VERHEUG U ALTYD – Charles Spurgeon
“Verheug u altyd.” 1 Tessalonisense 5:16.
DIE is ‘n sonnige gebod. Wanneer ons dit lees, voel ons dat die tyd van die sangende voëls aangebreek het. Dat vreugde ‘n plig gemaak moet word, is ‘n seker teken van die geluk van die Nuwe Verbond. Omdat Jesus gely het, word ons aangespoor, beveel en bemagtig om te verheug. Slechts die Man van Smart en sy gekose Apostels kan so ‘n woord as hierdie—“Verheug u altyd”—onderrig.
Geseënd is die mense wat op so ‘n manier aangespoor kan word! Ons moet ons verheug dat daar ‘n gebod is om te verheug! Eer aan die God van geluk wat sy kinders beveel om gelukkig te wees. Terwyl ek nadink oor hierdie teks, voel dit asof ek in gees na die groen woude en hulle skuilplekke gevoer word.
Soos in ‘n vallei, blou van blomme, waar die son op my glimlag deur die halfgeborene eikeblare, sit ek en hoor die geseënde voëls van die lug wat hul liefdesliedjies pip nie—hulle musiek sê net dit—“Verheug u altyd.” Alles wat ek sien, hoor, en voel omring my met kranse van vreugde, terwyl die mooiste van al die herders van Sharon vir my hierdie pragtige pastorale sing—“Verheug u altyd.”
Die woorde het lente in my siel geblaas en my hart laat blom! So word ek ook gemaak om te wees soos ‘n narcis wat lank tussen die klippe verborge was, maar nou, uiteindelik, waag om haar geel lelie op te hef en haar goue klok te laat lui. Wie kan hartseer of stil wees wanneer die stem van die Geliefde sê, “Verheug u altyd”?
Ons Apostel spreek van vreugde as ‘n persoonlike, teenwoordige, permanente plig wat altyd deur die volk van God uitgevoer moet word. Die Here het dit nie aan ons oorgelaat om te besluit of ons te treur of te verheug nie, maar Hy het ons daaraan gebind deur ‘n positiewe opdrag—“Verheug u altyd.” Hy wil hê dat hierdie goue lap oor die hele veld van die lewe gesprei moet word. Hy het dit as eerste en laaste, begin, middel en einde neergelê—“Verheug u altyd.”
Sommige dinge moet op ‘n spesifieke tyd gedoen word, ander op ‘n ander tyd, maar vreugde is vir alle tye, vir altyd en altyd, wat ek veronderstel, meer is as ooit, as meer kan wees! Vul die see van die lewe met vreugde tot by die hoogwatermerk. Spaar nie, beperk nie, wanneer vreugde die orde van die dag is. Hardloop uit na jou valbeperking, veeg jou grootste sirkel skoon wanneer jy die goue kompas van vreugde gebruik!
Sommige dinge wat eens gedoen is, is voltooid en jy hoef nie verder daarmee te meng nie; maar jy is nooit klaar met vreugde nie. “Verheug u altyd.”
Ons teks is te midde van baie gebode. Let daarop hoe die Apostel ‘n aantal pligte van Christelike ministers en kerklidmate—een teenoor die ander—saampak vanaf die 14de vers. “Ons roep julle, Broeders, waarsku die wat ongehoorsaam is, vertroos die wat geestelik gebroke is, ondersteun die swakkes, wees geduldig teenoor alle mense.”
Al hierdie dinge moet afwisselend gedoen word, soos die geleentheid vereis, maar, “verheug u altyd.” Jy het genoeg om te doen, maar hierdie ding moet jy altyd doen. Jy sal nooit in staat wees om jou hande te vou weens ‘n gebrek aan ‘n heilige taak of ander, maar wees nie bekommerd nie—wees nie gepla deur wat jy moet doen nie—inteendeel, neem die heilige pligte op met vrolikheid, verwelkom elkeen daarvan en begin daarmee met blydskap!
Verheug oor elkeen, omdat jy “altyd verheug.” Jy sal die ongehoorsame moet waarsku en hulle opstandige geeste sal jou dalk irriteer. Of, as jy in geduld jou siel besit, mag jy tog hartseer raak oor so ‘n sombere plig om uit te voer, maar wees nie gepla nie, selfs nie deur die hartseer van benadeelde liefde nie.
Waarsku die ongehoorsame, maar “verheug u altyd.” Moet nie stop in die geseënde diens van vreugde wanneer jy geroep word om die geestelik gebroke te vertroos nie. Daar is ‘n gevaar dat die geestelik gebroke jou van jou troos kan beroof, maar laat dit nie so wees nie. In ‘n poging om hulle uit die waters te verhef, mag jy dalk byna verdrink, jouself—jou verlossing sal lê in die soet woorde, “Verheug u altyd.”
Jy sal jou krag verloor om die ongehoorsame te waarsku en die geestelik gebroke te vertroos as jy jou vreugde verloor. Die vreugde van die Here sal jou krag wees in al hierdie sake. Daarom, “verheug u altyd.” Naby jou hand sal die swakkes lê wat ondersteuning nodig het en jy mag half vir jouself sê: “Ons wens al God se mense was sterk, dat ons saam al ons krag teen die vyand kan spandeer in plaas daarvan om dit tuis te gebruik om ons eie swakke soldate te ondersteun.”
Maar wees nie ontmoedigd oor dit nie—terwyl jy die swakkes ondersteun, steeds, “verheug u altyd.” Jou vreugde sal ‘n groot ondersteuning wees vir die wat faal—jou ophou om te verheug sal ‘n vreeslike bevestiging van hulle hartseer wees!
