Die Geheime Merk – Charles Spurgeon

Inleiding

“Die plek van hulle is nie die plek van Sy kinders nie.” – Deuteronomium 32:5.

Daar is dikwels groot moeilikhede in die identifikasie van mense, selfs wanneer hulle duidelik gesien is. Ons polisieregshowe het onlangs ernstiger bewys gelewer dat mense heeltemal mislei kan wees oor die identiteit van individue. Hulle mag gereed wees, en ek glo eerlik, om onder eed te getuig dat so-en-so die persoon is wat hulle gesien het wat wapens afgevuur het of klippe gegooi het, en tog mag daardie persoon baie kilometers verder wees. ‘n Klein verandering in kleredrag, ‘n ander kleur in die das, ‘n ander vorm van die hoed, of ‘n onbeduidende verandering aan die haarstyl kan die getuie heeltemal van sy waaksaamheid ontneem. Die feit dat daar menslike misidentifikasie is, is duidelik bewys: ons oordeel oor die identiteit van ander is nie so onfeilbaar nie.

Identiteit in die Geestelike Wêreld

In die geestelike en morele wêreld is identiteit selfs meer moeilik vas te stel, want daar is soveel voorgee. Jy kan nie seker weet wie van jou kennisse werklik ‘n Christen is nie. Dit is iets wat net God weet, en wat aan elke individu onthul kan word. Die misleiding is egter so maklik, en word deesdae op so ‘n meesterlike manier beoefen, dat dit moeilik is om ‘n seun van God van ‘n seun van Belial te onderskei. Jy kan byvoorbeeld met iemand saamstap wat jy beskou as ‘n Simon Petrus, en later ontdek jy dat hy ‘n Simon Magus is.

Die Belangrikheid van Die Regte Identiteit

Dit is uiters belangrik om te weet of ons reg is, of ons die kinders van God is of nie, want as ons nie die nodige sekerheid oor ons identiteit het nie, leef ons in ‘n toestand van voortdurende onrus. Ons mag nie rus nie totdat ons weet wie ons is in Christus, en daarom is dit van kardinale belang om die “geheime plek” van die kinders van God te soek. Die moeder kan haar kind uit duisende herken weens die geheime merk wat net sy ken. So is dit met die kinders van God – daar is sekere geheime tekens wat ons identifiseer.

Die Geheime Merke van Die Kinders van God

Elke Christen het geheime merke wat hom identifiseer as ‘n seun of dogter van God. As ons nie daardie merk het nie, sal dit min help hoe mooi ons die uiterlike vorme van die hemelse geselskap volg. Baie mense mag voorgee om kinders van God te wees; hulle dra die kleredrag van ‘n Christen, maar dit is nie die werklike merk nie. Selfs die mooiste uiterlike voorkoms kan mislei.

Die Gevaar van Selfmisleiding

Sommige mense is heeltemal oortuig van hul redding op grond van die geloofsuitsprake wat hulle maak, maar die Bybel waarsku ons teen misleiding. Die keuse van ‘n sekere leerstelling of die uiterlike aanvaarding van ‘n geloof is nie genoeg nie. Dit is die innerlike verandering wat bepaal of ons regtig die kinders van God is. Die ondeurdringbare geloofsbelijdenis of die uiterlike deugde mag ‘n mens nie red nie as dit nie die hart aanspreek nie.

Die Waarheid van Waarheid en Die Werklike Merke

God se kinders is diegene wat deur die geloof in Jesus Christus ‘n nuwe natuur ontvang het. Dit is nie net ‘n leerstelling nie, maar ‘n innerlike vernuwing wat die hele lewe beïnvloed. As jy regtig die Seun van God aanvaar, dan is jy regtig ‘n seun of dogter van God. Hierdie geloof is nie net ‘n intellektuele besluit nie, maar ‘n lewe wat verander word deur die werking van die Heilige Gees. As ons nie die merk van God se kinders dra nie, sal die uiterlike beelde en aksies ons nie red nie.

Die Geheime Merke van Redding

Daar is baie wat glo dat hulle die geheimenisse van redding verstaan, omdat hulle die ervaring van ‘n buitengewone gebeurtenis ervaar het: visioene, stemme of ander wonderwerke. Hierdie ervarings mag waar wees of mag selfs die verbeelding wees, maar ons moet nie op hierdie dinge staatmaak as die finale bewys van ons redding nie. ‘n Man mag gedagtes van wonderwerke hê, maar dit is die algehele geloof in Christus en die verandering wat dit bring wat die werklike merk is. Vir baie wat jouself uitlaat as gelowige, is daardie innerlike en eerlike verbintenis met Christus die enigste ware teken van redding.

