Die Here—Die Bevrijder - Charles Spurgeon

“Die Here gee vryheid aan die gevangenes.” – Psalm 146:7

Toe ek verlede Dinsdag in Dover preek, het die burgemeester van die stad vriendelik die ou stadsaal vir die diens beskikbaar gestel, en terwyl ek langs die privaat ingang beweeg het, het ek ‘n groot aantal tralies-vensters op ‘n laer vlak as die groot saal opgemerk. Hierdie vensters het behoort aan die tronk selle waar mense, wat vir oortredings binne die jurisdiksie van die dorp vasgekeer was, aangehou is. Dit het onmiddellik in my gedagtes gekom as ‘n vreemde samevoeging, dat ons die evangelie van vryheid in die boonste kamer preek, terwyl daar gevangenes van die wet onder ons is! Miskien het die gevangenes, terwyl ons lofliedere gesing het, soos diegene wat in dieselfde tronk saam met Paulus en Silas was, ons gehoor; maar die vrye woord bo het nie vir hulle vryheid gebring nie, en die stem van die lied het nie hulle bande losgemaak nie. O, wat ‘n beeld is dit van baie in ons gemeentes! Ons preek vryheid aan die gevangenes; ons verkondig die jaar van die aanvaarding van die Here; maar hoeveel bly, jaar na jaar, in die gevangenskap van Satan, slawe van sonde? Ons stuur ons lofliedere opreg na ons Vader wat in die hemel is, maar ons lofprysing kan nie vir hulle vreugde bring nie, want hulle harte is onbenut in dankbaarheid! Sommige van hulle treur oor onvergewe sonde, en ander kla oor hulle verwoeste hoop, want hulle het vertroosting gesoek waar dit nooit gevind kan word nie.

Laat ons ‘n gebed asemhaal aan die begin van hierdie preek vanoggend: “Here, breek die boeie, en stel die gevangenes vry. Verheerlik Uself vanoggend deur Uself te bewys as Jehovah, wat vryheid aan die gevangenes gee.”

Die Gemeenskaplike Gevangenis

Die klein omstandigheid wat ek genoem het, het homself in my gedagtes gevestig, en in my private meditasies het dit homself aan my opgedring. My gedagtes het bietjie in ‘n allegorie beweeg, totdat ek verbeelding toe ‘n volle teug gegee het en haar gees op haar wil laat rus het. In my dagdroom het ek gedink dat ‘n engelagtige bewaarder my deur die gange van hierdie groot wêreld-tronk lei, en my elke sel wys waar die gevangenes aangehou is, en elke keer, terwyl ek met hartseer gekyk het, my herinner het: “Jehovah gee vryheid aan die gevangenes.” Wat ek gedink het, wil ek nou aan julle vertel. Die verloop van die preek mag metafories wees, maar my enigste doel is om vertroostende, werklike waarhede van God uit te spreek, en mag die Meester dit toelaat dat sommige van julle wat al in hierdie gevangenisse was, soos ek was, vandag daaruit kan uitkom, en bly wees dat die Here vir julle vryheid gegee het!

Die eerste sel wat ek besoek het, en waartoe ek julle nou wil lei, word die gemeenskaplike gevangenis genoem. In hierdie gemeenskaplike gevangenis is ontelbare siele opgesluit. Dit sou nutteloos wees om hulle te probeer tel; hulle is miljoene. Dit is die afdeling van SONDE. Alle mense was eens gevangenes hier; en dié wat vandag heeltemal vry is, het eens die swaar kettings gedra, en was opgesluit binne die swart mure van hierdie enorme tronk. Ek het daar in gestap, en tot my verbasing, in plaas van te hoor, soos ek verwag het, geluide van klaagliedere en gemor, het ek hard en herhaaldelik ‘n stert van gelag gehoor! Die vreugde was lawaaierig en weierhardig uitdagend; die goddeloses het geskel en gespot! Ander het geskal asof hulle ‘n groot buit gevind het. Ek het na die gesigte van sommige van die misdadigers gekyk, en ‘n blink geselskap gesien—hulle gesigte was eerder dié van bruilof gaste, as gevangenes!

Ek het gemerk dat gevangenes, wat roem dat hulle vry is! En toe ek met hulle praat oor hul gevangenis, en hulle aanraai om te ontsnap, het hulle my advies verwerp en gesê: “Ons is vry gebore, en was nooit in die bandage nie.” Hulle het my beweer om my woorde te bewys; en toe ek na die ysters op hulle polse gewys het, het hulle vir my gelag, en gesê dat dit versierings was wat musiek afgee terwyl hulle beweeg! Dit was net my dof en somber gedagtes, het hulle gesê, wat my laat praat oor die kettings wat rinkel en klank maak. Daar was mans wat vasgemaak was en vasgeketting was aan vuil en booshede, en hulle het hulself vry mense genoem, terwyl ander, wie se gedagtes heeltemal gebind was, want die yster het in hul siel ingedring, met pofferige gesigte uitgeroep het dat hulle vrydenkers was! Trouens, ek het nog nooit so ‘n bondslawerny gesien nie, of enigeen so vasgemaak soos hierdie; maar ek het altyd gemerk, terwyl ek hierdie tronk deursoek het, dat diegene wat die mees vasgebind was, hulself die mees vrye geag het, en diegene wat in die donkerste deel van die kerker was, het gedink hulle het die meeste lig! En hulle wat ek as die mees ellendige en die mees te pity beskryf het, was diegene wat die meeste gelag het, en wildste en luidrugtigste in hul blydskap was!

