SPEEK VIR JOUSELF—’N UITDAGING! – Charles Spurgeon

Inleiding
“Hy is volwasse; vra hom: hy sal vir homself spreek.” – Johannes 9:21

Diegene van julle, geliefde vriende, wat vanoggend teenwoordig was, sal onthou dat ons onderwerp “Jesus Christus Self” was. Ons het na Sy geseënde persoon gekyk. Ons geloof is op Hom gevestig, ons afgryke is na Hom toe getrek, ons hoop buig alles na Hom toe. Alhoewel alles wat Hy gesê en gedoen het kosbaar is, staan Jesus Self in ons gedagtes bo alles. Hom te ken, Hom te glo, Hom lief te hê, is die essensie van ons Christenskap. Vanavond verander ons tema. Daar is ‘n “hyself” in ons teks van vanavond—‘n “hyself”, dit is waar, van ‘n baie nederiger aard. Hoe staan elkeen van ons vir homself? Ons individualiteit en die persoonlike verantwoordelikhede wat op ons rus in verband met Christus mag nie uit die oog verloor word nie.

I. TYE WAT GELUKKIGE MENSE GENOODSAK WORD OM VIR HULSELF TE SPREEK
Hulle is uiters verplig om hul persoonlike getuienis te dra. Wat anders kan hulle doen wanneer vriende hulle verlaat? Vader en moeder was heeltemal bereid om hierdie jong man te erken—dat hy hul seun was—heeltemal bereid om hulle getuienis te lewer dat hy blind gebore was. Maar hulle het nie verder gegaan nie. Hulle kon verder gegaan het as hulle wou, maar hulle was bang vir die ekskommunikasie-sin wat die Jode reeds besluit het—dat as iemand bely dat Jesus die Christus is, hy uit die sinagoge gewerp moet word. So, met min compunctie oor die weiering om enige verantwoordelikheid aan te neem, want hulle het groot en waarskynlik goed gefundeerde selfvertroue gehad in hul seun se vermoë om vir homself te sorg, het hulle hom amper “verlaat”. Hulle het die druk en las van die gegewe vraag aan hom oorgedra, wat so ‘n skande veroorsaak sou het. Hulle het teruggetrek. Hulle wou glad nie die onderwerp van vervolging wees net omdat hul blinde seun gesond gemaak is nie.

II. DIE VERANTWOORDELIKHEID OM VIR JOUSELF TE SPREEK
Daar is tye wanneer baie jong mense hul ouers se steun in hul geloof nie ontvang nie. Hulle ouers, as hulle nie hul geloof afkeur nie, wys hulle dalk ten minste geen simpatie nie. Party van ons is bly wanneer ons seuns tot bekering kom. Ons is nie skaam om hulle te ondersteun nie, om hulle te verdedig, en hulle te beskerm ongeag wat mag gebeur nie. Maar daar is ouers wat nie van die dinge van God hou nie, en so het hul kinders, as hulle bekeer is, ‘n moeilike tyd. Ek het selfs mense geken wat professie van Christus gemaak het, maar hulle is steeds terughoudend om hul geloof in ‘n moeilike situasie te verdedig. Hierdie mense het nie die moed gehad om op te staan en te bely wat hulle glo nie, maar het in stilheid en terughouding hulself verstop. As gevolg daarvan is hulle onbetrokke, bang en laakbaar. Hierdie jong man moes egter self baklei vir die goeie Here wat so ‘n groot seën aan hom gegee het. “Vra hom,” het sy ouers gesê, “hy sal vir homself spreek.”

III. DIE MENS MOET GEREED WEES OM VIR HOMSELF TE SPREEK
Ek wil hê dat elkeen van ons wat ‘n Christen is, gereed moet wees om vir homself te spreek. Wanneer jou ouers, of ander mense wat na jou kyk, vra wat jy glo of wat jy doen, moet jy nie huiwer nie. Jy is volwasse en jy behoort nie bang te wees nie. Jy het ‘n getuienis om te lewer, jy het ‘n waarheid wat jy kan erken. Wanneer iemand jou vra oor wat jy glo, moet jy nie bang wees om dit te sê nie, maar eerlik en openhartig vir hom te antwoord.

Wanneer ander ons bespot of laster, is dit ons plig om die Here te prys en Sy Naam te verheerlik. Hierdie blind man het nie geskroom om vir die mense te sê: “Hy het my oë oopgemaak. Een ding weet ek, dat ek blind was, maar nou sien ek.” Maar toe hulle vir hom sê, “Ons weet nie waar Hy vandaan kom nie,” het hy nog helderder gespreek. Hy het vir sy teenstanders gesê: “Julle weet nie waar Hy vandaan kom nie.” En die man het vir sy Meester gestry totdat hulle uit frustrasie nie meer oor die debat gestry het nie, maar begin klippe optel om hom te stenig.

