ERNSTIGE SMMEKINGS VIR HERLEWING – Charles Spurgeon

“Wees stil voor My, o eilande, en laat die mense hul krag hernu; laat hulle naderkom; dan laat hulle spreek: laat ons saam na oordeel kom.” Jesaja 41:1.

Die teks is ‘n uitdaging aan die heidene om in ‘n debat met die lewende God in te tree. Die Here beveel hulle om hulle beste argumente te bring en die stryd kalm na sy gevolgtrekking te dra, sodat dit eenmaal en vir altyd besleg sal wees. Hy beveel hulle om stil te wees, te besin en oor alles na te dink, sodat hulle met hernude krag in die debat kan kom en hul gode, indien hulle kan, kan verdedig. Hy dring daarop aan dat hulle nie ligsinnige argumente moet bring nie, maar slegs dié wat hulle moeite en gedagtes gekos het, as sulke argumente bestaan. Hy beveel hulle om stil te wees totdat hulle gereed is om te spreek en dan, wanneer hulle hul sterk redes kan bring en hulle saak in die beste moontlike lig kan stel, daag Hy hulle uit om die stryd aan te gaan en te kyk of hulle vir ‘n oomblik kan volhou dat hulle gode werklik gode is, of iets anders as bedrog en leuens. Ek is nie van plan om op hierdie tydstip oor daardie debat te praat nie, maar om die teks met ‘n heel ander doel te gebruik.

Ons Bestrijding Met God

Ons, wat die Here God, die Allerhoogste aanbid, het ook ‘n stryd met Hom. Ons het nie gesien hoe Sy kerk en Sy saak in die wêreld voorspoedig is nie, soos ons sou wou hê nie. Tot op hede is heidendom nie oorwin deur die Christendom nie; die waarheid trampele nie dwaling oral neer nie. Nasies word nie oor een dag gebore nie, en die koninkryke van die wêreld het nie die koninkryke van ons Here en Sy Christus geword nie. Ons verlang daarna om met God oor hierdie saak te redeneer, en Hy self leer ons hoe ons vir hierdie heilige debat voor te berei. Hy beveel ons om stil te wees. Hy beveel ons om te oorweeg en dan met heilige moed nader na Hom te kom en met Hom te pleit. Hy beveel ons om ons saak te bring en ons sterk redes te lewer. Dit lyk vir my dat ek aan die begin van die jaar nie ‘n dringender onderwerp vir Christene kan voorstel nie as dit—dat ons met God moet pleit om groter werke van genade onder ons te vertoon as wat ons oë tot dusver gesien het. Ons het gelees van wonderlike herlewings. Geskiedenis rekord die wonderwerke van die Hervorming en die wonderlike manier waarop die evangelie gedurende die eerste twee eeue versprei is. Ons verlang om dieselfde weer te sien, of om die rede te verstaan hoekom dit nie so is nie—en met heilige moed is dit ons begeerte om voor die Here te kom en met Hom te pleit—soos ‘n mens met sy vriend pleit. Mag God ons help om dit te doen in die krag van die Heilige Gees.

I. Laat Ons Stil Wees

“Wees stil voor My, o eilande.” Voordat die debat begin, laat ons stil wees met ernstigheid, want ons moet met die Here God Almagtig praat! Laat ons nie ons mond oopmaak om Sy wysheid te bevraagteken nie, of ons harte toelaat om Sy liefde te bevraagteken nie. Wat as dinge nie so helder lyk soos ons sou wou hê nie? Die Here regeer! En wat as Hy blykbaar vertraag? Is Hy nie die Here God wie se duisend jaar een dag is nie, en wat nie traag is ten opsigte van Sy belofte nie, soos sommige mense traagheid reken nie? Ons gaan met moed met Hom praat, maar Hy is steeds die ewige God en ons is stof en as. Wat ons ook al met heilige moed mag sê, ons sal nie ‘n woord in roekelose vertroudheid uitspreek nie. Hy is ons Vader, maar Hy is ons Vader in die hemel. Hy is ons Vriend, maar terselfdertyd is Hy ons Regter. Ons weet dat alles wat Hy doen die beste is. Ons sal nie vir ons Skepper sê, “Wat het U gemaak nie?” Of vir ons Skepper, “Wat het U gedoen?” Sal die pottebakker aan die klei rekenskap gee van die werk van sy hande? “Dit is die Here, laat Hom doen wat goed is in Sy oë.”

