Die Gazelle en die Hert – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Voorkoms van Twee Samekomste

“Maar julle het gekom na Berg Sion, en na die stad van die lewende God, die hemelse Jerusalem, en na ‘n ontelbare menigte engele, na die algemene samekoms en kerk van die eersgeborenes, wat in die hemel opgeskrywe is, en na God, die Regter van almal, en na die geeste van die regverdige manne wat volmaak gemaak is, en na Jesus, die Middelaar van die nuwe verbond, en na die bloed van besprenkeling, wat beter dinge spreek as dit van Abel.” – Hebreërs 12:22-24.

Die hele gedeelte sal oorweeg word, maar ons spesifieke fokus sal op vers drie-en-twintig wees: “Na die algemene samekoms en kerk van die eersgeborenes, wat in die hemel opgeskrywe is.” Paulus toon die superioriteit van die nuwe verbond teenoor die oue. Hy vertel ons wat Israel na die vlees bereik het in hulle beste oomblikke in die oggendure van die wet, en wat die eersgeborenes na die gees bereik het onder die evangelie. Hy beeld die groot samekoms van die uitverkore volk rondom Berg Sinai uit, en dan beskryf sy geïnspireerde gedagtes ‘n oneindig groter en gelukkiger samekoms, waartoe al die gelowiges gekom het, rondom Berg Sion. Nie net die Hebreërs aan wie hy geskryf het nie, maar al die mense van God is saamgetrek in ‘n algemene samekoms, waarvan die geseënde God die middelpunt is. Paulus toon vir ons die vreugdevolle verskil tussen die twee samekomste, en die gevoelens en dade van dié wat dit saamstel.

Wat ons hierdie oggend nodig het, is ‘n bietjie sorgsame aandag aan die dieper betekenis van die teks, en ‘n intens hartlike begeerte om werklik in die genot van die voorregte wat voor ons gestel is, in te gaan. Ons teks bevat ‘n onmeetlike rykdom van betekenis. Dit is geskryf volgens God se rykdom in die heerlikheid deur Christus Jesus. Beslis is dit geskryf soos met ‘n diamantpen op goue plate wat met edelstene versier is. Mag God, uit Sy genade, ons heeltemal daarin lei. Ons wil nie net van voorreg praat as iets wat moontlik is nie, maar ons wil sê met Paulus: “Ons het gekom na dit.” Net soos ons nie gekom het na die vrees van die wet nie, so het ons beslis gekom na die seëninge van die evangelie. Lees in vers 18, “Julle het nie gekom nie,” en dan in vers 22, “Maar julle het gekom.” Ons hoor nie net van Sion en haar feeste nie, maar ons het gekom na hulle. Ons ken nie net die letter van die evangelie nie, maar ons het die innerlike en geestelike betekenis daarvan binne deur persoonlike genot gekom. “Ons het gekom.” Ek wil daardie woorde uitring as ‘n soort musikale begeleiding van die waarhede wat uitgespreek word. Deur die hele preek, laat ons harte bly wees en sê, “Ons het gekom.” “Ons het gekom.” Ons het deur geloof alles verkry wat vir ons in die teks gestel is.

Die Kontrast tussen Wet en Genade

Eerstens wil ek begin met ‘n kontrast wat in die hele gedeelte wat ons gelees het, voorgestel word—‘n kontrast tussen die ekonomie van die wet en die ekonomie van genade. Elke goeie ding word in waarde verhoog deur sy teenoorgestelde. Lig is helderder vir oë wat in duisternis gehuil het. Kos is soetter nadat jy honger ervaar het. En Sion is mooier vanweë Sinai. Die kontrast tussen vrye genade en die wet laat genade meer kosbaar lyk vir gedagtes wat die strengheid van die gebod geken het. Die kontrast wat hier voorgestel word, is sewevoudig. Dit mag wees dat die idee van hierdie sewevoudige kontrast eers aan Bengel, daardie prins van kritici, deurgekom het, maar ek het gewaag om van sy vorm daarvan te verskil, en ek hoop dat ek die kontrast rakende die sewe dinge duideliker gestel het as wat hy gedoen het, sodat selfs die nederigste hier elke punt sal vang, en elke kontrast in sy geheue sal hou.

