Die Hoof van die Kerk – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Hoë Eer van Christus se Hoofskap

Hy is die hoof van die liggaam, die kerk. (Kolossense 1:18)

Soos om vir ons aan te dui dat die titel van “Hoof van die kerk” in die hoogste mate vereer moet word, word dit hier gekoppel aan die hoogste eerbewyse van ons Here Jesus. In dieselfde asem word die Seun van God as “die beeld van die onsigbare God,” “die eersgeborene van elke skepping,” “die Skepper van alles wat bestaan” beskryf, en daarna, “die hoof van die liggaam, die kerk.” Ons mag nie dus ligsinnig oor hierdie titel dink nie, en ons moet nie huiwer om te sê dat enige ligsinnigheid hieroor net so verwerpenswaardig sou wees as die ontheilige gebruik van enige ander naam van ons goddelike Here. Vir enige sterflike om dit vir homself aan te neem, beskou ons as gelykstaande aan die aanspraak op die bemiddelende amp—en ons sal nie meer geskok wees om te hoor dat iemand homself “die Skepper van alles” noem nie, as wat ons is wanneer ‘n sterflike as die “Hoof van die kerk” aangedui word.

Wat is die Kerk?

Wat is die kerk? Die woord beteken ‘n samekoms; die kerk van Jesus Christus is ‘n samekoms van gelowige mense, die hele geselskap van God se uitverkorenes, Sy geroepenes, die hele gemeenskap van ware volgelinge van die Here Jesus Christus. Oral waar daar ware gelowiges is, daar is ‘n deel van die kerk; waar so ‘n mense nie is nie, wat die organisasie ook al mag wees, daar is geen kerk van Jesus Christus nie. Die kerk is nie ‘n korporasie van priesters of ‘n samewerkingsverband van onbekeerlike mense nie—dit is die samekoms van dié wie se name in die hemel geskryf is; enige samekoms van gelowige mense is ‘n kerk. Die samevoeging van al hierdie samekomste van gelowige mense maak die een kerk wat Jesus Christus met Sy kosbare bloed verlos het, en van wie Hy die enigste en ware Hoof is. ‘n Deel van daardie kerk is in die hemel, oorwinnaar; ‘n deel op aarde, militêr, maar hierdie verskille in plek maak geen skeiding wat werklike eenheid betref nie. Daar is maar een kerk bo, een kerk onder; tyd maak geen skeiding nie—die kerk is altyd een; een kerk van die apostels, een kerk van die hervormers, een kerk van die eerste eeu, een kerk van die latere dae, en van hierdie een en enigste kerk is Jesus Christus die enigste Hoof.

Wat Word Bedoel met Christus se Hoofskap oor die Kerk?

Wat word bedoel met ons Here se hoofskap oor die kerk? Dit sal ons kortliks oorweeg. Ons verstaan hierdie hoofskap as die verteenwoordiging van die kerk as ‘n liggaam; ons praat van die tel van koppe, wat mense bedoel—die hoof verteenwoordig die hele liggaam. God het behaag om met die mensdom as ‘n gemeenskap om te gaan, en Sy groot verbondshandelinge was met mense as ‘n liggaam—nie met afsonderlike individue nie. Dit wil sê, by die eerste skepping het God nie so baie met elke spesifieke persoon van die menslike ras omgegaan nie, maar met die hele ras wat in een man verteenwoordig is, naamlik die eerste Adam. Dit was so bepaal dat die hele ras in sy lende gebind sou wees, om te staan as hy sou staan, om te val as hy sou val; daarom, broeders en susters, die val, en dus die oorspronklike sonde, en dus die hartseer van hierdie lewe.

Die Tweede Adam

Vir die redding, wat miskien net moontlik was omdat ons nie as individue geval het nie (want die duiwels, wat afsonderlik geval het, is sonder hoop van genade in ewige vuur bewaar), het God ‘n tweede federasie ingestel, waarvan Jesus Christus die Hoof is. Die apostel noem Hom die Tweede Adam; Hy is die Hoof van daardie groep van mense wat Sy uitverkorenes is—Sy verlosses wat in hierdie wêreld geken word deur hulle geloof in Hom, en uiteindelik in Sy rus ingelei word.

