Die Koninklike Doodbed - Charles Spurgeon

“Sal daar boosheid in ‘n stad wees, en die Here het dit nie gedoen nie?” Amos 3:6.

Ons het vanoggend niks te doen met die vraag oor morele boosheid nie, en trouens, die afgryslike geheim van die oorsprong van morele boosheid het ons nooit op enige tydstip betrokke nie! Daar mag dalk ‘n paar denkers wees wat oor hierdie saak bespiegel het, wat, soos Sadrag, Mesag en Abednego, ongeskonde in die vuur kon wandel, maar die meeste mense wat gewaag het om na die mond van hierdie brandende vraag te beweeg, was soos die wagte van Nebukadnesar – hulle het geval, vernietig deur die verwoestende invloed van sy hitte! Die probleem wat ons moet oplos, is nie hoe boosheid gebore is nie, maar hoe boosheid sal sterf – nie hoe dit in die wêreld gekom het nie, maar die ellende wat dit sedert sy koms veroorsaak het, en hoe dit verdryf sal word. Diegene wat hulle tyd mors met nuttelose en curieuse navrae oor die oorsprong van morele boosheid, en so aan, is dikwels diegene wat te lui is om die boosheid prakties uit te werp, en daarom sal hulle hulle tyd doodmaak en hulle gewete stilmaak deur diepgaande kontroversies en nuttelose gekeuwer oor onderwerpe waarmee ons niks te doen het nie. Die boosheid in die teks is dié van rampe, en ons kan die vers so lees – “Sal daar ‘n rampe in die stad wees, en die Here het dit nie gedoen nie?” – ‘n vraag wat op hierdie tydstip besonder gepas is. Daar was boosheid in hierdie stad; ‘n rampe van ‘n ongewone en rampspoedige aard het oor hierdie nasie gekom. Ons het iemand verloor wat vandag duisend tale sal vind om hom te loof; ‘n prins wie se lof op elke lip is; en wie so in reputasie onder julle is, dat dit heeltemal onnodig is om sy herinnering aan julle harte te beveel. Ons het ‘n man verloor wat ons dikwels verdink het solank hy geleef het; hy kon min doen sonder om ons wantroue te ontlok; ons was altyd geskok deur phantome van inmenging, en ongrondwetlike invloed, en nou dat hy vertrek het, kan ons opreg jammer wees dat ons nie kon vertrou waar vertroue so goed verdien is nie. Nie weens gebrek aan eerbied vir sy rang, sy talente, of sy huis, kon hy kla nie; maar uit sy graf kan daar wel die stil klein stem van herinnering kom, wat ons herinner aan baie sorglose vermoedens, ‘n paar harde oordele, en een of twee hartlose lasterings. Ek was bly oor ‘n opmerking gemaak deur die leidende joernaal van die tyd, wat daarop dui dat die Prins-Gemaal se verwydering dalk diep hartseer kan veroorsaak vir ons beskeie eerbied en gemetodeerde respek. Hy het niks anders as goed van ons verdien nie. Hy het in die mees gevaarlike posisie gestaan, sy voet het nie geslid nie; hy het gestaan waar die geringste inmenging ‘n storm van vyandigheid oor hom kon bring, en hy het wyse beskeidenheid beoefen, en die openbare sake so veel as moontlik laat wees. Oor die aard van ons regering, en die posisie van die troon in ons grondwet, kan ek net sê, “Werklik, dit is ‘n erge rampe om so ‘n man vir so ‘n koningin te verloor.” So gelyk is hierdie boosheid, dat ons bekommerde harte met donker voorspellings van ander booshede gevul word, waarvan hierdie dalk die hartseer voorskadu is. Ons het met Dawid gesê, “My berg staan vas, dit sal nooit beweeg nie” – ‘n aardbewing het begin, die berg beweeg, een groot rots het geval – wat mag volgende wees? Ons het met ‘n mate van sorg na oorlog gekyk, maar ons het geen voorspellings van ‘n koninklike begrafnis gehad nie; ons het met ‘n mate van kommer vooruit gekyk na stryde oorsee, maar nie na verliese tuis nie. En nou, voel ons dat ‘n hoeksteen in die Koninklike huis weggeneem is, en ons sien vooruit met hartseer en vrees na wat dalk volgende mag wees, en dan weer, en dan weer.

