Die Beste Mantel – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Held van die Heil

“En was bedek met ywer soos met ‘n mantel.” Jesaja 59:17. Die eensame kampioen van wie hier gesels word, wat gekyk het en “gesien het dat daar geen man was nie, en gewonder het dat daar geen tussenganger was nie”—en daarom het Sy eie arm verlossing gebring, en Sy geregtigheid het Hom gehou—ons kan nie anders as om hierdie oorwinnende held te herken nie as die Leeu van die stam van Juda, die Prins van die huis van Dawid, ons Here Jesus Christus! Wat die oorspronklike betekenis van die teks mag wees, is dit duidelik dat die finale verwysing na daardie vernietiger van die dood, die Kaptein van ons verlossing, is deur wie die hele leër van die uitverkorenes die oorwinning behaal het! Van Hom kan ons sê, bo en behalwe alle ander, dat Hy “was bedek met ywer soos met ‘n mantel.” Wanneer ‘n mens al die ander deugde besit, wanneer die genade van God alle ander deugde in hom gewerk het, is daar steeds ‘n behoefte aan ywer om sy hele menslikheid te verhef en te volmaak; kyk na die altaar, gebou uit ongekapte klippe, volgens God se eie wet; kyk na die hout wat daarop gelê is; sien die slagoffer wat geslag word, en die bloed wat vloei, maar jy kan nie ‘n offer bring sonder vuur nie—tenziende die vuur van die hemel sal die offer nie volmaak word nie, alles sal nutteloos wees.

Die Mantel van Ywer

Kyk na die altaar en sien die figuur van die man; hy het geloof, moed, liefde, toewyding, maar as hy die vuur van vurige ywer ontbreek, sal sy lewe ‘n mislukking wees; hy sal ‘n onverbruikte offer bly, en gevolglik waardeloos wees, en nie aanvaar word nie. Aan hierdie kan jy die ware van die valse onderskei—die valse is soos die altaar van Baäl, waarop daar baie hout is, en ‘n welgesteunde bul, en om dit is aktiewe gebukkings en energieke rituele, maar daar is geen ware vuur van die hemel nie. Terwyl die egte altaar is soos dié van Elia, waarop, in antwoord op vurige gebede, die heilige vlamme neerdaal! Een van die eerste vereistes van ‘n opregte, suksesvolle, sielevrystellende man moet ywer wees; dit is soos ‘n wa wat nie sy perde het nie, ‘n son sonder sy strale, ‘n hemel sonder sy vreugde, soos ‘n man van God sonder ywer.

I. Ywer as Mantel Wat Alles Bedek

Eerste, dan, volgens die teks, is YWER om beskou te word as ‘n mantel wat alles bedek. Die Christen moet ywer dra soos ons ‘n buitemanteling dra wat al die ander klere bedek—‘n vloeiende gewaad wat die hele persoon omvou. Ywer is allesomvattend; ywer moet al die magte van die Christen omhul. Hy moet homself toerus met geloof en liefde, met geduld en volharding, met hoop en vreugde, maar ywer moet oor alles wees. Ons moet nie net met een deel van onsself ywerig wees nie, of ywerig wees in een spesifieke plig nie, of ywerig wees net op ‘n spesiale seisoen nie. Ons moet heeltemal ywerig wees vir al Christus se werk, vir al Christus se waarheid, en te alle tye ywerig nie net in een goeie ding nie, maar in alle goeie dinge, en onsself heeltemal in ywer bedek—deur die krag van God se Gees, net soos die reisiger in die sneeustorm homself in sy groot jas inwikkel, of sy mantel om hom draai, so moet ywer allesomvattend wees.

