Die Beste Geliefde - Charles Spurgeon

Inleiding: Die Liefde van Christus

Geen woorde kan ooit die dankbaarheid uitdruk wat ons aan Hom verskuldig is wat ons liefgehad het selfs toe ons dood was in oortredings en sondes nie. Die liefde van Jesus is onbeskryflik kosbaar en waardig om elke dag geprys te word. Geen liedere kan ooit behoorlik die oorwinnings van daardie verlossing wat Hy alleen gewerk het ten behoewe van ons vier nie. Die werk van Jesus is glorieus, ongeëwerd in vergelyking, en al die harpe van engele val kort van die eer wat dit verdien. Tog glo ek, en my hart moedig my aan om dit te sê, dat die hoogste lof van elke verloste siel en van die hele Christelike kerk aan die geseënde persoon van Jesus Christus, ons aanbiddenswaardige Here, gegee moet word. Die liefde van Sy hart word oortref deur die hart wat daardie liefde uitgestort het, en die wonders van Sy hande word oortref deur die hand self, wat daardie goddelike wonderwerke van genade gewerk het.

Ons behoort Hom te loof vir wat Hy vir ons gedoen het as Middelaar in die plek van nederige diens onder die wet, en vir wat Hy vir ons gely het as Vervanger op die altaar van offer van voor die grondlegging van die wêreld. En vir wat Hy vir ons doen as Advokaat op die hoogste eer in die regterhand van die Majesteit in die hoogtes. Maar steeds, die beste ding van alles oor Christus is Christus self. Ons waardeer Hom, maar ons aanbid Hom! Sy gawes word geskat, maar Hy self word vereer. Terwyl ons met gemengde gevoelens van eerbied, bewondering en dankbaarheid nadink oor Sy versoening, Sy opstanding, Sy glorie in die hemel, en Sy tweede koms, is dit steeds Christus self, grandioos in Sy waardigheid as die Seun van God, en treffend mooi as die Seun van die mens, wat ‘n onvergelyklike sjarme op al daardie wonderlike prestasies werp, waarin Sy krag en Sy meriete, Sy goedheid en Sy genade so duidelik sigbaar is. Vir Hom moet ons ons mooiste speserye bewaar en vir Hom moet ons ons soetste hymne optower. Ons mooiste salf moet op Sy kop uitgegooi word, en vir Hom alleen moet ons die kosbaarste alabasterkaste breek. “Hy is heeltemal lieflik.”

Die Heiligheid van Christus

Nie net is Sy onderrig aantreklik, Sy leer aanloklik, Sy lewe onberispelik, Sy karakter betowerend, en Sy werk ‘n selfopofferende arbeid vir die gemeenskaplike goed van al Sy mense nie, maar Hy self is heeltemal lieflik. Ek veronderstel dat ons aanvanklik altyd begin om Hom lief te hê omdat Hy ons eers liefgehad het, en selfs tot die laaste sal Sy liefde vir ons altyd die sterkste motief wees vir ons liefde vir Hom. Tog behoort daar ‘n ander rede bygevoeg te word, wat minder met onsself verband hou, en meer heeltemal voortvloei uit Sy eie superlative uitmuntendheid. Ons behoort Hom lief te hê omdat Hy lieflik is en dit verdien om liefgehad te word. Die tyd moet kom, en met sommige van ons het dit reeds gekom, wanneer ons hartlik kan sê, “Ons het Hom lief omdat ons nie anders kan nie, want Sy allesoorwinnende lieflikheid het ons harte heeltemal verower.”

Liefde vir Christus: Nie net om die Voordele nie

Dit is seker maar ‘n onvolwasse vrug om Hom net vir die voordele wat ons uit Sy hande ontvang het lief te hê. Dit is ‘n vrug van genade, maar dit het nie die rypste smaak nie. Daar is ander vrugte, beide nuut en oud, wat ons vir U, O ons Geliefde, neergelê het, en sommige daarvan het ‘n delikater smaak. Daar is ‘n soet en sag vrug wat slegs deur die somerson van gemeenskap gebring kan word – liefde as gevolg van die Verlosser se intrinsieke goedheid en persoonlike soetheid. O dat ons ons Here vir Sy eie saak kan liefhê. Hom liefhê omdat Hy so uiters mooi is dat ‘n blik op Hom ons harte gewen het en Hom vir ons oë nader as lig gemaak het. O dat alle ware en getroue dissipel van ons geliefde Here vorentoe sal druk na daardie toestand van affeksie en nooit rus sal hê totdat hulle dit bereik nie!

