Die Parfuum van die Hart – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Liefde van God

“En hoop maak nie beskaamd nie, omdat die liefde van God in ons harte uitgestort is deur die Heilige Gees wat aan ons gegee is.” – Romeine 5:5.

Die apostel stel voor ons ‘n leer, soos dié wat Jakob gesien het; die voet rus op die aarde, maar die bokant styg na die hemel. Verdrukking is die voet, maar ons klim op, omdat ons sien dat dit geduld werk, en ons klim weer, want geduld werk ervaring; en ons klim weer, want ervaring ondersteun hoop, en hoop wat nie beskaam nie klim op na die hart van God, en die liefde van God word in ons harte uitgestort deur die Heilige Gees wat aan ons gegee is. Ek sou hierdie verse kon vergelyk met die psalms van die trap wat deur die volk gesing is terwyl hulle na die tempel op pad was. Op elke stadium van hul pelgrimsreis het hulle ‘n nuwe psalm gesing, en so het Dawid gesê, “Hulle gaan van krag tot krag; elkeen van hulle verskyn voor God in Sion.” Die pelgrim begin uit die dof en verlate dal van verdrukking; hy reis voort na geduld en sing sy psalm in die skaduwee van die rots. Hy verwyder sy tent en reis voort na ervaring—onder sy fonteine en palmbome verfris hy homself; gou beweeg hy weer van ervaring na hoop, en stop nooit totdat die liefde van God in sy hart uitgestort is, en hy die Nuwe Jerusalem bereik het waar hy die ewige, geseënde God aanbid en vol van Sy ewige liefde drink.

In hierdie teks lyk dit vir my asof ons groot Melkisedek, die Here Jesus, na vore kom om sy strydende en pelgrimerende volk te verfris met brood en wyn. U lees van verdrukkinge; dit is die gevegte van die gelowiges, en daarin oorwin hulle net soos Abraham die konings oorwin het en hulle soos opgejaagde kaf voor sy boog gemaak het. Die vegters van die Here is dikwels moeg en uitgeput, maar die liefde van God word genadig in hulle harte uitgestort; en dit is die heilige brood en wyn wat die volk van die Here in hulle honger tye verfris; dit word ‘n soet happie om hulle langs die pad te verfris en hulle in goeie gees te hou totdat hulle die hemelse brood eet en die nuwe wyn drink, vars en sprankelend aan die tafel van die huweliksmaal. Daar sal hulle vir ewig en altyd met die glorieryke Bruidegom sit.

I. Die Liefde van God

Eerstens, dan, ‘n bietjie oor die LIEFDE VAN GOD—‘n tema vir breedte en diepte soos die uitgestrekte Atlantiese oseaan, waar my klein skip homself verloor as net ‘n kolletjie op die oneindige uitspansel! Hoe kan ek poog om die waarhede van God ten volle uit te druk wat so groot is dat die grootste teoloë hulle sou verloor, en die mees welsprekende spreker mag dalk misluk? Die liefde van God—hoe kan ek probeer om daarvan te praat? Ek kan maar net die oppervlak aanraak! Om in sy diepte in te duik is vir my onmoontlik. Dink, vir ‘n oomblik, eers aan wat dit is—die liefde van God. Nou kan ek die jammerte van God verstaan vir diegene wat ly, vanweë die goedheid van Sy natuur; die vriendelikheid van God teenoor diegene wat in nood is, kan ek begryp vanweë die vrygewigheid van Sy karakter; dat Hy nie mag wees oor diegene wat onwetend is of van die regte pad af is nie; dat Hy altyd met deernis kyk na diegene wat ernstig gebroken is en gereed is om te sterf, is vir my maklik om te glo, maar dit is nie wat in die teks bedoel word nie. Dit is nie deernis, of vriendelikheid, of jammerte nie—dit is LIEFDE—wat iets meer is as al hierdie dinge!

Jy het jammerte met die bedelaar wat jy nie kon liefhê nie; jy het deernis met die boosdoener in wie jy geen tevredenheid kan hê nie; jy kyk met vriendelikheid na diegene wat ly, wat niks in hulle karakter of persone het om jou liefde aan te trek nie. Mense dink gewoonlik dat hulle al ver genoeg gegaan het wanneer hulle goedheid betoon; selfs al glo die hart nie met liefde nie, neem hulle dit dikwels as die handeling van liefde teenoor hul medemens. Wanneer hulle hul deernis en vriendelikheid laat sien, voel hulle dat alles gedoen is wat van hulle verwag word. Maar die teks praat nie hiervan nie, maar van liefde—‘n direkte verbintenis en affeksie—en van die liefde van God! Ek smeek julle, my broeders en susters, terwyl julle hier sit, lig julle siel op, laat julle begrip staan op julle toonbank, en probeer ten volle om die idee van goddelike liefde te begryp.

