OPENBARE GETUIENIS—'N SKULD TEEN GOD EN MENS - Charles Spurgeon

DIE OPSTANDING VAN DIE LEPERS

“Toe het hulle vir mekaar gesê: Ons doen nie reg nie. Hierdie dag is ‘n dag van goeie nuus, en ons bly stil. As ons wag totdat die oggendlig aanbreek, sal daar sekere straf op ons kom. Kom, laat ons gaan en die koninklike huis vertel.” 2 Konings 7:9.

U is nie verbaas om te vind dat, toe daardie vier leprose buite die poort van Samaria die groot ontdekking gemaak het dat die Siriese kamp verlate was, hulle eers hul eie honger en dors bevredig het nie. En heel reg, ook. Wie sou anders doen? Dit is waar dat hulle verplig was om ander hongerige mense te vertel, maar hulle kon dit met ‘n baie luidere stem doen en hulle was meer seker van die waarheid wat hulle te vertel gehad het toe hulle eers hulself verfris het. Dit kon ‘n illusie gewees het—hulle was verstandig om hul ontdekking te toets voordat hulle dit vertel.

Nadat hulle hulself verfris en verryk het, het hulle gedink om na die beleërde en hongerige burgers te gaan vertel. Ek sou elke siel wat Christus gevind het, aanraai om in hierdie saak die leprose na te volg. Verseker dat u die Verlosser gevind het. Eet en drink van Hom; verryk jouself met Hom en gaan dan en publiseer die blye boodskap. Ek sal nie teenstaan dat u so vroeg as moontlik gaan nie, maar ek verkies steeds dat u nie moet gaan om ander te verseker voordat u heeltemal seker is nie.

DIE BELANGRIKHEID VAN PERSONELE GETUIENIS

Ek wil hê u moet gaan met ‘n persoonlike getuienis, want dit sal u grootste krag met ander wees. As u te vroeg gaan en nie eers proe en sien dat die Here goed is nie, mag u vir ander sê: “Daar is ‘n oorvloed in die kamp,” en hulle mag antwoord: “Waarom het jy nie daarvan geëet nie?” So sal u getuienis verswak, indien nie vernietig nie, en u sal wens dat u stilgebly het. Dit is beter dat u eers van die vetheid van God se genade mag geniet voordat u die feit van ‘n fees verklaar. Dit is goed dat u geloof die uitermate groot en waardevolle beloftes gryp, en dan, wanneer u as ‘n boodskapper hardloop, sal u getuig van wat u gesien het.

As iemand vir u sê: “Is jy seker dat dit waar is?” sal u antwoord: “Ja, ek is, want ek het geproe en gesien van die goeie Woord van die Lewe.” Persoonlike genot van ware godsvrucht ondersteun ons in ons getuienis van Waarheid en Genade. Maar die punt wat ek wil uitlig, is dit—as daardie leprose die hele nag in die kamp gebly het, as hulle op die Siriese divans gelê het, singende, “Ons gewillige siele wil in so ‘n plek bly”—en as hulle nooit na hul landgenote gegaan het nie, wat binne die stads mure opgesluit en honger was, sou hulle gedrag wreed en onmenslik gewees het!

‘N AANSPREEK OP SLECHTELIKE GEDRAG

Ek gaan nou met sommige van julle praat, (Ek weet nie hoeveel van die soort hier mag wees nie), wat dink dat hulle die Verlosser gevind het, wat glo dat hulle gered is, wat hulself neerpen as wat werklik godsdienstig is, en wat verbeel dat hulle nou seer net om vir hulleself te geniet. Hulle vind genot om op die Woord van God te voed, en daartegen het ek glad nie beswaar nie. Maar dan, as dit alles voeding is en daar niks daarvan kom nie, vra ek, tot watter doel word hulle gevoed?

As die enigste resultaat van ons godsdienstigheid die troos van ons armes siele is—as die begin en die einde van godsvrucht binne die mens se self ingesluit is—waarom, dit is ‘n vreemde ding om in verband met die onselfsugtige Jesus te wees en die vrug van Sy genadige Gees te wees. Beslis, Jesus het nie gekom om ons te red sodat ons vir onsself kon leef nie! Hy het gekom om ons van selfzucht te red.

