Geheime Trekkinge Vriendelik Verduidelik - Charles Spurgeon
“Die Here het vroeër aan my verskyn en gesê: Ja, Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad: daarom het Ek jou met liefdevolle goedheid getrek.” – Jeremia 31:3
Die vrees vir God se Geregtigheid het dikwels mense gedwing om genade te soek. Baie is vasgevang in die wervelwind van toorn en, in hulle ontsteltenis, het hulle na daardie Man gevlug wat ‘n skuilplek is teen die storm. Daarom wil die Here nie weier om op die gedagtes van die skuldige in te werk met motiewe wat uit vrees ontstaan nie. Let op die 23ste en 24ste verse van die vorige hoofstuk—“Kyk, die wervelwind van die Here gaan uit met woede, ‘n voortduurende wervelwind: dit sal met pyn val op die kop van die goddelose. Die fel woede van die Here sal nie terugkeer totdat Hy dit gedoen het nie, en totdat Hy die voorneme van Sy hart uitgevoer het.” Dit is glad nie ‘n geïsoleerde passage nie. Heilige Skrif is oorvol met ernstige vermanings om die toorn wat kom te ontsnap. Ons geliefde Verlosser, wie se lippe soos lelies is wat lekker geurige mirre drup, het mense in groot sagmoedigheid gewaarsku van die seker resultate van hul sondes, en niemand het sterker of meer waarskuwende taal gebruik nie as Hy oor die toekoms van die goddelose mense. Hy het geen kennis van daardie geskeurde simpatie wat mense eerder laat verlore gaan as om hulle teen verlore gaan te waarsku nie. Só ‘n sagmoedigheid is bloot selfsug wat homself verskoon van ‘n onaangename plig. Ons Verlosser het gespreek as die ware en opregte liefde van mense en daarom het Hy woorde uitgespreek wat, nadat dit eers Sy eie hart getref en die trane in Sy eie oë gebring het, met ‘n geweldige krag na die gedagtes van ander gegaan het. Hy het van huil en kners van tande gespreek, van ‘n wurm wat nie sterf nie en van ‘n vuur wat nie gedoof word nie. Hy het huilend herinner hoe dikwels Hy hulle bymekaar sou gehad het soos ‘n hen haar kuikens onder haar vlerke bymekaar bring, maar hulle wou nie—en daarom het Hy hulle gewaarsku dat niks daarvan sou kom behalwe verwoesting en vernietiging nie!
Ons plig om te waarsku
Broers en Susters, soos ons Here, huiwer ons nie om mense van die oordeel wat kom te waarsku nie. “Daarom, omdat ons die vrees van die Here ken, oortuig ons mense.” Ons mag nie hierdie ernstige plig laat vaar nie, omdat dit ons eie siele kan kos! Ons mag nie ophou om die trompet van alarm te blaas nie, omdat die vyand ons mense mag vernietig en hul bloed by ons gevra sal word! Tog, die meester magneet van die Evangelie is nie vrees nie, maar liefde. Die berouvolle mense word na Christus toe getrek eerder as dat hulle weggejaag word. Die mees algemene impulssie wat mense na Jesus lei, is die hoop dat hulle in Hom redding mag vind. Trouens, selfs dan word hulle beweeg deur die vrees van die boosheid wat hulle wil ontsnap, maar hulle voete word deur die hoop in Sy sagmoedigheid, Sy goedheid, Sy gereedheid om sondares te ontvang, na Hom toe gelei. Hoop in daardie genade van God wat vir ewig duur is die groot tou wat mense na berou trek.
Liefde oorwin die dag
Daarom, nadat die Here die helder note van waarskuwing geslaan het wat ons net gehoor het, het Hy die harpstring van Genade aangeraak en sagte en soet note daaruit gebring, wat die hartseer opbeur en die moedelooses aanmoedig—hierdie note het Hy geweet sal gehoor word waar die trompet nie geklink het nie. Liefde wen die dag! Een haartjie van die hoof van Liefde sal meer trek as die kabel van vrees! Laat Liefde net ‘n enkele woord uit haar hart spreek—en laat dit die harte van mense bereik—en dit sal groter wonderwerke verrig as al die lang gesprekke en dreigemente van toorn. Ek is dus bly dat ek vandag vir God se mense mag praat en God se Liefde as die rede mag stel waarom hulle Hom moet liefhê in return! “Ons liefhê Hom omdat Hy ons eers liefgehad het” is die groot Wet van die Christelike lewe. In die mate wat ons die liefde van God erken en iets weet van sy hoogte, diepte, lengte en breedte, sal ons hart genadiglik deur dit geraak word. Wanneer die liefde van God in die hart uitgestort word deur die Heilige Gees wat aan ons gegee is, sal ons ons Here met ons hele krag liefhê!
