Voorbereiding vir Herlewing - Charles Spurgeon

“Kan twee saamloop, tensy hulle ooreengekom het?” Amos 3:3

Die gelowige is ooreengekom met God. Die oorlog tussen die heilige God en Sy beledigende skepsels is oor, in die geval van bloedgewaste sondaars; nie opgeskort deur ‘n wapenstilstand nie, maar vir altyd beëindig deur ‘n vrede wat alle verstand te bowe gaan. Die gelowige is ten volle ooreengekom met God rakende die goddelike wet—hy beken dat “die wet heilig, regverdig en goed is”—hy sou dit nie wil verander nie, selfs as hy kon.

Hy juig in die weg van God se getuienisse meer as in alle rykdom; ja, in Sy gebooie vind hy vermaak, en bid altyd: “O, laat my nie afwyk van U gebooie nie.” Hy erken bly dat die Regter van die hele aarde die mensdom regeer deur ‘n wet waarin daar geen onregverdigheid is nie, deur statutes wat die beste belange van diegene wat regeer word, dien, terwyl hulle die glorie van die groot Regeerder verseker. Die Christen “geestig die wet dat dit goed is.”

Hy is ook ooreengekom met God dat ‘n oortreding van die wet met ‘n straf bestraf moet word—hy sou nie wil hê dat sonde ongestraf moet bly nie. Hy voel dat die sanksies van die wet, hoe vreeslik ookal, absoluut noodsaaklik is, en dat dit streng moet wees. Bowenal is hy ooreengekom met God in daardie groot versoening vir sonde wat God Self bepaal en voorsien het in die persoon van Jesus Christus.

Terwyl hy na die ongeëwenaarde offer van Golgota kyk, is die gelowige tevrede, terwyl die Here tevrede is; waar God tevrede is met Sy benadeelde eer, vind die gelowige die edelste voorwerp van bewondering en aanbidding. Jy hou van Golgota, O Regter van die aarde; en U volk is volmaak ooreengekom met U in hierdie.

Ooreensstemming met God

So is die Christen een met God in Sy liefde vir heiligheid—hy verheug hom in die wet van God na die innerlike mens. Sonde, wat aan die Allerhoogste afschuwelik is, is aan die Christen afschuwelik in die mate waarin hy verlig is en aan die beeld van Christus gevorm is.

Grote God, U het U swaard ontbloot, en in die hemel gebad vir die vernietiging van alle kwaad, en U verlosses is aan U kant, wat datgene wat kwaad is, verag, en besluit om onder U bevel te veg totdat die laaste sonde uitgeroei is. U het U banier opgelig ter wille van die waarheid, en rondom U standaard vergader die soldate van die kruis; want U stryd, O Allerhoogste, is die stryd van die Kerk; U vyande is ons vyande, en U vriende is die uitnemendes van die aarde, in wie ons al ons vreugde vind.

Ek hoop dat die meeste van ons wat hier is, in die naam van Jesus, ‘n diepe, opregte, en konstante ooreensstemming met God voel. Ons was skuldig aan murmuring teen Sy wil; maar tog weet ons nuut geborene altyd, in sy kern en sentrum, dat die wil van die Here wys en goed is; en ons buig daarom ons koppe met eerbiedige ooreensstemming en sê: “Nie soos ek wil nie, maar soos U wil.” “Die wil van die Here moet geskied.”

Ons siel, wanneer dit deur swakheid verlei word tot rebelse, stry tog na volledige oorgee van haar wense en begeertes om die wil van die Allerhoogste te doen. Ons begeer nie die lewe van self-wil nie, maar ons suspireer na die gees van selfontkenning; ja, van selfvernietiging sodat Christus in ons kan lewe, en dat die ou ek, die vleselike ek, heeltemal geslag mag word.

Ek wil so gehoorsaam aan my God wees soos die eerste gebore seuns van die lig, Sy boodskappers van vlamende vuur. Soos die kwik die misterieuse veranderinge van die lug voel, en sensitief beweeg in ooreenstemming met die atmosfeer, so wil ek, omring deur my God, altyd Sy wense en wil waarneem, en onmiddellik in gehoorsaamheid aan hulle beweeg.

Die Ooreensstemming met God se Genade

Ons krag sal volmaak wees wanneer ons geen onafhanklike wil het nie, maar slegs beweeg en optree soos ons beweeg en opgetree word deur ons genadige God. Ek hoop dat ons op hierdie uur werklik kan sê, dat ondanks ons baie sondes, ons die Here, ons God, liefhet; en as ons ons wil kon hê, sou ons Sy gebooie volg sonder die geringste afwyking van die smal pad.

Ons is in hart ooreengekom met God. Die teks herinner ons daaraan dat hierdie ooreensstemming ons die krag gee om met God te wandel. Mag ons in staat wees om hierdie voorreg te eis wat goddelike genade aan ons gegee het—die krag om met God te wandel in daaglikse, gewone, vriendelike, intieme, blye gemeenskap.

Gelowige, jy kan vandag met God wandel! Hy is so na aan jou soos Hy was by Abraham onder die eikebome by Mamre, of by Moses agter in die woestyn. Hy is so bereid om jou Sy liefde te wys soos Hy was om Homself aan Daniël aan die oewer van Ulai te open, of aan Esegiël by die strome van Chebar.

Jy het nie ‘n groter afstand vandag tussen jou en jou God nie, as wat Jakob gehad het toe hy die Engel gegryp en oorwin het. Hy is jou Vader so waar as wat Hy die Vader was van die volk wat Hy bedek het gedurende die dag met ‘n wolk, en hulle in die nag met ‘n vuurpilaar opgebeur het; en alhoewel daar geen Shekinah is wat ‘n goue Genadeplek verlig nie, is die troon van genade net so glorieus en selfs meer toeganklik as in die dae van ouds!

