Die Ou Man se Preek - Charles Spurgeon

“O God, U het My van My jeugd af onderrig, en tot hiertoe het ek U wonderwerke verklaar. Nou, ook, wanneer ek oud en grys is, O God, verlaat My nie, totdat ek U krag aan hierdie geslag getoon het, en U mag aan elkeen wat na My toe sal kom.” – Psalm 71:17, 18

Ek verwag gedurende die huidige week die plesier om in Kettering te preek, ter viering van die honderdjarige bediening van Meneer Toller en sy vader. My geëerde vriend Meneer Toller het sowat 55 jaar lank die evangelie van God se genade aan dieselfde mense verkondig, en met die 45 jaar van sy vader se vorige bediening is die eeu voltooi. Met hierdie aangename taak voor my, is ek gelei om die onderwerp van ouderdom te oorweeg, en veral die oudheid van gelowiges, en ek het tot die gevolgtrekking gekom dat “Die herinneringe van ‘n ou man” ons ‘n geskikte onderwerp vir hierdie oggend se preek sal gee. Ek is meer geneig om hierdie onderwerp te kies, omdat op Sondag die kinders en jongmense ‘n eis op die prediker sal hê, aangesien daardie dag deur die Sondagskoolunie vir spesiale gebed gekies is. Om die balans te handhaaf, kom ons gee hierdie oggend se diens aan ons ernstige en eerbiedwaardige senior burgers.

David het hier gespreek as ‘n bejaarde man, en wat hy gesê het, is deur duisende eerbiedwaardige gelowiges herhaal. Sy ervaring van die verlede, sy gebed vir die teenwoordige, en sy strewe vir die toekoms het alles gebeur vir ander wat sy gelykes in jare was, en diegene van ons wat in die middel van die lewe is, sal binnekort bly wees om “Amen” daarop te sê. “O God, U het My van My jeugd af onderrig, en tot hiertoe het ek U wonderwerke verklaar. Nou, ook, wanneer ek oud en grys is, O God, verlaat My nie.”

David, in hierdie gedeelte, kan beskou word as die model van ‘n ou gelowige wat in sy vroeë lewe bekeer is. En ons voel heeltemal veilig om al sy uitdrukkings te neem en dit in die monde van veteranesoldate van die kruis te sit.

I. Sy Skoolopleiding

Die eerste ding waarop ons hierdie oggend sal aandag gee, is SY SKOOLOPVOEDING, of ‘n goeie begin. “O God, U het My van My jeugd af onderrig.” Die psalmdigter was ‘n onderrigte gelowige. Hy was nie net gered nie, maar ook onderrig—bekering het gelei tot onderrig. Ek roep die aandag van alle jong gelowiges na hierdie feit. Hoe wenslik is dit nie net dat jy jou sondes vergewe moet kry en deur die geloof in Christus Jesus geregverdig moet word nie, en dat jou hart deur die werk van die Heilige Gees vernuwe moet word nie, maar dat jy by Jesus na die skool moet gaan, Sy juk op jou moet neem en van Hom moet leer. Weet jy nie dat dit die goeie deel is wat Maria gekies het, en wat die Here verklaar het nie, dat dit nie van haar geneem sal word nie? Sy het gekies om by Sy voete te sit en van Hom te leer. Moet nie dink dat om van die hel gered te word alles is nie. Jy moet ook onderrig word in geregtigheid. As jy soek om die Here meer en meer te leer, sal dit jou van duisende slote beskerm, jou in goddelike genade laat groei, en jou in staat stel om nuttig te wees. Dit sal ‘n vrugbare ou ouderdom wees wat voorafgegaan is deur ‘n onderrigte jeug. Ons moet die waarheid ken en dit verstaan, want as ons nie, sal ons altyd swak wees in die geloof. Dat David buitengewoon goed onderrig was, is duidelik uit sy Psalms wat ‘n myn van leerstellings en ‘n rykdom van ervaring bevat wat selfs ander geïnspireerde geskrifte nie oortref nie. As ‘n mens geen ander boek as die Psalms gehad het om te bestudeer nie, kan hy, deur die seën van God se Gees, een van die wysstes van die mense geword het.

