Die Hart van die Evangelie – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Essensie van die Evangelie

“Nou dan, is ons ambassadeurs vir Christus, asof God deur ons na julle toe smeek: ons besweer julle ter wille van Christus, wees versoen met God. Want Hy het Hom wat geen sonde geken het, vir ons sonde gemaak; sodat ons die geregtigheid van God in Hom mag word.” – 2 Korintiërs 5:20-21

Die hart van die Evangelie is verlossing, en die wese van verlossing is die substitusionele offer van Christus. Hulle wat hierdie waarheid van God preek, preek die Evangelie, al mag hulle in ander opsigte mislei wees – maar hulle wat nie die versoening preek nie, wat ook al verklaar word – het die siel en die substansie van die goddelike boodskap gemis. In hierdie dae voel ek verplig om weer en weer die elementêre waarhede van die Evangelie te herhaal. In rustige tye mag ons voel dat ons vry is om uitstappies na interessante distrikte van waarheid te maak wat ver ver is, maar nou moet ons tuis bly en die haardvure en huise van die Kerk bewaar deur die basiese beginsels van die geloof te verdedig. In hierdie tyd het daar in die Kerk self mense opgestaan wat verdraaide dinge sê. Daar is baie wat ons pla met hul filosowe en nuwe interpretasies, waardeur hulle die doctrines wat hulle beweer om te leer, ontken en die geloof wat hulle belowe het om te handhaaf, ondermyn. Dit is goed dat sommige van ons wat weet wat ons glo en geen geheime betekenisse vir ons woorde het nie, eenvoudig ons voet neersit en ons standpunt handhaaf, die Woord van die Lewe hoog hou, en duidelik die fundamentele waarhede van die Evangelie van Jesus Christus verklaar.

Die Parabel van die Waarheid

Laat ek vir julle ‘n gelykenis gee. In die dae van Nero was daar ‘n groot gebrek aan voedsel in die stad Rome, hoewel daar oorvloed van graan in Alexandrië te koop was. ‘n Sekere man wat ‘n skip besit het, het na die kus gegaan en daar het hy baie honger mense gesien wat hulle oë na die see gerig het, wag op die skepe wat uit Egipte met graan sou kom. Toe hierdie skepe een vir een aan die oewer kom, het die armes hulle hande in bitter teleurstelling geskeur, want aan boord van die galeie was daar niks anders as sand wat die tiranniese keiser hulle beveel het om te bring vir gebruik in die arena! Dit was lae wreedaardigheid, toe mense van honger gesterf het, om handelsskepe op en af te stuur en niks anders as sand vir gladiatorspeletjies te bring terwyl koring so dringend benodig is nie. Toe het die handelaar wie se skip aan die kade vasgemeer was, vir sy skipmeester gesê, “Wees op jou hoede om niks anders as graan terug te bring uit Alexandrië nie. En terwyl jy voorheen ‘n maat of twee sand gebring het, bring jy nie so veel as wat op ‘n penny pas nie. Bring niks anders nie, ek sê, behalwe graan, want hierdie mense is besig om te sterf. En nou moet ons ons skepe net vir hierdie een taak gebruik – om kos vir hulle te bring.” Ag, ek het in onlangse tye sekere magtige galeie gesien, laai met niks anders as die sand van filosofie en spekulasie nie, en ek het binne my gesê, “Nee, ek sal niks in my skip dra nie as die geopenbaarde waarheid van God, die Brood van die Lewe wat so dringend benodig word deur die mense.” Mag God ons hierdie dag seën sodat ons skip niks aan boord het wat net die nuuskierigheid bevredig of die smaak plesier gee nie, maar dat daar noodsaaklike waarhede sal wees vir die redding van siele. Ek wil hê elkeen van julle moet sê – “Wel, dit was net die ou, ou storie van Jesus en Sy liefde en niks anders nie.” Ek het geen begeerte om vir enigiets beroem te word nie behalwe om die ou Evangelie te preek.