IV. DIE DRUK VAN ‘N UITDAGING
Wanneer ander die Naam van Christus laster, mag ons nie stil wees nie. Wanneer ons hoor hoe ander sleg van Christus praat, mag ons nie die deernis van vrees toelaat nie. Elke keer as iemand die Naam van Christus afmaak, is dit ons plig om op te staan en te spreek. Die Bybel sê, “As die mense nie vir Christus sal spreek nie, sal die klippe self begin spreek.” As ander nie oor Jesus praat nie, moet ons opstaan en die waarheid verdedig. As die wêreld nie gaan praat nie, moet ons praat. Dit is ons plig. Hoe kan ons bang wees om die waarheid te spreek as dit die waarheid is? Ons is nie bang vir die samelewing nie, en as hulle ons aanstoot gee, moet ons nie terugtrek nie, maar die waarheid bekend maak.

Vir diegene van julle wat vanoggend teenwoordig was, sal julle onthou dat ons onderwerp “Jesus Christus Self” was. Ons het die fokus gelê op Sy geseënde persoon. Ons geloof is op Hom gevestig, ons afgryke is na Hom getrek, en ons hoop buig alles na Hom toe. Al wat Hy gesê en gedoen het, is kosbaar, maar Jesus Self staan bo alles in ons gedagtes. Om Hom te ken, om Hom te glo, om Hom lief te hê, is die essensie van ons Christenskap. Vanavond verander ons tema. Daar is ‘n “hyself” in ons teks vir vanavond – ‘n “hyself” van ‘n baie nederiger aard. Hoe staan elkeen van ons vir homself? Ons individualiteit en die persoonlike verantwoordelikhede wat op ons rus in verband met Christus mag nie uit die oog verloor word nie.

I. TYE WAT GELUKKIGE MENSE GENOODSAK WORD OM VIR HULSELF TE SPREEK
Hulle is verplig om hul persoonlike getuienis te dra. Wat anders kan hulle doen wanneer vriende hulle verlaat? Vader en moeder was heeltemal bereid om hierdie jong man te erken—dat hy hul seun was—heeltemal bereid om hulle getuienis te lewer dat hy blind gebore was. Maar hulle het nie verder gegaan nie. Hulle kon verder gegaan het as hulle wou, maar hulle was bang vir die ekskommunikasie-sin wat die Jode reeds besluit het—dat as iemand bely dat Jesus die Christus is, hy uit die sinagoge gewerp moet word. So, met min compunctie oor die weiering om enige verantwoordelikheid aan te neem, het hulle hom amper “verlaat”. Hulle het die druk en las van die gegewe vraag aan hom oorgedra, wat so ‘n skande veroorsaak sou het. Hulle het teruggetrek. Hulle wou glad nie die onderwerp van vervolging wees net omdat hul blinde seun gesond gemaak is nie.

II. DIE VERANTWOORDELIKHEID OM VIR JOUSELF TE SPREEK
Daar is tye wanneer baie jong mense hul ouers se steun in hul geloof nie ontvang nie. Hulle ouers, as hulle nie hul geloof afkeur nie, wys hulle dalk ten minste geen simpatie nie. Party van ons is bly wanneer ons seuns tot bekering kom. Ons is nie skaam om hulle te ondersteun nie, om hulle te verdedig, en hulle te beskerm ongeag wat mag gebeur nie. Maar daar is ouers wat nie van die dinge van God hou nie, en so het hul kinders, as hulle bekeer is, ‘n moeilike tyd. Ek het selfs mense geken wat professie van Christus gemaak het, maar hulle is steeds terughoudend om hul geloof in ‘n moeilike situasie te verdedig. Hierdie mense het nie die moed gehad om op te staan en te bely wat hulle glo nie, maar het in stilheid en terughouding hulself verstop. As gevolg daarvan is hulle onbetrokke, bang en laakbaar. Hierdie jong man moes egter self baklei vir die goeie Here wat so ‘n groot seën aan hom gegee het. “Vra hom,” het sy ouers gesê, “hy sal vir homself spreek.”