Streef dan, liewe broeders, om dissipels te wees, sodat jy in jou ou ouderdom terug kan kyk met vreugde op die dae wat in hemelse leer deurgebring is. Al sy onderrig het die psalmdigter aan sy God toegeskryf. “O God, U het My onderrig.” Hy het Christus se Kollege as ‘n student betree. Mees wys het hy gekies om van Hom te leer wat onbeperkte wysheid het om oor te dra en goddelike vaardigheid in die oordrag daarvan. Die Here probeer nie net om te leer nie, maar Hy doen dit. Hy weet hoe om Sy kinders te leer, want Hy spreek tot die hart en leer ons om tot voordeel te wees. “O God, U het My onderrig.” Wat ‘n geseënde ding dit is wanneer ons deur die Heilige Gees oortuig word dat om iets reg te leer, ons deur God onderrig moet word. Te veel mense lyk of hulle alles wat hulle nodig het om te weet, self kan ontdek. Hulle dink hulle kan dit uitwerk deur hulle eie gedagtes, of ten minste sal die diepgaande leer van hulle gunsteling skrywers hulle deurdra. Liewe broer, jy wat in jou Meester se diens grys geword het, ek is seker jy het geleer om jou eie begrip te wantrou en is bly om die koninkryk van die hemel as ‘n klein kind te ontvang. Jy weet deur ervaring dat alles wat jy ooit apart van God geleer het, ‘n les van hartseer of dwaasheid was. Jy het geen ware lig ontvang nie, behalwe van die groot Vader van die ligte. Geen hemelse waarhede word reg geleer totdat dit deur die Heilige Gees in die siel ingebrand is nie. Geseënd is diegene wat na so ‘n Meester toe gegaan het—hulle sal onder die wyse wees wat sal skyn soos die helderheid van die hemel.

II. Sy Bezetting

David het ‘n geseënde onderwerp gekies, ‘n onderwerp waarvan die hoofpunt die mengsel van geregtigheid met verlossing was. Het jy die 15de vers opgemerk, “My mond sal U geregtigheid en U verlossing al die dag lank verklaar”? Dit is die groot Christelike leer—medulla theologiae, die pith en marrow van die teologie—die versoening waarin genade en geregtigheid in die offer van Jesus saamvloei. O geliefdes, ek wou nie graag oor enige ander onderwerp praat nie, en my tong sal met ‘n lewendige kole van die altaar aangeraak word om oor net die onderwerp van plaasvervanging te preek. Ek verlang om dit eers en bo alles te preek.

III. Sy Gebed

Die derde ding wat ons in die teks kan oorweeg, is SY GEBED, wat ‘n goeie voorteken was—”O God, verlaat My nie.” Wat ‘n smekende gebed is dit! Dit toon aan, broeders, dat David nie skaam was oor sy vorige afhanklikheid nie. Hy het gevoel dat hy nie so ver sou gekom het as God hom nie gelei het nie. Hy het sy absolute afhanklikheid van God in die verlede gesien, die noodsaaklikheid wat altyd bestaan het vir sy volle vertroue op die goddelike mag.

Dit is amper Saterdag aand, die week se werk is byna verby, en binnekort sal jy die ewige Sabbat geniet – kan jy nie op jou God vertrou totdat die dag breek en die skaduwees wegvlug nie? “Ah,” sê jy, “jy is maar net ‘n jong man, dit is goed vir jou om so te praat.” Ek weet dit. Ek weet dit. En tog glo ek dat wanneer ek oud word, ek in staat sal wees om te praat soos ek nou doen, en selfs meer selfversekerd, want ek vertrou dat ek dan sal kan sê: “Hy wat My van My jeugd af onderrig het en My tot hierdie dag bewaar het, sal My nie nou los nie.”

O, my broeders, al het jy in gebed uitgeroep: “O God, verlaat My nie,” moenie so laag sak om te glo dat Hy jou kan verlaat nie, want dit sou wees om Sy koninklike Woord te wantrou, waarin Hy gesê het: “Ek sal jou nooit los of verlaat nie.”

IV. Sy Wens, of ‘n Goeie Einde

Ons laaste punt is hierdie: hier is SY WENS, of ‘n goeie einde. “Verlaat My nie totdat ek U krag aan hierdie geslag getoon het en U mag aan elkeen wat na My toe sal kom.” Hy het ‘n leeftyd gespes met die verkondiging van God se evangelie, maar hy wou dit nog een keer doen. Ou gelowiges is huiwerig om die aktiewe diens te staak. Baie van hulle is soos die ou John Newton, wat, toe hy te swak was om die preekstoel van St. Mary Woolnoth Parish op te klim, opgeneem is en steeds gepreek het. Sy vriende het gesê, “Werklik, Meneer Newton, jy is so swak, jy behoort te stop.” En hy het gesê, “Wat? Sal die ou Afrikaanse blasfemator ooit ophou om die genade van sy Meester te verkondig solank daar asem in sy liggaam is? Nee, nooit.”