God se Heiligheid en Ons Stilte

Wanneer ons kyk na wat Hy doen, mag dit vir ons swakker begrip uiters vreemd lyk, en ons mag misluk om die betekenis daarvan te verstaan. Maar ons moet nie probeer om dit te verstaan nie. Dit is die eer van God om ‘n saak te verberg, en as Hy kies om dit te verberg, laat dit verberg wees! Waarlik, God is goed vir Israel en Sy genade duur vir ewig! As hierdie wêreld se geskiedenis deur ‘n paar dekades van hartseer eeue voortgesleep moet word, sal dit net meer stof wees vir lof wanneer die groot hallelujahs van die finale oorwinning uitroep.

II. Besin en Hernu Ons Krag

Ons stilte van eerbied moet die stilte van skaamte verdiep, want, my broeders, alhoewel dit heeltemal waar is dat die saak van God nie geslaag het nie, wie se skuld is dit? As daar versmoring was, was dit nie in God nie. Waar dan, is dit? As die saad onder die kluite verrot het, of as die kankerwurm die groen loot opgeëet het, sodat die maaiers nie hul arms bly volgekry het nie, waar kom dit vandaan? Was daar nie sonde onder ons nie, ja, sonde in die kerk van God? Wat as Israel haar rug gedraai het op die dag van die geveg? Is daar nie ‘n vervloekte ding in die kamp nie en ‘n Achan wat die goeie Babiloniese kleed en die sikel van goud weggesteek het nie? God sê, “Is daar nie ‘n saak nie? Kan twee saam wandel, tensy hulle ooreenkom nie? As julle teen My wandel, sal Ek ook teen julle wandel.”

Die Foute Van Die Kerk

Waarlik, wanneer ek sien hoe God ons geseën het, is ek nie so verbaas dat Hy nie meer gegee het nie, soos ek verbaas is dat Hy so veel gegee het! Geskenk Hy sulke onwaardige instrumente, sulke traag wees, sulke luie werkers? Doen Hy iets met gereedskap wat so ongeskik is? Plaas Hy enige skat in sulke onrein houers? Dit moet aan Sy genade toegeskryf word. Maar as Hy ons nie op die hoogste punt gebruik nie, laat ons skaamte en verwarring van die aangesig oor onsself neem—en voor die troon van Sy heerlikheid, laat ons in stilte sit.

III. Watter Werk Doen Jesus Met Diegene In Hierdie Staat?

Wat kan ons sê? Ons het geen aanklagte, geen beskuldigings teen die Allerhoogste nie, maar ons moet stilweg erken dat ons self vile is. Aan ons behoort skaamte en verwarring van aangesig. Gaan verder en hou die stilte van oorweging. Hierdie is ‘n lawaaierige era, en die kerk van Christus self is te lawaaierig. Ek vrees ons het baie min stil aanbidding. Ek betreur nie so veel die afwesigheid van stilte in die publieke vergadering nie as in ons private gebede, waar dit ‘n heilige, besielende invloed het, onvervangbaar waardevol.

Die Stilte Voor God

Laat ons stil wees, vir ‘n minuut, en oorweeg wat dit is wat ons van die Here verlang: die bekering van duisende; die omverwerping van dwaling; die verspreiding van die Verlosser se koninkryk. Besin oor wat die seëninge is waarna jou siel smag. Kry ‘n korrekte idee van dit, en dan vra jouself af of jy reg is om dit te ontvang. As duisende bekeerlinge aan hierdie kerk gebore sou word, is jy bereid om hulle te onderrig, te lei, en hulle te vertroos? Doe jy dit nou, jy Christene?