Die Groot Waarheid van die Evangelie

Daar is baie wat vir julle die nuwe musiek kan speel – dit is vir my om geen musiek te hê wat ooit in die Hemel gehoor word nie – “Aan Hom wat ons liefgehad het en ons van ons sondes gewas het in Sy eie bloed, aan Hom alle eer tot in alle ewigheid!” Ek bedoel, liewe vriende, om my preek te begin met die tweede deel van my teks, waarin die leer van die Substitusie vervat is in hierdie woorde – “Hy het Hom wat geen sonde geken het, vir ons sonde gemaak; sodat ons die geregtigheid van God in Hom mag word.” Dit is die basis en krag van die beroepe wat ons moet rig op die gewetens van mense! Ek het, broers en susters, deur lang ervaring ontdek dat niks die hart so aanraak soos die Kruis van Christus nie. En wanneer die hart aanraak en geskeur word deur die twee-snyde swaard van die Wet, genees niks sy wonde soos die balsem wat vloei uit die deurboorde hart van Jesus. Die Kruis is lewe vir die geestelik dooies.

Die Substitusie van Christus vir die Mense

Daar is ‘n ou legende wat geen letterlike waarheid in dit kan hê nie, maar as dit beskou word as ‘n gelykenis, is dit dan baie insiggewend. Hulle sê dat toe die keiserin Helena die werklike Kruis van Jesus gesoek het, hulle diep in Jerusalem gegrawe het en die drie kruise van Golgota in die grond gevind het. Watter van die drie kruise die werklike Kruis was waarop Jesus gesterf het, kon hulle nie sê nie, behalwe deur sekere toetsings. Hulle het ‘n liggaam gebring en dit op een van die kruise neergelê, maar daar was geen lewe of beweging nie. Toe die selfde dooie liggaam die ander kruis aanraak, het dit geleef – en toe sê hulle, “Dit is die werklike Kruis.” Wanneer ons sien dat mense lewendig gemaak word, bekeer word en geheilig word deur die leer van die Substitusionele Offer, kan ons regverdig aflei dat dit die ware Leer van die Versoening is!

Die Meesterlike Waarheid van Jesus se Offer

Ek het nog nooit mense gesien wat vir God en heiligheid leef nie behalwe deur die leer van die dood van Christus vir die mens nie. Hart van klip wat voorheen nie met lewe geklop het nie, is deur die Heilige Gees verander na vlees deur hulle kennis van hierdie Waarheid van God!

Inleiding: Die Doel van die Evangelie

Maar dit was vir die groot Regter van Alles, wat nie rekenskap gee van Sy dade nie, moontlik om te bepaal dat dit so moes wees. Hy is die fontein van geregtigheid en die uitoefening van Sy goddelike prerogatief is altyd onbetwisbare geregtigheid. Dit was in die mag van die groot Opperste om die Here Jesus, wat Homself as ‘n gewillige Borg en Vervanger aangebied het, as die Borg en Vervanger vir die skuldige mens te aanvaar. In Sy goddelike soewereiniteit het Hy Hom aanvaar, en voor daardie Soewereiniteit buig ons! As iemand dit bevraagteken, is ons enigste antwoord: “Nee, maar O man, wie is jy om teen God te antwoord?”

Die Regverdige Toepassing van Geregtigheid

Die dood van ons Here het ook goddelike geregtigheid vertoon. Dit het God behaag, as die Regter van Alles, dat sonde nie vergewe moet word nie sonder die eis van die straf wat so regverdig aan dit gedreig is, of enige ander vertoon van geregtigheid wat die Wet sal regverdig nie. Hulle sê dit is nie die God van Liefde nie. Ek antwoord, dit is juis die God van Liefde, veral so! As jy vandag ‘n regter op die stoel gehad het waarvan sy natuur self vriendelikheid was, sou dit van hom, as regter, verwag word om geregtigheid uit te voer – en as hy nie gedoen het nie, sou sy vriendelikheid belaglik wees! Trouens, sy vriendelikheid teenoor die misdadiger sou onvriendelikheid teenoor die samelewing as geheel wees! Wat die regter mag wees in persoon, is hy amptelik verplig om geregtigheid uit te voer. En “sal die Regter van die hele aarde nie reg doen nie?” Jy praat van die Vaderlike natuur van God! Vergroot dit soos jy wil, selfs totdat jy dit in ‘n kettery verander, maar steeds, God is die groot morele regeerder van die heelal en dit is aan Hom gegee om met die sonde so om te gaan dat dit gesien word as ‘n boosheid en ‘n bitter ding. God kan nie net oorsien nie! Ek loof Sy heilige Naam en aanbid Hom dat Hy nie onregverdig is om genadig te wees nie, dat Hy nie die skuldige spaar om Sy sagtheid te koester nie! Elke oortreding en ongehoorsaamheid het sy regverdige beloning. Maar deur die offer van Christus is Hy in staat om regverdig te vergewe! Ek loof Sy heilige Naam dat Hy om Sy geregtigheid te regverdig, bepaal het dat, terwyl ‘n vrye vergifnis vir gelowiges voorsien sal word, dit gebou moet wees op ‘n versoening wat al die vereistes van die Wet bevredig.