God se Handelinge is eers Verstaan as Hy Homself aan ons Openbaar
“Ons eerste observasie sal as volg wees—GOD SE HANDELINGE MET ONS WORD NOOIT BEGRYP TOTDAT HY SELF AAN ONS VERSKYN.”
Hy moet spreek, of ons kan nie Sy dade interpreteer nie. “Die Here het vroeër aan my verskyn en gesê: Ja, Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad: daarom het Ek jou met liefdevolle goedheid getrek.” Die Here het hierdie mense getrek, maar hulle het dit nie besef nie. God het hulle met ‘n ewige liefde liefgehad, maar hulle het dit nie erken nie. Hulle het nie sy liefdevolle goedheid erken nie totdat die Here Self aan hulle verskyn het en die skubbe van hulle oë verwyder het nie! God is Sy eie Interpreter. Sy voorsienigheid en genade openbaars Hom, maar selfs meer is dit Hy Self wat Sy voorsienigheid en genade verduidelik en openbaart.
God se werking is dikwels ‘n misterie
Alhoewel alles in die veld en die tuin wys wat die son doen, kan geen van hierdie “vrugte wat deur die son voortgebring is” waargeneem word nie totdat die son Self hulle openbaar. Want eers is die mens nie in staat om God waar te neem totdat God Homself aan hom openbaar. Volgens ons natuur is ons blind na God toe—ja, doof en op alle maniere ongevoelig teenoor die groot Gees. Volgens ons natuur is ons dood vir die teenwoordigheid van die Here. Van nature is die mens ‘n ateïs. Wanneer die “Essays en Reviews” ‘n groot opskudding veroorsaak het, het ‘n ervare predikant gesê, “’Essays en Reviews’ pla my nie, of enige van die nuus van moderne twyfel nie, want my hart is ‘n bedinkster van erger dinge as ‘Essays en Reviews’—my boos hart is ‘n fontein van ateïsme.”
God is die enigste wat Sy pad aan ons kan verduidelik
Broeders, erger probleme het ons in die gesig gestaar as enige wat ooit deur die mees berugte ongelowiges neergeskryf is! Volgens ons natuur is ons soos die dwaas wat in sy hart gesê het, “Daar is geen God nie.” Ons vleeslike gedagtes is vyandig teenoor God en, gevolglik, sou ons Hom graag ontslae raak, indien ons kon. Ons moet bid en ons bid: “Red my van ‘n ateïstiese hart, wat die Drie-eenheid haat.”
God moet aan ons verklaar waarom Hy so optree
Wanneer die Here ons nader trek, is ons dikwels so selfgesentreerd dat ons nie die hand wat op ons werk opmerk nie! Ons verlang na die wêreld; ons suspireer vir menslike goedkeuring; ons soek gemak en rus; ons verlang, bo alles, om ons trots te verkwik met die nuttelose gedagtes van selfregverdigheid, en daarom sien ons nie vir God nie.
Hy gooi gal in die fonteine van sy vleeslike lewe totdat die man begin moeg word van die dinge wat hom eendags bevredig het. Dikwels pas die Here die pyl van oortuiging op die gespanne snaar en skiet weer en weer, en weer, totdat die siel op ‘n duisend plekke gewond is—en gereed is om dood te bloei! Die Here dood voordat Hy lewendig maak! Is dit die Here se manier van omgaan met mense? Dit is inderdaad so—dit is die manier van Sy liefdevolle goedheid en sagte genade. Maar ek sê weer, hoe kan ons verwag dat ons nie-geestelike mense die hand van die Here in alles wat gebeur, sal sien nie? Die ontwake man sien meer van toorn as van liefdevolle goedheid in sy ellende, en die idee van ewige liefde kom nooit in sy gedagtes nie! Dat God hom met bande van liefde en toue van ‘n man trek, is ‘n Waarheid van God waarvan hy geen idee het nie. God moet Homself aan die man openbaar, anders sal hy die hand van die Here nie in die angs van sy gees ontdek nie. Hierdie verskyning van die Here moet persoonlik wees. “Die Here het vroeër aan my verskyn.”