Liefde vir Christus: ‘n Gewaarborgde Seël

As enige van julle dit nog nie bereik het nie, hoef julle nie juis aan julle eie veiligheid te twyfel nie, want ongeag die rede waarom julle Jesus liefhet, as julle Hom al, is dit ‘n seker waarborg en teken dat Hy julle liefhet, en dat julle in Hom gered is met ‘n ewige saligheid. Strewe steeds hartlik na die beste gawes, en styg na die hoogste graad van toewyding. Liefhê soos die reinste van die heiliges gelief het. Liefhê soos Johannes die apostel gelief het, want jou Here oortref al die liefdevolle eer wat jy aan Hom kan betoon. Liefhê Sy persoon, liefhê Homself, want Hy is beter as alles wat Hy gedoen of gegee het. En net soos uit Homself alle seëninge vloei, so moet al die liefde ook weer na Hom toe terugkeer.

Die Rare Eer van Christus

Ons teks vertel ons dat Christus heeltemal lieflik is. Wat ‘n rykdom van gedagtes en gevoelens is in daardie uitroep opgesluit! Ek is verward oor hoe om oor so ‘n onderwerp te preek en is amper geneig om te wens dat dit nie so op my hart gelê was nie. Wat is lieflikheid? Om dit te besef is een ding, maar dit is heelwat anders om dit te beskryf. Daar is nie een van ons wat nie weet hoe om skoonheid te waardeer en bekoor te word deur sy aantrekkings nie. Maar hoeveel hier kan ons vertel wat dit is? Wat is skoonheid? Koue woord-skeppers antwoord, geskiktheid. En sekerlik is daar geskiktheid in alle lieflikheid. Maar moenie vir my sê dat skoonheid bloot geskiktheid is nie, want ek het ‘n wêreld van geskiktheid gesien wat, alhoewel dit perfek was, tog vir my onverstaanbaar lelik en onbemind gelyk het.

Die Unieke Skoonheid van Christus

Wat is die skoonheid van Christus dan? Dit is nie net ‘n kwestie van geskiktheid nie, dit is die perfekte mengsel van alle goddelike eienskappe. Waar jy ook al kyk na Christus, vind jy nie iets wat nie in die hoogste graad perfek is nie. Hy is heeltemal lieflik in elke aspekte, van Sy onderrig tot Sy liefdevolle offer. Niks wat Hy gedoen het, was ooit ongepas nie. Alles in Hom was mooi en heilig – nie net in Sy uiterlike nie, maar ook in Sy morele en geestelike skoonheid.

Die Lieflikheid van Christus se Hart en Hand

Daarom is dit duidelik dat Christus die mooiste en mees geliefde figuur in die hele geskiedenis is. Alle ander mense, wat ook skoonheid en waardigheid toon, bly net ‘n weerspieëling van die ware skoonheid wat in Christus woon. Alles wat ons in ander bewonder, is in Christus teenwoordig, nie net in perfekte mengsel nie, maar op ‘n manier wat geen ander mens ooit kan naboots nie.

Die Perpetuele Eer van Christus se Lieflikheid

Christus is nie net in die verlede lieflik nie, maar Sy lieflikheid sal ewig wees. Van die eerste dag van Sy geboorte tot die dag van Sy wederkoms, sal Hy steeds as die “heeltemal lieflike” een oor alle ander mense verhewe wees. Wanneer ons op Hom besin, besef ons dat sy skoonheid nie net van uiterlike aard was nie, maar dat dit duidelik was in die manier waarop Hy met mense omgaan en die opoffering wat Hy gemaak het vir diegene wat Hom liefhet.

Geestelike Skoonheid wat nie met Woorde Beskryf kan word nie

Sy morele en geestelike skoonheid is so oorweldigend dat dit die hart op ‘n manier vang wat net diegene wat Hom ken en liefhet, kan verstaan. As ons oor Christus besin, besef ons dat ons hom nie net as die “Seun van God” moet aanbid nie, maar as die een wat ons alles gegee het en vir wie ons alles behoort.

