VREDE DEUR GLO – Charles Spurgeon

Vrede deur geloof

“Daarom, omdat ons deur geloof geregverdig is, het ons vrede met God deur ons Here Jesus Christus.” Romeine 5:1.

‘N MOMENT se oorweging sou genoeg wees om enige man wakker te maak na die vreeslike posisie van oorlog met God. Want vir ‘n onderdane om in ‘n staat van opstand teen ‘n magtige monarg te wees, is om verraad te pleeg en die verlies van sy lewe te incurr. Maar vir ‘n skepsel om gewapend te wees teen sy Skepper; vir ‘n ding wat afhanklik is vir sy bestaan van die wil van God—om vyandig te wees teen die God in wie se hand sy asem is; vir ‘n siel om te weet dat God, wat vreesaanjaend is in sy mag, en Almagtig om te beskerm of te vernietig, sy vyand is; dat Hy wie se toorn vir ewig duur, en wie se gramskap brand selfs tot die laagste hel, sy grootste en belangrikste vyand is—dit is ‘n afgryslike ding, inderdaad!

As enige man maar hierdie werklikheid sou verstaan en besef, geslaan deur vrees soos wat Belshazzar was toe hy die handskrif op die muur gesien het, sou hy in angs roep en ‘n ontroerende beroep vir genade maak. God is teen jou, O sondige man! God is teen jou, O jy wat nog nooit jou onderwerp het aan sy Woord nie! God is teen jou! En wee jou wanneer Hy jou in stukke sal skeur, want niemand kan jou uit sy hand red nie!

Gelukkig! Gelukkig, meer as wat enige beskrywing kan weergee, is die man wat kan sê met ons Apostel, “Ons het vrede met God.” Maar ellendig! Ellendig, weer eens, meer as enige beskrywing! Ellendig moet daardie man wees wat in oorlog is met sy eie Maker, en hemel self in stryd teen hom sien!

DIE VREDE VAN DIE GELOFENDE

Hoofsaaklik wil ons nou probeer om te praat van die vrede wat die gelowige geniet; en dan sal ek ‘n paar woorde van raad, waarskuwing en aanmoediging hê vir diegene wat nie hierdie vrede met God het nie, of vir diegene wat dit mag gehad het, maar vir ‘n tyd die genot daarvan verloor het.

I. Die basis van die vrede van God

In die bespreking van die vrede van God wat die Christen geniet, sal ons begin met enkele opmerkings oor die basis daarvan. Daar is die wytste moontlike verskil tussen ‘n man wat regverdig is in sy eie oë, en sy geregverdigheid in die oë van God. Tog, miskien is daar geen illusie meer algemeen nie as om die een vir die ander te verwar.

Dan, as ‘n natuurlike gevolg van die bou op ‘n swak fondament, is die struktuur, hoe mooi dit ook al mag lyk, onsekere. Die vrede waarin baie profete hulle verlekker, is net vrede met hul eie gewete, en nie in enige sin vrede met God nie. Ek ken geen groter kontras as die tussen daardie vrede wat bloot ‘n stagnasie van gedagte is, ‘n stilstand van angs, of blindheid vir gevaar, en daardie sielsbevredigende vrede wat alle verstaan oortref!

Die ware vrede van God vloei soos ‘n rivier in onophoudelike aktiwiteit; dit bewaar ‘n rustige gemoed te midde van storm, onwetter, en tribulasie—waarvan dit dikwels aangeval word. Dit is ‘n deel van die wapenrusting van God waarmee ‘n Christen beklee is, om teen magte en geestelike boosheid in die slegte dag te weerstaan. Of, om die figuur te verander, Christus het hierdie vrede aan sy dissipels gegee as ‘n betowering, toe, terwyl Hy op die punt was om te vertrek en na die Vader te gaan, Hy hulle gestuur het om in die wêreld gebuffet te word.

Soos in die teks, as jy die onderwerp in die volgende paar verse volg, sal jy vind dat hierdie vrede met God eers gegee word, en daarna kom die ervaring van tribulasies oral anders. Ons self, broers en susters, het dit bewys. Daar is ‘n natuurlike geneigdheid van sonde om te besoedel, maar die bloed van Christus spreek vrede in die gewete; daar is ‘n konstante tendens van die wêreld om ons hoop te vernietig, maar die vreedzame Woord van Jesus troos ons; “Wees gerus, Ek het die wêreld oorwin”—daar is ‘n pynlike geneigdheid van menslike krag om te faal, maar die belofte ondersteun ons—“Hierdie man sal die vrede wees wanneer die Assyriër in ons land kom.”

En hierdie ware vrede gee vir die gelowige ‘n innerlike gevoel van God se aanvaarding. Soos Moses nooit die welwillendheid van die Bewoner in die bos verloor het nie, so is daar ook ‘n meer geseënde versekering van welwillendheid in die geloof wat altyd besef, “God in Christus versoen die wêreld met Homself.”

DIE GRONDSLAG VAN VREDE

En nou, wat die eksperimentale basis van daardie vrede betref wat die gelowige met sy God het—dit moet ‘n soliede rasionele grond hê; dit moet ‘n basis hê waarop oordeel kan skat. Ek weet van sommige wat ‘n begrip van vrede met God het wat glad nie enige fondament het nie. Laat ek die persoon beskryf. “Leef jy in vrede met God, my vriend?” “Ja,” sê hy, “dank God, ek het ‘n gevoel van vrede vir 20 jaar geniet.” “Hoe het jy dit gekry?” “Wel, terwyl ek een dag, in groot geestelike nood, op so-en-so ‘n pad geloop het, het ‘n gevoel van troos oor my gekom, en dit het met my gebly sedertdien.” “Ja, maar, vriend, wat is die rede van jou hoop? Wat is die grond van jou vertroue dat jy vrede met God het?” “Wel, jy sien, ek het gemaklik gevoel, en ek glo dat ek gemaklik gevoel het sedertdien.” “Nee, nee. Dit is nie die saak waarna ek mik nie. Wat is die grond? Wat is die dogmatische bewys? Wat is die feit wat jou troos gee?” “Wel, druk my nie,” sê hy, “want ek weet nie. Net dit weet ek—ek het gelukkig gevoel, en ek het sedertdien gelukkig gevoel, en ek het nie enige twyfel gehad nie.”

