SALOMON SE PLEIDOOI – Charles Spurgeon

Die Feit: “U het hulle afgesonder van die mense op aarde”

Israël was ‘n tipe van die kerk van God. Die apostel, in die brief aan die Romeine, wys duidelik dat Abraham die vader was, nie net van die besnydenis nie, maar van almal wat in die voetspore van Abraham se geloof wandel, en dat die belofte dat hy erfgenaam van die wêreld sou wees, nie aan Abraham of sy nageslag deur die wet gegee is nie, maar deur die geregtigheid van die geloof. Want die verbondseiening was nie volgens afkoms deur die vlees gegee nie, anders sou die erfenis aan Ismael toegeval het nie, maar die spesiale seëninge wat God aan Abraham beloof het, is die erfenis van diegene wat volgens die belofte gebore is, soos Isak was. Abraham self het geglo, en sy geloof is aan hom toegereken as geregtigheid, en al dié wat geloof het, is die werklike kinders van “die vader van die gelowiges.” Ons mag, dus, sonder enige geweld doen, wat van antieke Israël gesê is, toep toep in die huidige mense van God. Die beloftes wat aan die groot patriarg gemaak is, het ‘n oog op ons gehad, “Soos geskrywe is, Ek het jou ‘n vader van baie nasies gemaak,” en “Die belofte is seker vir al die saad, nie net vir dit wat van die wet is nie, maar ook vir dit wat van die geloof van Abraham is” (Rom 4:16, 17). “Die kinders van die belofte word as die saad gereken” (Rom 9:8), en van hulle is die kinders van die vlees, naamlik die Jode, net ‘n tipe. Ons sal nie dwal nie, wanneer ons hierdie gebed van Salomo toep toep op die mense van God van vandag toep nie.

Die Aard van Salomo se Gebed

Wat opval oor hierdie gebed, is dat dit so vol en omvattend is, asof dit bedoel was om die samevatting van alle toekomstige gebede wat in die tempel gebid sal word, te wees. Die een is ook verbaas oor die feit dat die taal ver van nuut is en vol aanhalings uit die Pentateug, waarvan sommige amper woord vir woord is, terwyl die sin van die geheel gevind kan word in daardie herdenkingspassages in Levitikus en Deuteronomium waarin die Here Sy volk bedreig het dat as hulle ontrou aan Hom sou wees, Hy hulle met swaar gestraftes sal besoek. Salomo was seker in staat om sy eie woorde te vind, want die koninklike prediker was wys en het aanvaarbare woorde gesoek. Tog het hy die woorde van die Heilige Gees verkies bo sy eie. In gebed is daar ‘n spesifieke soetheid in die vermoë om nie net God se bedoeling voor Hom te bring nie, maar ook Sy eie woorde. “Onthou die woord wat U aan U dienaar gegee het waarop U my laat hoop het.” Geen taal het so ‘n mystieke bekoring en soliede krag nie as dit wat die Heilige Gees gebruik. “Hoe soet is U woorde vir my smaak. Ja, dit is soetter as heuning vir my mond!”

Gebed van Salomo: ‘n Oproep tot Vreugdevolle Dankbaarheid

Wanneer ons die werklike Woorde van die Here voor Hom uitspreek, is ons gedagtes vol van die mag om te vra—en van die vol assurance om te ontvang. Die uitdrukkings waardeur die Gees ons leer, is baie mooi wanneer ons dit aan Hom in aanroeping teruggee. Deur die verligting van die Heilige Gees kan veel meer gesien word in Salomo se gebed as wat op die oppervlak sigbaar is. Die hoofpunt waaraan ek jou aandag sal vestig, is sy laaste pleidooi wat hy herhaal in verskillende vorme, en sê: “Want hulle is U volk en U erfenis, wat U uit Egipte uitgelei het, uit die middel van die smeltkroes van yster.” En weer, in die woorde van ons teks, “Want U het hulle afgesonder van die mense op aarde, om U erfenis te wees, soos U deur die hand van Moses, U dienaar, gespreek het, toe U ons vaders uit Egipte uitgelei het.” Die Here se keuse van Israel, Sy vorige genade betoon aan die uitverkore volk, en Sy spesiale verhouding met hulle bo alle ander nasies—dit was die pleite wat die bedelaar seun van Dawid voor die verbondsgod neergelê het.