Gee die geestelike een hand, maar moenie jou eie sang stop nie! Dink nie ‘n moeder dra haar baba en sing terselfdertyd? Terwyl jy draai, vind jy dat alle mense bymekaarkom om jou te keer, jou te bedroef, jou te laster, of jou vir hulle bose doeleindes te gebruik. Maar wees nie bedroef nie. Verdra jou arme medemens, aangesien die Here jou verdra, maar moenie jou vreugde stop nie!
Terwyl jy geduldig teenoor alle mense is, laat jou geduld ‘n geur van vreugde daarin hê. Hoe groot die provokasies wat jy verduur, steeds, “verheug u altyd.” Soos daar geskryf staan, “Met al jou offers moet jy sout aanbied,” so laat dit jou vaste doel wees met elke ander plig om vreugde aan te bied.
Ek is seker, Broers, dat ons ‘n baie groot fout maak as ons soos Marta raak—besig met baie bediening—want daardie besigheid voorkom dat ons ons Meester goed dien. Hy hou daarvan om te sien dat dié wat in Sy huis dien, met ‘n vrolike gelaatsuitdrukking is. Hy wil nie slawe hê om Sy Troon te versier nie. Hy wil hê sy kinders moet Hom dien met ‘n lig in hulle gesigte wat die weerkaatsing van Sy eie is!
Hy wil hê dat Sy vreugde in hulle vervul moet word, sodat hulle vreugde volkome mag wees. Dit is Sy koninklike plesier dat Sy diens blijdskap moet wees, Sy aanbidding, die Hemel, Sy Teenwoordigheid, Glorie! Laat jou harte geheilig wees, maar laat jou harte nie ontsteld wees nie. Te midde van ‘n duisend pligte, gee nie toe aan ‘n enkele angs nie!
Terwyl jy wil God in alles eer, wees nie oorbelas nie, selfs nie met die bekommernisse van Sy saak en diens nie, sodat jy nie die hand van Uzzah uitstrek om die Ark van die Here te stop nie. Die Here het sy priesters verbied om klere te dra wat sweet veroorsaak en Hy wil nie hê dat enige van ons moet pieker en bekommer oor Sy saak, sodat ons ons rus in Hom verloor nie.
Stri vir ‘n seën, maar steeds “verheug u altyd.” Die gebod om te verheug is in die middel van pligte neergelê—dit is daar geplaas om ons te leer hoe om hulle almal uit te voer. Let ook daarop dat ons teks net na ‘n geur van moeilikheid en bitterheid kom.
LEES vers 15—“Sorg dat niemand kwaad vir kwaad aan enige man doen nie.” Kinders van God is geneig om kwaad aan hulle te doen. Hulle mag slanderende berigte oor hulle versprei. Hulle mag beskuldig word van dinge waarvan hulle nooit gedroom het nie. Hulle mag diep in die hart deur die ondankbaarheid van diegene wat hul vriende moes wees, gekerf word, maar steeds word hulle beveel, “verheug u altyd.” Verheug selfs in die vervolging en in die laster! “Geseënd is julle wanneer mense julle laster, en vervolg, en allerhande kwaad teen julle valslik sê, om My ontwil. Verheug en wees baie bly, want groot is julle beloning in die Hemel; so het hulle die Profete wat voor julle was vervolgd.” So sê ons Here. “Verheug,” sê Hy, “en wees baie bly.”
Daar is ‘n uitdrukking in die Grieks wat nog nooit in Engels vertaal is nie, en nooit sal wees—agalliasthe. Ou Trapp speel half met die agalliasthe terwyl hy sê, “dans ‘n galliard.” Ek weet nie wat ‘n “galliard” was nie, maar ek veronderstel dit was ‘n baie blye soort dans. Beslis weet ons van geen beter manier om ons Here se woord te vertaal nie as—verheug, of spring van vreugde. Selfs wanneer jou goeie naam deur die boosheid van die goddeloses besoedel word, dan moet jy van vreugde spring! Wanneer moet jy ellendig wees? Sekerlik is neerslagtigheid uitgesluit. As laster ons moet laat dans, wanneer moet ons dan pieker? Veronderstel dat ‘n ander soort beproewing op jou kom? Jy moet steeds in die Here altyd verheug wees. Die dierbare vriend is dood—“verheug u altyd.” Die pragtige baba is siek, die liefling van jou huishouding sal weggeneem word—“verheug u altyd.”
Die handel eb, voorspoed verdwyn van jou—jy mag selfs tot armoede gebring word—maar, “verheug u altyd.” Jou gesondheid is aangetas, jou longe is swak, jou hart klop nie met gereeldheid nie, binnekort mag jy siek tot die dood wees, maar, “verheug u altyd.” Binnekort moet jy hierdie tabernakel heeltemal afneem! Tekens waarsku jou dat jy binnekort jou oë in die dood moet sluit, maar, “verheug u altyd.” Daar is geen beperking op die aansporing nie! Dit is altyd op sy plek! Deur vuur en deur water, deur lewe en deur dood, “verheug u altyd.”
Nou en dan sê ‘n kommentator dat die gebod van ons teks moet beteken dat ons die gewoonte moet hê om te verheug, want daar moet noodwendig tussenposes wees waarin ons nie verheug nie. Dit moet “deurlopend maar intermitterend” wees, sê ‘n goeie man. Ek weet nie hoe dit kan wees nie, hoewel ek weet wat hy bedoel. Hy bedoel dat dit die algemene toon van ons lewe moet wees dat ons verheug is, tog voel hy duidelik dat daar swart wolke moet wees, hier en daar, om die blye sonskyn te varieer.
Hy waarsku ons dat daar gebroke stukke pad sal wees waar die stoomroller nog nie die graniet gedruk het nie. Maar dit sal nie as ‘n interpretasie van die teks geld nie, want die Apostel sê uitdruklik, “Verheug u altyd”—dit wil sê, verheug reguit voort en moenie ophou om te verheug nie! Wat ook al gebeur, verheug! Wat ook al kom, verheug! As die ergste vererger na die ergste—as die nag neersak in ‘n sewevoudige middernag, nog steeds, “verheug u altyd!”
