Die Hexapla van Misterie – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Misterie van Goddelikheid

“En groot is die misterie van godsaligheid: God is geopenbaar in die vlees, geregverdig in die Gees, gesien deur die engele, onder die heidene gepreek, in die wêreld geglo, opgeneem in die heerlikheid.” 1 Timoteus 3:16. (NKJV)

Die Apostel vertel ons in die voorgaande vers dat die Here twee doelwitte het in die handhawing van Sy Kerk in die wêreld. Die eerste is dat dit die plek van Sy woning mag wees, want die Kerk van die Lewende God is “die huis van God,” die huis waarin Hy Homself aan Sy kinders openbaar, die rusplek van Sy Liefde wat Hy lank gelede bepaal het. Jehovah woon steeds in die lofprysinge van Israel, en Hy vervul steeds Sy belofte aan Sy Uitverkorenes, “Ek sal in hulle woon en in hulle wandel.” (2 Kor 6:16). Geseënd is die Kerk wat hierdie eerste doel van God besef het en so die teenwoordigheid en krag van die Here bly geniet. Mag ons in hierdie plek ‘n gebou wees wat paslik saamgevoeg is, en groei tot ‘n heilige tempel in die Here, vir ‘n woning van God deur die Gees.

Die Kerk se Twee Doelwitte

God se tweede doel in die handhawing van ‘n Kerk in die wêreld is dat dit Sy Waarheid onder die mense moet bewaar en steun, want die Kerk van die Lewende God is “die pilaar en grondslag van die Waarheid.” Die Evangelie moet geglo, beoefen en gepreek word deur mense van God, of dit sal nie krag hê nie. God vertrou nie die bewaring van Sy Waarheid aan boeke, of die mees akkuraat geskryfde belydenisse, of aan een persoon wat beskou word as onfeilbaar nie, maar Hy plaas die Onverwoestbare Saad in die harte van Sy Uitverkorenes, en in sulke goeie grond sal die vitaliteit en groei daarvan die bewaring daarvan verseker. Selfs die geïnspireerde Woord, as ‘n brief, het min krag totdat dit ‘n verblyfplek vir die Waarheid in ‘n warm hart vind, en dan groei dit en dra vrug, totdat die takke daarvan ver en wyd versprei, en die sade op die vlerke van elke wind waai om op die berge en in die dale te opstaan waar niemand daarna gesoek het nie.

Die Kerk en die Bewaring van Waarheid

So lank as daar een eksemplaar van die Heilige Skrifte in die wêreld is, sal ons die suiwer Waarheid van God onder ons hê, maar dit sal wees soos ‘n onbeplante saad. Vir die verspreiding van die Evangelie is menslike stemme nodig; vir die vestiging en bevestiging daarvan onder die mense is menslike lewens nodig; en God het die bedoeling dat Sy Evangelie voorgedra en opgehef, gepubliseer, verdedig, gehandhaaf en ondersteun moet word in die wêreld deur Sy Kerk; nie alleen deur Sy ministers nie, of deur ‘n hiërargiese instelling nie, maar deur die hele geselskap van gelowige mense! Aan die sakramentele leër van Sy uitverkorenes het Hy die vaandel van die Waarheid toevertrou wat hulle altyd moet ontvou en dra, deur die krag van Sy Gees, van oorwinning na oorwinning. In hierdie sin is die Kerk van die Lewende God, en sal altyd wees, “die pilaar en grondslag van die Waarheid”; kom ons sorg, in ons maat, om haar so te maak.

Die Belang van God se Waarheid in die Kerk

Terwyl ons met hierdie vraag handel, was dit heel gepas vir die Apostel om ons te vertel wat die Waarheid is, en nou is dit die mees gepaste tyd vir elkeen van ons om die lewegewende en essensiële Waarhede wat die Kerk van God vir altyd sal handhaaf te leer. Ons teks is om hierdie rede diep interessant; dit handel nie oor betwiste en bespreekbare onderwerpe nie, maar oor werklike en werklike dinge wat ons ontvang het. Die getuienis daarvan is kort, maar gewigtig; ons kan nie ‘n enkele woord daarvan weglaat nie, en dit sal ‘n misdaad wees om iets daarby te voeg. Die Apostel noem dit ‘n “misterie,” en dit is so vir die grootheid van betekenis, maar nie vir die obscuriteit van taal nie, want dit is net so duidelik soos dit vol is.

