Die Ster en die Wyse Mense – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Wonder van Christus se Geboorte

“Toe is Jesus in Betlehem van Judea gebore, in die dae van Herodes die koning, en kyk, daar het wyse manne uit die Ooste na Jerusalem gekom en gesê, ‘Waar is Hy wat gebore is as die koning van die Jode? Want ons het sy ster in die Ooste gesien, en ons het gekom om Hom te aanbid.’” … Toe hulle die koning gehoor het, het hulle vertrek; en kyk, die ster wat hulle in die Ooste gesien het, het voor hulle beweeg totdat dit gekom het en oor die plek gestaan het waar die jong kind was. En toe hulle die ster gesien het, was hulle baie bly.” Matteus 2:1, 2, 9, 10.

Die Glorie van Christus in Sy Vernedergang

Kyk, liewe vriende, die glorie van ons Here Jesus Christus selfs in sy staat van vernedering! Hy is gebore uit nederige ouers, neergelê in ‘n krip en toegedraai in doeke, maar kyk, die magte en heerskappye in die hemelse plekke is in beroering. Eerstens daal een engel neer om die koms van die pasgebore Koning aan te dui, en skielik is daar saam met hom ‘n groot menigte van die hemelse leërskare wat die heerlikheid aan God sing. Maar die beroering was nie net in die geestelike wêreld nie, want in die hemel wat oor hierdie aarde hang, is daar ‘n beweging. ‘n Ster word aangestel namens al die sterre, asof dit die gesant en plenipotensiaar van alle wêrelde is om voor hulle Koning te staan. Hierdie ster is in diens geneem om die Here te dien, om sy herold te wees na mense ver weg, om hulle na sy teenwoordigheid te lei en om sy liggaamswag te wees wat sy wieg beskou.

Die Aankoms van die Wyse Mense

Die aarde is ook in beweging. Herders het gekom om die hulde van die eenvoudige mense te bring, met liefde en vreugde buig hulle voor die geheimsinnige kind. En daarna het die beste en slimste van hulle geslag, die mees studieuse geeste van die tyd, gekom. Na ‘n lang en moeilik reis, kom hulle ook uiteindelik aan—die verteenwoordigers van die heidene. Kyk, die konings van Seba en Saba bring geskenke—goud, wierook en mirre. Wyse mense, die leiers van hulle volk, buig voor Hom en bring hulde aan die Seun van God. Waar Christus is, is Hy eerbaar. “Aan julle wat glo, is Hy eer.”

Die Sondevolle Toestand van die Kerk

In die tyd van klein dinge, wanneer die saak van God nie erken word nie en weggesteek word saam met dinge wat verag word, is dit steeds glorieryk. Christus, al is Hy ‘n kind, is steeds die Koning van konings. Al is Hy tussen die volwasse diere, word Hy steeds onderskei deur Sy ster. Liewe vriende, as wyse mense van ouds na Jesus gekom het en Hom aanbid het, behoort ons nie ook na Hom toe te kom nie? My intense begeerte vanoggend is dat ons almal Hom sal eerbiedig, van wie ons sing, “Vir ons is ‘n kind gebore; vir ons is ‘n Seun gegee.” Laat ons, wat lankal aanbid het, weer met groter eerbied en meer liefde Hom aanbid. En mag God dit grant—o, mag Hy dit grant!—dat sommige wat ver van Hom af is, geestelik, soos die Magiërs ver was, mag kom en vra: “Waar is Hy wat gebore is as die koning van die Jode? Want ons het gekom om Hom te aanbid.” Mag voete wat gewoond is aan breë paaie, maar ongewend aan die smal pad, vandag die pad volg totdat hulle Jesus sien en voor Hom buig met al hulle harte, en saligheid in Hom vind.

Lesse Uit die Ster

Hierdie wyse mense het natuurlik gekom, deur die woestyn. Laat ons geestelik kom, ons sonde agterlaat. Hulle is deur die ster in die lug gelei; laat ons gelei word deur geloof in die heilige Gees, deur die onderrig van Sy Woord en al die geseënde ligte wat die Here gebruik om mense na Homself te lei. Maar laat ons na Jesus toe kom. Dit was goed om na die baba Jesus toe te kom, gelei deur die swak lig van ‘n ster. Jy sal dit nog meer geseënd vind om na Hom toe te kom, nou dat Hy verhef is in die hoogste hemel en deur Sy eie lig Sy eie volmaakte heerlikheid openbaar.