Hy sal jou in Sy paviljoen verberg, soos Hy sy dienaar David gedoen het; ja, jou skuilplek sal in die geheim van die tabernakel wees. Enoch se voorreg was nie uniek vir hom nie; dit is jou geboortereg—eis dit! Noag se hoë eer om met God te wandel was nie net vir hom gereserveer nie; dit behoort ook aan jou, terwyl jy ingesluit is in die ark van die verbond, en gered is van die vloed van God se toorn.

Geluk van die Christen

Dit behoort die Christen se vreugde te wees om altyd by sy God te wees; om met Hom te wandel in ononderbroken gemeenskap. Enoch het nie net ‘n draai of twee met God gemaak nie, soos Matthew Henry opmerk, maar hy het 400 jaar met Hom gewandel!

O, dat ons sou ophou om met ons God te wees soos reisigers, wat maar vir ‘n nag bly—mag ons in God woon, en mag Hy in ons woon.

Wandel impliseer aksie; en ons aksies moet altyd in die Here wees. Die Christen, wat ook al hy eet, of drink, of doen, moet alles doen in die naam van die Here Jesus, en dank aan God en die Vader deur Hom gee.

Wandel het in dit die gedagte van vooruitgang; maar al ons vooruitgang moet saam met God wees. Soos ons gewortel en gevestig is in Christus, so moet ons vra om in Hom op te groei, altyd in ons hoogste oomblikke met God, en nooit te verbeel of te conceptualiseer enige vooruitgang wat ons van nederige vertroue in Hom sou verwyder nie.

Geliefde broeders in die Here, dit mag wees dat jou hart ooreengekom is met God, en tog het jy vir ‘n tyd jou wandel met Hom verloor—wees nie gemaklik in jou siel totdat jy dit herwin het nie!

Soektog na Waarheid

Soek jou eie hart deur die lig van die Woord en van die Heilige Gees; en wanneer jy weet jy is ooreengekom met God, deur Hom wat ons vrede is, huiwer nie om naby te trek met heilige selfvertroue na jou Vader en jou God, ten spyte van al jou vorige dwaalings; want Hy verwelkom jou om met Hom te wandel, aangesien jy ooreengekom is.

Op hierdie tyd het ons, as ‘n kerk, ons harte gevestig op ‘n herlewing van godsdiens in ons midde. Baie van ons sal groot en sleg teleurgesteld wees as so ‘n herlewing nie plaasvind nie.

Ons het beweeg gevoel om daarna te roep; ek dink ek kan sê, ons is amper eenparig so beweeg. Daar is reeds tekens dat God ons op ‘n baie merkwaardige manier besoek, maar ons siele is ingestel op ‘n groter werk as wat ons ooit gesien het.

Nou, liewe vriende, ons het as die eerste en mees essensiële ding in hierdie saak nodig dat God saam met ons wandel! Tevergeefs sal ons poog om herlewing na te streef tensy ons Sy teenwoordigheid het.

As ons dus wil hê dat Hy saam met ons moet wees, moet ons sorg dat ons heeltemal met Hom ooreengekom is, beide in die ontwerp van die werk, en in die metode daarvan; en ek verlang, hierdie oggend, om jou pure gedagtes op te stel tot hartsoektog en waaksaam selfondersoek, sodat elke valse weg van ons gehaal mag word, aangesien God nie saam met ons as ‘n kerk sal wandel nie, tensy ons met Hom ooreengekom is.

Vra om Ooreensstemming

Die eerste opmerking van hierdie oggend is eenvoudig dit—ons begeer in hierdie saak om saam met God te wandel; maar, in die tweede plek, as ons Hom met ons wil hê, moet ons met Hom ooreengekom wees; en daarom, derde, wil ons onsself reinig van alles wat ons volmaakte ooreensstemming met God sou benadeel, en so Sy koms na ons hulp sou voorkom.

Ek vra die gebede van God se volk, dat Hy my mag in staat stel om tot voordeel te spreek hierdie oggend, want as ek ooit my eie ongereedheid om die heiliges op te bou gevoel het, dan voel ek dit net nou.

Ek sal selfs bely dat as ek my eie keuse kon hê, ek dit aan iemand anders sou oorgelaat het om jou hierdie oggend aan te spreek.

“My harp is uit toon, en die snare is almal los, maar die Hoofmusikus verstaan Sy instruments en weet hoe om musiek uit ons te verkry, en in antwoord op gebed sal Hy ons ongetwyfeld ondersteun en julle ‘n seën gee.”

Erkenning van ons Verlangen

Laat ons, eerste, ons begeerte erken dat ons in ons huidige pogings met God mag wandel; anders sal ons strewe na herlewing baie moeg maak. Ek weet van niks meer hartverskeurende as om ‘n gebed vergadering by te woon waar die toewyding gedwonge is, en die vurigheid moegsaam is; waar broeders blaas en span soos masjiene met ‘n las agter hulle wat te swaar is om te sleep. Dit is pynlik om ‘n duidelike ontwerp waar te neem om ‘n opwinding te skep en die mense tot die regte hoogte op te stoot; wanneer die toesprake bedoel is om opvliegendheid te bevorder, en die gebede om bygeloof te wek.

God se ware heiliges kan nie anders nie as om te voel dat om die genade van die Gees te verkry deur vleslike heftigheid, ‘n droewige saak is. Hulle trek terug van so ‘n vergadering, en sê: “Hoe verskillend is dit van geleenthede wanneer God se Gees werklik met ons aan die werk was!” Dan, soos ‘n skip met haar seile gevul met ‘n goeie wind, wat majestueus voortdrif sonder om te trek of te spanne, beweeg die kerk, gedra deur die asem van die goddelike Gees, met ‘n volle gety van die hemel se genade, op haar glorieuze pad.

