“In alles, deur gebed en smeking met danksegging, laat julle versoeke bekend wees aan God.” Filippense 4:6.

Volgens die teks moet ons, beide deur gebed en smeking, ons versoeke aan God bekend maak.

As daar ‘n onderskeid hier beoog word, sou ek dink dat gebed die algemene daad van toewyding en die melding van ons gewone behoeftes beteken.

En deur smeking sou ons dalk bedoel dat ons spesifieke versoeke en besondere petisies beoog.

Ons moet die algemene gebed wat algemeen aan alle heiliges toekom, aanbied, en ons moet die spesifieke en bepaalde petisies toevoeg wat kenmerkend is van onsself.

Ons moet in gebed aanbid, want God moet deur al Sy heiliges vereer word, en dan moet ons Sy guns vir onsself vra, volgens die woorde van die teks, terwyl ons ons versoeke aan God bekend maak.

Vergeet nie hierdie tweede vorm van aanbidding nie.

Daar is ‘n groot hoeveelheid van generalisering in gebed, en God verhoed dat ons ‘n woord daarteen sê, so ver dit opregte aanbidding betref.

Maar ons moet meer spesifieke, duidelike pleitings met God hê, en Hom vra vir sulke en sulke dinge met ‘n duidelike kennis van wat ons vra.

Jy sal gebede hoor by gebed byeenkomste waarin alles in die algemeen gevra word, maar niks in die besonder nie, en tog sal die werklikheid en opregtheid van gebed dikwels die beste geopenbaar word deur versoeke vir bepaalde seëninge te indien.

Kyk hoe het Abraham, toe hy die Here aanbid het, nie net Hom geprys en in die algemeen vir Sy Glorie gebid nie, maar op ‘n spesiale geleentheid het hy gepleit oor die beloofde erfgenaam.

Op ‘n ander tyd het hy geskree, “O dat Ismael voor U mag leef,” en op een spesifieke geleentheid het hy vir Sodom geïnteseer.

Elia, toe hy op die top van Karmel was, het nie vir alle seëninge van die Voorzienigheid in die algemeen gebid nie, maar vir reën, vir reën daar en dan.

Hy het geweet wat hy wou hê, het by sy punt gebly en het die overhand gehad.

Dus, my geliefde Vriende, het ons baie behoeftes wat so dringend is dat dit baie duidelik en spesifiek is, en ons moet net soveel duidelik gedefinieerde petisies hê wat ons aan God bied in die vorm van smeking, en vir die goddelike antwoorde op hierdie is ons verplig om met gretige verwagting te waak, sodat wanneer ons dit ontvang, ons die Here kan verheerlik.

Die punt waaraan ek jou aandag wil vestig is dit—of dit die algemene gebed of die spesifieke smeking is—ons moet of albei aanbied, “met danksegging.”

Ons moet oor alles bid en met elke gebed moet ons ons dankseggings meng.

Daarom volg dit dat ons altyd in ‘n dankbare toestand van hart moet wees, aangesien ons sonder ophou moet bid en nie sonder danksegging moet bid nie!

Dit is duidelik dat ons altyd gereed moet wees om dank aan die Here te gee.

Ons moet met die Psalmis sê, “So sal ek U seën terwyl ek lewe; ek sal my hande ophef in U naam.”

Die konstante toon en gees van ons lewens moet aanbiddende dankbaarheid, liefde, eerbied en danksegging aan die Allerhoogste wees.

Hierdie mengsel van dank met toewyding moet altyd gehandhaaf word.

Altijd moet ons gebed en smeking met danksegging aanbied.

Maak nie saak of die gebed omhoog stry uit die dieptes nie, nog moet sy vlerke met danksegging bedek wees.

Al sou die gebed op die rand van die dood aangebied word, moet daar in die laaste paar woorde wat die trilende lippe kan uitspreek, notas van dankbaarheid wees, sowel as woorde van petisie.

Die Wet sê, “Met al julle offers moet julle sout aanbied,” en die Evangelie sê, met al julle gebede moet julle lof aanbied.

“Een ding op ‘n slag” word beskou as ‘n wyse spreekwoord, maar vir een keer waag ek om dit te teëspreek en te sê dat twee dinge op ‘n slag beter is wanneer die twee gebed en danksegging is.

Hierdie twee heilige strome vloei uit een gemeenskaplike bron—die Gees van die Lewe wat in ons woon—en hulle is uitdrukkings van die selfde heilige gemeenskap met God.

Daarom is dit reg dat hulle moet meng terwyl hulle vloei en in dieselfde heilige oefening tot uitdrukking kom.

Smeking en danksegging vloei so natuurlik in mekaar dat dit moeilik sal wees om hulle afsonderlik te hou!

Soos niggies kleure, skakels hulle in mekaar oor.

Ons taal blyk hierdie ook aan te dui, want daar is min verskil tussen die woorde, “om te bid,” en, “om te prys.”

‘n Psalm kan of gebed of lof wees, of albei, en daar is nog ‘n ander vorm van uitdrukking wat beslis gebed is, maar as lof gebruik word en eintlik albei is.

Ek verwys na daardie blye Hebreeuse woord wat in al die Christelike tale ingevoer is, “Hosanna.”

Is dit ‘n gebed? Ja. “Red, Here.”

Is dit nie lof nie? Ja, want dit is gelyk aan, “God red die koning,” en dit word gebruik om die Seun van David te verheerlik.

Terwyl ons hier op aarde is, moet ons nooit poog om so ‘n onderskeid tussen gebed en lof te maak dat ons of lof sonder gebed of gebed sonder lof moet aanbring nie—maar met elke gebed en smeking moet ons danksegging meng en so ons versoeke aan God bekend maak.

DIE KOMMINGLING VAN WAARDEVOLLE DINGE

Hierdie saamvoeging van waardevolle dinge is prysenswaardig.

Dit herinner my aan daardie vers in die Hooglied waar die koning beskryf word as wat uit die woestyn in sy wa gebring word, “soos pilare van rook, geperfum met mirre en wierook, met al die poeiers van die koopman.”

