Die Singende Pelgrim - Charles Spurgeon
Inleiding: Die Pelgrim se Lied
“U statute het my liede geword in die huis van my pelgrimsreis.” – Psalm 119:54
Die 119de Psalm word deur baie beskou as ‘n samestelling van afsonderlike sinne, meer soos ‘n houer vol goue ringe, as ‘n ketting van saamgebonde goue skakels. Tog is die posisie van hierdie vers merkwaardig, want die vers wat daaraan voorafgaan, lui soos volg: “Vrees het my oorweldig vanweë die goddelose wat U wet verlaat.” Meeste van julle weet presies wat hierdie sin beteken, want as jy ‘n man in die strate hoor vloek, loop daar ‘n koue deur jou are van afgryse. En wanneer jy dink aan wat bespotters gesê het teen die persoon van ons goddelike Here, en teen die goddelike waarhede van die openbaring, is jy verstom dat mense die waaksaamheid gehad het om sulke booshede teen die Allerhoogste te dink, en nog minder om dit uit te spreek. David het regtig gesê, “Vrees het my oorweldig,” en daarna het hy ons teks uitgespreek, asof hy sou sê, “Ek is verskrik dat hulle die wet van God breek en dit onder hul voete vertrap, want vir my is dit ‘n intense vreugde, ‘U statute het my liede geword in die huis van my pelgrimsreis.’ Dit wat vir hulle verag is, is vir my die mooiste lied. Wat hulle as gemors beskou, is vir my goud. Hoe kan hulle sulke kosbare waarhede verag?”
Die Pelgrim se Liedboek
Die Pelgrim: ‘n Reisiger na ‘n Ander Land
Die eerste punt wat ek wil beklemtoon, is die pelgrim. David was ‘n tipe van almal wat ware dissipels van Jesus is. Hulle is almal pelgrims. ‘n Pelgrim is iemand wat deur een land reis na ‘n ander toe. As ons reg is in ons professie, is ons pelgrims met ‘n klem, want eerstens behoort ons aan ‘n ander land. Ons is nie hier gebore volgens ons hoogste natuur nie. Wanneer ons in die mees betekenisvolle sin gebore is, is ons in ‘n heeltemal ander land gebore, “nie uit bloed nie, nie uit die wil van die vlees nie, maar uit God.” “As iemand nie weer gebore word nie”—“van bo,” sê die margin—“kan hy nie die koninkryk van God sien nie.” Ons is weer gebore van bo. Ons geboorte maak ons burgers van die stad wat fondament het, waarvan die bouer en maker God is. Ons is vreemdelinge, buitelanders, vreemdelinge in hierdie wêreld. Een het van ouds gesê, “Ek is ‘n vreemdeling by julle, en ‘n sojourner, soos al my vaders was.” En ‘n ander het gesê, “Ek is ‘n vreemdeling op die aarde.” Trouens, al die gelowiges het bely dat hulle vreemdelinge en pelgrims op die aarde was. Jesus, ons leier, het gesê, “Julle is nie van die wêreld nie, net soos Ek nie van die wêreld is nie.” En die geliefde dissipel het gesê, “Julle is van God, kleintjies, en die hele wêreld lê in die boosheid.” Ons is besig om deur hierdie wêreld te jaag soos deur ‘n vreemde land. Ons is in hierdie land, nie as inwoners nie, maar net as besoekers wat hierdie land net as ‘n deurgang na die heerlikheid neem. Goddelose mense leef asof hulle nooit bedoel het om te sterwe nie. Al hul planne en voorbereidings is duidelik gereël om in hierdie land te bly, maar as God jou reg geleer het, weet jy verseker dat jy gaan sterf, en jy het al gewoond geraak aan die gedagtes van die vertrek van hierdie kuste.