Die Persoonlike Openbaring van God
Ek dink nie enige man ken die Here net deur die lees van die Skrif nie, of deur oortuig te word van die waarheid van die Evangelie. Daar is ‘n spesiale manifestasie van die Here aan die gewete, hart en siel van elke man wat inderdaad deur God onderrig is. ‘n Persoonlike openbaring deur die Heilige Gees is nodig om vir ons die Openbaring van die Boek na te bring. Die resultaat daarvan is bekering, of die nuwe geboorte—en dit word altyd deur die Gees van God tot stand gebring. Ware kennis van God is altyd ‘n Goddelike werking—nie tweedehands deur middel van instrumente nie—maar deur die regterhand van die Here, Self. “Niemand kan na My kom,” sê Christus, “behalwe die Vader wat My gestuur het, hom trek.” En niemand verstaan hierdie trekke nie, tensy dieselfde Vader hom nader kom en Hom aan hom openbaar!
Die Manifestasie van God in Ons Lewens
Ek vra nie die kinders van God of hulle dit verstaan nie, want ek weet hulle verstaan dit. Baie van julle kan sê, “Die Here het aan my verskyn.” Nie dat julle ‘n stem gehoor het, of ‘n groot lig gesien het soos Saul op pad Damaskus nie, maar net so duidelik vir julle innerlike oë het God verskyn soos die groot lig aan Saul se uiterlike oë verskyn het—en net so magtig het God tot julle geheime ore gespreek soos daardie stem aan Saul se uiterlike ore gespreek het. God het na ons toe gekom en Sy besoekings het ons nuut geskep! Tot ons die Here ken deur persoonlike openbaring, kan ons nie Sy handskrif op ons harte lees nie, of Sy handelinge met ons onderskei nie.
Die Herhaling van God se Openbaring
Hierdie verskyning moet herhaal word. Die teks mag gelees word as ‘n klaaglied van Israel. Israel sê, “Die Here het vroeër aan my verskyn”—dit wil sê, “Hy het nie onlangs aan my verskyn nie.” Van ouds is Hy gesien by die stroom, die bos, die see en die rots—toe Jakob Hom in Jabbok ontmoet het en Moses in die woestyn by die brandende bos—maar nou is Sy besoeke min en ver tussen. “Die Here het vroeër aan my verskyn.” O, dat Hy nou weer sou verskyn! Ek bid op hierdie tydstip dat julle wat in hierdie toestand rou, in staat sal wees om daaruit op te staan. Dit is nie die Here se wil dat Hy as ‘n vreemdeling in die land moet wees nie, of as ‘n reisiger wat net vir ‘n nag vertoef nie. Hy is bereid om by ons te bly! Sy vermaak is by die kinders van die mense!
Die Geestelike Herinnering aan God se Liefde
Laat ons nie die tyd vergeet wanneer Hy van ouds aan ons verskyn het nie—ek bedoel die eerste keer. Dit moet meer as 36 jaar wees sedert die Here eerste aan my verskyn het en ek Hom deur die oë van geloof gesien het. Hoe veragtelik was ek in my eie oë, en hoe glorious was Hy in my oë! Hoe het my hart gesmelt toe ek Hom op die boom vir my sien bloed! Hoe het al my passies gebrand en gegloei met hemelse vuur toe ek verstaan dat Hy my liefgehad het en Homself vir my gegee het! Toe was Sy Naam, Sy Woord, Sy Dag, Sy mense alles kosbaar in my oë! Dit was van ouds, maar ek onthou dit opreg!
Die Nuwe Openbaring van God
Dit is baie soet om terug te kyk na die tyd van ons huwelike, maar dit sal ‘n bitter terugblik wees as ons nie weer en weer ons Here bekyk nie. Dit is woes om die son gesien te het as jy nou in ‘n donker kerker gesluit is! O Broers en Sustere, moenie tevrede wees met ou verskynings nie—laat ons na ons Geliefde roep, “O Here, openbaar U weer aan my! O U wat U verberg, verskyn aan my! Kyk deur die ruitjies en laat U gesig weer gesien word!”