Daardie man, let daarop, as ek nie verkeerd is nie, is onder ‘n misleiding! As ek nie verkeerd is nie, is dit baie moontlik dat daardie man ‘n dosis van die opium van die hel ontvang het! Satan het vir hom gesê, “Vrede, vrede,” waar daar geen vrede is nie, en hy gaan ongestoord en stil af na die plek waar hy te laat sy fout sal ontdek! Die vrede van ‘n Christen is nie so ‘n lull van verstomming nie. Dit het ‘n rede; dit het ‘n grondslag; en wanneer jy dit probeer ontbind, is dit net so heeltemal ‘n logiese afleiding van sekere feite as enige afleiding wat deur wiskundige presisie getrek kan word!

Laat ek egter nog ‘n paar bring wat dink hulle het vrede, maar hulle bou hul veronderstelling op verkeerde gronde. Hier is ‘n man wat baie fluks en vrolik sê, “Vrede met God, meneer? Ja, vrede met God—ek geniet die ongebroke tevredenheid dat ek my vrede met Hom gemaak het.” “Wel, hoe?” “Waarom, jy sien, paar jaar gelede het ek glad nie na ‘n plek van aanbidding op Sondae gegaan nie, en ek het een dag gevoel dat ek verkeerd doen. Hier was ek wat meeste nagte na die teater gegaan het, en ek het my ambag op ‘n baie slegte manier gedoen, en af en toe het ek te veel gedrink. Ek het baie dinge gedoen wat verkeerd was, en ek het gedink dit is tyd om ‘n nuwe bladsy om te draai, en ek het dit gedoen. Nou gaan ek gewoonlik twee keer op ‘n Sondag na ‘n plek van aanbidding. Ek mag af en toe myzelf bederf—wel, wie is daar wat nooit iets verkeerd doen nie? Maar steeds is daar ‘n baie groot verbetering in my; as jy my vrou vra, sal sy ‘n wonderlike verandering sien; en as jy my werknemers vra, sal hulle sê ek is ‘n ander man as wat ek vroeër was! Nou, ek dink ek is nie soos die man wat jy nou genoem het, met geen grond vir sy vrede nie. Ek dink ek het ‘n baie goeie grond vir myne, want ek is nou baie goed verdienend teenoor my Maker. Ek voel nou, as ek na ‘n plek van vermaak gaan waar ek nie behoort nie, kan ek nie daardie aand bid nie; maar die volgende aand probeer ek weer, en slaag om my vorm van gebed deur te bring, en oor die geheel doen ek so goed dat ek dink ek mag sê ek het ‘n goeie basis en grond om te sê ek is in vrede met God.”

OOR GEBED EN VREDE

Nou, laat hierdie man herinner word dat daar geskryf staan, “Deur die werke van die wet sal geen vlees geregverdig word in sy oë nie.” Al hierdie morele dinge waarvan hy gepraat het, is goed genoeg in hulself. Hulle sal baie uitstekend wees in die tempel van die Christendom as hulle aan die bokant geplaas word; maar, as hulle as fondament gebruik word, kan ‘n bouer net so goed dakpanne en teëls en skoorstene as fondament en hoekstene gebruik, as om hierdie reformatoriese aksies as ‘n grond van afhanklikheid te gebruik! Man! Sien jy nie dat jou fondament nie ‘n gelyke en veilige een is nie? Wat van die verlede? Wat gaan gebeur met die sondes wat reeds gepleeg is? Hoe gaan jy ontslae raak van hierdie? Dink jy dat die betaling van toekomstige skuld die ou laste sal kwit? Gaan na jou handelaar en vertel hom dat jy hom ‘n baie groot bedrag geld skuld, en dat jy hom nie ‘n sent daarvan kan betaal nie. Dink jy hy sal nie jou in die hof dagvaar nie, omdat jy nooit weer in sy skuld wil kom nie? Ek dink hy sal jou vertel dat dit nie ‘n metode van besigheid is wat hy verstaan nie! Beslis, dit is nie die manier waarop God jou sal hanteer nie! Jou ou sondes! Jou ou sondes! Jou OU sondes! Wat van daardie? Daardie onbetaalde skuld? Daardie misdade wat nog nie begrawe is nie? Laat jou gewete hulle ‘n opstanding in jou herinnering vanaand gee. Wat van hierdie? Verseker kan jy nie vrede met God hê terwyl hierdie onvergewe is nie!

Boonop het jy ‘n innerlike oortuiging dat jy nie vrede met God het nie, maar net vrede met jouself. Jy voel soms ‘n bietjie beter, maar dit is ‘n baie swak soort vertroue wat jy het, want ‘n bietjie siekte skud dit. Hoe sou jy hou om nou te sterf? Sou jy jouself in hierdie ellendige lapjies toedraai en sê: “Here, U weet ek het gesondig, maar ek het my bes gedoen om dit reg te stel.” Jy weet en voel dat hierdie bed korter is as wat ‘n mens hom kan uitrek, en hierdie kombers te smal is vir ‘n man om homself daarin toe te draai. Verwerp hierdie vertroue, want dit is een wat nooit voor God sal standhou nie!