Geloof in Christus as die Waar Merker

Die werklike merk wat ‘n seun of dogter van God onderskei, is ‘n ware en opregte geloof in die gekruisigde en verheerlikte Verlosser. Hierdie geloof is die deurslaggewende teken, die enigste infallible merker van iemand wat werklik deel van die koninkryk van God is. “Wie in My glo, sal nie verlore gaan nie.” Dit is nie net die leer wat ons aanneem nie, maar die persoonlike ontmoeting en die liefde vir Christus wat ons as kinders van God identifiseer.

Die Gevaar van Selfverduideliking en Misleiding

Daar is ‘n gevaar om net te glo wat ons gevoel of gedink het, sonder om werklik na die hart en geloof van Christus te soek. Die evangelië is eenvoudig, nie ‘n geheime of ingewikkelde stel van godsdienstige praktyke nie. Die eenvoudigste geloof is die geloof wat ons sal red. Daarom, as ons werklik in Christus glo en Hom met alles wat ons is vertrou, dan is ons regtig die kinders van God. Oor die ander uiterlike dinge van ‘n “gelowige” is ons nie gemoeid nie, omdat die geloof wat ons moet hê in Christus se werk en nie in ons eie pogings berus nie.

Die Vraestel van Waarheid: Die Regte Merk en Die Selfondersoek

Dit is duidelik dat die ware merk van ‘n kind van God nie op uiterlike vertonings of selfs geloofsbelowe berus nie, maar op ‘n diepe, persoonlike geloof in die werk van Christus. Die Bybel sê duidelik dat ons nie gered word deur werke nie, maar net deur geloof in die Seun van God. “Deur geloof is jy gered.” Jy mag dalk onself mislei as jy jou uitsprake of gevoel as die finale toets gebruik, maar jou werklikheid is wat jy in jou hart glo.

Die Waarheid van Die Geheime Merk

As ons die waarheid van hierdie merk verstaan en dit nie net in die uiterlike soek nie, sal ons die regte merk van God se kinders in ons eie lewens kan vind. Deur in Christus te glo, is ons as God se kinders aan Hom verbind en kan ons dus die beloftes van die ewige lewe aanneem.

Die Sonde van die Ongodlike Man

Die ongodlike man het hierdie merk: nadat hy gesondig het, roem hy selfs daarop; hy sal vir ander vertel hoe hy homself lekker vermaak het in sy boosheid, en hy sal hom verkwik oor die soetheid daarvan, die bederf oor en oor draai, en dit onder sy tong rol soos ‘n verhemelte wat in ‘n fyn gereg gesels. “Ag,” sê hy, “hoe lekker is dit!” Wat dit teen God se wil is, maak dit vir hom net soeter, anders is dit “God is nie in al sy gedagtes nie.” Maar geen man of vrou van God sondig ooit sonder om te smart nie. Binne ‘n kort tydjie sal die gewete wakker wees, en soos die Woord van God dit stel, “David se hart het hom geslaan.” Dit is ‘n vreeslike slag wat die hart gee wanneer dit begin slaan. Al die mense in die wêreld mag sê wat hulle wil, solank my hart nie teen my getuig nie; maar wanneer Gewete sê, “Dit is waar; jy het dit gedoen, en jy het die dwaas gespeel,” dan hang die Christen sy kop en gaan weg om homself vir ‘n rukkie in die skaduwee weg te steek, want hy is beskaamd.

‘n Waarskuwing teen Selfmisleiding

As jy kan sondig en nie oor dit huil nie, is jy ‘n erfgenaam van die hel. As jy in sonde gaan en daarna tevrede voel om dit gedoen te het, is jy op die pad na vernietiging! As daar geen steek in die gewete is nie, geen innerlike torments, geen bloedende wonde nie; as jou siel nooit met gal en bitterheid gevul voel wanneer jy weet jy het boosheid gedoen nie, is jy geen kind van God nie; maar as jou sondes jou pla, en jou siel dit verag, en dit met trane na die kruis van Jesus bring, dan sal die sondes wat jy haat jou nooit vernietig nie; dit wat jy verag, sal nie teen jou aangebring word om jou te verdoem nie; dit sal op die rekening van jou Borg geplaas word, en nie op jou nie, aangesien Hy oorgelewer is vir jou oortredinge, en opgestaan het vir jou regverdigmaking.