Die Liefde van God: ‘n Koninklike Geskenk

As jy in Christus Jesus is op hierdie dag, het God jou lief, maar tot wat moet ek die liefde vergelyk soos dit uit die hart van Jehovah stroom? Ons probeer raai wat die liefde van God vir een van Sy mense mag wees deur ons liefde vir ons eie kinders, vir ons eggenoot, vir ons vriende. Maar in ‘n veel hoër graad en verhewe sin, en op ‘n edeler wyse, so het God die mense van Sy keuse lief; oorweeg dit, gelowige, en wees verbaas dat liefde van God na iemand soos jy kan kom! Die Here het jou lief; Hy het tevredenheid en vreugde in jou; Jy gee vir Hom plesier; Hy wag vir jou goed; jy is een van Sy huisgesin; jou naam is op Sy hart geskryf; Hy het jou lief!

Kan jy die gedagte vasvang? As jy dit kan, is daar geen lof wat jou dankbaarheid kan uitdruk nie, eersame stilte sal dalk die enigste voertuig wees wat geskik mag wees vir jou siel se aanbidding! Weer en weer draai hierdie gedagtes in jou hart; Hy wat die hemel en die aarde gemaak het, het jou lief! Hy van wie die engele flits soos weerlig om sy bevele uit te voer, wie se voetspore die hemel en aarde beweeg, wie se glimlag die hemel is, en wie se frons die hel is, het jou lief. O, hoe groot is dit!

II. Die Liefde van God: Die Gees se Werk

Ek wil nie die hele verhaal weer herhaal nie, maar ek wil die tweede punt nou bespreek: Die Liefde van God wat Uitgestort is in die Hart.

Ons weet nie van die liefde van God totdat die Heilige Gees die “deur oopmaak” en die geheim van God se liefde aan ons openbaar nie.

Beter vir ‘n arme vrou soos ek? – Charles Spurgeon

Ek het na die Here gegaan, soms, wanneer ek baie laag gevoel het, inderdaad, en daar was byna niks vir ons om te eet nie, en ek het altyd gevind dat Sy voorsiening goed en vriendelik was teenoor my. En toe ek baie siek was—ek het gedink ek gaan sterf, en my hart was gereed om te breek om my arme vaderlose kleintjies te verlaat, was daar niks wat my opgevang het nie, behalwe die gedagtes van Jesus en Sy getroue liefde vir my arme siel! En jy vertel my dit was alles ‘n misverstand? Nou, vertel my iets beter, of anders hoekom mislei jy ons van hierdie drie pennies? Vertel ons iets beter.” Wel, arme siel, die leser was ‘n goeie hand in argumente, maar so ‘n manier van debatvoering was nuut en nie maklik beantwoord nie, en daarom het hy die stryd opgegee, en net gesê, dat die geliefde ou vrou so gelukkig was in haar misleiding dat hy haar nie sou wil ontwys nie. “Nee,” het sy gesê, “dit gaan nie werk nie. Feite is feite; Jesus Christus het al hierdie dinge vir my gedoen, en ek kon nie in die saal sit en jou teen Hom hoor praat nie sonder om op te staan en dit te sê, en jou te vra of jy vir my iets beter kan vertel as wat Hy vir my gedoen het. Ek het Hom probeer en beproef, en dit is meer as wat jy gedoen het.” Aha! Dit is dit! Dit is die toetsing en beproewing van God! Dit is om die liefde van God werklik in die hart uitgestort te kry deur die Heilige Gees, wat vir ons ‘n argument bied wat nie beantwoord kan word nie! Ervaring is die ysterfilom waarteen die adder sy tande breek, maar nie kan oorwin nie! God gee vir ons, selfs hier, ‘n voorsmakie van die supernatuurlike genot van die hemel in die vorm van vrede, kalmte, geluk, verheuging en blydskap! Dit mag vir sommige fanatiese praat wees, en vir ander ‘n blote droom, maar, sê ek, ons is net so eerlike mense as wat julle is, en ons eis net soveel om geglo te word wanneer ons verklaar dat ons hierdie dinge geniet, soos wat julle die reg het om geglo te word wanneer julle ‘n bewering maak; en as dit jou nie oortuig nie, en jy twyfel steeds aan ons, wees verseker dat dit ons oortuig, en dit sal voldoende wees! Die liefde van God wat in die hart uitgestort is, maak ons hoop so dat dit nie beskaamd is nie.