Die Geduldige Genade van God
Hy wat neergedaal het om Homself aan jou van ouds te openbaar, sal Sy liefde weer openbaar. Wat Jesus gedoen het, sal Hy steeds doen. Een keer het jy langs die pad geloop en jou hart het gebrand omdat Jesus met jou gesels het. Hy het gesê, “Ek sal weer kom.” Onthou julle nie hoe, in die selfde bankie waar julle nou sit, julle gevoel het of julle nie jou sitplek kon hou nie? Julle wou “Halleluja!” roep vir vreugde van die hart. Roep daardie gelukkige tye op, maar onthou dit net met hierdie besluit—“Ek sal my Here weer bekyk. Ek sal weer my plesier in Hom vind.” Moet nie laat die teks wees as die epitaaf van ‘n verskyning van lank gelede nie, maar laat dit die begin van ‘n nuwe dag wees waarvan die son nooit weer ondergaan nie! Hierdie verskyning is altyd ‘n daad van magtige Genade. Die teks kan gelees word, “Die Here het van ver aan my verskyn.” So het Hy aanvanklik gedoen. Wat ‘n groot afstand was ons van God, maar kyk, die Geliefde het gekom soos ‘n bok of ‘n jong hart, wat oor die berge spring, wat op die heuwels skip! Hy het na ons toe gekom in onmeetbare liefde toe ons aan die donker deure van die dood gelê het, die vasgebonde slawe van die hel!
God se Onmeetbare Liefde
Broeders, Hy kan en sal weer kom. As Hy van ver na ons gekom het, sal Hy sekerlik weer kom, nou dat Hy ons naby gemaak het. Verwacht Hom om jou heeltemal onverwags te besoek. Terwyl ek nog praat, bid dat, voordat jy bewus word, jou siel soos die waens van Amminadib mag wees! Bid vir die onmiddellike openbaring van God, Homself, aan jou gees op ‘n manier van vreugde en vervoering wat jou siel vinnig in beweging na die Here sal stel! Moet nie die Here verloor nie as Hy na jou toe kom in ‘n genadige manifestasie nie. As die bruidegom jou wil besoek, hou Hom vas. As jy die glans van Sy liefde gesien het, moenie jou oë daarvoor sluit nie, maar kyk totdat jy Hom van aangesig tot aangesig in Glorie sien! Laat dit jou gebed wees, “Wees by my.” Moet nie tevrede wees totdat, soos Henog, jy altyd met God wandel nie! Maar hiervoor moet God aan Sy mense verskyn.
Dikwels was dit baie sagte trekkinge—dit was nie sulke kragte wat ‘n os of ‘n perd sou beweeg nie, maar eerder sulke wat bedoel was vir die sagte geeste. Tog het hulle soms baie hard aan jou getrek en jou amper oorweldig. Trekking impliseer ‘n soort weerstand, of ten minste, ‘n inertheid, en werklik, ons het nie uit onsself beweeg nie, maar moes oortuig en aangespoor word. Sommige van julle sal onthou hoe die Heilige Gees jou baie keer getrek het voordat jy na Hom toe gekom het. Onthou daardie donderende preke wat jou huis toe gestuur het om op jou knieë te val? Daardie diep indrukke wat jy nie vir ‘n week of twee kon afskud nie? Daardie geestelike depressies en gruwels van donkerte waarvan jy nie maklik kon opstaan nie? Die Here het jou omring soos ‘n vis met ‘n net, en hoewel jy gesukkel het om te ontsnap, kon jy nie, maar is jy al hoe meer binne die web van Genade getrek. Daar is tye in mense se lewens, voor bekering, wanneer ‘n soort sagtewees oor hulle kom, wanneer hulle voel asof hulle nie langer teen sulke redelike en genadige oproepe kan volhard nie. ‘n Moeder se gebede kom na vore—miskien is haar sterwenswoorde weer gehoor—of die dood van ‘n klein kind raak die ouer se hart as niks anders nie. Die man is onder heilige invloede, hy weet nie hoe nie! Daar is engele in die lug rondom hom, alhoewel daar duiwels in die hart binne hom is. Die man kan nie vrede hê in sonde nie! Hy is rusteloos totdat hy rus in Jesus vind! Dit is die Here wat al die tyd trek, en nadat die Here aan ons verskyn het, sien ons dit so.
Die Trekking van die Heilige Gees
Onthou julle wanneer die Heilige Gees jou uiteindelik oor die lyn getrek het? Wanneer, uiteindelik, sonder om jou vrye wil te oortree, Hy dit met die kragte van die verstand oorwin het? Geseënde dag! Jy was ‘n gewillige gevangenis van jou Here, gelei in syden boeie aan sy wa, ‘n blye gevangene van Almagtige Liefde, vrygemaak van sonde en Satan, gemaak om vir jou Here ‘n leeftyd lange dienaar te wees. Hy het jou getrek! Jy het nie veel daarvan geweet nie, toe, maar jy sien dit nou. Nadat ek Genade en redding gevind het, het ‘n bietjie tyd verbygegaan voordat ek die werk van die Here aan my ondersoek het. Maar toe ek dit gedoen het, het ek baie geleer. Een dag het ek gesit en gemediteer oor waar ek was en wat ek was. Ek het vir myself gesê, “Ek het in Jesus Christus geglo en ek het van die dood na die lewe oorgedra. Aan God die lof!”
