GEBED BEANTWOORD, LIEFDE GESLAAG – Charles Spurgeon
GEBED EN LIEFDE
“Ek het die Here lief, omdat Hy my stem en my smeekbed beseer het.” Psalm 116:1.
In die Christelike pelgrimsreis is dit in die meeste gevalle goed om vorentoe te kyk. Of dit nou is vir hoop, vir vreugde, vir vertroosting, of vir die aansporing van ons liefde, die toekoms moet uiteindelik die groot doel van die geloofsoog wees.
Wanneer ons in die toekoms kyk, sien ons sonde verdryf, die liggaam van sonde en dood vernietig, die siel volmaak gemaak en geskik om deelgenoot te wees van die erfdeel van die heiliges in lig. En as ons nog verder kyk, kan die gelowige se siel die dood se rivier oorsteek; die somber stroom word oorsteek; hy kan die heuwels van lig sien waarop die hemelse stad staan!
Hy sien homself binnekort binne die pêrelheining ingaan, verwelkom as meer as ‘n oorwinnaar—gekoroniseer deur die hand van Christus, omhels in die arms van Jesus, verheerlik saam met Hom, gemaak om saam met Hom op sy troon te sit, soos Hy oorwin het en aan die Vader op sy troon gaan sit het.
Die aansig van die toekoms kan wel die duisternis van die verlede verlig. Die hoop van die wêreld wat kom kan alle twyfel van die teenwoordigheid verdryf.
KALM, MY VREES! Hierdie wêreld is maar ‘n smal spanne en jy sal dit binnekort oorsteek!
KALM, KALM, MY TWYFELS! Die dood is maar ‘n smal stroom en jy sal dit binnekort oorsteek!
TYD, HOE KORT—EWIGHEID, HOE LANG! Dood, hoe kort—onsterflikheid, hoe eindeloos—
“Oh die vervoerende, extaseerde toneel
Wat op my gesig oprys!
Soet velde versier in lewendige groen,
En riviere van vreugde!
Vol vreugde sou my opgewonde siel
Hier nie langer bly,
Alhoewel Jordaan se golwe om my rol,
Sou ek vreesloos weglanseer.”
OM TE KYK NA DIE VERLEDE
Nietemin, die Christen mag soms goed doen om agteruit te kyk—hy mag terugkyk na die put se gat en die modderige klei waaruit hy gedol is—die retrospek sal hom help om nederig te wees; dit sal hom aanmoedig om getrou te wees.
Hy mag met tevrede terugkyk na die glorieryke uur toe hy die Here vir die eerste keer gesien het; toe geestelike lewe vir die eerste keer sy dood siel geanimeer het!
Dan mag hy terugkyk deur al die veranderinge van sy lewe na sy probleme en sy vreugde; na sy Pisgahs en na sy Engedis—na die land van die Hermoniete en die heuwel Mizar.
Hy moet nie sy oë altyd agtertoe hou nie, want die mooiste toneel lê verder, dit sal hom nie baat om altyd oor die verlede te dink nie—want die toekoms is verreweg glorieryker!
Maar tog, soms kan ‘n retrospek so nuttig wees soos ‘n prospektiewe blik. En herinnering kan net so goeie onderwyser wees soos selfs geloof self.
OP DIE HEUVELTOP
Hierdie oggend nooi ek jou om op die heuweltop van jou huidige ervaring te staan en terug te kyk na die verlede en daarin motiewe vir liefde vir God te vind.
Mag die Heilige Gees my so help in die prediking en jou in die hoor, dat jou liefde aangewakker mag word, en dat jy uit hierdie saal mag terugtrek en verklaar in die woorde van die Psalmis, “Ek het die Here lief, omdat Hy my stem en my smeekbed beseer het.”
Die spesifieke voorwerpe waarna jy nou moet terugkyk is die vele en duidelike antwoorde op gebed wat God jou gegee het.
Ek wil hê jy moet nou ‘n boek neem wat jy dikwels moet lees—die boek van herinnering wat God in jou hart van sy groot goedheid en volgehoue genade geskryf het.
Ek wil hê jy moet draai na daardie goue bladsy waarin die voorbeelde van God se genade aangeteken is deurdat Hy na jou stem geluister het en jou smeekbeden beantwoord het.
Ek sal vir jou sewe refleksies gee, waarvan elkeen jou harte sal aanmoedig om ons God te lief te hê, wie se gedenkteken is dat Hy gebede hoor en beantwoord.
JOU EIE GEBEDE
Die eerste ding wat ek wil hê jy moet onthou is JOU EIE GEBEDE.
As jy daarna kyk met ‘n eerlike oog, sal jy met verwondering geslaan word dat God dit ooit gehoor het! Daar mag dalk sommige mans wees wat dink hul gebede is waardig om aanvaar te word—
Ek durf sê die Fariseër het gedink so—maar al sulke mans sal vind dat hoe waardig hulle hul gebede ook mag ag, God sal hulle glad nie beantwoord nie!
Die ware Christen, wanneer hy terugkyk, huil oor sy gebede, en as hy sy stappe kon terugneem, sou hy begeer om beter te bid, want hy sien dat al sy pogings tot gebed in die verlede eerder blunderende pogings as werklike suksesse was!
Kyk nou terug, Christen, op jou gebede en onthou hoe koud hulle was. Jy het op jou knieë in die kaste en daar moes jy soos Jakob geworstel het, maar in plaas daarvan het jou hande gedaal en jy het vergeet om met God te stry.
