Selfregverdigheid—‘n Smolderende Hoop Vullis – Charles Spurgeon

Inleiding
“Wat sê: Bly af van my, kom nie naby my nie; want ek is heiligder as jy. Dit is rook in My neus, ‘n vuur wat die hele dag brand.” – Jesaja 65:5

Die Apostel Paulus sal ons hier vertolker wees. Julle onthou hoe hy in die 10de hoofstuk van sy Epistel aan die Romeine uit hierdie hoofstuk aanhaal en sê: “Jesaja is baie vrymoedig en sê, Ek is gevind van hulle wat My nie gesoek het nie; Ek is geopenbaar aan hulle wat nie na My gevra het nie. Maar aan Israel sê Hy, die hele dag het Ek My hande uitgestrek na ‘n ongehoorsame en teësprekende volk.” Jesaja was baie vrymoedig om die Evangelie so duidelik te spreek, toe ‘n wetlike gees oorheers het, en baie vrymoedig om die vyandigheid van sy eie nasie uit te daag deur te verklaar dat hulle verwerp sou word vir hulle sondes, terwyl die verafgodsdienende heidene deur God se Soewereine Genade ingeneem sou word. Hy was vrymoedig om die huigelaars in hul gesigte te vermaan en ‘n trots nasie te slaan met die dreigemente van die Here. Miskien was dit vir hierdie vrymoedigheid dat hy ‘n wrede dood gesterf het deur die hande van Manasse. Die toepassing van hierdie gedeelte op Israel is net so. Jaar na jaar het God met groot geduld met Sy gekose volk hanteer, maar hulle het gelyk of hulle desperaat vasbeslote was in afgodediens in een of ander vorm. Soms het hulle Jehovah aanbid, maar dan het hulle dit onder simbole en beelde gedoen, terwyl Hy dit uitdruklik verbied het dat selfs Sy eie aanbidding op so ‘n manier gehou moes word. Hy wat gesê het in die Eerste Gebod, “Julle sal geen ander gode voor My hê nie,” het ook in die Tweede gesê, “Julle mag vir julle geen gesneuwde beeld maak nie, of enige gelykenis van enigiets wat in die hemel bo is, of wat op die aarde onder is, of wat in die water onder die aarde is: julle mag nie voor hulle neerbuig nie, en hulle dien nie.”

Afgoedery en Selfregverdigheid
Op ander tye het hulle Jehovah heeltemal verwerp en Baäl en Ashtaroth en die hele trop van die afgodsdienende gode aanbid en so het hulle die Here baie geprojekteer. Hulle het ook nekromansie beoefen, of geselskap met die dooies, towery en heksery en allerlei verfoeilike rituele soos die verrotte nasies rondom hulle. Toe hierdie openlike opstand opgegee is, soos dit was na die ballingskap, omdat die Jode nooit weer afgodediens beoefen het sedert daardie dag, het hulle in ‘n ander vorm van dieselfde boosheid geval, naamlik selfregverdigheid—so dat toe ons Here gekom het, het Hy selfregverdigheid as die roepende sonde van Israel gevind—die Fariseërs het dit tot so ‘n mate gebring dat dit heeltemal belaglik geword het! Hulle het gedink dat die aanraking van ‘n gewone persoon hulle heiligheid besoedel het, so hulle moes hulleself was nadat hulle deur die straat geloop het.

Die Gevaar van Selfregverdigheid
Toe hulle die paaie geloop het, het hulle die rand van die sypaadjie geneem, sodat hulle nie teen die klere van die passante sou vaskom nie. En selfs in die Tempel, in gebed, het hulle alleen gestaan, sodat hulle nie onrein sou wees nie! Hulle hele gees word uitgedruk in die woorde van die teks: “Bly af van my, kom nie naby my nie; want ek is heiligder as jy.” God verklaar dit as iets wat vir Hom net so afstootlik is soos rook in ‘n man se neus. Hy kon dit nie verduur nie. Hy was nie meer in staat om hulle selfregverdigheid te verdra nie as om hulle afgodediens te verdra.