Die Beeld van God se Genade
Toe het my gedagtes so geloop—“Hoe het ek in hierdie toestand gekom? Het ek hierdie verandering in myself gemaak? Nee. Moet ek my eie vrye wil prys? Nee. Was daar oorspronklik in my iets wat my na Christus gelei het, terwyl my metgeselle nie gekom het nie?” Ek het nie gedurf om dit so te sê nie, en daarom het ek besef dat die verskil gemaak is deur die Soewereine Genade van God. Ek weet nie waar in teologie ek dalk sou heen gewandel het nie, maar daardie refleksies het van my ‘n Calvinis gemaak—dit wil sê, iemand wat redding aan die Here, alleen, toeskryf. Ek het gesien dat my redding van die Here was van die begin tot die einde, en ek het nog nooit ‘n twyfel oor die saak gehad nie!
Die Redding is deur God se Genade
Dit is nie my wens om redding deur die wil van die mens of deur die wil van die vlees te preek nie, maar redding alles deur Genade, van begin tot einde volgens die ewige doel wat die Here in Christus Jesus beplan het voor die wêreld begin het! Dit het geen ingewikkelde redenasie nodig gehad om my op die rots van die leer van Vrye Genade te plaas nie! As die Here my gered het, het Hy bedoel om my te red—Hy het dit nie per ongeluk of onbewustelik gedoen nie. Dan, as Hy eens bedoel het om my te red, kan daar geen rede wees waarom daardie bedoeling nie van alle ewigheid af begin het nie—Hy moes van alle ewigheid af bedoel het om my te red!
Die Manier Hoe God Werksaam is
God het Sy plan en doel, en wat Hy werklik doen, moes Hy van ouds af geweet en beplan het. Toe het ek gesien, soos in ‘n glas, die pad van die Here teenoor my—maar dit was nie totdat die Here Homself aan my geopenbaar het nie, dat ek hierdie begrip van Sy pad gekry het. Hy, Self, het deur Sy Gees die hele sisteem aan my verduidelik, soos volg, “Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad: daarom het Ek jou met liefdevolle goedheid getrek.” Ons verstaan die trekke van die Here nadat ons die Here Self gesien het, maar nie totdat dan nie.
Die Trekking van God deur Sy Liefde
Ons gaan verder en ons besef dat LIEFDELIKE GOEDHEID die Trekkrag was—“daarom het Ek jou met liefdevolle goedheid getrek.” Aanvanklik dink ons dat God streng met ons omgegaan het, maar in Sy Lig sien ons lig en besef ons dat die trekkrag wat ons gebring het om genade te ontvang, die Goddelike Liefdevolle Goedheid was. Liefde is die aantrekkingkrag! Wat ‘n menigte mense is na die Here getrek, eers deur Sy liefdevolle goedheid in die gave van Sy geliefde Seun! Miskien is daar geen groter sielredende teks in die Bybel as hierdie nie, “Want so het God die wêreld liefgehad dat Hy Sy eniggebore Seun gegee het, sodat elkeen wat in Hom glo nie mag verlore gaan nie, maar die ewige lewe mag hê.”
Die Krag van God se Liefde
Ek het al met meer as honderd mense gesels wat die Here gevind het deur hierdie geseënde vers! Ek praat heel gematigd, want ek dink ek mag sê dat ek verskeie honderde ken wat deur hierdie sterrebeeld teks na vryheid gelei is. Wat ‘n trekkrag is daar in die feit dat God Sy Seun gegee het om die skuldiges te verlos! Jesus het vir die verlore wêreld gesterf en mense wat in Hom glo, sal nie verlore gaan nie, maar die ewige lewe hê. Dit is die meester magneet—“Ek, as Ek van die aarde opgelig word, sal ek almal na My toe trek.” Die liefdevolle goedheid van God, soos gesien in die offer van die Here Jesus, trek mense van sonde, van self, van Satan, van wanhoop en van die wêreld!