Dit is moeiliker om op te hou as om aan te hou, want die liefde van Christus dwing ons steeds, en brand met jong vlamme in ‘n ou hart. So is hier die goeie man wat verlang om weer God se krag te toon. Ek dink ek hoor iemand sê vir die ou man: “Jy is baie ongeskik om God se krag te toon, want weens die jare is jou krag besig om te faal.” Maar so ‘n toespraak sal dwaas wees, want die man wat die Here se krag moet toon, is die man wat geen van sy eie krag het nie. Dit is geen geringe ding om in ‘n toestand te wees wat groot hulp benodig nie, en so in staat te wees om dit te ontvang, en gekwalifiseer te wees om te illustreer wat groot dinge goddelike krag kan vermag.

My ou vriend, jou swakheid sal as ‘n kontras dien om die helderheid van goddelike krag uit te stal. Die “ou man welsprekend,” voel dat as hy nog een getuienis kan lewer, almal sal weet dit was nie die krag van sy natuurlike gees of sy fyn jeuglike konstitusie wat hom opgetel het nie. As hy opstaan vir sy Skepper, sal almal sê, “Daardie swak ou man wat so dapper vir sy Here getuienis gelewer het, is self die beste getuienis van die krag van goddelike genade, want ons sien hoe dit hom versterk.”

Boonop het hy gedink dat as hy vir sy Here getuienis lewer, die jong mense die krag van goddelike genade sal sien wat so baie jare volhou het – hulle sal sien dat baie waters nie liefde kan blus nie, en die vloede dit nie kan verdrink nie. Hulle sal die krag van God se vergifnis sien in die uitwissing van sy sondes so lank en die mag van God se getrouheid in die volharding van Sy dienaar, selfs tot die einde. Vanweë alles hiervan het hy ywerig verlang om nog een getuienis te lewer.

En, het jy opgemerk wie die gemeente was wat hy wou aanspreek? Hy wou God se mag aan die geslag wat om hom heen gegroei het, getuig. Hy wou God se krag aan sy onmiddellike bure en aan hulle kinders bekend maak, sodat die lig aan ander geslagte oorgedra kon word. Dit moet op die gedagtes van almal wees wat die toneel van aksie verlaat – hulle moet dink aan diegene wat na hulle sal kom. Hulle moet vir hulle bid en hulle help. Die gedagtes van die ou man moet op die geestelike nalatenskappe wees wat hy sal agterlaat en soos die goeie ou Jacob wat sy voete in die bed opgetrek het en sy seën onder sy seuns verdeel het, so moet die eerbiedwaardige gelowige sy seën uitdeel.

Die Erfenis van ‘n Getuienis

Jou werk is byna voltooi, dit bly net om ‘n monument agter te laat waardeur jy onthou kan word. Marmer en brons sal vergaan, maar die waarheid sal bly. Stel ‘n gedenkteken op van getroue getuienis. Nie veel langer sal jy met die mense van die aarde meng nie. Jou sitplek sal leeg wees en die plek wat jou vandag ken, sal jou nie meer ken nie. Gee dan die geseënde skat van die evangelie oor. Jy sterf, maar die saak van God moet nie. Praat nou, sodat wanneer jy weg is, daar van jou gesê kan word, “Hy, al is hy dood, spreek steeds.”

Roep jou kinders en jou kleinkinders bymekaar en vertel hulle wat ‘n goeie God jy gedien het. Of, as jy geen sulke dierbare mense het nie, praat met jou bure en jou vriende, of skryf dit neer sodat ander oë dit kan lees wanneer joune in die dood besmoer is. Rekeninge vir die komende geslagte aan die hand te gee is deel van wat ons moet doen. Bid vir God om jou in staat te stel om jou merk op die komende geslag te stel en begin dan om die jeug na Jesus te wen deur ‘n vrolike, moedige, onverwagte getuienis van Sy liefde en mag.

Bereid om te gaan, moet ons almal wees, maar ons moet nie vertrek begeer totdat ons gesorg het dat die belange van God se saak verseker is vir die komende tyd nie. As daar een siel is wat gered moet word, een hart wat verlig moet word, een juweel wat vir die Verlosser se kroon bymekaar gebring moet word, sal jy sê, liewe vriend, ek is seker, “Laat ek wag totdat my volle dag se werk afgehandel is.”

“Gelukkig as ek met my laaste asem net U Naam kan fluister, U preek vir almal, en in die dood sê, ‘Aanschou, aanschou die Lam!'”

Met hierdie laaste praktiese gedagtes stuur ek my eerbiedwaardige broeders weg en vra hulle om sorg te dra dat hulle hul aandend moet maak met ‘n spesiale lig van bruikbaarheid deur hul oorvloedige getuienis. Ek wil die veteranen van die Here aanmoedig tot nog meer moedige dade.

Charles Spurgeon