Hierdie carillon van hemelse klokkies moet voortgaan om deur die nag sowel as deur die dag te lui. “Verheug, verheug, julle heiliges van God, te alle tye, op elke plek, en onder elke omstandigheid. Vreugde, vreugde, vir altyd! Verheug u altyd. Te midde van ‘n duisend pligte, te midde van die golwe van 10,000 beproewings, steeds verheug.” Daar moet ‘n konstantheid van vreugde oor die Christen wees.
Ek moet noem dat onder die curiositeite van die Kerke ek baie diep geestelike Christelike mense geken het wat bang was om te verheug. Baie opregte godsdienstigheid is “sieklike met die bleek gelaatskleur van gedagte!” Sommige het ‘n so ‘n siening van godsdienstigheid dat dit vir hulle ‘n heilige plig is om somber te wees! Hulle glo in die heiligheid van ontevredenheid, die heiligheid van kla—en hulle skrik terug van dankbare vreugde asof dit die duivel in die gedaante van ‘n ligengel was!
Een van die gebooie van die heiliges van ellende is, “Trek die rolle af op Sondag.” ‘n Ander is, “Moet nooit glimlag tydens ‘n preek nie—dit is boos.” ‘n Derde gebod is, “Moet nooit rus nie en wees seker dat jy niemand anders toelaat om vir ‘n oomblik te rus nie. Waarom moet iemand ‘n moment van rus in ‘n wêreld wat so vol sonde is, geniet? Loop deur die wêreld en druk mense met die idee dat dit ‘n afschuwelike ding is om te lewe.”
Ek het sekere baie goeie mense geken wat bederf is vir praktiese nuttigheid—en bederf is om soos die Here Jesus Christus te wees deur hulle diep geleide oortuiging dat dit boos is om bly te wees. Ek onthou baie goed ‘n opregte Christelike vrou wat my gesien het toe ek eers bekeer was, vol van die vreugde van die Here en bly van my verlossing in Christus Jesus. Sy het gelyk asof sy ontsteld was oor die aanskouing van soveel vreugde! Sy het haar kop geskud. Sy het na my gekyk met die hemels-geminde medelye wat hierdie goeie mense gewoonlik afsonder. Dit het vir haar gelyk asof dit ‘n verskriklike ding was dat ‘n so jong Christen durf weet wie hy geglo het!
As jy ‘n Christen ‘n honderd jaar was, mag jy dalk begin dink dit is moontlik dat jy gered is—maar om in die Here Jesus Christus reguit soos ‘n kind te glo—en dadelik te verheug in Sy verlossing het vir hierdie dierbare ou Christen vrou gelyk soos ‘n daad van so ‘n skokkende waaksaamheid dat sy slegs haar dierbare kop kon skud en allerhande vreeslike dinge voorspel! Sedertdien het ek ‘n groot aantal soortgelyke mense gevind en wanneer ek hulle hoor kop skud, het hulle nie my nie meer geskok as wat sy my hart op daardie eerste geleentheid geskok het nie!
Ek ken hulle nou, en ek weet dat daar, na alles, niks in daardie skud van die kop is nie. Die feit is dat hulle hulle koppe moet skud oor hulself omdat hulle in so ‘n hartseer toestand beland terwyl hierdie teks op die heilige blad staan, “Verheug u altyd.” Dit kan nie ‘n wyse en verstandige ding wees om hierdie eenvoudige gebod van die Woord van God te verwaarloos nie! Dit kan nie ‘n onveilige ding wees om te doen wat ons beveel word om te doen nie! Dit kan nie ‘n verkeerde ding wees vir ‘n Gelowige om in daardie gemoedstoestand te bly wat deur die Heilige Gees aanbeveel word in woorde so eenvoudig en so onbeskermd, “Verheug u altyd.”
O, liewe Vriende, julle mag verheug! God het geen embargo op vreugde opgele nie! Hy stel geen beperking op geluk nie. Glo dit asseblief, julle mag gelukkig wees! Glo dat daar geen verordening van God is wat julle beveel om ellendig te wees nie. Draai hierdie Boek om en kyk of daar enige gebod is wat die Here jou gegee het waarin Hy gesê het, “Klaag altyd in die Here, en weer sê ek, kla.” Julle mag kla as julle wil. Julle het Christelike vryheid daarvoor, maar terselfdertyd, glo asseblief dat julle ‘n groter vryheid het om te verheug, want so is dit voor julle neergeleg!
Hy beveel julle om te verheug en dan, weer, sê Hy “verheug.” Sommige van God se skape durf nie in die Here se eie weiding ingaan nie. Dit is donker en dig met ryk en sappige kos—en in daardie veld het hulle Herder hulle reeds gelei. Tog droom hulle dat daar ‘n hek is en dat die hek gesluit is—en oor dit is die woord geskryf—“Presumpsie.” Hulle is bang om te voed waar God die beste gras vir hulle laat groei, omdat hulle bang is om presumpsie te wees! Die vrees is ongegrond, maar pynlik algemeen. O, dat ek die ware Gelowige van hierdie bose invloed kan bevry!
As julle Gelowiges in die Here Jesus Christus is, is alles wat in Christus is, julle s’n! As julle in Jesus Christus rus, al het julle net onlangs begin om in Hom te vertrou, die hele Verbond van Genade met al sy oneindige voorrade behoort aan julle en julle het die reg om te deel in dit wat Genade voorsien het! Jesus nooi julle uit om volop te eet en te drink.