“If U teenwoordigheid nie met ons gaan nie, moet U ons nie van hier af laat opgaan nie,” was die versoek van Moses; en ek dink ons mag eerder bejammer as begeer ‘n herlewing as God se teenwoordigheid nie daarin is nie.

Here, laat ons bly soos ons is, huilend en suspireerend om beter dae te sien, eerder as dat U ons toelaat om opgeblase te wees met die idee van herlewing sonder U eie krag daarin; laat ons geen spesiale gebed vergaderings hê nie net om die vergaderings te hê; maar laat ons, O laat ons spesiale seëninge ontvang as die gevolg van gebed—as U nie bedoel om ons nou te help nie, laat ons in die geheim ween, maar laat ons nie juig in ‘n blote naam as die wese ontbreek nie.

Die Noodsaak van God se Teenwoordigheid

Tydens ‘n reeks vergaderings, waartoe ons die harte van gelowiges wil opwek tot ‘n dieper belangstelling in geestelike dinge; as daar nie ‘n genadige krag van God daarin is nie, sal julle gou ‘n dofheid, ‘n verslapping, ‘n swaarheid, ‘n moegheid oor die vergadering voel; die getalle sal afneem, die gebede sal minder vurigheid hê, en die hele saak sal verword tot ‘n hol skyn of ‘n droewige monotonie. Om uit die woestyn op te kom is moeilik, tensy ons op ons Geliefde leun.

O U wat ons Geliefde en aanbiddenswaardige Here is, sodat ons siele nie moeg word in goeddoen nie, en faints vir swaarheid, wees so vriendelik om ons toe te laat om gemeenskap met U te geniet!

Nie net is daar moegheid in ons eie pogings nie, maar hulle eindig altyd in teleurstelling, tensy God met ons wandel. Julle mag bid, en bid, en bid, maar daar sal geen bekering wees, geen gevoel van opwekking nie, totdat die Gees se werking duidelik erken word. Die prediker sal net so veel ‘n prediker van die blote letter wees soos hy ooit was; die kerkoffisiere sal so formeel en amptelik wees soos hulle ooit was; die kerk lede sal so inkonsekwent en onverskillig wees soos hulle waarskynlik was; die gemeente sal so ongeïnteresseerd en onbewogen wees soos hulle in die slegste tye was, tensy die Gees van God met ons werk.

In hierdie saak kan ons die woorde van die Psalmis aanhaal: “Tensy die Here die huis bou, werk hulle tevergeefs wat dit bou; tensy die Here die stad bewaar, waak die wagman maar tevergeefs. Dit is tevergeefs vir julle om vroeg op te staan, om laat op te sit, om die brood van verdriet te eet; want so gee Hy Sy geliefdes slaap.”

O vriende, dit is goed om ‘n heilige houding en ‘n devotionele volharding te hê; dit is goed om elke senuwee te spanne, en elke poging aan te wend; maar al hierdie moet eindig in die mees jammerlike, hartseer mislukking, tensy die Here die hemel skeur en afkom.

Die Gevaar van Menslike Pogings

Ek vertel julle wat julle almal weet, en wat ek hoop, julle voel, maar dit is wat ons voortdurend vergeet; want baie is hulle wat met hul eie koste oorlog maak, en so beide bankrot en verslaan word; en baie is hulle wat God se huis sou bou eenvoudig deur die druk van menslike poging, maar hulle faal, omdat God daar nie is om hulle sukses te gee nie.

Nog meer; veronderstel dat ons in ons poging tot herlewing nie met die teenwoordigheid van God gelaai word nie; dan sal gebed grootliks verontreg wees. Ek neem aan dat wanneer ‘n kerk na God nader in spesiale gebed, om enige genade vra, as sy nie daardie genade ontvang nie, as gevolg van ‘n of ander onenigheid met God, dan word haar geloof in gebed, vir die toekoms, grootliks verswak; en dit is ‘n baie ernstige kwaad, want dit verlos die gordel van die heupe van God se heiliges.

Enige ding wat mense laat twyfel oor die doeltreffendheid van gebed, is ‘n besering aan hulle spiritualiteit; en so, op die grootste skaal, sal God se kerk verlies ly as haar gebede onbeantwoord bly.

Die Dringende Nood om Te Bid

Ons moet voortgaan; dit sal ondergang wees om te stop of om ons rug te draai. As ‘n kerk moet ons nou oorwin of sterf. Hoe kan ek julle weer aanmoedig tot smeekgebed, as op hierdie geleentheid, julle gebede tevergeefs sou wees?

Ek sal hierdie kansel binnegaan met ‘n swak hart om van my Meester se getrouheid te praat, as Hy julle nie bewys daarvan gee nie. Ah, my broeders, wanneer julle julle stemme in intersessie oplig, kan ek nie verwag om julle ernstigheid te merk of om julle geloof te sien nie, tensy daardie geloof netnou bevestig word deur ‘n stortbui van goddelike genade!

Vir die wêreld in die algemeen, sal die nie-hearing van gebed ‘n maklike argument wees, hetsy teen die bestaan van God, of anders teen die werklikheid van Sy beloftes. Ek hoop so ‘n ding sal nie gebeur nie. “Aha! Aha!” sê die vyand, “kyk wat het alles daarvan geword! Die mense het geskree, maar hulle het tevergeefs geskree. Hulle het in groot getalle bymekaargekom; hulle het die Genadeplek genader met trane en suspiraties, maar daar het geen resultaat van gekom nie; daar was nie meer bekeringen as voorheen nie, en God se krag is nie uitgestort nie.”

Sou julle begeer dat so ‘n ongeluk soos hierdie sou gebeur? Die ware soldate van die kruis in ons Israel sou byna so gou hul nekke neerlê, as dat God se eer op so ‘n manier in die teenwoordigheid van Sy vyande behaal moet word!

