Die Sewe Niesies – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Wonder van die Lewe

Die kind was dood. Alhoewel hy die spesiale gawe van God se belofte was en dus dubbel soveel deur sy ouers gekoester is, was die klein seun nie veilig van die gewone gevare van die lewe nie. Hy was in die oesveld in die hitte van die dag, en ‘n sonstrook het hom neergestamp. Sy pa het een van sy jong manne beveel om hom huis toe te dra, en hy het op sy ma se knieë gesterf. Die dapper vrou was gebroke, maar vol energie en geesdrif het sy na Elisha, die man van God, gery om hom haar hartseer te vertel en hom te berispe oor die kortstondige seën wat deur sy gebede oor haar gekom het. Sy het in haar bitter hartseer aan die Profeet vasgeklou, en hy het, met sy hele hart, haar moederlike rou gevoel. Hy het na die kamer gegaan waar die dood kind op die bed gelê het, en daar het hy alleen die heilige krag van gebed beoefen—weer en weer het hy geworstel, en uiteindelik het hy oorwin—sodat dit waar geword het in die geval van die bly Shunammitiese vrou, “vroue het hulle dooies weer lewendig ontvang.”

So groot is die krag van geloof wanneer dit die wapen van gebed gebruik—selfs die poorte van die graf kan nie teen dit opstaan nie! Die Profeet se manier van werk, toe hy op die kind gelê het en sy mond op die seun se mond gesit het, “en sy oë op sy oë, en sy hande op sy hande,” is vol onderrig. Spirituele lewe is ‘n gawe van God, maar as die dooies deur ons middel opgewek moet word, moet ons in hartlike simpatie met hulle tree. Ons moet geestelike kontak maak en in ‘n groot mate met diegene waarmee ons wil seën, identifiseer. Die Heilige Gees werk deur diegene wat voel dat hulle hul eie lewens vir die goeie van ander sou neerlê en hul nie net hul besittings en onderrig wil gee nie, maar hulself, as dit op enige manier moontlik sou wees, om party te red. O, vir meer Elisha’s! Want dan sou ons meer sondars uit die dood in sonde sien opstaan!

Die Bewys van Lewe: Die Niesies

Die eerste duidelike teken dat die kind weer na lewe herstel is, was sy nies. Dit het sekerlik die Profeet se hart baie bly gemaak. Ons, wat ook die goeie van ander soek, sal groot vreugde voel wanneer ons gunstige tekens sien in diegene vir wie ons werk. By alle Evangelie-vergaderings moet opregte mense op die uitkyk wees vir persone wat van sonde oortuig is, wat wakker gemaak is in hul gewete, of op enige ander manier die krag van die lewensgewerende Gees voel. Dit sal goed wees as hierdie mense waak met ingeligte oë, sodat hulle nie soek wat hulle nooit sal sien nie, of dit wat hulle tevredenheid moet gee, oor die hoof sal sien nie.

Van die natuurlike lewe kan ons die tekens makliker waarneem as van geestelike lewe. Ons het oefening en ervaring nodig met betrekking tot hierdie meer geheimsinnige saak, of ons kan groot pyn vir onsself en diegene wat ons wil help veroorsaak. Miskien kan ons onderrig insamel uit die lewenstekens wat die Profeet tevrede gestel het—die kind het sewe keer gesneez. Hierdie bewys van lewe was baie eenvoudig. Niks is meer eg as ‘n nies nie. Dit is so ver van kunsmatig dat dit onwillekeurig is! As ‘n reël nies ons nie omdat ons wil nie, maar omdat ons moet. Geen onderrig, opvoeding, talent of vaardigheid is nodig vir ‘n nies nie, of selfs vir ‘n reeks van sewe niesies—dit is die daad van ‘n kind, of ‘n onopgeleide boer, net so veel as van ‘n filosoof of ‘n teoloog. En tog het Elisha geen ander bewys van lewe vereis nie. Hy het nie vir die kind gesê om ‘n Psalm op te sê, of ‘n myl te loop, of ‘n boom te klim nie. Hy het geweet hy is lewendig, al was die daad van die nuutgegewe lewe die mees elementêre soort.