Selfregverdigheid in die Hedendaagse Samelewing
Dit is hierdie laaste vorm van boosheid van die Israelitiese hart wat ek vanoggend gaan aanspreek, omdat dit ‘n fase van boosheid is wat tans algemeen onder ons is. Selfregverdigheid is op ons eie dag rampant! Daar is baie wat na die hofde van die Here se huis kom en meng onder die volgelinge van Christus, maar wat steeds sê, “Bly af, want ek is heiligder as jy.” Ons preek is bedoel as ‘n kanonaanval op selfregverdigheid—daardie geregtigheid wat ‘n man sy eie dade, sy eie gevoelens, sy eie armes, gebede of sakramente wys—al sulke geregtigheid moet heeltemal verag word!

Selfregverdigheid onder Gelowiges
Die eerste punt is dit—die sonde van selfregverdigheid groei op tussen godsdienstige mense. Dit is nie altyd die sonde van die buitewêreld nie, want baie buite-mense doen nie aan enige vorm van geregtigheid voor nie, en ek vermoed hulle dink alles wat beter van hulle self om dit te doen! Dit is ‘n nuttelose pleidooi wat nie baie woorde nodig het om bloot te stel nie. “Ek maak geen professie nie,” sê een. Dit is omtrent net so ‘n eerlike belydenis as wanneer ‘n dief spog wanneer hy gekom word vir die steeling van sakke, “Ek maak geen poging om eerlik te wees nie,” of ‘n leuenaar, wanneer hy gevang word, draai om en roep, “Ek het nooit professie gemaak om die waarheid te sê nie.” Sal julle wou hê mense moet roem om nie professie van eerlikheid of waarheid te maak nie? Tog doen hulle nie erger as diegene wat roem dat hulle nie professie maak om God te vrees nie. Sulke mense het tot ‘n beduidende mate van boosheid gekom voordat hulle hul gesig bronsig gemaak het om te roem in wat hulle beskou as hul skande.

Die Gevaar van Formele Godsdienstigheid
Onder diegene wat professie maak om godsdienstig te wees, kom selfregverdigheid dikwels voor omdat hulle die godsdiens van Jesus Christus nie werklik ontvang het nie. As hulle ware gelowiges was, sou hulle nederig en gebroken wees, want selfregverdigheid en geloof in Christus is teenstrydig. Hy wat deur Genade gered word, vind geen ruimte om op homself te roem nie. Wat sê die Apostel? “Waar is die roem dan? Dit is uitgesluit.” Die woord is, dit is weggesluit en die deur is in sy gesig gesluit. ‘n Sondaar wat gewas is in Jesus se bloed en beklee is in die geregtigheid van Jesus roem slegs in die Here! Hy het, eenmaal en vir altyd, met daardie spesifieke vorm van sonde wat roem in self klaar gesleep! Dit is afstootlik in sy oë. Sy roep is “God verbied dat ek roem behalwe in die kruis van ons Here Jesus Christus.”

Die Gevaar van Self-Regverdigheid in Tradisie
Baie wat meng met Christene en in ‘n sekere sin godsdienstig is omdat hulle die vorme van godsdiens beoefen, is bekend daarvoor om die vorme in die plek van die Heilige Gees te plaas. By hulle is die doop die alles, maar die begrafnis met Christus wat dit verteenwoordig, is heeltemal onbekend. By hulle is die deelname aan die brood en wyn alles aan die Here se tafel, maar die geestelike voeding van die liggaam en bloed van Christus is nie verstaan nie. By hulle is die plek van aanbidding alles, maar die gees van aanbidding ontbreek. Die gebroke hart, die gebroke gees, die siel wat bewe voor God se Woord, die hart wat juig in die Here—hulle is vreemdelinge vir alles hiervan, al kan hulle sit soos God se volk sit, al kan hulle hoor soos God se volk hoor en lyk asof hulle alles is wat heiliges moet wees.

