Die Krag van Gebed en die Genot van Prys - Charles Spurgeon
Inleiding: Die Kracht van Gebed
“Julle wat saam met ons help deur gebed, sodat deur die geskenk wat aan ons geskenk is deur middel van baie persone, danksegging deur baie aan ons kant gegee mag word. Vir ons blydskap hierin, die getuienis van ons gewete, dat ons in eenvoud en goddelike opregtheid, nie met vleeslike wysheid nie, maar deur die genade van God, ons gesprek in die wêreld gehad het en meer oorvloedig vir julle.” — 2 Korintiërs 1:11, 12.
Die apostel Paulus het deur besondere voorsienighede vrygekom van ‘n groot gevaar in Asië. Gedurende die groot opstand in Efese, toe Demetrius en sy geselskap van tempelmakers ‘n groot opstansie teen hom veroorsaak het omdat hulle gesien het dat hul ambag in gevaar is, was Paulus se lewe grootliks in gevaar. Hy skryf dan: “Ons is uitgedruk in die mate, bo die krag, sodat ons selfs van die lewe afgeskrif het.” Paulus het aan God alleen die eer gegee vir sy besondere bewaring; en indien hy ook verwys na die gebeurtenis toe hy gestenig is en as dood gelaat is, is dit heel gepas om “God wat die dode opwek” te seën. Paulus redeneer verder uit die feit dat God hom in die verlede so bewaring gegee het, en steeds sy helper in die hede is, dat Hy ook in die toekoms met hom sal wees! Paulus was ‘n meester in die rekenkunde van die geloof. Hy het altyd ‘n gereed rekentoestel gehad. Hier vind ons hom wat reken volgens die gelowige Reël van Drie; hy redeneer van die verlede na die hede, en van die hede na dit wat nog moet kom. Die vers voor ons teks is ‘n briljante voorbeeld van hierdie rekenkunde wat tot ‘n gerusstellende gevolgtrekking lei: “Hy wat ons van so ‘n groot dood verlos het, en verlos; in wie ons vertrou dat Hy ons weer sal verlos.”
Die Krag van Gebed: ‘n Seën van God
Omdat ons God die “gister, vandag en vir altyd dieselfde” is, is Sy liefde in die verlede ‘n onfeilbare versekering van Sy goedheid vandag, en ‘n ewe seker waarborg van Sy getrouheid vir môre. Wat ons omstandighede ook al mag wees, hoe ingewikkeld ons pad ook mag wees, en hoe donker ons horison ook mag lyk, as ons redeneer met die reël van “Hy het, Hy doen, Hy sal,” kan ons vertroosting nooit vernietig word nie! Moed, dan, o jy ellendige saad van Israel; as jy ‘n veranderlike God sou hê om mee te werk, sou jou siel vol bitterheid wees—maar omdat Hy “die selfde gister, vandag en vir altyd” is, behoort elke herhaalde manifestasie van Sy genade dit vir jou makliker te maak om op Hom te rus! Elke hernude ervaring van Sy getrouheid behoort jou selfvertroue in Sy genade te bevestig. Mag die geseëndste Gees ons leer om in heilige selfvertroue in ons altyd getroue Here te groei.
Die Krag van Gebed in ‘n Gemeenskap
Alhoewel ons apostel dus erken het dat God se hand en God se hand alleen in sy bewaring was, was hy nie so dwase om die tweede oorsake te ontken of te devalueer nie. Inteendeel, nadat hy eers die God van alle vertroosting geprys het, herinner hy nou met dankbaarheid aan die opregte gebede van die vele liefdevolle intrekke. Dankbaarheid aan God mag nooit ‘n verskoning wees vir ondankbaarheid teenoor die mens nie! Dit is waar dat Jehovah die apostel van die heidene beskerm het, maar Hy het dit gedoen in antwoord op gebed; die gekose vaartuig is nie gebreek deur die roede van die boosdoeners nie, want die uitgestrekte hand van die God van die hemel was sy verdediging—maar daardie hand was uitgestrek omdat die mense van Korinte, en die heiliges van God oral, by die troon van genade volhard het met hulle gesamentlike supplices!