Daar is die mirre van gebed en die wierook van lof!

So, ook, het die heilige wierook van die heiligdom die rook van gebed opgelewer wat die Heilige Plek gevul het, maar daarmee was daar die soet geur van keuse speserye wat met lof vergelyk kan word.

Gebed en lof is soos die twee serafs op die ark—hulle mag nooit geskei word.

In die model van gebed wat ons Verlosser ons gegee het, deur te sê, “Op hierdie manier moet julle bid,” is die opening daarvan eerder lof as gebed—“Ons Vader wat in die Hemel is, laat U naam geheilig word,” en die afsluitende deel daarvan is lof waar ons sê, “Want U is die koninkryk, die krag en die glorie, vir altyd en altyd. Amen.”

David, wat die groot onderwyser en voorbeeld van die Kerk is rakende haar aanbidding, wat sy poët en haar prediker is, sorg dat hy in byna elke Psalm, al is die petisie pynlik, pragtige lof meng.

Neem byvoorbeeld daardie Psalm van hom na sy groot sonde met Bathseba.

Daar, sou ‘n mens dink, met sus en kreun en trane wat so vermeerder, dat hy dalk amper kon vergeet of kon vrees om dankbaarheid aan te bied terwyl hy onder ‘n gevoel van toorn bewe!

En tog, voordat die Psalm wat begin met, “Wees my genadig, O God,” tot ‘n einde kan kom, het die Psalmis gesê, “O Here, maak U my lippe oop, en my mond sal U lof verkondig,” en hy kan nie die laaste woord skryf nie sonder om die Here te vra om die mure van Jerusalem te bou, en voeg die belofte by, “dan sal U behae hê in die offers van regverdigheid, met brandoffers en heel brandoffers: dan sal hulle bulle op U altaar aanbied.”

Ek hoef nie te stop om ander voorbeelde te kwoteer nie, maar dit is byna altyd die geval dat David, deur die vuur van gebed, homself in lof warm.

Hy begin laag, met baie gebroke notas van kla, maar hy klim op en gloei en, soos die leeu, sing hy terwyl hy opklim!

Wanneer sy harp eers gedemp is, warble hy ‘n paar hartseer notas en word opgewonde totdat hy nie kan keer om sy hand van daardie bekende en gewoonlik snaar wat hy slegs vir die musiek van lof gereserveer het nie.

Daar is ‘n gedeelte in die 18de Psalm, in die derde vers, waarin hy inderdaad blyk te besef wat die idee is wat ek vanoggend op jou gedagtes wil fixeer—“Ek sal die Here aanroep wat waardig is om geprys te word: so sal ek gered word van my vyande.”

Hy was in ‘n toestand dat hy sê, “Die pyn van die dood het my omring, en die vloede van goddelose mense het my bang gemaak. Die pyn van die hel het my omring: die strikke van die dood het my oorval.”

Gedryf deur nood, verklaar hy dat hy die Here sal aanroep, dit wil sê, met uitdrukkings van gebed.

Maar hy beskou nie net sy God as die voorwerp van gebed nie, maar as Iemand wat geprys moet word.

“Ek sal die Here aanroep, wat waardig is om geprys te word,” en dan, soos asof hy geïnspireer is om ons te laat weet dat die mengsel van dankbaarheid met gebed dit onfeilbaar effektief maak, soos ek jou sal wys dat dit doen, voeg hy by, “So sal ek gered word van my vyande.”

Nou, as hierdie gewoonte om dankbaarheid met gebed te kombineer by die Ou Testament heiliges gevind word, het ons die reg om dit selfs meer te verwag in Nuwe Testament gelowiges wat, in helderder lig, vars redes vir dankbaarheid bespeur.

Maar ek sal jou geen voorbeelde gee nie, behalwe dié van die skrywer van my teks.

Sê hy nie vir ons in die huidige hoofstuk dat die dinge wat ons in hom gesien het ons moet doen nie, want sy lewe was in ooreenstemming met sy leer?

Kyk nou hoe dikwels hy sy Epistels begin met ‘n mengsel van smeking en dankbaarheid.

Draai na Romeine en let op in die eerste hoofstuk, by die agtste en negende vers, hierdie fusie van die waardevolle metale—“Eerstens, ek dank my God deur Jesus Christus vir julle almal, dat julle geloof oor die hele wêreld gespreek word. Want God is my getuie, aan wie ek met my gees in die Evangelie van Sy Seun dien, dat ek sonder ophou julle altyd in my gebede noem.”

Daar is, “Ek dank my God” en, “Ek noem julle altyd in my gebede.”

Dit was nie geskryf met ‘n spesifieke oog op die voorskrif van ons teks nie—dit was natuurlik vir Paulus om so vir God te dank wanneer hy gebid het!

Kyk na die Epistel aan die Kolossense, in die eerste hoofstuk, by die derde vers, “Ons dank God en die Vader van ons Here Jesus Christus, terwyl ons altyd vir julle bid.”

Ten dieselfde effek lees ons in die eerste Epistel aan die Tessalonisense, hoofstuk een, vers twee—“Ons dank God altyd vir julle almal, terwyl ons julle in ons gebede noem.”

Kyk ook na 2 Timoteus, 1:3—“Ek dank God, aan wie ek van my voorvaders met ‘n suiwer gewete dien, dat ek sonder ophou jou in my gebede nag en dag in gedagte hou.”

En as dit so is in ander Epistels, is ons nie te verwonderd om dit in die Filippense Epistel self te vind nie, want so lees ons wanneer ons na die eerste hoofstuk draai, by die derde en vierde verse—“Ek dank my God by elke herinnering aan julle, altyd in elke gebed van my vir julle almal wat met vreugde versoek.”

Daar is geen rede om jou te beperk tot die taal van Paulus se Epistel nie, aangesien dit baie merkwaardig is dat in Filippi, (en dié aan wie hy geskryf het, moes die voorval herinner het), het Paulus en Silas gebid en lof aan God gesing om middernag, sodat die gevangenes hulle gehoor het.

