Sielbevredigende Brood – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Brood van die Lewe

“En Jesus het vir hulle gesê: Ek is die brood van die lewe; wie na My kom, sal nooit honger hê nie; en wie in My glo, sal nooit dors wees nie.” (Johannes 6:35)

Ons Verlosser het uitsprake oor Homself gemaak wat op ‘n ander manier verstaan kan word as wat Hy bedoel het. Hy het nie Sy woorde beskerm deur te sê, “Ek is soos brood, en geloof is soos eet en drink nie,” maar Hy het gesê, “Ek is die brood van die lewe,” en “As iemand nie My vlees eet en My bloed drink nie, is daar geen lewe in hom nie.” Hy het dit nie net gedoen omdat dit nie in Hom was om Sy woorde voortdurend te verduidelik nie, maar ook met ‘n duidelike doel—dat, indien iemand Hom verkeerd verstaan het, dit die gevolg sou wees van sy eie perverse gedagtes en nie van enige obscuriteit in die Here se taal nie. So het die mense van Sy tyd wat ‘n lae en sensuele betekenis op Sy geestelike woorde geplak het, duidelik gewys dat hulle nie die Here se uitverkorenes was nie, en die gedagtes van baie harte sou openbaar word.

Duidelikheid in die Woorde van Jesus

Tydens Sy prediking was Sy woorde soos ‘n smelter se vuur, wat die suiwer metaal bring, maar dit van die slak skei, en die slak as waardelose goed openbaar. Dit het duidelik geword dat mense die lig haat wanneer hulle die duidelikste uitdrukkings van die Lig van die Wêreld in dwaasheid of misterie perverteer het. Die missie van ons Here was nie om al diegene wat na Hom geluister het, te red nie, maar om uit hulle so baie as wat Sy Vader Hom gegee het, te red. Hy het Sy manier van praat as ‘n toets gebruik; dié wat van Hom was, het Hom verstaan. Dié wat nie van Hom was nie, en wat nie deur die Vader onderrig is nie, het op ‘n letterlike manier op Sy geestelike woorde gefokus en so die geestelike betekenis van Sy leer gemis. Tot vandag toe bly die betekenisvolle uitsprake van ons Here in hierdie hoofstuk vir sommige ‘n struikelblok, terwyl dit vir ander vol van wonderlike onderrig is.

Die Skeiding van die Wêreld

Ons sien hoe die wêreld elke dag al duideliker in twee kampe verdeel—die kamp van die uitverkorenes van God, aan wie die misterie van die koninkryk geopenbaar word, die kinders in genade wat die eenvoudige lering van die evangelie lees en daarin bly, en aan die ander kant die vleeslike menigte wat die Woord hoor, maar nie verder as die letterlike betekenis kyk nie; vir hulle word dit ‘n “geur van dood tot dood,” omdat hulle die geestelike woord van die Here in ‘n vleeslike betekenis perverteer, en sodoende vir hulleself oorvloedige rituele saambring en hulself deur valsheid deurboor. Ek dink nie die prominensie van sakramentalisme vandag is heeltemal om te betreur nie. Dit is net ‘n duideliker en manifester skeiding van die waardevolle van die waardelose. Daar is ‘n skeiding so duidelik soos tussen dood en lewe, en so diep soos die hel, tussen die geestelike kerk wat in Jesus glo, en die vleeslike kerk wat in sakramente glo, tussen diegene wat wedergebore is en wat na Christus aan die kruis kyk—en die twee keer dooie mense wat ‘n stuk brood aanbid en ‘n wynbeker vereer.

Geestelike Taal en Simboliek

Die Verlosser het in simbole gepraat, sodat die trotse mense in vain sou hoor, sodat hulle, al het hulle gehoor, nie sou verstaan nie, en al het hulle gesien, nie sou besef nie. Hy het die selfverloënde geslag wat Hom verwerp het, gestraf, want hul harte was verhard, hul ore was dof vir die gehoor en hul oë was gesluit. Maar nou, om met dié te praat aan wie die Here gegee het om Sy betekenis te verstaan, wil ek sê: ons Verlosser gebruik baie eenvoudige simbole. Dink aan hoe Hy Homself as brood noem! Hoe neerbuigend, dat die mees alledaagse item op die tafel die volmaakste tipe van Christus moet wees! Dink aan hoe Hy ons geloof noem—’n eet en drink van Homself! Niks kon meer onderrig gee nie. Terselfdertyd kan niks beter Sy sagtheid en nederigheid van gees weergee nie, dat Hy nie beswaar maak om só van ons ontvangs van Hom te praat nie. God dank vir die eenvoud van die evangelie!