Liewe in die Here, die enigste sonde wat julle aan die banket van liefde kan pleeg, sal wees om julle self te ontneem! Die fees is deur koninklike hande gesprei—en koninklike genade beveel julle om te kom! Hou nie terug deur skaamte of vrees nie! Kom en saturate julle siel met goedheid. “Eet julle wat goed is en laat julle siel haar verblyf in vetheid,” want so laat God julle toe om te doen. Maar ek gaan ‘n stap verder en dit is dat dit ‘n sonde is om nie te verheug nie. Ek sal dit nie hard sê nie—ek wil dit so sag en teer sê as wat dit moontlik is—maar dit moet gesê word en ek moet nie die krag daarvan wegneem deur my teerheid nie.
As dit ‘n gebod is, “Verheug u altyd,” dan is dit ‘n oortreding van die gebod om nie altyd te verheug nie! En wat is ‘n oortreding van ‘n gebod? Wat is ‘n verwaarlozing om ‘n gebod te gehoorsaam? Is dit nie ‘n sonde—’n sonde van tekortkoming, hoewel nie van oortreding nie?
Liewe, waarom dra julle daardie somber kleure op julle gesigte? Waarom wantrou julle? Waarom treur julle? Waarom is julle voortdurend verdagting van die getrouheid van God? Waarom is julle nie verheug nie wanneer daar God se Woord daarvoor is, eerstens toelaat, en dan beveel julle?
Kom, julle ongelukkige en dolende professors, ondervra julleself eerder as ander! O, julle verlatenes, moenie diegene wat seëng met opgewondenheid oordeel nie! Volgende keer dat julle ‘n vreugdevolle Christen ontmoet, moenie begin om hom te berispe nie, maar berispe stilweg julleself omdat julle nie verheug nie. Soos vir julle wat vinnig van voet is, hoop ek dat julle nie ‘n onvriendelike woord sal sê van arme Mefiboset wat lam is aan albei sy voete nie, want hy is dierbaar vir David en hy sal aan David se tafel sit.
Maar, aan die ander kant, mag Mefiboset, in sy lame toestand, nie bitter en krities raak nie en kla oor Asahel wat vinnig van voet is soos ‘n jong roe, anders kan dit amper te ridiculed lyk! Nee, nee, swaar-hart, moenie die blydskapige berispe nie. Blydskapige-hart, moenie hard wees met die treurige nie! Dra mekaar se laste en deel in mekaar se vreugde!
As daar enige berisping is, laat dit die berisping van Klein-Geloof wees, wat hartseer sy eie swakheid van Genade beklag. O, dat God ons sou help om getrou te wees aan ons eie ervarings—dan sal ons nie ander kritiseer nie, maar onsself oordeel.
Al hierdie as ‘n inleiding. En nou, net vir ‘n minuut of twee, wil ek praat oor DIE KWALITEIT VAN DIT VREUGDE wat in ons teks beveel word. Mag die Heilige Gees my bemagtig om voor julle die spesiale smaak en kwaliteit van ‘n Gelowige se lewenslange vreugde te stel!
“Verheug u altyd.” Broers en Susters, dit is nie slegte vreugde nie. As dit so was, sou dit onmoontlik wees om dit altyd vol te hou. Daar is ‘n vreugde van die oes, maar waar sal ons dit in die winter vind? Daar is ‘n vreugde van rykdom, maar waar is hierdie vreugde wanneer rykdom vlerke kry en wegvlieg? Daar is ‘n vreugde in gesondheid, maar dit is nie altyd by ons nie, want die slegte dae kom en die jare van swakheid en hartseer.
Daar is ‘n vreugde in die feit dat jou kinders om jou is. Soet is die huislike vreugde, maar hierdie hou nie vir altyd nie. By die huis van die gelukkigste, klop die hand van die dood! Nee, as jou vreugdes uit aardse fonteine ontspring, mag daardie fonteine opgedroog wees en dan is jou vreugdes weg. As die fondament van ‘n man se vreugde êrens op aarde is, sal dit geskud word, want daar kom ‘n dag wanneer die hele aarde sal skud en selfs nou is dit ver van ‘n stabiele ding.
Bou nie op die vloede nie en wat is uiterlike omstandighede maar soos golwe van die veranderlike see! Nee, geliefde, dit kan nie slegte vreugde wees wat hier beveel word nie, want slegte vreugde kan in die natuur van die dinge nie vir altyd wees nie. Ek weet nie of slegte vreugde êrens beveel word nie. Mense mag toegelaat word om te verheug in die dinge van hierdie lewe, maar dit is die meeste wat ons kan sê. Hulle word verbied om te veel in hierdie dinge te verheug, want hulle is soos heuning, waarvan ‘n man gou kan eet totdat hy siek is.
Die vreugde wat God beveel, is ‘n vreugde waarin dit onmoontlik is om te ver te gaan. Dit is ‘n hemelse vreugde, gebaseer op dinge wat vir altyd sal hou, anders kan ons nie beveel word om “altyd te verheug” nie. Weer, soos hierdie vreugde nie sleg is nie, so is ek heeltemal seker dat dit nie presumpsie is nie. Sommige mense mag nie verheug nie. Het die Profet Hosea nie gesê nie, “Verheug nie, O Israel, nie, want vreugde soos ander mense nie, want julle het van julle God af weggegaan”?
Daar is sommige mense wat verheug en dit sal goed wees as ‘n opregte hand die beker van hulle lippe af slaan! Hulle het nooit na Christus gevlug vir toevlug nie—hulle is nooit weer gebore nie—hulle het nooit hulself aan die geregtigheid van God onderwerp nie en tog is hulle op hul gemak in Sion. Ah, ellendige gemak! Baie is onbewus van hul ondergang, vreemdelinge vir die remedie van Genade, vreemdelinge vir die bloed wat verlossing gekoop het—en tog verheug hulle in hul eie geregtigheid.