Die Lewe wat uit Christus Kom

Nou staan Jesus Christus tot Sy kerk in dieselfde posisie as Adam tot sy nageslag. Hulle is in Hom gekies, in Hom aanvaar en in Hom bewaar—“In die Here is daar ‘n ewige redding.” Soos Sy eie woorde dit verklaar, “Omdat Ek leef, sal julle ook leef.” In die volgende hoofstukke van die epistel wys die apostel dat die heiliges saam met Jesus begrawe is, saam met Hom opgestaan het en saam met Hom lewend gemaak is. Dit is selfs duideliker in die vyfde hoofstuk van Romeine, waar die hoofskap van Adam en Jesus vergelyk en gekontrasteer word.

Christus as die Lewe van die Liggaam

Ons Here is in ‘n mistieke sin die Hoof, wat in Kolossense 2:19 verduidelik word: “Die Hoof, waarvan die hele liggaam deur gewrigte en bande gevoed en saamgeweef word, groei met die groei van God.” Die hoof is vir die liggaam noodsaaklik vir die lewe; dit is die sitplek van die verstand, die tempel van die siel; so ook is Jesus Christus die lewensgewende Hoof van al Sy mense. “Hy is ons lewe.” “In Hom was die lewe, en die lewe was die lig van die mense.” Die lewe van elke lid van die mistieke liggaam hang af van die lewe van die mistieke Hoof. Deur Jesus Christus kry elke lewende kind van God sy geestelike lewe; geen ware lid van die kerk leef uit sy eie lewe nie. “Want julle is dood, en julle lewe is verborge saam met Christus in God.”

Die Hoof en Regering

Die hoof is ook die heerlikheid van die liggaam; daar woon die grootste skoonheid van menslikheid. Die goddelike beeld word die beste gesien in die gesig—die gesig is die kenmerkende heerlikheid van die mens. Die mens hou sy kop regop—sy gesig is nie na die aarde gedraai soos die dier nie, dit straal met intelligensie; dit is die aanduiding van ‘n onsterflike gees. Skone kies haar gunsteling sitplek in die eienskappe van die gesig; majesteit en sagtheid, wysheid en liefde, moed en deernis, hang hier uit, maar al die genadegawes kies die hoof as hulle gunsteling woning.

Christus se Lof en Skonerheid

In hierdie sin, reg en goed, word ons Here beskou as die “Hoof.” Hy is pragtiger as die kinders van mense; goddelike genade is oor Sy lippe uitgegooi. In Jesus Christus word die hele skoonheid van die kerk saamgevat. Wat sou Sy kerk wees sonder Hom? ‘n Lighaam—‘n gruwelike liggaam wat al sy heerlikheid verloor het—omdat dit van sy Hoof geskei is. Wat sou al die goeie, groot, en uitnemende mense wees wat ooit geleef het, sonder Christus? Soveel nullas op ‘n skryftafel; hulle tel vir niks totdat hul Here, as die groot Eenheid, voor hulle geplaas word om hulle mag en waarde te gee!

Die Verbondenheid van Christus en die Kerk

‘n Ander beeld wat gebruik word om Christus se hoofskap oor die kerk te beskryf, is die huweliklike beeld. Soos die Here Eva uit die vlees van Adam gemaak het, so het Hy die kerk uit die sy van Christus Jesus geneem, en sy is van Hom soos Eva van Adam was—sy is van Sy vlees en van Sy bene. ‘n Misteuse unie is tussen Christus en Sy kerk gevestig wat voortdurend vergelyk word met die huwelik: “Want die man is die hoof van die vrou, net soos Christus die Hoof van die kerk is; en Hy is die Verlosser van die liggaam.” Christus is die bruidegom—Sy kerk is Sy bruid.