Die Hoop van Vergifnis
Vervolgens trek die hoop op pardon, vry en vol, sondares na God. “Jou sondes, wat baie is, is jou almal vergewe,” maak ‘n man na Christus toe hardloop! O, wat ‘n trek is daar in daardie woorde, “Laat die goddelose sy pad verlaat en die onregverdige man sy gedagtes, en laat hom na die Here toe terugkeer, want Hy sal hom genadig wees; en na ons God, want Hy sal oorvloedig vergewe!” Hoe is iemand getrek deur die verklaring, “alle sonde en blasfemie sal aan die mense vergewe word!” Die uitwissing van sonde is ‘n wonderlike fase van die Goddelike Liefdevolle Goedheid en baie word verlei om hulle sondes te bely.
Die Genade van God Trek Ons
Is dit nie die belofte van vergifnis die tou waaraan die Here ons na Homself trek nie? “Kom nou, en laat ons saam praat, sê die Here: alhoewel jou sondes soos skarlaken is, sal hulle wit wees soos sneeuwit; alhoewel hulle rooi soos purper is, sal hulle soos wol wees.” Ja, daar is so ‘n ding soos die hele uitwissing van ‘n lewe wat in boosheid bestee is! Jesus kan die rekord van sonde uitvee soos ‘n seun wat die skryf van sy bord afvee met ‘n spons. Sonde word deur Jesus weggevat, net soos die sondige bok die sonde van Israel weggedra het. “Hulle sal nie meer teen jou genoem word nie, vir altyd nie.” “Ek het jou oortredings uitgewis, soos ‘n dik wolk, en jou sondes, soos ‘n wolk.” Só trek liefdevolle goedheid ons. Ek het ander geken wat na die Here getrek is deur ‘n ander siening van Sy liefdevolle goedheid, naamlik Sy bereidwilligheid om nuwe skepsels van ons te maak.
Die Genade van Verlossing
Die gebed van baie was, “Skep vir my ‘n rein hart, o God,” en hulle is bekoor deur te hoor dat elkeen wat in Jesus glo, weer gebore word, om ‘n nuwe lewe te begin, heers deur ‘n nuwe beginsel en toegerus met ‘n nuwe natuur, deur die Heilige Gees! Baie wat die reinheid van lewe en natuur begeer—en reg met God wil wees—word gewen deur die geseënde perspektief van nuutgeskepten word in Christus Jesus.
Die Liefde van God: Onmeetlike Genade
“Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad: daarom het ek jou met liefdevolle goedheid getrek.” – Jeremia 31:3
Ja, jy mag ‘n papier en pen uithaal, indien jy wil, en jy kan aanhou skryf terwyl ek die res van my preek hou! En wanneer ek klaar is, sal ek jou vra of jy klaar is, en jy sal antwoord, “Meneer, ek het nog nie heeltemal begin nie.” O, die liefdevolle goedheid van die Here! Jy mag die hemel meet! Jy mag die see ondersoek! Jy mag in die afgrond duik en sy diepte bereken, maar die liefdevolle goedheid van die Here is buite jou bereik! Hier is ‘n onmeetlike ruimte. Dit is onbeperk, net soos God Self, wat buite ons begrip is! Dit is orals om ons—agter, voor, onder, bo, binne, buite! Elke dag laai die Here ons met guns. Hy bind ons met so baie liefdevolle goedhede dat Hy ons nie meer met een tou trek nie, maar met baie—en elkeen trek Almagtig! Sy genade is meer as die hare op ons kop—deur dag en nag trek Hy, trek Hy, trek Hy met daardie bande van liefde—en eendag sal ons hele liggaam, siel en gees so gehoorzaam wees aan die soet dwang van Almagtige Liefde, dat die hele mens sal beweeg om saam met Hom te wees waar Hy is! En ons sal steeds Sy liefdevolle goedheid voel terwyl ons Sy Heerlikheid aanskou! Al hierdie dinge was altyd waar, maar ons kon dit nie sien nie totdat die Here aan ons verskyn het en die genadige feit verklaar het dat Hy ons met liefdevolle goedheid getrek het!
God se Liefdevolle Goedheid: ‘n Onmeetlike Gunstigheid
Die feit is kosbaar en die kennis daarvan is buitengewoon vreugdevol!