Die Gevolg van Mislukte Herlewing

Boonop, elke poging tot die herlewing van godsdiens wat ‘n mislukking bewys—en dit moet misluk sonder die teenwoordigheid van God—laat die kerk in ‘n erger toestand as wat dit voorheen was; as gevolg van die gebrek aan enige opwinding. Dan val God se volk terug in hulle vorige lethargie met ‘n verskoning om daarin voort te gaan; of as ‘n valse opwinding gemaak word, volg ‘n reaksie van ‘n baie skadelike aard.

Ek neem aan die slegste tyd in die Christelike Kerk is algemeen dit wat volg op die opwinding van ‘n herlewing; en as daardie herlewing geen werklikheid daarin gehad het nie, is die skade wat gedoen word vreeslik en onberekenbaar.

As geen opwinding sou kom nie, is die skade steeds so groot; God se volk, wat teleurgesteld is, het min hart om verder te luister na verdere aansporings tot toekomstige ywerige aksie, en word tevrede met hulle Laodiceaanse lauwheid, en dit word onmoontlik om hulle weer op te wakker.

As ‘n herlewing blykbaar suksesvol moet wees en tog God nie daarin is nie, is dit dalk selfs erger. Die wilde vuur en waaksaamheid van sommige herlewings was ‘n perfekte skande vir die gesonde verstand van die tyd, om nie te praat van die spiritualiteit van die Kerk nie.

Ek weet, en praat nie sonder feite wanneer ek verklaar dat sommige kerke ernstig verswak en permanent benadeel is deur groot toelatings van opgewonde maar onbekeerde persone; so dat die enigste ding wat ‘n vars predikant kon doen, was om nuut te begin, en die kerkboek deur te vee, scores van vleeslike mense weg te sweep; die begin weer te doen is amper hopeloos, omdat na die skielike uitbarsting van passie oor godsdiens verby is, daar ‘n tydperk volg waarin godsdiens met onverskilligheid, indien nie met minagting nie, hanteer word.

Ek sou eerder ‘n kerk slaap laat as om te sien dat dit wakker is in die koors van fanatisme—beter dat sy stil lê as om skade aan te rig.

Die Dringende Nood van Herlewing

O liewe vriende, ons het in ons siele gevoel, nie dat ons mag herlewing hê nie, maar dat ons dit moet hê; en wanneer ons dink aan die onberekenbare skade wat aan ons almal gedoen sal word as die Here ons nie besoek nie, is ek seker ons moet weer na die Engel nader en vars worstel, met hierdie vastberadeheid, dat ons Hom nie sal laat gaan nie, tensy Hy ons seën.

Ons mag bevestig word in ons angstige begeerte om die Here met ons in hierdie saak te hê, wanneer ons die seëninge oorweeg wat sekerlik uit Sy teenwoordigheid sal vloei.

Ah, wat ‘n heilige opwekking sal oor elkeen van ons kom! Die prediker sal nie hoef te kla dat hy so min krag in gebed het nie; beide alleen en in julle teenwoordigheid, sal hy versterk word om te pleit soos ‘n engel van God.

Julle sal nie hoef te treur dat die diens sy vorige soetheid ontbreek nie. Julle sal die seën ervaar wat julle geken het toe julle die Here eerste gesien het. Julle sal nie hoef te treur oor dat julle koud en dood is nie, dat julle liedere afsterf, en dat julle gebede vergaan nie; inteendeel, elke aksie sal oorvloedig wees met krag, elke gedagte sal gloei van ernstigheid, elke woord sal beklee wees met goddelike krag!

Laat God opstaan; en twyfel en vrees sal na hulle skuilplekke vlug, soos die vlieënde soekers hulself wegsteek by die opkoms van die dageraad. Laat die Here julle besoek; en moeilikhede wat soos die Alpe frons, sal sak tot vlaktes. Laat Hom opstaan; en al julle vyande sal voor julle vlug soos die rook voor die wind; die hemel sal drup met buie van genade; en selfs julle sondes en al hulle skuld sal bewe soos Sinai bewe by die teenwoordigheid van die God van Israel.

Die Krag van God se Teenwoordigheid

‘n Kerk met God se teenwoordigheid daarin is heilig, gelukkig, verenig, ernstig, arbeidsaam, suksesvol; mooi soos die maan voor die Here, en helder soos die son in die oë van mense, sy is vreesaanjaend soos ‘n leër met vaandels vir haar vyande.

As God behaag om met Sy Kerk te wees, dan sal goeie leiding ons gemeente besoek. Ons het vroeër gesê by Parkstraat, dat daar nie baie onbekeerde sitplek-houers was nie. Dieselfde is in ‘n groot mate waar hier. Die enorme toename in ons kerk gee ons die hoop dat die dag sal kom wanneer daar nie ‘n enkele sitplek onopgevolg deur ‘n gelowige sal wees nie; maar dit is nog nie die geval nie.

Ek neem aan dat die kerk nou ongeveer die helfte van die gemeente is. Daar is egter sommige wat van die eerste oomblik af geluister het; maar so ver as bekering betref, het hulle tevergeefs geluister; hulle is tot trane beweeg, hulle het goeie voornemens gemaak; maar na 10 of 11 jaar van bediening, is hulle net waar hulle was, behalwe dat hulle vars skuld opgehoop het.

Sommige begeer om Christene te wees, maar hulle koester een of ander geliefde begeerte. Ons ken sommige wat eens onder die Woord gevoel het, maar nou nie meer voel nie. Die stem wat eens soos ‘n trompet was, wieg hulle nou aan die slaap! Sommige het ‘n kompromie gemaak—een dag dien hulle God, en ‘n ander dag dien hulle hulle sondes—soos die Samaritane wat die Here gevrees het en ander gode gedien het.