Die Feit: “U het hulle afgesonder van die mense op aarde”

Eerstens, hier is die feit. “U het hulle afgesonder van die mense op aarde.” Die historiese boeke van die Skrif wys duidelik aan dat dit sterk waar was van Abraham en sy nageslag. Balaam het die waarheid gespreek toe hy gesê het, “Kyk, die volk sal alleen woon, en sal nie onder die nasies gereken word nie.” Israel het nooit voorspoed gehad wanneer hulle hul afgesonderdheid vergeet het nie, want die belofte was, “Israel sal dan alleen in veiligheid woon.” Wanneer hulle die gebruike van hul bure gevolg het, het hulle bitter rede gehad om te kla. Maar alles het goed gegaan wanneer hulle onthou het hoe die Here gesê het, “U moet heilig wees vir My, want Ek, die Here, is heilig; en het julle afgesonder van ander mense, dat julle Myne sal wees.” Israel se veiligheid en heerlikheid het geloop in die feit dat hulle apart van ander mense was—en daardie waarheid hou steeds waar vir die kerk van God vandag, want ons is ook nie van hierdie wêreld nie.

Afgesonder in Genade

In die menslike ras is daar baie afdelings—nasionaliteite, rasse en die soort—maar dit is net soos die merkers van ‘n ploeg op die oppervlak van ‘n veld, dit skei nie die erfenis nie. Daar is ‘n baie dieper en duurder skeiding wat God self gemaak het. Oral om ons is die wêreld se groot woestyn, en daar is die plek omhein deur genade wat die Here van alles opgestel het om Sy tuin te wees. Voor ons lê die groot en gesukkelende see wat nie kan rus nie, waarvan die waters modder en vuil uitgooi. Maar ons sien ook die rots waarop Hy Sy kerk gebou het, wat God gevestig het en laat staan deur Sy ewige krag. Duisternis bedek die aarde, want die hele wêreld lê in die boosdoener. Maar in die land van Goshen is daar lig, want oor diegene wat Sy naam vrees, het die Son van Geregtigheid opgestaan.

Die Beginsel van God se Afsondering

Hierdie skeiding van die wêreld in twee rasse is voorspel toe ons eerste ouers geval het. By die poorte van die Tuin van Eden het die stem van die Here oor die saad van die vrou en die saad van die slang gepraat, tussen wie ‘n vyandskap gelê sou wees. Van daardie dag af tot vandag toe, het die slang se saad voortgegaan in direkte linieale afstamming en, geseënd wees God, die saad van die vrou het nie misluk nie, want God se onmeetlike genade het vir altyd kinders in die familie van genade opgewek. Die twee lyne van Kaïn en Set, van Ham en Sem, van Ismael en Isak, van Esau en Jakob is baie sigbaar van die eerste uur van die geskiedenis tot nou. Daar is dus ‘n skeiding, en kom ons praat oor dit.

Die Beginsel van God se Eeuwige Doel

Daardie skeiding het begin in God se ewige doel. Voor die aarde was, het Hy ‘n volk vir Homself afgesonder wat Hy in die glas van Sy vooruitskouing beskou het en met onmeetlike liefde bekyk het. “Bo alles, wie Hy vooraf geken het, het Hy ook bepaal om gelykvormig te wees aan die beeld van Sy Seun.” Moet nie dink dat God se kinders toevallig in Sy familie gebore is nie, want wanneer hulle wedergebore word, ontvang hulle net “daardie ewige lewe wat God, wat nie kan lieg nie, voor die wêreld begin het, belowe het.”

Die Kerygma Van Die Heilige Gees

Dink nie dat die nuut bekeerde mense vreemdelinge vir Hom is nie—Hy het hulle lank gelede geken, voordat hulle hulleself geken het. En Hy het Sy “groot liefde, waarmee Hy ons liefgehad het, selfs toe ons dood was in misdade en sondes,” op hulle uitgestort. Ons kan van die mistieke liggaam van Christus sê dat in die Here se boek al Sy lede geskryf was wat in voortsetting gevorm is, toe daar nog geen van hulle was nie. Lang voordat Hy die wêreld gemaak het waarin mense moes woon, het Hy ‘n plek vir Sy volk bepaal, en die reëlings van voorsiening is gemaak met die oog op hulle.

