STRENGTHENING MEDICINE FOR GOD’S SERVANTS – Charles Spurgeon

Versterkende Medisyne Vir God se Diensknechte

“Ek sal jou nie verlaat, en Ek sal jou nie verlaat nie.” – Josua 1:5

Daar is geen twyfel dat God al voorheen met Josua gepraat het. Hy was al ’n man van geloof vir baie jare, en sy geloof het hom in staat gestel om homself uit te dui deur die eenvoudige waarheid van karakter en deeglike getroue gehoorsaamheid aan die wil van die Here, sodat hy en nog een die enigstes was wat van die hele geslag wat uit Egipte gekom het, oorleef het. “Getrou onder die ontroues gevind,” het hy oorleef waar alles ander gesterf het. Staande en sterk in volle krag, sou hy vergelyk kon word met ’n lone boom wat sy groen takke uitbrei, ongeaffekteer deur die bijl wat sy mede-bome met die grond gelyk gemaak het. Maar nou was Josua op die punt om ’n nuwe taak aan te pak—hy het koning geword in Jeshurun in plaas van Moses! Van ’n dienaar het hy opgestaan om ’n heerser te wees, en dit het nou op hom gekom om die volk oor die Jordaan te lei en hulle magte vir die verowering van die beloofde land te orden. Op die drempel van hierdie groot onderneming het die Here aan Sy dienaar verskyn en gesê: “Soos Ek met Moses was, sal Ek met jou wees: Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie.” Wanneer God se volk in nuwe posisies kom, sal hulle nuwe openbarings van Sy liefde ontvang! Nuwe gevare sal nuwe beskerming bring—nuwe moeilikhede, nuwe hulp. Nuwe ontmoediging, nuwe vertroosting, sodat ons ook in verdrukking mag bly juig, want dit is nuwe deure van God se genade wat vir ons oopgaan! Ons sal bly wees oor ons uiterstes, omdat dit goddelike geleenthede is. Wat die Here vir Josua gesê het, was veral bemoedigend en dit het presies gekom toe hy dit nodig gehad het. Groot was sy gevaar en groot was die belofte—“Moet nie bang wees nie, moenie ontstel wees nie, want die Here jou God is by jou waar jy ook al gaan.”

GOD SE BELOFTES AAN SY DIENSKNEGTE

Ons sal geen tyd mors met inleiding nie, maar oorweeg dadelik die goddelike belofte: “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie.”

1. Die GESKIKTHEID VAN DIE VERBLYF WAT DIE WOORDE VIR JOSUA GEGEEN HET

“Kyk hierna,” het die Here vir Josua gesê, “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie.” Dit moes vir hom baie bemoedigend wees, veral vir homself. Hy het Moses geken en hy moes Moses baie hoog geag het. Hy was ’n groot man, een van ’n duisend—selde het daar iemand ontstaan wat groter was as Moses. Josua was sy dienaar, en sonder twyfel het hy homself as baie minderwaardig beskou as daardie groot wetgewer. ’n Gevoel van sy eie swakheid kom oor ’n mens, veral wanneer hy met ’n groter gedagtes met mekaar omgaan. As jy saam met mense van minder waarde is, sal jy dikwels roem, maar wanneer jy naby aan mense van groter gedagtes is, sal jy eerder depressief voel, en kan jy jouself minder waardig ag as wat nederigheid van jou verlang. Josua het dus moontlik ’n bietjie moed opgegee in die oënskynlike afwesigheid van sy eie krag, en hierdie bemoedigende versekerings sou in sy geval pas—“Ek sal jou nie verlaat nie, jy mag minder wees in wysheid, nederigheid, of moed as Moses, maar Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie.”