Nou, laat ons krete hoor vir die Meester se teenwoordigheid, en ons sal binnekort sien dat hulle ingebring word; harte van klip sal in vlees verander word; die yster van die Woord sal die noordelike yster en staal breek; Jehovah Jesus sal oorwinend deur daardie poorte rits, wat teen Hom afgesluit was, en daar sal gejubel in die hemel wees omdat die Here vir Hom die oorwinning verwerf het!

Die Breër Seëninge van Herlewing

Wydse seëninge sal volg. ‘n Kerk word nooit alleen geseën. As enige kerk in die krag van godsvrugtigheid sal staan, sal ander kerke hulle voorbeeld sien, en ‘n stap na ‘n beter toestand maak. Hier het ons rondom ons baie kerke, heuwels wat God geseën het; maar hulle, soos onsself, het ‘n tendens om te slumber.

Laat God Sy Gees hier uitgiet, en die stortbui sal nie net tot hierdie velde beperk wees nie, maar sal op ander weiveld drop, en hulle sal aan alle kante juig. Ons getuienis vir God weerklink deur hierdie land—van die een kant daarvan na die ander. Ons bediening is nie onder ‘n maat verborge nie, of beperk tot ‘n paar. Tienduisende luister elke week na ons woord; en as die Here behaag om dit te seën, dan sal dit wees soos salf wat uitgegiet is om die morele atmosfeer met ‘n geur van die gekruisigde Christus te vul.

Een nasie kan nie die krag van God voel sonder om ‘n deel van sy seëning aan ‘n ander oor te dra nie. Die Atlantiese Oseaan kan nie skei nie—geen tong of taal kan ons skei nie. As God Frankryk of Switserland seën, sal die invloed op die vasteland gevoel word; as Hy ons eiland seën, moet die hele aarde sy krag hier voel. Daarom voel ons sterk aangemoedig om te bid.

O, my broeders, die wêreld verouder; die mens se geloof raak moeg van lang wag; die vals profete begin weer verskyn en roep: “Hier is dit, en daar is dit”; maar die Here moet kom; hiervan is ons selfversekerd—op so ‘n uur soos ons dit nie dink nie, kan Hy verskyn. Hoe sou ons hê Hy moet ons vind by Sy koms? Sou ons hê Hy moet Sy dienaars slapende vind? Sy administrateurs wat Sy goed mors? Sy wingerdwerkers met verwaarloosde wingerdstokke? Sy soldate met swerse wat verroes is in hulle skede? Nee, ons wil hê Hy moet ons wakker vind, op die uitkyk staan, Sy skape voed, Sy lammetjies versorg, die behoeftiges help, die moeges vertroos.

‘n Oproep tot Aksie

Gordel julle heupe dan, ek bid julle, soos mans en vrouens wat wag vir hulle Here. As my woorde die krag daarin kon hê wat ek voel hulle ontbreek, sou ek julle, liewe broeders, aanmoedig om die magtige God van Jakob te soek, sodat wanneer die Seun van die Mens kom, as Hy elders geen geloof vind nie, ten minste mag Hy dit in ons vind—as ywer in elke ander plek gedoof mag wees, ten minste mag Hy een lewende kole vind wat steeds gloei in ons bors.

Vir dit, het ons Sy teenwoordigheid nodig, want sonder dit kan ons niks doen nie.

Die Noodsaak van Ooreensstemming met God

Dit bring my, in die tweede plek, om op te merk, dat AS ONS DIE TEENWOORDIGHEID VAN GOD WIL HÊ, DIT NOODSAKELIK IS DAT ONS MET HOM OOREENGEKOMEN MOET WEES.

Ons moet met God ooreengekom wees ten opsigte van die doel van ons Christelike bestaan. God het ons vir Homself geskep, sodat ons Sy lof mag verkondig. Die hoofdoel van ‘n Christen is, dat, nadat hy met kostelike bloed gekoop is, hy vir Christus mag lewe, en nie vir homself nie.

O geliefdes, ek vrees ons is nie met God ooreengekom in hierdie nie! Ek moet dit sê, al is dit pynlik, daar is baie professore, en daar is sommige in hierdie kerk, wat ten minste blyk te glo dat die hoofdoel van hulle Christelike bestaan is om die hemel te bereik—om soveel geld as moontlik op aarde te kry, en soveel as moontlik aan hulle kinders te laat wanneer hulle sterf!

Ek sê, “Om die hemel te bereik,” want hulle sluit dit selfsugtig in as een van die doelwitte van goddelike genade; maar ek twyfel, as dit nie vir hulle geluk was om na die hemel te gaan nie, of hulle sou baie omgee om te gaan as dit net vir God se glorie was; want hulle leefstyl op aarde is altyd soos dit—“Wat sal ek eet? Wat sal ek drink? Hoe sal ek geklee wees?” Godsdiens kom nooit in hulle gedagtes nie. Hulle kan oordeel, en weeg, en beplan, en skik om geld te kry, maar hulle het geen planne oor hoe hulle God kan dien nie.

Die saak van God is skaars in hulle gedagtes. Hulle sal knyp en kronkel om te sien hoe min hulle op enige manier kan bydra tot die onderhoud van die saak van God se waarheid, of tot die verspreiding van die Verlosser se koninkryk; hulle sal so ver neig om godsdiens te oorweeg dat hulle dink hoe hulle dit in die mees ekonomiese manier kan professie, maar niks meer.

Julle sal my nie hoor praat so dwaas en mal nie, asof ek dink dit nie regverdig en lofwaardig is vir ‘n man om geld te soek om die behoeftes van sy gesin te verskaf, of selfs om vir hulle te voorsien na sy eie dood nie; so ‘n ding is regverdig en reg—maar wanneer dit die hoofgedagte word; en ek is oortuig dit is die leidende gedagte van te veel professore, vergeet sulke mense aan wie hulle behoort, en wie hulle dien.