Die Hexapla van Waarheid

Ek sal my teks ‘n hexapla van essensiële Waarheid noem, ‘n sesvoudige misterie van godsaligheid. Jy het ses groot punte duidelik voor jou, en hierdie vorm die hoof, die essensiële elemente van ons heilige geloof wat die Kerk van God vir altyd sal uitdragen en handhaaf tot die einde van die tyd! Die Apostel het gesê, “Groot is die misterie van godsaligheid.” Wanneer hy sê “sonder twyfel,” bedoel hy dat daar geen twyfel oor hierdie feite behoort te wees nie, al het daar twyfel ontstaan oor hulle, en sal dit altyd wees, want die mees outomatiese Waarheid van God sal altyd self-ervarende dwaasheid kry wat dit teengaan! Hy bedoel dat daar binne die Kerk van God, in elk geval, geen vraag oor hierdie basiese dinge is nie; buite die Kerk word hierdie stellings ontken, maar binne die huis van God bevraagteken niemand dit nie!

God Geopenbaar in die Vlees

Die eerste sin is, “God was geopenbaar in die vlees.” Ek glo ons vertaling is die regte een, maar die heftigste gevegte is oor hierdie sin gevoer. Daar word beweer dat die woord “Theos” ‘n korrupsie is vir “Os,” sodat, in plaas van om te lees, “God was geopenbaar in die vlees,” ons sou lees, “Wie was geopenbaar in die vlees.” Daar is baie min rede om oor hierdie saak te veg, want as die teks nie sê “God was geopenbaar in die vlees” nie, wie word dit dan gesê is geopenbaar in die vlees?

Die Verblinding van die Menslike Oë

Was dit ‘n engel, dan? Maar watter engel was ooit in die vlees geopenbaar? En as hy was, sal dit dan regtig ‘n misterie wees dat hy “gesien is deur die engele”? Is dit ‘n wonder vir ‘n engel om ‘n engel te sien? Kan dit wees dat die duiwel geopenbaar is in die vlees? As dit so is, is hy “opgeneem in die heerlikheid,” wat ons hoop nie die geval is nie! Wel, as dit nie ‘n man, ‘n engel, of die duiwel was nie—wie was geopenbaar in die vlees? Beslis, dit moes God gewees het! En so, as die woord nie daar is nie, is die sin daar, anders is dit nonsens! Ons glo dat, indien kritiek die teks in ‘n meul maal, dit nie meer, en nie minder nie, sal uitkom as die sin wat in ons groot ou vertaling uitgedruk word: God Self was geopenbaar in die vlees!

Die Opebaring van God in Vlees

Wat ‘n misterie is dit! ‘n Misterie van misteries! God, die Onsigbare, is geopenbaar! God, die Geestelike, het in vlees gewoon! God, die Oneindige, onbeperk, grenzeloos, is geopenbaar in die vlees! Wat ‘n onmeetlike afstand moet ons gedagtes afleg tussen Godheid Self-bestaan, en daarom vol van Krag en Self-voorsiening, voordat ons daal na die laer vlak van arm vlees wat selfs op sy beste soos gras is, en stof in sy essensie! Waar kan ons ‘n groter teenstelling vind as tussen God en vlees? En tog is die twee in die Inkarnasie van die Verlosser gemeng! God was geopenbaar in die vlees; werklik God, nie God gehumaniseer nie, maar God as God! Hy was geopenbaar in werklike vlees; nie in menslikheid wat vergoddelik is nie, en supermens geword nie, maar in werklike vlees!

God en Mens in een Persoon

O vreugde! Daar sit in ons dood, op ‘n troon van lig, Iemand wat uit ‘n menslike moeder gebore is, in perfekte Godheid helder! Ewig God, ewig Mens, My Jesus sal volhard; En gefiks op Hom, bly my hoop Ewig veilig! Onvergelykbare Waarheid van God! Laat die Kerk dit nooit faal om voort te dra nie, want dit is noodsaaklik vir die wêreld se Verlossing dat hierdie Leer van die Inkarnasie volkome bekend wees! O, Broers en Susters, omdat dit “sonder twyfel” is, kom ons nie betwis dit nie, maar sit ons af en voed ons daarop! Wat ‘n wonder van neerbuiging is dit, dat God Homself in vlees geopenbaar het!

