Die Kruis, Ons Glorie - Charles Spurgeon

“Maar God bespare dit dat ek sou roem behalwe in die Kruis van ons Here Jesus Christus, deur wie die wêreld gekruisig is vir my, en ek vir die wêreld.” Galasiërs 6:14

Byna alle mense het iets waarin hulle roem. Elke voël het sy eie lied. Dit is ‘n arm hart wat nooit bly is nie. Dit is ‘n dof pakperd wat heeltemal sonder klokke is. Mense verheug hulle gewoonlik in iets of ander, en baie mense verheug hulle so in dit wat hulle kies, dat hulle opskryf en vol selfverheerliking is. Dit is baie hartseer dat mense deur hulself te roem, tot ondergang gedoem word, en tog is daar baie wat dit doen. Baie roem in hul skande, en nog meer roem in dit wat net leegheid is. Party roem in hul fisieke sterkte, waarin ‘n os hulle oorsteek, of in hul goud, wat net dik klei is, of in hul gawes, wat net talente is waarmee hulle vertrou word. Die pond wat aan hulle as toesig gegee is, word deur mense beskou as hul eie, en daarom steel hulle die glorie daarvan van God af. O, my luisteraars, luister na die stem van wysheid wat roep, “Hy wat roem, laat hom net in die Here roem.”

Om vir persoonlike roem te leef, is om dood te wees terwyl ons lewe! Moet nie so dwaas wees om vir ‘n borrel te sterf nie! Baie mense het hul siel weggegooi vir ‘n bietjie eer of vir die kortstondige bevrediging van sukses in onbenullighede. O, mense, jou neiging is om in iets te roem—jou wysheid sal wees om ‘n roem te vind wat waardig is van ‘n onsterflike gees! Die apostel Paulus het ‘n ryk keuse van dinge gehad waarin hy kon roem. As hy gekies het om by sy eie mense te bly, sou hy een van hul mees geëerde rabbi’s gewees het. Hy sê in sy brief aan die Filippense, in die derde hoofstuk, “As enige ander man dink dat hy iets het om op te roem in die vlees, ek meer: op die agtste dag besny, van die geslag van Israel, van die stam van Benjamin, ‘n Hebreër van die Hebreërs; wat die Wet aanbetref, ‘n Fariseër; wat betref die ywer, die gemeente vervolg; wat betref die geregtigheid wat in die Wet is, onberispelik.”

Hy sê dat hy in die Joodse godsdiens meer gevorder het as baie van sy gelykes in sy eie volk, en hy het hoog gestaan in die aanskoue van sy mede-professore. Maar toe hy tot die geloof in die Here Jesus bekeer is, het hy gesê, “Wat vir my voordelig was, dit het ek vir Christus as verlies beskou. Ja, seker, ek beskou alles as verlies ter wille van die uitnemendheid van die kennis van Christus Jesus, my Here.” Sodra hy bekeer is, het hy alle roem in sy vroeëre godsdiens en ywer verwerp en uitgeroep, “God bespare dit dat ek sou roem behalwe in die Kruis van ons Here Jesus Christus.”

Paulus kon ook, as hy gekies het, in sy lyding vir die Kruis van Christus roem, want hy was ‘n lewende martelaar, ‘n deurlopende selfopofferingsaksie vir die saak van die gekruisigde. Hy sê, “Is hulle dienaars van Christus? (Ek praat soos ‘n dwaas.) Ek is meer; in arbeid meer oorvloedig, in roem meer as wat ek kan noem, in gevangenisse meer gereeld, in sterftes dikwels. Van die Jode het ek vyf keer 40 houe behalwe een ontvang. Drie keer is ek met stokke geslaan; een keer is ek gesteen, drie keer het ek skipbreuk gely, ‘n nag en ‘n dag was ek in die diepte; in reise dikwels, in gevaar van waters, in gevaar van rowers, in gevaar van my eie mense, in gevaar van die heidene, in gevaar in die stad, in gevaar in die woestyn, in gevaar op die see, in gevaar onder vals broeders; in vermoeidheid en pyn, in waaksaamheid dikwels, in honger en dors, in vas dikwels, in koue en naaktheid.”