Jou begeertes was maar vaag en hulle is in so ‘n jammerlike taal uitgedruk dat die begeerte self gelyk het om te vries op die lippe wat dit uitgespreek het.
En tog, vreemd genoeg, het God daardie koue gebede gehoor en hulle ook beantwoord, alhoewel dit sulke gebede was dat ons uit ons kaste gekom het en oor hulle gehuil het!
DIE OPWINDING VAN GEBED
Tydens ander geleenthede was ons harte gebroke omdat ons gevoel het asof ons nie kan voel nie, en ons enigste gebed was, “God vergewe ons dat ons nie kan bid nie.”
Toch, ondanks dit, het God hierdie innerlike geween van die gees gehoor!
Die swakke gebed wat ons verag het en wat ons gedink het aan die poort van genade sou sterf, is versorg en gekoester en aanvaar—en dit het teruggekom na ons as ‘n volwasse seën—met genade in albei sy hande!
Dan weer, gelowige, hoe infrekwent en min is jou gebede en tog hoe talryk en groot was God se seëninge.
Jy het baie ernstig gebid in tye van moeilikheid, maar wanneer God jou verlos het, waar was jou vorige vurigheid?
In die dag van moeilikheid het jy sy troon met al jou mag beleër, maar in die uur van jou voorspoed kon jy nie heeltemal van smeekbeding afhou nie, maar oh hoe vaag was die gebed in vergelyking met dit wat uit jou siel deur die ruwe hand van jou lyding geperste is!
En tog, ondanks dit, alhoewel jy opgehou het om te bid soos jy vroeër gedoen het, het God nie opgehou om te seën nie.
Wanneer jy jou kaste vergeet het, het Hy nie jou huis of jou hart vergeet nie!
Wanneer jy die genadetroon verwaarloos het, het God dit nie leeg gelaat nie, maar die helder lig van die Shekinah was altyd sigbaar tussen die vlerke van die gerubs!
Oh, ek wonder dat die Here daardie intermitterende spasmas van aandrang wat kom en gaan met ons behoeftes, moet agterkom!
GOD SE GENADE
Oh, wat ‘n God is Hy dat Hy die gebede van mans wat na Hom kom wanneer hulle behoeftes het, hoor, maar wat Hom verwaarloos wanneer hulle ‘n genade ontvang—wat na Hom nader wanneer hulle gedwing word om te kom—maar wat byna vergeet om na Hom toe te gaan wanneer genades volop en sorg is min!
Kyk weer na jou gebede in ‘n ander perspektief. Hoe ongelowig was hulle dikwels! Jy en ek het na die genadetroon gegaan en ons het God gevra om ons te seën, maar ons het nie geglo dat Hy dit sou doen nie!
Hy het gesê, “Wat jy ook al in gebed vra, glo dat jy dit sal ontvang en jy sal dit ontvang.”
Oh, hoe kon ek myself hierdie oggend slaan wanneer ek dink hoe ek op my knieë my God getwyfel het!
Wat sou jy dink van ‘n man wat voor jou kom met ‘n petisie en sê, “Meneer, u het belowe om my so-en-so te gee as ek dit vra; ek vra daarna, maar ek glo nie dat u dit vir my sal gee nie.”
Jy sou sê, “Gaan jou pad, totdat jy my glo! Ek sal niks aan ‘n man gee wat my woord betwyfel.”
Dikwels sou die Here ons van sy genadetroon gespoor het wanneer ons na Hom gekom het sonder om die beloftes wat ons voorgehou het, te glo!
Hoe klein, ook, die geloof van ons mees gelowige gebede! Wanneer ons die meeste glo, hoe min vertroue het ons! Hoe vol van twyfel is ons hart selfs wanneer ons geloof die grootste omvang bereik!
Watter Christen is hier wat nie oor homself skaam is vir die vele kere wat hy ‘n God wat nog nooit ontrou was nie, en wat nog nooit ontrou was teenoor sy Woord nie, getwyfel het?
Toch, vreemd genoeg, het God ons gebede gehoor! Alhoewel ons nie geglo het nie, was Hy getrou!
Hy het gesê, “Arm hart, jou swakheid laat jou aan my twyfel, maar my liefde dwing my om die belofte te vervul, selfs al twyfel jy.”
Hy het ons in die dag van ons moeilikheid gehoor. Hy het ons soet verlossing gebring selfs wanneer ons Hom deur te trils aan sy genadetroon onteer het!
Ek sê weer, kyk terug na jou gebede en wonder dat God ooit hulle gehoor het!
Dikwels, wanneer ons soggens wakker word en ons huis en gesin alles veilig vind en onthou wat ‘n arme gesinsgebed ons die nag tevore uitgespreek het, moet ons wonder hoekom die huis nie gebrand het en alles daarin nie.
En jy in die kerk, nadat jy na die gebedvergadering gegaan het en daar gebid het en God werklik na jou geluister het en die kerk vermeerder het en die prediker geseën het, sê jy nie later, “Ek wonder dat Hy sulke arme gebede soos die wat tydens die gebedvergadering uitgespreek is, gehoor het nie?”
Ek is seker, geliefdes, ons sal baie rede vind om God lief te hê as ons net aan daardie jammerlike mislukte gebede dink; daardie onrype vye; daardie snellyse boë; daardie koplose pyle wat ons gebede noem, en wat Hy in sy lankmoedigheid verduur het!
GOD SE AANVAARDING
Die feit is dat opregte gebed dikwels baie swak vir ons mag wees, maar dit is altyd aanneembaar vir God.