Die Eenvoud van die Evangelie

Hoe langer ek lewe, hoe meer dank ek God dat ons nie ‘n klassieke evangelie ontvang het, of ‘n wiskundige evangelie of ‘n metafisiese evangelie nie. Dit is nie ‘n evangelie wat net vir geleerdes en genieë bedoel is nie, maar ‘n arme man se evangelie, ‘n ploegman se evangelie, want dit is die soort evangelie waarop ons kan lewe en sterwe. Dit is vir ons nie die luuksheid van verfyning nie, maar die basiese kos van die lewe. Ons het nie fyn woorde nodig wanneer die hart swaar is nie, en ons het nie diep probleme nodig wanneer ons op die rand van die ewigheid lê, swak in die liggaam en versoek in die gedagtes nie. Op sulke tye prys ons die geseënde eenvoud van die evangelie. Jesus in die vlees geopenbaar word ons siel se brood. Jesus wat bloei aan die kruis, ‘n plaasvervanger vir sondige mense, is ons siel se drank. Dit is die evangelie vir babas, en sterk mense het nie meer nodig nie.

Die Simboliek van Brood en Water

Opnuut tref dit my as baie merkwaardig, en veral baie waardig om te dank, dat ons Verlosser simbole van ‘n baie algemene aard gebruik het, sodat as ons harte reg is, ons nie enige plek kan gaan nie, sonder dat ons aan Hom herinner word. By ons tafels is ons baie geneig om die beste dinge te vergeet. Die bevrediging van die eetlus bevorder nie geestelikheid nie, maar ons kan nie aan die tafel sit nie, sonder dat die stuk brood ons herinner en sê, “Arme siel, jy het selfs brood nodig. Jy is so behoeftig dat jou brood die gawe van hemelse liefdadigheid moet wees. Jesus het uit die hemel gekom om jou van absolute sterweling te bewaar. Hy het gekom om vir jou brood en water te wees.”

Brood as ‘n Simbol van Jesus

Wanneer jy daardie brood opneem en dink aan die prosesse wat dit deurgemaak het om brood te word, preek dit ‘n duisend preke oor die saai van Jesus as ‘n graan van koring in die aarde, Sy maal tussen die meelstene van goddelike toorn, Sy deurgang deur die vuurige oond. Ons sien die lyding van Jesus in elke krummeltjie wat ons in ons monde sit. Waarom, die Here het die hemel met Sy naam gehang, en dit laat vertel van Sy Liefde. Die son verkondig die Son van Geregtigheid, en elke ster praat van die Ster van Bethlehem. Jy kan nie jou tuin betree of die strate binnegaan of ‘n deur oopmaak of jou klere aantrek sonder om aan die Here Jesus herinner te word nie.

Die Hart en Gees van Sielredding

Ek onthou een keer toe ek ‘n arme Christen in die hospitaal besoek het, wat dikwels my bediening bygewoon het, en hy het gesê, “Waarom, meneer, jy het ons so baie illustrasies gegee, dat alles wat ek sien, hoor of lees, my herinner aan iets in jou preke.” Hoeveel meer waar is dit van ons Groot Onderwyser; ons is bly dat Hy die evangelie orals opgehang het, totdat elke doudrup Hom weerspieël en elke wind Sy naam fluister. Dag en nag praat hulle met mekaar van Hom, en die ure gesels oor dinge wat kom.

Sielredding deur Eenvoudige Gebaar

Met hierdie inleiding, kom ons tot ons onderwerp. Ons teks sê eenvoudig vir ons, eerstens, dat Jesus Christus ontvang moet word. Daardie ontvangs word hier beskryf—“Ek is die brood van die lewe: wie na My kom, sal nooit honger hê nie en wie in My glo, sal nooit dors wees nie.”

Inleiding: Die Brood van die Lewe

‘n Baie geseënde teks verseker ons: “Daar is ‘n fontein geopen vir die huis van Dawid en vir die inwoners van Jerusalem, vir sonde en vir onreinheid.” Dit is nie net ‘n fontein vir gewone sondares nie, maar vir diegene wat God se volk is en tog sondig. Hulle vind steeds reiniging waar hulle dit die eerste keer gevind het. “As iemand sondig, het ons ‘n Voorspraak by die Vader, Jesus Christus die Geregtige.” Geloof is ‘n daad van vertroue op Christus se groot offer, en waar die Heilige Gees dit in mense werk, maak dit Christus vir hulle, sodat hulle nooit sal honger nie en nooit sal dors nie.

Die Proses van Ontvangs: Eet en Drink

Maar ek beweeg aan na die derde manier waarop ons gesê word om Christus te ontvang. Dit is nie in die teks in soveel woorde nie, maar ons moet dit oorweeg, want al is dit nie letterlik daar nie, is dit geestelik daar. Dit is eet en drink. Ons moet Christus eet en Christus drink. O, dit is monsterlik; dit is monsterlik dat daar mense uit die chaos van die wêreld is wat sou droom dat Jesus ons geleer het om letterlik sy vlees te eet, en sy bloed te drink! Ek is al meer verstom oor hierdie 19de eeu. Ek het gehoor hoe dit geprys is vir sy verligting en vooruitgang totdat ek moeilik die 19de eeu kan verdrink, en ek is regtig bly dat dit sy einde nader. Ek hoop die 20ste eeu sal iets beter wees. Nooit het ‘n tydperk meer aan bygeloof toegegee nie. Selfs die era van heksery lyk op pad om oortref te word deur die era van Ritueeliste. Hier het jy idiote op hooggeplaaste plekke, absolute, bliksem idiote, wat vir mense preek dat hulle kanibale moet word om gered te word. Dit is ongelooflik, as dit werklik sou gebeur, moet dit eerder die naaste manier wees om verdoem te word. Wat groter misdaad kan daar wees as om letterlik die vlees van jou eie Verlosser te eet? Ek kan nie te sterk spreek teen so ‘n buitengewone, so ‘n monsteragtige verdraaiing van die Here se leer nie.