Dit is duidelik dat Paulus gewoonlik praktiseer wat hy hier beveel.

Sy eie gebede was nie sonder danksegging aangebied nie—wat God saamgevoeg het, het hy nooit geskei nie!

Met dit as ‘n inleiding, nooi ek jou uit om, sorgvuldig en gebedvol, eers die gronde van dankbaarheid in gebed te oorweeg.

Tweedens, die kwaad van die afwesigheid daarvan en, derdens, die gevolg van die teenwoordigheid daarvan.

REDES OM DANKSEGGING MET GEBED TE MENG

Eerstens, daar is redes om danksegging met gebed te meng.

In die natuur van dinge behoort dit so te wees.

Ons het oorvloedige rede, my Broeders, vir dankbaarheid te alle tye.

Ons kom nie na God in gebed asof Hy ons absoluut penniless gelaat het en ons vir Hom skree soos honger gevangenes wat deur gevangenisstawe smeek.

Ons vra nie asof ons nog nooit ‘n enkele sent van God ontvang het nie en ons het skaars gedink dat ons nou iets sou ontvang.

Maar inteendeel, nadat ons reeds die ontvangers van immense guns was, kom ons na ‘n God wat in liefdevolle vriendelikheid oorvloedig is, wat bereid is om goeie geskenke aan ons te gee en wag om genadig met ons te wees.

Ons kom nie na die Here as slawe van ‘n ongevoeliger tiran wat om ‘n geskenk smeek nie, maar as kinders wat nader kom aan ‘n liefdesvolle vader, verwagtend om oorvloedig uit sy vrygewige hande te ontvang.

Dankbaarheid is die regte gees waarin ons voor die God wat ons daagliks met voordele laai, moet kom.

Dink ‘n rukkie na oor wat ‘n rede jy het vir dankbaarheid in gebed.

En eerstens het jy dit, dat so ‘n ding as gebed moontlik is—dat ‘n eindige skepsel met die oneindige Skepper kan praat—dat ‘n sondige wese gehoor kan hê by die driemaal heilige Jehovah!

Dit is die moeite werd om dankbaarheid aan te bied dat God gebed beveel het en ons aangemoedig het om nader tot Hom te trek, en dat Hy, boonop, al die nodige dinge vir die heilige oefening voorsien het.

Hy het ‘n Genade Troon opgerig, bloed besprinkel en Hy het ‘n Hoëpriester voorberei, wat altyd leef om te pleit.

En vir hierdie het Hy die Heilige Gees bygevoeg om ons swakhede te help en om ons te leer wat ons moet bid soos ons behoort.

Alles is gereed en God wag vir ons om by Sy hande aan te vra!

Hy het nie net ‘n oop deur voor ons gestel en ons genooi om binne te gaan nie, maar Hy het ons die regte gees gegee waarmee ons nader moet kom.

Die genade van smeking word oor ons uitgegiet en in ons deur die Heilige Gees gewerk.

Wat ‘n seën is dit dat ons nie gebed met ‘n “miskien” probeer nie, asof ons ‘n twyfelagtige eksperiment maak!

Nog kom ons voor God as ‘n forlorn hope, desperaat bang dat Hy nie na ons roep sal luister nie.

Maar Hy het gebed as die gewone handel van die Hemel en die aarde gestel en dit in die mees ernstige manier gesanktioneer.

Gebed kan na die Hemel klim, want God het self die trap voorberei en dit net langs die kop van Sy eensame Jakob neergelê, sodat, hoewel daardie kop op ‘n klip le, dit in vrede mag rus.

Kyk, aan die bokant van daardie trap is die Here self in Sy Verbonds kapasiteit, wat ons petisies ontvang en Sy dienende engele met antwoorde op ons versoeke stuur!

GEBED GEUR MET DANKBAARHEID

“Sal ons nie God seën daarvoor nie? Laat ons Sy naam prys, liewe Vriende, veral dat u en ek steeds gespaar is om te bid en toegelaat word om te bid.

Wat as ons grootliks verdrukt word, tog is dit van die Here se genade dat ons nie verbruik word nie!

As ons ons regte beloning ontvang het, sou ons nie nou op gebedsgrond en pleitverhouding met Hom gewees het nie.

Maar laat dit tot ons troos en tot God se lof wees dat ons steeds met gebukte hoof kan staan en elkeen kan roep, “Here, wees genadig vir my, ‘n sondaar!”

Nog steeds kan ons skree soos die sinkende Petrus, “Here, red my, of ek vergaan!”

Soos David, mag ons nie in staat wees om na die tempel op te gaan nie, maar ons kan steeds na ons God in gebed gaan!

Die verloorde seun het sy besitting verloor, maar hy het nie sy krag om te smeek verloor nie!

Hy het varke gevoed, maar hy is steeds ‘n man en het nie die vermoë om te verlang en te smeek verloor nie.

Hy mag sy Vader vergeet het, maar sy Vader het hom nie vergeet nie.

Hy kan opstaan en na Hom gaan en sy siel in sy Vader se skoot uitstort.

Daarom, laat ons dank aan God gee dat Hy nêrens aan ons gesê het, “Soek My aangesigt tevergeefs.”

As ons ‘n beweerde verlangen om te bid in ons siel vind, en as ons, hoewel dit byna gedoofd is, tog ‘n bietjie hoop in die belofte van ons genadige God voel— as ons hart steeds na heiligheid en na God hunkert, hoewel dit sy vermoë om met vreugdevolle vertroue te bid, soos eens, verloor het—laat ons dankbaar wees dat ons kan bid, al is dit net ‘n bietjie!

In die wil en krag om te bid, lê die vermoë vir oneindige geluk—hy wat die sleutel van gebed het, kan die Hemel oopmaak—ja, hy het toegang tot die hart van God!

Daarom, laat ons God seën vir gebed.

GOD SE GROOT GENADE

En dan, geliefde, verder as die feit van gebed en ons krag om dit uit te oefen, is daar ‘n verdere grond van dankbaarheid in die feit dat ons reeds groot genade van God se hande ontvang het.