Dit is soos sommige van daardie een-punt notas wat hulle in Skotland gebruik—vuil, geskeurde stukke papier—jy sou dit byna nie wil kyk nie!
Een lyk altyd bly om daarvan ontslae te raak vir iets wat ‘n bietjie meer soos geld lyk.
Maar steeds, wanneer dit na die bank geneem word, word dit altyd erken en aanvaar as opreg, ongeag hoe verrot en oud dit mag wees.
So met ons gebede—hulle is vuil van ongeloof; verrot met swakheid en wurmagtige gedagtes, maar nietemin, God aanvaar dit by die hemel se eie bank en gee ons ryk en gereed seëninge in ruil vir ons smeekbeden!
DIE VARIETEI VAN GENADES
Weereens—ek hoop ons sal gelei word om God lief te hê omdat Hy ons gebede gehoor het, as ons die GROTE VARIETEI VAN GENADES OORWEEG WAT ONS IN GEBED GEVRA HET, EN DIE LANG LIS VAN ANTWOORDE WAT ONS ONTVANG HET.
Nou, Christen, weer—wees jou eie prediker.
Dit is onmoontlik vir my om jou ervaring so goed te beskryf soos wat jy dit self kan lees.
Wat ‘n menigte gebede het jy en ek vanaf die eerste oomblik wat ons geleer het om te bid!
Die eerste gebed was ‘n gebed vir onsself.
Ons het gevra dat God genade oor ons sou hê en ons sonde sou uitwis.
Hy het dit gehoor.
Maar toe Hy ons sonde soos ‘n wolk uitgewis het, het ons nog meer gebede vir onsself gehad.
Ons moes bid vir heiligmaking genade, vir dwingende en beperkende genade.
Ons is gelei om ‘n vars versekering van geloof te vra; vir die troostende toepassing van die belofte; vir verlossing in die uur van versoeking; vir hulp in die tyd van plig en vir ondersteuning in die dag van beproewing.
Ons is gedwonge om na God te gaan vir ons siele as konstante bedelaars wat vir alles vra!
Wees getuies, kinders van God—jy het nooit in staat geweest om enigiets vir jou siele elders te verkry—al die brood wat jou siel geëet het, het neergedaal uit die hemel en al die water wat dit gedrink het, het uit daardie lewendige rots gekom—Christus Jesus die Here!
Jou siel het nooit ryk geword in haarself nie.
Dit was altyd ‘n pensioenar op die daaglikse goedheid van God.
En daarom het jou gebede moes opklim na die hemel vir ‘n reeks geestelike genade, feitlik oneindig!
Jou behoeftes was ontelbaar en, daarom, was die voorrade ontelbaar en jou gebede was so uiteenlopend soos die genade wat onmeetlik was!
Maar dit is nie net vir jou siel wat jy gepleit het nie—jou liggaam het sy krete gehad.
Jy was arm en het vir kos en klere gevra.
Hoe gereeld is hulle aan jou gegee!
Nie deur wonderwerke nie, dit is waar—die kraaie bring nie vir jou brood en vlees nie, maar brood en vlees kom sonder die kraaie, wat ‘n nog groter wonder is!
Dit is waar jou klere het oud geword en, daarom, het jy nie die wonder van die kinders van Israel in die woestyn beleef nie, wie se klere nooit oud geword het nie.
Nietemin het jy ‘n groter wonder gehad, want jy het nuwe gekry toe jy dit nodig gehad het!
Al jou behoeftes is voorsien soos hulle ontstaan het.
Hoe dikwels het hierdie noodsaaklikhede nie op jou gekom nie? So groot het hulle soms geword dat jy gesê het: “Beslis sal die Here my verlaat en my oorgee. Ek sal nie my brood ontvang nie, en my water sal nie seker wees nie.” Maar tot nou toe het God jou gevoed. Jy is nog nie honger nie en deur God se genade sal jy nie wees nie!
Jy is baie keer deur ongeloof vertel dat jy in die werkhuis sou sterf. Maar jy is selfs nou buite dit, alhoewel dit lyk soosof ‘n duisend wonderwerke saamgevoeg is om jou daarvan te hou!
DIE GROOT TEGENWOORDIGHEID
Dan weer—hoe dikwels het siekte jou nie aangegryp nie en soos Hiskia het jy jou gesig na die muur gedraai en uitgeroep: “Here, spaar U dienaar en laat hom nie in die graf neergedaal word in die midde van sy dae nie.” En hier is jy, die lewendes, die lewendes om God te prys!
Onthou jy die koors en die cholera en al die ander wrede siektes wat jou neergelê het? Onthou jy die gebede wat jy uitgespreek het en die gelofte wat jy gemaak het? Oh, het jy nie die Here lief nie, omdat Hy jou stem en jou smeekbed gehoor het?
Hoe dikwels het jy ook nie vir reisgenade gebid nie en Hy het jou beskerm in die midde van ongelukke. Jy het vir seëninge gevra in jou uitgaan en inkom—seëninge van die dag en van die nag—en van die son en van die maan. En al hierdie het aan jou gegee!
DIE RYKDOM VAN GENADE
Jou gebede was ontelbaar. Jy het vir ontelbare genade gevra en hulle is almal gegee!
Kyk net na jouself—is jy nie versier en juweel met genade nie, soos die hemel met sterre?
Dink aan hoe jy vir jou familie gebid het. Toe jy die Here vir die eerste keer leer ken het, het jou man Hom nie gevrees nie. Maar hoe het jy nie vir jou man se siel geworstel nie!