SELFGERIGTHEID EN DIE GROOT ONTKENNINGS

Ek vrees dat sommige van my luisteraars nog nooit die werk van God in hul siele bely het nie. Hulle voel dat, terwyl hulle een keer blind was, hulle nou sien—maar hulle het nooit verklaar wat die Here vir hul siele gedoen het nie. Is al hierdie werk in ‘n hoek gedoen vir hul persoonlike plesier? Ek wil vir hulle en vir almal wat nog nie oorweeg het nie dat die doel van hulle ontvangs van Genade van die Here is dat God, deur hulle, Genade aan ander kan kommunikeer. Geen mens lewe vir homself nie! Geen mens behoort te probeer om so te lewe nie.

DIE BELANGRIJKHEID VAN OPENBARE GETUIENIS

My onderwerp sal wees—eerstens, om die groot ontdekking van Genade te verberg is heeltemal verkeerd. In die tweede plek, as ons daardie ontdekking gemaak het, behoort ons dit te verklaar. En, derdens, hierdie verklaring behoort voortdurend gemaak te word. Dit moet nie ‘n aangeleentheid van een ernstige geleentheid wees nie, maar ons hele lewe moet ‘n getuienis wees van die krag en Genade wat ons in Christus gevind het!

DIE ONVERBERGING VAN GODDELIGE GENADE

Eerstens dan, liewe vriende, OM DIE ONTDEKKING VAN GODDELIGE GENADE TE HIDE IS VERKEERD. Laat ek u vra om die verband van my teks te onthou. God het na die Siriese kamp gekom en het, deur Homself, die hele Siriese leër oorwin—hulle het, elke man van hulle, gevlug. Alhoewel die hongerige burgers van Samaria dit nie geweet het nie, het die Here oorvloedige voorsiening vir al hulle honger gemaak—en daar was dit—binne ‘n klipgooi van die stad se poorte. Die Here het dit gedoen! Sy eie regterhand en Sy heilige arm het Hom die oorwinning besorg en het vir Israel se behoeftes voorsien alhoewel hulle dit nie geweet het nie.

GETUIGENIS VAN DIE LEPERS

Hierdie leprose het die blye feite ontdek en het hul ontdekking benut deur in besit te neem van die skat—hulle was aangestel om die blye feite bekend te maak—en as hulle dit verborge gehou het, sou hulle skuldige mans gewees het. Eerstens sou hulle stilte teen die Goddelike doel in die leiding van hulle wees om die ontdekking te maak. Waarom is hierdie vier leprose na die kamp gelei dat hulle mag leer dat die Here van die leërs die vyand op die vlug geslaan het? Waarom, hoofsaaklik sodat hulle kon teruggaan en vir die res van hul landgenote vertel!

DOKTRINE VAN VERKIESING

Ek vrees dat die leer van verkiesing te dikwels in so ‘n manier gepreek is dat nadenkende gedagtes daarteen beswaar gemaak het op grond van die neiging tot selfzucht. Mense hou nie van die leer nie, maar dit help niks om dit in ‘n onnodig lelike vorm te plaas nie. Verkiesing is ‘n feit, maar ‘n feit wat met ander feite verband hou! Die Here roep ‘n volk uit die wêreld, ‘n besondere volk, wat Hy Sy eie maak—maar die uiteindelike doel van die verkiesing van hierdie mense is dat hulle ander mag bymekaarkom!

Soos Israel gekies was om die Lig van God vir die nasies te bewaar, so het die Here sy gelowige volk gekies sodat hulle die ander skape wat nog nie van die skaal is nie, kan bring. Ons moet nie binne vier smal mure ingaan en sit en sing—“Ons is ‘n tuin wat rondom ‘n muur is, Gekoos en gemaak, ‘n besondere grond! ‘N Klein plek ingesluit deur Genade Uit die wêreld se wye woestyn.”

DIE FRUIT VAN GOD SE TUIN

Of as ons so sing, moet ons nie onsself oor en oor seën as die einddoel en klimaks van die Here se werk en wysheid nie! Nee, maar omdat ons ‘n tuin is wat rondom ‘n muur is, moet ons vrugte voortbring vir Hom wat ons besit. Ons moet ‘n kweekhuis wees. Ek weet van ‘n stuk grond waarop miljoene jong dennebome gegroei is, wat later op ‘n reeks Skotse heuwels geplant is. So moet ons kerke wees.

Alhoewel ons in ons swakheid met ‘n handvol mielies op die top van die berge vergelykbaar is, verwag ons dat die vrug daarvan soos die Libanon sal skud en hulle van die stad sal floreer soos die gras van die aarde! Ons is gekies tot verlossing sodat ons daarna ligte kan wees vir diegene wat in duisternis sit—en geestelike hulp vir diegene wat gereed is om te vergaan.