Hulle het ‘n vreugde wat deur jare van valse professie, hipokritiese formaliteit en valse voorwendsels opgelaai is. Soos hierdie is nie beveel om “verheug u altyd” nie. Daar moet klankrede wees om te verheug, nou, of daar kan geen rede wees om altyd te verheug nie. As jou vreugde nie aanraakbaar is nie, stop daarmee! As, wanneer jy saam met die voetmanne van algemene selfondersoek in ‘n tyd van gesondheid hardloop, hulle jou moeg maak, wat sal jy doen wanneer jy met die swart ruiters van donker gedagtes in die uur van die dood stry?
Die vreugde wat vir altyd sal bly, is die vreugde wat gesoek moet word! Maar vreugde wat ‘n man nie kan regverdig nie, mag nooit as volhoubaar beskou word “altyd.”
Die Vraag
Is jou hoop gevestig op wat Jesus vir sondaars op die Kruis gedoen het?
Is jy werklik ‘n deelgenoot van die lewe wat in Hom is?
Is jy weer gebore tot ‘n lewende hoop deur die Opstanding van Jesus Christus uit die dood?
As dit so is, is dit veilig vir jou om dadelik te verheug en dit sal ook veilig wees vir jou om “altijd te verheug!”
Is dit nie duidelik dat die vreugde wat in ons teks beveel word, nie ‘n presumptionale vreugde, of ‘n vleeslike vreugde is nie?
Vrees vir Fanatisme
Weereens, liewe Vriende, voel ek verplig om toe te voeg dat dit nie ‘n fanatiese vreugde mag wees nie.
Seker godsdienstige mense is van ‘n rustelose, opgewonde aard en voel nooit goed nie totdat hulle half uit hulle sinne is.
Jy sou nie verbaas wees as hulle hare regop staan, soos die stekels van die moelike porcupine nie.
Hulle is in so ‘n gemoedstoestand dat hulle “hallelujah” skree vir enigiets of niks, want hulle voel gereed om te skree, of te skree, of te spring, of te dans.
Ek veroordele nie hulle delirium nie, maar ek is bekommerd om te weet wat daarmee saamgaan.
Kom hier, Vriend. Laat ons ‘n geselskap hê. Wat weet jy?
Wat? Is dit moontlik dat ek jou aanstoot gee die oomblik dat ek ‘n rede soek vir die hoop wat in jou is?
Weet jy nie iets van die Leerstellings van Genade nie?
Jy is nog nooit iets geleer nie?
Die doel van die instelling wat jou ingeskryf het, is nie om jou te leer nie, maar net om jou op te wek!
Dit giet kokende water in jou, maar dit voed jou nie met melk nie.
Dit is ‘n ellendige aangeleentheid!
Vreugde in Waarheid
Ons hou van opwinding van die regte soort en ons begeer ernstig ‘n hoë en heilige vreugde, maar as ons vreugde nie voortkom uit ‘n duidelike begrip van die dinge van God nie en as daar geen Waarheid van God aan die onderkant is nie, wat help dit ons?
Diegene wat vreugde ervaar sonder om te weet waarom, kan in wanhoop gedryf word sonder om te weet waarom—en sulke persone is waarskynlik om in ‘n gekkenhuis te eindig voordat lank.
Die godsdiens van Jesus Christus werk op eerlike, redelike, logiese beginsels—dit is geheilige gesonde verstand.
‘n Christen man behoort slegs ‘n vreugde te toon wat hy kan regverdig en waarvan hy kan sê, “Daar is rede daarvoor.”
Ek bid jou, wees versigtig dat jy vreugde het wat jy kan verwag om vir altyd te duur, want daar is ‘n goeie soliede rede agter dit.
Vreugde en Lewe
Die opwinding van dierlike entoesiasme sal uitdoven soos die geknetter van dorings onder ‘n pot—ons verlang om ‘n vlam te hê wat op die haard van ons siele brand wat gevoed word met die brandstof van Ewige Waarheid en sal dus vir altyd aanhou brand.
Ek gaan ‘n bietjie verder, en ek sê dat ek glo dat hierdie vreugde wat hier beveel word, “Verheug u altyd,” nie eens daardie hoë en goddelike opwinding is wat Christene op spesiale geleenthede voel nie.
Ons kan vertel van ekstase en sublieme vreugde wat, as dit nie die Hemel self is nie, so na aan dit is dat ons nie vir die plek wat Gabriel vul wanneer hy die naaste aan sy Meester se Troon is, sou ruil nie!
O, daar is tye wanneer God se Elia, nadat hy die vuur uit die Hemel gebring het, sy lendene optrek en voor Ahab se wa met ‘n goddelike entoesiasme hardloop wat toeskouers nie kan verstaan nie!
Nie altyd Vreugde
Daar is oomblikke op die top van die berg wanneer Petrus nie ‘n dwaas is om te sê: “Laat ons drie hutte bou.”
Dit is so goed om daar te wees dat ons bereidwillig op daardie berg sou bly en nooit weer na die besigheid, onrus en sonde van ‘n skuldige wêreld sou terugkom nie!
Nou, jy word nie in die teks beveel om altyd in so ‘n hoë, verhewe, ekstatiese gemoedstoestand te wees nie.
“Verheug u altyd,” maar jy kan nie altyd op daardie vlak verheug nie!
Ek het gesê dat jy nie kan nie en ek bedoel dit letterlik.
Daar is ‘n fisiese onmoontlikheid daarin!
Die druk op die verstand sou veel te groot wees.
Ons kan nie in so ‘n toestand van opwinding en spanning lewe nie.
Soms kan ons in die diep waters swem, maar wie kan altyd swem?