Die Oproep tot Afsondering

En opstandelinge, wat hul wapens neerlê, vra vrede en word lojale onderdane van hul genadige Koning. Weet julle, geliefdes, wat dit beteken? Dit is wat ons bekering noem. Dit is ‘n wonderlike verskynsel—wie kan dit verstaan? Laat geen man dit waak om dit te bespot nie. Daar is ‘n valse bekering wat ontstaan uit ‘n ligte, febrilige gevoel wat koue kry wanneer die aanval oor is—maar dit is geen bewys dat daar geen werklike bekering is nie. Werklike bekering deur die Heilige Gees is so duidelik en radikaal ‘n verandering, soos wanneer ‘n ou man in ‘n meul geplaas word en weer jong gemolke word. Nee, dit is iets meer as wat dit sou wees, want “Ou dinge het verbygegaan, kyk, alles het nuut geword.” Die wedergebore is inderdaad dood vir die sonde, maar lewendig vir God deur Jesus Christus. In hulle is ‘n daad van dieselfde mag uitgevoer wat in Christus gewerk het toe Hy uit die dood opgestaan het—en dit het die grootste verskil gemaak tussen hulle en die res van die mensdom. Gelowiges is afgesonder vanaf die oomblik van hul bekering deur die besit van ‘n nuwe natuur.

Dink nie ek is te vrymoedig wanneer ek sê dat die onderskeid tussen die kind van God en die vleeslike man so groot is soos die verskil tussen ‘n man en ‘n dier. Soos die mens ‘n intellektuele lewe het wat aan die dier ontneem is, so is die wedergebore geskenk met ‘n derde en hoër beginsel wat die gees genoem word, wat hulle in ‘n hoër sfeer van bestaan ophef. Die mees morele en die mees opgevoede van die onwedergebore mense is steeds dood ten opsigte van geestelike dinge—en hulle sal so bly totdat die nuwe lewe in hulle ingeplant word. Diegene wat weer gebore is, het die lewende en onverderflike saad ontvang wat vir ewig bly. Hulle het, in die woorde van die apostel, “deelnemers geword aan die goddelike natuur, nadat hulle ontsnap het aan die verderf wat in die wêreld is deur die begeerte.” Dit maak ‘n wonderlike onderskeid tussen hulle en die res van die mensdom. ‘n Man is afgesonder van ‘n os of ‘n skaap deur elke instink van sy natuur—daar is geen verwisseling tussen die een en die ander nie. Waar, daar is dele van menslikheid wat ‘n affiniteit met die dier het, maar steeds, die besit van ‘n verstand skep smaak, begeertes, emosies, vreugdes, hartseer, begeerlikhede en motiewe waarmee die dier nie kan inmeng nie. Die Christelike man is toegerus met ‘n natuur wat bo daardie van ander mense is, en is bewus van ‘n lewe waarmee hulle nie kan simpatiseren nie. Liewe gehoor, weet jy iets van hierdie diep, vitale, radikale, essensiële onderskeid van die wêreld? Jy moet dit weet, anders behoort jy nie aan Christus nie, want Hy sê van Sy dissipels, “Hulle is nie van die wêreld nie, net soos Ek nie van die wêreld is nie.”