Inleiding: Die Verdediging van die Evangelie

Boven alles is die Here se aansprake deur die Gees geregverdig in Sy Opstanding, toe Hy “verklaar is om die Seun van God te wees met krag, volgens die Gees van Heiligheid deur Sy Opstanding uit die dood.” Dit was nie minder nie toe Hy, na veertig dae, opgeneem is in die heerlikheid nie, en die Gees van God het alle wat Christus gesê het geregverdig deur neer te daal soos ‘n stormagtige wind, en verdeeldige tale van vuur op die dissipels te laat rus! As Christus nie uit die dood opgestaan het nie, sou Hy ‘n veroordeelde bedrieër gewees het! En na Sy opstanding, as die Gees van God nie gegee was nie, sou Sy aanspraak steeds onder ‘n wolk gebly het! Maar nou is dit duidelik dat, “Hy het opgeklim na bo, en geskenke vir mense ontvang, ja, vir die opstandiges ook, sodat die Here God onder hulle kan woon,” want die verstrooiing van die Gees van God onder die mense was daardie beloofde genade wat ons magtige Oorwinnaar aan Sy volk uitgedeel het toe Hy Sy kroon verower het. Die Heilige Gees het Christus geregverdig! Dit is ‘n deel van die getuienis van die Kerk—dat Christus se aansprake geregverdig moet word deur die Gees van Sy leer, en ook deur die Heilige Gees wie se bonatuurlike Krag die verkondiging van die Evangelie sal vergesel.

Die Waarheid van Christus se Opstanding en Gedeeltelike Geloofwaardigheid

Laat die Kerk altyd by hierdie waarheid bly. Ek vrees ons staan op die verkeerde grond wanneer ons begin om die Evangelie net met rede te verdedig. Die ware verdediging van die Evangelie is die Gees van Christus—Jesus is in die Gees geregverdig—en het geen ander geregtigheid nodig nie. O, Broers en Susters, as ons die Gees van Christus uitbeeld, sal ons spotters antwoord, en as die Gees van God op die bediening van die Kerk rus, sal spotters ophou om te spot! Hulle sal haar heerlikheid sien en hulle sal skaam wees. Die Heilige Gees is ons Krag, ons Heerlikheid, die blywende Getuie dat ons groot Leier die Here en God is!

Die Getuienis van die Heilige Gees in jou Siel

Geliefdes, het die Heilige Gees ooit Christus in jou siel geregverdig? Hy het gekom om te red; het die Heilige Gees Hom as jou Verlosser aan jou openbaar? Hy het gekom om sonde uit te wis; het die Heilige Gees Hom ooit in al Sy Krag aan jou openbaar om jou te vergewe? Dit is die sekerste verdedigingslinie van Christus—jou eie persoonlike ervaring van Sy Waarde en Sy Krag! As die Heilige Gees dit aan jou gegee het, kan niemand jou verwarr nie! Maar as jy dit nie het nie, ontbreek die een ding wat nodig is. Mag God jou nie langer laat ontbreek nie!

Gesien deur die Engele

III. Die derde gedeelte van ons hexapla is, “GESIEN DEUR ENGELE.” Dit is ‘n belangrike punt, want engele het gewag om die Here te sien, geduldig op die Genadeboord gesit. Daar was gerugte in die Hemel oor hierdie misterie van die veelvuldige Wysheid van God, maar hulle het dit nie verstaan nie. En dit is nou in Christus dat die misterie van die Geïnkarniseerde God aan hulle openbaar is! As ek dit mag sê, het die helderheid van die Godheid selfs die engele verwar; hulle was nie in staat om God te sien nie, maar toe God gekom het en Homself in die vlees geopenbaar het, toe is God gesien deur engele! Die Godheid is gesien in Christus deur engele soos hulle dit nog nooit gesien het nie; hulle het die attribuut van Geregtigheid gesien; hulle het die attribuut van Mag gesien; hulle het die attribuut van Wysheid gemerk, en die prerogatief van Soewereiniteit gesien; maar nog nooit het engele Liefde, Neerbuigendheid, Sagtheid, en Barmhartigheid in God gesien soos hulle dit gesien het in die Persoon en die lewe van Christus nie! Hulle was verstom toe hulle besef het dat God so ‘n Wees was; hulle het Hom geweet om drie keer heilig te wees, want hulle het gesing, “Heilig, Heilig, Heilig,” in hulle ewige lied, maar hulle het nie geweet dat Hy Liefde was nie—essensiële Liefde—soos hulle dit geweet het toe hulle gesien het dat, “Hy het nie Sy eie Seun gespaar nie, maar Hom vrylik vir ons almal oorgegee.”

