Geestelike Vryheid – Charles Spurgeon

Inleiding tot Vryheid
“Waar die Gees van die Here is, daar is vryheid.” 2 Korintiërs 3:17.

Vryheid is die geboortereg van elke mens. Hy mag gebore wees as ‘n arm man. Hy mag ‘n foundling wees. Sy afkoms mag heeltemal onbekend wees. Maar vryheid is sy onontkenbare geboortereg. Sy vel mag swart wees. Hy mag onopgevoed en ongeleer wees. Hy mag so arm wees soos armoede self. Hy mag nooit ‘n voet grond hê wat sy eie is nie. Hy mag skaars ‘n stukkie klere hê, behalwe ‘n paar lapies om hom te bedek—maar, so arm soos hy mag wees, het die natuur hom vir vryheid gevorm—hy het die reg om vry te wees, en as hy nie vryheid het nie, is dit sy geboortereg, en hy mag nie tevrede wees totdat hy dit wen nie!

Vryheid is die erfenis van al die seuns en dogters van Adam. Maar waar vind jy vryheid sonder godsdienstigheid? Dit is waar dat alle mense die reg het op vryheid, maar dit is ewe waar dat jy dit nie in enige land sal vind, behalwe waar jy die Gees van die Here vind. “Waar die Gees van die Here is, daar is vryheid.” Dank God dit is ‘n vrye land! Dit is ‘n land waar ek die lug kan inasem en sê dit is nie besmet met die kreun van ‘n enkele slaaf nie. My longe ontvang dit en ek weet daar is nooit ‘n traan van ‘n slaafvrou wat oor haar kind gestort is wat aan haar afgeneem is, in hierdie lug gemeng nie. Hierdie land is die huis van vryheid. Maar hoekom is dit so? Ek neem aan, dit is nie soveel vanweë ons instellings nie, maar omdat die Gees van die Here hier is—die Gees van ware en opregte godsdiens! Onthou daar was ‘n tyd toe Engeland nie meer vry was as enige ander land nie, toe mense nie hul gedagtes vrylik kon uitspreek nie, toe konings tiranne was, toe parlemente maar net ‘n naam was. Wie het ons vryhede vir ons gewen? Wie het ons kettings losgemaak? Onder die hand van God, sê ek, was dit die mense van godsdiens—mense soos die groot en glorierike Cromwell, wat vryheid van gewete wou hê, of doodgaan—mense wat, as hulle nie die harte van die konings kon bereik nie, omdat dit nie te deurspek was in geslepenheid nie, die konings sou neer slaan eerder as om slawe te wees.

Die Gees van die Here in Vryheid
Ons skuld ons vryheid aan die mense van godsdiens—aan mense van die streng Puritaanse skool—mense wat geweier het om die lafaard te wees en hul beginsels op die bevel van ‘n mens oor te gee. En as ons ooit ons vryheid moet behou (soos God dit mag toelaat), sal dit in Engeland gehou word deur godsdiensvryheid—deur godsdiens! Hierdie Bybel is die Magna Charta van ou Brittanje! Sy waarhede, sy leerstellings het ons boeie gebreek en hulle sal nooit weer vasgespyker kan word nie, solank as wat mense, met God se Gees in hul harte, uitgaan om sy waarhede te verkondig. In geen ander land, behalwe waar die Bybel oop is nie—in geen ander ryk, behalwe waar die evangelie gepreek word—kan jy vryheid vind! Roam deur ander lande en jy praat met ingehoue asem. Jy is bang. Jy voel jy is onder ‘n ysterhand. Die swaard is oor jou. Jy is nie vry nie. Hoekom? Omdat jy onder die tirannie van ‘n vals godsdiens is—jy het nie vrye Protestantisme daar nie, en dit is nie totdat Protestantisme kom, dat daar vryheid kan wees nie! Dit is waar die Gees van die Here is, daar is vryheid, en nêrens anders nie.