GETUIENIS VAN OORWINNING

Hierdie vier mans is toegelaat om te sien wat God gedoen het sodat hulle na huis kon hardloop met die opbeurende nuus! As hulle nie na Samaria gegaan het met die nuus nie, sou hulle vals gewees het teen die Goddelike doel. En so sal jy wees, my broer, as jy aanhou om jou tong te hou! So sal jy wees, my suster, as jy nooit sê: “Die Here het groot dinge vir my gedoen, waarvan ek bly is nie.” Laat die doel van God, waarvoor jy Hom elke dag moet aanbid, oorvloedig in jou vervul word, en laat dit gesien word dat Hy jou gekies het om Christus te ken sodat jy Hom aan ander kan bekendmaak!

DIE PLEGTIGHEID VAN GETUIGENIS

Hierdie mense sou nie net vals gewees het teen die Goddelike doel nie, maar hulle sou misluk het om goed te doen. Hulle het gesê, een vir die ander: “Ons doen nie reg nie.” Het dit ooit vir sommige van julle, liewe vriende, opgeval dat dit ‘n baie ernstige aanklag is om teen julleself te bring, “Ons doen nie reg nie”?

Ek vrees dat baie tevrede is omdat hulle kan sê: “Ons drink nie. Ons vloek nie. Ons dobbel nie. Ons lieg nie.” Wie het gesê jy het dit gedoen? Jy behoort jou te skaam as jy een van daardie dinge gedoen het. Maar is dit genoeg? Wat doen jy eintlik? “Vir hom wat weet om goed te doen, en dit nie doen nie, vir hom is dit sonde.”

‘N OPROEP TOT BETROKKE LEWENSHANDLING

Ek het van perfekte mense gehoor, maar ek het geen gesien nie. As dit kom by dade van positiewe oortreding van sonde, kan ek moontlik notas met sulke broeders en susters vergelyk, want ek poog om sonder blaam te wees, en ek vertrou ek is—maar wanneer ek onthou dat sondes van omissie werklik en werklik sondes is, neem ek “tot siens” van al die gedagtes van volmaaktheid, want my baie tekortkominge oorweldig my!

Geen mens het al die goed gedoen wat hy kon gedoen het en wat hy behoort te doen nie. As enige man my verseker dat hy al die goed gedoen het wat vir hom moontlik was, glo ek hom nie. Ek sal nie meer sê nie, maar laat ons arbeid om sondes van omissie te vermy.

OPROEP TOT GETUIENIS

Liewe vriend, as jy die Here ken en jy het nog nooit Sy naam bely nie, dan doen jy nie reg nie. As jy in geselskap was en jy het nie vir Christus opgestaan nie, dan doen jy nie reg nie. As jy geleenthede gehad het om die Evangelie te vertel, selfs aan kinders, en jy het dit nie gedoen nie, dan doen jy nie reg nie.

Dit is ‘n swaar aanklag, nadat alles, vir ‘n man se gewete om teen hom te bring wanneer dit hom dwing om saam met ander te sê: “Ons doen nie reg nie.”

DIE REDEN VIR DIE FIKTIEWE VIGTIGHEID

Dit is die rede waarom die onvrugbare vye-boom afgehak is. Hy wat die wingerde gehou het, het nie gesê: “Haal dit af, dit dra sulke suur vrugte nie.” Dit het glad nie vrugte gedra nie. Dit was die punt—dit het die grond beswaar. Neem versigtigheid, o, neem versigtigheid, van ‘n godsdienstigheid wat jou nie positief aanmoedig om reg te doen nie! As al wat jou godsdienstigheid doen, is om jou te keer om kwaad te doen, het dit te klein ‘n invloed om die godsdienstigheid van Jesus Christus te wees! Hy vra: “Wat doen julle meer as ander? Doen nie eens die tollenaars so nie?”

DIE NOODSAKELIKHEID VAN OPENBARE GETUIENIS

God help ons, dan, om ‘n openlike verklaring te maak van wat Sy Gees ons in die geheim geleer het! Daarbenewens, as daardie leprose hul tale gesluit het, sou hulle werklik kwaad gedoen het. Stel jou voor hulle het hul geheim 24 uur lank gehou—baie honderde mag dalk van honger binne die mure van Samaria gesterf het. As hulle so gesterf het, sou die leprose nie skuldig gewees het vir hulle bloed nie? Stem julle nie saam nie? Mag nalatigheid nie net so waaragtig moord wees as ‘n steek of ‘n skoot nie? As daar in jou straat ‘n man sou vergaan deur nie die Verlosser te ken nie en jy het nooit ‘n poging aangewend om hom in te lig nie, hoe sal jy skuldig wees op die Laat Groot Dag? As daar enige binne jou bereik is wat tot verdoemenis daal deur die gebrek aan kennis van Christus—en jy kon hulle daardie kennis gegee het—sal jou hande vry wees van bloed op die dag wanneer die Groot Ondersoek gehou word en God ondersoek sal instel vir die bloed van Christus?