Die Separasie van die Gelowige

Die separasie van die gelowige kom uit in sy lewe. Ons moet onsself herinner dat die Jode merkbaar afgesonder was van die heidene deur die ordonnansies en gebooie wat die Here hulle gegee het. As hulle gaan eet, kon hulle nie saam met die heidene sit nie, want hulle was diskriminerend in hul kos—die Here het vir hulle gesê, “U sal dus onderskeid maak tussen die rein diere en die onreine, en tussen onreine kos en rein kos; en jy sal nie jou siel onrein maak nie deur die dier of die voël of enige levende ding wat op die grond kruip, wat Ek van julle as onrein afgesonder het.” As die Jood uitgaan om te vis, was sommige van die visse sonder skubbe en vinne—en dit was onrein vir hom—en die Joodse visserman was dus afsonderlik van die heiden. Of, as hy ‘n jagter geword het, was sommige van die voëls wat gevang kon word onrein, en so was die Israeliet weer sigbaar. Nie net in sy kos nie, maar in sy kleding ook, was hy ‘n gemerkte man, want die Here het beveel, “Spreek vir die kinders van Israel en sê vir hulle om randjies aan die grense van hul klere te maak deur hul geslagte heen, en om ‘n blou lint aan die rand van die grense te sit: en dit moet vir julle ‘n rand wees, sodat julle daarna kan kyk en al die gebooie van die Here onthou en dit doen.” Dit het nie saak gemaak waar hy was nie, of hy geëet het, gedrink het, geslaap het, geloop het, gery het—daar was so ‘n onderskeid oor die man, dat jy met ‘n bietjie waarneming veilig sou kon sê, “Daardie man is ‘n Israeliet.” So moet dit ook wees met die mense van die Here.

‘n Geskikte Manifestasie van Heilige Lewe

Ek bedoel nie dat ons kantwoorde moet gebruik of distinktiewe handelsmerke moet opstel soos wat sommige sekte dit doen nie. Kyk hoe breed hulle hul filakteries maak. Die een kan niks doen sonder die “teken van die kruis,” en die ander kan nie gelukkig wees nie, tensy hulle die ortodokse formule vertoon—“Die evangelie van die genade van God sal hier verkondig word, as God wil.” Hoe maklik stel die eenvoudigste aanbidding homself neer in vorm en word ritueel, sonder rituele, soos ander met ‘n oorvloed van seremonië. ‘n Breë hoed met ‘n kraaglose jas was eens ‘n moedige teenstand teen wye folery, en mag dalk steeds goed wees, selfs nou, as dit met die regte gees gedra word. Maar steeds kan die onderskeid tussen die heilige en die sondaar nooit lê in bewer en breikleed nie, en kan dit nie net deur ongewone spraak geopenbaar word nie—dit benodig ander en meer belangrike wyse van manifestasie.

God se Geestelike Afsondering van die Wêreld

Ons glo nie die Here wil hê ons moet onnatuurlik wees nie. Die genade van God het ons as mense gelaat en bedoel ons om mense te wees, alhoewel dit ons opgewek het met ‘n hoër lewe en ons met nobele motiewe geaktiveer het. Nie Johannes die Doper in die woestyn nie, maar Jesus onder mense is die voorbeeld van ons lewens. Ons moet in die wêreld wees, maar nie van die wêreld nie. Ernstige onderskeidings moet ons merk. ‘n Wêreldling is lief vir homself—die Christen is lief vir sy God. Die wêreldling soek wins vir homself—die Christen soek glorie vir God. Die wêreldling leef om homself te seën—die Christen leef om sy tyd te seën.

As die liefde van God in ‘n man is, sal hy in motief en gees so veel van die onregverdige onderskei as lig van donkerheid—en in sy lewe sal jy die verskil met die blote oog sien. Die heiliges is ‘n besondere volk en dit is hul grootste kenmerk—hulle is ywerig vir goeie werke. Liewe broeders, dit is om te vrees dat baie van ons nie genoeg van die wêreld geskei is nie. God bedoel die onderskeid moet duidelik wees. Hy wil hê die lyn tussen die kerk en die wêreld moet baie duidelik getrek wees.