Die Krag van Gebed: ‘n Krag wat Lewe Bring
Daarom is dit met dankbaarheid dat hy hierdie suksesvolle pleidooie noem in die teks, “Julle wat saam met ons help deur gebed,” en hy verlang daarna dat die broers en susters hul lofprysing saam met syne moet verenig, “dat vir die gave wat aan ons geskenk is deur middel van baie persone, danksegging deur baie aan ons kant gegee mag word.” Hy voeg by dat hy ‘n aanspraak het op hulle liefde, omdat hy nie soos sommige was wat ontrou was aan hul roeping nie, maar sy gewete was duidelik dat hy die Woord eenvoudig en opreg gepreek het.
Die Krag van Gebed: Gebed van ‘n Werker
Gebed is op sigself, afgesien van die antwoord wat dit bring, ‘n groot voordeel vir die Christen. Soos die hardloper krag opdoen vir die wedloop deur daaglikse oefening, so kry ons vir die groot wedloop van die lewe energie deur die heilige arbeid van gebed. Gebed steier die vlerke van God se jong arende, sodat hulle kan leer om bo die wolke te vlieg! Gebed gord die lende van God se vegters aan en stuur hulle uit na die geveg met hulle senewees versterk, en hulle spiere ferm. ‘n Ernstige pleitbidders kom uit sy kamer, soos die son wat uit die ooste opkom, en hy juig soos ‘n sterk man om sy wedloop te hardloop.
Gebed as ‘n Gemeenskaplike Krag
Baie is die goeie dinge wat God sal gee aan sy alleenlike Elia’s en Daniëls, maar as twee van julle saamstem rakende enigiets wat julle vra, is daar geen limiet aan God se oorvloedige antwoorde nie. Petrus mag dalk nooit uit die tronk gebring wees as daar nie deurlopend gebid was deur die hele kerk vir hom nie! Die Pinksterdag mag dalk nooit gekom het as al die dissipels nie, “met een parys in een plek,” gewag het vir die neersak van die vuurige tale nie.
Gebed en Lofprysing: ‘n Samekoms van Gelowiges
Laat ons probeer om ‘n lofprysingbyeenkoms een keer per week te hou. Ons het ‘n gebedsbyeenkoms elke Maandag, en ‘n gebedsbyeenkoms elke Saterdag, en ‘n gebedsbyeenkoms elke oggend, maar hoekom het ons nie ‘n lofprysingsbyeenkoms nie? Besluit om hierdie plan uit te probeer. Soos ek gesê het oor gesamentlike gebed wat veral vir bedienaars gedoen moet word, moet gesamentlike lofprysing dikwels dieselfde aspek neem.
Lofprysing vir die Getrouheid van ‘n Dienswerker
Broeders en susters, ons behoort God te loof vir goeie bedienaars wat hulle lewe, want wanneer hulle sterf, sterf baie van hul werk saam met hulle. Dit is ongelooflik hoe ‘n hervorming sal voortgaan terwyl Luther en Calvin lewe, en hoe dit sal stop sodra die hervormers sterf!
Samewerking in Gebed en Lofprysing
O geliefde broeders, ons is verantwoordelik om saam met die bedienaars van God te staan, en die samewerking in gebed kan nie oorbeklemtoon word nie. Dit is die gebede van die mense wat die krag van die bediening van die predikers vorm!
Verheug julle saam met my, liewe broers en susters!
Ek moet hê julle moet saam met my jubel, of as julle nie wil nie, moet ek alleen jubel, maar my brood van prys is te groot vir my om dit alles alleen te eet!
Die Vreugdevolle Aansprake: Waarom Gebed en Prys belangrik is
En ons kom tot ‘n einde. Ek moet die VREUGDEVOLLE AANSPRAKE wat die apostel in die 12de vers gee, as ‘n rede waarom daar gebed en prys behoort te wees, uitlig. “Want ons blydskap is dit, die getuienis van ons gewete, dat ons in eenvoud en goddelike opregtheid, nie met vleeslike wysheid nie, maar deur die genade van God, ons gesprek in die wêreld gehad het, en meer oorvloedig vir julle.” — 2 Korintiërs 1:12.
