Die Sielwenner – Charles Spurgeon

Inleiding

“Die vrug van die regverdige is ’n boom van die lewe; en hy wat siele wen, is wys.” – Spreuke 11:30

Ek het gisteraand groot vreugde ervaar – baie van julle weet hoekom, maar sommige weet nie. Ons het ons jaarlikse vergadering van die kerk gehou, en dit was ’n baie aangename aansig om so baie broers en susters saam in die hartlikste liefde te sien, saamgeweef as een massa deur gemeenskaplike simpatieë, en vasgehou aan “een Here, een geloof, en een doop.” Dink aan ’n kerk met 4,900 lede! So ’n gemeenskap is selde in enige tydperk byeengebring, en in die huidige eeu is dit sonder parallel. “O Here, U het die volk vermeerder, en die vreugde vermeerder. Hulle het voor U gejuig, soos die vreugde van die oes.” Dit bring trane in ’n mens se oë om te sien hoe soveel mense hulself verklaar as lede van die liggaam van Christus. Die hoop dat so baie as brands uit die vuur geskeur is en van die toorn wat kom gered is, is in sigself uiters vertroostend, en ek het die vreugde daarvan gevoel terwyl ek saam met my broers en susters in Christus Jesus gekommunikeer het. Maar toe ek dit later oorweeg, het dit gelyk asof daar ’n hoër vreugde is wanneer ons na ’n liggaam van gelowiges kyk, as wat net ontstaan uit die beskouing van hulle as gered. Nie dat daar nie groot vreugde in redding is nie, ’n vreugde wat dit regverdig om die engelharpe te roer nie. Dink aan die Verlosser se angs in die losprys vir elkeen van Sy verlosses, dink aan die werk van die Heilige Gees in elke vernuwe hart, dink aan die liefde van die Vader wat op elkeen van die vernuwdes rus. Ek kan nie, as ek my verhaal ’n maand lank hou nie, die hele massa van vreugde stel wat gesien kan word in ’n menigte gelowiges as ons net kyk na wat God vir hulle gedoen het, wat Hy vir hulle belowe het, en wat Hy in hulle gaan vervul nie! Maar daar is nog ’n wyer veld van gedagtes, en ek het die hele dag daaroor gedink – die gedagtes oor die vermoëns van diens wat in ’n groot band gelowiges vervat is, die moontlikhede om ander te seën wat in die borste van die vernuwe mense lê. Ons moet nie so veel dink aan wat ons reeds is nie, dat ons vergeet wat die Here deur ons vir ander kan doen! Hier is die kole van vuur, maar wie sal die brand beskryf wat hulle kan veroorsaak? Ons behoort die Christelike Kerk nie as ’n luukse herberg te beskou waar Christene elkeen in gemak in hulle eie herberg woon nie, maar as ’n kazerne waar soldate bymekaar gekom het om opgelei en geoefen te word vir oorlog; ons behoort die Christelike Kerk nie as ’n vereniging vir wederkerige bewondering en gemak te beskou nie, maar as ’n arm met vaandels wat na die stryd marsjeer om oorwinnings vir Christus te behaal, om die sterkholdings van die vyand aan te val en provinsie na provinsie by die Verlosser se koninkryk te voeg! Ons mag bekeerde mense wanneer hulle in kerkledekap gekombineer word, as baie koring in die graanskuur beskou, en ons dank God dat dit daar is, en dat die oes die saaiers beloon het – maar veel meer sielverheffend is die aansig wanneer ons daardie gelowiges beskou as elkeen wat waarskynlik ’n lewende sentrum gaan wees vir die uitbreiding van die koninkryk van Jesus! Dan sien ons hulle die vrugbare dale van ons land saai, en wat voor lank beloof om dertig, veertig, vyftig, en honderdvoud te bring!

Die Vermoëns van Die Christelike Lewe

Die vermoëns van die lewe is enorm – een persoon word ’n duisend in ’n merkwaardig kort tyd; binne ’n kort tyd sou ’n paar korrels koring die hele wêreld kon saai, en ’n paar ware heiliges mag genoeg wees vir die bekering van alle nasies! Neem net dit wat uit een aar kom, bêre dit goed, saai dit alles – bêre dit dan weer volgende jaar, en saai dit weer alles – en die vermenigvuldiging oortref amper die vermoë van berekening! O, dat elke Christen so jaar vir jaar die Here se saadmielies was! As al die koring in die wêreld vergaan het, behalwe een korrel, sou dit nie baie jare neem om die hele aarde weer te vul en haar velde en vlaktes te saai nie. Maar in ’n baie korter tyd, deur die krag van die Heilige Gees, sou een Paulus of een Petrus al die lande evangeliseer het! Beskou julleself as korrels koring, predestineer om die wêreld te saai! Daardie man leef grootliks wat so ernstig is asof die bestaan van die Christendom van hom afhanklik is, en wat vasbeslote is dat aan alle mense binne sy bereik die onverklaarbare rykdom van Christus bekend gemaak moet word.

