Die Kerk se Liefde vir Haar Liefdevolle Here – Charles Spurgeon
Inleiding
“Vertel my, O U wat my siel liefhet, waar U wei, waar U u kudde laat rus om die middag: waarom moet ek wees soos een wat afdraai by die kuddes van U metgeselle?” (Hooglied 1:7)
Ons sal ons harte na God ophef en Hom vra om ons te versterk in Sy genade, want die kosbare waarhede in ons teks sal nie vir ons wees “soos heuning uit die rots,” of “die minste van vet dinge, van wyn en beenmurg, van wyn op die droesem wat goed gesuiwer is,” nie. Ons kan nie die geestelike betekenis van hierdie boek verstaan tensy God se Gees ons help nie. Baie lees hierdie woorde en sien net ‘n bewys van die verbeeldingskrag van ‘n Oosterse gees. Sommige lees om te spot en te laster, en ander, selfs goeie mense, vergeet om hierdie boek heeltemal te lees, omdat hulle nie in staat is om die Gees daarvan in te drink nie, weens die tekort aan die hoër lewe van gemeenskap met die Beminde, wat hier so pragtig vir ons geopenbaar word. Maar ek is oortuig van beter dinge van julle, geliefdes. Ek is seker dat julle glo dat elke Woord van God kosbaar is, en ons sê beslis van hierdie boek, “Dit is meer begeerlik as goud, ja, as baie fyn goud, soeter ook as heuning, of die druppels van die heuningkoek.”
Die Kerk se Woorde van Liefde
Hierdie boek van die Canticles is vir ons buitengewoon kosbaar. Dit is die innerlike hof van die tempel van die waarheid. Dit behoort vir ons aan die geheime plek van die tabernakel van die Allerhoogste. Ons sien ons Verlosser se gesig op byna elke bladsy van die Bybel, maar hier sien ons Sy hart en voel Sy liefde vir ons. Ons hoop om vandag nie net van ons eie ervaring te praat nie, maar ook van die kerk wat hier spreek.
Die Titel: “O U wat my siel liefhet”
Die kerk begin met ‘n titel, en sy druk ‘n begeerte uit, wat sy dan met ‘n argument versterk—“Vertel my, O U wat my siel liefhet, waar U wei, waar U u kudde laat rus om die middag: waarom moet ek wees soos een wat afdraai by die kuddes van U metgeselle?”
Dit is goed om die Here Jesus Christus met hierdie naam aan te spreek, sonder enige “as” of “maar”. ‘n Gedeelte van Christene kan net sê dat hulle hoop hulle het liefde vir Christus; hulle vertrou dat hulle Hom liefhet; maar dit is ‘n baie swak en oppervlakkige ervaring wat gelukkig is om net hier te bly. Niemand behoort homself rus te gun nie, totdat hy heeltemal seker is oor ‘n saak van so ‘n vitale belang. Ons is nie tevrede met ‘n hoop op die liefde van ons ouers, of van ons eggenoot, of van ons kinders nie; ons voel ons moet seker wees daaroor, en ons behoort nie tevrede te wees met ‘n hoop dat Christus ons liefhet, en met ‘n blote vertroue dat ons Hom liefhet nie.
Die Oorsaak van Liefde
Die doeltreffende oorsaak van ons liefde is die Heilige Gees van God. Ons sou nooit ‘n vonk van liefde vir Jesus gehad het nie, as dit nie deur die goddelike Arbeider aan ons gegee was nie. Liefde is van God. Dit is ons liefde vir Christus, ‘n straal van Homself, die Son. ‘n Mens kan nie natuurlik Christus liefhê nie, soos wat ‘n perd nie kan vlieg nie. Ek erken dat daar geen fisiese ongeskiktheid is nie, maar daar is ‘n morele en geestelike ongeskiktheid wat hom ondoeltreffend maak vir die hoë en verhewe emosie van liefde vir Jesus.
Waarom ons Christus Liefhet
Waarom het ons liefde vir Jesus? Omdat Hy eers vir ons liefgehad het! Dit is die beste antwoord—omdat Hy eers vir ons liefgehad het! Luister, julle vreemdelinge wat wonder waarom ons die Verlosser so liefhet. Ons sal vir julle sulke redes gee wat julle sal oortuig en julle monde sal laat water, om dieselfde rede aan te gryp en te kom om Hom ook lief te hê. Hy het ons liefgehad toe ons in sonde was, toe ons Hom afgewys het, toe ons ‘n haatlike, opstandige volk was.