KRAG UIT GOD SE WEERLOOSHEID

As God by ons swakheid is, word dit sterk. As Hy by ons dwaasheid is, word dit wysheid. As Hy by ons timide is, word dit moed. Dit maak nie saak hoe bewus ’n mens van sy eie niksheid mag wees nie, wanneer hy die goddelike teenwoordigheid ervaar, sal hy selfs bly wees oor sy swakheid, want die mag van God rus op hom. As die Here vir die swakste man of vrou hier sê, “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie,” sal geen cowardsgedagtes daardie verhefde gees belemmer nie! Daardie woord sal die bewerige man met moed versterk, ’n moed wat geen vyand hom kan laat wankel nie. Die vertroosting wat aan Josua gegee is, was ook heeltemal geskik in die teenwoordigheid van sy vyande. Hy het die land bespied en geweet dit is bewoon deur reusagtige nasies, mense wat beroem was vir hul grootte en sterkte. Die seuns van Anak was daar, en ander stamme wat beskryf is as “groot, en baie, en lank.” Hy het geweet dat hulle ’n oorlogvoerende volk was, en kundig in die gebruik van vernietigende oorlogsmiddele, soos dit wat vrees by mense gebring het, want hulle het strydwaens van yster gehad. Hy het ook geweet dat hulle stede van kolossale afmetings gehad het—vestingwerke waarvan die klippe die reisiger vandag nog verstom, sodat hy wonder watter wonderlike vaardigheid daardie massas klip op sy plekke geplaas het. Die ander verkenners het gesê dat die Kanaaniete in stede gewoon het wat tot die hemel opgerig was, en hoewel Josua daardie oordrijwing nie ondersteun het nie, was hy heel goed bewus daarvan dat die stede wat verower moes word, vestings van groot sterkte was. En hy het geweet dat die mense wat uitgeroei moes word, manne van gedugte moed en groot fisiese energie was. Daarom het die Here gesê: “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie.” Wat meer was nodig? Wat is sterk teen die Allerhoogste? Wat is intimiderend teen Jehovah? “As God vir ons is, wie kan teen ons wees?” Hulle wat saam met ons is, is meer as hulle wat teen ons is, wanneer die Here van die leërskare in ons geledere gesien word! “Daarom sal ons nie bang wees nie, al word die aarde verwyder, die berge in die middel van die see geslinger.” Al is ’n leër teen ons opgetrek, sal ons harte nie vrees nie! Al ontstaan oorlog teen ons, sal ons in dit vertroos wees.

2. DIE BELOFTE EN DIE BEHOEFTES VAN ISRAËL

Hierdie vertroosting was ook voldoende vir alle voorsiening. Miskien het Josua geweet dat die manna nie meer sou val nie. In die woestyn was die hemelse brood voortdurend beskikbaar, maar wanneer hulle die Jordaan oorgesteek het, moes hulle op die vyand se voorraad leef. En met die vele mense wat onder Josua se bevel was, moes die voorsiening vir hulle nie maklik wees nie.

Hoe dikwels in ons ondernemings het verstandige mense ons aan die mou getrek en gesê ons het te ver gegaan? Kan ons staatmaak op die vermoë om dit wat ons onderneem het, te voltooi? Nee, ons kan dit nie op ons eie doen nie, behalwe as ons in God glo—en met God is alles moontlik! As dit Sy werk is, kan ons ver oor die grense van bedagsaamheid in die groot dieptes van goddelike selfvertroue beweeg, want God, wat ons geloof waarborg, sal dit binnekort eer! O, Christen, as jy kan waak en voel dat dit geen waak is nie, mag jy die belofte vasgryp, “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie”! Wanneer jy op jou eie voete staan, kan jy teen ’n klip vasloop! Wanneer jy in jou eie krag hardloop, mag jy faal! Maar, “Hulle wat op die Here wag, sal hulle krag nuut maak. Hulle sal opvaar met vlerke soos arende. Hulle sal hardloop en nie moeg word nie. En hulle sal wandel en nie faint nie.”

GOD SE KRAG EN ONS DOEL

Onthou nou, ons kan hierdie belofte neem wanneer ons in God se werk betrokke is, of wanneer ons ons gewone besigheid in God se werk omskep, en wanneer ons regtig, deur geloof, God in ons berekeninge insluit! Maar ons moet ook versigtig wees dat ons in God se paaie wandel. Let op dat die volgende vers na ons teks soos volg lui: “Wees sterk en vol moed,” en dan is die 7de vers ’n besondere een, “Wees net sterk en baie moedige, sodat jy kan waak om alles te doen wat die wet is wat Moses, My dienaar, jou beveel het: draai nie daarvan af na regs of na links nie, sodat jy kan voorspoedig wees waar jy ook al gaan.” “Wees sterk en baie moedige.” Hoekom? Om gehoorsaam te wees!