En nou is die traan in jou oë terwyl jy jou man by jou sy in die huis van God sien sit, en onthou—dit is nie baie maande gelede nie, sedert hy in die taverne sou gewees het!
Jou kinders, ook, is deur jou gebede na God gebring. Moeders, jy het met God geworstel dat jou kinders God se kinders mag wees en jy het geleef om hulle bekering te sien!
Hoe groot is die genade om ons nageslag in vroeë jeug geroep te sien! Oh, lief die Here omdat Hy in hierdie opsig ook jou stem en jou smeekbed gehoor het.
IN DIE BESIGHEID
Hoe dikwels het jy jou besigheid voor God voorgelê en Hy het jou gehelp in daardie aangeleenthede? Hoe dikwels het jy jou huislike smarte voor Hom neergelê en Hy het jou in daardie geval verlos?
En sommige van ons kan sing van seëninge wat aan ons gegee is in die diens van God in sy kerk.
Ons het geleef om die leë heiligdom vol te sien—ons het ons grootste pogings suksesvol gesien, bo ons mees optimistiese hoop!
Ons het vir sondaars gebid en hulle gesien gered! Ons het vir afvalliges gevra en hulle gesien herstel! Ons het gesmeek vir ‘n Pinkster en ons het dit gehad!
En deur God se genade roep ons dit weer en ons sal dit weer hê!
O prediker, diaken, ouderling, lid, vader, moeder, sakeman—het jy nie werklik rede om te sê: “Ek het die Here lief, omdat Hy my stem en my smeekbed gehoor het” nie?
DIE GROOTHEID VAN GOD
Ek is bang dat die feit dat God ons gebede so konstant hoor, ons lei om die grootheid van sy genade te vergeet! Laat dit nie so wees nie!
“Loof die Here, o my siel, en vergeet nie al sy voordele nie.” Laat dit vandag in gedagte gebring word en laat ek ‘n lied oprig na die God wat die stem van my smeekbed gehoor het!
GOD SE ANTWOORDE
Laat ons weer die FREKWENSIE VAN SY ANTWOORDE OP ONSER FREKWENTE GEBEDE noem.
As ‘n bedelaar by jou huis kom en jy gee hom alms, sal jy baie geirriteerd wees as hy binne ‘n maand weer kom.
En as jy dan ontdek dat hy ‘n reël gemaak het om jou maandeliks vir ‘n bydrae te wag, sal jy vir hom sê: “Ek het jou een keer iets gegee, maar ek het nie bedoel om dit as ‘n reël te vestig nie.”
Stel jou voor, egter, dat die bedelaar so onbeskaafd en onbeskaafd moet wees dat hy sou sê: “Maar ek is van plan, meneer, om elke oggend en elke aand by jou te wag.”
Dan sou jy sê: “Ek is van plan om my hek gesluit te hou sodat jy my nie kan pla nie.”
En stel jou voor dat hy jou in die gesig kyk en nog meer toevoeg: “Meneer, ek is van plan om elke uur by jou te wag, en ek kan nie belowe dat ek nie 60 keer in ‘n uur by jou sal kom nie. Maar ek belowe en verklaar dat so dikwels as wat ek enigiets nodig het, ek so dikwels by jou sal kom—indien ek net ‘n wens het, sal ek kom en dit aan jou vertel. Die minste ding en die grootste ding sal my na jou toe dryf. Ek sal altyd by jou deur staan.”
Jy sou binnekort moeg wees van so ‘n volharding en wou hê die bedelaar moet êrens anders wees eerder as dat hy jou so moet pla!
DIE VOORDEEL VAN VOLHARDING
Onthou egter, dit is presies wat jy aan God gedoen het en Hy het nooit oor jou gekla nie!
Maar eerder het Hy oor jou die ander kant gekla—Hy het gesê: “Jy het nie My aangeroep nie, o Jakob.”
Hy het nooit gemurmur oor die frekwensie van jou gebede nie, maar het gekla dat jy nie genoeg by Hom gekom het nie!
Elke oggend wanneer jy opgestaan het, het jou kreet na Hom opgestyg—weer saam met die gesin het jy na die God van Jakob geskree.
In die aand het jy bymekaar gekom en tot Hom gebid en wanneer jy ‘n toets, of ‘n behoefte, of ‘n twyfel, of ‘n vrees het, het jy, as jy reg gedoen het, vinnig na sy troon gejaag en Hom alles vertel!
HAS GOD NOT HEARD YOU?
Praat nou, Heilige, het Hy jou ooit gesê: “Gaan jou pad, jy moeg my”?
Het Hy ooit gesê: “My oor is swaar dat dit nie kan hoor nie; my arm is verkort dat ek nie kan red nie”?
Het Hy gesê: “Weg met jou, ek wil nie hoor dat jy my voortdurend lastigval nie? Wat is jou harde, skurende stem dat ek dit altyd moet hoor? Is ek nie luisterende na die liedere van engele; na die skreeu van gerubs nie? Weg met jou, pla my nie! By sekere geleenthede mag jy kom; op die Sabbatdag mag jy bid; maar ek wil nie hoor nie in die week”?
Nee, nee, Hy het ons elke keer soetlik omhels!
Hy het altyd die hemel gebuig en neergedaal om na ons swakke kreet te luister!
Hy het nooit ‘n belofte ontken nie, nooit sy Woord gebroke nie, selfs wanneer ons ‘n duisend keer per dag gepleit het.
Oh, ek sal die naam van so ‘n geduldige God liefhê soos Hy wat my gebede verduur, alhoewel hulle soos ‘n wolk van hornets in die lug is!
