Die Smal Poort - Charles Spurgeon

“Struikel om deur die smal poort in te gaan; want baie, ek sê vir julle, sal probeer om in te gaan, en sal nie in staat wees nie.” Lukas 13:24

Inleiding tot die Smal Poort

Die gebooie van ons Here Jesus Christus is dikteer deur die mees gesonde wysheid. Hy het vir ons goddelike voorskrifte gegee vir die gesondheid van ons siel, en sy gebooie, al is dit geklee in soewereine gesag, word in so ‘n oneindige vriendelikheid uitgespreek dat ons dit kan beskou as die raad van ‘n ware en getroue vriend. Dit is nie ‘n wetlike nie, maar ‘n evangelie-voorlegging, “Struikel om deur die smal poort in te gaan.” Hy, Self, is die enigste poort, of deur, waardeur ons toegang kan kry, en die manier om deur Jesus Christus in te gaan is nie deur werke nie, maar deur geloof! Wat die stryd betref wat ons aangemoedig word om aan te gaan, is dit ‘n ernstige poging om alle rotse, sandbanke en quiksand van populêre dwalinge en bedrieglike tradisies te vermy, en om in die diep waters te vaar met Sy verbond as ons kaart en Sy Woord as ons kompas, in eenvoudige gehoorsaamheid aan Sy verordeninge, en om op Hom te vertrou as ons waarnemer, wie se stem ons altyd hoor, alhoewel ons nie Sy gesig kan sien nie. Die stormsein kan jou vrese wakkermaak, maar die roep van gevaar moet jou waarskuwing wakker maak. Die blote melding klink soos ‘n bedreiging. “Baie sal probeer om in te gaan, en sal nie in staat wees nie.” Luister na daardie waarskuwing, sodat jy nie onder die “baie” wat skipbreuk lei, wees nie—dalk sal jy onder die min wees wat ontsnap. Luister na wat Jesus jou vertel sal gebeur met die menigte, sodat dit nooit met jou as individu sal gebeur nie.

I. ‘n Poort Wat Dit Meest Desirabel Is om Deur In Te Gaan

Beslis, “baie” sou nie probeer het om in te gaan nie, as hulle nie oortuig was van die wenslikheid van deur hierdie poort gaan nie! Die feit dat so baie, alhoewel hulle misluk, minstens probeer om in te gaan, bewys dat daar ‘n begeerte, ‘n rede en ‘n motief is waarom mans en vroue moet streef om in te gaan. Hierdie poort—dit is, Christus—dit is mees wenslik vir ons om deur te gaan, omdat dit die poort van die stad van toevlug is. Stede van toevlug is bepaal vir manslagters, wat, wanneer hulle agternagevolg is deur die wreker van die bloed, deur die poort kan gaan en veilig wees binne die heiligdom of stad. Die evangelie van Jesus Christus is bedoel as ‘n toevlug vir diegene wat die wet van God oortree het, wie se wraak hulle agtervolg, en wat beslis ingehaal sal word, tot hulle ewige ondergang, tensy hulle na Christus vlug en hul toevlug in Hom vind. Buiten Christus vervolg die swaard van die vuur ons vinnig en skerp. Van God se toorn is daar net een ontsnapping—en dit is deur ‘n eenvoudige geloof in Christus. Glo in Hom en die swaard word geskaad, en die energie en liefde van God sal jou ewige deel wees! Maar weier om in Jesus te glo, en jou ontelbare sondes, wat in Sy boek geskryf is, sal by jou deur in daardie dag geplaas word wanneer die pilare van die hemel wankel en die sterre soos verwelkte vyeblare van die boom val! O, wie sou nie wou ontsnap van die toorn wat kom nie! Meneer Whitefield, toe hy gepreek het, het dikwels sy hande opgetel en uitgeroep: “O, die toorn wat kom! Die toorn wat kom! Die toorn wat kom!” Daar is meer gewig en betekenis in hierdie woorde as wat tong kan vertel of hart kan bedink. Die toorn wat kom! Die toorn wat kom! Wanneer jy deur daardie Poort gegaan het, soos Noag nadat hy die ark binnegegaan het, is jy veilig teen die oorweldigende vloed—jy is beskerm teen die verslindende verbranding wat die aarde sal verteer—jy is gered van die dood en die vonnis wat die ontelbare menigtes van die onbekeerdes wag! Wie sou nie graag wil ingaan waar redding is, die enigste plek waar redding gevind kan word nie?