DIE AANKLAG VAN NALATIGHEID

Ek stel dit aan die gewetens van baie stil Christene wat nog nooit aan ander bekend gemaak het wat God aan hulle bekend gemaak het nie—hoe kan jy skoon wees van skuld in hierdie saak? Moet nie vra nie: “Is ek my broeder se oppasser?” want ek sal jou ‘n afschuwelike antwoord moet gee as jy dit doen! Ek sal moet sê: “Nee, Kain, jy is nie jou broeder se oppasser nie, maar jy is jou broeder se moordenaar.” As jy nie deur jou poging sy goed gesoek het nie—het jy hom deur jou nalatigheid vernietig!

As ek in staat was om te swem en ek het enige van julle in ‘n stroom gesien, en ek het jou net gekyk, en intens jammer gevoel dat jy so dom was om in te val, maar nooit ‘n hand uitgestrek om jou te red nie, sou jou dood op my deur rus! En ek is seker dit is so met diegene wat praat oor die genot van godsdienstigheid en tog alles vir hulleself hou en nooit die sterwendes red nie. Dit is harde Waarhede van God. Laat hulle huis toe gaan waar hulle behoort te huis toe te gaan, en mag God die Heilige Gees hulle seën!

DIE AANSPREEK OP STILTE

Weer, as hierdie leprose hul tale gehou het, sou hulle die mees ongepaste aksie gepleeg het. Let op hoe hulle dit self gesê het. Hulle het gesê: “Ons doen nie reg nie. Dit is ‘n dag van goeie nuus, en ons bly stil.” O broers en susters, het Jesus jou sondes weggespoel en bly jy stil daaroor? Ek onthou die dag toe ek die eerste keer vrede met God gevind het deur die kostbare bloed en ek verklaar dat ek gedwonge was om vir iemand daarvan te vertel!

Ek kon nie die stem binne my stilmaak nie. Wat, my liewe broer? Is jy in die Here gered met ‘n ewige verlossing en kan jy die seën vir jouself hou? Wonder jy nie dat al die balk in jou huis nie vir jou kreun nie en dat die aarde self nie haar mond oopmaak om jou te bestraf nie? Kan jy so ‘n ondankbare ellendige wees om van verbasende genade te proe en tog nie ‘n woord te sê om dit te bely nie? Kom, broer, kom, suster, oorwin daardie terughoudende gees van jou en roep—“Ek kan nie help nie! Ek word daartoe gedryf! Ek moet en sal getuig dat daar ‘n Verlosser is, en ‘n groot een.”

DIE DRINGENDHEID VAN GETUIGENIS

Persoonlik kan ek nie my tong hou nie en ek sal nooit terwyl ek kan praat nie—“Alweer het ek deur geloof die stroom gesien, Sy vloeiende wonde verskaf. Verlossende liefde was my tema, en sal wees tot ek sterf!” O, dat God elke stille Christen sal opwek om vir sy Here te spreek! Ons het genoeg gehad van die stom gees! O, vir die Gees in die vorm van vurige tale!

DIE DANGERS VAN STILTE

Een ding meer—stilte kan gevaarlik wees. Wat het hierdie mans gesê? “As ons wag tot die oggendlig aanbreek, sal daar sekere straf op ons kom.” Daardie oggendlig is baie naby aan sommige van julle. As jy tot môreoggend wag voordat jy oor Christus praat, mag daar sekere straf op jou kom.

Ek mag dit verder in ‘n groter skaal plaas. Daar is ‘n oggendlig wat binnekort oor daardie somber heuwels van duisternis gesien sal word—hoe gou, kan ons nie sê nie—maar ons Meester het ons beveel om altyd op die uitkyk daarvoor te wees. In so ‘n uur as wat ons nie dink nie, sal Hy kom, en wanneer Hy kom, sal dit wees om Sy getroue dienaars te beloon. Daar is ‘n teks wat praat van ons nie beskaamd te wees by Sy koms. Wat ‘n wonderlike teks is dit! Wat as Hy vanaand moet kom—sal ons nie beskaamd wees nie?