Die Verlies van ‘n Vader

Ons het groot geloof in ons Grondwet, maar as ons nie nog groter geloof in God gehad het nie, sou ons dalk vrees dat die verwydering van ‘n uitgesoekte minister, of die wegneem van groot mense wat in ons gemeenskap prominente posisies ingeneem het, ons sonder aardse hulpbronne sou loslaat. Dit is nie net die val van daardie staatlike kolom wat ons hartseer gemaak het nie; dit is die profesie wat na ander dele van die goeie struktuur wys, wat ons vol voorspellings maak, van die tyd wanneer baie ‘n edele pilaar in die stof moet lê. En dit is nie alles nie, of die diepste hartseer nie. Ons voel dit as ‘n boosheid op die stad, weens die wegneem van ‘n vader van sy kinders, en sulke kinders, ook – prinses, prinses wie se niemand mag onderrig soos ‘n vader nie, prinses en prinses in wie se ore wyse raad min sal inkom, behalwe deur die stem van ‘n vader, prinses en prinses wat sy wyse raad nodig gehad het om hulle deur die verskeie proewe van hulle minderjarigheid te lei, en hulle op te beur wanneer hulle die gevegte van die lewe sou betree. Hy is weggeneem, hy wat saam met die Koningin so goed hulle opgelei het, en wat sy verlies aan hulle toekomstige karakters wees, kan net die tyd onthul. Meer as dit – en hier kom ons na die mees gevoelige string, en kom ons die naaste aan die hart van die boosheid – Haar Majesteit het haar geliefde man, haar enigste gelyke vriend, haar enigste vertroueling, haar enigste raadgewer in haar private sorg verloor. Behalwe vir haar kinders, het sy alles in ‘n oomblik verloor, en sy is vandag meer weduwee as die armste weduwee in die land! Die bedroefde vrou van die boer word dikwels getroos deur die greep van koue armoede, maar sy het steeds gelykes en vriende wat verhoed dat die kouer hand van koninklike isolasie die siel self sal vries. In ons geliefde Soewerein sien ons Majesteit in verdriet, en wat as ek sê ons sien die keiserin van verdriet? Net soos die bergpieke, die eerste wat die sonstrale van somer vang, die mees blootgestel is aan die ongenaakbare storms van die winter, so die verheffing van soewereiniteit met al sy voordele in welstand, behels die maksimum van hartseer in die uur van tribulasie. Watter redelike man sou bereid wees om die keiserlike sorg in gewone tye op te neem, maar wat moet hulle nou wees, wanneer die huishoudelike verlies die hart uitwring, en daar is nie meer ‘n liefdevolle man om sy deel van die las te dra nie? Broers en susters, ons kan net simpatie hê, maar ons kan nie troos nie. Gewone gevalle is dikwels binne bereik van medelye, maar die behoorlike eerbied wat aan die hoogste gesag in die land verskuldig is, maak dit onmoontlik vir die dierbaarste vriend om daardie familiariteit te gebruik wat die lewe van vertroosting is. Hierdie is regtig ‘n boosheid! O Here, die Vertrooster van almal wat seergemaak is, ondersteun en vertroos ons weende monarg! O, dat Robert Hall of Chalmers kon opstaan uit die graf om hierdie hartseer te beskryf! Wat my betref, is my lippe so ongewoon met hoflikheid en ek verstaan so min van daardie dieptes van verdriet, dat ek nie voorbereid en opgelei is om oor so ‘n onderwerp te praat nie. Ek stotter en mors, waar daar ruimte is vir goue uitspraak en welsprekende gesprek. God van die hemel, U weet dat daar nêrens ‘n hart klop wat meer sag is as onsne, of ‘n oog wat meer opreg kan huil vir die verdriet van daardie Koninklike Dame, wat só alleen gelaat is.

Die vraag van boosheid

Noudat ons hierdie raaisel ondersoek het, kom die vraag na vore, is daar boosheid, en die Here het dit nie gedoen nie? Daar is twee dinge wat ons wil bespreek hierdie oggend. Eerstens, God het dit gedoen; tweedens, God het dit met ‘n doel gedoen.

God het jou geseën, maar onthou, dit is jou God

Engeland! God het jou verheerlik; maar vergeet nie die God wat jou bewaar nie!

O nasie, te geneig om trots te wees op jou eie krag, nou dat jy vandag met sakdoek omhul is, en die as op jou kop is, buig en sê: “God is God alleen; die skilde van die magtiges behoort aan Hom, en aan Hom, en aan Hom alleen, behoort die eer en die eer, vir altyd en altyd.”

‘n Oproep aan die Individu

Dan, het Hy tot elkeen van ons as individue gespreek. Ek hoor ‘n stem wat vir my sê: “Prediker! Wees standvastig in seisoen en buite seisoen; wees op en aan die gang, ernstig en vurige, want jou dag is kort, en jou tyd sal binnekort verby wees.” Ek hoor ‘n stem wat vir julle, die ampsdraers van die Kerk, sê: “Wees bedagsaam in besigheid, vurige in gees, dien die Here; want binnekort sal die bleekheid van die dood jou inhaal, en hy sal sy koue hand op jou grys hoofde lê, en jou in die koue graf strek.”

Ek hoor ‘n stem wat praat met die mense van my sorg – die lede van hierdie Christelike Kerk: “Werk terwyl dit vandag genoem word, want die nag kom waarin geen man kan werk nie.” En ek hoor ‘n ernstige noot, wat klink soos ‘n begrafnisbel, wat vir julle wat nie bekeer is nie, spreek, en ek vertaal sy boodskap so: “Maak julleself gereed om jou God te ontmoet, julle sorgeloses, wat in rus is; maak gereed, want Hy kom; julle sorgeloses, wat julleself geen moeite maak oor die ewigheid nie, maak gereed, want Hy kom! Drankliefhebber, jy wat meer van plesier as van God hou, maak gereed, want Hy kom; vloeker, lasteraar, as daar so iemand hier is, maak gereed, want Hy kom; Hy kom, wat jy gelaster het; en elkeen van julle, as jy buite Christus is, as jou sondes nog op jou rus, as jy nooit gesoek en vergifnis van die lippe van God jou Vader gevind het nie, soek dit, soek dit, want Hy kom!”