Die Gevolge van Ware Liefde
Wanneer ‘n mens werklik liefde vir Christus het, lei dit hom altyd na toewyding. Daar is ‘n natuurlike begeerte om iets aan die persoon wat ons liefhet, te gee. Waar daar ware liefde vir Jesus is, sal dit ons dwing om onsself aan Hom te gee. Die eerste daad in die lewe van ‘n Christen is om onsself en ons liggame, siel en gees op die altaar van toewyding te lê en te sê: “Hier is ek. Ek gee myself aan U.”
Gehoorsaamheid en Die Liefde vir Christus
Waar ware liefde is, sal daar ook gehoorsaamheid wees. As ek Jesus liefhet, sal ek doen soos Hy my beveel. “As jy My liefhet,” sê Hy, “hou My gebooie.” Dit is die bewys van my liefde, en ek is seker, as ek Hom liefhet, sal ek Sy gebooie hou.
Liefde wat tot Aksie Lei
Liefde wat werklik is, sal homself bewys in aksie en nie net in woorde nie. Die ware dissipel vra voortdurend: “Here, wat wil U hê ek moet doen?” Hy beskou dit as sy hoogste eer om die Here te dien. “Ek sal liewer ‘n deurwagter wees in die huis van my God, as om in die tente van die boosdoeners te woon.”
Die Liefde wat Verlang na ‘n Tuiskoms
Ja, as ons werklik die liefde van Christus besef, sal ons nie twyfel nie. Dan sal ons, soos die ou discipels, aan die einde van ons lewe sê: “Ek sal liewer vir Christus sterf as om nie vir Hom te lewe nie.” O geliefdes, hier is ons hart wat Hom liefhet—“U wat my siel liefhet”—en ons wil al die werk wat ons kan doen, in Sy eer uitoefen.
Die Liefde van die Kerk vir Haar Liefdevolle Here
Inleiding
Pyn sal lig wees; ons sal sing met Madame Guyon—
“Vir my is dit gelyk of liefde my lewe of dood bepaal,
My rus of pyn bepaal.”
Dit is ‘n hoë prestasie om te bereik, maar liefde kan ons laat glo dat ons van so ‘n klein belang is dat, as Christus onsself wil gebruik, ons nie sal kies nie, wat of waar ons mag wees. Ons kan weer sing—
“Sou my hart nie sy bloed uitstort
Tot eer van U Naam,
En die koue hand van die dood uitdaag
Om hierdie onsterflike vlam te blus?”
Ons harte is, ek vertrou, vol werklike devotasie aan Christus, sodat ons alles vir Hom kan gee, en alle dinge vir Sy Naam kan verdra. Kan ons nie sê nie—
“Vir Hom beskou ek elke verlies as win,
Onheil vir Hom as roem,
Ek sal in Sy kruis roem,
Terwyl Hy my kroon voorberei”?
Die Liefde wat Alhoewel Duisternis Lig Bring
Donkerte is lig rondom ons as ons Hom daar kan dien. Die bitter is soet as die beker aan ons lippe gehou word, sodat ons deel kan hê in Sy lyding en onsself kan bewys as Sy volgelinge. Toe Ignatius na sy martelaarskap gelei is, en hy die naaste van sy dood en lyding beskou het, het hy gesê, “Nou begin ek om ‘n Christen te wees.” Hy het gevoel dat alles wat hy voorheen gedoen en gely het, nie genoeg was om hom ‘n volgeling van Christus te maak nie—maar nou, terwyl die Meester se bloedige doop voor hom was, het hy die waarheid van God besef wat vir elke regdenkende Christen kosbaar is—dat hy “soos sy Here sou wees.”
Hier kan ons ons liefde bewys! Ons kan Sy wil kalm verdra as ons nie in die openbaar dit kan doen nie—
“Al is ek swak, deur U liefde
Kan ek alles doen.
En glimlaggend sal ek oorwin
In U Naam te midde van die woedende storm.”
Ek bid dat God ons ‘n liefde mag gee wat na Jesus verlang en nie tevrede is sonder teenwoordige gemeenskap met Hom nie.
Die Verlang van die Kerk na Christus
Die Verlange na Gemeenskap met Christus
Hierdie bring my by die gedagtes wat ek net terloops sal aanraak, nes die swael wat oor die stroom vlieg en dan opvlieg, sodat ek julle nie verveel nie. Die tweede punt van oorweging is die VERLANGEN VAN DIE KERK NA CHRISTUS JESUS ONS HERE—na Hy Sy titel genoem het, druk sy nou haar verlangen uit om by Hom te wees: “Vertel my, O U wat my siel liefhet, waar U wei, waar U u kudde laat rus om die middag.”
