Die Here en die Lepra - Charles Spurgeon

“En daar kom ‘n leper na Hom toe, smeek Hom en val voor Hom neer en sê vir Hom: ‘As U wil, kan U my rein maak.’ En Jesus, beweeg met medelye, het Sy hand uitgesteek en hom aangeraak en vir hom gesê: ‘Ek wil, wees gereinig.’ En onmiddellik nadat Hy gepraat het, het die lepra van hom weggegaan en hy was gereinig.” – Markus 1:40-42.

Die Roeping van die Here in Gebed

Geliefdes, ons het in die leesing gesien dat ons Here betrokke was in spesiale gebed. Hy het alleenlik na die berg gekom om gemeenskap met God te hê. Simon en die ander het na Hom gesoek, en Hy het vroeg in die oggend uit die berge gekom met die dorings van die heuwels op Sy klere, die geur van die veld op Hom, selfs van ‘n veld wat die Here God geseën het. Hy kom na vore onder die mense, vol van die krag wat Hy in gemeenskap met Sy Vader ontvang het. En nou mag ons verwag om wonders te sien. En ons sien dit. Want die duiwels vrees en vlug wanneer Hy die Woord spreek. En op ‘n dag kom daar iemand na Hom—‘n buitengewone wese, veroordeel om van die ander mense af te leef—opdat hy nie die onreinheid oral kan versprei nie. ‘n Leper kom na Hom toe, val voor Hom neer en druk sy geloof in Hom uit, dat Hy hom heel kan maak. Nou is die Seun van die Mens glorieus in Sy krag om te red. Die Here Jesus Christus het vandag al krag in die hemel en op die aarde. Hy is vol van ‘n goddelike energie om almal wat na Hom kom vir genesing te seën. O, dat ons vandag dalk ‘n groot wonder van Sy krag en genade mag sien! O, vir een van die dae van die Seun van die Mens hier en nou!

Die Geleentheid vir Genade

Daartoe is dit absoluut nodig dat ons ‘n geval moet vind waar Sy geestelike krag op kan werk. Is daar nie een hier nie, in wie se hart Sy genade sy almag mag bewys nie? Nie jy, jy wat goed is, jy wat selfgeregtig is nie! Jy gee Hom geen ruimte om te werk nie. Jy wat gesond is, het geen behoefte aan ‘n geneesheer nie—by jou is daar geen geleentheid vir Hom om Sy wonderkrag uit te leef nie. Maar daar is die mense wat ons soek. Verlore en alleen, vol boosheid en selfveroordeeld, julle is die karakters wat ons soek. Julle wat voel asof julle deur bose geeste besit word, en julle wat leproos is van sonde—jullee is die mense waarin Jesus genoeg ruimte sal vind om Sy heilige vaardigheid te toon. Ek kan van julle sê, soos Hy van die blindgebore man gesê het—jullee is hier dat die werke van God in julle mag manifesteer. Jullee, met julle skuld en verdorwenheid—jullee verskaf die leë houers waarin Sy genade mag uitgegiet word—die siek siele waarop Hy Sy onvergelykbare krag sal vertoon om te seën en te red. Wees hoopvol dan, julle sondige mense! Kyk op na die Here se naderkoms en verwag dat Hy selfs in julle groot wonderwerke sal doen. Hierdie leper sal ‘n prent wees—ja, ek hoop ‘n spieël—in wie se beelde julle julleself sal sien. Ek bid dat terwyl ek die besonderhede van hierdie wonderwerk herhaal, daar baie hier wees wat hulself in die leper se plek sal plaas en doen net soos die leper gedoen het en ontvang, net soos die leper ontvang het, reiniging uit die hand van Christus. O Gees van die lewende God, die duisende van ons Israel smeek U om te werk, sodat Jesus, die Seun van God, verheerlik mag word hier en nou!

Die Geloof van die Leper

Ek begin my herhaling van die Evangelie-narratief deur eerstens op te merk dat hierdie leper se geloof hom dringend gemaak het om genees te word. Hy was ‘n leper. Ek sal nie nou stop om die horrors te beskryf wat in daardie enkele woord vervat is nie. Maar hy het geglo dat Jesus hom kon reinig en sy geloof het hom aangestek om dringend genesing te soek. Ag, ons moet omgaan met geestelike lepers wat opgeëet word deur die vuil siekte van sonde. Maar sommige van hulle glo nie dat hulle ooit genees kan word nie, en die gevolge daarvan is dat wanhoop hulle maak om met sonde voort te gaan. “Ek kan net sowel gehang word vir ‘n skaap as vir ‘n lam,” is die innerlike indruk van menige sondaar wanneer hy vrees dat daar geen genade en geen hulp vir hom is nie. Omdat daar geen hoop is nie, spring hulle dieper en dieper in die slyk van boosheid. O, dat julle van daardie verkeerde idee ontslae kan raak! Genade regeer steeds die uur. Daar is hoop terwyl Jesus Sy Evangelie na jou stuur en jou oproep om te bekeer.