DIE GROOTHEID VAN GENADE
Gaan ‘n bietjie verder en jy sal ‘n ander gedagte hê wat ontstaan.
Dink aan DIE GROOTHEID VAN DIE GENADE WAARVAN JY DIKWELS VIR HOM GEVRA HET.
Ons weet nooit die grootheid van ons genades totdat ons in moeilikheid kom en hulle nodig het.
Ek praat vandag van vergifnis van sonde, maar ek erken ek voel nie sy kostbaarheid soos ek eens gedoen het nie.
Daar was ‘n tyd toe my sonde swaar op my gelê het—my gewete het my aangekla en die wet het my veroordeel en ek het gedink as God my net sou vergewe, dit sou die grootste ding wees wat Hy ooit gedoen het!
Die skepping van ‘n wêreld het vir my blykbaar net min gelyk in vergelyking met die wegneming van my desperate slegte sonde!
Oh, hoe het ek geskree, hoe het ek voor Hom gekerm!
En Hy het my vergewe en geseën sy naam daarvoor, maar ek kan die waarde van sy vergifnis vandag nie so goed skat nie as wat ek kon toe ek dit gesoek het—toe ek amper tot wanhoop gedryf is.
Oh, herinner jou siel, toe jy om vergifnis gevra het, het jy gevra om dit wat wêrelde nie kon koop nie!
Jy het gevra om dit wat slegs deur die lewe van die Seun van God verkry kon word!
Oh, wat ‘n seën was dit!
En tog het Hy jou nie in die gesig gekyk en gesê: “Jy het te veel gevra.”
Nee, maar Hy het dit vryelik gegee!
Hy het nie beswaar gemaak nie; Hy het al jou sonde uitgewis en jou onmiddellik in die rivier van die Verlosser se bloed gewas.
Sedert daardie tyd, wat ‘n groot dinge het jy gevra!
Jy was in moeilikheid een keer; dit het gelyk asof bankrotskap jou sou oorval en jy het na Hom geskree.
As die wêreld dit gehoor het, sou dit gesê het: “Wat ‘n dwaas is jy om dit van jou God te vra—Hy sal jou nooit red nie!”
HULP IN MOEILIKHEID
On geloof, soos Rabshekeh, het ‘n lasterlike brief geskryf en jy het dit voor die Here neergelê.
Maar selfs toe jy in gebed was, het jou hart gesê: “Die Here sal jou nie hierdie keer red nie. Die leeu sal jou beslis verslind. Die oond sal jou beslis verbrand.”
Maar jy het ‘n arme, kermende gebed opgestel en jy het gedurf om groot dinge te vra, naamlik dat God sy hand uit die hemel sal steek en jou van die waters sal red, dat die vloed jou nie mag oorstroom nie.
Is jy nie verbaas dat jy op hierdie tyd so veel gewaag het om te vra nie?
Jy sou nie gewaag het om so grootliks van enige van jou vriende te vra nie.
Jy sou nie na een gegaan het en gesê het: “Ek moet ‘n duisend pond hê teen ‘n bepaalde dag—sal jy dit vir my leen?”
Jy het geweet jy sal dit nie kry nie!
Nietemin het jy dit van jou God gevra.
Dit het gekom en hier is jy, lewe om sy naam te prys!
En as dit die regte plek was, sou jy opstaan en getuig dat God jou gehoor het; dat Hy jou in die dag van hartseer en verdrukking verlos het.
Nou, hou jy nie van Hom omdat Hy jou sulke groot dinge gegee het nie?
DIE GROTE GENADE VAN GOD
God se genade is so groot dat dit nie vergroot kan word nie.
Hulle is so ontelbaar dat hulle nie vermeerder kan word nie; so kosbaar dat hulle nie oorskat kan word nie.
Ek sê, kyk vandag terug op hierdie groot genade waarmee die Here jou in antwoord op jou groot begeertes begenadig het, en sal jy nie sê: “Ek het die Here lief, omdat Hy my stem en my smeekbed gehoor het” nie?
DIE BELANG VAN DIE KLEINE DINGE
Nog ‘n aspek van hierdie saak, miskien, sal ons harte nader bereik.
HOE TRIVIAAL HET DIE DINGE GEWEES WAT ONS DIKWELS VOOR GOD GEVOER HET EN TOCH HOE VRIENDELIK HET HY GEKOM OM ONS GEBEDE TE HOOR.
Dit is ‘n verbazingwekkende ding dat ons harte dikwels meer deur die klein dingetjies geaffekteer word as deur die groot dinge.
Jy kan ‘n kind die hele jaar deur voed en nooit sy dankbaarheid kry nie; maar gee dit ‘n lekkerny of ‘n lemoen en jy mag sy hart en sy dankbaarheid hê!
Vreemd dat die welwillendhede van ‘n hele jaar verlore mag lyk, terwyl die geskenk van ‘n oomblik baie geprys word.
Ek sê, ‘n klein ding kan dikwels die hart meer raak as ‘n groot ding.
Nou, hoe dikwels het ons, as ons reg opgetree het, nie klein dinge voor die Here geneem nie.
Ek glo dit is die Christen se voorreg om al sy smarte na sy God te neem, maak nie saak of dit klein of groot is nie.
Ek het dikwels vir God oor ‘n saak gebid waaroor jy sou lag as ek dit noem.
In die terugkyk kan ek net sê dit was ‘n klein ding, maar dit het groot gelyk op daardie tyd.
Dit was soos ‘n klein doorn in die vinger—dit het baie pyn veroorsaak en kon laastens ‘n groot wond gebring het.
