Die Roep van die Heidene – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Visioen van Paulus

“En ’n visioen het in die nag aan Paulus verskyn. ’n Man van Masedonië het opgestaan en hom gesmeek, en gesê, Kom oor na Masedonië en help ons.” – Handelinge 16:9

Hierdie visioen was sonder twyfel ’n spesiale visioen wat deur God gestuur is om die Apostel te lei. In die volgende vers lees ons dat hulle met oortuiging uit die visioen afgesluit het dat die Here hulle geroep het om die evangelie in Masedonië te preek. Tog kan hierdie visioen heeltemal verklaar word deur natuurlike oorsake. Mense droom dikwels van dit wat hul gedagtes die meeste besig hou. Wie sal verwonder wees as die gierige man, in sy rustelose slaap, homself sien tel aan sy goud? Wie sou verbaas wees dat die moeder se droom dikwels oor haar lieflike baba gaan? Wie sal verwonder wees dat die vrou dikwels van skeepswrakke droom, wanneer sy in die stormagtige nag op haar bed lê—haar laaste gedagtes gemoeid met haar man op die see? Dit is geen wonder nie dat die soldaat in die skytog van die oorlog van die geveg droom. So kan ons nie verbaas wees dat die Apostel Paulus, wie se hele siel vol was van sy Meester se saak, ’n visioen in die nag gehad het oor ’n nuwe werkveld wat God vir hom wou oopmaak nie.

Paulus in Sy Reis

Jy sal onthou dat die Apostel in hierdie geval in ’n besondere toestand was. Hy het oorspronklik probeer om die evangelie in Frigië en Galasië te preek, maar die Heilige Gees het hom verbied om die Woord in Asië te preek. “En toe hulle in Mysië gekom het, het hulle probeer om na Bitiinië te gaan, maar die Gees het dit nie toegelaat nie.” Die Apostel was soos Abraham van ouds; hy het op pad gegaan sonder om te weet waarheen hy op pad was. Daar was ’n sekere pad wat hy moes volg, en toe hy probeer het om na regs of na links te draai, het die Gees hom direk verbied en hy was gedwing om aan te gaan totdat hy by die hawe van Troas gekom het. Daar, moeg van die reis, het hy hom op sy rusplek neergelê en middernag het ’n visioen aan hom verskyn. ’n Man wat deur sy aksent en klere as ’n Masedoniër herken is, het vir hom gesê, “Kom oor en help ons.”

God se Sovereigniteit in Die Roep van Masedonië

Hier is ons nie net bewus van die visioen nie, maar ons sien duidelik die sovereigniteit van God in hierdie gebeurtenis. Die apostel wou die evangelie preek in Bitiinië, maar God het dit verhoed en gelei dat hy die evangelie in Filippi moes bring. Waarom was dit so? Was Filippi meer werd, of het Bitiinië minder nodig gehad? Dit was nie so nie! Dit was God se genade wat die evangelie na enige nasie gestuur het, en wie is daar wat Hom kan blameer? God is geregtig om te doen wat Hy wil met Sy eie.

Die Evangelie as die Grootste Hulp aan Enige Volk

Die grootste hulp wat aan enige volk gegee kan word, is die prediking van die evangelie. Die roep van die Masedoniër, “Kom oor en help ons,” is geen ander roep nie as die oproep om die evangelie aan ons te bring. Die evangelie is nie net ’n hulp in een sin nie, maar in elke sin! Diegene wat nie die evangelie het nie, staan in die grootste behoefte aan hulp. Maar wanneer die evangelie gedra word, word alles saamgebring. In die evangelie is die veelvuldige wysheid van God en sy baie goedheid teenoor die mense.

Die Evangelie as ’n Redder van Vryheid

Die nasies van die aarde is steeds die slawe van tiranne – baie lande is steeds onder die mag van despotiese dinastieë wat mense onder hul voete trap asof mense net klei is wat in stukke gebreek kan word. Hoe sal vryheid in hierdie lande gevestig word? Sal die punt van die bajonet vryheid bring? Nee, nee! Yster maak ons boeie; yster vas dit; maar yster sal dit nooit ophef nie! Ons het iets meer kragtig as staal nodig om die vryheid van die mensdom uit te sny. Liefde, die liefde van die evangelie, moet die grondslag van vryheid wees.