Hy is gedwing om ‘n opsomming van hierdie lyding te gee om sy apostelskap te bevestig, maar voordat hy dit gedoen het, het hy geskryf, “Ek wens jy sou ‘n bietjie in my dwaasheid kan verdra.” In sy hart het hy, terwyl hy dit gedoen het, gesê, “God bespare dit dat ek sou roem behalwe in die Kruis van ons Here Jesus Christus.”

Paulus se Keuse om in die Kruis te Roem

Broers en susters, let op dat Paulus nie hier sê dat hy in Christus ge-roem het nie, alhoewel hy dit met sy hele hart gedoen het—hy verklaar dat hy veral ge-roem het in “die Kruis van ons Here Jesus Christus,” wat in die oë van mense die laagste en die mees verleentheid veroor-lakende deel van die geskiedenis van die Here Jesus was! Hy kon in die Inkarnasie ge-roem het—gelewe het die engele gesing oor dit, wyse mense het van die verre Oos gekom om dit te aanskou. Het nie die nuutgebore Koning die hemel se lied wakker gemaak van, “Eer aan God in die hoogste nie?” Hy kon in die lewe van Christus ge-roem het—was daar ooit iemand anders so ander, so barmhartig en onberispelik nie? Hy kon in die Opstanding van Christus ge-roem het—dit is die wêreld se groot hoop oor diegene wat in slaap is. Hy kon in ons Here se Opstyg ge-roem het, want Hy het “die gevangenskap gevang” en al sy volgelinge roem in sy oorwinning. Hy kon in sy Tweede Koms ge-roem het, en ek twyfel nie dat hy dit gedoen het nie, want die Here sal binnekort uit die hemel afkom met ‘n roepstem, met die stem van die aartsengel en die trompet van God, om bewonder te word in almal wat glo. Tog het die apostel veral hierdie, die sentrum van die Christelike sisteem, die punt wat die meeste aangeval word deur sy vyande, daardie fokus van die wêreld se bespotting—die Kruis—en, alles anders in die skaduwee geplaas, uitgeroep, “God bespare dit dat ek sou roem, behalwe in die Kruis van ons Here Jesus Christus.”

Die Hoogste Glorie van Ons Godsdiens: Die Kruis

Leer dus, die hoogste glorie van ons heilige godsdiens is die Kruis! Die geskiedenis van genade begin vroeër en gaan later aan, maar in die middelpunt daarvan staan die Kruis. Van twee ewighede is dit die skarniervel—van die verlede dekreet en toekomstige glorie is dit die draaipunt. Kom ons kom na die Kruis, hierdie oggend, en dink daaraan totdat elkeen van ons, in die krag van die Gees van God, kan sê, “God bespare dit dat ek sou roem behalwe in die Kruis van ons Here Jesus Christus.”

Wat het Paulus bedoel met die Kruis?

Eerstens, soos die Here my sal help, (want wie sal die Kruis beskryf sonder die hulp van Hom wat daarop gehang het), wat het Paulus bedoel met die Kruis? Het hy nie die feit van die Kruis ingesluit nie? Tweedens, die leerstelling van die Kruis? En derdens, die Kruis van die leerstelling? Ek dink hy bedoel, eerstens, die feit van die Kruis. Ons Here Jesus Christus het werklik gesterf, op ‘n galg, die dood van ‘n misdadiger. Hy is letterlik op ‘n boom doodgemaak, vervloek in die aanskoue van mense. Ek vra jou om te let op hoe die apostel dit stel—“die Kruis van ons Here Jesus Christus.” In sy briewe sê hy soms “Christus,” op ander tye “Jesus,” dikwels “Here,” maar hier sê hy “ons Here Jesus Christus.” Daar is ‘n soort pomp van woorde in hierdie volledige beskrywing, asof dit in kontras staan teen die skande van die Kruis. Die terme is bedoel, in ‘n klein mate, om die waardigheid van Hom wat tot so’n veragtinge dood opgeoffer is, uit te druk.

Die Lering van die Kruis

Daar is genoeg woorde hier om die eer, waardigheid en majesteit van Hom wat beide Godheid en Mensheid het, en wat “ons sonde in Sy eie liggaam aan die boom gedra het” te beskryf. Laat dit vir ewig in eerbiedige herinnering bly dat Hy wat aan die Kruis gesterf het tussen twee misdadigers nie beskou het dat dit diefstal was om gelyk aan God te wees nie!