Die Bedreiging van Onware Godsdienstigheid
Hulle, ook, selfs wanneer hulle nie die Christelike Kerk betree nie, maar net aanbid of lyk of hulle met Christene aanbid, is baie geneig om te dink hulle is beter as ander mense omdat hulle dit doen. Hulle is nie openlik Sabbatbrekers nie. Is daar nie iets hierin nie? Ja, daar is iets hierin, beslis, en ons sal geen woord daarteen sê nie. Maar dit is nie alles daarin nie, en beslis nie genoeg daarin om ‘n volmaakte geregtigheid daarvan te maak nie! Die bed is korter as wat ‘n man homself op kan strek, en die bedekking is te smal vir ‘n man om homself daarin in te draai. “O, maar ek het baie jare in ‘n ortodokse kapel gesit.” Ja, dit mag wees, en as jy nie die Evangelie ontvang het nie, sal daardie preke wat jy gehoor het teen jou opstaan in oordeel tot jou verdoemenis!

Inleiding
“Bly af van my, ek is heiligder as jy.” Selfregverdigheid is nooit meer belaglik nie as by mense wie se gedrag nie vir ‘n oomblik ondersoek kan weerstaan nie! Kyk na die Fariseër met sy filakterie en sy breed-omgewerkte kledingstuk wat daar staan in bewuste volmaaktheid! Kyk na hom en voel afkeer, want die ellendige huigelaar het in die geheim ‘n weduwee se huis verteer en sy hart is vol boosheid! In sy gierigheid en lus maak hy die buitekant van sy beker en bord skoon, maar binne is hy vol afpersing en oormaat! Hoor hoe die duiwel hom bespot. “Ah, ah,” lag hy met sataniese blydskap, “die buitekant mag wees soos jy wil. Wat bekommer ek my, solank die binnekant vuil is!” Dit is vreesaanjaend dat enigiemand selfregverdig mag wees, maar dit is monsteragtig dat mense van openlike boosheid so ‘n pretensie waaksaam kan instel.

Die Smakelose Selfregverdigheid
Sulke mense weet, as hulle maar sal dink, dat hulle probeer om ‘n onbeskofte leuen af te dwing! Tog is dit algemeen genoeg in geestelike dinge vir dié wat naak, arm en ellendig is, om te verklaar dat hulle ryk is en in besittings vermeerder het! Hoe is hulle in staat om hierdie bedrog op hul eie gewete vol te hou? Is dit nie ‘n deel van hulle geestelike waansin nie? Die blindheid wat hulle sonde laat kies, verhoed dat hulle die boosheid daarvan sien, en stel hulle in staat om te verbeel dat alles wel is. Soos mense wat kleurbrille dra, vind alles ‘n kleur in hul eie skakering, so stel ‘n selfregverdiende hart ‘n tint aan aksies totdat die erger beter lyk en sonde glans soos geregtigheid.

Die Sluwe Tricks van Selfregverdigheid
Verder, selfregverdigheid, soos jakkalse, het baie truuks en planne. Hulle oordeel ander vir wat hulle self as heeltemal vergewenswaardig beskou. Hulle sou teen ander uitroep vir ‘n tiende deel van die sonde wat hulle in hul eie lewe toelaat! Sekere konstitusionele neigings, omstandighede en verskillende omstandighede dien as volop verskonings. Daarbenewens, as dit erken word dat hulle op sommige punte verkeerd is, is hulle tog in ander rigtings buite vermaan! As hulle drink, vloek hulle nie! En as hulle vloek, steel hulle nie—hulle maak baie van negatiefs. As hulle steel, is hulle nie gierig en beskeie nie, maar spandeer hulle die wins vryelik. As hulle hoerery beoefen, doen hulle nie egbreuk nie! As hulle vuil praat, beweer hulle nog steeds dat hulle nie lieg nie. Hulle behoort beskou te word as goed omdat hulle nie heeltemal sleg is nie. Hulle breek nie elke hek nie en daarom pleit hulle dat hulle nie oortreders is nie. Soos asof ‘n skuldige wat honderd pond skuld, sou eis om vrygestel te word omdat hy nie twee honderd skuld nie! Of soos asof ‘n padrower sou sê: “Ek het nie al die reisigers op die pad gestop nie. Ek het net een of twee beroof, en daarom behoort ek nie gestraf te word nie.”