‘n Oproep tot ‘n Heilige Leefstyl

Hulle leef vir hulleself; hulle het vergeet wie dit is wat gesê het: “Julle is nie met korrupte dinge, soos silwer en goud, verlos nie.” O, ek bid God dat ek mag voel dat ek God se man is, dat ek nie ‘n haar op my hoof het wat nie gewy is nie, of ‘n druppel van my bloed wat nie aan Sy saak toegewy is nie, en Sy saak alleen; en ek bid, broeders, dat julle dieselfde mag voel; dat selfsug totaal uit julle mag sterf; dat julle mag in staat wees om te sê sonder enige spanning van die waarheid: “Ek het niks om vir te sorg nie, of om vir te lewe in hierdie wêreld, behalwe dat ek God mag verheerlik, en die geur van my Verlosser se naam mag versprei.”

Die Noodsaak van God se Teenwoordigheid

Ons kan nie die Meester se seën verwag nie, tensy ons oor hierdie ooreengekom is! Dit is God se wil—is dit ons wil vandag? Ek weet ek het om my baie getroue harte wat sal sê: “My begeerte is dat of ek lewe of sterwe, Christus in my verheerlik mag word.” As ons almal van daardie gedagte is, sal God met ons wandel; maar elkeen wat van ‘n ander gedagte is, en van ‘n verdeelde hart, is ‘n hindernis vir ons in ons voortgang.

Dit sou geen verlies wees om sulke persone te verloor nie, maar ‘n geestelike voordeel vir die hele saak, as hierdie dooie rommel uitgewerp sou word. Wanneer die liggaam ‘n stuk verrotte been daarin het, rus dit nooit, totdat, met pyn, dit die dooie ding uitgooi; en so met die kerk; die kerk mag vergroot word deur dooie lede, maar wanneer sy begin om lewendig en vol lewe te word, is haar eerste poging met baie pyn, dalk met baie verbrou van haar huidige skoonheid, om die dooie stof te laat voortkom; en as dit die geval sou wees, alhoewel ons diegene wat uitgeworp word sal jammer vind, kan ons, vir ons eie gesondheid, God dank en moed saamneem.

As ons God met ons wil hê, moet ons ooreengekom wees oor die werklike wenslikheid en noodsaaklikheid van die bekering van siele. God dink siele is baie kosbaar, en Sy eie woorde is: “So waar ek leef, sê die Here, ek het geen plesier in die dood van hom wat sterf nie, maar eerder dat hy na My toe draai en lewe.”

‘n Vraestelling oor ons ooreenstemming met God

Is ons met God in daardie ooreenstemming? Ons God dink siele is so kosbaar dat as ‘n man die hele wêreld kon verwerf en sy siel verloor, hy ‘n verloorder sou wees. Is ons ooreengekom met Hom daar? In die persoon van Christus het ons God oor Jerusalem gehuil; Hy het daardie stad met trane natgemaak wat aan die vlamme oorgelaat moes word. Het ons trane? Het ons medelye?

Wanneer God aan sondares dink, is dit so—“Hoe sal Ek julle prysgee, Efraim? Hoe sal Ek jou oorgee, Israel? Hoe sal Ek jou soos Admah maak? Hoe sal Ek jou soos Zeboim stel?” Kan ons sondares op daardie manier jammer wees? Doen ons ons siele op ‘n agonie van verdriet beweeg omdat mense van God afdraai, en willens en wetens in hulle sondes vergaan?

As, aan die ander kant, jy en ek selfsugtig sê: “Ons is veilig; dit maak nie saak vir ons of ander gebring word om Christus te ken nie,” is ons nie ooreengekom nie, God sal nie met ons werk nie—en sulke van julle wat hierdie onverskilligheid, hierdie vervloekte lethargie voel—jy is ons vloek, ons las, ons hindernis! God vergewe jou, en prikkel jou op om te voel dat jou hart nie sal rus nie tensy arme sondares as brands uit die vuur gegryp word.

Ooreensstemming oor die Middel van Herlewing

Is ons hier ooreengekom? In die volgende plek, as ons die Here met ons wil hê, moet ons ooreengekom wees oor die middele wat in herlewing gebruik gaan word. Ons is ooreengekom dat die eerste middel die prediking van Christus is. Ons het nie enige ander leer nodig as wat ons ontvang het—Christus wat op Sy kruis opgesteek is, soos die slang op die paal opgesteek is. Dit is die remedie wat ons, in hierdie huis van gebed, glo. Laat ander lieflike musiek, of prente, of gewade, of doopwater, of bevestiging, of menslike ritus kies—ons verafsku dit, en stort veragting daarop.

So ver as ons betref, lê ons enigste hoop in die leer van ‘n plaasvervanger vir sondares, die groot feit van die versoening, die glorieryke waarheid van God dat Christus Jesus in die wêreld gekom het om sondares te soek en te red.

Ek dink ons is ooreengekom met God hierin, dat die prediking van Christus die manier is waardeur gelowiges gered sal word. God se groot agentskap is die Heilige Gees. Ons is ooreengekom, broeders, dat ons nie wil hê dat sondares deur ons oorreed moet word nie, ons wil nie hê dat hulle deur opwinding in die kerk gebring moet word nie; ons het die Gees se werk, en die Gees se werk alleen, nodig.

Ek sou nie eers een keer op my knieë gebed doen nie, baie minder dag na dag, om ‘n blote opwinding te wen; ons het daarsonder klaargemaak, en ons sal daarsonder klaargemaak, deur die genade van God; maar ek sou my oë gegee het as ek maar net kon weet dat die Heilige Gees self sou uitkom, en wys wat die goddelike kan doen in die omskakeling van harte van klip na vlees!