Ons gaan met God praat oor die swakheid van Sy kerk en die traagheid van haar vooruitgang. Wees stil, sodat jy kan onthou wie Hy is met wie jy in gesprek gaan. Dit is God, die Almagtige, wat Sy kerk magtig kan maak as Hy wil, en dit onmiddellik! Ons kom om nou te pleit, met die Een wie se arm nie korter is nie, en wie se oor nie verdoof is nie. Vernuwe jou krag wanneer jy aan Hom dink! As jy die uiteindelike sukses van die Christendom getwyfel het, vernuwe jou krag wanneer jy onthou wie dit is wat by Homself gesweer het dat verseker alle vlees die saligheid van God sal sien! Jy kom om met Jesus Christus te pleit! Wees stil en onthou daardie wonde van Hom waarmee Hy die mensdom verlos het! Kan hierdie wonde nie hul beloning misloop nie? Sal Jesus nie die mag wat Hy so duur verdien het, gestroop word nie?

Die Belofte van Herlewing

Die aarde is die Here s’n, en Hy sal haar ontdooi van die mis wat haar glans versteek het toe die val plaasgevind het. Hy sal hierdie planeet laat skyn so helder soos toe sy oorspronklik uit die hande van die almagtige Skepper gerol is. Daar sal ‘n nuwe hemel en ‘n nuwe aarde wees waarin geregtigheid woon! Dink daaraan, en vernuwe jou krag. Het die Here nie gesê, aangaande Sy geliefde Seun, dat Hy die buit sal verdeel met die sterkes, en die plesier van die Here in Sy hande sal voorspoedig wees nie? Sal dit nie so wees nie? Dink ook daaraan dat jy die Heilige Gees gaan aanroep, en daar, weer, het jy dieselfde goddelike eienskappe. Wat kan die Gees van God nie doen nie? Hy het die tale van vuur na die Pinksterstorie gestuur, en Parthiërs, Medërs, Elamiete en mense van elke nasie het die evangelie op een slag gehoor! Hy het 3 000 harte met een preek omgekeer om die gekruisigde Verlosser as die Messias te ken. Hy het die apostels soos vlamme van vuur deur die hele aarde gestuur totdat elke nasie hulle mag gevoel het. Hy kan dit weer doen! Hy kan die kerk uit die duisternis na die middag son bring! Laat ons ons krag vernuwe terwyl ons aan dit dink.

Die Werk Van God in Die Wêreld

Die werk waarvoor ons gaan pleit, is nie die ons s’n nie, maar dit is God se werk! Dit is nie in ons hande nie, maar in hande wat nie kan misluk nie! Daarom, laat ons ons krag vernuwe terwyl ons stil nadink oor die Drie-enige Jehovah met wie ons gaan praat. In stilte, laat ons ons krag vernuwe deur Sy beloftes te onthou. Ons wil die wêreld tot God seën, en Hy het gesê: “Die kennis van die Here sal die aarde bedek soos die waters die see bedek.” “Die heerlikheid van die Here sal geopenbaar word, en alle vlees sal dit saam sien, want die mond van die Here het dit gespreek.” “Hulle wat in die woestyn woon, sal voor Hom buig; en Sy vyande sal die stof lek.” “Die afgode sal Hy heeltemal afskaf.” Daar is duisend beloftes! Dink daaraan, en hoe moeilik die onderneming ook mag wees, en hoe donker ons huidige perspektiewe ook is, ons sal nie durf twyfel nie wanneer Jehovah gespreek het en Sy Woord gesweer het! Ons krag sal vernuwe word, volgende, as ons in stilte ons hele wysheid en krag aan God oorhandig.

Die Krag Van God

Broeders, ek is nooit so vol soos wanneer ek leeg is nie. Ek was nog nooit so sterk soos in die uiterste van swakheid nie. Die bron van ons ergste swakheid is ons krag, en die bron van ons ergste dwaasheid is ons persoonlike wysheid. Here, help ons om stil te wees totdat ons onsself oorgegee het, totdat ons gesê het: “Here, ons maniere van werk kan nie met U maniere van werk vergelyk word nie. Leer ons hoe om te werk!” “Here, ons oordele is swak in vergelyking met U perfekte oordeel. Ons is dwaas—wees U ons onderwyser en leier in alle dinge. Verpletter ons selfsug en maak ons soos wurms, want dit is die wurm Jakob wat U sal maak in die nuwe skerpe dorsmasjien wat die berge sal dors!”