Die Kontrast van Plekke

Let op die kontras. Eerstens, ten opsigte van die plek (v 18), “Julle het nie gekom na die berg wat aangeraak kan word nie,” (v 22), “maar julle het gekom na Berg Sion, en na die stad van die lewende God, die hemelse Jerusalem.” Kyk na Sinai met sy ruwe rotse, dit het selde ‘n menslike voet ooit aangeraak, miskien totdat daardie uur waarin Jehovah op die berg afgedaal het in sy praal, het dit ‘n maagdelike piek gebly, wat die voet van die mens nooit besoedel het nie. Daar was geen woning vir mense daarop nie, en dit het nie gras vir die kuddes aangebied nie. Die berg van God het in afgryslike majesteit teen die lug uitgestaan, in gemeenskap met die sterre, maar geweier om met mense te handel. Dit was verhewe, maar streng en stormgeteister. God het op Sinai gekom met Sy wet, en die vreesaanjaende berg het ‘n tipe geword van wat die wet vir ons sou wees. Dit het vir ons ‘n groot idee van heiligheid gegee, maar dit het nie ‘n pad na daartoe aangebied nie, of ‘n vermoeide hart met ‘n rusplek voorsien nie, of ‘n honger siel met geestelike voedsel gevoed nie. Dit sal nooit die plek wees waar die bymekaarkom van menigtes ‘n stad vir hulself oprig nie, en ‘n tempel vir die lewende God nie. Dit is nie die heiligdom van gemeenskap nie, maar die troon van gesag en geregtigheid.

Die Kontrast van Lig en Duisternis

Die Jode onder die wet het daardie streng heuwel vir hul middelpunt gehad, en hulle het dit omring met bleek gesigte en sidderende knieë. Ons versamel by ‘n heel ander middelpunt, naamlik by die paleisgekroonde hoogte van Sion. Daar het Dawid van ouds gewoond geraak, en daar het Dawid se Here Hom geopenbaar. Die heuwel van Sion het bo die stad Jerusalem opgestaan, en die twee saam het die verkose plek gevorm waar Jehovah Homself verkies het om in eerbiedige staatskap in die midde van Sy uitverkore volk te woon, “Want die Here het Sion gekies; Hy het dit begeer vir Sy woning.” Daar is die diens van Sy heiligdom uitgevoer, en rondom dit het al die paleise van Juda en die woning van die uitverkore volk gekluster. Dit was die “stad van visioen” en die stad van vrede. God het in die midde van haar gewoond, en daarom is sy nie beweeg nie. “Mooi vir situasie, die vreugde van die hele aarde, is Berg Sion.” “God word in haar paleise geken as ‘n toevlug.” “God sal haar help en dit reg vroeg.” Dit is ‘n tipe van die bedeling waarin die Here na mense kom in ‘n visioen van vrede, en Homself in vergifnis genade openbaar.

Die Kontrast van Vuur en Gees

God woon by mense in die persoon van die man Christus Jesus, en ons kom na Hom en vind ons woning in Hom vir alle geslagte. Soos die voël haar huis gevind het en die swaluw ‘n nes vir haarself, waar sy haar kleintjies kan lê, so kom ons ook om by die altare van God, in die stad wat Sy genade gevestig het en Sy mag beskerm het. Die plekke in hul kontras is vol onderrig.

Die Stem van die Bloed van Jesus

Die meer van hierdie stem, hoe beter—dit vermoei nooit die oor nie, noch distress die hart nie—
“Bloed het ‘n stem wat die hemel deurboor,
‘Vergelding,’ roep Abel se bloed;
Maar die dierbare bloed van Jesus wat geslag is,
Spreek vrede so luid uit elke ader.”

Ons het gekom na dit, want ons is daarin gewas, en sy soet, oorwinnende noot vul ons hart selfs nou met musiek.

Kontrast en Genade: Wat ons het in Christus

Nou, liewe vriende, het ek die kontrast uiteengesit, en ek wil hê dat julle dit met die hulp van die altyd seënende Gees moet oorweeg. Wat die mense by Sinai ervaar het, kon hulle nie na toe kom nie, en hulle wou nie kom nie; hulle het dit op ‘n afstand gehou, want hulle was bang. Maar na alles wat op Sion geopenbaar word, kan ons kom—nee, wat beter is, ek hoop ons kan sê saam met die apostel: “Ons het gekom.” Ons het nie net die letter van die evangelie gehoor nie, maar ons het die innerlike en geestelike betekenis daarvan deur persoonlike genot ontdek. “Ons het gekom.” Ek wil daardie woorde uitring as ‘n soort musikale begeleiding tot die waarhede wat uitgespreek word. Deur die hele preek, laat ons harte bly wees en sê, “Ons het gekom.” “Ons het gekom.” Ons het deur geloof alles verkry wat vir ons in die teks gestel is.