Die Ware Vryheid van Christene
Ek het met hierdie idee begin omdat ek dink wêreldse mense vertel moet word dat, as godsdiens hulle nie red nie, dit nogtans baie vir hulle gedoen het—dat die invloed van godsdiens hulle vryhede gewen het. Maar die vryheid van die teks is nie so ‘n vryheid nie—dit is ‘n eindeloos groter en beter vryheid! Groot soos burgerlike of godsdienstige vryheid mag wees, die vryheid van my teks oortref dit op alle maniere. Daar is ‘n vryheid, liewe vriende, wat net Christelike mans en vrouens geniet. Want selfs in Groot Brittanje is daar mans wat nie die soet lug van vryheid proe nie. Daar is sommige wat bang is om as mans te praat, wat moet buig en fladder, buig en neig. Hulle het nie ‘n wil van hul eie nie, geen beginsels nie, geen stem nie, geen moed nie, en kan nie regop staan in selfstandige onafhanklikheid nie! Hy is die vrye man, wie die waarheid vry maak. Hy wat goddelike genade in sy hart het, is vry, hy gee nie om vir iemand nie. Hy het reg aan sy kant. Hy het God binne hom—die inwoning van die Heilige Gees. Hy is ‘n prins van die bloed koninklik van die hemel. Hy is ‘n edelman, wat die ware patente van edelheid het. Hy is een van God se uitverkorenes, ‘n onderskeide, uitverkose kind. Hy is nie die man wat sal buig, of gemeen sal fladder nie. Nee! Hy sou eerder die brandende oond saam met Sadrag, Mesag en Abednego loop—hy sou eerder in die leeukuil met Daniël wees, as om ‘n punt in beginsel op te gee. Hy is ‘n vrye man. “Waar die Gees van die Here is, daar is vryheid” in sy volheid, hoogste en breedste sin!

Geestelike Vryheid
Vriende, mag God vir jou die “Geestelike Gees van die Here” gee, want sonder dit, selfs in ‘n vrye land, mag jy steeds dienaars wees. En waar daar nie serfs in die liggaam is nie, mag jy slawe wees in die siel. Die teks praat van geestelike vryheid—en nou spreek ek die kinders van God aan. Geestelike vryheid, broers en susters, julle en ek geniet dit as ons die “Geest van die Here” in ons het. Wat impliseer dit? Dit impliseer dat daar ‘n tyd was toe ons nie daardie geestelike vryheid gehad het nie—toe ons slawe was. Maar onlangs, almal van ons wat nou vry is in Christus Jesus, was slawe van die duiwel—ons was gevange geneem deur sy wil. Ons het van vrye wil gepraat, maar vrye wil is ‘n slaaf. Ons het gepronk dat ons kan doen wat ons wil. Maar o, wat ‘n slaafse en dromerige vryheid het ons gehad! Dit was ‘n denkbeeldige vryheid. Ons was slawe van ons sondes en passies—slawe van sonde. Maar nou is ons vrygemaak van sonde. Ons is bevry van ons tiran. ‘n Sterker as hy het die sterk man verdryf en ons is vry!

Vryheid van die Bondage van Sonde
Kom ons ondersoek nou, bietjie nader, in wat ons vryheid bestaan. En eerste, my vriende, “Waar die Gees van die Here is, daar is vryheid” van die Bondage van Sonde. Ah, ek weet ek sal gevoelvol spreek vir sommige van julle wanneer ek praat oor die bondage van sonde. Julle weet wat daardie elende beteken. Van alle bondage en slaafskap in hierdie wêreld, is daar geen meer afgryslike as die bondage van sonde nie. Vertel my van Israel in Egipte wat hul baksteenmaat moes maak sonder strawwe. Vertel my van die Neger onder die swae van sy wrede taakmeester, en ek erken dit is ‘n vreeslike bondage om te dra. Maar daar is een wat erger is—die bondage van ‘n veroordeelde sondaar wanneer hy die las van sy skuld begin voel!

Inleiding tot Vryheid
“Ja, hulle is. Wat Christus gedoen het, is hulle s’n, wat hulle gedoen het, is op Christus geleë. Sy geregtigheid is hulle s’n—hulle sondes is syne.” Ek beroep myself op julle, julle goddelose. Dit klink vreemd en verstommend, nie waar nie? Julle het dit neergesit as hiper-Kalvinisme en julle lag vir dit. Stel dit neer vir wat julle wil, heren! God het dit opgestel as sy waarheid—Hy het ons regverdig gemaak deur die toegerekende geregtigheid van Jesus Christus. En nou, as ek ‘n ware gelowige is, staan ek hier vry van elke sonde. Daar is nie ‘n misdaad teen my in die Boek van God nie, dit is vir altyd uitgewis. Dit is gekanselleer. En nie net kan ek nooit gestraf word nie, maar ek het niks om gestraf te word vir nie! Christus het vir my sondes versoening gemaak en ek het sy geregtigheid ontvang, “Waar die Gees van die Here is, daar is vryheid.”