Herlewing In Die Krag Van God

Na hierdie soort sal julle julle krag vernuwe. Wees stil, dan, julle heiliges, totdat julle julle dwaasheid en swakheid gevoel het—en vernuwe dan julle krag op die mees heerlike manier deur julleself op die krag van God te werp. Meer as ooit tevore, laat julle innerlikste siele vol wees met vertroue in die arm wat nooit misluk nie, die hand wat nooit sy vaardigheid verloor nie, die oë wat nooit gesluit word nie, en die hart wat nooit wankel nie. Jehovah werk oral en alle dinge is Sy dienaars. Hy werk in die lig en ons sien Sy heerlikheid. Maar Hy werk ook in die duisternis, waar ons Hom nie kan sien nie. Sy wysheid is te diep om altyd deur sterflike mense verstaan te word. Laat ons geduldig wees en op Sy tyd wag, want so seker as wat God leef, die afgode moet neergaan, die maanskyn van Mohammed moet vir ewig sterf, en die prostituut van die sewe heuwels moet met vuur verorber word—die Here het dit gesê—en so moet dit wees! Jehovah het dit verklaar, en wie sal sê Hy is ‘n leuenaar?

Ons Vertroue In God Se Krag

Met geen meer twyfel oor ons Vader se krag nie, as wat die kind aan sy moeder se bors het van sy moeder se liefde nie—met geen meer twyfel nie as wat ‘n engel voor die troon het van Jehovah se majesteit—laat ons onsself toewy, elkeen volgens sy eie manier, aan die lyding en die arbeid vir die groot saak van God, met die volle oortuiging dat geen arbeid of lyding in die Here vergeefs kan wees nie! So baie, dan, oor die vernuwing van ons krag. Ek wens ons kon ‘n kwartiertjie stilte hê, sodat jy oor hierdie onderwerpe kan nadink, maar ek los dit by jou, vertrouend dat jy daardie stilte by die huis sal soek en so jou krag sal vernuwe.

III. Laat Ons Nader Kom

Ons teks gaan voort om by te voeg: “Laat hulle naderkom.” Geliefdes, julle wat die Here ken, wil ek julle aanmoedig om nader te kom. Jy is stil. Jy het jou krag vernuwe. Geniet nou toegang met moed! Die toestand waarin om vir ander in te tree, is nie dié van ver van God af nie, maar dié van groot nabyheid aan Hom. So het Abraham nader gekom toe hy vir Sodom en Gomorra gepleit het. Mag God die Heilige Gees ons nou na Hom toe trek.

Die Nabye Verbondenheid Met God

Dink daaraan hoe naby ons werklik is. Ons is gewas van elke sonde in die kosbare bloed van Jesus. Ons is van kop tot voet bedek, op hierdie oomblik, met die vlekkelose geregtigheid van Immanuel, God met ons! Ons is aanvaar in die Geliefde! Ja, ons is, op hierdie oomblik, een met Christus en lede van Sy liggaam. Hoe kan ons nader wees? Hoe naby is Christus aan God? So naby is ons! Kom dan nader, in jou persoonlike pleidooi, want jy is naby in jou verbondverteenwoordiger. Die Here Jesus het die mensheid in vereniging met die goddelike natuur geneem en nou bestaan daar ‘n spesiale en ongeëwenaarde verhouding tussen God en mens, wat geen ander wesens in die heelal het nie. Geen werklike bloedverhouding bestaan tussen God en enige ander skepsel as die mens nie, “Want werklik het Hy nie engele opgeneem nie, maar die saad van Abraham.”

Ons Bloedverhouding Met God

En tog het Hy dit eerstens en veral vir die Here Jesus Christus gesê! En daarna, in ‘n werklike maar sekondêre sin, vir elkeen wat Hy, uit Sy eie wil, gebore het deur die Woord van die waarheid! Kom nader, dan, o julle kinders van God, kom nader, want julle is naby! Staan waar julle seunskap julle plaas, waar julle Verteenwoordiger vir julle staan.