III. DIE DRUK VAN ‘N UITDAGING
Wanneer ander ons bespot of laster, is dit ons plig om die Here te prys en Sy Naam te verheerlik. Hierdie blind man het nie geskroom om vir die mense te sê: “Hy het my oë oopgemaak. Een ding weet ek, dat ek blind was, maar nou sien ek.” Maar toe hulle vir hom sê, “Ons weet nie waar Hy vandaan kom nie,” het hy nog helderder gespreek. Hy het vir sy teenstanders gesê: “Julle weet nie waar Hy vandaan kom nie.” En die man het vir sy Meester gestry totdat hulle uit frustrasie nie meer oor die debat gestry het nie, maar begin klippe optel om hom te stenig.

IV. DIE VERANTWOORDELIKHEID OM VIR JOUSELF TE SPREEK
Wanneer ander die Naam van Christus laster, mag ons nie stil wees nie. Wanneer ons hoor hoe ander sleg van Christus praat, mag ons nie die deernis van vrees toelaat nie. Elke keer as iemand die Naam van Christus afmaak, is dit ons plig om op te staan en te spreek. Die Bybel sê, “As die mense nie vir Christus sal spreek nie, sal die klippe self begin spreek.” As ander nie oor Jesus praat nie, moet ons opstaan en die waarheid verdedig. As die wêreld nie gaan praat nie, moet ons praat. Dit is ons plig. Hoe kan ons bang wees om die waarheid te spreek as dit die waarheid is? Ons is nie bang vir die samelewing nie, en as hulle ons aanstoot gee, moet ons nie terugtrek nie, maar die waarheid bekend maak.

Inleiding
‘n Klein meisie het vir Naaman se vrou gewag. Wie anders kon vir haar mevrou vertel het dat daar genesing vir Naaman was of dat hy na ‘n profeet in Israel kon gaan en gesond gemaak kon word? Vertel jou storie sag en rustig, op die regte tye, maar maak dit bekend. “O,” sê die ou man, “maar ek is nou so swak. Jy kan klaarmaak met die idee dat ek iets sal sê.” Nee, vader William, ons kan nie. Jy is juis die man waarvan se paar woorde veel gewig het. Jy kry dikwels geleenthede om mense na die Verlosser toe te lei. “Ek is te oud om oor hierdie dinge te dink,” sê iemand. Maar jy kan vertel hoe die Here met jou in jou ou dae hanteer het, en dalk sal dit inslag maak. Waarom, julle werkende mense, as julle almal vir Christus sou opstaan, soos ek weet baie van julle doen, wat ‘n effek sal daar wees. Wat ‘n invloed sal julle op ander soos julle hê. Natuurlik, wanneer hulle ons hoor preek, sê hulle, “O, dit is maar net ‘n predikant. Hy sê dit professioneel. Dit is sy werk om dit te sê.” Maar wanneer jy vertel wat die Here vir jou gedoen het, word dit die gesprek. Dit word weer en weer herhaal. Ek weet wat Tom sê wanneer hy huis toe kom. Hy sê vir sy vrou, Mary: “Wat dink jy van daardie Jack waarmee ek gewerk het? Waarom, hy het vir my oor sy siel gepraat, en hy sê sy sonde is vir hom vergewe. En hy lyk so ‘n gelukkige man. Jy weet hy het destyds gedrink en gesweer soos ek, maar hy is so ‘n wonderlik ander man nou. En ek moet sê, uit wat ek sien, moet daar iets in wees. Wel, hy het my die ander aand huis toe genooi, en sy huis is so anders as ons s’n.” “Daar, hou jou mond,” sal Mary skerp antwoord. “As jy jou loon elke week gereeld huis toe gebring het, sou ek dit beter vir jou kon gebruik.” “Ah,” sê hy, “en dit is wat ek al begin dink het. Dit is juis omdat hy ‘n gelowige man is, dat hy sy loon huis toe bring, en ek dink daar is iets werklik in sy bekering, weet jy? Hy drink nie soos ek nie. Hy meng nie met alle soorte van jolyties en dom dinge nie. Ek sou nie so baie daarvan gedink het as die predikant dit vir my gesê het nie. Maar nou dink ek werklik daar is iets goed en eg in die genade waaroor hy praat. Jy en ek moet volgende Sondag aand na die Tabernakel of iewers gaan en dit vir onsself hoor.” Ah, daar is baie, baie siele wat op daardie manier na Christus gebring word. Ons kan nie sonder jou getuienis nie, Jack, omdat jou gesprek geskik is vir jou eie klas. En jy, jou ladyship, sê, “Ek is lief vir die Here, maar ek dink nie ek kan enigiets in my kringe en leefstyl sê nie.” Kan jy nie? Ah, maar ek is seker jy sal maklik oor hierdie klein struikelblok kom as jy ‘n bietjie meer groei in genade behaal.