Vryheid van die Sonde
Verder, die Christen, terwyl hy vry is van die skuld en straf van sonde, is ook vry van die heerskappy daarvan. Elke lewende mens, voordat hy bekeer word, is ‘n slaaf van lus. Onheilige mense roem op vrye lewe en vrye denke. Hulle noem dit vrye lewe—‘n vol glas, ‘n Bacchanaaliese fees, skreeuende losheid, slaapkamerbedrywighede; vrye lewe, meneer? Laat die slaaf sy boeie ophef en dit in my ore rinkel en sê, “Dit is musiek en ek is vry.” Die man is ‘n arme maniak. Laat die man wat in sy sel vasgeketting is, die mal man van Bedlam, vir my sê hy is ‘n koning en ‘n gruwelike glimlag glimlag. Ek sê, “Ah, arme ellendige, ek weet hoekom hy dink hy is ‘n koning. Hy is verward en is mal.” So is dit met die wêreldling wat sê hy is vry. Vry, meneer? Jy is ‘n slaaf! Jy dink jy is gelukkig. Maar by die nag, wanneer jy jou bed opsoek, hoeveel keer het jy nie van kant tot kant geslaan nie, wakker en ongemaklik? En wanneer jy wakker word, het jy nie gesê, “Ah, daardie gister—daardie gister!” En alhoewel jy in ‘n ander dag van sonde gedompel het—daardie “gister,” soos ‘n hel-hond, het na jou geblaf, en jou op jou hakke gevolg. Jy weet dit, meneer—sonde is bondage en slaafskap! En het jy ooit probeer om van daardie slaafskap ontslae te raak? “Ja,” sê jy, “ek het.” Maar ek sal vir jou sê wat die einde daarvan was. Wanneer jy probeer het, het jy jou boeie sterker as ooit vasgemaak. Jy het jou kettings vasgespyker. ‘n Sondebewaarder sonder genade wat homself probeer hervorm, is soos Sisyphus wat die klip die berg op rol, wat altyd weer met groter krag neerkom. ‘n Man sonder genade wat homself probeer red, is besig met so hopelose ‘n taak as die dogters van Danaus, toe hulle probeer het om ‘n groot vaas met bodemlose emmers vol te maak. Hy het ‘n boog sonder ‘n string, ‘n swaard sonder ‘n lem, ‘n geweer sonder poeier! Hy het krag nodig. Ek erken, hy mag ‘n hol hervorming teweegbring. Hy mag om die vulkaan grawe en blomme rondom die krater plant. Maar wanneer dit eers begin beweeg, sal dit die aarde wegbeweeg en die warm lawa sal oor al die mooi blomme wat hy geplant het, rol—en sowel sy werke as sy geregtigheid verwoes! ‘n Sondebewaarder sonder goddelike genade is ‘n slaaf—hy kan homself nie van sy sondes bevry nie! Maar nie so die Christen nie! Is hy ‘n slaaf van sy sonde? Is ‘n ware erfgenaam van God ‘n slaaf? O nee! Hy sondig nie omdat hy gebore is uit God nie. Hy leef nie in onreinheid omdat hy ‘n erfgenaam van onsterflikheid is nie. Jy bedelaars van die aarde mag nie daaraan raak nie, maar die prins van die bloed van die hemel moet reg optree. Julle arme wêreldlinge, gemene en armoedige ellendiges in God se oë—julle mag in oneerlikheid en onreg leef, maar die erfgenaam van die hemel kan nie. Hy het sy Here lief. Hy is vry van die mag van sonde. Sy werk is geregtigheid en sy einde is die ewige lewe. Ons is vry van die heerskappy van sonde!