Die Rol van die Gemeente in Herlewing

In hierdie ding, dink ek, dat ons met God ooreengekom is. Maar God se manier om die kerk te seën is deur die instrumentali teit van al haar lede. Die menigte moet gevoed word, maar dit moet nie deur Christus se hand alleen wees nie. “Hy het die brood aan die dissipels gegee, en die dissipels aan die menigte.”

Is julle almal hieroor ooreengekom? Ek is bang nie. Baie van julle is betrokke by nuttige werke, en ek sal vandag my spog daarvan maak dat ek nooit gedink het dat ek ‘n volk sou ontmoet wat so apostolies in hulle ywer was soos die meeste van julle was.

Ek het verwonderd en my hart het gejuig, toe ek gesien het wat selfopoffering sommige van die armes onder julle gemaak het vir Christus; watter ywer, watter entoesiasme julle getoon het in die verspreiding van die Verlosser se naam. Maar daar is steeds sommige van julle wat niks doen nie; julle het ‘n naam om te lewe, maar ek vrees dat julle dood is; julle is baie selde by ‘n gebedsvergadering—selfs sommige kerk lede en persone wat ek ken, word nie by die huis gehou deur besigheid nie, maar deur suiwer onverskilligheid teenoor die saak van God.

Sommige van julle word nooit geprikkel tot ywer en goeie werke nie.

Inleiding

“Kan twee saam wandel, tensy hulle ooreengekom het?” — Amos 3:3.

Die gelowige is ooreengekom met God. Die oorlog tussen die allerheiligste God en Sy beledigende skepsels is oor, in die geval van bloedgewaste sondares; nie onderbreek deur ‘n wapenstilstand nie, maar vir altyd beëindig deur ‘n vrede wat alle begrip te bowe gaan. Die gelowige is ten volle ooreengekom met God rakende die goddelike wet—hy beken dat, “Die wet is heilig, en regverdig, en goed”—hy sou dit nie verander nie, al kon hy. Hy verheug hom in die weë van God se getuienisse meer as in al die rykdom; ja, in Sy gebooie neem hy vreugde, en hy bid altyd: “O laat my nie afwyk van U gebooie nie.” Hy erken vrolik dat die Regter van die hele aarde die mensdom regeer deur ‘n wet waarin daar geen onregverdigheid is nie, deur statutes wat die beste belange van die regeerdes dien, terwyl hulle die glorie van die groot Regeerder beveilig. Die Christen “stem in met die wet dat dit goed is.”

Hy is verder ooreengekom met God dat ‘n oortreding van die wet gestraf moet word—hy sou onwillig wees dat sonde ongestraf sou gaan. Hy voel dat die sanksies van die wet, hoe verskriklik dit ook al mag wees, absoluut noodsaaklik is, en dat dit streng moet wees. Bowenal, is hy ooreengekom met God in daardie groot versoening vir sonde wat God self bepaal het en voorsien het in die persoon van Jesus Christus.

Ooreengekom in Heiligheid

Terwyl hy kyk na die ongeëwenaarde offer van Golgota, terwyl die Here tevrede is, is die gelowige bevredig; waar God tevredenheid vind vir Sy gekrenkte eer, vind die gelowige die edelste voorwerp van bewondering en aanbidding.

Jy lief Golgota, O Regter van die aarde; en U mense is volmaak ooreengekom met U hierin. En so is die Christen een met God in Sy liefde vir heiligheid—hy verheug hom in die wet van God na die innerlike mens. Sonde, wat afskuwelik is vir die Allerhoogste, is verafskuwelik vir die Christen in daardie mate waarin hy verlig is en ooreenstem met die beeld van Christus.

Grote God, U het U swaard ontbloot en in die hemel gebad vir die vernietiging van alle kwaad, en U verlosses is aan U kant, wat diegene wat kwaad is verafsku, en besluit om onder U bevel te veg totdat die laaste sonde afgesny is. U het U banier opgelig weens die waarheid, en rondom U standaard verhard die soldate van die kruis; want U stryd, O Allerhoogste, is die stryd van die Kerk; U vyande is ons vyande, en U vriende is die uitnemendes van die aarde, in wie al ons vreugde lê.

Eenheid in Gebed

Ek hoop dat die meeste van ons wat hier is, in die naam van Jesus, ‘n diep, opregte, en konstante ooreengekom het met God. Ons was skuldig aan murmering oor Sy wil; maar tog weet ons, ons nuutgebore natuur weet altyd, in sy kern en sentrum, dat die wil van die Here wys en goed is; en ons, daarom, buig ons koppe met eerbiedige ooreengekom en sê: “Nie soos ek wil nie, maar soos U wil.” “Die wil van die Here moet gedoen word.”

Wanneer ons siel, deur swakheid, verlei word tot rebellie, worstel dit tog om haar wense en begeertes heeltemal oor te gee aan die wil van die Allerhoogste. Ons begeer nie die lewe van selfwilligheid nie, maar ons sug na die gees van selfontkenning; ja, van selfvernietiging sodat Christus in ons mag leef, en dat die ou ek, die vleeslike ek, heeltemal gedood mag word.

Oor die Goddelike Teenwoordigheid

Ek wil so gehoorsaam wees aan my God soos die eerste geborene seuns van lig, Sy boodskappers van vlam vuur. Soos die kwik die misterieuse veranderinge van die lug voel, en sensitief beweeg in ooreenstemming met die atmosfeer, so sou ek, omring deur my God, altyd Sy wense en wil waarneem, en onmiddellik in gehoorsaamheid daaraan beweeg.