Ek het geleer om my klein probleme aan die voete van Jesus neer te lê.
Waarom moet ons nie? Is ons groot probleme nie klein in sy oë nie?
En is daar uiteindelik nie veel verskil tussen groot probleme en klein probleme in die oë van God nie?
Die koningin sal op ‘n uur staan en na haar ministers luister, wat met haar oor publieke sake praat, maar lyk sy nie minder ‘n koningin wanneer haar klein kind later na haar toe hardloop as haar moeder omdat ‘n steekvlieg haar gesteek het nie?
Is daar enige groot neerbuiging in die saak?
Sy wat ‘n regte koningin was toe sy in die privaatkamer gestaan het, is net so regte koningin en so geliefde moeder van die nasie wanneer sy die klein kind op haar skoot neem en vir hom ‘n moederlike soen gee.
Haar ministers mag nie triviale petisies voorlê nie, maar haar kinders mag!
So kan die wêreldling hierdie oggend sê: “Hoe absurd om te dink aan die klein probleme wat na God geneem word.”
Ah, dit mag vir jou absurd wees, maar vir God se kinders is dit nie!
Alhoewel jy God se hoofminister was, as jy nie sy kind was nie, sou jy geen reg hê om jou privaat probleme na Hom toe te bring nie. Maar God se armste kind het die voorreg om sy sorg op sy Vader te werp, en hy kan verseker wees dat sy Vader se hart nie sal verag om selfs sy geringste aangeleenthede te oorweeg nie!
Laat ek nou dink aan die ontelbare klein dinge wat God vir my gedoen het. Wanneer ek terugkyk, dwing my ongeloof my om oor myself te wonder, dat ek vir so klein dinge gebid het. My dankbaarheid dwing my om te sê: “Ek het die Here lief, omdat Hy daardie klein gebede gehoor het, en my klein smeekbedde beantwoord het, en my geseën het, selfs in klein dinge wat, uiteindelik, die lewe van die mens saamstel.”
DIE TIDY ANTWOORDE VAN GOD
Weer eens—laat ek jou herinner in die sesde plek, aan DIE TIDY ANTWOORDE WAT GOD JOU OP JOU GEBEDE GEGEET, en dit behoort jou te dwing om Hom lief te hê. God se antwoorde het nooit te vroeg of te laat gekom nie. As die Here jou seën een dag voordat Hy dit gedoen het, kan dit ‘n vloek gewees het, en daar was tye wanneer, as Hy dit ‘n uur langer teruggehou het, dit heeltemal nutteloos sou wees omdat dit te laat sou gekom het!
In die lewe van mnr. Charles Wesley is daar ‘n memorabele toneel in Devizes. Toe hy daarheen gegaan het om te preek, het die kurator van die gemeente ‘n groot skare mense bymekaargemaak wat besluit het om hom in die perdpoel te gooi—en as hy nie sou beloof dat hy nooit weer in die stad sou kom nie, sou hulle hom doodmaak. Hy het in die huis ontsnap en hom bo opgehou. Hulle het die huis vir ure beleër, die deure geslaan, elke glasvenster gebroke, en uiteindelik, tot sy ontsteltenis, het hulle die dak geklim en begin om die teëls in die straat te gooi om van bo af in die huis in te kom.
Hy het vir God gebid om hom te verlos en hy het gesê: “Ek glo my God sal my verlos.” Maar toe hy die koppe van die mense oor die bokant van die kamer sien waar hy versteek was—en toe hulle net op die punt was om neer te spring, het hy byna al hoop opgegee!
Hy het gedink die Here sal hom beslis nie verlos nie—toe kom een van die leiers van die skare, ‘n gentleman van die stad, wat nie die skuld van moord wou dra nie, en het voorgestel dat hy hom weg sal kry as hy net sou beloof dat hy nooit weer terugkom nie! “Nee,” het hy gesê, “Ek sal nooit beloof nie.” “Maar,” het die man gesê, “Is dit jou bedoeling dat jy nie onmiddellik sal terugkeer nie?” “Wel,” het hy gesê, “Ek sê nie ek sal net nog terugkom nie; ek sien nie die nut daarvan nie. Terwyl jy my wegdryf, sal ek die stof van my voete teen jou skud, maar ek bedoel om weer terug te keer voordat ek sterf.” “Wel,” het die man gesê, “dit sal goed wees, as jy net beloof dat jy nie direk terug sal kom nie, sal ek jou wegkry.”
En so, deur ‘n groot verlossing, is hy van die muil van die leeu en die poot van die beer gered! Sy gebed is op die regte tyd beantwoord! Vyf minute later sou hy dood gewees het!
Nou, kan jy nie sê dat die antwoord jou op die presiese tikkie van die klok van wysheid gekom het—nie voor nie, nie na nie?
GOD SE GENADE EN NAGTE
Nou, die sewende herinnering waarmee ek jou wil inspireer is hierdie—sal jy nie die Here liefhê wanneer jy die spesiale en groot voorbeelde van sy genade aan jou herinner nie?
Jy het tye van spesiale gebed en spesiale antwoord gehad. Laat ek ‘n man voorstel. Daar was een wat nie God gevrees het nie, en nie man agtergekom het nie. Hy was besig met besigheid en sy sake het nie gunstig verloop nie, maar eerder het alles teen hom gegaan. Hy het teen God gegaan en het meer geskop omdat God teen hom geskopt het.