LEIDING IN GEHOORSAAMHEID

Is dit nie nodig om moed en sterkte te hê om gehoorsaam te wees nie? In vandag se samelewing word die man wat nie onder die wet van God wil wees nie, as moedig beskou! En hy wat die openbaring belaglik maak, word as sterk van gees geskat! Maar kom ons wees verseker dat hy werklik sterk van gees en hart is, wat bereid is om vir ’n dwaas beskou te word en vas te hou aan die goeie ou waarhede van God en die goeie ou weg te bewandel. Daar is genoeg “intellektuele” predikers vandag. Sommige van ons kan vrygestel word van hierdie verwaande intellektualisme sodat ons die eenvoudige evangelie kan preek. Daar is genoeg wat teologie kan verduister met die koue mis van “moderne denke.” Ons is tevrede om die Woord self vir homself te laat spreek, sonder om dit met ons gedagtes te verhinder. Ek glo dit verg meer moed en verstand om by die ou dinge te bly, as om na nuutgemaakte, liggewige spekulasies te volg.

GEHOORSAAMHEID EN VOLHOUDING

Ons moet nie verwag dat die God van waarheid by ons sal wees as ons van God en Sy waarheid afwyk nie. Wees versigtig hoe jy duik. Om elke stap wat jy neem te monitor, is ’n goeie ding. Wees presies en akkuraat volgens die goddelike reëls—moet nie die mening van mense ag nie, en defy dit selfs wanneer dit in erge vergissing is nie. Maar wees pligsgetrou aan God se wet, buig voor dit, en oorhandig jou hele natuur met blije onderdanigheid aan elke opdrag van die Allerhoogste. Hy wat regop wandel, wandel seker—en vir hom is die belofte, “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie.” Begin jou lewenspad met jou eie beleid en jy sal deur dit gaan soos jy kan. Wees wys in jou eie verbeelding en vertrou op jou eie oordeel—en die verhoging van dwase sal jou beloning wees! Maar wees eenvoudig genoeg om net God se wil te doen—om die gevolge te verlaat en die waarheid van God te volg—en integriteit en opregtheid sal jou bewaar.

GOD SE DEURBLOKKE IN MOMENTE VAN NOOD

Gaan voort om reg te doen ten alle koste, en die reg sal jou beloon vir alles wat dit jou kos—en die regverdig Here sal getrou wees aan Sy Woord—“Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie.” Dit is dus die voorwaardes waaronder enige gelowige man of vrou die woorde van ons teks vir hulself kan toep.

MAAK STERKTE IN GOD SE WERK

Maar nou, derde, kom ons oorweeg WAT DIT NIE BETEKEN NIE. “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie.” Ons moet hierdie genadige woord nie verkeerd verstaan nie, sodat ons nie teleurgesteld word wanneer dinge gebeur wat teen ons verwagtinge is nie. Hierdie belofte sluit nie pogings uit nie. Baie mense maak foute oor God se beloftes. Sommige dink dat, as God met hulle is, hulle niks sal hoef te doen nie. Josua het dit nie so gevind nie. Hy en sy troepe moes elke Amoriet, Hittiet, en Hiwiet wat in die stryd geval het, doodmaak. Hy moes baklei en sy swaard gebruik, net soos as daar geen God was nie! Die beste en wyser ding in die wêreld is om te werk asof alles op jou afhang—en dan op God te vertrou, wetende dat alles op Hom afhang! Hy sal ons nie verlaat nie, maar ons mag nie ons arms vou en sit nie. Hy sal ons nie verlaat nie, maar ons mag nie na bo gaan en verwag dat ons daaglikse brood in ons monde sal val nie. Ek het lui mense geken wat “Jehovah-Jireh” gesê het en gesit het met hulle voete op die lessenaar en arms gevou, lui en selfbeskadigend was. En oor die algemeen het hulle presumpsie geëindig in dit—God het vir hulle lap en krawatte voorsien, en ’n plek in die landdroshof! Ek dink dit is die beste voorsiening wat gemaak kan word vir lui mense, en hoe gouer hulle dit kry, hoe beter vir die samelewing!

GELOOF EN HARDWERK

Oh nee, nee, nee, nee! God bevorder nie ons luiheid nie! En enige man wat verwag om iets goed te kry in hierdie wêreld sonder werk, is ’n dwaas! Gooi jou hele siel in die diens van God en dan sal jy God se seën kry as jy op Hom rus. Selfs Mohammad kon dit waardeer! Toe een van sy volgelinge gesê het, “Ek sal my kameel losmaak en op voorsiening vertrou,” het Mohammad gesê, “Nee, nee! Bind hom so styf as wat jy kan en vertrou dan op voorsiening.” Oliver Cromwell het ook ’n gesonde siening van hierdie waarheid van God gehad. “Vertrou op God,” het hy gesê toe hulle na die oorlog gegaan het, “maar hou jou poeier droog.” En so moet ons. Ek glo nie God wil hê sy dienaars moet optree soos dwaas nie!