II. ‘n Poort Wat ‘n Tuin En ‘n Fees Lei

Dit is wenslik om deur hierdie poort in te gaan omdat dit die poort van ‘n huis is. Daar is soet musiek in daardie woord, “huis.” Jesus is die huis van Sy mense se harte. Ons is rustig wanneer ons by Christus kom. Ons het alles wat ons nodig het wanneer ons Jesus het. Geluk is die deel van die Christen in hierdie lewe, terwyl hy op sy Verlosser leef. Ek het buite in die nag geskatertde vlugtelingmassa’s gesien wat ‘n uur vooraf gewag het totdat die deure oopgemaak is. Arme siele; wat bewe in die koue, maar in verwagting om binne ‘n kort tydjie verhit en vertroos te word, wanneer hulle toegelaat sal word. Wat dink julle, O huislose mans en vroue—sou daar vir julle ‘n permanente huis wees, ‘n huis waarvan jy nooit banneer kan word nie, ‘n huis waarin jy as geliefde kinders ingevoer kan word—sal dit nie die moeite werd wees om lank by die deur te wag, en weer en weer hewig te klop, as julle maar uiteindelik toegang kon kry nie? Jesus is ‘n huis vir die huislose, ‘n rus vir die moeges, ‘n vertroosting vir die vertroosteloses. Is jou hart gebroke—Jesus kan jou vertroos! Het jy uitgesluit van jou gesin geword, of het die geliefdes een vir een na hul laaste rusplek gegaan? Voel jy alleen, sonder vriende, sonder moed, en jy verkies “die swart stroom wat vloei” bo hierdie versteurde stroom van die lewe, en daardie hartelose samelewing van mense en vroue, almal gierig vir wins en vermaak, en maak nie saak wat jou smarte of gesug is nie? O, kom na Jesus! Vertrou op Hom en Hy sal ‘n ster in die swart middernagshemel aansteek! Hy sal ‘n vuur in jou harte aansteek wat jou van vreugde en vertroosting sal laat gloei, selfs nou!

III. ‘n Poort Wat Lei na ‘n Beseënde Fees

Daar is meer om deur hierdie poort in te gaan omdat dit lei na ‘n geseënde fees. Ons lees netnou van die maaltyd wat voorgesit is. Jesus voed nie ons liggame nie, maar Hy doen iets beter—Hy voed ons gedagtes. ‘n Honger maag is vreeslik, maar ‘n honger hart is veel meer afgryslik, want ‘n brood sal die een vul, maar wat kan die ander bevredig? O, wanneer die hart begin begeer, en verlang, en dors na iets wat dit nie kan kry nie, is dit soos die see wat nie rus nie; dit is soos die graf wat nooit gevul kan word nie; dit is soos die perdlood wat sy dogters uitroep “Gee, gee, gee!” Gelukkig is die man wat in Jesus glo, want hy word onmiddellik ‘n tevrede man.