Hy het dienaars om hom gehad wat God gevrees het en Hom aanbid het. Maar vir homself het hy geen gedagte of agting vir godsdienstigheid gehad nie. Sy sake het al hoe meer verward en ingewikkeld geword. Eendag het hy verby die huis van een van sy werkers gegaan—waar gebed begeer is om gemaak te word—en terwyl hy luister, het hy woorde gehoor wat in smeekbed uitgedruk is wat sy hart getref het.
Alhoewel hy die meester was, het hy binne gegaan en na sy dienaar geluister terwyl hy gepreek het. God het daardie man se hart getref, en het hom laat voel dat hy ‘n Verlosser nodig het! Hy het huis toe gegaan en hy het nou dubbele rede vir gebed gehad—hy het na die Here gegaan en vir Hom gesê dat hy ‘n arme, ellendige, verwoeste sondaar was, en dat hy genade nodig gehad het.
En toe het hy die Here vertel, alhoewel hy dit nie baie prominent gemaak het nie, dat hy ‘n arme, amper gebroke handelaar was en dat as God nie vir hom sou verskyn nie, hy nie geweet het of hy nie uit huis en haard gedryf sou word nie!
Hierdie twee gevalle is voor God voorgehou. Eerstens, God het sy gebed vir sy siel gehoor. Hy het hom vreugde en vrede in geloof gegee. En arm soos hy op daardie tyd was, het hy genoeg gevind om te help om ‘n huis op te rig waar die evangelie gepreek kan word.
Die Here wat hom geestelik verlos het, het nou na sy hulp gekom tydelik! Sy sake het ‘n ander wending geneem; vloede van voorspoed het oor hom oorrol en hy is op hierdie dag ‘n lewende getuienis van die krag van God om die gebed van die mens vir geestelike en vir tydelike dinge te antwoord!
En as dit nodig was, kon hy sy bereidwillige getuienis van spesiale antwoord in daardie spesiale tyd van nood dra.
DIE VERPLIGTING OM TE LEEF
En het hy nie sy God lief nie? Ek weet hy doen, want hy vermaak dit om Hom te eer; hy vermaak dit om van sy stof aan Hom te gee.
En daar mag ander van julle wees wat hier teenwoordig is, wie se karakters in hierdie een wat ek voor julle uitgebeeld het, verbeel is en wat sê: “Beslis bedoel hy my!”
Oh, sal jy dan nie, by die herinnering aan wat God in daardie dubbele genade gedoen het, sê: “Ek het Hom lief. Wat kan ek vir Hom doen? Daar is niks te groot vir my om te gee—niks te groot vir my om te doen. Laat ek net my plig weet en die herinnering van sy wonderlike oorvloed sal my lei om van my stof aan Hom te gee—om my hele hart aan Hom te gee! Ek sal heeltemal syne wees, en hoop dat Hy my in die dood na Hom sal neem.”
DANKBAARHEID EN HERINNERING
Mans en vroue, my broeders en susters in Christus—sal julle ‘n paar kort jare terugkyk en die tyd onthou wanneer julle op julle knieë voor God was en Hom gesoek het?
Ek kan vandag my oog op baie ‘n man vestig wat ‘n dronkaard was; ‘n vloeker; ‘n oortreder van God se heilige Sabbat; ‘n hater van alles wat goed is!
Ek dink ek sien jou in daardie boonste kamer van joune. Oh, hoe het jy geskree; hoe het jy gekerm! Oh, met watter angs het jy jou onuitspreeklike suspiriums uitgegoten!
Jy het opgestaan en jy het gedink God sal nie genade aan jou hê nie. Jy het na jou besigheid gegaan. Hoe ellendig was jy!
Jy het weer na die kamer teruggegaan. En hoe die balk uit die muur kon praat nou en jou kan vertel hoe jy geskree en geskree het voor sy genade troon!
Hou jy nie vandag net ‘n bietjie van Hom lief nie? Het jou liefde afgekoel?
Gaan huis toe en kyk weer na die stoel waarteen jy gekniel het!
Kyk na die mure en sien of hulle nie jou aankla nie, sê: “Ek het jou gebid om genade, en Hy het jou gehoor. Nou sien ek jou koudhartigheid. Ek merk jou lauwheid in sy saak.”
Gaan huis toe na jou kamer! Val op jou knieë en met trane van dankbaarheid sê:
“U, my siel, seën God die Here!
En al wat in my is
Word wakker, sy heilige naam
Om te vergroot en te seën!”
HERNIEUWE GEBED EN SEËN
Sommige van ons kan ander spesiale tye van gebed onthou.
Lede van my gemeente, ek herinner julle aan daardie ernstige tyd toe, soos ‘n orkaan van verwoesting, die oordeel van God deur ons midde gesweef het.
Terwyl ek hierdie oggend in hierdie preekstoel staan, roep ek myself terug na daardie aand van hartseer, toe ek my mense soos skape sonder ‘n herder sien, getrap, beseerde en baie van hulle dood!
Onthou julle hoe julle vir julle prediker geskree het, dat hy herstel mag word na ‘n rede wat destyds aan die wankel was?
Kan julle onthou hoe julle gebid het dat God uit die kwaad goed sou bring, dat al die vloeke van die goddeloses op hulself mag terugrol en dat God hierdie plek nog met sy glorie sou vul?
En onthou julle hoe lank gelede dit is, en hoe God sedertdien by ons was, en hoe baie van diegene wat daardie nag beseer is, nou lede van ons gemeente is en God loof dat hulle ooit in hierdie huis ingegaan het?