“EK SAL JOU NIE VERLAAT NIE, EN EK SAL JOU NIE VERLOOS NIE”

So lui die belofte: “Moet nie bang wees nie, want Ek is met jou; wees nie ontsteld nie, want Ek is jou God.” “Die berge mag wegglip, en die heuwels mag verwyder word; maar die verbond van My liefde sal nie van jou af weggaan nie, sê die Here, wat jou genadig is.” Jy sal nie alleen wees nie! Jy sal nie jou hande in wanhoop draai en sê, “Ek is heeltemal ellendig, soos die pelikan van die woestyn—heeltemal verlaat soos die uil van die woestyn.” Die magtige God van Jakob verlaat nie Syne nie.

1. DIE GROND VAN ONS VERTROUEN IN GOD SE BELOFTES

Hierdie belofte bring ons by die laaste punt: Waarom mag ons heeltemal seker wees dat hierdie belofte vervul sal word? Ek antwoord eerstens: Ons kan heeltemal seker wees omdat dit God se belofte is. Het enige belofte van God ooit op die grond geval? Daar is mense in die wêreld wat ons voortdurend uitdaag en sê, “Waar is jou God?” Hulle ontken die doeltreffendheid van gebed. Hulle ontken die inmenging van voorsiening. Wel, ek wonder nie dat hulle dit doen nie. Die meeste Christene besef nie, of hulle sien nie die antwoord op gebed of die inmenging van voorsiening nie – om die rede dat hulle nie in die lig van God se aangesig leef nie, of nie deur geloof leef nie. Maar die man wat deur geloof wandel, sal jou vertel dat hy voorsiening opgemerk het, en hy is nooit sonder voorsiening nie. Wat ’n wonder vir ander is, word ’n algemene feit in die daaglikse lewe vir die gelowige in Christus! Waar God Sy Woord gegee het: “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie,” laat ons dit glo, want—

“Sy Woord van genade is so sterk Soos dit wat die hemel gebou het; Die stem wat die sterre oor die hemel rol, Spreek al die beloftes.”

2. VERSEKERING VAN GOD SE GETROUHEID

Wees verseker dat as ’n man geroep word om God se werk te doen, God hom nie sal verlaat nie, omdat dit nie die wyse van die Here is om Sy dienaars te verlaat nie. David, in die donker dae van sy sonde, het vir Joab gesê om Uria, die Hittiet, aan die voorpunt van die geveg te plaas en hom daar te laat sterf deur die hand van die kinders van Ammon. Was dit nie wreed nie? Dit was laaghartig en verraaiend in die uiterste! Kan jy die Here van iets so onwaardig verdink? God verhoed dit! My siel het al geweet wat dit is om op hierdie manier met die Here my God te pleit: “Here, U het my in ’n moeilike posisie geplaas en vir my ’n taak gegee wat ver bo my vermoë is. Ek het nooit van hierdie prominente plek begeer nie, en as U my nie nou help nie, waarom het U my daarin geplaas?” Ek het altyd gevind dat so ’n argument met God effektief is. Hy sal Sy dienaars nie in ernstige konflikte plaas en dan hulle verlaat nie!

3. DIE BELOFTE VAN VERANTWOORDELIJKHEID EN KRAG

Daarbenewens moet ons onthou dat as God se dienaars faal, as hulle regtig God se dienaars is, die vyande sal jubel en teen die Here self spog. Dit was ’n belangrike punt vir Josua in later dae. Hy het gesê, “Die Kanaaniete en al die inwoners van die land sal dit hoor en ons omring, en ons naam van die aarde af uitsny: en wat sal U doen met u groot naam?” As die Here Luther opwek en nie help nie, dan is dit nie Luther wat faal nie—dit is God wat faal in die oë van die wêreld. As die Here ’n man opstaan om ’n waarheid te getuig en daardie man se getuienis heeltemal ineenstort, dan is dit in die oë van mense die waarheid wat ineengestort het, en gevolglik word skande op God en Sy waarheid gesit—en Hy sal dit nie so laat wees nie. As Hy die swakste instrument gebruik, sal Hy Sy teenstanders beledig deur dit, en hulle sal nooit sê dat die Here oorwin is nie.