Ons kan vir ons die vlerke van arende neem en oor die sterre sweef—maar ons is nie kondors nie en kan nie altyd vlieg nie—ons is meer soos die mussen wat ‘n huis naby die altaar van God vind.
Wanneer ons nie kan opstyg soos op vlerke nie, dink ons dit is heel voldoende as ons kan hardloop sonder om moeg te word en loop sonder om te faal.
Gewone Vreugde
Die gewone vreugde van die Christen is dit wat hier beveel word—dit is nie die vreugde van die Jubileum nie, maar van elke jaar.
Dit is nie die vreugde van die oes nie, maar van al die maande.
“Verheug u altyd.”
Nee, Miriam, nee, nie altyd die tamboeryn nie!
Nie elke dag, “Sing vir die Here, want Hy het glorierig oorwin nie.”
Daar is ander werk vir jou.
Nee, Moses, nie elke dag, “U regterhand, O Here, het die vyand in stukke geslaan nie.”
Nee, jy het ander werk om te doen onder hierdie rebelle, heelsoortgelyk aan jou God en heel nuttig soos om Israel se triomfale hymn te skryf!
Nee, Jakobus en Johannes en Petrus, nie altyd op die top van Tabor nie.
Soms in die huis van die dood met jou Meester waar die jong meisie opgewek word.
En soms in Getsemane om wakker te hou, indien jy kan, terwyl Hy groot druppels bloed sweet.
Julle is om “verheug u altyd,” maar julle is nie altyd om die hoë klinkende simbole te laat klink nie—soms moet die sagte psalter jou hand tevrede stel.
Moeilike Tye
Nie alle dae is vakansiedae nie.
Daar was ‘n dag toe Job sy beeste en sy kinders verloor het en tog die naam van die Here geseën het.
Nie alle dae is trou dae nie.
Daar was ‘n dag waarin Jakob uitgeroep het, “Al hierdie dinge is teen my!”
Nie alle dae is soos die dae van die Hemel op aarde nie.
En totdat die dag breek en die skaduwees wegvlieg, sal ons ‘n vreugde moet dra wat eerder ‘n lamp in die nag is as ‘n son in die dag—’n vreugde wat ons bly maak wanneer ons neergeskop word, eerder as om ons op te lig tot ekstase.
Ek hoop dat jy my gedagte vang, al vrees ek dat ek dit maar vaag weergee.
Dit wys jou watter soort vreugde nie altyd by ons kan wees nie.
Die vreugde wat altyd by ons kan wees, is ‘n deel van onsself—’n krag van die nuwe natuur wat God in ons werk deur sy eie Gees.
Dit bestaan in die groot vrolikheid van die nuutgebore gemoed—’n volle oortuiging dat wat God ook al doen reg is—’n soet ooreenstemming met die Voorzienigheid van God—laat dit bepaal wat dit wil, ‘n intense vreugde in God, Homself, en in die Persoon van Sy dierbare Seun.
En gevolglik, ‘n kalmte, ‘n rustigheid, ‘n stilheid van die siel, “die vrede van God wat alle verstaan ver oortref.”
Goddelike Vreugde
Hierdie heilige vreugde is ‘n druppel van die essensie van die Hemel!
Jy het gehoor van “liedere sonder woorde”—so is die vreugde van die Here in die siel—’n soort stille lied wat vir altyd binne die gees gesing word.
Dit is ‘n stille musiek wat met elke pols van die hart gemaak word, ‘n lewende Psalm voor God met elke asemteug.
Ek hoop dat jy weet wat dit beteken, of dat jy, as jy nie weet nie, dit binnekort kan leer.
Dit is ‘n vreugde wat geen slytasie het nie.
Jy kan van jaar tot jaar die gelyke gang van hierdie pad hou, want dit is die pas waarvoor mense se geeste gemaak is.
“Verheug u altyd.”
Jy kan lewe tot jy so oud soos Metusalah is in hierdie toestand, want hierdie vreugde sal jou nooit stukkend maak nie.
Dit sal jou bewaar en dien as die sout van jou fisiese, geestelike en geestelike mens.
Soos dit met die kwaliteit van hierdie vreugde is, laat ek ‘n paar woorde toe oor DIE OBJECT VAN DIE VREUGDE, om jou, liewe Vriende, te help om dit te geniet.
“Verheug u altyd.”
Hoe kan ons hierdie fees hou?
Wat is die voorwerpe van so ‘n vreugde?
God help ons, ons kan altyd in God verheug.
Wat ‘n God het ons!
“God, my oorgrote vreugde,” het die Psalmis gesê.
“Verheug jouself ook in die Here.”
Elke eienskap van God, elke kenmerk van God is ‘n onuitputlike goudmyn van waardevolle vreugde vir elke man wat met God versoen is.
Verheug jouself in God die Vader, Sy verkiesende liefde, Sy onveranderlike Genade, Sy onmeetbare krag, Sy oortreffende glorie, in jou kindskap as Sy kind en in daardie Voorzienigheid waarmee Hy alles vir jou reël!
Verheug in die Seun
Verheug jouself ook in die Seun, wat “God met ons” is.
God met ons voor die aarde was, in die Verbondsraad toe Hy ons Borg en ons Verteenwoordiger geword het.
God met ons toe Sy genot met die seuns van mense was.
Verheug in Hom as die Mens wat ly, wat saam met jou sympathiseer.
Verheug in Hom as God wat oneindige wysheid en krag vir jou aanwend.
Ek sou ‘n maand nodig hê om ‘n blote skets te gee van die verskillende punte van ons Here se Goddelike en menslike karakter wat vir ons voorwerpe van vreugde bied!
Dink net aan Hom.
Dink net vir ‘n oomblik aan Sy liefde en as jy reg in die hart is, moet dit onbeskryflike plesier aan jou bring—“Jesus, die gedagte aan U vul my bors met soetheid.”