Vryheid van die Wet
Nogmaals—“Waar die Gees van die Here is, daar is vryheid” in alle heilige dade van liefde—vryheid van ‘n slaafse vrees vir die wet. Baie mense is eerlik omdat hulle bang is vir die polisie. Baie is sober omdat hulle bang is vir die oog van die publiek. Baie mense is blykbaar godsdienstig weens hul bure. Daar is baie deug wat soos die sap van die druif is—dit moet geslaan word voordat jy dit kry. Dit is nie soos die vrygewige druppel van die heuningkoek wat bereidwillig en vrylik uitloop nie. Ek is waaksaam om te sê dat as ‘n man nie die genade van God het nie, sy werke is net werke van slaafskap, hy voel verplig om dit te doen. Ek weet voor ek die vryheid van die kinders van God ingegaan het, as ek na die huis van God gegaan het, het ek gegaan omdat ek gedink het ek moes dit doen. As ek gebid het, was dit omdat ek gevrees het dat daar iets sleg sou gebeur as ek nie gebid het nie. As ek God ooit vir ‘n genade bedank het, was dit omdat ek gedink het ek sou nie ‘n ander genade kry as ek nie dankbaar was nie. Ek het ‘n arme slaaf, ‘n mere Gibeoniet gewees, wat hout gesaag het en water gesleep het. As ek dit kon stop, sou ek daarvan ontslae gewees het. As ek my wil kon gehad het, sou ek geen kapelbywoning gehad het nie, geen godsdiens vir my nie—ek sou in die wêreld gelewe het en die paaie van Satan gevolg het as ek kon doen wat ek wou. Wat geregtigheid betref, dit was slaafskap. Sonde sou my vryheid gewees het. Maar nou, Christen, wat is jou vryheid? Wat maak jou om vandag na die huis van God te gaan?— “Liefde het jou gewillige voete In vinnige gehoorsaamheid beweeg.” Wat maak jou om jou knieë in gebed te buig? Dit is omdat jy graag met jou Vader wat in die geheim sien, wil praat. Wat is dit wat jou beursies oopmaak en jou laat vrygewig gee? Dit is omdat jy die arme kinders van God liefhet en jy voel so veel is aan jou gegee dat dit ‘n voorreg is om iets terug te gee aan Christus. Wat is dit wat jou las maak om eerlik, geregtig en gematigd te lewe? Is dit die vrees vir die tronk? Nee.

Vryheid van die Dood
Jy mag die tronk afbreek. Jy mag die gevangenis-nederlaings vernietig. Jy mag al die kettings in die see gooi. En ons sal net so heilig wees as wat ons nou is. Sommige mense sê, “Dan, meneer, jy bedoel te sê dat Christene mag leef soos hulle wil?” Ek wens hulle kon, meneer. As ek sou leef soos ek wil, sou ek altyd heilig leef. As ‘n Christen sou leef soos hy wil, sou hy altyd lewe soos hy behoort. Dit is ‘n slaafskap vir hom om te sondig—geregtigheid is sy vreugde! O, as ek maar kan leef soos ek wil, sou ek graag lewe soos ek behoort! As ek maar kan leef soos ek wil, sou ek lewe soos God my beveel. Die grootste geluk van ‘n Christen is om heilig te wees! Dit is nie slaafskap vir hom nie. Sit hom waar jy wil, hy sal nie sondig nie. Stel hom bloot aan enige versoeking, as dit nie vir daardie boosheid in die hart nie, sal jy hom nooit sondig vind nie. Heiligheid is sy plesier—sonde is sy slaafskap. Ah, julle arme slawe wat na die kerk of kapel kom omdat julle moet! Ah, julle arme slaafse moraliste wat eerlik is weens die boeie en sober is weens die tronk. Ah, julle arme slawe! Ons is nie so nie. Ons is nie onder die wet nie, maar onder genade. Noem ons Antinomiane as julle wil. Ons sal selfs in die skandelike titel roem! Ons is bevry van die wet, maar ons is daarvan bevry dat ons dit meer as ooit tevore kan gehoorsaam! Die ware gebore kind van God dien sy Meester meer as ooit tevore! Soos die ou Erskine sê—
“Verkool nou sy liefdevolle teenwoordigheid as hulle kan—
Nee, nee, sy oorwinnende vriendelikheid lei die vaandel!
Wanneer ewige liefde die heerskappy uitoefen,
Hulle oordeel hulself die meeste vriendelik gebonde om te gehoorsaam—
Gebonde deur verlossende liefde in ‘n strengere sin,
As wat Adam ooit in onskuld gebonde was.”

SPIRITUAL LIBERTY Charles Spurgeon