Die Bemoediging Om Met God Te Pleit

As dit so is, kan ons dan nie baie bold en moedige pleidooie aan God maak nie? Ons het nie net die koning se oor nie, maar ook sy hart, en ons mag ons monde wye oopmaak. Wanneer ons ‘n vraag het oor die wil van die Here, is ons verplig om nie verder te gaan as “Nietemin, nie soos ek wil nie.” Maar wanneer daar geen grond is vir twyfel nie, hoe heilig mag ons ons pleidooi dan nie druk nie! Daar is egter nog ‘n verdere oorweging—die Here hou daarvan om met Hom gepleit te word. Hy kon al die verbond se seëninge gegee het sonder gebed—hoekom dwing Hy ons dan om te pleit, tensy dit is omdat Hy daarvan hou om die stemme van Sy kinders te hoor? God het aan die kerk ontelbare genadegawes gegee as antwoord op intercessie, want Hy het plesier om Sy mense te seën by die Genadetroon. In hierdie, ons geliefde kerk, was gebed meer glorierig en voortreflik as alle berge van prooi. Haar boog het nie leeg teruggekeer nie, en haar skild is nie weggegooi nie! Gebed was dapperder as die leeuw, vinniger as die arend, en het al haar vyande oorwonne, hulle onder haar voete platgedruk soos strawwe wat oor die mishoop getrap word! Tot vandag toe leef ons deur gebed! Die kerk van God het nooit ‘n oorwinning behaal nie, behalwe as antwoord op gebed. Haar hele geskiedenis is tot die lof van die heerlikheid van ‘n gebed-hoorende God!

Moedige Pleidooie Met God

Kom dan, broeders, as ons dit so goed gedoen het voorheen, en as God ons nou uitnooi, ja, as Hy vreugde het in ons versoeke, kom ons dan nie verslap nie, maar vergroot ons versoeke voor Hom. O, vir genade dat ons nou, hierdie dag, en van nou af, baie naby aan God kan kom!

IV. Laat Ons Spreek

Ek mag dalk ‘n paar minute oor die toegewyde tyd hierdie oggend neem, terwyl ek nou na die vierde en laaste punt gaan, wat is: “LAAT ONS SPREEK.” Wees stil, vernuwe jou krag, kom nader, en dan spreek. Wat het ons te sê oor die saak wat ons aangaan? Kom ons begin om in die gees van aanbiddende dankbaarheid te spreek. Hoe wonderlik is dit om te dink dat daar selfs ‘n Verlosser is! Om te dink dat die projek om hierdie arme wêreld van haar verwoesting te red ooit in die hove van die hemel oorweeg is! Om te dink dat die Gees gegee is om onder mense te woon, om die harte van die vaders na die kinders te draai, en die rebelle na gehoorsaamheid aan die waarheid! Om te dink dat daar ‘n hemelse koninkryk opgerig is, soos dit opgerig is—dat dit sulke vordering gemaak het as wat dit gemaak het, en steeds magtig sal groei, is absoluut wonderbaar! Dat Jesus Christus gesien moet word deur engele word as ‘n wonder beskou, maar dit word, daarna, vermeld dat Hy “geloofd is in die wêreld.” Hy is geloofd deur miljoene, en hoe donker die vooruituitsigte vir die kerk mag lyk, die koninkryk van Christus is nie ‘n onbeduidende koninkryk nie, selfs nie nou nie. Diegene wat haar bespot, lag te vinnig. Sy is in haar skemer, soos Voltaire gesê het, maar dit is die skemer van haar oggend, en nie van haar aand nie! Lichter tye kom aan. Maar selfs nou, tot op hierdie oomblik, kan die geskiedenis van die kerk nie vertel word sonder aanbiddende dankbaarheid teenoor God nie. Sy was dwaas en het haar krag verloor, maar soos Samson s’n, sal dit terugkom.