Die Lewe is Soos ‘n Geveg

Toe die troep soldate by die Slag van Balaklava in die vallei van die dood ry, moet dit ‘n afgryslike ervaring gewees het om jou maats van die perde te sien val en agteruit te val; om die koeëls wat deur die lug fluit te hoor; en die skote wat hulle doel tref in jou mede-soldate; om die pad met liggame gesaai te sien, en die rye wat voortdurend deurdring en verdun word. En wat was die lewe van baie van ons, as nie ‘n soortgelyke aanval nie? Maats van ons jeug, waar is julle? Vriende van ons jongdae, hoeveel van julle het geval? En die gryshaare vader, as hy terugkyk, kan sê: “Hoe min oorleef van alles wat ek eens geken het! Hoeveel het gegaan! Wat ‘n menigte het in die vallei van besluit geval!”

En ons staan as wonderwerke van lankmoedigheid; ons staan as monumente van genade! Moet nie ons beurt binnekort kom nie? Moet nie ons beurt binnekort kom nie, sê ek? Het ons ‘n huurkontrak van ons lewens? Kan ons die angswekkende oomblik uitstel? Kan ons hoop om lank te lewe as die hele langste lewe kort is? Kom ons maak onsself gereed, want môre mag ons kis gemeet wees; môre mag ons gereed wees vir ons grafklere! Nee, vanaand mag die sakende son oor ons doodliggame sak.

Onthou, Jy is Sterflik

Ek smeek jou, onthou dat jy sterflik is. Onthou deur hierdie ernstige hulsel van verdriet, en deur die kleed van jou hartseer, dat jy binnekort bejammer gaan word; binnekort sal treurders die strate vir jou deurgaan, en jy sal na jou lang huis toe gaan! Ek spreek sommige van julle vanoggend aan wat my mees geskatte bekommernisse wakker maak. Julle het al voorheen hierdie stem gehoor, sommige van julle, en julle het bewe om die waarheid, maar julle sterk passies is te veel vir julle. Julle het gesê, “Gaan jou pad; wanneer ek ‘n meer gerieflike seisoen het, sal ek vir jou stuur.” En daardie gerieflike seisoen het nog nie gekom nie.

Julle wil gered word, maar julle moet verdoem word! Julle het soms verlange na lewe, maar die drange van daardie ou lus, daardie ou gewoonte van dronkenskap, daardie ou ondeugd, daardie ou korrupsies, kom, en julle gaan terug soos honde na julle braak, en soos varke wat gewas is, na julle geworrel in die modder! Ek spreek vanoggend tot sommige, wat in hierdie huis bewe, toe hulle die Woord gehoor het, en hulle het huis toe gegaan, en hulle het ‘n kort tydjie ernstig geraak; maar hulle het die engel van genade van hulle afgedruk; hulle het hulle eie redding verag!

‘n Laaste Waarskuwing

Wel, julle sal dit maar ‘n paar keer meer doen; julle sal julle eie siele maar nog ‘n paar dae verag, en dan sal julle weet, op julle doodbed, dat ons nie vir julle gelieg het nie, maar dat ons vir julle God se waarheid gepraat het! Mag God julle daarvan oortuig, voordat julle dit te laat ontdek, wanneer die oordeel gaan sit, en jou liggaam, saam weer verenig, voor die oordeelstoel staan! Hoe swak my woorde mag wees, hulle sal ‘n hartseer deel van die rekening wees wat jy gewaarsku is om aan jou laaste einde te dink, en om na God toe om te draai! O, deur die dood en al sy angste, as dit nie vergesel word deur geloof nie – deur die opstanding, en die horrore wat dit sal verhoog, as jy onvergef is sal sterwe – deur die oordeel en sy enorme praal – deur die uitspraak en sy ewige sekerheid – deur die straf en sy ewige angs – deur tyd en ewigheid – deur die dood en die graf – deur die hemel en deur die hel – deur God en deur die wonde van die Verlosser – wakker, julle wat slaap! Wakker, voordat julle die slaap van die dood slaap!

Die Weg van Verlossing

Die weg van verlossing word weer verkondig. “Elkeen wat in die Here Jesus Christus glo, het ewige lewe.” “Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word.” Op daardie kruis stort Hy sy bloed as ‘n offer. Vertrou jou siel aan Hom toe, en Hy sal jou red; plaas dit in sy hande, en Hy sal dit bewaar, en aan die einde sal Hy aanspreeklik wees vir jou siel, en Hy sal dit voor die troon van God, selfs die Vader, aanbied, “sonder vlek of rimpel of iets dergeliks!” Mag die Here volg met Sy seën wat gesê is, en aan Hom sal die eer wees.

Charles Spurgeon