Die Stryd Vir Christus: Om Hom Waar Te Vind

Moet nie vertraag nie, want vandag roep Hy, “Kom na My toe, julle wat werk en oorlaai is, en Ek sal vir julle rus gee.” Hierdie oggend laat ons probeer om drie dinge te doen. Eerstens, laat ons lig uit hierdie ster versamel. Tweedens, laat ons wysheid uit die wyse mense versamel. En derdens, laat ons as wyse mense optree, gehelp deur ons eie ster.

Lig uit die Ster: Die Weg na Christus

Laat ons eers, dan, lig uit hierdie ster versamel. Mag die Gees van die Here ons in staat stel om dit te doen. Ek neem aan dat elkeen van julle sy eie idee het van wat hierdie ster was. Dit blyk heeltemal supernatuurlik te wees en nie ‘n ster of komet van die gewone soort nie. Dit was nie ‘n sterrebeweging nie, of ‘n enkel planetêre konjunksie. In alle waarskynlikheid was dit nie ‘n ster in die sin wat ons nou gebruik nie, want ons vind dat dit voor die wyse mense beweeg het, toe verdwyn dit skielik, en weer het dit geskyn om voor hulle te beweeg. Dit kan nie ‘n ster in die boonste sfere gewees het nie, want sulke bewegings sou nie moontlik gewees het nie.

Lesse vir die Prediker

Die eerste les wat ons leer, is dat God, as die evangelie nie gepreek word nie, steeds die mense kan lei na Jesus, selfs deur ‘n ster. God is nie afhanklik van menslike ligte nie. Hy is die Shekinah-lig van Sy eie heilige plek. Mortal tale, as hulle weier om Sy Woord te preek, sal deur boeke vervang word in die stroom wat deur die watervalle vloei. Wanneer die leiers van die dag buite die pad gaan, plaas die Here sterre in diens, en weereens, die hemel vertel die heerlikheid van God.

Die Wyse Mense en die Soeke na Jesus

Die Belangrikheid van die Siel

O dat jy sou sê, “Ek moet hierdie saak regkry. Dit is ‘n uiters belangrike saak en ek moet dit reg sien!” Dit sal nie meer as gesonde verstand wees nie. As jy ry en ‘n trekbreek breek, stop jy nie die perd en regmaak die tuig nie? Hoe dan kan jy aanhou met die stryd van die lewe wanneer al sy tuig in wanorde is en ‘n val tot ewige verderf lei? As jy sou stop om die toom vas te maak weens die vrees vir ‘n ongeluk, vra ek jou om alles neer te lê en jou siel se veiligheid te verseker. Kyk hoe die ingenieur sorg vir die veiligheidsklep. Is jy reg om meer desperate risiko’s aan te durf?

As jou huis nie verseker is nie en jy het ‘n gevaarlike beroep, sou jy waarskynlik baie bekommerd wees totdat jy die saak reggestel het. Maar jou siel is nie verseker nie en dit mag vir ewig brand—sal jy nie daarna omsien nie? Ek smeek jou, wees regverdig teenoor jouself—wees sag vir jouself. O, kyk na jou ewige welstand! Jy is nie seker of jy vandag na middagete sal terugkeer nie. Die lewe is broos soos ‘n spinnewiel. Jy kan dalk in die hel wees voordat daardie klok een keer slaan! Onthou dit. Daar is nie ‘n stap tussen jou en ewige vernietiging uit die teenwoordigheid van God as jy nog nie wedergebore is nie, en jou enigste hoop is om die Verlosser te vind, die Verlosser te vertrou en die Verlosser te gehoorsaam. Daarom, soos die wyse mense, moet ons alles opsy sit en nou begin aan ‘n opregte, vasberade, volhardende poging om Jesus te vind.