NOG EEN VOORBEELD

Om ‘n voorbeeld te gee van nog ‘n geval—een waarin ek op meer delikate grond trap. Geliefdes, daar is sommige wat vrede het wat hulle aan jou verduidelik op ‘n manier dat, terwyl ek hoop hulle het vrede met God, ek vrees hulle verstaan nie die grondslag daarvan nie. Sommige ware Christene sal jou op hierdie manier aanspreek—“Ek hoop ek is nou in vrede met God, want my geloof is in aktiewe oefening; my liefde is vurig; ek het aangename seisoene in gebed; die oë van my hoop is nie meer dof nie, en my geduld kan baie dinge vir Christus verduur! My moed het gister nie in die teenwoordigheid van Christus se vyande gefaal nie; my genade is sterk; die Gees van God het oor my siel geblaas soos oor ‘n tuin; en al die genade, soos blomme, het hul beste geur afgestaan, en daarom voel ek dat ek vrede met God het.”

Oh, gelowige, gelowige! Is jy so dwaas om, nadat jy in die Gees begin het deur geloof, perfek te wil wees in die vlees deur jou eie dade? Onthou, as jy vrede het, as jy jou vrede hier op jou genade plaas, dan sal daar ‘n ander dag kom— miskien mag dit môre kom—wanneer al daardie genade sal verwelk soos verwelkte blomme, wat geen geur sal lewer nie! In plaas van skoonheid sal daar kaalheid wees; in plaas van versiering sal daar verval wees; ‘n dag wanneer jy jouself in jou ware natuurlike kleure sal sien, en jouself sal ontdek, soos Job, en uitroep soos hy, “Here, ek is verag!” Wat sal jy dan doen met jou vrede? Waarom, as jy begin het om op jou genade in enige manier vir vrede te kyk, dan kyk jy na ‘n wispelturige bron! Jy gaan na die cistern in plaas daarvan om te lewe by die fontein! Jy gebruik Hagar se bottel, in plaas daarvan om soos Isak by die put te sit om uit nooit eindigende strome te drink.

DIE HUIDIGE REALITEIT

Nogtans is dit ‘n kwaad waarin ons so geneig is om te val, nadat ons goed vir die Meester gedoen het, en gehelp is om Hom te dien. Dit is waar dat ons nie op hierdie dinge vertrou nie. Ek hoop God het ons van selfregverdigheid verlos; tog is daar net dit, “Nou moet ek ‘n kind van God wees—nou moet ek werklik ‘n erfgenaam van die hemel wees—want kyk hoe ek geheg is! Let op hoe ek opgebou en versterk is in die geloof.” Ah, broers en susters, daar is die geskeurde voet daar! Wees op jou hoede, dit is ‘n onreine ding; dit sal jou in pyn en bondage bring; dit sal jou siek maak, jou voete in die blokkies sit, en jou voor lank in die binneste kerker druk. Vlug daarvan soos jy sou doen van ‘n slang. Sta altijd onder die dierbare kruis van Christus, kyk op na sy wonde, juig in sy alles-voldoendeheid, en bou jou vrede daar en daar alleen!

Ek vrees ook dat daar nie ‘n paar is wat, ek hoop, ware vrede het nie, maar wat, tog, verlei word om hul vertroue op hul genot te bou. Ons het ons genot—God sy dank daarvoor. Oh, daar is tye wanneer ons gemeenskap is met die Vader, en met sy Seun Jesus Christus! Ons het nie in die hemel gegaan nie, maar ons het sommige van die liedere van die engele aan die ander kant van die pêrelpoorte gehoor, of, as dit nie die liedere is nie, het ons die echo daarvan in ons harte gehoor.

Daar is tye wanneer ons in gebed was, en ons siel was soos die waens van Aminadab, vinnig en sterk. Ons het ons seisoene gehad, soos dit was, van die waarneming van die transfigurasie! Ons kan die berg Tabor onthou—ons kan die heuwel Mizar goed onthou, en die Hermoniete—want daar het Hy met ons gepraat; ons het ons ervaring van Jakob se droom gehad, sowel as ons gemeenskap met Jakob se stryd; ons het die Here gesien, en deur geloof ons vinger in die druk van die spykers geplaas, en ons hand in sy sy gestoot; Hy het ons met die soene van sy liefde gesoen, en sy liefde is beter as wyn.

Maar die neiging is om te sê, “Nou het ek vrede met God; nou moet ek versoen word met Hom; nou sal ek die wyn van troos uit hierdie druiwe pers.” As ons dit doen, laat ons onthou dat ons dalk môre in Getsemane mag wees! Ons mag ons tye van angswekkende en vrugtelose gebed hê; ons mag in die vallei van moedeloosheid wees, of in die swarter vallei van die doodskaduwee—geen huidige vreugde, geen beloften wat met krag toegepas word nie, geen fluisteringe van Christus se liefde, geen zoethede van sy verbond, geen vreugde in die Here—alles kan donker en somber wees—wel, wat dan? Ah, my broers en susters, ons sal onsself swak vind, omdat ons ons troos as die basis van ons vrede geneem het, in plaas daarvan om voort te gaan om uitsluitlik en net na Christus te kyk!

Laat ek jou waarsku, geliefdes, alhoewel dit dalk nie ‘n geval mag wees wat so gevaarlik is soos sommige ander nie, laat ek jou waarsku dat dit noodsaaklik is vir ons troos dat ons aan hierdie een ding moet vasstaan—deur geloof geregverdig het ons vrede met God!