Die Seun van God se Verhouding tot Sonde

Die kind van God het ook hierdie verskil in sy merk van ander – wanneer hy die merk herken en tot bekering kom, maak dit hom meer versigtig vir die toekoms, veral in daardie aspekte waarin hy geswig het. Het jy hom nie gesien nie, bang om die een voet voor die ander te sit, uit vrees dat hy dalk weer verkeerd sal doen? Hy het onlangs geval, en nou loop hy baie bedagsaam, baie sag. Hy is amper bang om sy mond oop te maak, omdat hy die ander dag so onbedagsaam gespreek het, en sy gebed is, “Here, open my lippe! Ek durf dit nie oopmaak nie.” Hy was vroeër baie vinnig en vol selfvertroue, maar let op hom nou; hy het ‘n gebroke gees en praat met ingehoue asem. Hy hou nie sy kop meer hoog soos hy vroeër gedoen het nie; hy dank God dat hy vergewe is, voel dat hy vrede het, en hy seën God daarvoor; maar hy is jaloers op homself met ‘n heilige jaloesie. Jy sal hom nie meng met die maatskappy wat hom aflei het nie; hy is ‘n verbrandde kind en vrees die vuur. Jy sal hom baie meer presies met homself sien as wat hy vroeër was. Hy was presies met ander mense en los met homself; nou is dit anders—hy kan verskonings maak vir ander, maar hy maak geen vir homself nie. Sy hart verlang nou om uitnemend te wees in daardie selfde Genade waarin hy geswig het, en hy gee spesifieke aandag om waak en sorg te dra oor daardie deel van die muur deur welke die indringer die ingang gevind het.

Die Bestuursbesluit om Sonde te Vermy

Maar ek hoef nie verder uit te brei nie. Julle wat die kinders van God is, moet ‘n verskil gesien het tussen julle sondes nou en julle sondes in die verlede; en julle kan nie help nie, dag na dag, as julle binne in julle kyk, dat Goddelike Genade ‘n verandering in daardie sondes gebring het waar die boosheid van die natuur die meeste oorheers nie. Maar, geliefdes, die beste wat ons kan doen is om so ver moontlik weg te bly van boosheid. Ons het geen reg om te sê, “Ek mag ‘n kind van God wees en tog so-en-so doen nie.” Nee! Die erfgenaam van die Hemel begeer nie om die voorkoms van boosheid na te streef nie. Ek is baie bekommerd vir sommige van julle wat vra, “Is dit verkeerd, en daardie verkeerd?” Doen niks waaroor jy ‘n vraag moet vra nie! Wees heeltemal seker daarvan, of los dit uit. Ken jy nie die Geïnspireerde Woord nie, “Alles wat nie uit geloof is nie, is sonde” – dit wil sê, wat jy nie kan doen met die selfvertroue dat jy reg doen nie, is sonde vir jou? Alhoewel die daad reg mag wees vir ander mense, as jy enige twyfel daaroor het, is dit boos vir jou.

Die Belangrikheid van Selfondersoek

God gee ons, geliefde vriende, die genade om nie “die wêreld na te volg nie,” maar om “deur die vernuwing van ons gedagtes transformeer te word.” As ek geweet het daar is ‘n melaatse kolonie êrens in die land, dink ek nie ek sou my huis naby daaraan gebou het nie; ek sou nie die dokter gestuur het en gevra het, “Meneer, hoe ver dink u die uitwerking van die pes kan strek nie? Ek sou graag so naby as moontlik wil wees sonder om die siekte self te kry nie.” “Nee, nee!” sal jy sê, “As daar ‘n stuk grond is om te koop waar daar geen siekte in die omgewing is nie, daar sal my tent staan. Dit is die beste om ver van boosheid af te bly.” O mag God ons van boosheid skei in hierdie wêreld, net soos ons in die wêreld wat kom geskei sal wees!

Die Oproep tot Selfondersoek en Waarheid

Nou kom ek na die afsluiting – ‘n oproep tot selfondersoek, ‘n oproep vir myself en vir jou om seker te maak vir die ewigheid, en om dit duidelik te maak vir jou eie gewete dat jy regtig die kinders van God is. O, my liewe gehoor, dit is nie moontlik vir my om ernstig genoeg te wees in hierdie saak nie! Ek wens ek het ‘n tong soos die pen van ‘n skrywer, dat ek vir julle met mag kan spreek vanoggend. Tog, miskien sal die swakheid van die woorde die groter mag in die gees hê as God die Heilige Gees sal druk op die gewete van julle almal die nood en plig van ‘n opregte selfondersoek.

Charles Spurgeon