Afsluiting

Laat ons, wanneer ons na Christus kyk, onthou dat Hy die hoogste prys van liefde en aanbidding verdien. Hy is die “beste geliefde,” en deur Hom word al ons lof en aanbidding gekanaliseer.

Inleiding: Die Lieflikheid van Christus

Die klank van Sy stem en die blik van Sy oë het Sy welsprekendheid so verhewe gemaak, dat dit die harte van mense gevange geneem het. Ja, Hy is lieflik, heeltemal lieflik in elke karaktertrek. Ons weet nie watter posisie die beste vir Hom is nie, of dit nou die hoogste of die laagste posisie is. Laat Hom wees wat Hy mag—Lam of Herder, Broer of Koning, Verlosser of Meester, Voetwasser of Heer—op elke terrein is Hy heeltemal lieflik. Kyk na Hom, broeders, vanuit enige hoek, en sien of Hy nie lieflik is nie.

Eerste Ontmoeting met Christus

Herinner julle julle eerste ontmoeting met Hom? Dit was op ‘n dag toe julle oë rooi was van ween oor sonde, en julle verwag het om die Here in toorn te sien, wat na julle sou kom om julle te vernietig. O, dit was die gelukkigste gesig wat ek ooit gesien het, toe ek my sondes in Sy graf gesit het, en toe ek opkyk en Hom as my Vervanger aan die boom sien bloei. Heeltemal lieflik was Hy daardie dag.

Goddelike Ervarings en Perspektiewe

Sedert daardie dag het voorsienigheid vir ons ‘n verskeidenheid ervarings gegee en ons na verskillende standpunte geneem, sodat ons Christus van verskeie hoeke kan beskou. Ons bekyk standbeelde van verskeie standpunte as ons dit wil kritiseer. Baie in Londen is afskuwelik vanuit alle hoeke—ander is redelik goed as jy dit op ‘n sekere manier bekyk, maar as jy dit van ‘n ander kant af beskou, blyk dit asof die kunstenaar heeltemal misluk het. Nou, geliefdes, kyk na Jesus vanaf enige hoek wat julle wil, en Hy is op sy beste vanuit elke kant.

Liefde in Prosperiteit en Beproewing

Jy was in voorspoed, God het jou kinders vermeerder en jou mandjie en jou stoorkamer geseën—was Jesus lieflik toe? Beslis was Hy die lig van jou vreugde. Niks wat Hy jou gegee het, het met Homself vergelyk nie. Hy het in jou hart opgestaan, hoër as Sy eie beste gawes. Maar jy vertel my dat jy baie siek was, en dat jy een na die ander van jou geliefdes verloor het. Jou middele het afgeneem, jy het in die wêreld afgeneem—sê dan, is Jesus lieflik nou? Ek weet jy sal antwoord, “Ja, meer as ooit is Christus ‘n vreugde in my oë.” Wel, jy het baie gelukkige tye gehad, en jy was op die berg van geheilige vriendskap. Die ander Sondagoggend was baie van ons daar bo en het gedink, soos Petrus, dat ons daar altyd sou wou bly, en is Jesus nie lieflik wanneer Hy verheerlik word en ons saam met Hom is nie? Ja, maar op ander tye bevind jy jouself in die diepte met Jona, onder in die see. Is Christus nie ook daar lieflik nie? Ja, selfs daar hoor Hy ons gebede uit Sy heilige tempel, en bring ons op uit die diepe afgrond.

Die Liefde van Christus in Diepste Doolhof

Binnekort sal ons sterwend le in die dood. O, my broeders, wat ‘n dapper praat, het God se mense dikwels oor hulle Here gegee, wanneer hulle aan die rand van die graf was! Daardie lyk die tyd wanneer die Welbeminde Sy gesig heeltemal afneem, by die bedkant sit, en Sy kinders in Sy gesig laat kyk en Hom sien soos Hy is. Ek waarborg julle, die heiliges vergeet die gruwelikheid van die dood wanneer hul harte verower word deur die lieflikheid van Christus.