DIE BELANGRIJKHEID VAN GETUIGENIS VOOR GOD

Hy mag kom voordat die ongevormde woord my lippe verlaat of jou ore bereik—die skril klaroen van die aartsengel mag die dooies uit hul grafte skrik—en die Christus mag onder ons wees op Sy Groot Witte Troon! Stel voor Hy kom vanaand, en jy, wat gedink het dat jy Hom geken en liefgehad het, het nooit probeer om ‘n siel vir Hom te wen—hoe sal jy Hom in die gesig staar? Hoe sal jy jou Here antwoord, wat jy nooit erken het nie? Jy het die weg van verlossing geken en jy het dit verberg! Jy het die balsem vir die wonde van sondaars geken en jy het hulle laat bloei tot die dood! Hulle was dors en jy het hulle geen drinkwater van Lewe gegee nie. Hulle was honger en jy het hulle geen Brood van Lewe gegee nie.

DIE AANKLAG VAN ONDANKBAARHEID

Heren, ek kan nie met so ‘n vlek op my siel na Sy Oordeelstoel gaan nie! Kan jy? Broer, kan jy? Suster, kan jy? Wat? Jou eie dierbare kinders—jou eie vlees en bloed—het jy nooit met hulle gebid nie, of probeer om hulle na Jesus te bring? Wat? Die bediendes van jou huis—het jy nooit van die Verlosser met hulle gepraat nie? Jou vrou, jou man, jou ou vader, jou broer, jou suster—en jy het nog nooit jou lippe oopgemaak om te sê: “Jesus het my gered; ek wens jy was ook gered”?

Jy mag net so veel gedoen het! Jy het dapperder dinge as dit aan hulle oor wêreldse aangeleenthede gesê. O, deur die liefde van God, of selfs deur ‘n laer motief, deur die liefde vir jou medemens, breek jou bande en spreek vir Christus! Of anders, as jou professie waar is, doen jy nie reg nie, en ek glo daar is rede om jou godsdienstigheid in twyfel te trek.

DIE PLEGTIGHEID VAN GETUIGENIS

So veel oor die eerste punt—om die geseënde ontdekking te verberg sou verkeerd wees vir die leprose—en dit sou verkeerd wees vir ons.

‘N VERKONDIGING VAN GENADE

Tweedens, as ons die geseënde ontdekking van Christus se genadige werk gemaak het in die oorwinning oor ons vyande en voorsiening vir ons behoeftes—en as ons self van die vrug van daardie glorieryke oorwinning geproe het—MOET ONS ‘N BAIE DUIDELIKE BELYDENIS VAN DAARDE GEVONDENHEID MAAK. Dit behoort baie ernstig bely te word en op die manier wat die Here Self aangestel het. Hoe kan ons beter al die regverdigheid verkondig as deur met Christus in die Doop begrawe te word volgens Sy bevel?

DIE BELANGRIJKHEID VAN BELYDENIS EN SAMENWERKING

Ons behoort ook by die Kerk van die Here Jesus Christus aan te sluit en saam met haar in heilige diens te werk. Dit behoort baie beslis gedoen te word, omdat ons Here dit vereis. Ons geseënde Here Jesus Christus verbind altyd die belydenis daarvan aan die geloof. Hy wat met sy hart glo en met sy mond bely, sal gered word. “Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.”

DIE KRAG VAN GETUIGENIS

Ons vind die twee altyd saam. Die geloof wat red, is nie ‘n versigtige geloof nie, wat probeer om die hemel te bereik deur van die pad af te bly en agter die heg te kruip. Die ware geloof kom in die middel van die pad, wat voel: “Dit is die Koning se pad en ek is nie skaam om daarin gevind te word nie.” Dit is die geloof wat Jesus van jou verwag, die geloof wat roep: “Ek het my hande na die Here opgehef, en ek sal nie teruggaan nie.”

DIE OBLIGASIE OM TE GETUIEN

Volgende, as jy Christus gevind het, het die man wat die middel was om jou na Christus te lei, ‘n aanspraak op jou dat hy daarvan moet weet. O, die vreugde van my hart, die ander dag, toe ek sommige 24 gesien het wat my geestelike kinders was! Ek het toe gevoel dat ek groot lonings by die Meester se hand ontvang het.

Baie kry goed van die minister en tog laat hulle hom nooit weet nie. Dit is nie doen soos jy sou wil dat daar met jou gedoen moet word nie. Dit is eerder soos om ons van die beloning van ons bediening te bedrieg. Om te weet dat God ons seën, is ‘n groot troos en aansporing. Moet nie die mond van die os wat die graan uittrap, muil nie!