Oh, sal ons nie die Here liefhê nie? Daar is nie ‘n gemeente in Londen wat sulke antwoorde op gebed gehad het soos ons nie!
Daar is nie ‘n gemeente wat sulke redes gehad het om te bid nie!
Ons het spesiale werk gehad; spesiale toets; spesiale verlossing, en ons behoort uitnemend ‘n gemeente te wees wat God liefhet en ons leef, en vir Hom spandeer in sy diens!
DIE KOPPIGE DINGE
Onthou weer die verskillende tye van jou siekte toe jy siek, seergemaak en naby die dood was.
Laat ek my eie ervaring voorstel sodat ek joune kan herinner.
Ek onthou toe ek in hierdie preekstoel gekom het in angs en jou ‘n preek gegee het wat gelyk het of dit my lewensbloed by elke woord wat ek uitgespreek het, gekos het.
Ek is vol van verdriet en angs na my bed geneem.
Ek onthou daardie moeg nagte, daardie treurige dae; daardie brandende voorkop; daardie dwalende gedagtes; daardie spookfiguurtjies wat my drome geteister het—daardie slaap sonder slaap, daardie rus wat geen rus geken het—daardie marteling en daardie pyn!
Toe het ek God gesoek en geskree dat Hy my mag spaar om weer in hierdie preekstoel te staan.
Oh, ek het destyds gedink, in my arme, dwase manier, dat ek sou preek soos ek nog nooit voorheen gepreek het nie—“as ‘n sterwende man vir sterwende mense.”
Ek het gehoop my bediening was nie verby nie.
Ek het vertroue gehad dat ek nog ‘n geleentheid mag hê om myself van die bloed van hoorders vry te maak, as enige van daardie bloed op my kleure was.
Hier staan ek en ek moet myself berispe dat ek Hom nie so liefhet soos ek behoort nie!
Toch, in die herinnering aan sy groot genade—wat my siel van die dood gered het, en my oë van trane—moet ek Hom liefhê, en ek moet Hom prys!
Ek moet jou herinner aan soortgelyke verlossings, om jou te smeek en te vra om die Here saam met my te seën.
O, laat ons sy naam saam vergroot!
Ons moet iets nuuts doen; iets groter; iets groter as wat ons voorheen gedoen het!
LESSE OM TE LEER
Nadat ek hierdie gedagtes gelewer het, wil ek jou nou, vir ongeveer drie minute, vra om na my te luister terwyl ek jou drie lesse leer wat uit hierdie sewe-voudige terugblik moet spruit.
Wat moet ek dan sê?
God het my stem in my gebed gehoor.
Die eerste les is dus hierdie—Hy sal my stem in my prys hoor!
As Hy my gehoor het, sal Hy my hoor!
As Hy na my geluister het toe trane in my oë was, sal Hy na my luister wanneer my oë met vreugde glinster!
My godsdienstigheid sal nie dié van die kerker en siekbed wees nie—dit sal ook die van verlossing en gesondheid wees—
“Ek sal my Maker prys met my asem.
En wanneer my stem in die dood verloor is,
Sal prys my nobler kragte gebruik—
My dae van prys sal nooit verby wees nie
Terwyl lewe en gedagte en wees voortduur,
Of onsterflikheid voortduur!”
DIE ROEPING OM TE HORE
Nog ‘n les; het God my stem gehoor?
Dan sal ek sy stem hoor, deur sy genade.
As Hy my gehoor het, sal ek Hom hoor!
Sê my, Here, wat wil U hê dat U dienaar moet doen, en ek sal dit doen; wat wil U hê dat ek moet glo, en ek sal dit glo.
As daar ‘n arbeid is wat ek nog nooit probeer het nie, sê vir my om dit te doen, en ek sal sê: “Hier is ek, Here, stuur my.”
Is daar ‘n instelling waaraan ek nog nooit deelgeneem het nie?
Sê jy: “Doen dit ter nagedagtenis aan My”?
Is dit U gebod?
Al lyk dit nie noodsaaklik nie, sal ek dit doen omdat U my daarvan vertel het!
As U my zwak stem gehoor het, sal ek Une hoor, al is dit net ‘n stillige stem.
Oh, dat ons daardie les sou leer!
DIE BELANG VAN VERDELING
Die laaste les is, Here, het U my stem gehoor?
Dan sal ek ander vertel dat U ook hulle stem sal hoor!
Het U my gered?
O Here, as U my gered het, kan U enigeen red!
Het U my gebed gehoor?—
“Dan sal ek aan sondares vertel,
Wat ‘n dierbare Verlosser ek gevind het,” en ek sal hulle bid om ook te bid!
O julle wat nooit bid nie, ek smeek julle om van hierdie uur af te begin!
Mag God die Gees jou lei na jou kamers om na Hom te skree!
Onthou, as jy deur Jesus vra, kan jy nie tevergeefs vra nie!
Ek kan dit in ‘n duisend voorbeelde bewys!
God het my smeekbed gehoor!
Daar was niks meer in my nie as daar in jou is.
Gaan en pleit die belofte.
Pleite die bloed, en vra vir die hulp van God se Gees.
En daar is nie een in hierdie vergadering wat nie die seën sal ontvang nie, as God hom lei om te bid.
Jong man, jong vrou, gaan huis toe en pleit met God vir jouself eerste.
Julle wat Hom liefhet, pleit vir ander!
Laat elkeen van ons die tweede vers van hierdie Psalm oefen, “Omdat Hy my oor na my geneig het, daarom sal ek Hom aanroep so lank as wat ek lewe.”
Charles Spurgeon