Ons kom nie na God om guns te vra en dit vir die eerste keer in ons lewens te ontvang nie.

Waarom, geseënd sy Sy naam, as Hy my nooit weer ‘n guns gee nie, het ek genoeg waarvoor ek Hom moet dank, solank ek enige bestaan het!

En dit, boonop, moet onthou word—wat ook al groot dinge ons van plan is om te vra, kan ons glad nie seëninge so groot as die wat ons reeds ontvang het, soek nie, as ons werklik Sy kinders is!

As jy ‘n Christen is, het jy lewe in Christus!

Is jy van plan om vir kos en klere te vra? Die lewe is meer as dit.

Jy het alreeds Christus Jesus verkry om joune te wees, dan sal Hy wat Hom nie gespaar het nie, jou niks ontken nie!

Is daar, ek was oor om te sê, enigiets om mee te vergelyk met die oneindige rykdom wat reeds onsne in Christus Jesus is?

Laat ons voortdurend ons Voorsiener dank vir wat ons het terwyl ons versoeke vir iets meer maak.

Moet dit nie so wees nie?

Sal die oorvloedige uitdrukkings van die herinnering aan Sy groot goedheid nie oorvloei in ons versoeke nie totdat ons petisies in dankbaarheid gedoop word?

Terwyl ons voor God kom, in een opsig, hande leeg om van Sy goedheid te ontvang, aan die ander kant mag ons nooit voor Hom leeg verskyn nie, maar kom met die vet van ons offers, wat prys en God verheerlik.

GEDULD IN NOOD

Boonop, daar is dit om te onthou, dat wanneer ons voor God kom in die uur van moeilikheid, terwyl ons Sy groot goedheid aan ons in die verlede onthou en, daarom, Hom dank, ons genoeg geloof moet hê om te glo dat die huidige moeilikheid, waaroor ons bid, in liefde gestuur is.

Jy sal met God in gebed wen as jy jou proewe in hierdie lig kan beskou—“Here, ek het hierdie doring in die vlees. Ek smeek U, verlos my daarvan, maar intussen loof ek U daarvoor, want alhoewel ek nie die waarom of die hoekom daarvan verstaan nie, is ek oortuig dat U liefde daarin is.

Daarom, terwyl ek U vra om dit te verwyder, sover dit kwaad lyk vir my, nogtans waar dit mag werk tot my voordeel volgens U beter kennis, loof ek U daarvoor en ek is tevrede om dit te verduur solank U dit goed vind.”

Is dit nie ‘n lieflike manier van bid nie?

“Here, ek is in nood, wees so goed om my te verskaf, maar intussen, as U dit nie doen nie, glo ek dit is beter vir my om in nood te wees, en so prys ek U vir my nood terwyl ek U vra om dit te voorsien.

Ek roem in my swakheid, selfs terwyl ek U vra om dit te oorwin.

Ek triomfeer voor U in my ellende en loof U daarvoor, selfs terwyl ek U vra om my daarin te help en my daaruit te red.”

Hierdie is ‘n koninklike manier van bid—so ‘n mengsel van gebed en dankbaarheid is meer waardevol as die goud van Ophir!

Boonop, geliefde, wanneer ons ook al op ons knieë in gebed is, is dit ons plig om God te seën dat gebed soveel keer voorheen beantwoord is.

“Hier buig U arme petisie voor U om weer te vra, maar voordat hy vra, dank hy U vir die feit dat U hom soveel keer voorheen gehoor het.

Ek weet dat U my altyd hoor, daarom hou ek aan om tot U te roep.

My dankseggings druk my aan om vars petisies te maak, wat my aanmoedig in die volle vertroue dat U my nie leeg sal wegstuur nie.”

Waarom, baie van die genade wat jy vandag besit en daarin bly, is antwoorde op gebed!

Hulle is dierbaar vir jou omdat, soos Samuel, wie se moeder hom so genoem het omdat hy, “van God gevra is,” het hulle na jou gekom as antwoorde op jou smekinge!

Wanneer genade as antwoord op gebed kom, het dit ‘n dubbele vreugde oor hulle, nie net omdat hulle goed in hulself is nie, maar omdat hulle sertifikate van ons guns by die Here is.

Wel, dan, soos God ons so dikwels gehoor het en ons die bewys van Sy gehoor het, moet ons ooit met gemor en klagtes bid?

Moet ons nie eerder ‘n intense vreugde voel wanneer ons die Troon van Genade nader nie—verheuging ontwaak deur sonnige herinneringe aan die verlede?

Weereens, ons moet bid met dankbaarheid in die hoogste sin van alles deur God te dank dat ons die genade het wat ons soek.

Ek wens ons kon hierdie hoë deugde van geloof leer.

Toe ek onlangs met ons liewe vriend George Muller gesels het, het hy my dikwels verbaas met die manier waarop hy vermeld het dat hy vir soveel maande en jare vir so-en-so ‘n genade gevra het en die Here daarvoor geprys het.

Hy het die Here geprys asof hy dit werklik verkry het.

Selfs in die gebed vir die bekering van ‘n persoon, het hy, sodra hy begin intercede het, ook begin om God te prys vir die bekering van daardie persoon!

Alhoewel ek dink hy het vir ons vertel dat hy in een geval al 30 jaar gebid het en die werk is nog nie gedoen nie, het hy tog al die tyd aangegaan om God te dank omdat hy geweet het dat die gebed beantwoord sou word!

Hy het geglo dat hy sy petisie het en het begin om die Gever daarvan te verheerlik.

Is dit onredelik?

Hoe dikwels ons ons dankbaarheid onder die seuns van mense vooruitdat het!

As jy aan ‘n arme persoon beloof het dat jy sy huur sal betaal wanneer dit verskuld is, sal hy jou direk dank, alhoewel daar nie ‘n sent uit jou sak gekom het nie!

Ons het genoeg geloof in ons medemens om hulle vooraf te dank— sekerlik kan ons dieselfde met ons Here doen!

Sal ons nie bereid wees om God vir ‘n paar maande vooruit te vertrou nie?

