Die Sekuriteit van die Kerk - Charles Spurgeon

“As die berge rondom Jerusalem is, so is die Here rondom Sy volk van nou af, ja, vir altyd.” Psalm 125:2.

Inleiding: Die Onveranderlikheid van God en die Kerk

Die veranderinge in die samelewing kan werklik die onveranderlikheid van God illustreer. In die dae van Dawid was Jerusalem beskou as ’n onoorwinlike vesting. Dit is omring deur ’n natuurlike vesting van heuwels en lyk in die middel van ’n amfiteater wat doelbewus vir sy verdediging gebou is. Vir die ou Jood was dit ’n onneembare fort. Hoe het die tye van oorlog egter verander! ’n Klein groepie sou die stad maklik kon inneem, en dit sou regtig ’n sterk leër wees wat dit kon beset in sy huidige toestand. Maar, terwyl Jerusalem verander het, bly die God van Jerusalem dieselfde, want by Hom is “geen verandering nie, en geen skaduwee van omkering.”

Ons moet hierdie oggend die teks nie verstaan soos ons dit vandag sou verstaan nie, maar eerder soos ons dit in Dawid se tyd sou verstaan het. Dawid het na die stad Jerusalem gekyk en gedink: “Geen leër sal ooit in staat wees om hierdie stad te verras nie, en hoeveel invalle die vyand ook al mag hê, my volk sal altyd in staat wees om hul eie in so ’n sterk versterkte stad te handhaaf, omring deur die natuur en die God van hemel.” In sy tyd, en in die tyd van sy seun, Salomo, sou dit onmoontlik gewees het vir enige vyand om, net met die taktieke van ou oorlogvoering, die indrukwekkende aarde-muur rondom die stad te klim. Daarom, toe Dawid in sy tyd gesê het: “Soos die berge rondom Jerusalem is, so is die Here rondom Sy volk,” het hy bedoel: “Soos Jerusalem omring is deur berge, is God se volk omring deur die verbond, versteek in die Almagtigheid van God, en is dus onverskrokke veilig.”

Die Kerk as ’n Geheel: Onherroeplik Beveilig

Die Kerk is dus beveilig deur God, buite die bereik van enige skade. Sy is magtig beset deur die Almagtige en omring deur die betroubare beloftes van die verbond. Hoe dikwels is die Kerk al aangeval? Maar hoe dikwels het sy oorwin? Die getal van haar gevegte is presies die getal van haar oorwinnings! Vyande het teen haar gekom. Hulle het haar omsingel, hulle het haar omsingel soos bye—maar in die naam van God het sy hulle vernietig! Die bul van Basan en die hond van Belial, die magtiges en die onbeduidendes, het almal saamgesweer om die Kerk omver te werp, maar Hy wat in die hemel sit, het vir hulle gelag! Die Here het hulle bespot en Sy Kerk was soos Sion wat nie beweeg nie, maar wat vir altyd bly.

Die Kerk en die Vyande: Oorwinning in Perkussie

Die Kerk is voortdurend deur vervolging aangeval. Die martelmes het sy bloedige swaard getrek en gesoek om die Kerk by sy wortels uit te trek, of om dit met die bijl te val. Tiranne het hul oonde verhit, hul rekke voorberei, en hul stake opgerig. Die martelare van Christus is deur duisende na ’n vreeslike dood gesleep. Die belydenis was gedwing om voor te staan op die risiko van hul lewens, die evangelie van God te protesteer teen die heersende magte van die tyd. Die klein kudde is regoor die wêreld geskat. In skape- en bokvelde was hulle geklee. Hul huise was in die rotse en hul slaapplekke in die grotte van die aarde. Soos die hert wat deur die honde geskat is, het hulle geen oomblik gehad om asem te haal nie, maar was die Kerk oorwin? Was sy ooit oorwin? O God, U het die onoorwinlikheid van U waarheid bewys! U het die mag van U Woord geopenbaar, want U het nie net die Kerk bewaar nie, maar, geseënde is U Naam, U het die uur van haar gevaar die uur van haar grootste oorwinning gemaak!