Lewe en Vrug in Die Gelowige

As ons wie Christus verkies om as Sy saadmielies te gebruik, net almal verstrooi en gesaai was soos ons behoort te wees, en almal die groen blad en die koring in die aar sou voortbring, wat ’n oes sou daar wees! Weereens sal dit vervul word, “Daar sal ’n handvol koring in die aarde wees op die top van die berge” – ’n baie slegte posisie daarvoor – “die vrug daarvan sal bewe soos Libanon: en die mense van die stad sal floreer soos gras van die aarde.” Mag God ons vanavond toelaat om ’n mate van die Heilige Gees se lewendmakende krag te voel terwyl ons saam praat, nie so veel oor wat God vir ons gedoen het nie, maar oor wat God deur ons kan doen, en hoe ver ons onsself in ’n regte posisie kan plaas om deur Hom gebruik te word.

Daar is twee dinge in die teks wat baie duidelik in sy twee sinne uitgespel word. Die eerste is – die lewe van die gelowige is of behoort vol siel-seëning te wees – “Die vrug van die regverdige is ’n boom van die lewe.” In die tweede plek – die doel van die gelowige behoort altyd om sielwinners te wees. Die tweede is min of meer dieselfde as die eerste, net die eerste gedeelte stel ons onbewuste invloed voor en die tweede ons pogings wat ons met die verklaarde doelwit van die wen van siele vir Christus aanwend.

Die Vrug van die Regverdige

Laat ons begin by die begin, want die tweede kan nie uitgevoer word sonder die eerste nie; sonder volheid van lewe binne kan daar nie ’n oorvloei van lewe na ander wees nie. Dit help nie vir enige van julle om sielwinners te probeer wees as julle nie vrug in julle eie lewens dra nie; hoe kan julle die Here met julle lippe dien as julle nie met julle lewens vir Hom dien nie? Hoe kan julle met julle tale Sy evangelie preek, wanneer julle met hande, voete en harte die duiwel se evangelie preek en antichris deur julle praktiese onheiligheid opstel? Ons moet eers lewe hê en persoonlike vrug dra tot die goddelike eer, en dan sal uit ons voorbeeld die bekering van ander spruit!

Die Gelowige se Lewensvrugte

Die lewe van die gelowige is vol siel-seëninge. Hierdie feit sal ons oorweeg deur middel van enkele waarnemings wat uit die teks ontstaan, en eers wil ons opgemerk dat die gelowige se uiterlike lewe as vrug uit hom kom. Dit is belangrik om dit op te let. Die vrug van die regverdige – dit wil sê, sy lewe – is nie iets wat aan hom vasgeheg is nie – dit groei uit hom. Dit is nie ’n kledingstuk wat hy aantrek en afneem nie, maar dit is onafskeidbaar van homself; die opregte man se godsdiens is die man self, en nie ’n bedekking vir sy verborge self nie; ware goddelikheid is die natuurlike uitgroei van ’n vernuwe natuur, nie die geforseerde groei van godsdienstige opwinding nie.

Is dit nie natuurlik vir ’n wingerdstok om trosse druiwe te dra nie? Is dit nie natuurlik vir ’n palmboom om dadels te dra nie? Seker, net so natuurlik as wat dit is vir die appels van Sodom om op die bome van Sodom gevind te word, en vir giftige plante om giftige bessies te produseer. Wanneer God ’n nuwe natuur aan sy volk gee, spruit die lelie wat uit daardie nuwe natuur kom spontaan uit dit.