Lewe Begin Met Die Kleinste Teken

Net so, laat ons dankbaar wees wanneer ons die eerste kreun van ontsteltenis hoor of die eerste traan van berou sien! Hoop is ‘n helpende element in die sukses van diegene wat met soekende sondares te doen het. Ons behoort nie te veel van navraagers te verwag nie. Ons behoort nie tevrede te wees sonder tekens van lewe nie, maar die fynste teken van lewe behoort ons aan te moedig en ons om te stuur om hulle aan te moedig. Baie min kennis kan verwag word van navraagers. Elisha het nie vir die kind gesê om sy Kategismus op te sê nie. Baie min krag sal in hulle gevind word. Elisha het nie die kind beveel om die tafel, die stoel en die kandelaar wat die kamer versier het, te beweeg nie. Nee, die nies het lewe bewys, al was dit onuitspreeklik en die onopgeleide uitdrukking van ongetoetste vitaliteit.

Berou vir sonde, ‘n begeerte na heiligheid, kindlike vertroue in Jesus, trane van gebed, sorgvuldige stap, vreugde in die Woord van God en intense self-nagting is onder die elementêre tekens van lewe—die niesies van diegene wat nuut uit die dood opgewek is. Sulke tekens is in almal wat werklik lewend is in Sion, hetsy oud of jonk, en dus is dit nie bewys van groei nie, maar van lewe—en dit is lewe waarmee ons eers te doen het—groei is ‘n later beskouing. Elisha het nie die kind op die bed gelos totdat hy in ‘n man gegroei het nie, maar zodra hy hom hoor nies het, het hy vir die moeder gesê, “Neem jou seun op.” En ons sou ernstig vir elke Kerk wat in haar midde ‘n siel gebore het vir God sê, “Neem jou seun op.” Ontvang die bekeerling, al is hy swak in die geloof! Dra die lam in jou bors, koester en voed hom totdat die lewe hom met manlike sterkte omhul het.

Lewe Het Sy Pyn

Hierdie bewys van lewe was, in homself, onaangenaam. Vir die kind was dit geen plesier om te nies nie. Meeste van ons sou dit verkies om uitgesluit te word van die sewe niesies! Baie van die sekerste tekens van die nuwe lewe is glad nie aangenaam nie. Die hergebore mense is nie dadelik gelukkig nie—inteendeel, hulle is dikwels in groot bitterheid oor hulle sonde en in erge angs omdat hulle hulle Verlosser deurboor het!

Die goddelike lewe word nie sonder geboorte-pyne in die wêreld gebore nie. Wanneer ‘n man amper verdrink is en lewenskrag herstel is deur wrywing, veroorsaak die eerste bewegings van die bloed in die are tinteling en ander sensasies wat uiters pynlik is. Sonde veroorsaak dofheid van die siel en dit gaan gepaard met ‘n afwesigheid van sensasie—dit word verander wanneer die lewe kom met sy kyk na geloof, want die eerste gevolg is dat mense na Hom kyk wie hulle deurboor het en vir Hom treur. Party beskou plesierige emosies as die duidelikste tekens van Genade, maar dit is nie so nie. “Ek is so gelukkig,” is dikwels ‘n baie minder sekere teken as, “Ek is so hartseer omdat ek gesondig het.” Ons dink nie veel van die lied, “Gelukkige Dag,” tensy dit voorafgegaan is deur die treurige deuntjie— “O dat my las van sonde weg was!”

Wees Geduldig en Moedig

‘n Nies, weer eens, is nie baie musikaal vir diegene wat dit hoor nie, en so die eerste tekens van Genade is nie van hulself aangenaam vir diegene wat wag vir siele nie. Ons gedagtes mag grootliks seergemaak word om die verdriet en moedeloosheid van die geskeurde hart te sien, en tog is dit wat ons sien, nie minder nie, ‘n sekere teken van hernude lewe. Ons kan nie in hartseer en sielkonvulsie bly geniet nie wanneer dit as selfstandige dinge beskou word—inteendeel, ons opregte poging is om die balsem van die Evangelie toe te pas en sulke pyn te verwyder—tog is dit onder die mees versekerde tekens van die lewe van God in die siel in sy vroeë stadiums en ons behoort dankbaar te wees wanneer ons dit sien.

Wat wêreldlinge as melankolie beskou, is dikwels vir ons ‘n hoopvolle teken van nadenke! En die self-vertwyfeling wat die onwetendes betreur, is rede om te feliciteer onder diegene wat vir bekering bid! Ons verheug ons in die hartseer van bekeerlinge vanweë die resultate daarvan—anders neem ons nie vreugde in menslike verdriet nie, maar die heeltemal teenoorgestelde. “Die kind het sewe keer gesneez,” die bewyse van lewe was baie eentonig. Weer en weer het daar ‘n nies gekom en niks anders nie. Geen lied, geen noot van musiek, nie eens ‘n sagte woord nie, maar nies, nies, nies, sewe keer! Tog het die geluide die Profeet nie moeg gemaak nie, wat te bly was om die geluide van die lewe te hoor om baie besonder oor hul musikale karakter te wees. Die kind het geleef en dit was genoeg vir hom.