IV. Die Openbaring van God: Leer van Sy Ewige Liefde
Laastens, ek glo die verskyning van die Here aan ‘n mens is die groot middel om hom die Goddelike Waarheid te leer. DAN LEER ONS DAT DIE GROOT MOTIEF VAN DIE GODDELIKE TREKKINGS EWIGHEIDSE LIEFDE IS. Ek wil nie langer preek nie, maar ek wil hê jy moet dink. Beskrywing is nie so nodig nie, maar meditasie en besef. Stel jou voor jy hoor die Stem wat met ‘n woord die hemel en die aarde gemaak het! Stel jou voor jy hoor dit as ‘n sagte, klein Stem wat in jou oor fluister, “Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad: daarom het Ek jou met liefdevolle goedheid getrek.” Miskien is dit beter as ek nie veel oor dit praat nie, want woorde kan nie die onuitspreeklike uitdruk nie! Laat jou gees lê en week in hierdie Goddelike Versekerings—“Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad.” Neem dit in jouself op soos Gideon se wol wat die dou opgeneem het! Let op, die Here het dit gedoen. Dit is ‘n werklike feit, die Here het jou lief. Sit daardie twee voornaamwoorde saam, “Ek” en “jy.” “Ek,” die Oneindige, die onbegryplike Glorieryke—“jy,” ‘n arme, verlore, onverdienende, hel-verdienende sondaar! Sien die skakel tussen die twee! Sien die diamant wat die twee vir ewig aan mekaar verbind—“Ek het jou lief.” Dit is nie, “Ek het jou bejammer,” of “Ek het aan jou gedink,” nie, maar “Ek het jou lief!” God is in liefde met jou!
Die Liefde van God: ‘n Persoonlike Oorwinning
Ek dink Aristoteles het gesê dat dit onmoontlik is om seker te wees van iemand anders se liefde sonder om enige liefde in ruil te voel. Ek is nie heeltemal seker nie, maar ek dink dit is heeltemal onmoontlik om die liefde van God te geniet sonder om dit in ‘n mate terug te gee. Siel, gee jy dit terug? “Ek het jou lief.” Nie, “Ek sal dit doen nie,” maar “Ek het jou lief.” Arme “jy!” Antwoord jy nie, “Here, as ek dit mag sê, U weet alles, U weet ek het U lief. Ek kan nie sê ek het U lief soos U my liefhet nie, want ek is so ‘n swakke, eindige wese. Tog, ek het U verseker lief, en ek durf niemand anders sê nie”? O Geliefde, wat kan ek nog byvoeg? Die blote feit dat die Here ons liefhet is die Hemel op aarde, as dit eers deur die siel ten volle verstaan word!
Die Antieke Liefde van God
Sien die oudheid van hierdie liefde—”Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad.” Ek het jou lief gehad toe Ek vir jou gesterf het op die Kruis, ja, ek het jou lank voor dit liefgehad, en daarom het Ek gesterf! Ek het jou lief gehad toe Ek die hemele en die aarde gemaak het, met die oog op jou verblyf daarin—ja, Ek het jou lief gehad voordat Ek die see of die oewer gemaak het. Toe hierdie groot wêreld—die son, die maan en die sterre geslaap het in die gedagtes van God, soos ongeboren woude in ‘n eikeblad—het Hy Sy volk liefgehad. Hy het hulle in die glas van die toekoms gesien met voorspellende oë, eeue voordat eeue begin het—en toe het Hy hulle liefgehad met ‘n ewige liefde!
Die Ewige Liefde van God
Daar is ‘n begin vir die wêreld, maar daar is geen begin vir die liefde van God vir Sy mense nie! En dit sluit nie die betekenis van “ewige liefde” uit nie. Daar was nog nooit ‘n oomblik wanneer die Here nie Sy mense liefgehad het nie. Daar was geen pouse, geen terugslag, geen breek in die liefde van God vir Sy eie nie. Daardie liefde ken geen veranderlikheid nie, ook nie ‘n skaduwee van verandering nie. Toe ons kinders was en nie Hom geken het nie, het Hy ons liefgehad. Toe ons dwase jongmense was, wat in boosheid rondhardloop het, het Hy ons liefgehad. Toe ons volwassenes geword het, hard en onverskillig, wat Goddelike Genade weerstaan het, het Hy ons getrek, al het ons nie na Hom geloop nie—want Hy het ons daardie tyd liefgehad. Hy het ons vandag net so lief soos ooit, selfs al dissiplineer Hy ons. Sy liefde is ‘n rivier, wat altyd vloei en oorloop—dit sal nooit afneem nie en dit kan nie toeneem nie, want dit is alreeds Oneindig—“My liefde is ‘n onveranderlike liefde, hoër as die hoogtes bo! Dieper as die dieptes daaronder, vry en getrou, sterk soos die dood.”