4. GOD SE ALMAG EN ONBUNDE KRAG

Verder, as God jou opgestaan het, my broeders, om ’n doel deur jou te vervul, dink jy Hy sal verslaan word? Was daar ooit enige van Sy planne wat gefrustreer is? Ek het predikers gehoor wat gepraat het van God wat verslaan word deur die vrye wil van die mens en teleurgestel word deur die mens se verdorwenheid en weet nie wat anders nie! Maar so ’n god is geen god van myne nie! My God is Een wat Sy wil het en dit sal hê—wat, wanneer Hy iets ontwerp, dit volbring! Hy is ’n God wie se almag niemand kan weerstaan nie, van wie daar gesê kan word: “Wie sal Sy hand keer, of vir Hom sê, Wat doen U?” Die magtige God van Jakob sit Sy hand aan ’n ontwerp en dra dit deur soos Hy begin! Die swakheid van die instrument in Sy hand hindernis nie, en die teenstand van Sy vyande sal Hom nie afskrik nie! Glo net in Hom, en so swak soos jy is, sal jy wonders verrig—en in jou swakheid sal die krag van God verheerlik word!

5. GOD SE ONVERANDERLIKE LIEFDE EN GETROUHEID

Bovendien, my broeders, as ons God vertrou en vir God leef, sal Hy ons te veel liefhê om ons te verlaat. Dit is nie of ons vreemdelinge en buitelanders is nie—huursoldate wat die prins wat hulle inhuur, los om geskeur te word nie! Nee, ons is Sy eie geliefde kinders! God sien Homself in al Sy dienaars. Hy sien in hulle die lede van die liggaam van Sy geliefde Seun. Die allerminste onder hulle is so kosbaar vir Hom soos die appel van Sy oog en geliefd soos Sy eie siel. Dit is nie te veronderstel dat Hy ooit ’n las op Sy eie kinders se skouers sal sit sonder om hulle die krag te gee om die las te dra, of hulle na werke toe sal stuur waarvoor Hy nie vir hulle voldoende middele sal gee nie!

6. VERSTERK DEUR GOD SE KRAG EN GENADE

O, rus in die Here, julle wat getrou is. “Rus in die Here, en wag geduldig op Hom,” want Hy sal julle te hulp kom. Het Hy nie gesê nie, “Ek sal jou nie verlaat nie, en Ek sal jou nie verlaat nie”? Soos ek nou die vet en die murg uit die Woord bring, dink ek aan sommige van julle, arme siele, wat nie daarvan kan eet nie en geen aandeel daarin het nie. Ek is bly om julle hier te sien, veral op Donderdag-aand, want dit is nie elke ongeredde persoon wat na hierdie weeksaanddienste sal kom nie. Julle moet honger wees na hierdie goeie dinge, of julle sou nie hier in sulke getalle wees nie. Ek hoop julle monde water vir die goeie dinge van die verbond. Ek hoop, soos julle die beloftes van God op die tafel sien en sien hoe ryk hulle is, sal julle vir julleself sê, “Sou God ek nie ’n aandeel daarin hê nie?”

7. OPROEP VIR DIE ONGEREDDE OM GOD SE GENADE TE ERVARE

Wel, arme siel, as God jou ’n aptyt gee, kan ek net sê die kos is gratis! As jy wil hê God moet jou helper wees—as jy werklik deur Christus ges red wil wees—kom en welkom, want jy is die siel wat Hy begeer om te seën! As jy halwe begeerte vir God het, het Hy al lankal begeerte na jou! Kom na Hom! Rus in Hom! Aanvaar die versoening wat Sy Seun aangebied het. Begin die lewe van geloof werklik en jy sal ontdek dat alles wat ek gesê het, waar is—net dit is net die helfte van die waarheid, want jy sal sê, soos die koningin van Seba toe sy die glorie van Salomo gesien het: “Die helfte is nie vir my vertel nie.”

8. GOD SE SEËNING EN RUS VIR SY KINDERS

Geseënd wees die Here vir ewig, wat my arme hart geleer het om in Hom te glo en op ongesiene werklikhede te lewe, en te rus in ’n getroue God! Daar is geen vrede of vreugde soos dit nie, of wat dit werd is om in dieselfde dag genoem te word. Mag God dit aan elkeen van julle gee, geliefdes, om Sy naam se ontwil. Amen.

Charles Spurgeon