Protestantisme en Vryheid

Seker is dit waar dat waar jy Protestantisme vind, jy vryheid vind, en waar jy Protestantisme verlaat, begin jy die juk voel, en die kerm van die verdruktes hoor. Protestantisme is die wapen wat die vryheid aan die volk bring, en sonder dit sal die mense nooit werklik vry wees nie! Protestantisme is die enkelwyse waarop mense bevry kan word van die onderdrukking wat priesterwese en tirannie meebring.

Die Evangelie as ’n Krag vir Beskawing

Die evangelie is die groot beskaffer. Niks anders kan die barbaar in ’n beskawde man verander as die kruis en die gesig van Christus wat aan hom hang nie! Geseënd is die voete van hulle wat goeie nuus van vrede bring, want waar hulle die goeie nuus van vrede met God bring, bring hulle ook goeie nuus van goeie wil teenoor mense – goeie wil teenoor hulle as wesens hier, sowel as goeie nuus vir hulle as wesens wat vir ewig moet leef!

Die Evangelie as die Grootste Hulp aan die Siel

Maar die grootste hulp wat die evangelie bring, is hulp vir die siel. Diegene wat blind is en nie weet waarheen hulle op pad is nie, gaan hulle pad af na die swart wanhoop. Mag ons harte nie verlang om die blindes se oë oop te maak nie, om die bedrieërs op die pad na die hemel te lei? Dalk is dit juis daardeur dat ons die evangelie so dringend moet predik. Want soos die skrif sê, “Hoe kan hulle glo sonder ’n prediker?” Hoe kan hulle preek tensy hulle gestuur word?

Die Roep van die Heidene in Vandag se Wêreld

En nou, geliefdes, as ek die heiden se saak pleit, is die vraag wat ek wil vra: Wat gaan julle doen om die evangelie aan diegene wat dit vra, aan hulle wat op die aarde in stilte roep, te bring? Kom oor na ons en help ons, deur die evangelie van Christus te bring.

Die Roep van die Heidene na Christene

“Julle Christene van Brittanje! Julle is die hoogs begenadigde wat die naam van Jesus ken en die krag van die Gees bewys, preek die evangelie aan ons, want ons is mense net soos julle! Wat? Al het ons vel ’n kleur wat minder mooi is as die van julle, het Hy ons harte ewe gemaak. O, vertel ons nie dat omdat ons die sprinkaan eet en die slang eet, ons nie van julle soort is nie! ‘Nie wat in die mens ingaan, maak hom onrein nie.’ Dit is waar, ons konings en prinses is net geskik om saam met julle bedelaars in dieselfde klas te wees, maar o, God het van een bloed alle nasies gemaak wat op die aarde woon! En uit ons hutte en kabinne kom ons vandag en ons sê vir julle, ‘ons is mense – ons is jul broers – jonger broers, dit is waar – ons het nie ’n dubbele deel van die erfenis nie. Broers ook, wie se vaders hulle deel in losbandige lewe spandeer het, maar hoekom moet die kinders se tande stukkend wees omdat die vaders suur druiwe geëet het? Hoekom moet die seun van Ham vir altyd die vloek van Kanaän dra? ‘O, preek die evangelie aan ons! Ons is mense! Moeder Eva is ons moeder, net soos julle s’n. Adam, ook, is die vader waaruit ons afgespring het. En omdat ons mense is, roep die gemeenskaplike simpatie van die mensdom julle op om ons te luister wanneer ons sê, ‘Kom oor en help ons.’ Boonop het ons nog ’n argument. Ons word vertel dat ‘aan julle is die Woord van hierdie verlossing gestuur,’ nie vir julle nie, maar vir ons – broers en susters wat nie die evangelie gehoor het nie, en wat dit nie ken nie! Julle het die skat in julle eie land, en ons glo julle het die skat aan julle gegee sodat julle handevol daarvan aan ons kan uitdos! Ons weet dat ou Judea die verbond en die orakels en die evangelie gehad het om vir die komende geslagte te bewaar. En ons glo dat julle, mense van Brittanje, die evangelie het, nie vir julle nie, maar vir ons! Ons het gehoor wat julle Meester gesê het, ‘Julle is die ligte van die wêreld’ – nie ligte van Brittanje, nie ligte vir julle self nie – die ligte van die wêreld. O, dra julle brandende fakkels in die woude van ons donker woude! Kom en skyn julle lig deur die donker mis van ons afgodsdienstige tempels. Laat die vleermuise van ons bygeloof, en die uile van ons onkunde, wegvlieg voor die sonskyn van julle evangelie! Dit is nie vir julle self dat julle dit ontvang het nie, maar vir ons! O, gee dit aan ons! Preek die evangelie aan ons, want dit is bedoel vir ons!”