Inleiding

Die jagters in Noord-Amerika moet die gewoontes van die diere wat hulle wil vang, leer – en so moet jy leer hoe om met elke soort sondaar om te gaan. Sommige is baie neerslagtig; jy sal hulle moet vertroos. Miskien sal jy hulle te veel vertroos en hulle ongeloofwaardig maak; en daarom sal jy soms in plaas van hulle te vertroos, ’n skerp woord moet gee om die somberheid wat hulle oorval het, te genees. Ander mense is dalk ligsinnig. As jy ’n ernstige gesig sit, sal jy jou voëltjie afskrik – jy sal vrolik moet wees, en ’n woord van vermaan asof per ongeluk moet gee. Sommige mense sal jou weer nie toelaat om met hulle te praat nie, maar sal jou bekeer! Jy moet die kuns verstaan om ’n woord in die gesprek in te sit! Jy sal baie wys moet wees, en alles vir almal moet wees, maar jou sukses sal jou wysheid bewys. Teorieë oor hoe om met siele om te gaan, mag baie verstandig lyk, maar dit bewys dikwels nutteloos wanneer dit regtig probeer word. Hy wat deur God se genade die werk voltooi, is ’n wyse man, al weet hy dalk glad nie van enige teorie nie.

Die Begin van die Werk

Hierdie werk sal al jou slimheid en veel meer benodig, en jy sal na die groot Sielwenner bo toe moet roep om jou van Sy Heilige Gees te voorsien. Maar let op; hy wat siele wen is wys, want hy is besig met ’n werk wat mense wyser maak soos hulle dit uitvoer. Jy sal in die begin stry en waarskynlik sondaar wegjaag van Christus deur jou pogings om hulle na Hom toe te bring. Ek het gesukkel om sommige siele met al my krag met ’n bepaalde Skrifgedeelte te beweeg, maar hulle het dit in ’n teenoorgestelde lig opgeneem as wat dit bedoel was, en het die verkeerde kant op begin hardloop. Dit is baie moeilik om te weet hoe om op te tree met verwarde soekers; as jy wil hê mense moet vorentoe beweeg, moet jy hulle agtertoe trek; as jy wil hê hulle moet regs gaan, moet jy insisteren dat hulle links gaan, maar deur God se genade gaan hulle direk na regs. Jy moet gereed wees vir hierdie dwaashede van die arme menslike natuur.

Die Geduldige Benadering

Ek ken ’n arme, ou Christelike vrou wat al 50 jaar ’n kind van God was, maar sy was in ’n staat van melancholie en distress waaruit niemand haar kon wek nie. Ek het haar verskeie kere besoek en probeer om haar op te vrolik, maar oor die algemeen was sy erger as voorheen toe ek weggaan. So een keer het ek haar besoek en niks van Christus of godsdiens met haar bespreek nie. Sy het dié onderwerpe self ter sprake gebring, en toe het ek opgemerk dat ek nie oor sulke heilige dinge met haar gaan praat nie, want sy weet nie iets van dit nie. Ek het vir haar gesê dat sy nie ’n gelowige in Christus is nie, en dat sy waarskynlik vir baie jare ’n huigelaar was. Sy kon dit nie verdra nie en het in selfverdediging gesê dat die Here bo haar weet, en Hy is haar getuige dat sy die Here Jesus Christus liefhet. Sy het dit later amper nie vir haarself vergewe nie, maar sy het nooit weer heeltemal so hopeloos met my gesels nie!

Die Kuns van Sielwenning

Waarlik, diegene wat mense se siele werklik wen, leer die kuns om met hulle om te gaan, en die Heilige Gees maak hulle eksperts in die sielchirurgie vir Jesus. Dit is nie omdat iemand meer vermoëns het nie, of heeltemal omdat hy meer genade het nie, maar die Here maak hom intens lief vir die siele van mense, en dit gee hom ’n geheime vaardigheid, aangesien die meeste van die tyd die manier om sondaar na Christus toe te bring, is om hulle na Hom toe te laat liefhê. Geliefde broers, ek sal weer sê, hy wat werklik siele vir Jesus wen, hoe hy dit ook al doen, is ’n wyse man.

Die Uiterlike van Sielwinners

Sommige van julle is stadig om dit te erken. Julle sê, “Wel, so-en-so, ek durf sê, was baie nuttig, maar hy is baie rof.” Wat maak sy rofheid saak as hy siele wen? “Ah,” sê ’n ander, “maar ek is nie onder hom gebou nie.” Hoekom gaan jy na hom luister? Om gebou te word? As die Here hom gestuur het om af te breek, laat hom afbreek! En jy gaan êrens anders vir opbouing, maar kla nie oor iemand wat een werk doen omdat hy nie ’n ander kan doen nie!