Die Kerk en die Strategiese Plan van die Vyand

Die vyand het op ’n keer gewys dat openlike vervolging nie genoeg was om God se Kerk neer te bring nie, en dus het hy ’n ander, meer listige plan aangeneem. Hy het besluit om nie net die Kerk te vernietig nie, maar om haar te besoedel. Het jy ooit die vreeslike verslae gelees wat in die vroeë tye van die Christendom oor die Christene in omloop was? Ek durf nie vertel met watter ondeugde die vroeë Christene aangekla is nie. Dit is verseker dat hulle die reinste en mees deugdelike mense was, maar hulle was nooit so vreeslik belaster nie! Die heidene wat in ondeugde gejubel het, het die volgelinge van Jesus verag op grond van die misdade wat die stem van die leuenaar op hulle gelaai het! Maar soos die jare verby gegaan het, het die modder wat op die sneeuwit kleed van Christus se Kerk gegooi is, afgeval en dit was helderder as voorheen—die wolke wat die lig van die hemel van die evangelie probeer verberg het, het weggewaai, en “soos die maan en helder soos die son” het die onskuld van Christus se Kerk weer geskyn!

Die Kerk: Geleerdes en die Verskillende Erweidings

Die vyand het met dieselfde plan gewerk deur die eeue heen. Hy het altyd gesoek om elke ras van Christene wat die middel van ’n herlewing was, te laster. Ek sal nie glo dat enige prediker besonder suksesvol is as ek verneem dat hy deur almal geprys word nie—ek is seker dat so ’n geval ’n uitsondering sal wees—’n skitterende uitsondering van al die reels van die geskiedenis! Lest the Church for the Glory of God to stand

Die Sekuriteit van God se Volk

Inleiding: Die Goddelike Belofte en Sy Onveranderlikheid

Vraag ek jou, geliefde, hoe kan God God wees en tog Sy mense uit Sy hande ruk? Beslis, Hy sou nie God vir ons wees as Hy ontrou was aan ‘n belofte wat so dikwels herhaal en so plechtig bevestig is nie! En let op hierdie—indien een heilige wegval en verlore gaan, sou God nie net Sy woord breek nie, maar ook Sy eed, want Hy het by Homself gesweer omdat Hy by niemand groter kon sweer nie—“dat ons deur twee onveranderlike dinge, waarin dit onmoontlik is vir God om te lieg, ’n sterk vertroosting mag hê, wat vir toevlug na die hoop wat voor ons gelê is, gevlug het.” Nee, ’n eed-onderbrekende God, ’n belofte-minagende Jehovah is ’n onmoontlikheid—en dus is ’n verlore kind van God net so onmoontlik!

Die Versekering van God se Liefde en Sy Verlossing

En ons moet nie vrees, geliefdes, dat ons ooit sal verlore gaan as ons die Verlosser liefhet nie, want die laaste rede is oorweldigend. Sal Christus dit verloor waarvoor Hy met Sy eie bloed betaal het? Ja, daar is mense met so verdraaide oortuigings dat hulle glo Christus het vir dié gesterf wat verdoem is en met Sy eie bloed mense gekoop wat verlore gaan! Wel, as hulle dit kies om te glo, is dit hul probleem—maar ek beskou dit as ‘n axiom: wat Christus so duur met Sy eie hart se bloed betaal het, sal Hy behou! As Hy ons genoeg liefgehad het om die ondraglike angste van die kruis te dra, weet ek Hy sal ons “goed genoeg liefhê om ons tot die einde toe te bewaar.” “As ons, toe ons vyande was, versoen is met God deur die dood van Sy Seun, hoeveel meer, nadat ons versoen is, sal ons gered word deur Sy lewe.”