Ek glo dat Paulus in die Kruis ge-roem het, weer, omdat dit die deur van hoop is, selfs vir die laagste van die verwerpeles. Die wêreld was baie vuil in Paulus se tyd. Die Romeinse beskawing was van die mees brute en verwerplike aard, en die massas van die mense was gesink in ondeugde wat heeltemal onbespreekbaar is. Paulus het gevoel dat hy na die donkerste plekke kon gaan met lig in sy hand wanneer hy van die Kruis gepraat het. Om van vergifnis te vertel wat met die bloed van die Seun van God gekoop is, is om ‘n almagtige boodskap te dra! Die Kruis lig die gevalle op en bevry die desperaates.

Vandag, my broers en susters, is die wêreld se enigste geneesmiddel die Kruis. Gaan, julle denkers, en begin ‘n sending na die gevalle in Londen, maar laat die Kruis uit! Gaan, julle wyses, en bring die prostituees terug na die deugde deur middel van julle gepolfumeerde filosofieë! Sien wat julle kan doen in die slums en stegies sonder die Kruis van Christus! Gaan praat met julle gemerkte verdoemdes en wen hulle af van hulle afskuwelike sondes deur kunsuitstallings! Julle gaan misluk, die mees gesofistikeerde van julle, selfs om die ryk en geleerde mense tot enigiets soos suiwerheid te bring, tensy jul temas getrek word uit Golgota en die Liefde wat daar haar hart se bloed uitgestort het! Hierdie hamer breek rotsagtige harte, maar geen ander sal dit doen nie. Selfs medelye staan stil. Barmhartigheid byt haar lip en kreun intern dat sy niks te sê het nie, totdat sy die verhaal van die Kruis geleer het. Maar met dit op haar tong, word sy welsprekend! Met trane pleit sy, oorreed sy, en oorwin! Sy mag dalk stamel in haar spraak—soos Moses, mag sy traag van mond wees—maar die Kruis is in haar hand as die staf van die Profeet. Hiermee oorwin sy die farao van tirannieke sonde! Hiermee verdeel sy die Rooisee van skuld! Hiermee lei sy die volk van God uit die huis van slaafskap in die land van beloofde, wat vloei met melk en heuning! Die Kruis is die vaandel van oorwinnende genade! Dit is die vuurtoring waarvan die opbeurende straal oor die donker waters van wanhoop flikker en die digte middernag van ons gevalle nasie opbeur, wat redding bring van ewige skeepsramp en aanwys in ewige vrede.

Die Kruis as Bron van Rus

Ek glo weer dat Paulus in die Kruis ge-roem het, omdat dit die bron van rus was vir hom en sy broeders. Ek maak hierdie belydenis, en ek maak dit baie dapper, dat ek nooit geweet het wat werklike rus van die hart beteken nie, totdat ek die Leer van die Vervanging van ons Here Jesus Christus verstaan het. Nou, wanneer ek my Here sien wat my sonde dra as my verlossingsbok, of vir hulle sterf as my sonde-offer, voel ek ‘n diepe rus van hart en bevrediging van gees. Die Kruis is alles wat ek ooit nodig het vir sekuriteit en vreugde. Trouens, hierdie bed is lank genoeg vir ‘n man om homself op uit te strek. Die Kruis is ‘n waaksaamheidswa met ‘n hoë pad van die lewe sonder vrees! Die kussing van die versoening genees die kop wat met angs pyn. Onder die skaduwee van die Kruis sit ek met groot vreugde, en sy vrug is soet vir my smaak. Ek het geen ongeduld nie, selfs om na die hemel toe te haas terwyl ek onder die Kruis rus, want ons lied sê werklik—

“Hier vind ek my hemel, Terwyl ek op die Kruis staar.”

