Die Skape en Hul Herder – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Vergelyking van die Skape

“Mijn skapen hoor My stem, en Ek ken hulle, en hulle volg My.” – Johannes 10:27.

Christene word hier met skape vergelyk. ‘n Vergelyking wat dalk nie baie pragtig lyk nie, sou jy kon sê; maar ons wil nie gevlei word nie, en ons Here beskou dit ook nie as goed om ons te vlei nie. Terwyl dit ver van vleiend is, is dit egter uiters vertroostend, want van alle wesens is daar geen wat meer omhul is met swakheid as die skape nie. In hierdie broosheid van hul natuur is hulle ‘n geskikte simbool van onsself; ten minste, van so baie van ons as wat in Jesus geglo het en Sy dissipels geword het. Laat ander maar spog met hoe sterk hulle is; as daar op enige plek sterk mense is, is ons beslis swakker. Ons het ons swakheid bewys, en dag na dag kla ons daaroor. Ons erken ons swakheid, maar ons mag nie kla daaroor nie, want, soos Paulus gesê het, vind ons wanneer ons swak is, is ons sterk.

Die Swakheid van die Skape

Skape het baie behoeftes, maar hulle is baie hulpeloos en heeltemal onbewus van hoe om vir hulleself te sorg. Sonder die sorg van die herder sou hulle gou omkom. Dit is ook ons geval. Ons geestelike behoeftes is talle en dringend, maar ons kan nie een daarvan voorsien nie. Ons is reisigers deur ‘n woestyn wat ons geen kos of water bied nie. Tensy ons brood uit die hemel val, en ons water uit die Lewe-Rots vloei, moet ons sterf. Ons swakheid en ons behoeftes voel ons diep; steeds het ons geen rede om te murmureer nie, want die Here ken ons arme toestand en help ons met die mees genadige sorg.

Die Skuinsheid van die Skape

Skape is ook dom wesens, en in hierdie opsig is ons net so dom. Ons erken dit nederig vir Hom wat gereed is om ons te lei; ons sê, soos David gesê het: “O God, U ken my dwaasheid.” En Hy sê vir ons, soos Hy vir David gesê het, “Ek sal jou onderrig en jou leer in die weg wat jy moet gaan.” As Christus nie ons Wysheid was nie, sou ons gou die prooi van Satan geword het; elke korrel ware wysheid wat ons het, het ons van Hom ontvang. Van onsself is ons dof en dizzy; dwase is opgesluit in ons harte.

Die Voorsiening en Genade van die Herder

Hoe meer jy, liewe broers en susters, bewus is van jou eie tekorte, jou gebrek aan volharding, insig, wysheid, en alle instinkte van selfbehoud, hoe meer bly sal jy wees om te sien dat die Here jou onder hierdie omstandighede aanvaar – en jou die volk van Sy weiding noem, en die skape van Sy hand. Hy onderskei jou soos jy is; Hy eis jou as Syne; Hy voorsien die bose wat oor jou kom, en pas jou aan soos Sy kudde; Hy stel waarde in elke lam van die fold, en voed jou volgens die integriteit van Sy hart en lei jou deur die vaardigheid van Sy hande.

Die Heilige Herder

“Ek sal My kudde voer, en Ek sal hulle laat neerle, sê die Here God.” O, wat ‘n soet musiek is daar vir ons in die naam wat aan ons Here Jesus Christus gegee is: “die Goeie Herder!” Dit beskryf nie net die amp wat Hy beklee nie, maar stel Sy meegevoel, die geskiktheid wat Hy toon, en die verantwoordelikheid wat Hy dra om ons welstand te bevorder, duidelik voor. Wat as die skape swak is? Die herder is sterk om Sy kudde te beskerm teen die opsoekende wolf of die brullende leeu; as die skape gebrek ly omdat die grond onvrugbaar is, kan die herder hulle lei na weivelde wat geskik is vir hulle; as hulle dom is, gaan Hy voor hulle, bemoedig hulle met Sy stem, en regeer hulle met die staf van Sy gebod.