Die verlangen van ‘n hernuwe siel is om Christus te vind en om saam met Hom te wees. Oorblywende kos van gister is reg, maar wie hou nie van vars kos nie, vars uit die vuur? En die verbygaande gemeenskap met Christus is baie goed. “Ek onthou U uit die land van die Hermoniete en die berg Mizar,” maar dit is net oorblywende kos, en ‘n liefdevolle siel het elke dag vars kos nodig van die tafel van Christus. En julle wat eenmaal die soen van Sy mond gehad het, al onthou julle die verlede soene met vreugde, maar julle het daagliks vars tekens van Sy liefde nodig. Hy wat van hierdie water drink, sal nooit weer dors wees nie, dit is waar, behalwe vir hierdie water, en dan sal hy so daarna dors wees dat hy sal wees soos Samuel Rutherford, wat verveeld geraak het met die emmers—hy wou direk by die put kom, lê en drink—en as hy sy vul kan kry, sal hy die put heeltemal droog drink. Maar daar is geen hoop op dit nie, of liewer, geen vrees daarvoor nie—die put kan nooit leeg wees nie, want dit styg soos ons drink!
Waar Christus Ons Voed
’n Ware liefdevolle siel het dan huidige gemeenskap met Christus nodig. Die vraag is dus: “Vertel my waar U wei? Waar kry U U vertroosting vandaan, O Jesus? Ek sal daarheen gaan.” Waar gaan U gedagtes heen? Na U kruis? Dink U terug aan dit? Dan sal ek daarheen gaan. Waar U wei, daar sal ek wees. Of beteken dit aktief, eerder as passief? Waar voed U U kudde? In U huis? Ek sal daarheen gaan, as ek U daar kan vind. In private gebed? Dan sal ek nie laks wees nie. In die Woord? Dan sal ek dit dag en nag lees. Vertel my waar U voed, want waar U as die Herder staan, daar sal ek wees, want ek het U nodig. Ek kan nie tevrede wees om apart van U te wees nie. My siel hunkert en dors om by U te wees.
Waar Christus Sy Kuddes Rus Laat
Sy begeerte om rus te kry is helder—”Waar laat U u kudde rus om die middag?” want daar is net rus in een plek—waar U u kudde rus laat. Dit moet ‘n genade-gegewe rus wees, en net in ‘n gekose plek gevind word. Waar is die skaduwee van die rots? Dit is baie warm hier in die somer wanneer die son sy strale soos blink, maar skerpskietende pyle op ons stort. Ons, wat verdoem is om in hierdie groot woestyn van bruin bakstene en sement te leef, herinner dikwels aan daardie plekke waar die bome dig groei, en waar die waters van rots tot rots afval, en waar die voëls sing tussen die bome. Ons verbly ons in die gedagtes van daardie blare skaduwees waar die son nie sy strale kan stuur nie, waar ons op ‘n mosbank kan leun om rus te kry.
Rus in Christus Se Teenwoordigheid
Die bruid voel die hitte van die wêreld se son en verlang om weg te wees van die wêreld se sorg en trou wat haar gesig bruin gemaak het totdat sy gelyk het asof sy ‘n besige wingerdwagter was. Sy verlang om weg te gaan na haar Here toe, om in rustige gemeenskap met Hom te wees. Christus is die bron waar die moeges hulle moegheid kan neergooi en in vrede kan wees.
Die Argument van die Kerk
Nou sluit ek af. Die Kerk ondersteun haar begeerte met ‘n argument: “Waarom moet ek wees soos een wat afdraai by die kuddes van U metgeselle?” U het baie metgeselle—hoekom moet ek afgeskik word? Waarom mag ek nie een wees nie? Laat ons dit bespreek. Waarom moet ek die teenwoordigheid van my Here verloor? Maar die duiwel sê vir my ek is ‘n groot sondaar. Aha, maar dit is alles weggespoel, en verby vir ewig. Dit kan my nie skei nie, want dit bestaan nie meer nie. My sonde is begrawe—
“Net soos in ‘n see sonder oewer—
Verlies, soos in oneindigheid.”
Waarom Moet Ek Wees Afgeskik?
Die duiwel sê ek is onwaardig, en dit is ‘n rede. Maar ek was altyd onwaardig, en dit was nie ‘n rede waarom Hy my nie eers liefgehad het nie, en daarom kan dit nie ‘n rede wees waarom ek nie gemeenskap met Hom moet hê nie! Waarom moet ek afgeskik word?
Ek spreek nou vir die armes hier—ek weet nie waar hulle is nie. Ek wil vir julle wat die minste geloof het praat; julle wat julleself die kleinste in Israel beskou. Ek het dit te sê vir julle—Waarom moet julle daar bly? Probeer net ‘n bietjie redeneer, “Waarom moet ek, Jesus, afgeskik word wanneer die nag kom? Geen, daar is ‘n bed vir die klein een, net soos vir sy groter broer. Waarom moet ek afgeskik word?”
Charles Spurgeon