“Baie, ek sê vir julle, sal probeer om in te gaan, en sal nie in staat wees nie.” Lukas 13:24

Die Sterwende Is Nie In Staat Nie

Die sterwende is nie in staat nie. In paniek stuur die sterwende man na die predikant wie hy nooit wou hoor toe sy gesondheid goed was en wanneer die ure swaar in sy hande gelê het. Die bekoring van Sondae het in hulle dissipasie gelê—‘n uitstappie na die rivier of ‘n goedkoop reis na Brighton en terug—enige iets, alles, eerder as om die evangelie te hoor! Hy het nooit sy Bybel gelees nie. Hy het nooit gebid nie. Nou skud die dokter sy kop en die verpleegster stel voor dat hulle ‘n “predikant moet roep.” Arme siel! Sy bedoel reg, maar wat dink julle kan ek doen? Wat kan ons predikante vir jou doen? Wat kan enige man vir sy medemens doen? “Geen van ons kan op enige manier sy broer loskoop, of vir God ‘n losprys vir hom gee nie.” Hy begin soek, wanneer, ag, hy kan nie dink nie, arme man, want hy is in articulo mortis, met die pyn van sy laaste stryd! Sy kop draai, pynne groei aan sy ingewande, ‘n glasagtige film is oor sy oë, en wanordelike woorde val uit sy lippe. As hy kon dink, het hy iets anders gehad om oor te dink as die vreeslike toekoms wat hom te wagte staan! Kyk na sy huilende vrou. Sien daardie dierbare kinders, wat ingebring word om ‘n laaste soen van hul pa te kry? As sy gedagtes meer lewendig was, sou dit nie waarskynlik wees om hom met geestelike gedagtes op te vul nie—daar is te veel in die ernstige afskeid om die oorblywende oomblikke in voorbereiding vir die toekoms te gebruik. “Bid vir my, meneer,” sê hy, met verswakte, sterwende asem. Ja, hy probeer om in te gaan! In 99 gevalle uit 100 vrees ek die antwoord is, hy sal nie in staat wees nie. Ek het min hoop vir bed-sterwe-bekeerdes. Moet dit nooit vertrou nie, ek smeek jou! Só ‘n vestibule soos ‘n bed-sterwe mag jy nooit hê nie. Om in die straat te sterf mag jou lot wees. As jy ‘n bed-sterwe het, sal jy iets anders hê om oor te dink as godsdiens. O, hoe dikwels het ek al geselskap van Christelike mense gehoor, wanneer hulle sterwend was, “Ag, meneer, as ek nou ‘n God sou hê om te soek, wat ‘n ellende dit sou wees! Wat ‘n seën dit is dat ek, met al die sorg wat nou op my kom, ‘n seker en vasberade hoop in Christus het, want ek het Hom jare gelede gevind.” O, liewe gehoor, wees nie onder dié wat uitstel en uitstel, totdat jy, in die sterwende uur, op ‘n manier probeer om in te gaan en ontdek jy sal nie in staat wees nie!

Die Gebed van Die Onbekende Man

‘n Paar jaar gelede is ek om ongeveer drie uur in die oggend wakker gemaak deur die harde lui van die deurbel. Ek is sonder vertraging aangemoedig om ‘n huis nie baie ver van London Bridge te besoek nie. Ek het gegaan, en na twee trappe op, is ek in ‘n kamer gewys, die bewoners van die kamer was ‘n verpleegster en ‘n sterwende man. Daar was niemand anders nie. “O, meneer,” het sy gesê, “Mnr. So-en-so het ongeveer ‘n halfuur gelede gevra dat ek vir u stuur.” “Wat wil hy hê?” het ek gevra. “Hy is besig om te sterf, meneer,” het sy geantwoord. Ek het gesê, “Ek sien dit. Wat vir soort man was hy?” “Hy het gisteraand huis toe gekom, meneer, van Brighton af. Hy was heeltemal buite die dag. Ek het gesoek na ‘n Bybel, meneer, maar daar is nie een in die huis nie. Ek hoop jy het een by jou.” “O,” het ek gesê, “‘n Bybel sal vir hom nie help nie, nou! As hy my kan verstaan, kan ek hom die pad van redding in die woorde van die Heilige Skrif vertel.” Ek het met hom gepraat, maar hy het nie geantwoord nie. Ek het weer gepraat—en steeds was daar geen antwoord nie. Alle sin het weggevlug. Ek het ‘n paar minute staan en sy gesig gekyk totdat ek besef het hy is dood—sy siel het vertrek. Daardie man het in sy lewe bekend gestaan om my uit te lag. In sterk taal het hy dikwels my as ‘n huigelaar aangekla. Tog was hy nie eers geslaan met die doodspikke of hy soek onmiddellik my teenwoordigheid en my raad nie, voel sekerlik in sy hart, hoewel hy nie dit met sy lippe wou erken nie, dat ek ‘n dienaar van God was. Daar het ek gestaan, nie in staat om hom te help nie. Met dieselfde spoed as wat ek op sy oproep geantwoord het, wat kon ek doen, behalwe om na sy lyk te kyk en huis toe te gaan? Hy het, toe dit te laat was, gesug vir die bediening van versoening, probeer om in te gaan, maar hy was nie in staat nie. Daar was geen ruimte vir hom vir bekering nie—hy het die geleentheid gemors. Daarom bid en smeek ek jou, my liewe gehoor, deur die naby benadering van die dood—dit mag baie nader wees as wat jy dink—gee opreg aandag aan hierdie dinge!