Hier is perfekte reiniging en, daarom, ‘n Goddelike sekuriteit bewaak deur die geregtigheid van God. En, daarom, ‘n “vrede van God wat alle verstand te bowe gaan.” Om te probeer om my weg te lok van die Waarheid van God se Vervanging is arbeid in vreeslikheid! Om my te verlei om die mooi nietsies van moderne gedagtes te preek? Hierdie kind weet veel beter as om die substantie vir die skaduwee, die waarheid vir die fantase te los! Ek sien niks wat my hart ‘n billike ruil kan gee vir die rus, vrede en onuitspreeklike vreugde wat die ou-wêreldse Leer van die Kruis my nou gee nie. Sal ‘n man brood vir doppe los en sy huis van liefde verlaat om in ‘n woestyn te woon? Ek durf nie die Waarheid van God verwerp nie om as gesofistikeerd beskou te word! Ek is nie meer ‘n dwaas nie as die meeste van my tydgenote nie, en as ek enigiets beter as die Kruis kon sien, sou ek dit graag saam met hulle omhels—want dit is ‘n vleiende ding om as ‘n man van lig en leiding beskou te word! Maar waarheen moet ek gaan as ek die Rock van die versoenoffer verlaat? Ek kan nie verder gaan as my eenvoudige geloof nie, dat Jesus in my plek gestaan het en my sonde gedra het en dit weggeneem het nie. Dit moet ek preek! Ek weet niks anders nie! God help my, ek sal nooit ‘n duim verder gaan as die Kruis nie, want vir my is alles anders leegheid en moedeloosheid van gees!

Die Kruis as Oorsaak van Entoesiasme

Ek glo dat Paulus in die Kruis ge-roem het omdat hy gesien het dat dit die skepper van entoesiasme was. Die Christendom vind sy grootste krag in die entoesiasme wat die Heilige Gees produseer—en dit kom van die Kruis. Die prediking van die Kruis is die groot wapen van die kruistog teen die boosheid. In die ou tye het groot skares bymekaar gekom in woestynplekke, tussen die heuwels, of op die heide, met die risiko van hul lewens, om die prediking te hoor. Het hulle bymekaar gekom om filosofie te hoor? Het hulle in die donker van die nag, toe die honde van vervolging hulle gejaag het, vergader om mooi morele opstelle te luister? Ek dink nie so nie! Hulle het gekom om te hoor van die genade van God wat geopenbaar is in die offer van Jesus aan gelowige harte! Sal julle moderne evangelie die gees van die martelare skep? Is daar iets daarin waarvoor ‘n man na die tronk en die dood sal gaan? Die moderne spekulasies is nie die moeite werd vir die dood van ‘n kat nie, wat nog van ‘n man! Daar lê iets binne die Waarheid van die Kruis wat die siel aansteek! Dit raak die prediker se lippe soos met ‘n lewendige kole en vuur die harte van die gehoor soos met ‘n vlam van die Altaar van God. Ons kan op hierdie Evangelie lewe—en vir hierdie Evangelie sterwe. Versoening deur bloed, volle bevryding van sonde, perfekte veiligheid in Christus gegee aan die gelowige roep ‘n man tot vreugde, dankbaarheid, toegewyde besluit, geduld, heilige lewe, en allesverbruikende ywer! Daarom, in die Leer van die Kruis roem ons, en ons sal nie huiwer om dit met al ons mag uit te spreek nie!

Die Kruis se Invloed op Paulus

My tyd is op, anders sou ek verder uitbrei oor die derde punt, waarvoor ek nou net die omtrek sal gee. Een van Paulus se groot redes om in die Kruis te roem, was die invloed daarvan op homself. Wat was die effek daarvan op hom? Die Kruis is nooit sonder invloed nie. Waar dit ook al kom, werk dit vir lewe of vir dood. Oral waar Christus se Kruis is, is daar ook twee ander kruise. Aan elke kant is daar een, en Jesus is in die middel. Twee misdadigers is saam met Christus gekruisig, en Paulus vertel ons hulle name in sy geval—”Die wêreld is gekruisig vir my, en ek vir die wêreld.”

Self en die wêreld is beide gekruisig wanneer Christus se Kruis verskyn en geglo word! geliefdes, wat beteken Paulus? Meen hy nie net dit nie—dat sedert hy Christus gesien het, hy die wêreld beskou as ‘n gekruisigde, opgehangde ding wat nie meer krag oor hom het nie, net soos ‘n krimineel aan ‘n galg? Wat is die mag van ‘n lyk aan ‘n galg? Sulke mag het die wêreld oor Paulus gehad. Die wêreld het hom verag en hy kon nie na die wêreld gaan nie, selfs as hy wou—en hy wou nie daarna gaan as hy kon nie! Hy was dood vir dit, en dit was dood vir hom, en daarom was daar ‘n dubbele separasie!

Charles Spurgeon