Die Eiendom van die Skape

Daar kan nie ‘n kudde wees sonder ‘n herder nie – en daar is ook nie ‘n herder, werklik, sonder ‘n kudde nie; die twee moet saam gaan; hulle is die volheid van mekaar. Soos die Kerk die volheid van Hom is wat alles in alles vul, so verheug ons ons om te onthou dat “uit Sy volheid het ons almal ontvang, en genade vir genade.”

Die Keuse van die Herder

Dit is ‘n betreurenswaardige refleksie om te wees soos ‘n skaap, maar dat ek ‘n Herder het, is ‘n vreugde wat die hart verwelkom. Dit word selfs ‘n blywende ding om swak te wees, sodat ek op Sy krag kan staatmaak; om vol behoeftes te wees, sodat ek uit Sy volheid kan trek; om oppervlakkig en dikwels op my verstand se uiterste punt te wees, sodat ek altyd deur Sy wysheid gereguleer mag word.

Die Privileges van die Skape

Sodat ek nie kan kla nie, selfs in my swakheid, want die Here ken dit, en Hy sorg vir my met die sagtheid wat ‘n Herder kan bied. O, dit is met groot vreugde dat ek weet ek is ‘n skaap in Sy kudde, met al die vreugde wat die Goeie Herder oor my bring. As skape weet ons van al ons swakhede, maar weet ons ook van Sy liefde wat ons omvou en nie toelaat dat ons in die woestyn sterf nie.

Die Marks van die Skape

Nou, wat is die merker van die skape? Jesus het gesê, “My skape hoor My stem.” Die merker is nie net in die gehoor nie, maar ook in die voetstap. “Ek ken hulle, en hulle volg My.” Wat beteken dit om te volg? Dit beteken om Hom in alles na te volg, om Sy voorbeeld te volg en Sy leiding te ontvang. En as die skape die herder se stem hoor, sal hulle nie die stem van vreemdes volg nie.

Gehoor aan die Stem van Christus

Dit is die merker van die gehoor – die merker op die oor. Wanneer die skape die stem van die herder hoor, ken hulle dit onmiddellik en volg hulle. Hierdie geestelike gehoor is die werk van die Heilige Gees. Wanneer die evangelie na jou toe kom, is dit nie net die klank wat jy hoor nie, maar die geestelike betekenis wat tot jou hart spreek.

Gevolg van die Skape: Die Volgen van die Herder

Die tweede merker is die voet, wat dui op die navolging. “Hulle volg My.” Dit is nie net die gehoor nie, maar die daad van navolging wat die ware identiteit van die skaap aandui. As jy Christus se stem hoor, sal jy nie die stem van vreemdes volg nie, maar jy sal Hom volg. Skape volg die herder, en dit is die roeping van elke gelowige om die stem van Christus te gehoorsaam en Hom na te volg in alles.

Afsluiting: Die Herder en Sy Skape

As jy Hom volg, sal jy die vreugde van Sy ledige veld ervaar, en sal jy die vrede van die stiller waters beleef. Mag ons altyd onthou: “My skape,” sê Christus. Hy ken ons, en ons ken Hom. Mag ons in Sy kudde wees, en ons mag ons lewe daaraan wy om Hom te dien, die Herder wat Sy lewe vir ons gegee het.

Inleiding: Die Verantwoordelikheid van ‘n Ware Volgeling

Inderdaad, dit mag as ‘n berisping dien vir baie. O, ek wens dat julle meer sorgsaam hieroor sou wees! “Hy wat My gebooie hoor, en dit hou,” het Jesus gesê, “hy is dit wat My liefhet.” “Hy wat My nie liefhet nie, hou nie My sê nie.” Hoe gebeur dit dan, dat daar sekere gebooie van Christus is wat sommige Christene opsy sal skuif? Hulle sal sê, “Die Here beveel dit, maar dit is nie noodsaaklik nie.” O, onlovende gees wat enige iets onbelangrik kan ag wat jou Bruidegom jou beveel om te doen! Diegene wat liefhet, beskou selfs klein dinge as groot belang, veral wanneer dit gesien word as tekens van die sterkte of die sagtheid van iemand se liefde; dit is dalk nie noodsaaklik om die verhouding tussen ‘n vrou en haar man te bewys dat sy sy smaak bestudeer, sy wense raadpleeg, of omgee vir sy gemak nie; maar sal sy minder probeer om te behaag, omdat liefde, nie vrees nie, haar beweeg? Ek dink nie. En kan dit wees dat enige van julle, my broers en susters, so ‘n gedagtes sou hê soos julle nalatigheid aandui? Dink julle regtig dat nadat die keuse van Christus op julle vasgestel is, en die Liefde van Christus aan julle gegee is, julle nou so nalatig of sorgeloos mag wees soos julle wil? Nee, eerder sou ons nie verwag dat ‘n heilige passie, ‘n vurige ywer, ‘n inspirasie julle sou opwek, julle waaksaam sou maak, en julle sou laat wakker word by die minste geluid van Sy stem, of julle voortdurend sou laat luister om Sy wil te doen nie?