Ja, en vir jare vooruit as Sy wysheid ons beveel om te wag.

Dit is die manier om met Hom te wen!

Wanneer jy bid, glo dat jy die geskenke wat jy vra ontvang en jy sal dit hê!

“Glo dat jy dit het,” sê die Skrif, “en jy sal dit hê.”

Soos ‘n man se promesse vir die geld, laat God se belofte as die prestasie gereken word!

Sal Hemelse banknote nie as kontant geld nie?

Ja, werklik, hulle sal onbetwiste valuta hê onder Gelowiges!

Ons sal die Here seën vir wat ons gesoek het, aangesien ons om dit te hê ‘n absolute sekerheid is!

Ons sal nooit God in geloof dank en dan ontdek dat ons mislei is nie—Hy het gesê, “Alle dinge wat jy ook al in gebed vra, glo, jy sal ontvang.”

En daarom kan ons seker wees dat die dankbaarheid van geloof nooit skaamte in die gesig van die man wat dit aanbied, sal bring nie.

DIE KWAAD VAN AFWESIGHEID VAN DANKBAARHEID

Weereens, en dan sal ek niks meer oor hierdie gronde van dankbaarheid sê nie.

Sekerlik, Broeders en Sisters, as die Here nie die gebed wat ons aanbied, antwoord nie, is Hy steeds so goed, so uiters goed, dat ons Hom sal seën, of nie.

Ons behoort selfs te prys as Hy ons nie antwoord nie, ja, en Hom te seën vir die weiering van ons begeertes.

Hoe goddelik mag sommige van ons Hom dank dat Hy nie ons gebede beantwoord het toe ons slegte dinge in die onkunde van ons kindlike gedagtes gesoek het nie!

Ons het vir vleis gevra en Hy mag ons kwails in Sy woede gestuur het—en terwyl die vleis nog in ons monde was, kon Sy toorn op ons gekom het—maar in liefde wou Hy nie na ons hoor nie.

Geseënd sy Sy naam vir die sluiting van Sy ore in medelye!

Laat ons Hom aanbid wanneer Hy ons laat wag by Sy deure.

Laat ons Hom dank vir afwysings en Hom seën vir weierings, terwyl ons altyd glo dat Ralph Erskine die waarheid gesê het toe hy gesê het—

“Ek word gehoor wanneer ek gou of laat beantwoord word,

Ja, gehoor wanneer ek geen antwoord kry.

Ja, vriendelik beantwoord wanneer ek geweier word,

En goed behandel wanneer ek hardhandig gebruik word.”

Geloof verheerlik die liefde van God, want sy weet dat die Here se ruwe behandeling net liefde in vermomming is!

Ons is nie so vuil om ons sang afhanklik te maak van die weer, of van die volheid van die olyfpers en die wynvat nie.

Geseënd sy Sy naam, Hy moet reg wees selfs wanneer Hy met Sy volk lyk asof Hy teenstrydig is!

Ons gaan nie met Hom baklei of dom babas met hul verpleegsters wakker maak omdat Hy nie toevallig elke begeerte van ons dwase harte toelaat nie.

Alhy ons doodmaak, sal ons in Hom vertrou, baie meer as Hy ons versoeke weier!

Ons vra Hom vir ons daaglikse brood en as Hy dit weerhou, sal ons Hom prys.

Ons lof is nie afhanklik van Sy antwoorde op ons gebede nie.

As die arbeid van die olyf sou faal en die veld geen vrugte lewer nie.

As die skape van die fold gesny moet word en die kudde van die stal, nog steeds sal ons in die Here bly verheug en in die God van ons verlossing bly juig!

Geseënde Gees, verhef ons tot hierdie genade toestand en hou ons daar!

Van wat ons gesê het, is dit die opsomming—onder elke omstandigheid en in elke nood, nader tot God in gebed, maar bring altyd dankbaarheid saam.

Soos Josef vir sy broers gesê het, “Jul sal nie my aangesig sien tensy julle jonger broer saam met julle is nie,” so mag die Here vir jou sê, “Jul sal nie My glimlag ontvang nie, tensy julle dankbaarheid saambring.”

Laat jou gebede wees soos daardie antieke missale wat mens soms in die hande kry waarin die aanvanklike letters van die gebede verguld en versier is met ‘n oorvloed van kleure, die werk van vaardige skrywers.

Laat selfs die algemene belydenis van sonde en die litany van treurige petisies ten minste een verligte letter hê!

Verlig jou gebede!

Verlig hulle met strale van dankbaarheid deurgaans!

En wanneer julle saamkom om te bid, vergeet nie om melodie vir die Here te maak met Psalms, hymnes en geestelike liedere.

DIE KWAAD VAN AFWESIGHEID VAN DANKBAARHEID

Tweedens, ek sal dieselfde punt nagaan terwyl ek probeer om die kwaad van die afwesigheid van dankbaarheid in ons gebede te wys.

Eerstens en bo alles, sal ons met onvankbaarheid aangekla word.

Is ons altyd om te ontvang en nooit om dank te sê nie?

Aristoteles opmerk reg, “’n Teruggawe is nodig om vriendskap tussen twee persone te handhaaf,” en aangesien ons niks anders het om aan God te gee as dankbaarheid nie, laat ons daarin oorvloedig wees!

As ons nie die vrug van die veld het nie, laat ons ten minste vir Hom die vrug van ons lippe bring.

Het jy geen dank om te bring nie? Hoe kan jy dan verdere guns verwag?

Sluit liberale self nie sy hand toe as onbaarheid in die pad staan nie?

Wat? Nooit ‘n woord van dankbaarheid aan Hom van wie alle seëninge vloei!

Dan mag selfs die goddelose jou verag!

Volgende, sou dit groot selfsug aandui as ons nie prys met gebed kombineer nie.

Kan dit reg wees om net aan onsself te dink—om vir voordele te bid en nooit ons Voorsiener te eer nie?

Gaan ons die afskuwelike ondeugd van hebsug in geestelike dinge invoer en net omgee vir ons eie siel se goed?