DIE UITROEPING VAN BELYDENIS

Volgende, ek dink die Kerk van God het ‘n aanspraak op al julle wat die groot liefde van Jesus ontdek het. Kom en vertel jou mede-Christene! Vertel die goeie nuus aan die koninklike huis! Die Kerk van God word dikwels grootliks verfris deur die stories van nuwe bekeerlinge.

Ek vrees dat ons wat oor 50 kom, geleidelik eerder oud en verskrompeld word, en dit is ‘n groot seën vir ons om die krete van die babas in Genade te hoor en om na die vars en lewendige getuienis van nuwe bekeerlinge te luister. Dit roer ons bloed en verkwik ons siele, en so word die Kerk van God bevoordeel.

GETUIGENIS VAN KINDERS

As sommige van julle ou mense by die Kerkvergadering die ander Maandag aand was, en ‘n paar vyf klein kinders, een na die ander, vertel het wat die Here vir hulle siele gedoen het, sou julle saam met my ooreengekom het dat julle dit nie so goed kon doen nie! Julle mag meer weet, maar julle kon nie sê wat julle weet so eenvoudig, so soet, so charmerend, soos daardie dierbare kinders nie!

Een van hulle was net nege jaar oud, of jonger, en tog het sy van Gratis Genade en sterwende liefde vertel so duidelik asof sy 80 of negentig was. Uit die mond van babas en suigelinge verordent die Here sterkte! Sommige van julle het die Here al baie jare geken en tog het julle nooit Hom bely nie. Hoe verkeerd is dit van julle! Hoeveel benadeel julle die Kerk van julle Meester!

DIE WERK VAN DIE KERK IN DIE WÊRELD

Daarbenewens is ‘n besliste getuienis vir Christus aan die wêreld verskuldig. As ‘n man ‘n soldaat van die Kruis is en nie sy kleure toon nie, verloor al sy kamerade deur sy gebrek aan besluiteloosheid. Daar is niks beter vir ‘n man, wanneer hy na Christus gebring word, as dat hy beslis sy geloof moet uitdruk en diegene om hom moet laat weet dat hy ‘n nuwe man is. Ontvou jou standaard! Besluit vir Christus en heiligheid sal jou van baie gevaar red en baie versoekings afweer. Kompromie skep ‘n lewe van ellende.

DIE VIGTIGHEID VAN OPENBARE GETUIGENIS

Ek sou eerder ‘n paddat onder ‘n klip wees as ‘n Christenman wat probeer om sy Christenskap te verberg! Dit is soms moeilik, in hierdie tyd, vir ‘n man om sy gewete te volg, want jy word verwag om saam met ‘n party te loop. Maar ek is van die mening dat ek eerder sou sterf as om nie ‘n vrye man te leef nie. Dit is nie lewe om ‘n ander man se toestemming te moet vra om te dink nie.

As daar enige misverstand is, as daar enige minagting is, as daar enige veragting is vir die feit om ‘n Christen te wees, laat my my deel daarvan hê, want ‘n Christen is ek, en ek wil behandel word soos die res. As al die Christene sou uitkom en verklaar wat die Here vir hul siele gedoen het, sou die wêreld die krag van Christenskap voel en nie meer daaraan dink soos mense nou doen nie, asof dit ‘n petty bygeloof was waarvan sy eie aanbidders skaam is!

DIE KRUIS VAN CHRISTUS

As julle werklik soldate van die Kruis is, dra julle skilde in die lig van die dag en wees nie beskaamd oor julle Kaptein nie! Wat kan daar wees wat ons laat bloos in die diens van so ‘n Here? Wees beskaamd oor skaamte, en gedra julle soos manne! Julle openlike belydenis is aan alle kante verskuldig en dit is spesifiek aan julleself verskuldig. Dit is aan jou geestelike manlikheid verskuldig dat as die Here iets vir jou gedoen het, jy dit dankbaar moet erken!

Dit is ook aan jou liefde vir ander—en liefde vir ander is van die essensie van Christenskap—dat jy dit duidelik moet verklaar dat jy aan die Here se kant is. Wat meer moet ek sê? Wat meer moet ek sê? Ek sou die trompet blaas en almal wat goeie mans en vroue is, na ons Here se vaandel oproep.