Die Lieflikheid van Christus in Die Toekoms

Ja, tot hierdie punt was Jesus lieflik. En nou, kom ons voeg by dat Hy altyd so sal wees. Jy weet, daar is mense wat jy as mooi beskou wanneer jy jonk is, maar wanneer jy ouer word in jare, ryp in oordeel, en meer verfyn in smaak, kom jy ander mense teë wat veel mooier lyk. Wat dink jy van jou Here? Het jy ooit iemand gesien, werklik of in fabel, mooier as Hy? Jy het Hom bekoorlik geag toe jy nog maar ‘n baba in genade was. Wat dink jy van Hom nou? Smaak, jy weet, groei en ontwikkel met onderrig. ‘n Kunswerk wat jou jare gelede gefassineer het, het nie meer enige sjarme vir jou nie omdat jou smaak verhoog is. Het jou geestelike smaak nou jou Here se skoonheid oortref? Nee, ek weet dat jy Hom ‘n duisend keer meer waardeer vandag as wat jy gedink het toe die eerste indruk van Sy goedheid in jou gedagtes gevorm is.

Die Diepte van Christus se Liefde

Sommige dinge lyk baie mooi op ‘n afstand, maar wanneer jy nader kom, verloor hulle hul lieflikheid. Maar is dit nie waar nie, ek weet dit is, dat hoe nader jy aan Christus kom, hoe liefliker Hy is? Sommige dinge is net mooi vir jou oë weens hul nuwigheid. Jy bewonder dit wanneer jy dit eers gesien het. As jy dit ‘n dosyn keer sien, sal jy dit nie veel waardeer nie. Wat sê jy van my Meester? Is dit nie waar nie, hoe meer jy Hom sien, hoe meer jy Hom ken, en hoe meer jou gemeenskap met Hom vertraag, hoe meer Hy opbou in jou waardeer? Ek weet dit is so, en daarom het die bruid goed gesê, “Hy is heeltemal lieflik.”

Lieflikheid Onder Stryd en Teenstand

Christus is heeltemal lieflik in die sin dat wanneer mense Hom bespot en Hom met slegte woorde aanval, Hy dikwels nog meer lieflik is in die oë van Sy mense. Ek waarborg jou, Christus is beter geken deur die hoogland in Skotland deur Sy verbondsvolk as wat Hy ooit gesien is onder die doelbewuste dak van katedraalargitektuur. In verdrukkingdae het Sy kinders Sy son gesig gesien, en oh, hoe bly was hulle!

Die Lieflikheid van Christus en Sy Offer

Luister hoe die heiliges sing in die tronk! Hul lieflike notas, selfs op die martelbed, wanneer die glorie van Sy teenwoordigheid hul siel vul met die hemel op aarde en hulle die lyding van die vlees ignoreer. Die Here Jesus is liefliker vir die siel wat die bespotting vir Hom kan dra, as vir enige ander.

Die Onvoltooide Eer van Christus

Nou, kom ons sluit af met die derde punt: hoewel hierdie lof ‘n seldsame lof is en ‘n ewige lof is, is dit steeds ‘n onvoltooide lof. Sê jy dat Hy heeltemal lieflik is? Dit is nie genoeg nie. Dit is nie eers ‘n duisendste deel genoeg nie. Geen tong van ‘n mens of ‘n engel kan ooit Sy onuitspreeklike skoonheid beskryf nie. Die woorde “Hy is heeltemal lieflik” is ‘n woorde van wanhoop, uitgespreek deur die bruid omdat sy nie in staat was om haar Here te beskryf nie, en dus het sy dit in wanhoop uitgespreek.

Die Verwagting van die Verheerliking van Christus

Wanneer ons in die hemel kom, en Hom van aangesig tot aangesig sien, dan sal ons sê, “Die helfte is nie vir ons vertel nie,” maar selfs hier op aarde is Christus heeltemal lieflik vir Sy mense.

Die Liefdevolle Oproep om Christus te Ken

Ek bid dat God die Heilige Gees jou hart sal aanraak en jou sal beweeg om te sê, “Ek wil van hierdie Christus weet. Ek sal Hom lees. Ek sal na die vier portrette van Hom kyk wat die evangeliste geskilder het, en as Hy regtig so lieflik is, sal Hy sonder twyfel my hart wen soos Hy die harte van ander gewen het.” Ek bid dat dit mag wees.

Afsluiting: Die Liefde vir Christus

As jy Christus ken, moet jy nie bly staan in die onwillingheid om Hom lief te hê nie. Dit is alles wat jy aan Hom kan gee. Hy waardeer dit meer as enigiets anders. Gees van God, maak ons hart smelt met liefde vir Christus.

Charles Spurgeon