DIE BASIS VAN VREDE

Ons vrede is uitsluitlik die gevolg van ‘n geregverdigheid wat deur geloof bereik is, en nie die gevolg van genot, of van genade, veel minder van goeie werke, of van enige dom onlogiese indruk wat ons mag dink ons het ontvang nie! Waar, dan, lê die Christen se oortuiging van sy vrede met God? Wel, dit lê hierin—dat hy deur geloof geregverdig is. Die proses is eenvoudig. Dit is so duidelik, ek sê, soos ‘n proposisie in Euclid. Christus het in my plek voor God gestaan. Ek was ‘n sondaar wat gedoem was om te sterwe; Christus het my plek geneem; Hy het vir my gesterf. Wel, dan, hoe kan ek vergaan? Hoe kan ek gestraf word vir oortredings wat reeds in die persoon van my plaasvervanger gestraf is? God eis van my om sy wet perfek te hou; ek kan dit nie doen nie. Christus het dit vir my gedoen—die wet gehoed—dit vergroot, dit eerbiedig gemaak. Wat kan God nog van my eis? Ek, ‘n sondaar, is gewas in Jesus se bloed! Ek, skuldige, is geklee in Jesus se geregtigheid.

Jy vra, “Hoe? Ek kan nie sien dat dit so is nie.” Waaragtig, dit is so deur geloof! God sê dat hy wat in Christus glo, gered sal word—ek glo in Christus—dus is ek gered. Hy sê, “Hy wat op Hom glo, word nie veroordeel nie.” Ek glo op Hom; daarom word ek nie veroordeel nie—dit is duidelike redenasie!

DIE VREDE VAN DIE GELOFENDE

Heel goed, dan, die man wat in Christus geglo het, het sy sondes vergewe, en die geregtigheid van Christus aan hom toegereken, en daarom is hy in vrede met God. Nou is dit redenasie wat geen logika kan ontken nie! Daar is ‘n rebel—eers word hy vergifnis gegee, dan word verdienste aan hom toegereken—en hy is in vrede met sy koning en nie langer ‘n rebel nie. Daar is ‘n kind; hy het geaffendeer; sy vader neem hom, aanvaar hom om sy ouer broer se onthalwe, en hy is in vrede met sy vader. Die ding is duidelik genoeg! Hier is ‘n rede vir die hoop wat binne ons is, wat ons met sagtheid en vrees kan gee! Dit is waar, nooit met onsekerheid en timide nie!

Ons mag waak om dit in die teenwoordigheid van die ou draak te gee, en hom uitdage om die krag daarvan te verbreek. Ons mag dit selfs in die teenwoordigheid van ‘n gemeente van saamgestelde demone gee en hulle uitdage, indien hulle kan, om die krag daarvan te verbreek. Ons mag dit in die teenwoordigheid van die Ewige God gee, want Hy sal nooit die woord ontken waarmee Hy ons laat hoop het nie. “Wie is hy wat veroordeel? Dit is Christus wat gesterf het, ja, eerder, wat weer opgestaan het, wat selfs aan die regterhand van God is, wat ook vir ons pleit.” Dit staan vir ewig.

DIE KANAAL VAN VREDE

Staan hier, en jy staan so vas dat geen huilende storm van versoeking jou kan neerslaan nie! Staan vas hierop dat Christus jou verlossing vir jou voltooi het, dat Hy alles gedoen het wat almagtige geregtigheid kan vra; Hy het die volle straf verduur, die beker van gramskap leeggedrink, die wet volledig gehoorsaam, aan die goddelike billikheid gegee wat dit kan eis—en daarom, deur in sy naam te glo, in sy geregtigheid te staan, met sy waarborg goedgekeur—jy moet vrede met God hê!

Dit is die basis van die Christen se vrede—een waarop hy kan slaap of wakker wees, lewe of sterwe—en vir ewig lewe, sonder veroordeling of skeiding van die liefde van God wat in Christus Jesus die Here is!

DIE KANAAL VAN VREDE

Deur ons opmerkings oor hierdie onderwerp voort te sit, sal ons nou jou aandag wend na die kanaal van hierdie vrede. “Daarom, omdat ons deur geloof geregverdig is, het ons vrede met God deur ons Here Jesus Christus.” Neem dit dus as ‘n sekere feit, dat ons geregverdig is as gevolg van wat Christus vir ons gedoen het, aangesien Hy “oor ons oortredings afgelewer is en opgestaan het vir ons geregverdigheid.”

En die ervaring, voor sover ons sekerheid het dat ons persoonlik geregverdig is, is die gevolg van ons vertroue in Christus. Wat dan? Hoe gaan ons die troos daarvan geniet? Daar is tye wanneer ons begin twyfel of ons geregverdig is. Broers en susters, ons moet nie na ons geloof kom om troos te kry nie, maar na die primêre oorsaak van ons geregverdigheid; die kanaal waardeur die troos kom is Jesus Christus.

So, alhoewel geregverdigheid deur geloof, in homself, ‘n bron van troos is, selfs uit daardie bron kan ons dit nie kry nie, tensy ons Christus gebruik—wat die put gegrawe het—om die emmer te wees om die water uit die dieptes op te haal. Dit moet deur Christus kom!

DIE GESKONKELDE VREDE

Ek wil dan aanneem dat ek vanaand in twyfel en vrees is, en my vrede moet herstel—hoe sal ek dit soek? Deur Jesus Christus, die waarborg en plaasvervanger self! Hoe? Eerstens, deur weer in Christus te glo, net soos ek dit by die begin gedoen het. Christus vertel my dat Hy gekom het om sondares te red, ek is ‘n sondaar, daarom het Hy gekom om my te red. Hy sê Hy kan my red. Dit lyk redelik. Hy is die ware God; Hy is die perfekte mens; Hy het gely en ‘n volle versoening aangebied. Hy vertel my Hy is bereid om my te red. Dit lyk ook redelik, want waarom anders sou Hy sterwe, as Hy nie wil red nie?

Dan vertel Hy my as ek Hom sal vertrou, sal Hy my red. Ek vertrou Hom, en ek het nie die skaduwee van ‘n twyfel dat Hy so goed soos sy woord sal wees nie. As Hy getrou en regverdig is—oor wie waag dit om ‘n suspeksie te asem?—dan moet hierdie siel van my, in die hemel, wees! Dit is aan die verlosser se sorg toegewy met elke waarborg wat God kan gee, met meer sekuriteit as wat ons ooit kan vra; in Hom vertrou ek—in Jesus, en in Jesus, alleen!