DIE BELANGRIJKHEID VAN DEURGAANDE GETUIGENIS

Hier praat ek van baie wat Christus openbaar bely het en nie beskaamd is oor Sy naam nie. Geliefdes, ons behoort altyd Christus bekend te maak, nie net deur ons eensgemaakte belydenis nie, maar deur dikwels getuienis te dra ter ondersteuning van daardie belydenis! Ek wens ons het dit meer onder God se eie mense gedoen. Miss Havergal sê baie bewonderenswaardig: “Die koninklike huis was die mees onwaarskynlike mense om in hierdie goeie nuus geleer te word.”

So lyk dit aanvanklik. Maar, tweedens, die leprose was die mees onwaarskynlike persone om die koninklike huis te onderrig en tog het hulle dit gedoen. Jy en ek mag sê—Christen mense het nie nodig om oor ons Here en Sy werk aangespreek te word nie—hulle weet meer as ons. As hulle dit wel benodig, wie is ons, wat minder as die minste van ons Meester se huisgesin is, dat ons moet aanneem om hulle te leer?

DIE VAL VAN HUMILITEIT

So kan selfs nederigheid ons getuienis in sekere geselskap stop! As jy in die midde van ongeletterde mense was, aan wie jy goed kon doen, mag jy voel verplig om te praat, maar tussen Christene is jy geneig om stom te wees. Het jy nie vir jouself gesê: “Ek kan nie met daardie goeie ou man praat nie. Hy is baie beter opgevoed in die geloof as ek”? Intussen, wat dink jy die bogenoemde goeie ou man sê? Hy sê vir homself: “Hy is ‘n pragtige jong man, maar ek kan nie met hom praat nie, want hy het soveel meer vermoë as wat ek het.”

So is julle albei net so stil soos muise terwyl julle mekaar kon opbou! Nog erger, dalk begin jy praat oor onwaardige temas—jy praat van die weer, of van die laaste ellendige skandaal, of van politiek. Stel ons sou dit alles verander en elkeen sê: “Ek is ‘n Christen en volgende keer as ek ‘n Broeder Christen ontmoet, of hy my bo is of nie, sal ek met hom praat oor ons gemeenskaplike Meester”?

DIE VERTROUWING VAN CHRISTENE

As twee kinders ontmoet, sal dit goed wees om oor vader en moeder te praat. As een ‘n baie klein kind is, mag hy maar min van sy vader weet in vergelyking met die kennis wat sy groot suster het, maar dan het hy sy vader laas gesoen en het hy, van die onlangse tyd, meer liefdevolle aandag van sy vader geniet as wat sy volwasse suster gehad het!

Die ouer kan meer vertel van Vader se wysheid en goedheid, maar die jonger het ‘n meer lewendige besef van sy sagtheid en liefde—en so kan hulle saam in vurige bewondering verenig. Waarom behoort Christen mense so dikwels te ontmoet en te skei sonder om vyf woorde oor die Here Jesus uit te ruil? Ek veroordeel nie een van julle nie. Ek kritiseer myself meer as enige ander. Ons dra nie genoeg getuienis vir ons Here nie!

DIE ROL VAN DIE PREDIKER

Ek was seker heeltemal verras die ander dag toe ‘n brandweerman vir my gesê het: “Jy glo dat die Here die pad van Sy mense lei, nie waar nie, Meneer?” Ek het gesê: “Ja, ek glo dit. Weet jy iets daaroor?” “Hoekom,” het hy gesê, “ja. Hierdie oggend het ek die Here gebid om my pad te lei en jy het my aangespreek—en ek het gevoel dit was ‘n goeie begin vir die dag.”

Ons het direk begin praat oor die dinge van God! Daardie brandweerman moes nie die eerste wees om te praat nie! As ‘n minister van die Evangelie moes ek die eerste woord gehad het. Ons het baie om onsself vir in hierdie opsig te blameer. Ons hou ons tale stil omdat ons nie weet hoe ‘n woord ontvang kan word nie, maar ons kan net sowel die eksperimente doen. Geen skade kan van die poging kom nie.

DIE OPDRAG TOT GETUIGENIS

Stel jou voor jy gaan in ‘n plek waar mense siek en sterwend is en jy het medisyne by jou wat hulle kan genees—sou jy nie anxious wees om vir hulle daarvan te gee nie? Sou jy niks daaroor sê omdat jy nie kon sê hoe dit ontvang mag word nie? Hoe kan jy weet hoe dit ontvang sal word, behalwe deur die aanbod te maak?

Vertel arme siele van Jesus! Vertel hulle hoe Sy Genade jou genees het en, miskien, sal hulle antwoord: “Jy is die een wat ek nodig het. Jy het die nuus gebring wat ek verlang het om te hoor.” Daar is distrikte in Londen, na my kennis, veral in die voorstede, waar, as ‘n man aan die deur klop en begin om ‘n woord oor Christus te sê, die arme mense antwoord: “Niemand kom ooit op ons af om ons iets goeds te doen nie. Ons word gelaat om te vergaan.”