Christus se Regering in die Kerk

Nie as ‘n tiran nie, nie ‘n heerser wat sy onderdane teen hulle wil dwing nie, maar as ‘n geliefde man, wat gehoorsaamheid vrywillig van die hart van die geliefde vrou behaal. Dit is hoe Christus Sy kerk regeer. Christus se koninkryk is geen tyrannie nie! Sy septer is nie van yster nie; Hy regeer nie met slae en dreigemente nie, maar sy septer is van silwer, en sy regering is liefde. Die enigste kettings wat Hy gebruik, is die kettings van Sy oorweldigende genade; sy heerskappy is geestelik, en strek oor die gewillige harte wat verheug is om voor Hom neer te buig en Hom die eer te gee wat aan Sy naam toekom.

Die Enigste Regsgeleerde van die Kerk

Christus alleen is die enigste wetgewer van Sy kerk—niemand anders nie!

Inleiding: Die Hoof van die Kerk

Broeders en susters, Hy het vir ons gesê as ons Sy gebooie hou, sal ons in Sy liefde bly! Hy sal altyd by ons wees, selfs tot die einde van die wêreld! En Hy het vir Sy kerk die Heilige Gees gegee, volgens die volheid van daardie woorde wat Hy gespreek het toe Hy op Sy apostels geblaas het, “Wie se sondes julle vergewe, hulle is vir hulle vergeven; en wie se sondes julle behou, hulle is behou.” So, dan, ‘n kerk wat namens Christus optree, met Sy gesag die oordeel van God oor sonde afkondig, sal vind dat daardie oordele gevolg sal word; en deur die skatkamer van God se genade oop te maak vir diegene wat Jesus Christus deur geloof soek, sal daardie skatte vrylik gegee word volgens die kerk se verklaring, wat sy in haar Meester se naam gemaak het.

Die Kerk in Sy Naam: Succes of Mislukking

As die kerk in haar eie naam optree, sal sy misluk! As sy in haar Here se naam optree, sal sy slaag! Loop in gehoorsaamheid aan Sy Wetboek, en bevry onsself van die heerskappy van mense, en die kerk se geskiedenis sal geskryf wees in linies soos hierdie, “Skoon soos die maan, helder soos die son, en vreesaanjaend soos ‘n leër met banier.”

Christus se Hoofskap oor die Kerk

Ek het in hierdie woorde, vrees ek, ietwat verwarrend gestel wat ek glo die Skrif leer oor die hoofskap van Christus, naamlik dat Hy die enigste onderwyser van leerstellings is, die enigste maker van geestelike wette; dat Hy die lewende administrateur van die wette van Sy eie geestelike koninkryk is, en daarom mag geen gesag aan die kerk toegeken word nie behalwe dit van Christus—en wanneer ons daardie gesag het, en gehoorsaam daaraan is, hoef ons geen vrees vir die uitkoms te hê nie.

Wat Rus Christ se Hoofskap?

Derde vraag, waarop rus hierdie hoofskap? Baie kortliks, dit rus op die natuurlike oppergesag van Christus se natuur. Wie kan die Hoof wees, behalwe Jesus? Hy is ‘n volmaakte mens, wat ons nie is nie; Hy is die eerste geborene onder baie broers, en ons is maar die jonger en swakker; Hy is God oor alles, geseënd vir ewig en altyd; sekerlik, niemand behalwe Hy moet koning in Sion wees nie, aangesien daar geen deel van die kerk is wat goddelik is nie behalwe Sy glorieryke Hoof!