Broers en susters, so moet jy jou vrede met God vanaand kry—deur Jesus Christus—deur na Hom toe te gaan, deur ‘n eenvoudige geloof, net soos jy in die begin gegaan het. Sommige dom mense wat hoë doktrine in hul koppe het, so hoog dat dit onaangenaam ruik in die neusgate van diegene wat die Skrifte lees—hulle sê ons leer dat die mens net deur glo gered word. Ons doen—deur net glo! Daar is ‘n arme, honger man daar. Ek gee hom brood—sy lewe word gespaar. Waarom sê hierdie mense nie dat hierdie man gered is deur net te eet—deur net te eet!

En hier is ‘n ander persoon wie se tong aan die dak van sy mond kleef van dors, en wat gereed is om te sterf. Ek gee hom water, en hy drink, en sy oë glinster—en die man is gered deur net te drink.

SELFVERLORENDE VREDE

En kyk na onsself—hoekom val ons nie dood neer in ons banke nie? Stop net jou asem ‘n bietjie en kyk. Verseker lewe ons almal deur net te asemhaal! Al hierdie natuur se werksame dade wat die vitale misteries raak kan bespot word as bloot dit, of bloot dat; en op soortgelyke wyse om met minagting te praat van “net glo” is dom nonsens!

En tog, laat ek dit sê in my sin van die term—ons word gered, ons word versoen met God deur Jesus Christus deur net te glo—deur die eenvoudige daad van vertroue in die Here Jesus Christus! En as ek my vrede meer volmaak en perfek wil maak, nadat ek deur geloof na Christus gekom het, moet ek voortgaan om vrede uit Hom te kry deur meditasie oor Hom, want hoe meer ek na Christus geloof, hoe dieper sal my vrede wees!

As ek in Christus glo, en nie veel van Hom weet nie, sal my geloof noodwendig effens dun wees, maar as ek voortgaan “om saam met al die heiliges te verstaan wat die hoogtes, die dieptes, die lengtes en die breedtes is, en om die liefde van Christus wat alle kennis oortref, te ken,” dan sal my klein geloof sterk geloof word; die gebroke riet sal ‘n seder word, en die rookende vlas sal ‘n vuurtoring word wat tot in die hemel vlam!

WERKELIKE VREDE

Ek moet versigtig wees, bowenal, dat ek gemeenskap met Christus kweek, want alhoewel dit nooit die basis van my vrede kan wees—merk dit—nogtans sal dit die kanaal daarvan wees! As ek naby Christus lewe, sal ek nie vrees ken nie. Watter skape is bang vir die wolf wanneer dit naby die herder se hande is? Watter kind vrees wanneer dit aan sy moeder se bors hang? Wie moet vrees ken wanneer hy bedek is met die ewige vlerke, en onder hom is die ewige arms? “Terwyl sy linkerhand onder my kop is, en sy regterhand my omhels,”

Ek kan nie anders nie as om in vrede te wees, en daardie vrede, as my gemeenskap voortduur, sal soos ‘n rivier wees—diep en breed—my geregtigheid soos die golwe van die see! Dit is Christus, die substansie van my verlossing! Christus, die som van al my hoop! Christus wat alles vir my doen en Christus wat van God alles vir my is! Soos Christus die eerste middel was om vir ons vrede te gee, so moet Hy steeds die goue buis wees waardeur al die vrede met God na ons gelowige harte vloei, en dit alles deur die daad van bloot glo, of bloot vertrou op Hom!

Deur na Hom te kyk, het ek al die geloof getrek wat my met selfvertroue in sy genade geïnspireer het. En die woord wat my siel aanvanklik getrek het—“Kyk na My”—klank steeds in my ore. Daar het ek eens bekering gevind, en daar sal ek dikwels verfrissing en vernuwing vind! Nadat ons so na die basis van ons vrede gekyk het, en die kanaal waardeur dit vloei, laat ons nou die sekerheid daarvan opmerk.

DIE SECERHEID VAN VREDE

Ek hou daarvan om hierdie rolletterige sinne van Paulus te lees, sonder ‘n “as” of “maar” daarin—“Daarom, omdat ons geregverdig is, het ons vrede met God.” Hy praat so logies soosof hy ‘n wiskundige is, en so positief soosof hy die ding voor sy oë kan sien! Oh, hoe verskil dit van die manier waarop sommige praat—“Ek hoop,” “Ek vertrou,” “Ek hoop soms dat my arme siel vrede met God kan hê.” Waar hierdie taal opreg is, verdien dit simpatie—maar ek glo in baie gevalle is dit nie opreg nie. Daar is ‘n sekere klas van professore wat dink dat sterk geloof trots is, en twyfel en vrees nederigheid is; daarom kyk hulle na hierdie basiese dorings asof dit keuse blomme is, en hulle sal dit bymekaarmaak soos ‘n boeket van brandnetels en skadelike onkruid—‘n dwaas se boeket van blomme!

Het jy dit al gesien in die tydskrifte? Ek het dit baie dikwels opgemerk, of hulle sal ‘n lelike, onaangename doring opgrawe, dit in ‘n blompot sit, dit in ‘n versierde plek plaas, dit buite die venster vertoon, en julle almal nooi om dit te bewonder, asof dit ‘n spesiale, ‘n wonderlike stuk Christelike ervaring is! Wel, mens wil ‘n doring sien wanneer dit tot die hoogste graad ontwikkel is, maar sodra dit gesien is, wil mens dit verbrand—en so met hierdie twyfel en vrees—dit is baie goed vir ons om te weet hoe ver twyfel en vrees kan gaan, maar ons dink ons wil hê dit moet by die wortels uitgeruk en vernietig word so gou as moontlik. Laat diegene wat die onderwerp van hierdie twyfel is simpatie en bemoediging ontvang, maar laat hul twyfel en vrees heeltemal uitgeroei word!

