Die Liefde van Jesus – Charles Spurgeon
Wat Dit Is—Net Sy Beminde Ken Dit
“En om die liefde van Christus te ken wat kennis oortref.” – Efesiërs 3:19
Dit is die kenmerk wat die volk van God onderskei, dat hulle die liefde van Christus ken. Sonder uitsondering het al diegene wat van die dood na die lewe oorgestap het, al is daar baie dinge wat hulle dalk nie weet nie, dit geleer. Sonder uitsondering, al diegene wat nie gered is nie, al weet hulle dalk ander dinge, weet niks van hierdie liefde nie. ‘n Goddelose man mag dalk iets weet oor Christus se liefde; hy mag in die feit daarvan glo; hy mag iets van die teorie daarvan besef. Hy mag selfs in staat wees om gelowiges te volg in sekere uitdrukkings van die vreugdes daarvan. Maar om die liefde self te ken, om die soetheid daarvan te proe, om persoonlik, ervaringsgewys, en lewenskragtig die liefde van Christus te besef soos dit in ons harte uitgestort is deur die Heilige Gees, is die voorreg van die kind van God, en van die kind van God alleen!
Hierdie is die veilige omheining waarin die vreemdeling nie kan ingaan nie; dit is die tuin van die Here, so goed beskerm deur mure en heininge dat geen wilde vark van die woude kan binnekom nie. Net die verlosse van die Here sal hier wandel. Hulle, en net hulle, mag die vrugte pluk en hulle vergenoeg stel in die vreugdes daarvan.
Ons kan die oefeninge van vanavond begin met ‘n vraag van selfondersoek, en ons mag dit deur die hele diens voortstel, probeer om daardie vraag in jou gewete in te druk—Ken ek die liefde van Christus? Het ek dit gevoel? Verstaan ek dit? Voel ek dit nou? Is dit nou in my hart uitgestort? Weet ek dat Jesus my nou liefhet? Is my hart opgewek, en geanimeer, en verhit, en aangetrek na Hom toe deur die groot waarheid van God wat dit erken en daarin juig—dat Christus regtig my liefhet, en my gekies het, en sy hart op my geplaas het?
Groepe in Christus se Familie
Elke kind van God ken die liefde van Christus. Ons beweeg na ‘n ander stap. Nie alle kinders van God ken hierdie liefde in dieselfde mate nie. Daar is in Christus se familie, babas, jong manne, sterk manne, en ‘n paar wat vaders is. Soos hulle groei en vorder in alle ander dinge, maak hulle beslis vordering in hierdie liefde. Trouens, ‘n toename in liefde, ‘n meer perfekte begrip van Christus se liefde, is een van die beste en onfeilbare maatstawwe waarmee ons onsself kan toets of ons gegroei het in goddelike genade of nie. As ons in genade gegroei het, is dit heeltemal seker dat ons in ons kennis en beantwoordings van die liefde van Christus sal gevorder het!
Baie hier teenwoordig het in Jesus geglo, en hulle ken die liefde van Jesus, maar o, hulle ken dit nie soos sommige ander hier wat in die innerlike kamer gegaan het, en die gekruide wyn van Christus se granaatappel gedrink het nie! Sommige van julle het begin om die berg op te klim, en die uitsig wat voor julle lê is pragtig en verby dit, maar die landskap is nie soos wat julle oë sou verwelkom as julle maar kon staan waar gevorderde heiliges nou staan nie, en na die oos en na die wes, na die noord en na die suid kyk, en al die lengtes en breedtes, en diepte en hoogte van die liefde van Christus wat kennis oortref, kan sien nie.
Die Klim van die Ladder
Om die beeld te verander—die liefde van Christus is vergelykbaar met Jakob se ladder; sommige van ons staan op die laer treden, en daar is ander wat opgaan en wat halfpad rus; ander, steeds, klim so hoog dat ons hulle skaars kan sien weens die duisternis van ons gesig; en daar is dalk sommige, op hierdie uur, wat net die hoogste tree van hierdie kennis bereik het, en nou op die arms van Christus staan wat hulle bo-aan die top verwag!