Die Werk van Christus as Hoof

Die hoofskap van Christus is die onvermyeilike en nodige gevolg van Sy werk. Luister hoe Sy lede sing— “U het ons siele met bloed verlos, Het die gevangenes vrygelaat; Het ons konings en priesters vir God gemaak, En ons sal saam met U regeer.” Wie kan die Hoof wees, behalwe Hy aan wie so ‘n lof toegeken kan word? Hy het ons in Sy bloed gewas—Hy moet die Hoof wees! Hy het ons liefgehad van voor die grondlegging van die wêreld—Hy moet die hoogste wees! Sy regterhand, en Sy heilige arm het vir Hom die oorwinning gekry—laat Hom gekroon wees as Koning van konings, en Here van here!

God se Beslissing en Die Heerskappy van Christus

Boonop het die besluit van God dit onbetwisbaar besluit. Lees die tweede Psalm, en leer dat wanneer die konings van die aarde opgestaan het, en die heersers raadgehou het teen die Here, en teen Sy gesalfde, die Here wat in die hemel sit gelag het oor hul samekoms, en hulle teenstanders bespot het! “Tog,” sê Hy, “het Ek My Koning op My heilige berg Sion gesit.” Ek sal die besluit verklaar— “Die Here het vir My gesê, U is My Seun; vandag het Ek U gebore.” Hoe gloriously lees die belofte: “Vra van My, en Ek sal vir U die nasies gee as U erfenis, en die uithoeke van die aarde as U besitting. U sal hulle breek met ‘n ysterskeper; U sal hulle in stukke breek soos ‘n pottebakker se houer.” Dit is deel van die ewige plan wat die kerk opgestel het dat Christus as die Hoof daarvan aangestel moes word, en as daar ‘n kerk van die lewende God is, is dit ook onvermyeilijk dat Christus die enigste Hoof van daardie kerk sal wees.

Wat Dit Veroordeel: Die Vals Hoofskap

Wat, broeders en susters, Veroordeel dit dan? Dit veroordeel die boos pretense van ‘n Paaplike hoofskap! ‘n Priester in Rome is die hoof van die kerk van Jesus Christus, regtig! Wel, as die Pous die Hoof van die kerk is—as hy dit is—kyk dan wat volgens die Skrif hy is. Hierdie Pio Nono is dit—hy is die hoof van die liggaam, die kerk “wat die begin is.” Was daar dan niks voor hierdie genoemde Pius IX nie? “Die eerste geborene uit die dode”?

‘n Kerk met Twee Koppe?

Noem hulle nie die kerk dan ‘n monsterlike wese met twee koppe nie! Hulle kan dalk een dag drie maak, en dan sal ons dit Cerberus noem, en helshond, en ons sal nie ver af wees van die ware idee van die Paapery nie! Nee, hy is die gedelegeerde Hoof. Wat vir? Waarom moet Christus gesag delegeer wat Hy self kan gebruik? “Maar ons het ‘n delegasie nodig, want Christus is afwesig”; maar die Heilige Gees is daardie delegasie, en Hy is hier.

Wettige Gesag in Christus

Daar is geen meer absurde idee of blaspemie wat ooit uitgespreek is as die gedagte dat die Biskop van Rome die Hoof van die kerk van Jesus Christus kan wees nie! Nee, hierdie pousse sterf, en is nie! Hoe kan die kerk leef as sy Hoof dood is? Die ware Hoof leef vir altyd, en die kerk leef altyd in Hom! Maar daar word beweer dat daar ‘n sigbare hoofskap moet wees, en tans word ons elke dag gesê dat ons tussen die hoofskap van die monarg van Engeland en die hoofskap van die pous in Rome moet kies.

Die Gesag van Christus: Geen Ander Hoof

Ek vra die mense se verskoning—ons het geen so ‘n keuse nie, want wanneer ons gevra word wie ons wil hê om ons te regeer in geestelike dinge, sê ons, “Niks nie—niks vir ‘n enkele oomblik!” Ons maak geen beswaar nie; konings en koningin is geen hoofde van die kerk vir ons nie! Ons sal nie meer geestelike dominering van ‘n Engelse premier as van ‘n Romaanse pous verdra nie! Ons is ewe opstandig teen albei—alle menslike hoofskap moet neergaan!

Charles Spurgeon