DIE VERSKIL VAN VREDE

O, Christelike broers en susters, dit is nie onbeskaamdheid, dit is nie arrogansie om te glo wat God jou sê nie! As Hy sê “Jy is geregverdig,” moenie sê “Ek hoop ek is.” As ek vir ‘n arme man—een wat vreeslik arm is—moet sê, “Ek sal jou huur vir jou betaal morgen,” en hy sê, “Wel, wel, ek hoop jy sal,” sou ek nie tevrede wees met hom nie. As jy môre oggend vir jou kind sê, “Wel, William, ek sal jou ‘n nuwe pak klere koop vandag,” en hy sê, “Wel, Vader, ek hoop soms jy sal, ek vertrou nederig, ek hoop ek mag sê, alhoewel ek soms twyfel en vrees, ek hoop ek mag sê ek glo jy,” sou jy nie so ‘n kind in sy onbeskaamde wantroue aanmoedig nie!

Waarom moet ons so met ons dierbare Vader in die hemel praat? Hy sê vir ons, “Ek gee vir julle die ewige lewe, en julle sal nooit vergaan nie, en niemand sal julle uit My hand pluk.” Is dit nederigheid vir ons om te antwoord, “Ek glo U nie, ek dink dit is nie moontlik nie”? O, nee! Dit is ware nederigheid wat aan die voete van die Belowe sit omdat Hy nederig is—kyk op na die gesig van die Belowe omdat Hy vertroulik is—en aanbid die woord van die belofte, omdat dit opreg is! Hy sal dit uitvoer! Weg met jou, jy demone wat my laat twyfel! Sy eer is verbonde aan die uitvoering van sy verbond; Hy sal dit uitvoer! Hy sê deur geloof in Christus is ek geregverdig, daarom sê ek, ek is geregverdig, en het vrede met God, en niemand sal my van hierdie eer afhou nie—ek het vrede met God deur Jesus Christus!

Ek wil graag hoor julle praat op hierdie manier, en ontslae raak van daardie ou Babiloniese jargon van “as” en “maar” en twyfel en vrees! Wees ten volle oortuig dat wat Hy belowe het, Hy sal vervul, soos diegene wat glo wat God gesê het, net omdat Hy dit gesê het. Hier is die sekerheid van geregverdigheid deur geloof!

DIE UITWERKING VAN VREDE

En nou, wat die uitwerking betref. Wanneer ‘n man kan sê hy het vrede met God—wat dan? Wel, die eerste uitwerking is VREUGDE. Wie kan in vrede met God wees, en Hom vir ‘n Vader hê, en tog elendig wees? Ek dink ek het julle een aand vertel dat ek jare gelede op ‘n vrou gewag het wat my wou oortuig om by ‘n nuwe sekte aan te sluit wat met ‘n valse profeet aan die hoof gekom het. Sy het baie gepraat en lank gepraat, en alles was tevergeefs. Uiteindelik het ek haar vertel dat ek gedink het dit is die beste dat sy my moet vertel hoe sy wil gered word, op voorwaarde dat sy my sal laat vertel hoe ek wil gered word. Ek hoef jou nie te vertel wat sy gesê het nie, maar ek het gesê, “So hoop ek om gered te word—dit is in God se Woord gesê, ‘Dit is ‘n getroue sêding en waardig om aan te neem, dat Christus Jesus in die wêreld gekom het om sondares te red.’ En dit is ook geskryf, ‘Hy wat op Hom glo, sal gered word.’ Nou, ek vertrou op Hom, en ek glo dat, daarom, ek sal gered word; nee, meer, ek is gered en my sondes is al vergewe! ‘n Volmaakte geregtigheid, naamlik dié van Christus, is om my gewikkel, en ek is so gered vandag dat niks deur enige moontlikheid my ooit kan vernietig nie; ek is vir ewig gered.”

Die vrou het gesê, “As ek glo dat dit waar is, sal ek baie graag my geloof vir iets so helder soos dit prysgee. Maar jy,” het sy gesê, “jy behoort die gelukkigste man in die wêreld te wees.” En ek het gesê, “Ek dank jou vir daardie woord en so sal ek wees, God help my, want ek behoort te wees; ek het die grootste rede.” En so moet elke gelowige voel dat hy behoort te wees, omdat hierdie groot verlossing, hierdie soliede hoop, hierdie rotsagtige grondslag vir ons ewige vrede ons moet geesel, en kalmte, en sekerheid moet gee, totdat ons vreugde oorloop en ‘n voorproef van die vreugde van die hemel word!

DIE UITWERKING VAN VREDE

Hierdie vrede moet die gelowige, bo en benewens sy vreugde, ‘n kalm oorgawe gee, nee, ‘n aangename aanvaarding van sy Vader se wil. Nou slaan my, as U wil, my Vader, want ek is U vriend, en U is myne; stuur nou die vlamme, want dit sal net tuchtig, maar kan nie doodmaak nie; neem nou my goed, want U is my Alles, en ek kan U nie verloor nie; laat nou die vloede van moeilikheid kom, want U is my ark, en alhoewel die vloede rondom my hoër en hoër kom, sal ek steeds in U bly, veilig van die bereik van skade, terwyl U my binnenshuis sluit!

So loop die gelowige met kalmte oor die heuwels en dale van die lewe; en wanneer hy by die vallei van die doodskaduwee kom, vrees hy geen kwaad nie, want sy God is met hom, sy stok en sy staf vertroos hom. Watter vrees is daar vir die man wat in vrede met God is? Lewe?—God voorsien daarvoor. Dood?—Christus het dit vernietig. Die graf?—Christus het die steen weggerol en die seël gebroke. Verdrukking, verdrukking, hongersnood, gevaar, of die swaard? “Nee, in al hierdie dinge is ons meer as oorwinnaars deur Hom wat ons liefgehad het.”