Die Begin van die Klim
Ek wil vanavond, jou wat die volk van God is, na die bodem van die ladder bring; ek wil jou aanmoedig om jou voete op die eerste tree van dit te sit; en dan, stap vir stap, met jou aan die gang gaan totdat, ek hoop, voordat ons klaar is, as God die Heilige Gees hier by ons is, ons baie hoog op daardie ladder sal wees, en dan, sal ons gaan weg met die hoop om nooit weer af te kom nie, net wens, soos Petrus, dat ons op die berg kan bly, en vir ons tente bou dat ons saam met ons Here op die top van die berg mag sit vir ewig!
Die Doktrinêre Ken van Christus se Liefde
Nou, kom ons begin by die bodem van die ladder. Een van die laagste maniere om die liefde van Christus te ken, kan die doktrinêre metode genoem word—’n baie nuttige een, maar niks in vergelyking met dit wat ons later sal noem nie. As ‘n man die liefde van Christus wil ken, moet hy probeer om die Woord van God sorgvuldig, aandagtig, met volharding en met afhanklikheid van die Gees se verligting te bestudeer, sodat hy dit reg kan verstaan. Dit is goed vir ‘n Christen om deeglik in die geloof gevestig te wees, wat aan die heiliges oorgedra is. Dit is ‘n slegte dag vir ‘n man wanneer hy ophou om vas te hou aan die vorm van gesonde woorde wat deur Christus self en sy heilige apostels aan ons oorgedra is. Vertrou daarop, doktrinêre onkunde sal altyd kerke swak maak!
Maar waar heiliges gevoed word met die beste van die koring, en hulle laat suig van die heuning uit die rots, en eet van die manna en vetheid van evangeliedoktrine, sal hulle, as ander dinge gelyk is, die sterkste en moedigste gelowiges op die aarde wees.
Die Waarde van Evangeliedoktrine
Daar is ‘n neiging in hierdie tye om die waarde van evangeliedoktrines af te breek. O, ek smeek jou, moenie mislei word deur hierdie dwaling nie! In die Woord van God is daar sekere dinge wat werklik geleer word. Moet nie glo dat die Bybel ‘n stuk was is wat geskei kan word soos jy wil nie. Moet nie dink dat “Ja” reg is, en dat “Nee”, wat dit teëspreek, ook reg is nie!
Die Liefde van Christus – Wat Dit Is – Niemand Behalwe Sy Beminde Ken Dit
“My vyande het gedink om my te straf deur my in ‘n tronkelokaal in te gooi, maar kyk, hulle het my geseën deur my in Christus se onttrekkingskamer te neem, waar ek saam met Hom sit, en saam met Hom is, beide dag en nag, sonder onderbreking.”
Die uitdrukkings wat hy soms gebruik is so ekstaseer dat ek nie sou aanhaal nie. Liefdesbriewe moet nie in die strate gelees word nie, en die woorde wat siele wat met hemelse vuur aan die brand is, soms na Christus toe gebruik, is nie geskik vir openbare herhaling nie; want daar is passasies van liefde, daar is soet omhelsings van genegenheid waarvan ons nie mag praat nie, want dit sou ‘n verraad wees soos wat Paulus gedoen het as hy die woorde wat hy in die hemel gehoor het, op aarde sou vertel, en wat dit nie reg is vir ‘n mens om hier uit te spreek nie! Ken julle iets hiervan, liewe vriende? O, ek bid julle, moenie dink ek droom nie! Hierdie dinge is werklikhede. Ek bid julle, moenie dink ek is opgewonde of fanaties nie. Daar is baie gelowiges wat julle kan vertel dat dit hul daaglikse vreugde is om baie saam met Christus te wees. O, miskien ken sommige van julle wat dit is om Christus saam met jou in jou winkel te hê; jou hande is besig om jou goedere te weeg of jou wares uit te meet, maar Christus is saam met jou, en jou harte is vergenoeg.
Die Teenwoordigheid van Christus in Die Daaglikse Lewe
Of, soos ek onthou om ‘n ou heilige een Sondag te hoor sê toe hy uit daardie teks gepreek het wat hy so vreemd verklaar het, “Toe ek Hom gesien het, het ek by Sy voete geval soos dood.” “Ah,” het hy gesê, “julle weet nie waar ek woon nie. Julle dink ek woon hier en daar, op so-en-so straat, maar ek woon nie daar nie, want ek is dood, en my lewe is verborge saam met Christus in God.” Daar is sommige heiliges wat, al is hulle in die wêreld, aan die wêreld dood is. Dit het geen aantrekkingskrag vir hulle nie; dit kan nie hul harte wen nie; hul harte is saam met Jesus; hulle is nie hier nie; en hulle het hul siele vooruit gestuur na daardie plek waar hul liggame eendag gaan wees, na die troon waar Jesus sit en regeer!