Die Stryd teen die Vyand

Hy praat van “U volk Israel,” sodat dit blyk dat ’n man ’n ware Israeliet mag wees, en tog deur die vyand geslaan kan word. Miskien het jy teen ’n dwaling gestry, en die verteenwoordiger van daardie dwaling is slimmer in die gebruik van sy wapens as jy, en het ’n ooglopende voordeel oor jou behaal. Moet nie vrees nie, liewe broer, as jy die dienaar van God is, sal jy steeds die oorwinning behaal. Miskien het jy een of ander tekortkoming in jou gees ervaar terwyl jy vir die waarheid pleit, wat jou verwar het. Gaan na God en bely dit, en gaan dan weer terug na die oorlog. God sal jou help. Miskien het jy teen ’n besettende sonde gestry, en jy vrees dat jy steeds oorwin is. Sê vir die draak, “Ek sal jou nog slaan, Rahab. Was jy nie gewond aan die Rooisee nie? Kyk, die Here sal my nog in staat stel om jou in stukke te sny. Verheug jou nie oor my nie, O my vyand, alhoewel ek val, sal ek weer opstaan.”

O jy volk van God, wat deur Satan oorwin is in jou pogings om die ongelowige, die spotter of die ritueelis te leer—gaan na die sterk een vir krag—en roep tot die Here, “Is ek nie U dienaar nie? Het ek nie dit gedoen vir U saak nie? Het ek nie U eer gesoek nie?” En verseker sal jy ’n antwoord van vrede ontvang en jy sal steeds oorwin.

Die Droogte en Gebrek aan Dew

Salomo het toe voortgegaan om van die dorheid en die afwesigheid van die dauw en die reën te praat, wat ’n vreeslike rampe in Judea was, want as die reën nie geval het nie, was daar geen blye weke van oes nie. Tydens sulke tye, geliefdes, voel ons dikwels die droogte van die gees—God se Gees word van ons weerhou en ons harte word droog soos die woestynsand. Ervaar enige van julle geestelike droogte vanoggend? Voel jy asof jy geen sap in jou het nie? Diegene van ons wat ons eie harte ondersoek, ervaar soms seisoene wanneer ons skaars ’n spoor van genade kan vind, behalwe dat ons wel verlang na genade en wel rus in Jesus Christus, as ons enigiets rus. Ek glo dat selfs dié van God se kinders wat die naaste aan Hom leef, soms geestelike droogte ervaar. Hulle roep tot God vir hulp, maar hulp kom nie onmiddellik nie.

Op sulke tye kan hulle elkeen met die pleidooi kom, “Red my, o Here, want ek is U dienaar en die seun van U handmaagd. U het my bande losgemaak. Ek is Une, maak my lewendig. U beveel dat dauw op die gras val en U gee elke grashalms sy eie druppel. En tog kan die gras nie bid soos U my siel geleer het nie. Kom, Here, gee my die dauw waarvoor U my gelei het om met die begeerte van verlange te roep. O, deur die verlange wat U nie geskep het om my te terg nie, bid ek, hoor my en laat U Gees op my kom.”

‘n Geskikte Pleidooi

Dit is goeie pleidooi. “As julle, wat boos is, weet hoe om goeie gawes aan julle kinders te gee, hoeveel meer sal julle hemelse Vader die Heilige Gees aan diegene gee wat Hom vra.” Jy vra van ’n vader en hy gee aan jou as sy kind. Jy kan unieke gawes vra omdat jy ’n unieke verhouding het. Broer, behoort jy aan ’n vervallende kerk? Kom jy vandag hier om verfris te word, en sê jy, “Ons kerk is baie droog en dor.” Gaan en pleit by die Here en sê, “Dit is U kerk, Here, en al is die lede baie traag en blyk dit asof hulle onverskillig is oor sondige mense, is hulle steeds U volk, kyk dan na hulle en vernuwe hulle weer. Sal U nie weer na ons kom nie, want ons is U volk? Vernuwe ons, ons bid U, en stuur vir ons die reëns in hul seisoen.”

Die Pleidooi vir Straf en God se Antwoord

Salomo gebruik hierdie pleidooi verder in verband met tugtiging, en gee ’n lang lys daarvan—“As daar pes, blasfemie, swamsiekte, sprinkane, rupsies” en so meer is. Geliefdes, mag dit wees dat jy op die oomblik onder ’n straf staan weens sonde. “Watter seun is daar wat sy vader nie straf nie?” O, hoe het sommige van ons die betekenis van daardie woorde moes leer, maar geseënd is God, ons het nie oor daardie ander vreeslike vers, “As jy sonder tug is, waarvan almal deel het, dan is jy basters en nie seuns nie,” moes peins nie. Weet jy nie wat die seergemaakte roede beteken nie? Op sulke tye, wanneer die roede weer en weer val, is dit goed om jou oë na bo te draai en te sê, “Vader, is ek nie U kind nie? Sit U nie as ’n regter nie? Sal U my nie slaan met die slaan van ’n wrede nie, asof U my haat nie? My God, dit kan nie wees nie, want ek is Une.”