Om vrede met God te hê, geliefde, ek kan jou nie vertel watter ontelbare strome van goedheid aan jou sal vloei uit hierdie oseaan van plesier, en hierdie riviere van vreugde! Ek het net oor een van hierdie rustige strome gesweef. Daar is honderde van geseënde praktiese resultate wat sekerlik gevolg sal word uit ‘n sekere oortuiging van ons vrede met God deur Jesus Christus.

DIE LAATSTE WOORD

In die afsluiting wil ek myself tot DRIE KARAKTERS richt wat ek geen twyfel het is hier in hierdie groot gemeente verteenwoordig. Daar is ‘n man hier vanaand—ek weet hy is hier, hoewel ek nie sy naam ken nie—‘n man wat baie jare gelede ‘n professor van religie was. Hy was nooit gerus in sy gewete sedert hy die weë van God verlaat het nie. Daar was soms ‘n trilling van hoop in hom dat daar ‘n bietjie lewe was, nie heeltemal uitgedoof nie, en sedert hy hier ingekom het, voel hy heeltemal soos ‘n vreemdeling in die huis van gebed, waar gesigte eens so bekend was, en daar is miskien ‘n geween in sy gees wanneer hy sê, “O, dat ek die weg van vrede kon ken, en die gevoel van vrede waarvoor ek in gelukkiger dae eens gevra het; ek het my rol verloor, as ek dit ooit gehad het; ek het my karakter verloor, en met my karakter, my geloof—en met my geloof my hoop! Kan ek ooit in vrede met God wees?”

WEERKEER NA GOD

Afvallige, as jy ooit deur goddelike genade geroep is, laat my jou hierdie vraag vra. Onthou jy die tyd toe jy ‘n hoop gehad het? Sê, het nie herinneringe jou daaraan herinner dat tyd, wanneer jy op jou knieë in angs, na Hom wat gebed hoor, uitgeroep het, en die genade gekom het, en jou gees het gejuig in vergifnis gekoop met bloed? Man, onthou jy dit? Die trane is nou op jou wange. Jy was nie ‘n hipokriet—laat ons hoop dit was nie alles hipokrasie—nie alles ‘n leuen en ‘n illusie nie. Jy het toe gevoel dat Christus kon red, en jy het jou met Hom vertrou. Nou dan, man, doen dieselfde vanaand—en die dou van jou jeug sal aan jou herstel word! Jou melaatsheid is wit op jou voorkop, maar was in Jordaan se water sewe keer, en jou vlees sal weer aan jou terugkom, selfs soos ‘n klein kind! Jehovah soek jou; Hy roep jou vanaand, en deur die lippe van sy ambagsman sê Hy, “Keer terug, O afvallige kinders, keer terug na My, want ek is met jou getroud, sê die Here. Jy het My moeg gemaak met jou sondes, jy het My laat dien met jou ongerechtighede, maar ek, selfs ek, is Hy wat jou oortredinge om My naam se ontwil uitwis, en jou sondes nie sal onthou nie.”— “Druk teen jou Vader se bors, Weer ‘n kind, erken! Van sy huis nie meer om te dwaal. Kom, en welkom, sondaar, kom!” “O, maar ek het Hom verlaat.” Laat jou “maar” en “as” aan die kant. Hy beveel jou om te kom. Weg met jou, jy twyfel en vrees, en swart wanhoop gedagtes! Die sondaar kom, en Jesus ontmoet hom; daar is die soen van Sy liefde. “Trek sy lompe af, klee hom, sit skoene aan sy voete, bring die vet kalf na vore en slag dit, en laat ons eet en bly wees, want hierdie, My seun, wat dood was, is weer lewendig, hy was verlore en is gevind.”

O, ek wens ek kon jou oorreed—alhoewel jy nou ouer word—ek wens ek kon jou oorreed om jou weer aan die voet van Sy dierbare kruis te gooi! Sy hande is steeds genagel—Hy het hulle nog nie beweeg nie; Sy voete is steeds vas—Hy het nie van die plek beweeg waar Hy op jou wag nie—Sy arms is steeds wyd oop. O, glo Hom! Hy is steeds liefde, en die bloed is steeds magtig, en die pleit in die hemel is steeds alles-heersend.

“Glo in die Here Jesus en jy sal gered word.”

Ek wou dan vir sommige hier gesê het wat nie presies afvallig is nie, maar hulle het vir ‘n kort tydjie hulle vrede verloor. Baie jong gelowiges is onderhewig aan hierdie klein aanvallen waarin hulle getuienis donker raak, en hulle verloor hulle vrede. Ek hoef nie meer vir julle te sê nie, broers en susters, terwyl julle in duisternis loop en geen lig sien nie. “Laat hom vertrou,” is ‘n profetiese waarskuwing—dit sal myne vanaand wees. Wanneer jy nie ‘n enkele rede kan sien waarom jy gered moet word nie, behalwe dat God sê jy sal nie, laat dit genoeg wees vir jou! Wanneer jy nêrens hier of daar, of enige plek iets het om na te kyk; wanneer daar geen hoop vir jou is nie behalwe in die Man wie se wonde bloei, dink altyd dit is genoeg—want dit is—en kom na Christus net soos jy in die eerste plek gekom het.

Ek vind dit baie gerieflik om elke dag na Christus te gaan as ‘n sondaar—soos ek in die eerste plek gekom het. “Jy is geen heilige nie,” sê die duiwel. Wel, as ek nie is nie, is ek ‘n sondaar—en Jesus Christus het in die wêreld gekom om sondares te red. Sink of swem, daar gaan ek—ek het geen ander hoop nie—“En wanneer jou oë van geloof dof is, Vertrou steeds op Jesus, sink of swem! En by sy voetstuk buig jou knie, Want Israel se God sal jou vrede wees.”