Dink dan aan die Heilige Gees en verheug in Hom as Hy in jou woon, jou lewendig maak, jou vertroos, jou verlig en jou vir ewig by jou bly.
Dink aan die Drie-eenheid en wees geseënd.
Dink dan aan die Verbond van Genade.
Dink aan verlossing deur bloed.
Dink aan Goddelike Soewereiniteit en alles wat daaruit voortgekom het in die vorm van Genade vir mense.
Dink aan jou effektiewe roeping, jou regverdigmaking, jou aanvaarding in die Geliefde.
Dink aan jou finale volharding.
Dink aan jou eenheid met die glorieryke Persoon van die Welbeminde en van al die lewe en die Glorie wat in daardie oortreffende waarheid opgesluit is.
“Verheug u altyd.”
Die Goddelike Bron van Vreugde
Met so ‘n God het jy altyd ‘n bron van vreugde!
Ek glo, liewe Vriende, dat as ons reg-minded is, elke leerstelling van die Evangelie ons bly sal maak, elke belofte van die Evangelie ons bly sal maak, elke precept van die Evangelie ons bly sal maak.
As jy ‘n lys van al die voorregte wat aan die volk van God behoort, oorloop, mag jy oor elkeen stilstaan en sê: “Ek kan altyd in hierdie verheug wees as ek niks anders het nie.”
As jy ooit faal om te verheug, laat my jou vra om elkeen van die Genade van die Gees tot sy aktiefste uitoefening te wek.
Begin met die eerste daarvan—geloof.
Glo, en terwyl jy hierdie en dat uit die 10,000 seëninge wat God belowe het, glo, sal vreugde in jou siel opborrel!
Het jy geloof uitgeoefen?
Lei dan die suster Genade van hoop uit.
Begin hoop vir die opstanding, hoop vir die Tweede Koms, hoop vir die glorie wat dan geopenbaar gaan word.
Wat ‘n bronne van vreugde is dit!
Wanneer jy hoop toelaat, gaan dan voort na liefde en laat hierdie mooiste van die hemelse susters jou na die weg van vreugde lei.
Gaan voort om God meer en meer lief te hê en om Sy mense lief te hê en om arme sondaars lief te hê.
En terwyl jy liefhet, sal jy nie faal om te verheug nie, want vreugde word gebore uit liefde!
Liefde het aan haar linkerkant verdriet oor die hartseer van diegene wat sy liefhet, maar aan haar regterkant ‘n heilige vreugde in die feit dat sy haar medemens liefhet, want hy wat liefhet, doen ‘n blye ding.
As jy nie vreugde uit hoop, of geloof, of liefde kan kry nie, gaan dan voort na geduld.
Ek glo dat een van die soetste vreugdes onder die Hemel voortkom uit die ernstigste lyding wanneer geduld in spel gebring word.
“Soet,” sê Toplady, “om passief in U hande te lê en geen wil te weet behalwe Une.”
En dit is so soet, so onbeskryflik soet, dat, volgens my ervaring, die vreugde wat uit perfekte geduld kom, onder sekere aspekte, die mees Goddelike van al die vreugdes is wat Christene aan hierdie kant van die Hemel ken.
Die afgrond van angs het ‘n perd daarin wat nie op die berg van genot te vind is nie.
Sit geduld aan haar perfekte werk en sy sal jou die krag gee om altyd te verheug.
Wakker die Vreugde aan
Ek sal veronderstel dat jy deur al hierdie dinge gegaan het en dat jy steeds sê: “Ek kan nie so verheug wees soos ek wil nie.”
Dan staan op, liewe Broers en Sisters, en omhels jouself vir heilige oefening.
Begin met gebed.
Gebed sal die donker wolk laat verdwyn en dan sal jy verheug wees.
As supplicasie oor is en jy nie verheug nie, sing dan ‘n Psalm.
“Bring hier die minstrel.”
Heilige musiek stel dikwels die Profet in werking.
Laat ons ‘n lied vir die Here sing en as ons nog nie vreugde in ons harte het nie, sal ons nie baie verse gesing het voordat vreugde op ons neer sal val soos die dou wat die droë en duister tente van die Arabiërs deurdring.
As nie gebed of lof dit sal doen nie, lees dan die Woord.
Sit stil en mediteer oor wat die Here gesê het.
Gaan na die Nagmaaltafel—vergader met die volk van God in soet onderlinge gesprek.
Of gaan uit en preek, my Broers, vir sondaars!
Gaan na die Sondagskoolklas, en vertel die lieflike kinders van Christus.
In Christelike arbeid sal jy blydskap in die Here hê soos jy nie in Hom sou bly wees as jy tuis lui was nie.
Ten minste, wanneer jy nie verheug nie, sê vir jouself, “Kom, Hart, dit sal nie werk nie.
Waarom is jy neergeslaan, O my Siel?”
Ek het gehoor van ‘n moeder wat, wanneer haar kinders begin huil en fretty, gesê het, “Hulle moet medisyne hê.”
Sy was seker dat hulle nie goed was nie.
Wanneer jy begin fretten en bekommer, sê vir jouself, “Ek moet hemelse medisyne neem, want ek is nie reg nie.
Die blare van die Skrif is vir my genesing—ek sal hulle gebruik vir my siel se goed.
As my hart reg was, sou ek in die Here verheug gewees het, en omdat ek nie verheug nie, moet ek na die groot Geneesheer terugkeer.”
Broers en Sisters, ons moet ons verheug.
Waarom moet ons nie verheug wees nie, aangesien alles ons s’n is?
Die Hemel is ons s’n in die toekoms en die aarde is ons s’n in die teenwoordigheid.