Die Beskermende Krag van Ywer

Ons moet heilige ywer dra soos ‘n mantel om die verskillende dele van ons siel teen gevaar te beskerm. Ywer is beskermend; die mantel bedek die arms, die bors, die hart, en al die meer delikate dele van die liggaam; sodat wanneer die reën neerval ons nie so gou afgekoel sal wees nie en skade sal ly nie, word ons beskerm met ‘n mantel, en vind dit ‘n warm en verwelkomende skuiling—so moet ons liefde die mantel van ywer aantrek as ‘n beskerming teen die koue van die buitenste wêreld. Ons geloof moet die mantel van ywer aansit as ‘n verdediging dat wanneer die storm van probleme kom soos ‘n blaaskag teen die siel, ons vertroue nie bevrore sal wees nie; ywer moet die hele mens omvou, sodat wanneer hy onderwerp word aan ‘n woedende hael van vervolging, of ‘n bytende wind van armoede, of ‘n stroom van verdriet wat neerdaal, die pelgrim na die hemel sy pad kan hou, en al die weë dapper kan uitdaag.

Die Gevaar van Ongepaste Proprieetyd

Geliefdes, ek is bang baie van God se kinders is siek omdat hulle nie hierdie mantel dra nie; hulle kom nooit op die punt van ywerig wees nie; hulle is baie ordentlik, en met daardie twyfelagtige deug bly hulle tevrede; o, daardie vreeslike ordentlikheid wat die dood is van alle ware godsaligheid waar dit sy ysige septer swaai oor die wintry domein van ‘n man! Duisende van ons lede is vasgevang in die dodelike arms van ‘n Arktiese ordentlikheid; hulle is ordentlik, baie ordentlik! Hulle is altyd bang om fanaties te wees, selfs meer as om wêrelds of afvallig te wees; wanneer godsdienswerk in erns gedoen word, sê hulle dit is opwindend en onreëlmatig, en hulle vermy dit dus; hulle het gehoor van onverstandige opwinding wat sekere godsdienstige byeenkomste gevolg het, en hulle beskou dit dadelik as iets om groot vrees vir te hê—al is dit heilig en nuttig, en daarom, om te vermy wat op enige manier ongewone is, trek hulle hulle tente in, en vermy selfs die engele van God, sodat hulle nie te entoesiasties word deur met hulle te gesels nie! Ek sal hulle nie prys nie, want ek is oortuig daar is geen mantel waardeur ‘n man beter teen die wêreld se beproewings en die versoekings van besigheid beskerm word nie as die mantel van ywer wat hom heeltemal bedek. Die duiwel kan nie so maklik ‘n ywerige man aanval nie.

II. Hoe Ons Here Ywer Geïllustreer Het

Laat ons nou, vir ‘n paar minute, bekyk hoe ons Here hierdie ywer geëtaleer het. Geliefdes, ons kan maar net ‘n paar woorde spreek waar volumes skaars sou genoeg wees! In sy vroeë kinderjare sien jy tekens van Christus se innerlike ywer. Hy word in die tempel tussen die dokters gevind, op ‘n ouderdom wanneer ander kinders in die speelgrond skree of tussen hul speelgoed lag; Hy luister na die rabbies, en vra hulle vrae, en wanneer Sy besorgde ouers Hom vra waarom Hy hulle verlaat het, antwoord Hy, “Weet julle nie dat ek besig moet wees met My Vader se werk nie?” Ja, selfs op daardie vroeë ouderdom was Sy siel besig om Sy werk te begin! Verlangend na die doop waarmee Hy gedoop moes word, was Hy “beperkt,” selfs toe, “totdat dit vervul was.” In later lewe sien jy Sy brandende ywer in die verlatenheid van al die gerieflikhede van die lewe; wat anders as Sy ywer het Hom in so ‘n toestand gebring dat Hy gesê het, “Vosse het gate, en die voëls van die lug het neste, maar die Seun van die mens het nie waar om Sy kop neer te le nie”?