Ek leun met al my gewig op Christus; en soos ek my op my bed gooi om te slaap, so sal ek op Christus meerek en hom langer rek om te rus—want Hy is in staat en Hy is bereid; en as Hy kan faal, dan faal Hy my en faal al sy Kerk; maar as Hy nie kan nie, dan sal ek Sy aangesig in die glorie van die ewige lewe sien!

DIE LAATSTE WOORD

Met jou toestemming moet ek twee of drie woorde hê met diegene wat nog nooit vrede gehad het nie. Ek sal kort wees. Ek het geen twyfel dat ek baie hier aanspreek wat nog nooit geloof gehad het nie, en jy wil dit hê. Ek vra jou, eerstens, moenie vrede soek as die eerste objek nie, want as jy vrede wil hê voordat jy goddelike genade kry, wil jy die blom hê voordat jy die wortel kry—en jy sal geneig wees om soos klein kinders te wees wat, wanneer hulle ‘n stuk tuin gegee word, gaan en die blomme uit hul vader se bed pluk, en die blomme in hul eie grond sit, en dan sê, “Wat ‘n pragtige tuin het ek!” Maar tot hul ontsteltenis, op die volgende dag is alles verwelkt.

Dit is beter om die wortels te plaas, en ‘n week of twee te wag totdat hulle spruit—en dan sal die blomme lewende wees, nie geleende nie! Moet nie eers na vrede soek nie. Soek eers na CHRISTUS! Vrede sal volgende kom.

Steeds, ek vra jou, moenie dink dat vrede ‘n kwalifikasie is vir goddelike genade nie. As jy dit dink, sal jy inderdaad in ‘n fout wees; jy moet na Christus kom soos Nikodémus, deur die nag, dit wil sê, in die nag van jou onkunde, in die nag van jou vrees en moeilikheid. Jy moet net kom soos jy is, niks na Christus bring nie, maar leë hande—geen geld, geen prys, geen fooi, “niks om te betaal”—Hy vra jou niks anders as dat jy alles gratis uit Sy vrygewige hand ontvang.

DIE BODE VAN VREDE

En sal jy asseblief onthou dat as jy jou oë op enigiets anders as Christus sit, of enigiets met Christus—soos om jou hele gedagte en aandag te versteur om eksklusief na Hom te kyk—dan sal vrede onmoontlik vir jou wees! As jou oog enkel is, sal jou hele liggaam vol wees van die lig van God, maar as jy ‘n ander vertroue meng, en so jou oog sleg is, sal jou hele liggaam vol wees van duisternis!

Moet nie jou berou vertrou nie! Moet nie jou geloof vertrou nie! Moet nie op jou gevoelens staatmaak nie! Moet nie op jou kennis staatmaak nie—bo alles, moenie op jou sin van behoefte staatmaak nie! Moet nie na Christus kom as ‘n sinvolle sondaar nie—moet nie kom vertrou op Christus, en voel dat jy ‘n man is wat die reg het om te kom—dat jy voldoen aan ‘n sekere karakter wat mag kom nie, maar kom omdat jy ‘n sondaar is; omdat jy niks het om jou aan te beveel nie; omdat as God jou deur en deur soek, Hy nie ‘n punt in jou kan vind nie, ‘n plek in jou groot genoeg om die punt van ‘n speld op dit wat goed was te plaas! Kom omdat jy vuil is, om vergifnis te ontvang. Kom omdat jy swart in sonde is, om gewas te word. Kom omdat jy geen geld het nie, om ryk gemaak te word. Soek niks anders as Christus nie.

Skryf dit vir jou leuse—“Geen ander as Jesus.” O, mans en vroue, broers en susters, as daardie Israeliete van ouds, wat binne hulle huise was daardie nag, buite gegaan het na die deurpost van hulle deur en gesê het, “Nou hier is hierdie deurpost gemaak van baie gewone hout, ons sal dit verf en graan.” En as hulle dan binne gegaan het en op die verf en graan van die deurpost vertrou het, sou die vernietigende engel hulle gevind het en hulle vernietig het!

As hulle weer gesê het, “Ons sal ons naam oor die deur skryf—dit is ‘n respekte naam—ons sal die lys van ons liefdadighede en goeie werke oor die deur opteken,” sou die plaag-engel die hele gesin geslaan het, en daar sou ‘n gekerm deur die huis geklink het soos deur die huise van die Egiptenaars. Maar wat het hulle gedoen? Hulle het die bloed geneem. Hulle het die deurpost en die twee syposte gemerk en dit met ‘n rooi vlek gesmeer. Toe het hulle ingegaan en rustig gesit of laastens in vrede gestaan—en die paaslam met vreugde geëet. En, terwyl die geskreeu van Egipte in die koue middernaglug opgestyg het, het die seuns van Israel ook in die hemel opgegaan, want die engel van die dood, toe Hy sy vlerke oor die bries gewerp het, het die bloed gesien en aan daardie merk geweet dat Hy hierdie verblyf moes oorgaan en niemand wat daar was, slaan nie.

Die woord van die Here was nie, “Wanneer ek jou geloof sien nie,” maar, “Wanneer ek die bloed sien, sal ek oor jou oorgaan.” O, siel, as jy Christus vertrou, is die bloed op jou voorkop vanaand, en voor die oë van God is daar geen verdoemenis nie! Waarom dan moet jy vrees? Jy is veilig, want die bloed beveilig elke siel wat eens daarmee beskerm is. Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word; maar as jy nie glo nie, waar jy ookal mag vertrou, sal jy verdoem word!

God help jou om in Christus te glo, ter wille van sy naam. Amen.

Charles Spurgeon