DIE ONKUNDIGHEID VAN DIE KERK

Dit is skandelik dat dit so is, maar dit is so. Mans leef en mans sterf in hierdie Christenland net so verlore aan die kennis van die Evangelie asof hulle in die Kongo geleef het! As hulle in die Kongo geleef het, sou ons almal gesamentlik ‘n bydrae maak om ‘n sendingwerker op die rivier op te stuur om hulle van Jesus en Sy liefde te vertel—selfs op die risiko dat hy aan koors kan sterf, sou ons ‘n sendingwerker na hulle stuur—en tog word diegene wat langs ons huise woon, of selfs in ons diens is, in onkunde oor verlossing gelaat!

Die vrou wat kom skoonmaak; die man wat die modder van die straat vee—hulle mag nie meer van Christus weet as Hottentotte nie en tog praat ons nie oor Christus met hulle nie. Is dit nie skokkend nie? Ons het ons eie honger bevredig en nou laat ons ander sterf!

‘N OPROEP TOT DRINGENDHEID

As ek enige Broeder hier, of enige Suster hier, wat geproe het dat die Here genadig is, kan oorreed om die sondige lethargie af te skud, sou ek ‘n goeie diens gedoen het. Liewe vriende, laat ons asseblief onverskilligheid agterlaat en aan die werk vir Jesus gaan! Dit is nie genoeg vir my dat ek self die Evangelie preek nie.

Ek sou julle almal met graagte wil uitstuur om dit te verkondig. O, dat die duisende hier saamgetroepe deur Londen Christus sou verkondig! Ewigheid alleen kan die gevolg van so ‘n kruistog openbaar! Ek het eens van hierdie kansel gepreek oor jong Christenmense wat groot hande in krieket was, maar nie regstreeks op ‘n sondaar se hart kon bowling nie.

‘N WERK VAN GENADE

‘N Meneer wat op daardie dag teenwoordig was en my gehoor het, het gesê: “Dit is waar van my. Ek is ‘n Christen, maar ek is nog beter bekend as ‘n krieketspeler as as ‘n werker.” Hy het begin om sy Here met sy hele hart te dien en hy is, op hierdie dag, in die voorste ry van nut! O, dat ek nog so iemand kon wen! Die massas van Londen sterf in die donker! Ek smeek julle, bring hulle al die lig wat julle het!

DIE UITROEP TOT REDDING

Myriade sterf regoor hierdie Verenigde Koninkryk. Haastig na hulle redding! Die wêreld bly ook onder die mag van die kwaad. Ek smeek julle om dit terug te eis! “Ek weet niks nie,” sê iemand. Dan sê niks wat jy nie weet nie. “O!” roep ‘n ander, “Ek hoop ek is ‘n Christen.” Vertel ander hoe jy ‘n gelowige geword het en dit sal die Evangelie wees. Jy hoef nie ‘n boek te bestudeer en ‘n preek met drie koppe en ‘n stert te maak nie—gaan net huis toe en sê vir jou grootste seun—“John, ek wil jou vertel hoe jou vader ‘n Verlosser gevind het.”

Gaan huis toe na daardie soet klein dogtertjie van jou en sê: “Liewe Sarah, ek wil jou vertel hoe Jesus my liefhet.” Voor die oggendlig mag jy die vreugde hê om jou dierbare kinders na die Verlosser te sien bring as jy, hierdie selfde aand, met hulle praat uit die volheid van jou hart!

DIE APPEL TOT GETUIGENIS

Slegs dit sê ek vir julle—as julle nie my Meester liefhet nie, draai dan weg van julle slegte weë! As julle nie op Jesus vertrou nie, vertrou Hom dadelik en vind volle en vrye verlossing! Wanneer julle daardie verlossing gevind het, verkondig dan die nuus daarvan. Deur die liefde van Hom wat aan die Kruis gebloed het—deur elke druppel bloed van Sy deurboorde hart, wek julleself op om Hom met al julle krag te dien!

DIE OPROEP TOT DIE WERK VAN GOD

Of met tong of met pen, vertel van die liefde van Jesus—“Vertel dit onder die heiden, dat Hy heers van die boom!” Laat dit oral klink onder die boog van die hemel dat Jesus Christus in die wêreld gekom het om sondaars te red. En voeg by, “Hy het my gered.” God seën julle!

Charles Spurgeon