Die Goddelike Versekering en Vertroue in God

Ek sluit af deur vir ’n oomblik na die goddelose mense wat hier teenwoordig is, te wend. U moet nadenkende mense wees, anders sal dit wat ek sê, waarskynlik nie gemerk word nie. Toe ek ‘n seun was, onthou ek ek het iets soos hierdie oorweeg—“Ek wil nie ’n dief of moordenaar of onrein persoon wees nie.” Ek het sulke opvoeding gehad dat ek die sonde van daardie soort afsku gehad het. “Maar,” het ek toe vir myself gedink, “Ek mag dalk gehang word; daar is geen rede hoekom ek nie ’n dief kan word nie,” want ek onthou daar was van my skoolmaats wat ouer was as ek, wat reeds baie bekend geword het in onregverdigheid. En ek het gedink, “Hoekom nie ek nie?” Niemand kan die vreugde in my gees beskryf toe ek besef het in my Bybel dat as ek my hart aan Christus gee, Hy my van sonde sal bewaar en my sal beskerm solank ek leef! Ek was nie heeltemal seker daarvan nie—nie heeltemal seker dat dit die waarheid van die Bybel was nie, al het ek so gedink. Maar ek onthou toe ek die prediker van ’n klein hiper kapel dieselfde waarheid hoor sê! O, my hart was vol van vreugde! Ek was honger na daardie evangelie. “O,” het ek gedink, “As God my net liefhê, as ek net kan weet ek is Syne!” Die betowerende deel van dit was dat as ek so was, Hy my tot die einde sal bewaar. Dit het my so verlief gemaak op die evangelie, dat ek, as ‘n jong seun, wat niks weet van die evangelie nie, die gedagtes van redding liefgehad het, omdat, as ek gered is, God my nooit sal uitstoer nie! Dit het die evangelie so kosbaar gemaak vir my in my kinderjare—sodat toe die Heilige Gees my skuld gewys het, en my gelei het om ‘n Verlosser te soek—was daardie leerstelling vir my soos ’n helder ster in my gees. Ek het altyd daarna uitgesien. Ek het gedink, “Wel, as ek net Christus kan aanskou en my op Hom werp, dan sal Hy my die goddelike genade gee wat ek nodig het om tot die einde toe vol te hou.” En o, daardie leerstelling is so kosbaar vir my, dat ek dink as iemand my ooit kon oortuig dat finale volharding nie ’n waarheid van die Bybel is nie, sou ek nooit weer preek nie, want ek voel ek sal niks hê wat die moeite werd is om te preek nie!

Die Oorwinning in Christus en Die Geloof in Sy Beloftes

As jy my een keer kan laat glo dat God se wedergeboorte kan faal in sy effek, en dat die liefde van God geskeur kan word van Sy eie uitverkore volk, sal jy die Bybel vir jouself hou! Tussen die omslag is daar niks wat ek kan liefhê nie, niks wat ek kan verlang nie, geen evangelie wat vir my gepas sal wees nie! Ek sal dit beskou as ‘n evangelie wat onder die waardigheid van God is, en onder die waardigheid van selfs vervalle mensdom, tensy dit vir altyd is, “beveel in alle dinge en seker.”

Die Vertroosting van Die Geloof in God se Versekering

En nou, arme, bewing sondaar, jy wat jou sondes ken; glo in Christus hierdie oggend, en jy is gered, en vir altyd gered! Maar net hierdie oomblik na Hom kyk, wat aan die boom gesterf het, en my broers en susters, gee my jou hand en laat ons huil van vreugde dat jy glo; en laat ons vreugde opbou wanneer ons herinner dat die pilare van die hemel kan wankel, die vaste fondament van die aarde kan wankel, die gesig van die hemel mag verbaas wees, die son mag in duisternis verander, en die maan in bloed—maar niks sal jou uit die hande van Israel se krag ruk nie! Jy is, jy sal onfeilbaar veilig wees! Kom, O Heilige Gees, seën hierdie woorde vir Jesus se liefde. Amen.

Charles Spurgeon