‘n Valse Rede vir Selfregverdigheid
As ‘n man doelbewus die vensters van jou winkel breek, sal ek jou verseker, jy sal dit nie as ‘n verskoning neem as hy pleit, “Ek het nie al die vensters gebreek nie! Ek het net een plaatglas gebreek.” Pleidooie wat nie in ‘n menslike hof genoem sal word nie, word as goed genoeg beskou om aan God aangebied te word! O die dwaasheid van ons ras! Verder sal hierdie mense die geregtigheid op hierdie manier maak—hulle pleit dat as hulle verkeerd is, daar sekere punte is waar hulle wonderlike mense is. “Jy moet sien hoe grand ek op daardie geleentheid opgetree het. Jy sal my amper ‘n heilige en heeltemal ‘n held vind as jy net jou oë op daardie een spesifieke deug sal fokus. Drink, Meneer? Nee! Ek raak nooit ‘n druppel nie.” Ek is bly jy nie drink nie, maar steeds, as jy in leuens of trots lewe, is jou onthouding ‘n kort stuk stof om ‘n kledingstuk van te maak. Die feit dat jy nie ‘n dronk is nie is tot dusver goed, maar dit gaan maar baie min na die perfekte geregtigheid wat God se Wet vereis. Een ding waarin die onbekeerde man dalk uitblink, word ingesit om sy tekortkominge in ‘n honderd ander dinge te balanseer. Deur ‘n slinkse manier sal hy maak dat hy nie so sleg is soos hy lyk nie—die uitvindings van self-eer is buitengewoon!

Selfregverdigheid as ‘n Masker
Hulle wat kom met die taal van bekering maar sonder die gees daarvan, is soms die mees selfregverdig van almal, want hulle sê: “Ek is reg omdat ek nie selfregverdig is nie.” Hulle maak ‘n selfregverdigheid uit die vermeende afwesigheid van selfregverdigheid! “Dank God,” sê hulle, “ons is nie soos ander mense nie, of selfs soos hierdie selfregverdiges.” Huigelaars, die hele pad! Het jy al gehoor van die monnik wat gesê het hy is ‘n baie groot sondaar? Hy het gesê hy het al die Tien Gebooie gebreek, hy was net so sleg soos Judas en verdien om net so opgehang te word! Maar toe sy belyer sy begin om die Gebooie deur te gaan, het hy vir elkeen daarvan gesê, “Heilige Vader, ek het dit nie gebreek nie, ek het dit gehou.” Hy was ‘n sondaar in die grootse sin, maar nie in detail nie!

Die Gevaar van Selfregverdigheid
‘n Sondaar in naam, maar nie in werklikheid nie—so het hy gesê—en ‘n menigte mense sê feitlik dieselfde. Luister na hulle—“Ja, Meneer, natuurlik is ek ‘n sondaar. Ons is almal sondars.” Maar as jy een fout by hulle huis toe bring, dan spuit hulle op! Wie is jy wat so iets van hulle moet sê? Hulle het niks verkeerd gedoen nie—hulle is ‘n wonderlike mense—en jy sal ‘n lang pad loop om iemand te vind wat beter is as hulle en so aan! O, hierdie vreeslike selfregverdigheid! Dit is nie net om in die kerk gereeld aan te dui en gebede daagliks te lees nie—dit is ook te vind by die man wat nie na sy kerk gaan nie en nie sy gebede sê nie! Die hoer het haar selfregverdigheid. Die dief, die dronk, die onheilige het steeds hul selfregverdige verklarings. Ja, en dit kan selfs gesien word by Atheïste wat alle vrees vir God afgegooi het en dan in ‘n hoogte van self-eer staan wat min ander mense kan naboots!