Die Gehoorsaamheid aan Christus se Gebooie

Laat dit ons wees, dan, om met geloof en toewyding daardie vers uit te leef wat ons dikwels met entoesiasme gesing het:
“In al my Heer se opgestelde weë
sal ek my reis volg.”

Hoe klein die gebod dalk mag lyk in die oë van ander; hoe onbelangrik in vergelyking met ons Verlossing, tog—beveel die Here dit? Dan hoor Sy skape Sy stem, en hulle volg Hom! Christus het Sy skape gemerk op hul voete sowel as op hul ore. Hulle volg Hom; hulle word sagkens gelei, nie hardhandig gedryf nie. Hulle volg Hom as die Kaptein van hul Verlossing; hulle vertrou op die krag van Sy arm om die pad vir hulle te vryspring. Al hul vertroue is volhoubaar op Hom; hulle leun al hul hoop op Hom; hulle volg Hom as hul Onderwyser; hulle noem geen man “Rabbi” onder die hemel nie, maar Christus alleen! Hy is die onfeilbare Bron van hul geloofsbelydenisse; hulle sal nie toelaat dat hul gedagtes deur samekomste, raadsvergaderings of dekreet beheer word nie. Het Christus dit gesê? Dit is genoeg! Indien nie, is dit niks meer vir my as die gefluister van die wind nie!

Die Volgen van Christus se Voetspore

Hulle volg Christus as hul Onderwyser. En die skape van Christus volg Hom as hul Voorbeeld; hulle verlang om in hierdie wêreld te wees soos Hy was. Dit is een van hulle merkwaardighede, dat hulle in ‘n groter of kleiner mate ‘n Christus-agtige gees het, en as hulle kon, sou hulle heeltemal soos hul Here wees. Hulle volg Hom ook as hul Bevelvoerder, en Wetgewer, en Prins. “Wat Hy ook al vir julle sê, doen dit,” was die wyse woorde van Sy moeder. En dit is die wyse reël van die kinders: “Wat Hy vir julle sê, doen dit.” O, geseënd sal hulle wees bo vele van hulle van wie gesê sal word: “Hulle is diegene wat nie hulle klere besoedel het nie.” “Hulle is diegene wat die Lam volg waar Hy ook al gaan.”

Die Volgelinge wat nie oor die kleinste Gebooie Omgee nie

Sommige van Sy volgelinge is nie baie streng nie; hulle het Hom lief. Dit is nie aan ons om hulle te oordeel nie; eerder plaas ons onsself onder hulle en deel ons in die berisping. Maar die gelukkigstes van alle gelukkiges is diegene wat die voetspoor sien—die afdruk van daardie voet wat eenmaal met die spyker deurboor was—en plaas hulle voet waar Hy dit neergesit het, en dan weer, in dieselfde merk, volg hulle waar Hy geloop het, totdat hulle uiteindelik by die Troon klim!

Naby aan Christus Bly

Bly naby aan Christus! Sorg vir Sy klein gebooie tot die einde toe. Onthou, “Wie een van hierdie minste gebooie verbreek, en mense so leer, sal die minste genoem word in die koninkryk van die hemel.” Moet nie bang wees om die minste in die hemelse koninkryk te wees nie, hoewel dit beter is om dit te wees as die grootste in die koninkryk van die duisternis. O soek om baie naby aan Hom te wees, om ‘n keuse skaap in Sy gekose kudde te wees, en om die merk duidelik op jou voet te hê!

Selfondersoek: Het Ek die Merk?