God se Genade in die Vervangingsoffer

Admireer, ook, in die substitusionele offer, die groot genade van God. Moet nooit vergeet nie dat Hy wie God vir ons tot sonde gemaak het, Sy eie Seun was. Ja, ek gaan verder – dit was, in ‘n sekere sin, Sy eie Self – want die Seun is een met die Vader! Jy mag nie die Persone verwar nie, maar jy kan nie die Substantie van die geseënde Drie-eenheid in Eenheid verdeel nie. Jy mag nie die Seun van God so van die Vader skei om te vergeet dat God in Hom was wat die wêreld met Homself versoen het nie. Dit is die ander Self van die Vader, wat op die Kruis in menslike vorm bloei en sterf. “Lig van lig, baie God van baie God.” Dit is hierdie Lig wat verduister is, daardie Godheid wat die Kerk met Sy eie bloed gekoop het! Hierin is onmeetlike Liefde! Jy sê vir my dat God sonder versoening sou kon vergewe? Ek antwoord, dat eindige en foutbare liefde dit dalk gedoen het en homself so deur die regverdigheid te doodmaak, maar die liefde wat beide die versoening vereis en voorsien het, is inderdaad Onmeetlik! God het self die versoening voorsien deur Homself vryelik en volkome in die Persoon van Sy Seun op te offer om die gevolg van die menslike sonde te dra!

Die Substitusie as Regverdiging

Wat ek wil hê jy moet hier opmerk is dit: as ooit jou gedagtes geskat word oor die gepasteheid of reg van ‘n substitusionele offer, kan jy die saak onmiddellik besleg deur te onthou dat God Self “Hom tot sonde gemaak het vir ons wat geen sonde geken het nie.” As God dit gedoen het, is dit goed gedoen. Ek is nie besorg om ‘n daad van God te verdedig nie – laat die man wat durf om sy Skepper te beskuldig, dink aan wat hy doen! As God Self die offer voorsien het, kan jy seker wees dat Hy dit aanvaar het. Daar kan nooit enige vraag oor ontstaan nie, aangesien Jehovah op Hom ons ongeregtighede laat rus het. Hy wat Christus tot sonde vir ons gemaak het, het geweet wat Hy gedoen het en dit is nie vir ons om te begin sê, “Is dit reg, of is dit nie reg nie?” Die drie maal heilige God het dit gedoen en dit moet reg wees! Wat God behaag, kan ons seker wees dat dit ons sal behaag. As God vergenoeg is met die offer van Christus, sal ons dan nie veel meer as vergenoeg wees nie? Sal ons nie verheug wees, in ekstase wees, om deur so ‘n offer gered te wees wat God Self bestem, voorsien en aanvaar het nie? “Hy het Hom tot sonde vir ons gemaak.”

