stem nie? O julle wat Sy bloed gekoopte volk is, gelowiges in Jesus, is daar enige sonde wat julle geskei het van gemeenskap met Christus? Het julle in iets geval wat die Gees geprovokeer het, sodat Sy vertroosting onttrek is? Indien wel, bid dan met diepe nederigheid en opregte gebed, en staan aan die voet van die kruis van die Here Jesus, en sê:

“Keer terug, o Hemelse Duif, keer terug,
Liefdevolle boodskapper van rus;
Ek haat die sonde wat U laat treur het,
En wat U uit my bors verdryf het.”

Oproep tot Vrede met God:

Op alle tye is dit goed vir die Christen om homself met God te versoen en in vrede te wees, maar veral nou. Hoe kan jy ander help, as jy self die gevoel van die liefde van God wat oor jou hart uitgestort is, verloor het? Ek weet julle is van Hom, en Hy sal julle nooit verwerp nie, maar as julle nie Sy teenwoordigheid geniet nie, sal julle so swak wees soos water. En oh, diegene van julle wat nie Sy volk is nie, kan julle dit dra om in dispuut met God te wees? Hoe kan Hy saam met julle wandel? Julle vra Sy beskerming, maar hoe kan julle dit verwag as julle nie met Hom saamstem nie?

Die Kruis as Plek van Samewerking:

As twee mense saam wandel, moet daar ’n plek wees waar hulle mekaar ontmoet. Weet julle waar dit is? Dit is by die kruis. Sondaar, as jy in Jesus vertrou, sal God jou daar ontmoet. Dit is die plek waar ware versoening tussen God en die sondares bewerkstellig word. As jy met berou na Jesus toe gaan en sê, “Wees genadig oor my ongeregtigheid; was my in U bloed,” sal jy met God ooreenstem, en dan mag jy met vreugde uitsien na lewe of dood, want as ons leef, sal ons saam met God op die aarde wandel, en as ons sterf, sal ons saam met God bo wandel.

Verwydering van Sonde:

Broers en susters, terwyl die leeuwin brul, behoort ons nie enige boosheid wat sy toorn laat brand het, te verwyder nie? Christen, ondersoek jouself nou en reinig die ou gis. Die hoof van die Joodse huisgesin, wanneer die fees van die ongesuurde brood naby is, sit nie net die gewone brood wat in die huis gebruik word, opsy nie, maar neem ‘n kaars en soek elke deel van die huis om te keer dat daar selfs ’n krummeltjie gis oor is. Hy maak dit heeltemal skoon, sodat hy die fees nie met gesuurde brood kan hou nie. Nou, Christen, aangesien dit God se besoeking is, vra die kaars van die Heilige Gees om enige klein sonde te ontdek. Laat enige klein selfverwenning wat ons ingeval het, met bewustheid opgegee word, en ter wille van daardie liewe Verlosser wat elke gerief vir ons ontken het, neem ons ons kruis op en volg Hom, vasberade dat as die leeuwin brul, dit nie wees omdat daar enige prooi in ons is nie.

Die Wysheid van God in Sy Toorn:

En oh, sondaar, teen wie God geroep het, onthou nie Sy woorde nie: “Wees versigtig, julle wat God vergeet, dat Ek julle nie in stukke skeur en daar geen een wees om julle te verlos nie.” Wie kan die ongeregtigheid wat die Here tot jaloesie beweeg, verwyder, behalwe die sterwende Verlosser, die Here Jesus? Hy het sonde weggeneem deur dit in Sy eie liggaam te dra, en as jy Hom vertrou, sal daar geen sonde in jou wees wat God provokeer nie.

God se Wysheid in Sy Providensie:

Die Here ons God spreek ook tot ons deur Sy voorsienigheid en sê: “Onderwerp julle, hierdie dag, aan God se plan.” Die Groot Vanger het die net uitgesprei—Hy sal nie daardie net verwyder totdat Hy die voël gevang het nie. Laat jouself daarin vang. Saint, vlieg nie weg van jou God nie. As Hy selfs ’n woedende hand uitsteek, vlieg daarin—daar is geen skuiling van ’n woedende God nie, behalwe in die deurboorde hand van Sy liewe Seun. Wanneer wraak ‘n swaar hou slaan, hoe nader jy daaraan kom, hoe minder sal dit jou seergemaak. Kom na God in Christus; hou aan Hom vas, en Hy sal jou nie vernietig nie.

Die Klink van die Trompet en God se Doel:

Vlieg na Jesus! Sondaar, vlieg! Wees gevang in God se net. Sê vir God, “Wat wil U hê ek moet doen? Wil U hê ek moet Une wees? Hier is ek, Here; voordat U my in die net van die dood neem, neem my in die net van genade. Voordat die strikke van die hel my keer, laat die geseënde strik van U ewige liefde my sagkens verstrengel. Ek is, ek wil Une wees.” Wees wakker, Christen, en wees bewus van God se doel, want die trompet klink, en wanneer die trompet klink, mag die Christen nie slaap nie.

Die Oproep tot ‘n Wakker Samelewing:

My broers en susters, ek wens ek kon hierdie oggend tot julle spreek soos ek gehoop het om te doen, want dan sou ek my hele siel in elke woord gewerp het. Ek daag julle uit, soos julle Jesus liefhet, soos julle die waarde van julle eie siel ken, nou, indien nooit voorheen nie, wees ernstig vir die redding van die kinders van mense! Mense sterf altyd, tyd is soos ’n magtige stroom wat hulle altyd wegdra, maar nou word hulle in toenemende getalle vinniger gedryf. As julle en ek nie onsself inspan om die evangelie aan hulle te leer nie, sal hulle bloed op ons kop wees. Dit is God se werk, ons weet om te red, maar Hy werk deur instrumente, en ons het Sy soliede woord daarvoor—”As die wag nie hulle waarsku nie, sal hulle verlore gaan, maar hulle bloed sal Ek van die wag se hande vereis.”

Die Verlies van Redding en die Noodwendigheid van Aangespreek Word:

Is daar nie huise rondom jou woning waar Jesus nie bekend is nie? Is daar nie hof, straat of stegie naby jou woning sonder God en sonder Christus nie? Het jy nie vriende wat nie bekeer is nie? Het jy nie kennisse wat nie gered is nie? Mag daar nie iemand wees wat saam met jou in die bank sit wat nie vergewe is nie? Is daar nie iemand wat elke Sondag langs jou sit wat nie Christus ken nie? Dit is ’n groot genade wanneer die klok lui en ons kan sê van diegene wat sterf, “Ek het alles gedoen wat ek kon om hulle van verderf te red.”

Charles Spurgeon