Die Poort Wat Jy Moet Deur Kom

Ek kyk rond in hierdie gebou en merk die banke en sitplekke waarvan die gesigte wat voorheen vir ons bekend was, gegaan het—sommige na die glorie, sommige weet ek nie waar nie. God weet. O, laat die volgende vertrek nie joune wees nie, waar jy dalk die stoel van ‘n spotter, of ‘n verwaarloosde persoon, of iemand wat, nadat hy deur sy gewete aangeraak is, die geheime monitor geswyg en nie wou draai nie, los nie! So waar die Here leef, jy moet draai of brand! Jy moet of bekeer of vir altyd verwoes word!

Die Belofte van God se Redding

Mag God vir jou wysheid gee om die beste deel te kies! Dit blyk uit die Skrif dat selfs na die dood daar sommige sal wees wat probeer om in te gaan en nie in staat sal wees nie. Ek probeer nie verduidelik wat ek nie kan verstaan nie, maar ek vind die Meester wat dié aan die linkerkant verteenwoordig wat ‘n vraag stel: “Wanneer het ons U honger gesien en nie vir U gegee nie?” Soosof hulle ‘n flouerige hoop gehad het dat die vonnis oor hulle omgekeer kan word. En ek lees in ‘n ander plek van hulle wat kom en klop aan die deur en sê: “Here, Here, maak vir ons oop.” Maar die Meester van die huis, nadat Hy opgestaan het en die deur gesluit het, sal antwoord: “Waarlik, ek sê vir julle, ek ken julle nie.” Is daar dan so ‘n ding as gebed in die hel? Wanneer die siel uit die liggaam is, sal dit na hoop soek? Miskien wel; het nie die ryk man vir Abraham gebid om Lasarus te stuur nie? Dit is maar natuurlik om te verwag dat, soos hulle God se beloftes op aarde betwyfel het, hulle God se dreigemente in die hel kan betwyfel, en miskien hoop, dat daar ‘n pad van ontsnapping sal wees. Hulle sal soek, hulle sal soek, maar hulle sal nie in staat wees nie, nie in staat om die hemel in te gaan nie! Hulle het gesê hulle was nie in staat op aarde nie—hulle sal vind hulle is nie in staat in die hel nie! Non possumus is die sondaar se roep. “Ons is nie in staat om ons sondes te los nie! Ons is nie in staat om te glo nie! Ons is nie in staat om ernstig te wees nie! Ons is nie in staat om te bid nie!” En dan sal dit in hulle gesigte teruggegooi word! Nie in staat om in die hemel in te gaan nie, nie in staat om van marteling te ontsnap nie, nie in staat om te lewe nie, nie in staat om te sterf nie—nie in staat nie, omdat die poort van die hemel geen sondaar toelaat wat nie gewas is in die Verlosser se bloed nie! Terug met jou, meneer! Jy wou nie na die fontein kom nie, jy wou nie was nie! Terug met jou! Jy is nie in staat nie!

C. H. Spurgeon