Die Kontrast tussen Sinai en Sion

Eerstens wil ek begin met ‘n kontrast wat in die hele gedeelte wat ons gelees het, voorgestel word—‘n kontrast tussen die ekonomie van die wet en die ekonomie van genade. Elke goeie ding word in waarde verhoog deur sy teenoorgestelde. Lig is helderder vir oë wat in duisternis gehuil het. Kos is soetter nadat jy honger ervaar het. En Sion is mooier vanweë Sinai. Die kontrast tussen vrye genade en die wet laat genade meer kosbaar lyk vir gedagtes wat die strengheid van die gebod geken het. Die kontrast wat hier voorgestel word, is sewevoudig. Dit mag wees dat die idee van hierdie sewevoudige kontrast eers aan Bengel, daardie prins van kritici, deurgekom het, maar ek het gewaag om van sy vorm daarvan te verskil, en ek hoop dat ek die kontrast rakende die sewe dinge duideliker gestel het as wat hy gedoen het, sodat selfs die nederigste hier elke punt sal vang, en elke kontrast in sy geheue sal hou.

Berg Sion: ‘n Versamelplek van vreugde

Die kontraste wat hier voorgestel word, begin met die plek van versameling. In vers 18 lees ons: “Julle het nie gekom na die berg wat aangeraak kan word nie,” maar in vers 22: “Maar julle het gekom na Berg Sion, en na die stad van die lewende God, die hemelse Jerusalem.” Let op die verskil tussen Sinai, met sy ruwe kranse, wat mense in vrees en afskeid gehou het, en die hemelse Jerusalem, ‘n stad van vrede, waar die Heer se teenwoordigheid die mense in vreugde en rus bring. Sinai was ‘n plek van groot afgrys, maar Sion is die plek van God se genade, ‘n plek van heiligheid, vrede en vreugde. Dit is nie ‘n plek van terror nie, maar ‘n plek waar gelowiges as vreugdevolle deelnemers deelneem aan ‘n groot, hemelse feestelike samekoms.

Die Kontrast van Vuur en Vreugdevolle Diens

As ons sien hoe Sinai met vuur verbrand het, sien ons ‘n ander vuur by die engele van God, wat die diens van die Here verrig. Die engele is ‘n muur van vuur rondom ons, beskerm ons, en hou ons veilig. Dit is die vreugdevolle diens waar die engele as geestelike dienaars dien, in verskil met die verterende vlamme wat Sinai omhul het. Wat een wonderlike gedagtes dit is om te besef dat ons nie net die engele in hulle onmeetbare getalle het nie, maar ons is deel van hierdie heilige samekoms, ‘n samekoms wat meer vurig en vol liefde is as die vlamme wat aan Sinai gekoppel was.

‘n Samekoms van Glorie en Vreugde

Paulus beskryf hierdie samekoms nie net as ‘n plek van vreugde nie, maar ook as ‘n plek waar ons met alle gelowiges van die aarde, sowel as diegene wat in die hemel is, deelneem aan die aanbidding van God. Hierdie samekoms is nie net ‘n samelloop van mense nie, maar ‘n verenigde viering van die heiligheid en die genade van God. Die regverdiges het al die volmaaktheid van God deur Sy genade ontvang, en hulle is dit wat ons aanbid, wat ons uitdaag om volhardend te wees en om voort te gaan in die diens van die hoogste.

Die Wedergeboorte en die Skryf in die Hemel

Dan is daar die idee van die wedergeboorte en die skrywe van die name in die hemel. Net soos die kompetisie by Olympus waaksaam en onontbeerlik was vir diegene wat wou deelneem aan die fees, so moet ons ook ons name registreer as deel van die heilige samekoms. Die name van die gelowiges is nie in die aarde geskryf nie, maar in die hemel, by die God wat nooit verander nie en wat ons as Sy kinders verheerlik. Hierdie is die regte plek waar ons opgeneem word—daar is geen ander plek van ‘n groter eer nie, as om deel van die hemelse kerk van God te wees.

Slot: Gemeenskap met Christus en die Vreugde van ‘n Feestelike Samekoms

Liewe vriende, die werklike vraag wat ons moet stel, is of ons in hierdie goddelike samekoms is. Het ons ons name in die boek van die Hemel, as mense wat gelowig in Christus is? En as ons in die samekoms is, sal ons die vreugde en genot van die aanbidding van God nie misken nie. Laat ons elkeen sy deel neem in die fees van die hemelse samekoms, die fees wat die samekoms van die eerste gebore is—diegene wat regverdig verklaar is en wat saam in die heiligheid en genade van God aan die feestelike viering van Sy genade deelneem.

Charles Spurgeon