Die Geestelike Betekenis van Eten en Drink

Wat Hy bedoel het met ons eet van Sy vlees en bloed is dit – ons ontvang Hom gelowig in ons harte, en ons gedagtes voed op Hom. Ons hoor van Jesus Christus as die Seun van God, en as die Plaasvervanger vir sondiges – ons glo dit, en so ontvang ons die waarheid net soos wat mense brood in die mond ontvang. Nou, in eet begin ons eers om die kos in ons monde te sit. As ‘n geheel gaan dit in die mond, en selfs so, as ‘n geheel, word Christus Jesus in ons geloof en vertroue ontvang. Die kos wat in die mond is, begin ons kou; dit word gebreek; dit word opgelos; ons smaak vind die geheime essensie en geur daarvan – en selfs op hierdie manier dink die gelowige verstand aan Jesus, besin oor Hom, mediteer oor Hom, en ontdek Sy Waarde. Ons sien baie meer van ons Here na bekering as wat ons aanvanklik gesien het. Ons het in Hom geglo, maar het min van Hom geweet. Maar met verloop van tyd verstaan ons saam met al die heiliges wat die hoogtes en die dieptes is, en ken ons die liefde van Christus wat die kennis te bowe gaan.

Die Geestelike Vergelyking: Eten en Meditasie

Jesus word vir ons meer vertroostend en meer aangenaam naarmate ons meer duidelik verstaan wie en wat Hy is. Ons geloof, wat ons op Hom geplaas het, sien nou ‘n duisend redes vir ‘n nog vollere vertroue, en so word ons geloof versterk. Byvoorbeeld, die gewone gelowige glo in Jesus Christus omdat Hy ‘n goddelike Verlosser is. Maar die onderrigte gelowige sien in Jesus Christus geskiktheid, volheid, verskeidenheid van amptenare, die heerlikheid van karakter, die volledigheid van werk, onveranderlikheid, en ‘n duisend ander dinge wat Hom vir ons kosbaar maak. Op hierdie manier word die waarheid oor die Here, so te sê, gekou en geniet. Maar die proses van eet gaan verder; die kos daal af na die binneste dele om verter te word, en daar is ‘n verdere breking en oplos van dit. So word die groot waarhede van inkarnasie en opoffering in die geheue bewaar, op die hart neergelê, en in die affeksies gerus, totdat die essensie, vertroosting en krag daarvan ten volle na vore kom. O, dit is ongelooflik verfrissend om hierdie groot waarhede in ons te laat woon, om dit intern te verwerk! Het jy ooit die boodskappe van die evangelie gekou, dit oor en oor en oor gedraai as smaklike happies vir jou geestelike smaak? Kan jy saam met Dawid sê, “Hoe kosbaar, ook, is U gedagtes vir my, O God?” As jy dit kan sê, dan weet jy wat geestelike eet is.

Christus: Die Vervulling van Al ons Behoeftes

Wanneer dit gedoen is, word die kos daarna opgeneem en in die stof van die liggaam verwerk. Dit beweeg van die verteringsorgane na daardie organe wat dit opneem. Elke deel van die liggaam trek op sy beurt die nodige voeding uit die kos, en so word die hele mens opgebou. Dieselfde geld vir die groot waarhede, dat Christus man geword het en in die plek van die mens gesterf het – hierdie waarhede word intern deur ons ontvang totdat ons hele natuur daaruit ‘n bevredigende en versterkende invloed trek. Deur ‘n soort mistieke simpatie, word die waarheid in die verstand geskik gemaak, en die verstand wat net daardie waarheid benodig, drink Christus in, en Sy persoon en werk word die vreugde, verheuging, sterkte, en lewe van ons gedagtes.

Vervulling in Christus

Soos ‘n man wat goed geëet het en nie meer honger is nie, opstaan van die tafel tevrede, so voel ons dat in Jesus ons hele natuur alles het wat dit nodig het! Christus is alles, en ons is vervul in Hom, volkome in Hom! Dit is om Christus te ontvang! Geliefdes, as julle Christus volkome van julle eie wil hê, moet julle Hom deur hierdie proses ontvang. Eenvoudig om Hom te vertrou gee jou Christus as kos in jou mond; om te besin, om te mediteer, om met Hom gemeenskap te hê, is om Hom te verstaan, selfs soos kos verter word en ons s’n is.

Geloof en Vervulling in Christus

Verder gebed, gemeenskap en meditasie assimileer Christus, sodat Hy deel van ons eie wees. Christus leef in ons, en ons in Hom! Ons mag nie vergeet nie, terwyl ons hieroor nadink, dat die twee punte oor Jesus Christus wat Hy vir ons as voedsel en drank gee, Sy vlees en Sy bloed is.

Charles Spurgeon