Die Wysheid van Sielwinners

Ons is ook te geneig om een prediker teen ’n ander op te sit en te sê jy moet my prediker hoor. Miskien moet ons, maar dit sal beter wees om die man te hoor wat jou opbou, en ander te laat gaan waar hulle ook opgelei word. “Hy wat siele wen, is wys.” Ek vra nie hoe hy dit gedoen het nie. Hy het die evangelie gesing, en jy het dit nie daarvan gehou nie, maar as hy siele gewen het, was hy wys!

Sielwenning is die Grootste Werk

Wat nie wys is nie, en wat aan die einde nie as wys beskou sal word nie, is om rond te loop in die kerke en niks self te doen nie en alles van die Here se nuttige dienaars te beledig! Hier is ’n geliefde broer op sy sterfbed; hy het die lieflike gedagte dat die Here hom in staat gestel het om baie siele na Jesus te bring, en die verwagting wanneer hy by die poorte kom, is dat baie geeste hom sal ontmoet. Hulle sal die opgang na die Nuwe Jerusalem volmaak, en die man wat hulle na Jesus gebring het, verwelkom! Hulle is onsterflike monumente van sy arbeid; hy is wys.

Verlossing Deur Sielwenning

Miskien is daar ’n ander wat al sy tyd bestee het om die profesieë te verklaar, sodat alles wat hy in die koerante lees, hy in Daniël of Openbaring kan sien. Hy is wys, sê sommige, maar ek sou eerder my tyd bestee aan die wen van siele! Ek sal liewer een sondaar na Jesus Christus bring as om al die mysteries van die goddelike woord ontrafel, want redding is die ding waarvoor ons moet lewe! Ek sou graag wou hê ek verstaan alle mysteries, maar die grootste van alles sou ek die misterie van sielredding deur geloof in die bloed van die Lam verklaar!

Sielwenning as Lewe se Doel

Dit is relatief ’n klein saak vir ’n prediker om ’n standvastige ondersteuner van ortodoksie al sy dae te wees, en om homself te bestee om die heininge van sy kerk op te bou. Sielwenning is die hoofsaak! Dit is ’n baie goeie ding om ernstig vir die geloof te stry wat aan die heiliges oorgedra is, maar ek dink nie ek sou graag in my laaste verslag sê, “Here, ek het gelewe om die Roomse katolieke en die Staatskerk te beveg en die verskillende dwalende sekte te onderdruk, maar ek het nooit ’n sondaar na die kruis gelei nie.” Nee, ons sal die goeie stryd van die geloof stry, maar die wen van siele is die groter saak – hy wat dit nastreef, is wys!

Die Wysheid van Sielwinners

‘n Ander broer het die waarheid van God gepreek, maar hy het sy preke so opgekraal dat die evangelie weggekruip is. Nooit was daar ’n preek wat hy geskik geag het om te preek nie, totdat hy dit ’n dosyn keer neergeskryf het om te sien of elke sin volgens die kanonne van Cicero en Quintillian sou wees – en dan het hy die evangelie as ’n grandiose orasie gelewer. Is dit wys? Wel, dit neem ’n wyse man om ’n deuglike orator te wees, maar dit is beter om nie ’n orator te wees nie, as mooi spraak voorkom dat jy nie verstaan word nie! Laat welsprekendheid maar in die hondsdood gegooi word eerder as dat siele verlore gaan! Wat ons nodig het, is om siele te wen, en hulle moet nie deur bloeiende toesprake gewen word nie! Ons moet die wen van siele in ons harte hê, en oorloop van ywer vir hulle redding – dan, hoe baie ons ook al stry volgens die kritici; sal ons getel word onder diegene wat die Here wyse noem!

Afsluiting

Nou, Christene, ek wil hê julle moet hierdie saak prakties aanpak, en besluit dat julle vanaand ’n siel gaan wen! Probeer die een langs jou in die bank as jy nie iemand anders kan dink nie. Probeer op pad huis toe; probeer met jou eie kinders. Het ek julle nie vertel van wat ses maande gelede gebeur het nie? In my preek het ek gesê: “Nou, julle moeders, het julle al ooit met elkeen van julle kinders gebid, een vir een, en hulle aangespoor om Christus aan te gryp? Miskien is liewe Jane nou in die bed, en jy het nog nie persoonlik met haar oor die ewige dinge gesels nie. Gaan huis toe vanaand, maak haar wakker en sê, ‘Jane, ek is jammer dat ek nooit persoonlik met jou oor die Verlosser gepraat het nie, en saam met jou gebid het nie, maar ek bedoel om dit nou te doen.’ Maak haar wakker en sit jou arms om haar nek, en stort jou hart uit na God saam met haar!”

Charles Spurgeon