Die Pelgrim in Die Wêreld
Die Wêreld is Nie Ons Tuin nie
Jy het geen blywende stad hier nie, maar is soos die tentbewonende patriarge wat deur hulle verblyf erken het dat hulle na ‘n erfdeel soek wat nog aan hulle gegee moet word. Jy kyk nie net na ander mense as sterflik nie, maar na jouself ook, en jy betreur dit glad nie, jy wil nie hierbly nie, selfs al kon jy. Jy weet dat jy ‘n immigrant is na die land van die nooit ondergangende son, en hierdie lande is maar net ‘n deurgang na jou ewige erfenis. Dit is ‘n seldsame kennis, uniek aan die goddelike mense. Jy kan ‘n ongelowige man in staat stel om homself bewustelik te wees van sy sterflikheid, maar jy kan hom nie oorreed dat hy na ‘n ander land gaan nie. Nee, hy is op pad, hy is op pad, hy is op pad na ‘n plek waar hy nie wil wees nie. Hy word gehaas na die land van verwarring en verwondering, waar die skadu van die dood vir ewig op hopelose geeste rus. Daarom is dit geen wonder dat hy probeer om die herinnering aan hierdie ongemaklike feit te vermy nie, en dat hy sy pad verder stap met sy oë gesluit, probeer om te vergeet dat die reis van sy lewe ooit sal eindig. Vir jou, liewe vriende, is jou reis deur hierdie wêreld nie ‘n deurgang na enigiets of enige plek nie, want jy weet waarheen jy op pad is. Soos Jesus vir sy dissipels gesê het, “Waar Ek gaan weet julle, en die weg weet julle,” weet jy presies watter pad Jesus gegaan het, en jy weet jy sal dieselfde pad gaan, want Hy het belowe dat waar Hy is, daar sal jy ook wees. Een van Sy plegtige verklarings was, “Omdat Ek lewe, sal julle ook lewe.” En een van Sy laaste gebede het hierdie belofte in die vorm van gesag en aanspraak uitgespreek—“Vader, Ek wil hê dat hulle ook, wie U aan My gegee het, by My sal wees waar Ek is; dat hulle My heerlikheid mag aanskou.”
Ons Lank Pad na die Hemel
Geloof en Hoop op die Nuwe Jerusaalem
As ‘n Italiaanse man tans in Engeland is en deur Frankryk op pad na die Ewige Stad beweeg, sal hy by Parys, of Lyon, of Marseilles verbygaan, maar heeltyd besef hy nie dat hy ‘n Franse man is nie, hy is ‘n Italiaan. Waar hy ook al op die pad bly, sê hy vir homself, “Dit is nie Rome nie. Dit is nie die plek van my geboorte nie. Ek het nie burgerskapregte hier nie, ek is op pad na my eie geliefde stad, en ek moet haas om dit te bereik.” Dit is die toestand van die Christen, sy gesig is vasgestel om na die Nuwe Jerusalem te gaan, en niks mag hom verhinder nie. ‘n Pelgrim in die ou kruisvaart tye het begin om Jerusalem te bereik. Jy weet hoe baie daardie siekte hulle oorval het in daardie tye, ek prys dit nie, maar ek gebruik die illustrasie in al sy seriositeit. Die Kruisvaarder het te voet deur Europa gereis. Wanneer hy ‘n mooi stad sien, of dit nou Wene of Konstantinopel was, het hy gestop en na die torings, die spitale, die minarete gekyk, en wanneer hy dit gedoen het, draai hy na sy metgesel en sê, “Dit is ‘n mooi aanskoue, my vriend, maar dit is nie die Heilige Stad na waarheen jy en ek reis nie.” So, wanneer God ons na enige plek bring, hoe mooi of aangenaam dit ook al mag wees, is dit vir ons om te sê, “Dit is ‘n mooi aanskoue, en God seën dit, maar dit is nie die Goue Stad nie.”
Ons Reis na die Hemel
Ons tuine is nie die Paradys nie, ons huise is nie die Vaderhuis bo nie, ons geriewe is nie ons hemel nie, en ons rusplekke is nie die ewige rus nie. Ons mag nie tevrede wees met hier onder nie. Ons het nie die beloofde land bereik wat God in Sy verbond aan ons beloof het nie. As ons onthou waar ons vandaan kom, het ons waarlik baie geleenthede gehad om terug te keer, maar ons dink nie aan dit nie, al ons begeerte lê in die teenoorgestelde rigting. Ons burgerskap regte en burgerlike voorregte verbind ons met ‘n stad waarvan die juwele mure en blink strate wag vir ons koms. Ons Kaptein roep ons aan, “Voreentoe.” Oor die rivier lê ons besittings. In ‘n ander land is ons ewige woning.