Ek het met hartseer gekyk, maar toe ek kyk, het ek gesien hoe ‘n helder gees ‘n gevangene aan die skouer raak, wat toe met die stralende een saam vertrek het. Hy het uitgegaan, en ek het geweet, omdat ek die teks gelees het—“Die Here gee vryheid aan die gevangenes”—ek het geweet dat die gevangene bevry was uit die huis van die bandage!

Ek het laas Dinsdag in Dover gepreek, en die burgemeester van die stad het vriendelik die ou stadsaal vir die diens beskikbaar gestel. Terwyl ek langs ‘n privaat ingang beweeg het, het ek ‘n groot aantal tralies-vensters opgemerk op ‘n laer vlak, laer as die groot saal. Dit was vensters van tronk selle waar mense wat vir oortredings binne die jurisdiksie van die dorp vasgekeer was, aangehou is. Dit het my onmiddellik opgeval as ‘n vreemde samevoeging, dat ons die evangelie van vryheid in die boonste kamer preek, terwyl daar gevangenes van die wet onder ons is! Miskien het die gevangenes ons gehoor terwyl ons die lofliedere gesing het, maar die vryheid van die woord het nie vir hulle vryheid gebring nie, en die stem van die lied het nie hulle kettings losgemaak nie. Wat ‘n tragiese beeld van diegene in ons gemeentes! Ons preek vryheid aan die gevangenes, maar hoe veel bly vasgebind in die slawerny van sonde? Ons stuur ons lofliedere op na ons Vader in die hemel, maar ons lof kan nie vreugde bring nie, want hulle harte is onbekend met dankbaarheid!

Mag ons op hierdie dag, terwyl ons die evangelie verkondig, een gebed uitspreek: “Here, breek die boeie, en stel die gevangenes vry! Verheerlik U Self en bewys U volmaaktheid deur die gevangenes vry te maak!”

Die Gemeenskaplike Gevangenis

Die eerste sel wat ek besoek het, en wat ek aan julle wil wys, is die gemeenskaplike gevangenis. In hierdie gevangenis is ‘n ontelbare aantal siele opgesluit. Dit is die sel van SONDE. Alle mense was eens gevangenes hier, en selfs diegene wat vandag vry is, het eens die swaar kettings gedra. Ek het in die sel ingestap en was verbaas toe ek nie die verwagte klaagliedere gehoor het nie, maar eerder hard en herhaaldelik gelag. Die vreugde was luidrugtig en uitdagend; die goddeloses het geskel en gespot! Ander het geskal asof hulle ‘n groot buit gevind het. Ek het na die gesigte van sommige van die misdadigers gekyk en hulle gesigte was vrolik, eerder as dié van bruilofs gaste, as gevangenes!

Ek het gemerk dat gevangenes wat roem dat hulle vry is, weier om te erken dat hulle vasgevang is. Toe ek met hulle gesels oor hul gevangenis en hulle aanraai om ontsnap, het hulle my advies verwerp. Hulle het my gelag en gesê dat hulle vry gebore is, en dat hulle nooit in slawerny was nie! Ek het geskat dat die meeste van hulle die mees gebonde was, maar hulle het hulle vry geag, en selfs in die donkerste hoeke van die tronk, het hulle geglo hulle was vry! Tog was daar ‘n helder gees wat elkeen wat gereed was om te ontsnap, aanraak en hulle na die vryheid lei. Hierdie gevangenes het opgewonde die tronk verlaat, maar hul medegevangenes het hulle gelag, naam hulle bespot, hulle snertlinge genoem, en ‘n wonderlike ironie het ontbloot: daardie wat die meeste gebind was, was die eerste om vry te wees!

Die Solitary Sel

Na hierdie sel is ek geneem na ‘n ander sel, genaamd die “solitary sel”. Hier het ek gesit en in die donker, en dit was vir my ‘n plek van diepe berou. Ongelukkig, in hierdie sel is daar nie een wat nie alleen was nie. Dit was die sel waar die diepste berou plaasvind. Wanneer iemand berou het oor sy sondes, wanneer hy besef dat hy nie kan ontsnap nie en dat hy slegs die genade van God kan ontvang, kom daar ‘n verandering. Ek het gesit en gesels, en die genade het met diegene van wie ek gesels het, begin werksaam wees.

Charles Spurgeon