Die Engele se Betrekking tot Christus se Lewe

Die engele, wat God so gesien het gemanifesteer in vlees, het Hom gedien; hulle het rondom die krip gewag; hulle was boodskappers na Sy pleegvader toe, om hom te waarsku oor beoogde kwaad teen die Kind. En hulle het die Verlosser in die woestyn van Sy versoeking bedien. Een van hulle het Hom versterk in die Tuin; ‘n ander het die klip van Sy graf gerol, terwyl ander by die hoof en voet van die graf gesit het waar Jesus gelê het. Ek twyfel nie dat dit waar is soos ons pas gesing het:

“Sy wa, kom hulle laai van bo,
Om Hom na Sy Troon te dra;
Hulle het hul oorwinnende vlerke geklap, en uitgeroep,
‘Die glorieryke werk is volbring!’”

Jesus was alleen gesien deur engele, en dit is een rede waarom hulle so lekker van Hom sing—waarom hulle hulle note so hartlik op die lied “Waardig is die Lam wat geslag is,” afstem, want hulle het Hom gesien leef en sterf; hulle het Hom gesien werk en ly, en daarom is hulle lied so lewendig en vol aanbidding. “Jy is geslag,” sing hulle, al kan hulle nie byvoeg, “en het ons deur jou bloed aan God verlos nie.”

Christus gesien deur die Engele en Ons Verhouding tot Hom

Nou is die vreugde van hierdie waarheid hier: dit bring die engele hoër na ons toe, want hulle het Jesus gesien en Hom bedien, en ons sien Hom, en daarom ontmoet ons oë en die engele se oë in die Persoon van Christus! Ons het een gemeenskaplike liefde, een gemeenskaplike Here, en nou is die bedienende geeste wat Hom bedien het, gereed om ons te bedien! Hulle lief die lede ter wille van die Hoof! Geliefdes, ons verheug ons vandag om te weet dat Christus die Hoof is van die engele, en magte, en heerskappye, sowel as die Hoof van Sy Kerk! En so, in Hom is gebroke eenheid herstel, en die huishouding van God is een in Hom.

Het Jy Christus Gesien?

Enige vraag en ons laat hierdie punt—het jy al ooit Jesus gesien? Hy was gesien deur die engele; het jou oë Hom al gesien—jou innerlike, geestelike oë? As nie, mag die Here jou vanoggend help om na Hom te kyk, en gered te word! Dit is niks dat Hy gesien is deur die engele nie, tensy ek Hom ook gesien het—soos een wat uit die tyd gebore is. O, om Hom te sien as my Verlosser, my Alles, en om in Hom rus! Dit is die hoofsaak! Mag God ons hierdie blydskap gee!

Die Evangelie aan die Heidene

IV. Kortliks, die vierde deel van die groot misterie lyk op die eerste oogopslag nie regtig mysterieus nie. Daar is baie misterie in die feite dat God “geopenbaar is in die vlees, geregverdig in die Gees, en gesien deur engele.” Maar die volgende lyk baie alledaags—“GEPREEK AAN DIE HEIDENE.” Tog is dit nie sonder ‘n wonder nie! Diegene wat reflekteer, sal ‘n groot misterie van genade daarin sien. Totdat Christus gekom het, was niks “aan die Heidene gepreek” nie. Hulle was beskou as honde, en min was die krummels wat van die Meester se tafel geval het vir hulle! Maar nadat ons Here opgeklim het na bo, is Hy aan die Heidene verkondig! Vir ‘n Jood, veral, sou dit ‘n baie vreemde ding wees; die Jood het gedink dat as die Heiden perished, dit net een van daardie gewone dinge was, maar vir die Heidene om die Evangelie te ontvang, was inderdaad vreemd!

Charles Spurgeon