Die Genesing wat God Bring

“Ek glo in die vergifnis van sondes”—dit is ‘n soet sin van ‘n ware belydenis. Ek glo ook in die vernuwing van mense se harte. Want die Here kan nuwe harte en regte geeste gee aan die boos en ondankbaar. Ek wens julle het dit geglo. Want as julle dit sou glo, glo ek dit sal julle aanmoedig om te soek dat julle sondes vergewe mag word en julle gedagtes mag vernuwe word. Glo julle dit? Kom dan na Jesus toe en ontvang die seëninge van vrye genade. Ons het ‘n aantal lepers wat onder ons kom, waarvan die siekte wit op hulle voorkoppe sigbaar is vir almal wat dit aanskou, en tog is hulle onverskillig—hulle treur nie oor hulle boosheid nie, of wens om daarvan gereinig te word nie. Hulle sit tussen die mense van God, luister na die leer van ‘n nuwe geboorte en die nuus van vergifnis en hulle hoor die leer asof dit niks met hulle te doen het nie. As hulle nou en dan half wens dat saligheid na hulle toe kom, is dit te slap ‘n wens om te duur. Hulle het nog nie hul siekte en hul gevaar so besef nie, om te bid om daarvan ontslae te raak nie. Hulle slaap op die bed van laksheid en gee nie om vir die Hemel of die Hel nie. Onverskilligheid teenoor geestelike dinge is die sonde van die tyd. Mense is onverskillig van harte oor die ewige werklikhede. Een van die ergste siektes is om nie om te gee nie.

Die Eenvoudige Geloof wat Heiliging Bring

Maar hierdie leper was nie so onnosel nie. Hy het met alles in hom verlang om bevry te word van sy vreeslike siekte—hy het hart en siel verlang om gesond te word van die vreeslike onreinheid daarvan. O, dat dit so mag wees met julle! Mag die Here julle laat voel hoe verdorwe julle harte is en hoe siek die hele wese van julle siele is deur die sonde! Ag, liewe vriende—daar is sommige wat selfs hulle leproos liefhet! Is dit nie ‘n hartseer ding om so te praat nie? Certainly, there is madness in men’s hearts. Men do not wish to be saved from doing evil. They love the ways and wages of iniquity.

Die Geloof van die Leper

Sê: “Here, as U wil, kan U my rein maak.” Geloof moet alleenlik op Jesus gevestig wees. Geen ander naam is gegee onder die mense waarby ons gered moet word nie. Ek bid die Here om daardie geloof aan al my geliefde vriende wat vanoggend teenwoordig is en nog nie reiniging uit die hand van die Here ontvang het nie, te gee. Jesus is die ultieme boodskap van redding—die unieke hoop van skuldige mense, beide wat vergifnis en vernuwing betref. Aanvaar Hom nou.