Die Misery wat die Evangelie kan Verlig

En ons het nog ’n argument – kyk na ons ellende! As die geselskap van my armes broers en susters vandag, herinner ek julle aan die marteling waaraan die arme Hindoe-toewyding homself onderwerp. Ek herinner julle aan die wreedhede wat in die Chinese ryk uitgevoer word – die horrore van ’n regering wat op afgodsdienstigheid gebaseer is! Ek vertel julle van die ellende, die gebrek, die armoede, die naaktheid, die elende van die Bechuanas en die Bosmans, en ek praat vir hulle en ek sê, “Christene, julle het die middele om hulle ellendes te verlig deur die evangelie na hulle toe te stuur – sal julle dit nie doen nie?” Kyk na die bewoners in die land van die oerwoud en die leeu. Daar is hulle. Die slang het hulle in sy slange omhulsel vasgegryp, en soos die boa-konstriktor van hulle eie woude, druk hy hulle nasies totdat die ribbes van die sterk man breek, en die harte van die vroue smelt soos was! En julle het die swaard in julle hande wat die slang se kop kan afkap! Julle Meester het daardie kop onder Sy hak verpletter, en julle moet dieselfde doen. O, kom, kom, julle sendelinge van die kruis, julle dienaars van Jesus, kom en verlos ons van hierdie doodlike hidra! Red ons van ons vreeslike lot!

Die Roep van die Afrikane en die Verligting van Armoede

Ons ellende roep op julle hulp. Dit is waar, ons kan nie vir julle in sagte taal praat nie, maar daar was ’n tyd toe poëtiese geeste tussen ons geloop het, en sommige van die lig wat in Paradys geskyn het, het steeds ons donkerheid verlig. En ons het een of twee van daardie swakke ligte opgetel, en ons hoop dat die son van geregtigheid eendag oor ons sal opkom. O, kom, rol daardie misse weg! Kom, jaag ons nag weg, en laat ons die heilige, hoë, ewige middag sien wat die dogter van die evangelie is wat die Son van Geregtigheid volg!

Oproep aan die Christen om te Roep vir die Verlies van die Heidene

En nou, Christene, laat ek tot julle as een van julle spreek. Broers en susters, julle en ek is soldate – soldate van die kruis, en op hierdie oomblik is die wêrelde besig om in botsing te kom. Die geveg verdik, en ons is krygers! Skande op die lafheids wat van die stryd af bly! Die trompet blaas vandag. Mohammed het uit sy slaap wakker geword; die Moslem, met bloederige hande, het gesoek om ons ras te vermoor! Die Hindoe, ook – die sagmoedige Hindoe – sy oë het gegloei soos die oë van sy tier, en sy lippe het gesmak van bloed. Die geveg woed! Nie net hulle nie! Popery het homself opgeruk! Met magtige poging probeer dit om hierdie juweel van die see, hierdie eerste eiland van die oseaan, terug te wen! Infideliteit is ook op die beweeg—haar getroue volgelinge vlieg hier en daar. Alles is wakker, behalwe die kerk van God! O, word wakker, broers en susters! Word wakker, nou die geveg op sy hoogste is! Nou is dit die tyd vir ons grootste moed, ons grootste ywer! Onthou, elke keer as julle op jul knieë buig en sê, “Ons Vader,” vertel julle ‘n leuen aan die einde van daardie gebed as julle nie probeer om Sy koninkryk te laat kom, en Sy wil op aarde te laat gebeur, soos dit in die hemel is nie!

Die Roep van die Geveg en die Duiwel wat ons Beperk

Nou, wat is julle besluite? Wat gaan julle doen in antwoord op die roep, “Kom oor en help ons?” Het ek een man in hierdie samekoms wat die waarheid liefhet, wat die vermoë het om die evangelie te preek, en wat die begeerte het om dit in ander lande te doen? Want as ek een het, en ek het tien ander wat bereid is om hom £10 per jaar te gee, het ek die opening om hom onmiddellik uit te stuur! In Port Natal is daar 20 Baptiste, en daardie 20 Baptiste wil hê ’n predikant moet nie net vir hulle preek nie, maar ook vir die wilde stamme rondom hulle!

Charles Spurgeon