Met die verlede en al sy sondes uitgevee, die toekoms en al sy behoeftes voorsien deur die genade van ‘n onveranderlike God, waarom moet ons hartseer wees?
As ons nie bly is nie, mag die sterre ons berispe terwyl hulle tussen die duisternis twinkel—die son mag ons berispe vir die weiering om in die lig van God te skyn.
Kom, Broers en Sisters, laat ons die Woord gehoorsaam wat sê, “Verheug u altyd.”
Rede vir Vreugde
Laastens, iemand sal sê, “Maar waarom moet ons ons verheug?”
Wat is DIE REDES VIR DEZE VREUGDE?
Ons behoort nie argumente te nodig om ons te oorreed om gelukkig te wees nie!
Die wereldling sê dat, “hy dit een van die wysste dinge beskou om die dofheid van die sorg te verdryf.”
Die kind van God kan dit die wysste ding beskou om sy sorg op sy God te werp.
Jy het nie ‘n argument vir vreugde nodig nie, maar as jy dit wel doen, is dit in die bevel van jou Here, wat vir jou sê, “Verheug u altyd.”
Vreugde weerstaan versoeking.
Die Christen mag verleid word, maar min indruk word op hom gemaak deur die plesierige aas as hy gelukkig in die Here is.
Daar is ‘n gedeelte in Paulus—ek vergeet nou, waar dit is—waar hy praat van die aanleg van die wapenrusting van lig.
Dit is fyn poësie sowel as ‘n soliede feit dat ons die wapenrusting van lig dra.
En ‘n deel van die betekenis is dat ons so omring is met serafiese vreugde dat niks ons kan verlei nie.
Die vreugde wat ons dra, is veel hoër as enige wat die Boosdoener ons kan aanbied en so het sy versoeking sy mag verloor.
Wat kan die duiwel die blye Christen bied?
Waarom, as hy vir hom sou sê, “Ek sal jou al die koninkryke van die wêreld en die glorie daarvan gee, as jy voor my neerbuig en my aanbid,” sou die Gelowige vir hom antwoordgee, “Demon, ek het meer as dit!
Ek het perfekte tevredeheid!
Ek het absolute blydskap in God.
My siel swem in ‘n diepe see van geluk as ek aan God dink.”
Die duiwel sal vinnig so ‘n man verlaat, want die vreugde van die Here is ‘n wapenrusting waardeur hy nie die dolk van sy versoeking kan stuur nie!
Vreugde en Aardse Genot
Hierdie vreugde van die Here sal wêreldse vreugde uit die hart sluit.
Die verheugde Christen is nie die soort man wat sy aandete in ‘n teater moet spandeer nie.
“Pooh!” sê hy, “wat kan ek daar doen?”
Jy sê vir die man wat eenmaal brood geëet het, “Ek sal jou na so ‘n pragtige fees neem.
Ek sal jou ‘n groep varke wys wat almal op doppe voed.
Kyk na hulle, sien hoe hulle hulself geniet!
Jy sal soveel hê as wat jy wil en net so gelukkig wees soos hulle.”
Hy sê, “Maar jy weet nie wie ek is nie!
Jy verstaan my nie.
Ek het geen eienskappe wat my met varke verbind nie!
Ek kan nie die dinge geniet wat hulle geniet nie.”
Hy wat eenmaal gelukkig in God is, gooi minagting op die mees sublieme geluk wat ‘n wereldling kan ken!
Dit is heeltemal buite sy bereik.
Hy ken nie hulle vreugde nie, soos hulle nie sy blydskap ken nie.
Ek veronderstel dat die visse van die see vreugde het wat geskik is vir hulle natuur.
Ek beny hulle nie—ek is nie geneig om in hulle element te duik nie.
So is dit met die kinders van God—hulle is nie geneig om wêreldse dinge na te jaag wanneer hulle gelukkig in die Here is nie.
Maar jou ellendige professors wat eenvoudig na ‘n plek van aanbidding gaan omdat hulle moet gaan, en wat baie goed is omdat hulle nie mag wees om iets anders te wees nie, het geen vreugde in die Here nie!
Hulle gaan na die duiwel vir hulle vreugde—hulle erken openlik dat hulle soms ‘n bietjie plesier moet hê en daarom gaan hulle na twyfelagtige amusements.
Geen wonder dat hulle in Satan se howe gevind word nie, terwyl hulle na hom opkyk vir genot, aangesien hulle geen vreugde in die weë van die Here vind nie!
Hy wat altyd in die Here verheug, sal ‘n groot bemoediging wees vir sy mede-Christene.
Hy kom die kamer binne—jy hou van die aansig van sy gesig.
Dit is ‘n half-vakansiedag om na hom te kyk en sodra hy praat, laat hy ‘n soete woord van bemoediging val vir die swakkes en lydendes.
Ons het sommige Broers en Sisters rondom ons wie se gesigte my altyd verfris voor die preek!
Hul woorde is bemoedigend en versterkend.
Diegene wat altyd in die Here verheug, kan nie help om die kamer waar hulle is met die geur van hulle vreugde te perfumie nie.
Ander vang die geseënde besmetting van hulle tevredenheid en word ook gelukkig.
Aantrekkingskrag van Vreugde
Dit is die soort ding wat sondaars aantrek.
Hulle het in die ou tyd gebruik om duiwe te vang en hulle uit te stuur met soet salf op hulle vlerke—ander duiwe het hulle gevolg na die duifkot weens hulle geur en is so gevang.
Ek sou wou hê dat elkeen van ons die hemelse salwing op ons vlerke gehad het, die Goddelike geur van vrede, vreugde en rus!
Want dan sal ander na Jesus gefassineer wees, na die Hemel gelok.
God verleen dat dit so mag wees, ter wille van Jesus! Amen.
Charles Spurgeon