Die Liefde van God in Tye van Verdrukking

Kyk, broers en susters, die liefde van God word dikwels in ons harte uitgestort wanneer ons baie siek is. Wanneer pyn die ergste is, was vreugde dikwels op sy volste; hierdie liefde het na armes in die verenigingshuis gekom en die werkhuis in ‘n paleis verander; dit het na die sterwendes in die hospitale gekom en die kamers laat rinkel van hemelse musiek! Dit het na party van ons gekom in nagte van die diepste depressie waardeur die menslike verstand kan beweeg, en dit het ons reguit uit die mis en die wolk opgetel en ons in die sonlig van God geplaas! Nou, hierdie dinge wat in sulke tye kom, help grootliks om die kind van God te laat voel dat sy hoop net so seker is in die donker soos wat dit in die lig is, en dat hy sy God kan vertrou, al lyk dit of alles die belofte teëspreek. Hierdie dinge is van so ‘n verhewe aard dat hulle help om ‘n verhewe hoop te handhaaf; as ons gerief gros en vleeslik was—om deur die mond of deur die ore ontvang te word, wat sou dit wees vir daardie hoë en heilige hoop wat van God Self kom? Maar die genot van die dinge waarvan ek gepraat het in die ontvangs van die goddelike liefde in die hart is so opbeurend dat dit presies pas by die karakter van ons hoop, en ons hoop word bevestig, want, geliefdes, ‘n gevoel van die liefde van God bevestig alles waarvoor ons hoop!

Hoop wat nie Beskaamd Maak nie

As God my liefhet, dan is ek vergewe! As God my liefhet, dan is ek veilig! As God my liefhet, dan is my omstandighede goed bestel! As God my liefhet, dan sal Hy my deur my beproewinge dra! As God my liefhet, dan sal Hy my beskerm teen die aanraking van sonde! As God my liefhet, sal Hy nie toelaat dat versoeking my oorwin nie, maar Hy sal my rein en heilig hou, en aan die einde na Homself neem! As God my liefhet, dan moet die hemel wat Hy vir Sy mense voorberei het, myne wees, en saam met diegene wat vooruit gegaan het, sal ek Sy gesig sien! Ek sal die wyn van Sy liefde drink, en vir altyd saam met Hom wees! Soos ‘n meester-sleutel wat elke slot in die huis sluit, so sluit die gevoel van die liefde van God elke skat in die verbond van genade! En as ons dit in ons het, gee dit vir ons toegang tot elke geseënde ding, sodat ons dit kan neem wanneer ons wil, en in God bly wees vanweë dit!

Die Bevestiging van Hoop deur Ervaring

Ek het geen meer te sê oor hierdie punt nie, waarop ek so swak en onbewus gepraat het nie. Maar ek wens dit was waar dat julle almal geestelik die bietjie wat ek vir julle kan vertel, sou verstaan. Om van goddelike liefde met die oor te hoor is niks nie—dit is soos die gekletter van die skottelgoed in die oor van ‘n honger man wanneer daar niks vir hom gegee word om te eet nie; om dit te verstaan op ‘n teoretiese vlak is niks: dit is soos om duisende ponde op die krijtbord uit te gooi, maar nie ‘n enkele sent in die beursie te hê nie. My liewe gehoorder, wat is jou hoop? Waarop rus jy? Het jou hoop iets te doen met die liefde van God wat in jou hart uitgestort is deur die Heilige Gees? Vertrou daarop—as jou hoop gevestig is op iets wat jy vir jouself gedoen het, of wat enige man vir jou kan doen—sal dit nie in jou siel ‘n gevoel van die liefde van God opwek nie! Die gedagtes daarvan, as dit net ‘n seremoniale hoop is, sal nie sulke emosies opwek soos ek beskryf het nie; maar as jou hoop waar en eg is, op die Rots van alle tye, gebou op die plaasvervangende offer van Jesus Christus, dan sal die gedagtes van daardie hoop jou laat lief wees vir God—en die gevoel van God se liefde vir jou sal jou na gehoorsame diens lei! Sulke hoop sal die uur van beproewing deurstaan, maar geen ander hoop sal nie.

Die Risico van Valse Hoop

En wat sal jy doen as jou hoop jou in die steek laat? Wat sal jy doen as jy op die ou end beskaamd oor jou hoop is? O kyk dan, meneer! Kyk dan, die oorweldigende ondergang wat op jou wag! Die huis was haastig gebou; dit was mooi en hoog, met baie gekleurde vensters, en mooi frontone, en seldsame versierings, maar die vloede is uit! Die reën daal neer! Die wind waai, en waar is die paleis nou? Sy fondasie was op sand, en dit is weg soos ‘n droom! Kyk na die fragmente wat afdrif in die stroom, terwyl die eienaars weggespoel word en verlore gaan! En so sal dit wees met jou pragtige hoop, o selfregverdig of sorgelose! O bou op die rots, op die rots van wat Christus gedoen het; bou met ‘n nederige geloof; bou met Sy opregte liefde; bou nie met hout, strooi en stroop, maar bou met goud, silwer en kosbare stene van Sy liefde, en vertroue, en heilige vrees! En wanneer die vloed kom, sal jy daaroor lag, en sing te midde van die storm, want God is jou bewaarder, en onder Sy vlerke sal jy vertrou. Ah, ek wens elkeen wat nou na hierdie stem luister, kon so ‘n helder hoop in eie persoon ervaar, en sulke liefde geniet!

Charles Spurgeon