Wat? Geen gedagte vir God se Glorie nie! Geen idee om Sy groot en geseënde naam te verheerlik nie!

God verbied dat ons in ‘n so benarde en smal gees verval!

Gesonde prys en dankbaarheid moet gekultiveer word, want dit voorkom gebed om oorwoek met die skimmel van selfsug te word.

Dankbaarheid voorkom ook dat gebed ‘n uitdrukking van die gebrek aan geloof word, want, inderdaad, sommige gebed is eerder ‘n manifestasie van die afwesigheid van geloof as die oefening van vertroue in God.

As ek, wanneer ek in nood is, steeds die Here loof vir alles wat ek ly, is my geloof sigbaar.

As ek voordat ek die genade ontvang, God dank vir die genade wat ek nog nie geproe het nie, is my geloof duidelik.

Wat? Is ons geloof so dat dit net in die sonlig sing?

Het ons geen nachtegaalmusiek vir ons God nie?

Is ons vertroue soos die swallows wat ons in die winter moet verlaat?

Is ons geloof ‘n blom wat die kweekhuis nodig het om lewendig te bly?

Kan dit nie blom soos die blom aan die voet van die bevroren gletsers waar die vochtig en koue van teëspoed dit omring nie?

Ek hoop dit kan!

Dit behoort so te wees en ons behoort te voel dat ons God kan prys en seën wanneer buite omstandighede eerder aan aanduidings van sorge as liedere lyk.

Om nie God in ons gebede te dank nie, sou wilsgedrevenheid en gebrek aan onderdanigheid aan Sy wil aandui.

Moet alles volgens ons gedagtes georden wees?

Om te weier om te prys tensy ons ons eie wil het, is groot presumpsie en wys dat ons, soos ‘n stoutkind, sal sipel as ons nie die baas kan wees nie.

Ek kan die wilsgedrevenheid van baie ‘n smeekbede illustreer deur daardie van ‘n klein seuntjie wat baie hard probeer om sy gebede te sê, maar terselfdertyd ongehoorsaam, kwaad en die plaag van die huis was.

Sy moeder het vir hom gesê dat sy gedink het dit was bloot hipokrasie dat hy pretendeer om te bid.

Hy het geantwoord: “Nee, Ma, dit is beslis nie, want ek bid God om u en Pa se pad meer te geniet as wat julle doen.”

Baie mense wil hê die Here moet hulle pad beter hou, maar hulle bedoel nie om die Here se paaie te volg nie!

Hulle gedagtes is teen God en wil nie aan Sy wil onderwerp nie, en daarom is daar geen dankbaarheid in hulle nie.

Prys in ‘n gebed dui op ‘n nederige, onderdanige, gehoorsame gees—en wanneer dit afwesig is, kan ons wilsgedrevenheid en selfsoektendheid vermoed.

Baie van die gebed van rebelse harte is die blote gegrom van ‘n kwaadwillige obstitensie, die gekerm van ‘n onvervulde selfopblasing.

God moet dit doen en Hy moet dat doen, of anders sal ons Hom nie liefhê nie.

Wat ‘n babatalk! Wat ‘n verkniesde kinders is sulke mense!

‘n Bietjie geseling sal hulle goed doen.

“Ik het nog nooit in die goedheid van God geglo nie,” het iemand gesê, “sinds Hy my dierbare moeder weg geneem het.”

Ek het ‘n goeie man geken wie se kind aan die rand van die graf was.

Toe ek haar gaan sien het, het hy my aangesê om nie dood te noem nie, “Want,” het hy gesê, “ek glo nie God kon so ‘n onvriendelike daad doen as om my enigste kind weg te neem nie.”

Toe ek hom verseker het dat sy beslis binne ‘n paar dae sou sterf en dat hy nie met die wil van die Here moet baklei nie, het hy vasgehou aan sy rebellie.

Hy het gebid, maar hy kon nie God seën nie en dit was geen wonder dat sy hart binne hom gesink het en hy weier om vertroosting te aanvaar toe sy kind uiteindelik gesterf het, soos ons almal seker was dat sy sou.

Hy het daarna berust, maar sy gebrek aan aanvaarding het hom baie smart gekos.

Dit sal nie werk nie!

Hierdie baklei met God is swak werk!

Aanvaarding kom na die hart soos ‘n engel onbewus, en wanneer ons dit vermaak, word ons siel vertroos.

Ons mag vir die kind se lewe vra, maar ons moet ook die Here dank dat die dierbare lewe so lank verleng is—en ons moet die kind en alles anders in ons Vader se hande plaas en sê—“As U alles wegneem, nog steeds sal ek U naam seën, O Allerhoogste.”

Dit is ‘n aanvaarbare gebed omdat dit nie deur die lewende van selfwilligheid gesuur is nie, maar gesout is met dankbaarheid.

Ons moet ons dankseggings met ons gebede meng of anders mag ons vrees dat ons gedagtes nie in harmonie met die Goddelike wil is nie.

Onthou, liewe Vriende, dat gebed nie die gedagte van God verander nie—dit was nooit die bedoeling van gebed dat dit iets van die soort moet probeer nie!

Gebed is die skaduwee van die dekrete van die Ewige.

God het so ‘n ding gewil en Hy laat Sy heiliges dit wil en hul wil in gebed uitdruk.

Gebed is die gefladder van die vlerke van die engele wat die seën na ons bring.

Daar is geskryf, “Verheug jou in die Here, en Hy sal jou die begeerte van jou hart gee.”

Dit is nie gesê dat Hy die begeerte van hul hart aan elke Tom, Dick en Harry sal gee nie, maar jy moet eers in die Here verheug wees, en wanneer jou gedagtes al haar vreugde in God vind, dan is dit duidelik dat God en jy, sover as wat dit kan wees, op dieselfde vlak staan en in dieselfde rigting beweeg—en nou sal jy die begeerte van jou hart hê omdat die begeerte van jou hart die begeerte van God se hart is!

KARAKTER EN Geloof

Karakter, net so veel as geloof, lê aan die basis van effektiewe gebed.