Ah, na alles, ‘n mens se vertroosting moet, na die voltooide saligheid van God, kom uit die getuienis van sy eie gewete! En vir ‘n prediker, wat ‘n getuienis is dit om die evangelie in eenvoud te preek, wat twee betekenis het — dit is, dit nie met ‘n geskeide gedagtes nie, wat sê een ding en bedoel iets anders nie. En hy het dit gepreek, nie soos roeiers wat roei — om een kant te kyk en die ander kant te trek nie — maar hy het dit gepreek, bedoelende wat hy gesê het, met ‘n eenhartigheid, wat die Here se eer en die saligheid van mense verlang! Wat ‘n seën om dit eenvoudig gepreek te hê, dit wil sê, sonder moeilike woorde, sonder geslepe frases, nooit opsoekend na retoriese versierings nie, nooit strewend na oratoriese versierings nie! Hoe vervloek moet die lewe van ‘n man wees wat die kansel profaneer tot die waardigheid van welsprekendheid! Hoe desperaat sal sy sterwensbed wees wanneer hy onthou dat hy ‘n vertoon van sy sprekevaardighede gemaak het eerder as om die vaste dinge te vertoon wat sewe souls gewen het! Daardie gewete mag inderdaad rustig wees wat kan spreek van die feit dat hy met God se waarheid in eenvoud omgaan. Die apostel sê ook dat hy dit met opregtheid gepreek het, dit is, hy het dit gepreek bedoelende dit, gevoel dit — gepreek so dat niemand hom kan beskuldig dat hy vals was nie!
Die Krag van Eenvoudige Verkondiging
Die Griekse woord het iets van sonskyn daarin, en hy is die ware prediker van God wat preek wat hy graag sou wou hê in die sonlig gehang het, of wat die sonlig regdeur hom skyn. Ek vrees nie dat ons almal soos wit glas is nie — die meeste van ons is ‘n bietjie gekleur — maar hy is gelukkig wat probeer om die kleurstof so ver as moontlik weg te kry, sodat die lig van die evangelie reguit kan skyn, helder soos dit van die Son van Geregtigheid af kom! Paulus het dit met eenvoud en opregtheid gepreek. En hy voeg by, “Nie met vleeslike wysheid nie.” O, wat het ek al van wat vleeslike wysheid sal doen gehoor! En ek het ‘n les geleer tydens die laaste veertien dae wat ek wens Engeland sou leer. Daar is drie skole van teologiese dwaling daar, en elkeen spring oor die rug van die ander. Sommige van hulle glo dat al die feite van die Skrif net mites is; ander sê daar is goeie dinge in die Bybel, hoewel daar baie foute is; en ander gaan selfs verder en gooi die hele Bybel weg as dit kom by inspirasie, hoewel hulle dit steeds preek en steeds op dit steun, sê hulle dit net vir die opbou van die vulgariteit — net om die mense op te hef — alhoewel ek ook moet byvoeg net om vir hulle te lewe. Tragies! Tragies! Tragies dat die Kerk so ver gegaan het as dit — die ou Nederduits Gereformeerde Kerk — die spieël van Calvinisme, wat vasstaan in sy belydenis, maar nou afgedwaal het na die latitudinêre en licensieuse vryheid!