Inleiding: Die Lied van die Pelgrim
Ons vreugde neem geen mens van ons af nie, ons is singende pelgrims, al is die pad taai. Tussen die as van ons pynne leef die vonkies van ons vreugdes, gereed om op te vlam wanneer die asem van die Gees dit soetwaarlik aansteek. Ons latente geluk is ‘n kosbaarder erfenis as die sondaar se oorvloedige blydskap.
Wanneer ek swaar gely het, en amper nie kon staan nie, het ek ‘n man ontmoet wat lank reeds goeie gesondheid en ononderbroke voorspoed geniet. Sy gedagtes was grof, en sy tong het gekraak soos ‘n vyl, en hy was altyd geneig om sy rasionele idees uit te druk as bewys dat hy ‘n beter mens was. Met sarkastiese beleefdheid het hy voor my gestaan en gesê: “Liewe, liewe, wat ‘n lyder is jy! Maar dit is wat van die Here se liefde verwag kan word, want wie die Here liefhet, hom straf Hy.” Ek het skaars die tyd gehad om toe te gee dat die tugtiging erg was, toe voeg hy by, “Jy is baie welkom om liefde op so ‘n manier te hê, ek sou eerder nie daaraan deelneem nie, en eerder die gebruik van my ledemate geniet. Ek kan beter sonder jou God klaarkom as met Hom.”
Die Stryd van ‘n Pelgrim
Die Geveg van Geloof en Stryd
Toe het die warm trane my ooglede geskroei en het hulle hul pad gedwing. Ek kon die pyn dra, maar ek kon nie verdra om my God kwaadgesels te hoor nie. Ek het in woede opgevlam en uitgeroep, “As ek in plaas van die pyn in my bene ‘n duisend angste in elke ledemaat van my liggaam gehad het, sou ek nie plek met jou wou ruil nie. Ek is tevrede om alles wat van God se liefde kom, te aanvaar. God en Sy tugtigings is beter as die wêreld en sy plesier.”
Eerlikwaar weet ek dit om so te wees. My siel het ‘n groter innerlike blydskap in haar diepe neerslagtigheid as wat die goddelose in hul hoëskuimige vreugdes het. Ja, selfs pyn is ‘n tutor tot lof, en leer hoe om op alle sleutels van ons menslikheid te speel totdat ‘n meer volledige harmonie uit ons kom as wat permanente gesondheid sou kon voortbring. Was Herbert nie reg toe hy geskryf het oor die mens se dubbele kragte van verdriet, en dit in dubbele fonteine van lof gevind het nie?
Die Lied van Geloof
Die Singende Pelgrim: Praat van God se Liefde
“Maar soos sy vreugde dubbel is, so is sy ellende. Hy het twee winters, ander dinge net een: Beide ryp en gedagtes byt sy lippe, en hy van alle dinge vrees twee sterftes alleen. Maar selfs die grootste verdriet mag relief wees, as hy dit maar reg kan neem en in hul paaie.” Gelukkig is hy wie se hart die kuns gevind het om sy dubbele pyn in dubbele lof om te draai.
Jy wat laagste is in die skaal van sigbare vreugde, jy wat stukkend is soos wrakke wat op rotse grind, jy wat ‘n massa van pyn en armoede is—jy sal vir jou Here ‘n goeie woord sê, nie waar nie? Jy sal sê, “Al slaan Hy my, sal ek steeds op Hom vertrou.”
By ons slegste is ons beter af as die wêreld by sy beste. Goddelike armoede is beter as ongewydde rykdom. Ons siekte is beter as die wêreldling se gesondheid. Ons nederigheid is beter as die sondaar se eer. Ons beskou dit as beter om pyn te ly, soos die marteling van die dood, as om in plesier te bad, wanneer daardie plesier die gevolg van sonde is. Ons sal God aanvaar op al die afslag wat jy Hom kan gee, en jy sal die wêreld en al die gemengde rente wat jy uit so ‘n bedrog kan haal, hê.
Die Pelsgrims se Lied
Sing van God en Sy Lof
God se volk sing, hulle is die kinders van die son, voëls van die oggend, en blomme van die dag. Wysheid se paaie is paaie van aangenameheid, en al haar paaie is vrede. Ons hoor ‘n musiek wat nooit ophou nie, voltoonig en hoog opgaande, en sy sagte ritmes is by ons in die nag wanneer donkerte op donkerte kom, en die hart swaar oorgedra word.