Ek bedoel nie in die geval van die gebed van die sondaar wanneer hy genade soek nie, maar ek bedoel in die gewone gebede van die goddelike.

Daar is sommige manne wat nie kan bid nie, sodat hulle kan oorwin, want sonde het hulle swak gemaak en God loop teen hulle omdat hulle teen Hom loop.

Hy wat die lig van God se aangesig verloor het, het ook baie van die effektiewe gebed verloor.

Jy neem nie aan dat elke Israeliet na die top van Karmel kon gaan en die vensters van die Hemel oopmaak soos Elia nie!

Nee, hy moet eers Elia wees, want dit is die effektiewe, vurige gebed, nie van elke man nie, maar van ‘n regverdige man, wat baie effektief is.

En wanneer die Here jou hart en my hart in ooreenstemming met Hom gebring het, dan sal ons bid en oorwin!

Wat het ons Here gesê—“As jy in My bly en My woorde in jou bly, sal jy vra wat jy wil en dit sal aan jou gedoen word.”

Doubtless, baie verloor krag in gebed omdat hul lewens jammerlik in die oë van die Here is en Hy kan nie op hulle glimlag nie.

Sal enige vader na die versoeke van ‘n kind luister wat homself in teenstand tot ouerlike gesag opgestel het?

Die gehoorsame, sagte, liefdevolle kind wat nie iets sou verlang wat jy nie reg dink om te gee nie, is hy wie se versoeke jy graag oorweeg en vervul.

Ja, meer—jy voorspel selfs die wense van so ‘n kind en voordat hy roep, antwoord jy hom.

Mag ons sulke kinders van die groot God wees!

DANKBAARHEID EN VREDE

En nou, in die derde plek, laat ons die resultaat van die teenwoordigheid van hierdie dankbaarheid in verband met gebed oorweeg.

Volgens die konteks, die teenwoordigheid van dankbaarheid in die hart, saam met gebed, is produktief van vrede.

“In alles deur gebed en smeking met dankbaarheid laat jou versoeke aan God bekend gemaak word, en die vrede van God, wat alle verstand oortref, sal jou harte en gedagtes deur Christus Jesus bewaar.”

Nou, daardie vrede, daardie bewuste kalmte, daardie Goddelike sereniteit wat beskryf word as die vrede van God, word nie net deur gebed geproduseer nie, maar deur gebed met dankbaarheid!

Sommige manne bid en hulle doen goed.

Maar weens die gebrek aan die mengsel van dankbaarheid daarmee, agiteer hul gebed hulle en hulle kom van die kluis af selfs meer angstig as toe hulle binne gegaan het.

As hulle in hul versoeke die soet poeier van die handelaars wat prys genoem word, meng en dit volgens die kuns van die apotheker in behoorlike proporsies meng, sal die seën van God met dit kom en hartseergemak bring!

As ons ons genadige Here dank vir die moeilikheid waarvoor ons bid.

As ons Hom prys vir die genade wat ons nodig het, asof dit alreeds gekom het.

As ons besluit om Hom te prys of ons die geskenk ontvang of nie—leer om in enige staat waarin ons is, tevrede te wees, dan “sal die vrede van God, wat alle verstand oortref, jou harte en gedagtes deur Christus Jesus bewaar.”

Broeders, soos julle hierdie Goddelike rus van die gees waardeer—soos julle konstante sereniteit van die siel waardeer—ek smeek julle om loof met julle gebede te meng!

Die volgende gevolg daarvan sal wees—die dankbaarheid sal dikwels die siel verwarm en dit in staat stel om te bid.

Ek glo dit is die ervaring van baie wat geheime toewyding liefhet dat hulle soms nie kan bid nie, want hul hart lyk hard, koud, stom en amper dood.

Moet nie onwillige en formele gebed opwek nie, my Broeders en Sisters!

Maar neem eerder die liedboek en sing!

Terwyl jy die Here prys vir wat jy het, sal jy vind dat jou rotsagtige hart begin oplos en in riviere vloei!

Jy sal aangemoedig word om by die Here te pleit omdat jy sal onthou wat jy alreeds by Sy hande ontvang het!

As jy ‘n leë waentjie sou hê om na die mond van ‘n steenkoolput te trek, mag dit ‘n baie moeilike taak vir jou wees—maar die werk word maklik bestuur deur die gesonde verstand van die myners.

Hulle laat die vol waentjies, terwyl hulle afhardloop, die leë waentjies op die helling trek.

Nou, wanneer jou hart belaas is met prys vir genade ontvang, laat dit afhardloop en trek die leë waentjie van jou begeertes op en jy sal so vind dat dit maklik is om te bid!

Koue en koue gebede is altyd te betreur, en as dit deur so ‘n eenvoudige metode as om die Here te vra om ons dankbaarheid te aanvaar, ons harte kan verhit en vernuwe, laat ons, by alle middele, sorg dat ons dit gebruik!

Laastens, ek glo dat wanneer ‘n man begin om met dankbaarheid te bid, hy op die vooraansig van die ontvangs van die seën is.

God se tyd om jou te seën het gekom wanneer jy begin om Hom te prys sowel as om Hom te bid.

God het Sy tyd om ons te gun en Hy sal ons nie ons begeerte toelaat totdat die regte tyd aanbreek.

Maar die tyd het gekom wanneer jy begin om die Here te seën.

Neem nou ‘n voorbeeld hiervan in die tweede Boek van Kronieke, 20ste hoofstuk en 20ste vers.

Jehosafat het uit gegaan om te veg teen ‘n uiters groot leër, en merk hoe hy die oorwinning behaal het.

“En hulle het vroeg in die oggend opgestaan en na die woestyn van Tekoa gegaan: en terwyl hulle voortgegaan het, het Jehosafat gestaan en gesê, Hoor my, o Juda, en julle inwoners van Jerusalem; glo in die Here jou God, so sal jy gevestig word; glo in sy profete, so sal jy voorspoedig wees.

“En toe hy met die volk geraadpleeg het, het hy aangestel”—wat?