Selfregverdigheid as ‘n Afgod
Hoor hom—“Ek het my vryheid van denke en edelheid van gedagtes bewys! Ek is die model man! Wat die Christen aanbetref, hulle is geen meer as prekerige leuenaars en gelowiges in Christus is óf dwaas óf bedrieërs. Niemand het eerlike en rasionele oortuigings behalwe ek nie! Ek kan die Bybel verbeter en die lewe van Christus kritiseer! Bly af van my. Ek is heiligder as jy.” Hierdie onkruid van selfregverdigheid sal groei op enige mishoop! Geen hoop vullis is te verrot vir die vervloekte paddestoel van trots self om op te groei nie!

Selfregverdigheid as ‘n Groot Sonde
Soos selfregverdigheid opduik tussen die sonde tot ons verbasing, is dit in homself ‘n groot sonde. Een is amper geskok om selfwaarde na so ‘n lys van sondes soos hierdie hoofstuk rekord. Aan die Jood was dit ‘n groot besoedeling om varkvleis en -sop te eet, van al die verfoeilikhede, en selfregverdigheid word saam met dit geklassifiseer—dit word selfs saam met nekromansie en towery geplaas.

“Nee, jou maniere is nie My maniere nie, en in die dag wanneer Hy kom om jou verbeelde geregtigheid te behandel, sal Hy dit vinnig verwyder en jy sal moet roep: ‘Ons verdwyn soos ‘n blad, en al ons geregtighede is soos vuil lapper, en ons ongeregtighede, soos die wind, het ons weggedra.’” Die goue dag sal sekerlik kom wanneer God se geregtigheid nie die joune sal wees nie, en as dit nie in hierdie lewe gebeur nie, sal dit in die volgende wees. Dit sal vreeslik wees om in daardie dag kaal gevind te word waar jy nooit kan geklee word nie—om jou verbeelde rykdomme in ‘n armoede te sien wat jy nooit sal kan herstel nie—om ‘n bankrot gemaak te word waar jy jouself ryk gedink het en in ‘n wêreld waar jy nooit weer kan begin nie! Wee vir dié wat ‘n ewige skipbreuk maak terwyl hulle droom dat hulle reguit na die gewenste hawe stuur! God red jou van die poging om jouself met inspirasie te bedien. Jy is nie ‘n orakel nie en jy moet nooit so ‘n droom koester nie! Soek die Skrifte om die werklikheid van jou geval te leer ken, en dan sal jy die idee van die geregtigheid van die onvernuwe man verafsku! Jou roem sal jou skaam wees! Jou bedekte gewade sal in nuttelose lap vervorm en jy sal met nederige dankbaarheid die geregtigheid van God deur geloof aanneem!

Die Gevaar van Selfregverdigheid
Dit bring ons by ons vyfde opmerkingspunt: Selfregverdigheid het hierdie boosheid, naamlik dat dit altyd lei tot die veragting van ander. Dit is die kern van die teks. Hulle sê: “Bly af van my, kom nie naby my nie; want ek is heiligder as jy.” Die selfregverdiges dink so van mekaar—‘n sondaar vrees besoedeling van ‘n ander—‘n rebel is besorgd dat hy deur ‘n ander ongemaklik gemaak kan word! Dink aan ‘n ellendige wat verdoem is om te sterwe vir sy sonde, maar steeds bang is dat ‘n mede-dader sy onskuld sal besoedel! Hoe ver kan trots dan nie gaan nie! “Kom nie naby nie; ek is heilig,” roep die man wat in sonde bedek is! O, die absurde selfregverdigheid! Hierdie trots is afstootlik in die hoogste graad!