Die Geloof wat werklik genees

Laat ek ‘n stap verder beweeg—hierdie man se geloof het betrekking op ‘n werklike, feitlike genesing. Hy het nie gedink aan die Here Jesus as ‘n priester wat sekere rituele oor hom sou verrig en amptelik sou sê: “Jy is rein nie.” Want dit sou nie waar wees nie. Hy wou werklik van die lepra verlos word. Hy wou hê dat die droë skubbe waarin sy vel altyd verander het, heeltemal weg geneem moes word. Hy wou hê dat sy vlees soos die vlees van ‘n klein kind moet wees. Hy wou hê dat die rottigheid, wat sy liggaam opgevreet het, gestop moet word—en dat gesondheid werklik herstel moet word. Vriende, dit is baie maklik om te glo in net ‘n priestelike vergifnis as jy genoeg geloof het. Maar ons het meer as dit nodig. Dit is baie maklik om te glo in die nuwe geboorte deur die doop, maar wat is die waarde daarvan? Watter praktiese resultaat bring dit? ‘n Kind bly dieselfde na die doop, net soos dit voorheen was, en hy groei op om dit te bewys. Dit is maklik om in sakramente te glo as jy dom genoeg is. Maar daar is niks daarin wanneer jy dit glo nie. Geen heiligmakende krag kom van buite rituele of seremonies nie. Glo dat die Here Jesus Christus ons kan laat liefhê die goeie dinge wat ons eers verag het, en die booshede wat ons eers liefgehad het, kan vermy—dit is om werklik in Hom te glo. Jesus kan die natuur heeltemal verander en ‘n sondaar in ‘n heilige verander. Dit is geloof van ‘n praktiese aard. Dit is ‘n geloof wat waarde het. Niemand van ons sou ooit dink dat die leper bedoel het dat die Here Jesus hom net gemaklik sou maak terwyl hy leper bly nie. Sommiges lyk asof hulle dink dat Jesus gekom het om ons te laat voortgaan in ons sondes met ‘n rustige gewete. Maar Hy het niks van die soort gedoen nie. Sy redding is reiniging van sonde, en as ons sonde liefhet, is ons nie van dit gered nie. Ons kan nie geregverdig wees sonder heiligmaking nie. Daar is geen sin om daaroor te stry nie. Daar moet ‘n verandering wees—‘n radikale verandering, ‘n verandering van hart—of ons is nie gered nie. Ek vra dit nou aan julle: verlang julle na ‘n morele en geestelike verandering, ‘n verandering van lewe, gedagtes en motiewe? Dit is wat Jesus gee. Net soos hierdie leper ‘n deeglike fisiese verandering nodig gehad het, so het julle ‘n hele vernuwing van julle geestelike natuur nodig om ‘n nuwe skapenaarskap in Jesus Christus te wees. O, dat baie hier dit sou verlang, want dit sou ‘n bemoedigende teken wees. Die man wat verlang om rein te wees, begin om rein te wees. Die man wat opreg verlang om sonde te oorwin, het reeds die eerste slaan geslaan. Die mag van sonde is geskok in daardie man wat na Jesus kyk vir verlossing daarvan. Die man wat onder die juk van sonde breek, sal nie lank meer ‘n slaaf daarvan wees nie. As hy kan glo dat Jesus Christus hom kan bevry, sal hy binnekort sy gebonde toestand verlaat. Sommige sondes wat vasgehard in gewoontes gesetel is, sal tog in ‘n oomblik verdwyn wanneer Jesus Christus na ‘n man kyk in liefde. Ek het baie gevalle geken van mense wat vir jare nooit sonder ‘n vloek of ‘n vuil uitdrukking gepraat het nie, wat, nadat hulle bekeer is, nooit weer sulke taal gebruik het nie—en byna nooit weer versoek is om dit te doen nie. Dit is een van die sondes wat lyk of dit doodgaan met die eerste skoot, en dit is ‘n wonderlike ding dat dit so is. Ander mense wat ek geken het, het onmiddellik so verander dat die geneigdheid wat die sterkste in hulle was, die laaste was wat hulle daarna gekwel het—hulle het ‘n hele verandering in die werking van die gedagtes ondergaan. Terwyl ander sondes hulle vir jare gekwel het en hulle ‘n streng wag teen hulle moes stel—het hulle gunsteling en dominante sonde nooit weer die geringste invloed oor hulle gehad nie—behalwe om ‘n uitbarsting van afsku en diepe bejammering uit te lok. O, dat julle geloof in Jesus sou hê dat Hy jul heersende sondes so sou afwerp en uitdryf! Glo in die oorwinning van die arm van die Here Jesus, en Hy sal dit doen. Bekering is die staande wonderwerk van die Kerk. Waar dit eg is, is dit so duidelike bewys van God se mag wat saam met die Evangelie beweeg soos die uitdrywing van demone, of selfs die opwekking van die dode in ons Here se dag. Ons sien hierdie bekeringe steeds. En ons het bewys dat Jesus steeds groot morele wonders kan doen.

Geloof wat aksie inspireer

O, my luisteraar, waar is jy? Kan jy nie glo dat Jesus jou tot ‘n nuwe mens kan maak nie? O broers en susters wat gered is, ek smeek julle om op hierdie oomblik vir diegene te bid wat nog nie van die vuil siekte van sonde gereinig is nie. Bid dat hulle genade mag ontvang om in die Here Jesus te glo vir reiniging van die hart, vergifnis van sonde en die vestiging van die ewige lewe. Dan, wanneer geloof gegee word, sal die Here Jesus hulle heiligmaking werk, en niemand sal dit effektief hindern nie. In stilte laat ons vir ‘n oomblik bid.

Die Beloning van Geloof

En nou sal ons ‘n ander stap neem—hierdie man se geloof was met ‘n beloning. Die beloning van hierdie man se geloof was, eerstens, dat sy woorde self bewaar is. Matteus, Markus, en Lukas—al drie van hulle rekords die presiese woorde wat hierdie man gebruik het—“Here, as U wil, kan U my rein maak.” Hulle het duidelik nie veel gesoek om te kla oor dit nie, maar het dit beskou as juwele om in die raam van hulle Evangelies in te plaas. Drie keer word dit opgeteken, omdat dit ‘n wonderlike belydenis van geloof is, wat ‘n arme sieke leper gemaak het. Ek glo dat God so deur daardie een sin van die leper verheerlik word, soos deur die lied van die Cherubim en Serafim, wat voortdurend roep: “Heilig, heilig, heilig, Here God van Sabaoth.” ‘n Sondaar se lippe wat sy selfversekerde geloof in God se Seun verklaar, kan sonette aan God blaas wat soet is as die van die engelkoore.

Die eerste woorde van die leper se geloof is opgetel en bewaar in die mooi linne van drie Evangelies en is in die skatkis van die Huis van die Here gelê. God waardeer die taal van nederige selfvertroue. Sy volgende beloning was dat Jesus sy woorde herhaal het. Hy het gesê: “Here, as U wil, kan U my rein maak.” En Jesus het gesê: “Ek wil, wees gereinig.” Soos ‘n eggo wat op die stem antwoord, het Jesus op die man se versoek gereageer. Die Here Jesus was so beïndruk deur hierdie man se woorde, dat Hy hulle opgeneem het toe hulle uit sy mond gekom het en het dit self gebruik, sê: “Ek wil, wees gereinig.”

Charles Spurgeon