Ek sal nie stilstaan om hierdie Waarhede toe te pas nie, maar ek laat elkeen van julle toe om selfondersoek te doen, soos die teks aandui. Het ek die oormerk? Het ek die voetmerk? “My skape hoor My stem.” “En hulle volg My.” Ek hoop dat ek onder hulle is.

Die Privilege van Christus se Skape

Die laaste punt waarmee ons nou gaan afsluit is—die Privilege van Christus se skape. Dit lyk dalk nie baie groot nie, maar as ons dit oopmaak, sal ons ‘n ongelooflike mate van geseënheid daarin sien. “Ek ken hulle.” “Ek ken hulle.” Wat beteken dit? Ek het nie tyd om alles te sê wat dit beteken nie. “Ek ken hulle.” Wat is die teenoorgestelde hiervan, behalwe een van die mees vreeslike dinge wat vir die Dag van Oordeel gereserveer is? Daar sal sommige wees wat sal sê, “Here, Here, het ons nie in U Naam geprofeteer nie, en in U Naam demone uitgejaag?” En Hy sal sê, “Voorwaar, voorwaar, Ek sê vir julle, Ek het julle nooit geken nie. Gaan weg van My, julle vervloektes.” Nou, meet die hoogte van daardie voorreg met die diepte van hierdie ellende. “Ek het julle nooit geken nie.” Wat ‘n volume van minagting impliseer dit! Wat ‘n stigma van oneer dit dra!

God se Kennen van Sy Skape

Die Verlosser sê: “Ek ken hulle.” “Ek ken hulle.” Hoe flits Sy oë van vriendelikheid! Hoe brand hul wange van dankbaarheid, terwyl Hy sê: “Ek ken hulle”! Waarom, as ‘n man ‘n vriend en kennis gehad het wat hy vroeër geken het, en jare later hom as ‘n ongeregtigde, verlate, boos, en skuldige misdadiger gevind het, is ek redelik seker hy sal nie veel van hom sê nie, al mag hy gedwing word om te erken dat hy hom een keer, jare gelede, geken het. Maar ons Here Jesus Christus, alhoewel Hy weet wat ‘n arme, onwaardige mense ons is, sal, wanneer ons voor die Here gebring word, voor die Groot Wit Troon, erken dat Hy ons geken het! Hy ken ons—ons is ou kennisse van Hom, en Hy het ons geken voor die fondament van die wêreld! “Want wie Hy vooruit geken het, het Hy ook verorden om gelykvormig te wees aan die beeld van Sy Seun.”

God Ken alles van ons, selfs Ons Siektes en Stryd

Ons Verlosser ken ons; ons Herder ken ons. Liewe, Hy ken jou en alles van jou; jy, met daardie siek liggaam, daardie pynlike kop; Hy ken jou, en Hy ken jou siel met al sy sensitiwiteit. Daardie onwillekeurigheid, daardie angs, daardie konstante depressie—Hy ken dit alles! ‘n Dokter mag na jou toe kom en mag nie die siekte wat jou pla of jou neerdruk kan opspoor nie, maar Christus ken jou deur en deur! Alle dele van jou natuur verstaan Hy. “Ek ken hulle,” sê Hy.

Afsluiting: Christus se Kennen van Sy Skape

Hy kan dus vir jou voorskrifte gee; Hy ken jou sondes; moenie dat dit jou ontmoedig nie, want Hy het dit alles uitgewis, en Hy ken dit net om dit te vergewe, om dit met Sy Geregtigheid te bedek. Hy ken jou versoekings; miskien is jy weg van jou ouers en Christelike vriende, en jy het ‘n buitengewone versoeking gehad, en jy wens jy kon na huis toe gaan en vir jou ma vertel. O, Hy ken dit, Hy ken dit! Hy kan jou beter help as wat jou ma kan! Jy sê—”Ek wens die predikant weet van die versoeking wat ek deurgemaak het.” Moet nie vir my sê—God weet dit! Soos Daniël nie wou hê Nebukadnesar moes vir hom die aard van sy droom vertel nie, maar vir hom die droom gegee het en die interpretasie op dieselfde tyd, so kan God vir jou vertroosting stuur.

Charles Spurgeon