God se Woede en Genade

“Ek is Une, U weet ek is. Wees barmhartig oor die nakomeling van U eie ewige liefde. Kyk af met guns na my, wie se naam op die hart van Jesus, die Welbeminde, geskaaf is. O, moenie my verpletter nie, moenie my heeltemal vernietig nie. Trouens, ek verdien U uiterste toorn, maar deur U antieke liefde, toe U eertyds aan my verskyn het en gesê het, ‘Kyk, Ek het jou met ’n ewige liefde liefgehad,’ steek U roede op, en herstel vir my die vreugde van U verlossing.”

In Gebed En Vraagsels

Ek vertel julle nie wat ek nie weet nie. Hoeveel keer het ek presies so gebid by God. En soms het ek selfs gewaak om vir Hom te sê, toe die pyn hard was en die gedagtes moeg, “Ek sou nie my kind so tuchtig nie, en oh, my Vader, sal U nie minder sag wees nie?” Deur boldigheid het ek dikwels ‘n antwoord van vrede van Sy hande ontvang, en selfs fisieke pyn is verlig, terwyl geestelike ellende weggeskuif is.

Stryd en Oorwinning in God se Naam

Hierdie is die pleidooi van Salomo—“Is hulle nie U volk nie? Het U nie hulle geskei nie? Moet nie baie kwaad wees vir U erfenis nie.” Dit is ook goeie pleidooi as ons die volgende punt aanspreek—wat oorlogvoering betref, want Salomo sê, “As U volk uitgaan na die stryd teen die vyand, waar U hulle ook al na toe stuur.” Broers, ons lewe is oorlogvoering. Daar is ’n gevangene binne en daar is oorlogvoering wat buiten gedoen moet word—op hierdie oomblik hoor ons die trompet vir ’n ernstige aanval op die booshede van Londen—en as ons vir ’n seën wil pleit, kan ons dit vir ons gebruik—“Here, is ons nie U volk nie? Is dit nie U evangelie nie? Is dit nie Jesus Christus U Seun nie? Is dit nie U saak nie? Want as dit so is, Here, trek uit met ons. As ons verkeerd is en die evangelie is nie U waarheid nie, en as ons nie U dienaars is nie, dan wens ons ons saak mag vaar, want ons wil nie teen U veg nie. As ons Une is, onthou ons dan en stuur nou voorspoed, vir Jesus se ontwil.”

Die Gebed vir die Terugkeer van die Vervreemde

Salomo het verder gebid vir enigeen wat deur hulle sondes in ballingskap gelei is. Miskien is sommige hier in daardie toestand. Broer, jy was eens ’n lid van hierdie kerk, maar jy is vir jou onbetamlike gedrag weggestuur. Suster, jy het eens in die lig van God se aangesig geloop, maar dit is lankal sedert jy die glans van die Verlosser se aangesig gesien het, want jy het vreemde dinge teenoor jou beste Beminde gedoen. Wel, nou, ten spyte van dit alles, sê jou Here, “Keer terug, jy afvallige kinders.”

‘n Gebed vir die Vervreemde

Dit is ’n wonderlike ding, dat selfs al was jy ’n verlore sondaar, en het jy jou lewe met hoere gespes, as jy egter Sy kind is, mag jy Hom “Vader” noem. Het die verlore seun nie gesê nie, “Vader, ek het gesondig”? Daar is goeie pleidooi in hierdie feit, want jy is nie verwerp nie, selfs nie deur jou sonde nie. As jy ’n kind van God is, is jy altyd Sy kind, want dit is nie moontlik dat die verhouding van kindskap tot ’n einde moet kom nie.

Charles Spurgeon