Die Huigelaars van Selfregverdigheid
Maar hierdie trots is selfs meer afstootlik wanneer die trotske selfbedrieër die nederige berouvolle man beveel om op afstand te bly. Die berouvolle tollenaar het sy oë oopgemaak na sy werklike toestand en hy gaan na die Tempel en bid: “Here, wees my sondaar genadig.” Hy durf nie opkyk nie, sy hart is so gebroke. Maar kyk na daardie Fariseër, wat moedige dankie aan God sê vir sy eie onmiskenbare deugde! Kyk hoe optel hy sy kleding om te voorkom dat die rand van sy gewaad die grond sal aanraak waar die tollenaar sy besoedelende voete geplaas het! Maar, here, daardie tollenaar was een van God se juwele, en die abominabele Fariseër was ‘n eenvoudige miswaste wat vol selfverheffing is! Hy het dit nie geweet nie, maar sy selfregverdigheid het hom die man verag van wie God gesê het, “Aan hierdie man sal Ek kyk, en met hom sal Ek woon; selfs aan diegene wat arm is en ‘n gebroken gees het, wat bewe vir My Woord.”

Selfregverdigheid as ‘n Skadubou
O, sê een van my vrydenkende maar selfregverdig gehoor, “Ek haat sulke heiligheid! Belydenis van sonde is belaglik. Ek kan nie sulke geselskap verdra nie.” Ons weet dit baie goed, goeie Sir, maar dit raak nie ons nie. Ons ken jou baie goed en herken in jou ‘n ou bekende van sowat 1 900 jaar gelede. Trots Fariseërs kan nooit berouvolle tollenaars verdra nie, en hulle Saligmaker ook nie. Hulle sê altyd van die Here se bedienaars wat hulle een keer van Hom gesê het: “Hierdie man ontvang sondares en eet saam met hulle.” Hulle vind fout met die Groot Advokaat en Sy kliënte, met die Groot Geneesheer en Sy pasiënte—maar die Verlosser se koninkryk wag nie vir hulle beskerming en vrees nie! As jy die feestafel van genade verwerp en nie wil kom nie, sal ander kom, en jou weiering sal die minagting wat jy nou vir ander bewaar, oor jou eie kop bring!

Selfregverdigheid as ‘n Gevaar vir Ander
Ja, en hierdie selfregverdigheid durf sy bitterheid oor die mees genadige mense giet. As jy ‘n volkome vervolger benodig, vind ‘n selfregverdig man! Ek sê vir jou, daar is geen giftigheid in die hart van losbandige, afvallige mense teenoor die Christendom wat op enige manier vergelyk kan word met die vergifnis van aspers wat in die hart van die selfregverdig man lê nie! Wie was dit in Jerusalem wat die heiliges agtervolg het? Dit was nie ‘n seun van Belial wat hulle bespot het nie. Ek sal waaksaam sê dat baie ‘n Jerusalem-opstandeling gesê het, “Wat maak dit saak? Hulle het hul maniere en ek myne—laat die mense in vrede wees.” Maar daar was een man in Jerusalem wat, meer as ander, gedink het dat hy die hele gebooie van God van sy jeugdige dae af gehou het en volkome sonder blaam was—en hy het die Christene gehaat omdat hulle ‘n leerstelling verkondig het wat hom in sy selfbewondering getref het.

Die Verwoesting van Selfregverdigheid
Daarom het hy die mense verag wat ‘n honderd keer beter as hyself was! Hy het hulle na die sinagoge gesleep en geskeur om hulle te dwing om te laster. En toe hy alles gedoen het wat hy kon in sy eie land om hulle te pla, het hy briewe van die Hoëpriester gekry dat hy na Damaskus mag gaan om hulle selfs in vreemde stede te jag! Hy het werklik geglo hy doen God se diens toe hy dreigemente en bloedvergieting teen God se kinders uitgespreek het! Ja, dit is so, en moet so wees—hulle wat na die vlees gebore is, vervolg hulle wat na die Gees gebore is. Ishmael, die kind van Hagar, die bondmaid, wat van Sinai af kom, haat die Isak wat van die vry vrou gebore is, volgens die belofte. Daar is ‘n doodlike vyandskap tussen hierdie twee en dit is ‘n deel van die sonde van selfregverdigheid, dat dit hom so bitter teenoor Christus en Sy volk keer, en die ergste teenstander van die Evangelie is onder mense.

Charles Spurgeon