Die Resultaat van Christus se Offer: Geregtigheid vir Gelowiges

Die laaste punt is, wat gebeur met ons as gevolg daarvan? “Sodat ons die geregtigheid van God in Hom mag word.” O, hierdie gewigtige teks! Geen man wat leef, kan dit uitput nie! Geen teoloog het ooit, selfs in die mees voorspoedige dae van teologie, die bodem van hierdie uitspraak bereik nie! Elke man wat in Jesus glo, word deur Christus wat sy sonde geneem het, regverdig verklaar voor God! Ons is regverdig deur geloof in Christus Jesus, “geregtig deur geloof.” Meer as dit, word ons nie net in die karakter van “regverdig” gemaak nie, maar ons word die substansie wat “geregtigheid” genoem word. Ek kan dit nie verduidelik nie, maar dit is nie ‘n geringe saak nie. Dit beteken iets baie groots, wanneer ons geskat word om “geregtigheid te wees.” Wat meer is, ons is nie net geregtigheid nie, maar ons is “die geregtigheid van God.” Hier is ‘n groot misterie! Die geregtigheid wat Adam in die tuin gehad het, was volmaak, maar dit was die geregtigheid van die mens – ons is die geregtigheid van God. Menslike geregtigheid het gefaal, maar die gelowige het ‘n goddelike geregtigheid wat nooit kan faal nie! Hy het nie net dit nie, maar hy is dit – hy is “die geregtigheid van God in Christus.” Ons kan nou sing – “Met my Verlosser se kleed aan, Heilig soos die Heilige.” Hoe aanvaarbaar moet diegene wees wat deur God Self die “geregtigheid van God in Hom” gemaak is!

Die Vervulling van die Evangelie se Doel: Versoening met God

Ek kan nie iets meer voltooi dink nie. Soos Christus tot sonde gemaak is en tog nooit gesondig het nie, so word ons tot geregtigheid gemaak, al kan ons nie sê ons was regverdig in onsself nie. Sondaars, hoewel ons is en verplig is om dit met verdriet te erken, het die Here ons so heeltemal met die geregtigheid van Christus bedek dat net Sy geregtigheid gesien word en ons die geregtigheid van God in Hom geword het. Dit is waar van al die heiliges, selfs van soveel as wat op Sy naam glo! O, die glans van hierdie leer! Kan jy dit sien, my vriend? Sondaar, hoewel jy is en in onsself besoedel, vervorm en afgetak is, as jy net die groot Vervanger sal aanvaar wat God vir jou voorsien het in die Persoon van Sy liewe Seun, sal jou sondes van jou af wees en geregtigheid vir jou gekom het! Jou sondes was op Jesus gelê, die Bok vir sonde – hulle is nie meer joune nie – Hy het hulle verwyder. Ek mag sê dat Sy geregtigheid aan jou toegereken word, maar ek gaan verder en sê saam met die teks, “Jy is die geregtigheid van God in Hom.”

Die Groot Argument: Wees Versoen met God

Aansoek vir Versoening met God

So, nou, om alles saam te bring, moet ek afsluit met die tweede deel van die teks, wat nie onderrig is nie, maar die toepassing van die onderrig – ‘n GROOT ARGUMENT. “Nou dan, is ons ambassadeurs vir Christus, asof God deur ons na julle toe smeek: ons besweer julle ter wille van Christus, wees versoen met God.” O, dat hierdie lippe taal sou hê, of dat hierdie hart sonder woorde kon praat! Dan sou ek met elke onbekeerde, ongelowige siel binne hierdie plek pleit en pleit as vir my lewe! Vriend, jy is in vyandigheid met God en God is woedend met jou! Maar aan Sy kant is daar elke gereedheid vir versoening. Hy het ‘n pad gemaak waardeur jy Sy vriend kan word – ‘n baie duur pad vir Homself, maar vry vir jou. Hy kon nie Sy Geregtigheid prysgee nie en so die eer van Sy eie karakter vernietig nie. Maar Hy het Sy Seun, Sy eniggebore en Sy geliefde, opgeoffer! En daardie Seun van Hom is vir ons tot sonde gemaak, alhoewel Hy geen sonde geken het nie! Sien hoe God jou ontmoet! Sien hoe gewillig, hoe gretig is Hy dat daar versoening moet wees tussen Homself en skuldige mense! O, here, as jy nie gered is nie, is dit nie omdat God nie wil of kan red nie – dit is omdat jy weier om Sy genade in Christus te aanvaar!

Charles Spurgeon