Ek onthou ek het hierdie uitdrukkings een keer in ‘n gebedsvergadering gehoor; dit het my gedagtes getref, en dit bly steeds in my herinnering. ‘n Broer het gebid, en het ‘n baie groot guns gevra. “O Here,” het hy gesê, “gee my Maria se plek—’O dat ek vir ewig mag sit By Maria aan die Meester se voete, Mag dit my gelukkige keuse wees.'” “Here, ek wil by U voete sit en hoor wat U het om te sê, en dit ontvang soos ‘n gewillige leerder wat sy meester se woorde ontvang.” Ek het gedink hy sal daar stop, maar hy het gesê, “Nee, Here, ek het nie genoeg gevra nie; ek het nie gevra volgens die koninklikheid van U natuur nie. Lig my hoër! Lig my hoër! Nie by U voete wil ek sit nie, maar ek wil op U bors leun. O, plaas my waar Johannes was, sodat ek my kop op U bors kan leun. Laat ek nie net die waarheid leer wat U leer nie, maar mag ek U hart voel klop, en U liefde vir my ken— ‘O dat ek saam met heilige Johannes Forever my kop op Die bors van my Here mag leun.'”
Hoogtes van Liefde en Genot
Ek het gedink daardie tweede gebed was ‘n edele een; maar hy het nog ‘n derde gebed gehad en hy het gesê, “Nee, Here, nee; dit is nie genoeg nie; ek het nie gevra volgens die toon van U belofte nie. U het my van U voete na U bors geneem, nou lig my hoër, na U lippe.” En toe het hy die woorde van die Lied aangehaal—”Laat Hy my soen met die soene van Sy mond, want Sy liefde is beter as wyn.” En hy het dit baie mooi geparafraseer soos volg—”Here, laat ek vir U die tekens van my liefde gee, en ontvang van U die huidige tekens van U liefde vir my; en nie net dit leer en U hart voel klop nie, maar ontvang die teken daarvan wanneer my lippe van gebed U lippe van seën ontmoet, en my lippe van danksegging U lippe van weldaad aanraak.”
Die Hoogste Vliegtuig van Meditasie en Genot
O, daar is hoogtes en dieptes in hierdie geseënde meditatiewe lewe wat ek nie hier mag vertel nie, en ek dank God dat daar sommige manne is wat, al gaan hulle baie verkeerd in leerstellings, baie reg is op hierdie punt; en as hulle hier reg is, is hulle werklik reg in die essensiële! Wanneer ‘n man reg op Christus kan kom en sy arms om Hom gooi; wanneer hy kan sê, “Daardie bloed is myne; daardie Christus is my vreugde; Sy liefde is my liefde; Sy teenwoordigheid is my hemel; Sy karakter is my groot voorbeeld; ek vertrou op Hom, en ek is lief vir Hom”—daardie man mag 50 dinge sê wat nie reg is nie, maar hy het die dinge gesê wat essensieel reg is, en sy siel is veilig.
Die Wysheid van Simpatie en Medelye
“Wel,” sê iemand, “Ek sal nooit Christus se liefde leer ken deur meditasie nie; ek het nie tyd nie.” Ah, jy sou beter een uur minder slaap hê as om hierdie geseënde meditasie oor Christus te verloor! “O, maar ek het so veel om te doen.” Liewe vriende, ons kan soms meer in een halfuur doen, as wat ons in ander tye in ure kan doen, afhangende van die ingesteldheid van ons gedagtes. Ek dink meditering oor Christus stel die siel reg, en plaas dit in die regte toestand, sodat wanneer ons terugkom, ons meer vir die Meester kan doen as wat ons ooit gedoen het!
Die Hoë Punt van Die Liefde van Christus
Ek wil nou verder gaan, na die hoogste punt van al die stadia, en ek kan net ‘n paar woorde sê oor wat genoem word deur diep skrywers en ervare gelowiges op hierdie punt, die absorbeerende liefde van Christus. Hoe sal ek vir julle vertel wat dit is? Ek kan nie, behalwe ek haal Wesley se woorde aan—“O liefde, hoe soet is jy! Wanneer sal ek my gewillige hart vind, Alles opgeneem deur jou?”
Charles Spurgeon