Inleiding: Die Teken van Lewe

Die arme kind mag sewe keer nies, en ons sal dit met vreugde hoor, want dit is ‘n blydskap om te weet dat hy lewe – en ons arme naaste mag sy pynlike verhaal sewe keer sewe keer herhaal, as ons daarin tekens van die Gees se werk op sy siel kan ontdek!

Laat ons nie teleurgesteld wees omdat ons aanvanklik so min kry wat interessant is van jong bekeerlinge nie. Ons ondersoek hulle nie vir die bediening nie – ons is net op soek na bewyse van geestelike lewe. Om aan hulle die toetse toe te pas wat vir ‘n doktor in teologie sou pas, sou beide wreed en belaglik wees. By predikers van die Evangelie verwag ons variëteit en ons wens ons kon meer daarvan hê, maar van die baba in Genade is ons heeltemal tevrede om ‘n roep te hoor, en ‘n roep is nie ‘n onderwerp vir musiekale variasies nie, net soos ‘n nies nie! Tog was die geluid wat in die Profeet se ore ingegaan het, ‘n seker teken van lewe, en ons mag nie tevrede wees met enige twyfelagtige of net hoopvolle tekens nie. Ons wil bewyse van lewe hê, en hierdie moet ons hê. Ons verlang om ons vriende werklik en opreg gered te sien. Bewys net aan ons dat hulle van die dood na die lewe oorgedra is, en ons sal bly wees met die laagste vorm van daardie bewys, maar met minder as dit kan ons nie stil wees nie. Net ‘n voorneme om te hervorm, of selfs hervorming self, sal nie ons angs beëindig nie! Geen mooi praatjies, of uitgedrukte emosie, of merkwaardige opgewondenheid sal ons in enige manier tevrede stel nie – ons wil hê hulle moet bekeer word – om van bo weer gebore te word, om nuwe skepsels in Christus Jesus te wees!

Die Teken van Lewe: Eenvoudig en Eg

Die kind mag gewas en in sy beste klere aangetrek wees, maar dit sou nie die Profeet se begeerte vervul het nie. Die seun mag met ‘n krans van blomme versier wees en sy jong wange mag in die imitasie van ‘n rooiig bloos gewerf gewees het, maar die heilige man sou steeds nie tevrede wees nie – hy moes ‘n teken van lewe hê. Hoe eenvoudig ook al, dit moes verseker ‘n teken van lewe wees, anders sou dit vergeefs gewees het. Niks kon meer beslissend wees as ‘n nies nie! Ons onthou ‘n geval waarin ‘n liefdevolle waaksaamheid gedink het dat ‘n lyk sy arm beweeg het, maar dit was net verbeelding wat die wens van liefde ondersteun het. Daar kon egter geen ruimte vir ‘n fout wees in ‘n nies nie, en nog minder in sewe niesies! Die Profeet kon met veiligheid die ma inroep en aan haar sorg haar ongetwyfeld lewende seun toevertrou. So, ook, vra ons vir onbetwisbare tekens van Genade, en totdat ons dit sien, sal ons steeds bid en wag en pynlike angs voel.

Die Pyn van Gebed en Waaksaamheid

Tot so ver het ons by die teks gebly, en aangesien ons ruimte beperk is, kan ons slegs hierdie paar beginsels byvoeg. Laat die Here se lewende mense glo dat Hy die geestelik dooies kan opwek. Laat hulle die ongoddelikes hulle daaglikse sorg wees. Laat hulle hulle bring waar siele opgewek word – naamlik onder die klank van die Evangelie – en laat hulle dan gebedsgewys en wys wag vir resultate. Hoe meer waaksaamheidsmense in ‘n gemeente, hoe beter. Hulle sal die prediker se beste bondgenote wees en die vrug van sy arbeid merkbaar vermeerder.

‘n Opgeroepte Diens van Waaksaamheid

Wat sê julle, liewe Vriende in Christus, kan julle nie hierdie diens probeer nie? Dit vereis Genades eerder as gawes, affeksie eerder as talent. Wakker julleself op vir die aangename diens en wag totdat julle die tekens van geestelike vitaliteit sien. Hoe onopgemerk deur ander ook al, laat dit nie aan julle oë, ore en hart ontsnap nie, maar wees gereed om die nuut-geskepte een te sorg, selfs al is daar niks meer om oor hulle te sê nie as, “die kind het sewe keer gesneez.”

Charles Spurgeon