Ons krag sal perfek wees wanneer ons geen onafhanklike wil het nie, maar net beweeg en optree soos ons deur ons genadige God beweeg en opgetree word. Ek hoop dat ons op hierdie uur opreg kan sê, dat ondanks ons baie sonde, ons die Here ons God liefhet; en as ons ons wil kon hê, sou ons Sy gebooie volg sonder die geringste afwyking van die smal pad.

Die Geestelike Ooreenstemming

Ons is in hart ooreengekom met God. Die teks herinner ons dat hierdie ooreenkoms ons krag gee om met God te wandel. Mag ons in staat wees om hierdie voorreg te eis wat goddelike genade aan ons gegee het—krag om met God te wandel in daaglikse, habituele, vriendelike, intieme, vreugdevolle gemeenskap.

Gelowige, jy kan vandag met God wandel! Hy is so naby aan jou soos Hy was aan Abraham onder die eike by Mamre, of aan Moses aan die agterkant van die woestyn. Hy is net so bereid om jou Sy liefde te toon soos Hy was om Homself aan Daniël aan die oewers van Ulai te openbaar, of aan Esegiël by die strome van Chebar.

Jy het geen groter afstand vandag tussen jou en jou God nie, as wat Jakob gehad het toe hy die Engel vasgegryp het en oorwin het. Hy is jou Vader, net so werklik as wat Hy die Vader van die volk was wie Hy by dag met ‘n wolk bedek het, en by nag met ‘n pilaar van vuur bemoedig het; en alhoewel geen Shekinah die goue genadebank verlig nie, is die troon van genade net so glorieryk en selfs meer toeganklik as in die ou dae!

God se Verbond met Sy Volk

Hy sal jou in Sy paviljoen verberg, soos Hy Sy dienaar David gedoen het; ja, jou verborge plek sal in die geheim van die tabernakel wees. Enok se voorreg was nie net vir hom nie; dit is jou geboortereg—eis dit! Noag se hoë eer om met God te wandel was nie net vir hom gereserveer nie; dit behoort ook aan jou, gesluit soos jy is in die ark van die verbond, en gered van die vloed van goddelike toorn.

Dit moet die Christen se vreugde wees om altyd by sy God te wees; om met Hom te wandel in ononderbroke gemeenskap. Enok het nie ‘n draai of twee met God geneem nie, soos Matthew Henry opgemerk het, maar hy het 400 jaar met Hom gewandel! O dat ons mag ophou om met ons God te wees soos reisigers, wat net vir ‘n nag vertoef—mag ons in God woon, en mag Hy in ons woon.

Die Aard van ons Dade

Wandel impliseer aksie; en ons aksies moet altyd in die Here wees. Die Christen, wat ook al hy eet, of drink, of doen, moet alles in die naam van die Here Jesus doen, en dank aan God en die Vader deur Hom gee.

Wandel het in hom die gedagte van vooruitgang; maar al ons vooruitgang moet met God wees. Soos ons in Christus gewortel en gegrond is, moet ons vra om in Hom op te groei, altyd in ons hoogste oomblikke met God te bly, en nooit te verbeel of te veronderstel dat enige vooruitgang ons van nederige vertroue in Hom sal verwyder nie.

Selfevaluering en Herstel

Geliefde broeders in die Here, dit mag wees dat jou hart met God ooreengekom is, en tog het jy vir ‘n tyd jou wandel met Hom verloor—wees nie gemaklik in jou siel totdat jy dit weer herwin nie!

Soek jou eie hart deur die lig van die Woord en van die Heilige Gees; en wanneer jy weet dat jy met God ooreengekom is, deur Hom wat ons vrede is, huiwer nie om met heilige selfvertroue na jou Vader en jou God te nader, ten spyte van al jou vorige dwaal.

‘n Roep tot Herlewing

Op hierdie seisoen het ons, as ‘n kerk, ons harte op ‘n herlewing van godsdiens in ons midde gevestig. Baie van ons sal groot en ernstige teleurstelling ervaar as so ‘n herlewing nie plaasvind nie. Ons het gevoel om daarvoor te roep; ek dink ek kan sê, ons is amper eensgesind so beweeg.

Daar is reeds tekens dat God ons op ‘n baie merkwaardige manier besoek, maar ons siele is gevestig op ‘n groter werk as wat ons ooit gesien het. Nou, liewe vriende, ons het as die eerste en mees noodsaaklike ding in hierdie saak nodig dat God saam met ons wandel!

Die Teenwoordigheid van God

Tevergeefs sal ons strewe na herlewing wees tensy ons Sy teenwoordigheid het. As ons, dan, sy teenwoordigheid met ons wil hê, moet ons sorg dat ons heeltemal ooreengekom is met Hom, beide in die doel van die werk, en in die metode daarvan; en ek wens, hierdie oggend, om julle pure gedagtes aan te wakker tot hartsoekende en waaksaam selfevaluering, sodat elke valse weg van ons verwyder mag word, aangesien God nie met ons sal wandel as ‘n kerk nie, tensy ons met Hom ooreengekom is.

Die eerste opmerking van hierdie oggend is eenvoudig dit—ons wil in hierdie saak saam met God wandel; maar, in die tweede plek, as ons Hom met ons wil hê, moet ons met Hom ooreengekom wees; en daarom, derdes, wil ons onsself reinig van alles wat ons volmaakte ooreengekom met God kan benadeel, en so Sy koms na ons hulp kan voorkom.

‘n Roep tot Selfondersoek

Ek vra vir die gebede van God se volk, dat Hy my mag in staat stel om vir julle te spreek tot voordeel hierdie oggend, want as ek ooit my ongeskiktheid om die heiliges op te bou gevoel het, is dit nou. Ek sal selfs bely dat as ek my eie keuse kon hê, ek dit aan iemand anders sou gelaat het om julle hierdie oggend toe te spreek.

Charles Spurgeon