Inleiding: Die Ywer van Christus

Daar was geen versoekings vir Hom in al die pomp van ‘n koninkryk nie. Hy het die aanbod van alle aardse troonstoele van die aartsvyand ontvang, en het dit alles verwerp; wat was een klein prinsdom dan vir Hom! As heel Jerusalem sy hande geklap het, en uitgeroep het, “God red die Koning!” sou Hy nie na die roep hoor nie, en nie omgee nie; Hy het dit gelyk om die doornekrone te dra, Sy hande en voete aan die spykers te gee, en Sy hart aan die spies, en Hy het geen hart gehad nie, geen hande of voete vir enigiets behalwe die liefde van God, en die welvaart van mense. Baie mense was baie ywerig vir God totdat hulle met hewige vervolging of bitter vyande te doen gekry het, en toe het hulle omgedraai; en nog baie meer was tot die hoogste graad ywerig totdat rykdom op hulle pad gekom het, of die moontlikhede van eer, en toe het hulle gekniel en die wêreld se voete gelik, en het net modderpoele van mode geword. Hulle vurigheid vir die waarheid van God het verdamp, en hul ywer het gevlug; Jesus het nie omgedraai deur grimmighede of glimlagte nie, maar steeds vorentoe gegaan, “bedek met ywer soos met ‘n mantel.”

I. Ywer as Mantel

Kyk, my broers en susters, na Sy eindelose arbeid! In die drie jaar van Christus se lewe sien jy saamgevat 3,000 jaar van gewone bestaan. Ek weet nie hoe dit vir jou lyk nie, maar die lewe van Christus lyk vir my soos die langste lewe wat ek ooit gelees het; dit is so ‘n gekondenseerde, massiewe, fyn geskeurde lewe! Dit is baie kort—in waarheid bestaan dit uit net drie jaar van arbeid, aangesien die vroeë deel van Sy lewe in obscuriteit deurgebring is, en daar laat ons dit staan soos God dit gelaat het. Maar die drie aktiewe jare van Sy aardse verblyf, hoe is hulle nie vol van gebeure nie! Hoekom, Hy is hier, en daar, en oral! Die hele dag werk Hy, en die hele nag bid Hy! Jy lees van die koue berge en die middernagtelike lug as getuies van die vurigheid van Sy gebed; en dan, by die lig van die oggend genees Hy die siekes of preek die evangelie, nooit pauzerend nie, maar voortdurend deurdringend soos ‘n renperd na die doel! Ons kom by gebeure soos hierdie, “Hy het nie tyd gehad nie, nee, nie so veel as om brood te eet nie.” En by ‘n ander keer, “Hulle het Hom geneem, selfs soos Hy was, na die skip toe,” wat aandui dat Hy nie na die skip kon loop nie omdat Hy te swak was, so het hulle Hom weggedra as Hy was. Aan boord van die skip was Hy so moeg, so heeltemal oorweldig, dat toe ‘n storm opkom, Hy geslaap het! Geslaap terwyl die see en die lug meng, en die skip amper in stukke sou gaan—geslaap uit pure uitputting en gebrek aan rus!

II. Die Werklikheid van Christus se Ywer

Onthou, dat dit nie net fisieke werk was nie, maar dit wat ek waaksaam sê sommige van julle miskien as baie maklik beskou, maar wat as julle dit probeer, sal vind om die mees arbeidvolle werk in die wêreld te wees—breinwerk. En in ons Here se geval, was dit breinwerk van die mees intense aard, want Jesus het nooit ‘n lukrake preek gelewer nie, nooit ‘n enkele toespraak aan die mense geproduseer wat onverstandig of oppervlakkig was nie, en het nooit ‘n toespraak op ‘n ondoeltreffende manier, koud en harteloos gelewer nie. Hy was ‘n man soos ons is, hoewel Hy God was—en ek praat nou van Sy menslikheid—en daardie menslike siel van Hom het eeue van werk in daardie drie volwasse jare behaal. Daar is miskien geen so iets as tyd vir die brein nie. Wanneer ons slaap, kan ‘n droom waarin ons dink ons het ure geslaag net ‘n tik van ‘n horlosie in beslag geneem, of die knipoog van ‘n oog; wanneer Mohammed in sy absurde verhaal jou vertel van sy reis deur die sewe hemdele, en tog vinnig weer na die aarde teruggekeer het sodat die waterpot wat deur die engel se vlerk amper omgegooi is toe hy vertrek het, nie tyd gehad het om die water te mors nie, vertel hy in ‘n oulike storie maar net wat vir die gedagtes kan gebeur.