Krijgers? Kapiteins? Nee, dit was alles gedoen, maar hy het “singers unto the Lord aangestel, dat hulle die skoonheid van heiligheid moet prys soos hulle voor die leër uitgegaan het, en om te sê, Prys die Here; want sy genade duur vir ewig.

“En toe hulle begin sing en prys, het die Here hinderlae teen die kinders van Ammon, Moab en die berg Seir, wat teen Juda gekom het, opgestel; en hulle is geslaan.”

Oorwinning het gekom toe hulle begin sing en prys!

Jy sal jou antwoorde op gebed ontvang wanneer jy jou dankseggings in al jou gebede en smeking vermeerder—wees verseker daarvan!

Ons danksegging sal wys dat die rede vir ons wag nou uitgeput is—dat die wag sy doel bereik het en nou tot ‘n blye einde kan kom.

Soms is ons nie in ‘n geskikte toestand om ‘n seën te ontvang nie, maar wanneer ons die toestand van dankbaarheid bereik, dan is dit die tyd wanneer dit veilig is vir God om ons te verwen.

‘n Belydende Christen het een keer na sy predikant gegaan en gesê, “Meneer, jy sê ons moet altyd bid.”

“Ja, my Vriend, beslis.”

“Maar dan, Meneer, ek het vir 12 maande gebid dat ek die vertroosting van die godsdiens mag geniet en ek is nie gelukkiger as voorheen nie.

Ek het dit my een permanente gebed gemaak—dat ek die vertroosting van die godsdiens mag geniet—maar ek voel geen vreugde of selfs vrede van die gemoed nie.

Trouens, ek het meer twyfel en vrees as wat ek ooit gehad het.”

“Ja,” het sy predikant gesê, “en dit is die natuurlike gevolg van so ‘n selfsuggebed.

Waarom, liewe Vriend,” het hy gesê, “kom en kniel saam met my en laat ons op ‘n ander manier bid.

Vader, verheerlik U naam!

U koninkryk kom!

Nou,” het hy gesê, “gaan en bied daardie versoeke aan en kry aan die werk om dit waar te maak en kyk of jy nie binnekort die vertroostings van die godsdiens geniet nie.”

Daar is ‘n groot deel in daardie feit—as jy net die Here wil vra om verheerlik te word en doelgerig wil wees om Hom self te verheerlik—dan sal die vreugdes van ware goddelikheid na jou toe kom as antwoord op gebed.

Die tyd vir die seën is wanneer jy begin om God te prys vir dit!

Broers en Sisters, jy mag seker wees dat wanneer jy dankbaarheid aandra oor die grond dat God jou gebed beantwoord het, jy werklik met God oorwin het!

Neem aan jy het aan ‘n arme vrou belowe dat jy haar ‘n maaltyd die volgende dag sal gee?

Jy mag dit vergeet, jy weet.

Maar neem aan wanneer die oggend aanbreek, sy haar dogtertjie met ‘n mandjie stuur vir dit?

Ek dink sy sou waarskynlik dit kry!

Maar neem aan dat sy, daarbenewens, ‘n klein nota stuur waarin die arme siel jou dank vir jou groot vriendelikheid betuig?

Sou jy die hart hê om te sê: “My liewe dogter, ek kan jou vandag nie help nie. Kom ‘n ander keer”?

O nee, as die kas leeg was, sou jy iets laat kry omdat die goeie siel so in jou glo dat sy jou dank oor dit gestuur het voordat sy jou geskenk ontvang het!

Wel, nou, vertrou die Here op dieselfde manier!

Hy kan nie van Sy Woord terugstaan nie, my Broeders.

Geloofgebed hou Hom, maar geloofsdankbaarheid bind Hom!

As dit nie in jou eie hart is nie, al is jy boos, om te weier om te gee wat jy beloof het wanneer daardie belofte so geglo word dat die persoon bly is soos hy dit het—dan staat ons daarop—die goeie God sal nie vind dat dit in Sy hart is om jou te weier nie!

Die tyd vir ontvangs het ten volle gekom omdat dankbaarheid vir daardie ontvangs jou hart vul.

Ek laat die saak by jou.

As jy in staat is om so te bid, sal groot goed na julleself, na die Kerk van God en na die wêreld in die algemeen kom deur sulke gebede.

Nou, ek dink ek hoor iemand in hierdie gehoor sê, “Maar ek kan nie so bid nie.

Ek weet nie hoe om te bid nie.

O, dat ek net geweet het hoe om te bid!

Ek is ‘n arme, skuldige sondaar.

Ek kan geen dankbaarheid met my smeekbedes meng nie.”

Ah, my liewe Siel, moenie daaroor dink nie.

Ek predik nie soseer vir jou nie as vir die volk van God.

Vir jou is dit heeltemal genoeg om te sê, “God wees genadig vir my ‘n sondaar.”

En tog sal ek waag om te sê dat daar prys in so ‘n versoek is.

Jy prys impliciet die geregtigheid van God en jy prys Sy genade deur na Hom te beroep.

Wanneer die verlore seun terugkom en hy sy gebed begin deur te sê, “Ek is nie waardig om u seun genoem te word nie,” was daar, in daardie belydenis, ‘n werklike prys van die vader se goedheid, waarvan hy nie waardig was om deel te neem nie.

Maar jy hoef nie nou oor hierdie saak te dink nie, want jy moet Jesus en die ewige lewe in Hom vind.

Gaan en pleit die meriete van Jesus en werp jouself op die liefde en genade van God in Hom en Hy sal jou nie wegstoot nie!

En dan, op ‘n ander dag, wanneer jy Hom gevind en geken het, sorg dat die dankbaarheid vir jou verlossing nooit ophou nie.

Selfs wanneer jy in die toekoms die meeste honger, arm en behoeftig voel, moet jy steeds jou verlossende Here prys, en sê, “Hierdie arme man het geroep en die Here het hom gehoor!

En omdat die Here sy oor na my geneig het, sal ek sy naam prys solank ek leef.”

God seën jou, om Jesus se ontwil.

Amen.

Charles Spurgeon