Die Kerk se Foute en Herlewing

Bedrogen en mislei in die dae van Konstantyn, het sy laat gedoopde heidene ‘n volwasse verbintenis tussen die kerk en die staat proclamiseer—en van daardie dag af het haar heerlikheid verdwyn en haar krag is weg. Wanneer sal sy bely? Die nominale kerk volg haar minnaars, op soek na haar graan en haar wyn in hul hande, en sy sê vir die konings en koninginne van die aarde, “Wees jy my hoof, en laat jou senatore oor my regeer.” Terwyl sy dit doen kan God haar nie en sal Hy haar nie in enige groot mate seën nie. Wanneer is die ark geneem? Nooit totdat dit deur die vleeslike swaard verdedig is nie! Wanneer het die ark oorwin? Was dit nie toe, alleen gelaat in sy eie heerlikheid, dat dit Dagon op die grond geslaan het nie? Wanneer die sigbare kerk weer haar reinheid tot Christus herstel, sal sy sê, “Ons het niks met parlamente en konings te doen nie, behalwe om hulle te bekeer! Ons is ‘n geestelike koninkryk en staatsbedryf is vreemd aan ons. Ons vra nie vir julle endowmente nie! Ons stel niks in julle vervolging nie. Laat ons met rus—alles wat ons vra is ‘n duidelike verhoog en geen guns nie.”

Die Kerk Van Christus

Die bruid van Christus kom nie die wêreld binne om te speel met die politiek van die prinses nie—haar werk is ‘n hoër werk. Sy leun net op die Here, en gee nie die gehoorsaamheid aan enige ander nie. Verwyder wêreldsheid en jy sal helder dae sien. Die groot hindernis vir die kerk, nou, is die arm van vlees—die loftlike, hoogs klinkende titels van haar prelates, die paleise van haar biskoppe—die priesterdom van haar ministers en die gebrek aan evangelie eenvoudigheid! Verwonder julle, o hemele, dat die opvolgers van die apostels paleise besit! Dit benadeel haar, maar sny die kerk hiervan af, en God se blote arm sal binnekort oorwinning oor die waarheid in hierdie land wen.

Die Hoop En Geloof In God Se Krag

Ek, vir my deel, seën en verheerlik die Here dat, hoewel ‘n groot deel van die sigbare kerk so hartseer die hoer gespeel het tussen die nasies, Hy haar nie heeltemal weggewerp het nie. Hy hou ‘n gekose geselskap wat die Lam volg waar Hy ook al gaan—op wie se banier geskrywe is, “Een Here, een geloof, een doop.” En wie se leus is, “Een is ons Meester, selfs Christus, en ons is almal broeders.” Wat die wêreld betref, sal ons sy bekering soek, maar ons sal nooit in verbintenis met dit ingaan nie, veel minder ons nekke voor sy konings en prinse buig! Mag God vir ons genade gee, terwyl ons naderkom na Hom, om in aanbidding van Hom te spreek.

Die Verpligting Van Die Gelowiges

Volgende, kom ons spreek in nederige bestraffing. Ek wil my broeders in Christus ernstig aanmoedig om so met die Here te redeneer. “O Here, U waarheid prospeer nie in die land nie, tog het U gesê, ‘My Woord sal nie leeg na My toe terugkeer nie.’ Here, U word elke dag bespot, en tog het U gesê dat U heerlikheid deur alle vlees gesien sal word. Here, hulle stel afgode op, selfs in hierdie land, waar U martelaars gebrand het. Hulle stel weer beelde op! Here, vernietig hulle, vir U Naam se ontwil. Vir U eer se ontwil, smeek ons, doen dit! Het U nie gehoor hoe die vyand triomfeer nie? Hulle sê die evangelie is verslete! Hulle vertel ons ons is die oorblyfsels van ‘n verouderde ras, wat moderne vordering die ou geloof weggesweef het.”

Die Pleidooi Vir God Se Koninkryk

In hierdie manier, stel jou saak voor die Here en Hy sal na jou luister. Wanneer jy gepraat het deur middel van redenasie, draai dan na pleidooi. Pleit met al jou vaardigheid in argumentasie. “Daar is U belofte, O Jehovah. Sal U dit nie hou nie? U het vir U Seun gesê, ‘Vraag van My, en Ek sal vir U die heidene as U erfenis gee, en die uiteindelike deel van die aarde as U besit!'”

Die Pleidooi Om Die Koninkryk Te Versprei

Kom en spreek, en laat ons God se eer op ons lippe hê.

Charles Spurgeon