Die Liefde van God in Onsekerheid
“Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad.” Jy mag ‘n sprong in die toekoms neem en ontdek dat daardie liefde steeds met jou is. Ewige liefde duur duidelik vir altyd. Sommige teoloë het probeer om die hart uit daardie woord “ewige” te sny, en dit te maak dat dit ‘n eindige periode beteken—maar dit is futiel om met mense te argumenteer vir wie woorde net shuttlecocks is om mee te speel. Baie duidelik, dit wat ewige liefde is, duur vir ewig! Jy en ek mag lewe totdat ons oud en broos word, maar die Here sal ons nie verlaat nie, want daar is geskryf, “Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad.” Ons sal kom om te sterf en dit sal ‘n sagte kussing wees vir ons sterfbed, “Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad.” Wanneer ons wakker word in daardie vreeslike wêreld na waarvan ons sekerlik haastig is, sal ons onmeetlike geluk vind in “ewige liefde.” Wanneer die oordeel uitgeroep word en die gesig van die Groot Wit Troon die harte laat bewe en die trompet skrikwekkend hard en lank klink—en ons arme stof wakker word uit sy stille graf, sal ons juig in hierdie Goddelike Versekerings—“Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad.” Laat die eeue oorrol, maar ewige liefde bly! Laat son en maan verdwyn en jy, O tyd, begrawe wees in die ewigheid—ons het geen ander Hemel nodig as hierdie, “Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad!”
God se Liefde en die Ope Verhouding
Broers en Sustere, die Here se verskyning aan ons het ons groot dinge geleer deur ons die ewige liefde te leer! Ek wil hê die kind van God moet hierdie versekerings volledig in sy siel ontvang, dat God hom met ‘n ewige liefde liefhet. Hoe, dit laat my polse vinniger klop! Dit vul my so met vreugde dat ek dit amper nie kan hanteer nie! ‘n Goddelike vreugde laat my opgewonde voel. Ek, ‘n arme sondaar, selfs ek, is die voorwerp van ewige liefde! Wat dan? Waarom, ek moet my Here liefhê—hoe kan ek anders? Voel jy nie dat jy vanaf nou moet opstaan, om jou liefdevolle Here met ‘n sewe-voudige spoed te dien nie? Sal jy nie jouself aan Hom toegewy het nie, om vir Hom te leef en te sterwe? Wat is daar te kosbaar om by sy voete neer te lê? Haal jou alabasterbokse uit, indien ooit in jou lewe! Wat is daar te swaar om vir Hom te dra? Wat is daar te moeilik om vir Hom aan te pak, wat jou so getrou liefgehad het, sonder begin, sonder verandering, sonder maat, sonder einde? Ach vir jou, arme Hart, aan wie hierdie teks nie behoort nie! Daar staan die goue beker. O, dat jy dors was, want dan sou jy daarvan gedrink het! Jy het die Here nie gesien nie, omdat jy Hom nie gesoek het nie. Jy weet nie dat jy getrek word nie, omdat jy nooit na Christus gekom het nie, en ook nie in Sy groot Offer geglo het nie. As daar geen hel daarna was nie, sou dit vir my genoeg wees om nie die ewige liefde te geniet nie! Ek beskou daardie man as ‘n verlorene wat nog nooit die soet, volle musiek van hierdie teks gehoor het nie. Wat? Leef jy sonder God? Verag jy Sy liefde? As daar geen hiernamaals was nie, is dit genoeg om verlore te wees vir die oneindige vreugde om die liefde van God te ken! O, dat jy nou in Jesus sou glo en vrede deur Sy bloed vind! Maar O julle wat hierdie beker van seën het, drink daarvan tot die volheid! Lewe op hierdie versekerings! Gaan weg sing, om hierdie vreugde! Laat niks jou steur nie—hoekom sou dit? Laat niks jou lastig val nie—hoekom sou dit? Laat geen boosheid wat deur ander aan jou gedoen is, jou uitlok nie—wees gereed om te vergewe, omdat jy sien dat die Here jou liefgehad het en jy daarom die mees onbeminde kan liefhê! Niemand is te veragtelik om in ons liefde te deel nie, aangesien God ons liefgehad het! My hart sing, “Hy het my liefgehad en Homself vir my gegee,” en ek is nou bereid om my vyande lief te hê, as ek enige het! O Here, verskyn aan elkeen van ons nou! Verskyn aan ons en sê, “Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad: daarom het Ek jou met liefdevolle goedheid getrek.” Skink dit, Here, uit! Skink dit uit, vir U soet liefde se ontwil! Amen.
Charles Spurgeon