“Tragies, tog altyd bly,” ken jy daardie paradoks? Sommige van ons het dit nou al lank geleer. Dit blyk dat die Psalmis tye van baie spesiale blydskap gehad het—hoë dae en vakansiedae, of soos die ou geskrifte sê, “kleurvolle dae,” dae van oorvloeiende vreugde. “U statute het my liede geword.” Hy het nie altyd gesing nie—ten minste nie op sy hoogste toon nie, maar daar was baie dapper tye wanneer hy ‘n lied uitgegiet het.
As jy en ek nie altyd kan sing nie, draai ons soms na daardie soet vermaak toe, en tyd word afgeluister. Onthou hoe John Bunyan Mister Gereed om te Hink, Mister Swak Gees, en al die ander vertoon? Toe hulle Giant Despair se kop afgesny het, het hulle gedans, en Gereed om te Hink het sy deel gespeel op sy krupe. Ja, ons het ons vrolikheid, broeders, waaraan engele hulleself tuisvind. Pelgrims kan sing en die lewendige snaar aanraak.
Die Psalms van die Pelgrim
God se Liedboek: ‘n Gids Vir Elke Pelgrim
Die Bybel is ‘n wonderlike boek. Dit dien duisende doeleindes in die huisgesin van God. Ek onthou ‘n boek wat my vader gehad het, getiteld, “Familie Medisyne,” wat gekonsulteer is wanneer een van ons siek geword het met kinderlike siektes. Die Bybel is ons boek van familie medisyne. In sommige huise is die boek wat hulle die meeste raadpleeg ‘n “Huisgids.” Die Bybel is die beste gids vir alle gesinne. Hierdie Boek kan in elke geval gekonsulteer word, en die orakel sal nooit mislei nie.
Jy kan dit by begrafnisse gebruik. Daar is geen woorde soos dié wat Paulus geskryf het oor die opstanding van die dooies nie. Jy kan dit gebruik vir huwelike—waar anders kan jy sulke heilige raad vir ‘n getroude paar vind? Jy kan dit gebruik vir verjaarsdae. Jy kan dit gebruik vir ‘n lamp in die nag. Jy kan dit gebruik vir ‘n skerm oordag. Dit is ‘n universele Boek, dit is die Boek van boeke, en het materiaal vir berge boeke voorsien.
David het, toe hy ‘n pelgrim was, die deel wat hy van hierdie geseënde Boek gehad het, as ‘n liedboek gebruik. Dit was byna alles geskiedenis. Wat kon hy daaruit sing? Hy het die oorloë en oorwinnings van die God van Israel gesing. Jy en ek het ‘n groter boek as wat David gehad het, kan ons sê dat ons, as pelgrims, hierdie geseënde Boek vir liede gebruik?
Die Vervulling van die Pelgrim se Lied
Die Belofte van die Nuwe Jerusalem
Dit is “volmaak, wat die siel bekeer.” Dit het ons voete van gevaarlike paaie van dwaasheid, sonde en skaamte afgedra. Deur die lesse van hierdie Boek—“Genade het ons siel geleer om te bid, en het ons oë laat oorloop,” en daarom sing ons van die genadige statute van die Here. Ons gebruik hierdie Boek vir ‘n liedboek, as pelgrims, omdat dit vir ons die pad na die hemel vertel. Ons sing dikwels terwyl ons by ‘n nuwe plek op die roete kom, en prys God dat ons die pad presies vind soos ons in die padboek gelees het, presies soos ons goddelike Meester gesê het dit sal wees.
Die Lied van Ons Toekoms
Die Belofte van Ewige Lof
Kom, Pelgrim, sing, want jy is op pad om vir ewig te sing. Nou, herhaal jou geseënde loflied. Sing vir die Here, omdat jy vir die Here vir altyd moet sing— “Sulke liede het die vermoë om Die rustelose pols van sorg te kalmeer En kom soos die seën Wat volg na gebed. En die nag sal vol wees van musiek En die sorg wat die dag deurdring, Sal hul tente vou soos die Arabiërs, En stilweg wegsluip.”
Slot: Die Liedboek van Pelgrims
Die Bybel is ons liedboek, vol van die pad na die Nuwe Jerusalem, waar die volmaakte lied van aanbidding een dag die hemel sal vul.
Charles Spurgeon