Vasberadenheid om Jesus te Vind

Ek was op die punt om te sê—besluit om Jesus te vind of te sterwe. Maar ek sal die woorde verander en sê—besluit om Hom te vind en te leef. Wanneer ons nader aan Jesus kom, laat ons onsself dan hierdie vraag vra, “Sien ons meer in Jesus as ander mense?” Want as ons dit doen, is ons God se uitverkorenes, geleer deur God, en verlig deur Sy Gees. Ons lees in die Skrifte dat toe hierdie wyse mense die jong kind gesien het, hulle neergedaal het en Hom aanbid het. Ander mense mag dalk gekom het, die kind gesien en gesê het, “Baie kinders is so interessant soos hierdie arme vrou se baba.” Ja, maar terwyl hierdie mense gekyk het, het hulle gesien—nie elke oog is so geseënd nie. Oë wat sien, is gawes van die Alles-Kykende Een. Vleeslike oë is blind. Maar hierdie manne het die Oneindige in die Kind gesien, die Godheid wat deur die mensdom straal, die heerlikheid wat onder die doeke verborge was.

‘n Geesdriftige Aanbidding van Jesus

Ongetwyfeld was daar ‘n geestelike glans oor hierdie onvergelykbare kind! Ons lees dat Moses se vader en moeder gesien het dat hy ‘n “goeie kind” was. Hulle het gesien hy was “pragtig vir God,” sê die oorspronklike. Maar toe hierdie uitverkorenes daardie heilige ding gesien het wat die Seun van die Allerhoogste genoem word, het hulle in Hom ‘n heerlikheid ontdek wat nooit tevore geken is nie. Toe was Sy ster in hulle teenwoordigheid op. Hy het vir hulle alles geword, en hulle het Hom met alles wat in hulle was, aanbid. Het jy so ‘n glans in Christus ontdek? “O!” sê iemand, “jy praat altyd oor Christus en Sy heerlikheid. Jy is ‘n man van een idee!” Presies! My een idee is dat Hy “algeheel lieflik” is, en dat daar niks in die hemel of op aarde is wat met Hom vergelyk kan word nie, selfs nie in Sy laagste en swakste toestand nie. Het jy al ooit so veel gesien in Jesus? As jy dit gedoen het, is jy die Here s’n, gaan en jubel in Hom. As nie, bid die Here om jou oë te oopmaak totdat, soos die wyse mense, jy sien en aanbid.

Die Wyse Mense se Offer

Laastens, leer van hierdie wyse mense dat toe hulle aanbid het, het hulle nie toegelaat dat dit ‘n leeghandige aanbidding was nie. Vra jouself af, “Wat sal ek aan die Here gee?” Terwyl hulle voor die jong kind buig, het hulle “goud, wierook en mirre” aangebied, die beste van die metale en die beste van die speserye, ‘n offer aan die koning van goud, ‘n offer aan die priester van wierook, ‘n offer aan die kind van mirre. Wyse mense is vrygewige mense. Geheiligheid is die beste onderrig. Vandag word dit as wys beskou om altyd te ontvang, maar die Verlosser het gesê, “Dit is meer geseënd om te gee as om te ontvang.” God oordeel ons harte deur dit wat spontaan uit hulle kom, daarom is die soet kaneel wat met geld gekoop is, vir Hom aanvaarbaar wanneer dit vry gegee word. Hy belasting nie Sy heiliges of moeg hulle met wierook nie, maar Hy verheug Hom om in hulle daardie ware liefde te sien wat nie in net woorde uitgedruk kan word nie, maar wat goud en mirre, werke van liefde en dade van selfopoffering moet gebruik, om die simbole van sy dankbaarheid te wees.

Die Betekenis van Generositeit in Geloof

Broers en susters, jy sal nooit die hart van geluk betree totdat jy onselfsugtig en vrygewig raak nie. Jy het maar net die doppe van godsdiens geëet wat dikwels bitter is. Jy het nooit die soet pit geëet totdat jy die liefde van God gevoel het wat jou beweeg het om opofferinge te maak. Daar is niks in die ware gelowige se mag wat hy nie vir sy Here sal doen nie, niks van ons besittings wat ons nie aan Hom sal gee nie, niks in onsself wat ons nie aan Sy diens sal wy nie. God gee vir jou alle genade om na Jesus te kom, selfs al is dit deur die sterlig van hierdie preek, ter wille van Sy liefde! Amen.

Charles Spurgeon