Die invloed van jou storie
Ons het een onder ons gehad wie se rang haar toegelaat het om in ‘n hoër sfeer van “samelewing” te beweeg, maar haar keuse het haar in staat gestel om die nederige geselskap van die kerk te verkies. Haar silwerige lokke, waarvan sommige van julle goed onthou. Sy het ons nou verlaat. Sy het na huis toe gegaan na die heerlikheid. Tussen die aristokrasie was haar lot geworpen. Tog het sy, met ‘n sagte, rustige, maar simpatieke eenvoud die evangelie oral waar sy gegaan het, ingevoer. Baie het na hierdie banke gekom om na jou predikant te luister, wat nooit hier sou wees as dit nie vir haar kalm, mooi, onopvallende, heilige lewe was nie, en die moed wat sy, enigewhere, enige tyd, kon sê: “Ja, ek is ‘n Christen. Wat meer is, ek is ‘n nie-konformis. En wat jy dalk die ergste sal dink, ek is ‘n Baptis. En wat jy die ergste van alles sal dink, ek is ‘n lidmaat van die Tabernakel.” Sy het nooit geskrik om ons geseënde Verlosser se Naam te erken nie, noch om die laagste van Sy dissipels te erken en vriende te wees. Haar geloof moet jy volg. In enige kringe wat ons beweeg, moet ons probeer om invloedssentrums te word.

Die getuienis wat ons moet dra
So het ek, liewe vriende, probeer om julle te wys dat elkeen ‘n getuienis het om te dra—‘n voorreg wat nie minder as ‘n plig geag moet word nie—omdat die gawe wat jy ontvang het jou kwalifiseer vir die diens wat jy gevra word om te lewer. Kom ons stel dit so: Stel jy voor dat die soldaat, wanneer hy na die geveg marsjeer, sou sê: “Ek hoef nie my geweer te laai nie. Ek hoef nie te skiet op die dag van die geveg nie, want aan die regter- en linkerhand is daar goeie skuts wat die vyand afneem.” Ja, maar wanneer jy in volle vuur van muskietgeveg is, het jou koeël sy doel en die doel van jou koeël is nie die doel van enige ander koeël nie. Daarom moet dit gaan, laat dit gaan. Ons moet almal skiet, broeders. Nie sommige nie, maar almal moet skiet en ons las moet wees: “Een ding weet ek, dat, waar ek blind was, ek nou sien. Daarom dra ek getuienis vir my Heer. Laat wie wil, dit ontken, Hy het my oë oopgemaak.”

Vir onsself spreek
Laastens, AANSOEK VAN ELKE CHRISTEN, WAT VOLWASSE IS, MOET HULSELF VERTEENWOORDIG. Ons bedoel om dit te doen. Ek vir my deel, bedoel om dit te doen. Wat ek glo is waar, het ek aan julle gesê van my jeug af. Ek het baie mense beledig van tyd tot tyd. Ek hoop ek sal nog baie meer beledig, want dit is nie iets wat ek ooit in ag geneem het nie. Is dit waar? Is dit ‘n noodsaaklike waarheid? Is dit essensieel dat dit duidelik gespreek en wyd gepubliseer word? Daar gaan dit, soos ‘n handgranaat wat in die middel van die skare gegooi word. Mag elke predikant van Christus—en ek vertrou die regverdigheid van die saak sal meer en meer erken word—moed neem om vir sy Meester te spreek. Spreek uit, nooit met ‘n beskeie asem nie, maar in die naam van Hom wat hom gestuur het, in die naam van God, met ‘n moed wat by sy sending pas.

Moed om vir Christus op te staan
‘n Trilende lip en ‘n skaam gelaat in ‘n predikant wys hom as onwaardig vir die amp wat hy pretends om te beklee. Ons moet ons gesigte stel soos ‘n flint en getuienis dra van die waarheid—van die hele waarheid, en niks anders as die waarheid, solank as wat God dit aan ons leer. En sal julle nie, my mede-lede, en julle Christene hier van allerlei soorte, sal julle nie, ook, hierdie resolusie neem—”Ons is volwasse en ons bedoel om vir onsself te spreek?” Julle kan nie almal preek nie. Ek hoop julle sal nie almal probeer nie. Wat ‘n wêreld van tumult en wanorde sal ons hê as elke man en vrou voel hulle is geroep om te preek. Ons sal ‘n kerk van net monde hê en daar sal heeltemal geen gehoor oorbly nie. Nee, dit is nie om die voorrang in publieke samekomste te soek nie, maar om invloed in private samelewing uit te oefen, wat jy geroep word om te doen.

Charles Spurgeon