Vleeslike Wysheid en Goddelike Eenvoud
O, hoe ernstig moet ons vleeslike wysheid afkeur! Ek vrees, liewe vriende, dat soms sommige van julle, wanneer julle ‘n prediker hoor, hou daarvan as hy dit mooi sê, en jy kry ‘n fout met hom tensy hy ‘n mate van talent wys. Ek wonder of dit nie ‘n sonde is nie? Ek is half geneig om te dink dit is. Ek dink soms of ons nie minder elke dag moet kyk na talent nie, en meer en meer na die saak van die evangelie wat gepreek word; of as ‘n man geseën is met elokutionêre vermoëns, ons dalk meer daarvan kan baat vind — of dit nie ‘n swakheid is nie, of ons nie beter terug na die dae van vissers moet gaan nie, en net mans moet stuur om die waarheid van God eenvoudig te preek, eerder as om so ver te gaan, deur mans allerhande leer te gee wat geen aardse nut vir hulle het nie, maar wat net help om die eenvoud van God te verdraai.
Eenvoud en Opregtheid in Preke
Ek hou van die woord in my teks — “Nie met vleeslike wysheid nie.” En nou lê ek my eis, soos my gewete getuig van my, lê ek my aanspraak op hierdie roem van ons apostel. Ek het God se evangelie in eenvoud gepreek; ek weet nie hoe ek dit meer eenvoudig kan preek nie, en ek kan dit nie eerliker verklaar nie. Ek het dit opreg gepreek — die Soeker van alle harte weet dit — en ek het dit nie met vleeslike wysheid gepreek nie, en dit om een uitstekende rede — dat ek dit nie het nie — en ek was verplig om die eenvoudige getuienis van die Here te hou! Maar as ek enigiets gedoen het, is dit gedoen deur die genade van God. As enige sukses behaal is, was dit die goddelike genade wat dit alles gedoen het. “En veral vir julle,” want hoewel ons woord na baie lande gegaan het, en ons getuienis die wêreld omseil, tog, “veral vir julle.” Julle het ons gewaarsku; julle het ons aangespoor; julle het ons aangesê; oor julle het ons gepleit; oor julle het ons gehuil; vir julle het ons gebid; vir sommige van julle, was ons ‘n geestelike ouer in Christus; vir baie van julle, as ‘n voedende vader; vir baie van julle, as ‘n onderwyser en ‘n opbouer in die evangelie; en ons hoop vir almal van julle, ‘n opregte vriend in Christus Jesus!
Aanspraak op Gebed: ‘n Versoek vir Lof en Ondersteuning
Daarom, eis ek julle gebede — julle meer as enige ander volk s’n; en alhoewel daar nie ‘n paar sal wees wat ons in hulle supplices sal onthou nie, imploreer ek julle, aangesien dit was, “veral vir julle,” laat ek veral julle gebede hê! Sommige sal sê dat dit onvriendelik is om selfs aan te neem dat julle nie bid nie. Wel, ek aanvaar dit nie uit onvriendelikheid nie, maar daar mag wees sommige wat vergeet — sommige wat vergeet om te pleit. O, bid steeds vir my! Die hele gemeente is nie nog gered nie; daar is sommige wat ons hoor wat nog nie bekeer is nie. Pleit met God vir hulle! Daar is sommige harde harte wat nie gebreek is nie; vra God om die hamer te laat slaan; en terwyl daar nog sommige is wat nie gesmelt is nie, bid God om die Woord soos ‘n vuur te maak! Hierdie groot Londen moet van kant tot kant beweeg word! Bid vir al julle predikante, dat God hulle mag magtig maak! Die Kerk het nog meer van die harde stem van God nodig om dit uit sy slaap te wek! Vra God om al Sy gestuurde dienaars te seën. Pleit met Hom met goddelike energie, sodat Sy koninkryk kan kom, en Sy wil gedoen mag word op aarde soos dit in die hemel is! O, dat julle almal in Jesus sal glo! Want totdat julle dit doen, kan julle nie bid of prys nie! O, dat julle almal in Jesus sal glo! Onthou, dit is die enigste pad na saligheid. Vertrou op Jesus, want hy wat in Hom glo, is nie veroordeel nie, maar hy wat nie glo nie, is reeds veroordeel, omdat hy nie in die Seun van God glo nie. Vertrou op Jesus en jy sal gered wees. Mag Christus julle nou aanvaar, om sy eie liefde se onthalwe. Amen.
Charles Spurgeon