III. Die Voeding van Christus se Ywer

Daar is geen tyd vir die gedagtes nie, en wanneer hierdie liggaam van ons van ons sal val, sal die ewigheid geen nuwigheid vir die gedagtes wees nie—die siel sal haarself heeltemal tuisvind. Ons Here Jesus Christus het hierdie feit besef, want in geestelike arbeid het Hy eeue van heilige gedagtes en begeertes saamgepers in daardie drie kort jare van Sy diens vir ons! Niks anders as ywer kon daardie arbeid volhou nie; niks anders as ywer kon daardie voortdurend werkende siel in stand hou nie!

IV. Christus se Ywer in Sy Gebede

Kyk na die Here Jesus Christus weer, in Sy preekwerk, en jy sal Sy ywer sien. Wat ‘n woorde van liefde gebruik Hy! Hoe sag stel Hy die arme, bewingende mense, terwyl Hy hulle bid om na Hom toe te kom, en hulle sal rus hê. Hy spreek nie daardie geseënde uitnodigings op ‘n slaperige manier nie, maar Sy hart gaan uit met elke lettergreep, “Kom na My toe, al julle wat werk en belas is, en Ek sal julle rus gee.” En wanneer Hy na harder oratorie draai, en die vyande van die waarheid van God aanspreek, die Skrifgeleerdes en Fariseërs, hoe dreun Hy teen hulle! Was daar ooit sulke woede-woorde uit die mond van die Meester, “Wee julle, Skrifgeleerdes en Fariseërs, huigelaars!”

V. Die Geheime Grondslippe van Christus se Ywer

Waak oor wat Sy ywer gegrond was. Christus se ywer was gebaseer op ‘n duidelike beginsel. Hy het lank gelede gesê, “Kyk, Ek kom: in die boekrol is dit van My geskrywe, Ek het ‘n groot vreugde in U wil, o my God: ja, U wet is in My hart.” Ons Here se ywer was nie ‘n haaste ywer nie, opwek deur die opregte toesprake van welsprekend pleitbesorgers nie; dit het ontstaan uit vasgestelde en intelligente beginsels. Hy het Sy hart op ‘n groot doel gerig; Hy het dit gewig, die koste getel, dit van alle kante bekyk, en nou sou Hy nie daarvan afdraai nie. Geliefde gehoor, ek wens dat alle Christene daardie intelligente ywer besit wat nie ontstaan uit bloot die opwinding van ons omgewing nie, maar ontstaan uit ons kennis van wat ons is, die waarheid van God verstaan, en daaraan vashou, omdat ons daarvan verseker is. Ywer sonder die waarheid van God vir sy brandstof is ‘n werklike wil-o’-die-wisp.

VI. Ywer Gegrond op Liefde

Hy het ‘n intense liefde vir Sy Vader gehad; Hy kon nie anders as om Sy wil te doen nie. Hy het Sy mense liefgehad; Hy kon nie anders nie as om hul welstand te soek. O, hoe het Hy die siele van mense lief gehad! Dit was ‘n passie vir Hom! Broers en susters, ons moet dieselfde liefde kry. Ons het nie God lief soos ons moet nie, anders sou ons meer ywerig wees; ons het nie ons medemens lief soos onsself nie, anders sou ons meer opreg wees in ons Christelike werk.

Charles Spurgeon